在等待秦夫人溫針灸完成的空檔，常相思見她面容疲憊，便先行退出，讓婢女先領她至秦府後花園，在涼亭里稍做歇息。
她不能走，我可以，她想去天涯海角，我都能背她去。從今以後，我的腳就是她的腳，這輩子我能走多久就背她多久，我能走到哪兒，她就能到哪兒。就算這病真治不好，我也會照顧你一生一世，有我在，你什麼都不用擔心……不曉得為什麼，一靜下來，左永璇說過的話便在她腦子里轉個不停。
依她以往的心性，根本不屑玩這裝病試人心的把戲，因為她毫不在意對方是否真心，反正是與否都和她無關。
可是七巧今早突然提議要試試左永璇的真心，會不會一听說她不良于行、容貌漸丑，便急著托辭離開，她心底比誰都想知道這個答案，幼稚地答應配合演了這出戲，完全不像自己。
明明知道愛上一個人有多甜，日後就有可能嘗到加倍的苦，那麼拚命地抗拒過了，結果還是和尋常女子一般傻，依舊深陷泥淖、不可自拔了嗎？她輕嘆，眼光遙遙望向天際不可知的遠處。
娘說過，愛上了，只會一天愛勝一天，想不愛才是難上加難。
七巧也說過，要不要喜歡一個人，下是自己說要或不要便能控制的，一旦愛上，就算明知和他在一起得上刀山、下劍海，還是會笑笑地一頭栽進，死也下怕。她總是嗤之以鼻，認為人怎可能管下住自己的心，又怎會傻得明知山有虎、偏向虎山行？可如今遇上了，才明白人真會那麼笨、那麼傻，多少真心錯付的例子擺在前頭，偏是莫名其妙地將心交了出去，還後知後覺。
向來自詔聰敏冷靜的自己竟犯了如此大錯，是該氣惱的，秀美菱唇卻微揚，浮現難得的笑靨。
能怪誰呢？是自己一時心軟把人救回家，才給了左永璇可乘之機，根本怨不得人。
或許是听了他自小便一眼認定要娶她為妻時，心角就悄悄融出了小小細縫，還睜只眼閉只眼地讓他一天天、一夜夜往細縫里灌蜜，讓她如今一顆心又甜又軟，再也無法冷硬起來，拒他于千里之外。
她慌過、亂過，也曾不知所措，可是如今細細回憶起來，愛上一個人的滋味似乎也沒她想的那麼糟，有人噓寒問暖、被當成寶貝捧在手心里細細呵護，既溫暖又甜蜜，還教人有些上癮。
唉，她認了！誰教她讓那麼一個死皮賴臉的傻子纏上，一輩子就傻這麼一次，應該也不算太冤枉，是吧？這回她真的心動了，想賭賭自己的運氣，試試自己會不會是個幸運兒，這輩子只識愛的甜，別像娘，非得嘗透愛的苦。
「——你笑起來，真美。」
突兀的贊美瞬時將常相思的心神拉回，柔美的笑立刻轉換為清冷面容。
秦仁恭瞧她一見到自己便換上冷若冰霜的神情，不禁有些可惜自己太快出聲。他著迷地望著眼前妍麗猶勝百花的佳人，後悔當年為求攀龍附鳳而退婚。唉，還以為能做成駙馬爺，結果只是空歡喜一場。
退一步娶得高宮之女指望平步青雲，卻反被丈人牽累，官場打滾多年也不過混得小小縣令職位，相貌平庸的妻子還未能為他添個一兒半女，早知如此，當初實在該娶進這如花似玉的美人兒才是。
「相思，多年未見，你出落得更加明艷動人——」
「大人來得正好。」常相思刻意漠視他眼中的戀慕，打斷他的話。「時辰已到，我正欲回房為夫人拔針，請與我同行，到時再容我向二位說明診斷結果。一說完，她也下等他回應便逕自離開涼亭，秦仁恭見狀也只能快步跟上，不管她搭不搭理，一路上不斷找話題逗她開口。
對于身旁這個差點成為夫婿的男人，常相思沒有任何喜惡可言。
畢竟當年被悔婚一事可是順了她的心意，她對秦家沒有任何不滿，所以當他們派人來請她為秦夫人看病，她沒多想便允諾。
但她沒想到的是，秦夫人似乎知道當年事，談吐中對她多所防備，眼神里甚至含有一絲妒恨。原本她還覺得莫名其妙，如今瞧見秦仁恭一見她便色迷心竅，言語中不掩討好的輕浮表現，她才約略明白秦夫人的反感從何而來。
看來秦仁恭不只好高騖遠、貪圖名利，還是個不折不扣的之徒，從頭到尾根本沒把她當大夫看，至今也不曾開口問過妻子身子究竟如何。
她慶幸自己當年沒守約出嫁，也不禁對秦夫人遇人不淑一事深感同情。
因此，她更加刻意和秦仁恭保持距離，幫秦夫人拔完銀針、開好藥單、向他們夫妻詳細解說病情與診治方法後，也一口婉拒秦仁恭相送。
