彼行朗開始酗酒。
每天他都喝得醉醺醺的，在京城的小巷里流竄，跟個乞丐沒兩樣。而身無分文的他如何買酒？自然是偷的。他大少爺偷酒的技術奇差無比，時常被人發現，免不了一頓好打，但無論怎麼打，他對酒瓶就是不肯放手。久了，附近的食坊都知道，最近來了個嗜酒如命的乞丐。
沒有人認得出那個時常鼻青臉腫的乞丐，竟是原本顧府的大少爺，因為他一身髒兮兮的又蓬頭垢面，且一頭亂發蓋住了他大部分的臉蛋。
這或許是自甘墮落的顧行朗也沒有想到的，他早已不在乎什麼名聲，甚至很邪惡地想著，也許就這麼身敗名裂也好，不過顧行朗這號人物，已經漸漸消失在京城人們的眼界之中，沒有人再繼續討論他。
至于穆探花，忙得根本沒有時間管他，只能用她在現代時的一技之長——拼布，做些織品上街銷售維生，每日收攤後就是很無奈地大街小巷找人。
「少爺！」她到了古鎮胡同轉轉，又到了西市看看，但都找不到顧行朗。眼見太陽都快下山了，屆時入夜後更不好找，她不由得著急起來。「少爺，你在哪里？」她循著他平時會出現的地方尋找，最後，在太陽剩下最後一絲余暉時，終于在城西的一條暗巷里找到醉倒的顧行朗。
穆探花嘆了口氣，轉回頭推了輛板車，這是她向街坊鄰居借的，每回尋找顧行朗時，都一定會用到的東西。她將板車推進巷子，費盡九牛二虎之力將爛醉如泥的他拖上了車，接著便在月光初起的時候，吃力地將車推回家。
回到家，顧天雲一臉憂慮地在門口等著，看到板車回來了，連忙上前幫忙將顧行朗扶到屋里，不過一老一女，力量頂多能讓顧行朗靠著牆癱倒，要搬上椅子難度是大了點。
穆探花聞到他身上傳來的臭味，看著他蓬頭垢面，心忍不住發酸，再看到顧天雲那彷佛老了十歲的惆悵，眼淚更是差點流下來。本以為穿越到古代，遇到顧行朗這男人，雖然紈褲又放蕩，但至少構得上白馬王子的邊，她這不管靈魂還是都正處于青春年華的少女，自然是動過心，可是白馬王子現在一副流浪漢的模樣，教她如何不感傷？
她別過頭去不忍再看，去後院打了盆水，回來替顧行朗擦了擦骯髒的臉和手。
在冷水的刺激下，顧行朗終于睜開了眼，不過只是眼神混濁地看了看廳中的兩人，依舊不言不語，隨便穆探花怎麼擺弄。
「行朗，你別再喝酒了。」顧天雲苦口婆心的勸道︰「喝酒解決不了問題的。」
彼行朗仍然沉默，且目光也沒有落在爺爺身上，彷佛透過了牆，看向了好遠的地方。
「行朗，你听到爺爺說話了嗎？你至少看一下爺爺，你這個這樣子，爺爺很心痛啊……」顧天雲說著說著都哽咽了。
然而顧行朗仍然行尸走肉般動也不動，甚至連眼都不眨一下。
他這般冷漠的態度，穆探花終于看不下去了，他裝死也就算了，對于老人家的關心居然無動于衷，他也不想想顧天雲可是為了他，一把老骨頭陪著他離開顧府在這里挨餓受凍啊！
她忿忿不平地拿起水盆，把剩下的水全往他臉上一潑。
彼行朗本能地打了個冷噤，雖然還是面無表情，但終于願意看向她。
「少爺，你也該復活了吧？你不是很愛念我很愛損我？現在我讓你清醒一點，你罵我啊！」穆探花刻意指著他，不客氣地道。
可他的反應不過就是看了她一眼，接著目光又開始渙散，神游太虛。
「你真是……」她舉起小拳頭，在他面前揮了揮。
彼天雲怕她真的打了下去，連忙勸道︰「探花，算了吧，他總有一天會想通的。」
穆探花深吸了口氣，至少對于顧天雲，她還是很尊重的。「老太爺，我看少爺今晚大概又要睡在這里了，我會處理他的，你放心，先去房里歇會兒吧。」
彼天氛點了點頭，又深深地望了孫子一眼，才嘆息著離去。
她沒好氣地瞪著又閉上眼楮的顧行朗，為了避免自己真的一拳揮過去，她拿起水盆到後院想再裝一盆水，想不到只離開片刻，再回來，原本坐在地上的顧行朗居然不見了
「少爺！」穆探花嚇了一大跳，轉頭看到大門洞開，心知這醉鬼大概又去找酒了，連忙追了出去。
然而月黑風高的，她什麼也看不清，只感覺腳被什麼絆了一下，整個人往前一撲，她驚叫一聲，「啊——」何預期中的痛楚並沒有出現，她反倒覺得自己撞在一個溫熱的、富有彈性的地方。待她回過神來，就著屋子透出的微弱燭光一看，原來自己倒在顧行朗身上，而他就醉倒到竹籬笆外，讓她省了一陣好找。
這副霸王硬上弓的姿勢，令穆探花倒抽了口氣，急忙想要爬起身，但此時月光探出了頭，映照在他俊朗的面目上，她突然被這一幕吸引住，不忙著起身了。
這陣子的漂泊令他的臉龐瘦了點，長出了點胡碴，更增添了幾分滄桑，但卻少了過去那種女乃油小生的浮夸之氣，多了男人味。
「你這家伙如果去拍蘇乞兒，應該可以干掉星爺吧，可惜了，明明是喬峰的料，為什麼會變成洪七公呢？」她嘆了口氣，索性趴在他身上，研究起帥哥的五官。「可能就是因為你這張臉，讓我忍你到現在吧，否則早揍扁你了！」
話是這麼說，不過穆探花知道她對他的情感不僅僅這麼膚淺，那不只是在她剛穿越到古代無依無靠時，給了她一口飯吃，更難得的是他沒有對待奴僕的那種輕視，反而相當護著她，還給了她很大的權力，對一個古人來說，簡直是不可思議。
佴此時她就算對這乞丐似的男人有什麼感情，也絕不會承認的。趁著他醉死，她再次耀武揚威地在他面前揮了揮拳頭，但最後仍舍不得打下去，反而輕輕地替他撫開飄到臉上的亂發，接著……她狠狠地捏住他的臉。
又擠、又轉、又掐，她用力玩著他的臉泄憤。「可惡！你這豬八戒、機車男，就算你是金城武老娘也要把你玩殘，你簡直臭死了！」
齜牙咧嘴了半晌，直到穆探花玩累了，才從他的身上爬起身。她費盡力氣想將
他由地上拉起來，最後還是氣喘吁吁地放棄，踏著重重的腳步自行回家了。
然而她卻不知道，在她離開之後，地上的男人費力地微微睜開眼楮，在听到板車的聲音時，又像昏過去般閉上了。
又是一個日落，穆探花匆匆收拾了攤位上的織品，背著小包袱趕回家，想趁著太陽下山前，趕快推出板車到城里找人。
進了那破爛的竹籬笆，她把東西往桌上一丟，向顧天雲打了聲招呼後，便急忙想到小院里推板車，然而今日她都還沒走出大門，突然顧行朗由大門外跌了進來，還在地上滾了一圈，不過他不顧自己摔得淒慘，竟是緊抱著懷中的酒瓶，好像那瓶酒比他的命還重要似的。
還搞不清楚發生了什麼事，兩名彪形大漢踏進了門，舉腳就往顧行朗踹去。
「叫你偷我們的酒！老子踹死你！他娘的，你這乞丐已經來光顧好幾回了，不和你計較你居然又來了！」
「別打了、別打了！」穆探花和顧天雲連忙上前勸架，前者趴在地上護住了顧行朗，後者試圖去拉那名踹人的大漢。
兩名大漢或許沒有殃及無辜的意思，而且這女人和老人，他一踹說不定就死了，所以暫時停了下來，不過仍是殺氣騰騰的。
「你們是這乞丐的家人？」其中一名大漢哼了一聲，指著地上縮成一團的顧行朗。「他偷了我們好幾回酒，你們說這怎麼算？」
「對不起，這位大爺，多少酒我們賠就是了。」瞧對方的狠勁，穆探花怕顧行朗真被打死，連忙說道。
「他偷的也不是什麼好酒，就收你們十兩銀子就好。」大漢與同伴交換了個眼神，眼底閃過一絲精光說道。