只是當她在偏廳等待管家去帳房支領診金交付時，秦仁恭竟又隨後而至。「大人，還有事嗎？」她立即心生警戒。
秦仁恭點點頭。「關于我妻子的病情，我想再向你確認一件事。老實說，她是否這輩子都無法生育？」
見他問的是正事，她才稍松心防，搖搖頭回覆︰「夫人體質虛寒，是較難受孕，卻非毫無可能。況且生兒育女需夫妻雙方共同努力，大人應對夫人多加關愛、多多體諒，她心懷若寬——」
「別喊我‘大人’，叫我‘秦大哥’即可。」他揚手制止她往下說，刻意露出憂郁神情。「還有，你說的我都明白，但你也見過我夫人了，說出來不怕你笑話，我們夫妻感情並不融洽，她自小嬌生慣養、脾氣恁大、善妒又多疑，實在讓人無法打心眼里喜歡——」
「這些與我無關。」常相思皺眉打斷他的滔滔不絕。
秦仁恭以為她是因為還埋怨自己才故作冷漠，立刻軟段請求原諒。
「唉，相思，你知下知道我有多懊悔當年退婚？全怪我那時年少無知，你能不能原諒我一時被蒙蔽心眼才錯下決定？」
常相思眉問皺折加深，不禁懷疑管家遲遲未歸，是否因為受了主人指使拖延？「那件事我從未放在心上。」她懶得和他多談，更覺得此地不宜久留。「我還有事，先行告辭。」
他一愣。「你忘了診金還沒收？」
「下回復診時再收即可。」
「等等——」
他一急，伸手便欲抓住她，卻被常相思旋身閃過。
「大人，請自重。」她面露不悅。想不到他身為地方官，舉止競如此輕浮。「唉，你別氣，我只是有話還沒說完。」也不等她問，秦仁恭攔住了她的去路，擺明了要強留她。「相思，其實回來後我在城里見過你幾次，也听說你至今未婚，肯定是退婚之事損及你的閨譽，才害你遲遲末嫁吧？所以我希望你能給我贖罪的機會，只要你點頭，我願意納你為妾。」
「哼！」她冷哼一聲。如此厚顏無恥的請求還真讓她無話可說。「讓開。」「別氣，如果你不想屈居為妾，我來想辦法。」
秦仁恭自行解釋她的心意，認為自己長得還算稱頭，又是堂堂的地方父母宮，她怎可能對他的求婚毫下心動？肯定只是擺譜，想謀正室之位。
「這樣吧！我幫你在城里買問鋪子，讓你在這兒開藥鋪，也不用住進府里看那母夜叉臉色。」他賊笑。「還有，反正她身子骨不好是眾所皆知之事，有個‘萬一’也不會有人——」
「啪！」
一個清脆響亮的巴掌聲在廳里回蕩，也讓秦仁恭還算白淨的俊臉上立即泛起五道紅指印。
「無恥！」常相思簡直不敢相信自己的耳朵。「秦仁恭，你竟然意欲謀害發妻，簡直比禽獸還不如！若你還有半點廉恥之心就快讓開，回房好好懺悔自己今日的言行！」
「哼！傍你臉不要臉，還說我是禽獸？」惱羞成怒的他捂著臉，溫和無害的神情瞬間轉為陰狠。「既然你敬酒不吃吃罰酒，就別怪我不懂憐香惜玉！」
見他撲過來想霸王硬上弓，常相思立刻使出全力，將沉重的藥箱往他身上砸去。
「唉喲！」秦仁恭抬手去擋，雖然逃過被砸得頭破血流的命運，可也讓他的手肘差點被撞斷。
常相思見機不可失，立刻趁隙月兌逃，沒想到一腳才跨出廳門，又被他扣住了肩，她立刻抽出數根銀針往他手背上狠狠扎下——「哇——」
被當成針包的滋味讓秦仁恭痛徹心腑，、大掌頓時松滑，但拉扯間將她的衣袖硬生生扯破一個大洞，露出一片白玉香肩。
為逃離虎口，常相思已顧不得許多，自行扯下被他緊揪不放的左袖，再朝他撒出隨身預藏的辣椒粉，趁他一時驚慌，卯足全力朝最近的秦府後門奔逃……
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當左永璇追出門，秦府派來的馬車已載著相思消失在長路盡頭。
不好在白晝施展輕功嚇著村民的他只能一路狂奔，但在半途遇上同村的王大叔翻了牛車、受了傷，只能好人做到底，駕車將人送回村，繞了一大圈路才找到秦府。
他正打算施展輕功由人跡較少的後門翻入查探，木門突然大敞，一名衣衫不整的女子倉皇奔出，他定眼一看——「相思？！」
他心一揪，希望是自己看錯。
一個再熟悉不過的身影，在她以為不可能卻又迫切期盼的當下出現，淚意突然涌上，瞬間模糊了眼前。
「永璇！」
常相思無法繼續逞強，哽咽地奔入他懷中。
這一刻，她需要一個能給予她溫暖的強壯懷抱，也只有在他懷里，才能讓她感到心安。
這樣的她完全沒看見，左永璇的雙眸已經快噴出熊熊烈焰。
扁瞧她衣衫不整、宛如驚弓之鳥地奔入他懷中，便能猜出她在秦府遭遇何事，騰騰殺氣立現。
「我要去殺了那狗官！」他腦子里已經將秦仁恭碎尸萬段。
「別！」常相思慌忙攔阻。
「那種人面獸心的男人你還舍不得他死？！」
「我不要你因為殺了朝廷命官而入獄！」她緊扯住他的衣襟，不敢設想他出事的可能。「我只想離開這兒，帶我走，越快越好——」
她話中吐露的在乎，讓左永璇有些受寵若驚，也讓他驚覺自己有多糊涂，竟忘了驚魂未定的她一刻也不想在此逗留，只好先留著秦仁恭那條狗命。
他月兌上灰袍將她密密裹住，便橫腰抱起她躍上屋脊；。
下管是否會驚擾他人，左永璇抱著她騰空飛躍無數屋脊，一路毫不停歇，飛速離開縣城，直到城郊一座廢棄磨坊才停步稍作休息。
「暍口水。」
他以破缽盛來溪水，常相思一接過立刻仰首飲盡。
「好些了嗎？」他輕柔撥順她發鬢邊幾繒凌亂烏絲，長指不舍地拭去她眼角殘余的淚痕。
她點點頭，在他眷寵的目光下，心中恐懼早已消褪。
「唉……」他長嘆一聲，隨即將她緊擁入懷。「你只知救人，不懂防人，這樣教我如何放心離開？」
離開？常相思渾身一震，恍恍惚惚地察覺自己竟已如此在意他，一听他要離開，就讓她方寸大亂，心中萬般難舍、痛如針扎。
「既然決定離開，又何必再提什麼放下放心？」忍著心痛，她掙月兌他的懷抱，強裝不在乎」「你也是時候該離開了，還我安靜自在，祝你一路順風，早日和家人團聚。」
「又在說違心之論了。」如果到如今還看不透她心意，他才真是傻子。「相思，你知不知道自己此刻是怎樣的表情？想哭又偏要強忍著，甚至還想逼自己裝出毫不在意的模樣，結果只落得怪模怪樣，真丑！」
「誰說我想哭了？我——」
「我愛你。」
左永璇話語方落，一顆豆大的淚便背叛了她，瞬間滑落她的粉頰。
「傻瓜！」他輕嘆，將她拉入懷中，吻去那微咸的珠淚。「相思，你怎麼會傻得以為我會放棄你？我說要離開，沒說是一去不回，只是有急事待我回京處理，不得不暫時回去一趟。等我打理好一切便會稟明雙親同意，用大紅花轎迎娶你進門，听清楚了嗎？」
「我什麼時候答應嫁了？」她紅了臉，嘴還硬著，心卻沒骨氣地偏向他，感覺踏實許多。
「從你奔出秦府後門投入我懷抱時，我就當你允了我。」他淺笑。「‘帶我走，越快越好’，這話可是你親口說的，所以我會盡快娶你為妻，一輩子帶著你走，形影不離。」
她一愣，沒想到他故意將她的語意曲解成如此。
敝的是，她听起來一點也下氣惱，好像那是她的本意，她真想一輩子跟著這男人，如影隨形……
「左永璇，天底下大概沒有比你更無賴的男人了。」
這話怎麼听都不像是贊許，可是常相思說時不惱不怒，甚至緩緩勾唇，盛放出宛如牡丹盛開的絕美笑顏。
這一笑，教左永璇看傻了。
那是遠比他記憶中美上千百倍的笑，這一笑抵過重逢至今他所受的千般折磨，讓他忐忑不安的心就此落定。
因為他明白了，這一笑，讓他不再只是單相思，代表相思已將心給了他。「是，我是天下第一無賴。」他隨她而笑，樂于如此自稱。「不過，我也該告訴你我的真實身分了。相思，我不是一般百姓，我是——」
她搖搖頭，以指封了他的唇。
「等你回來再告訴我。」她一頓，眼底有些不安。「如果你真會回來的話。」「兩個月，最遲兩個月，我一定回來。」他明白她心中仍有父親一去下回的陰影。「相信我，就算全天下都負你，我左永璇也絕下負你！」
凝望他堅定的眼，她輕輕點了頭，倚入他懷中，幽幽輕語——「我信你，別讓我失望。」
「嗯，我絕不會讓你失望。」
他應允，情難自已地俯首尋著她的唇，將滿腔深情濃愛付諸于綿吻。多想就這麼擁著她、吻著她，直到天荒地老。
尚未別離，那微酸微苦的相思滋味，已在胸臆間悄悄化開……