「十兩？」穆探花瞪大了眼，接著苦著臉道︰「大爺，你看我們家這景況，怎麼可能拿得出十兩？」
大漢皺起眉。「那你能拿得出多少？」
穆探花在懷里掏了掏，取出一些碎銀和銅錢，之後一咬牙，從桌上的包袱里拿出一個小包，這是她這陣子賣織品的全部收入了。
她攤開小包後，那大漢眼見里頭似乎有不少錢，一伸手便搶了過來，還故作大方地道︰「算了，今天老子大發慈悲，就這些好了。」
事實上，包里絕對不到十兩，但顧行朗欠的酒錢，也遠低于十兩銀子，包里的錢用來墊付綽綽有余了。
穆探花被搶了錢，伸出手想搶回來，卻讓兩名大漢的惡形惡狀逼退，但她仍鼓起勇氣懇求道︰「兩位大爺，至少留點銀子讓我們晚上有飯吃。」
「你們欠的錢都還不清了，還想吃飯？」大漢冷笑了兩聲，也不理會她，拿著錢便與同伴轉身離開了。
見他們離去，穆探花長吁了口氣，這才覺得腳軟，差點跌坐在地上。
彼天雲見她一副虛弱的模樣，連忙問道︰「探花，你沒事吧？又是你解決了行朗的麻煩，真是辛苦你了。」
「老太爺，我沒事……」
她話還沒說完，原本蜷縮在地上的顧行朗慢吞吞地站了起來，但他並沒有察看她的情況，也沒有看顧天雲一眼，只是小心翼翼地打開了酒瓶栓子，咕嚕嚕地喝起酒來。
穆探花真的受不了了，為了這瓶酒，她差點被人揍，辛苦賺的錢被搶走，接下來幾天的吃食都沒了著落，但他卻只記得要喝酒！
她沖上去想奪走他的酒瓶。「少爺，你別再喝了！這樣渾渾噩噩的日子，你究竟要過多久？！」
彼行朗不理她，閃過了她的手，繼續灌酒。
他那無動于衷的樣子，讓穆探花氣得眼眶都紅了，她不顧一切地抓住了他的酒瓶。「我看你再喝！再喝！你有沒有想過我們多擔心你？每回你出去喝個爛醉，被打回家，老太爺幾乎是徹夜不能眠……」
彼天雲見狀也急忙勸道︰「行朗啊，你真的不能再喝了……」
彼行朗此時早已喪失理智，他想喝，因為酒可以麻痹他的感覺與思考，他便不用面對自己已然窮困潦倒的事實，這是他唯一可以逃避的方法，雖然酒醒後的痛苦是加倍的，至少酒醉時的他什麼都不知道。
現在卻有人想搶他的酒，等于把他這層薄薄的保護罩打破，自然惹得他大怒，他用力想掙開，對方卻死不放手，他一個使勁，酒瓶居然就這麼摔碎在地上，碎片四散飛射，酒水也灑得滿地。
穆探花悶哼了一聲，退了一步。
彼天雲看著兩人爭吵的結果居然是這樣，當下驚得呆住了。
彼行朗才不顧自己干了什麼好事，他見到地上破了一半的瓶子里還有些殘酒，就想撿起來繼續喝，這時候突然啪的一聲，劈頭而來的一個耳光響亮地震住了他。
「誰……」他的怒火再也壓抑不住，抬頭想看究竟是誰如此大膽，卻見到穆探花的手舉在半空，而她小巧的臉蛋上居然有一道傷口，還不停流著血，想必是方才酒瓶破掉時劃傷的。
這畫面猶如一支大槌狠狠地敲在顧行朗的腦子里和心里，令他大受震撼，突然像有什麼梗在他的喉頭，讓他動也動不了，話也說不出。
他終于清醒了，卻是如此極端的方式，他明白了眼前這個小木炭為了阻止他喝酒，連女孩子最在意的容貌都顧不得了，這是多麼大的決心與多麼大的傷心才做得到？
「你鬧夠了嗎？！」穆探花哭喊道，現代的她，說不定都不知道死在哪個角落，想想就夠悲哀的，他居然這麼不尊重自己的生命！「你想死，怎麼還要拖累一家子人？只會對關心幫助你的人發脾氣，你怎麼不去對那些設計陷害你的人發脾氣？」
這是顧行朗第一次看到她哭，一種心揪在一起的感覺令他快要無法呼吸。以前不管她被他欺負得多慘都沒哭，甚至他幫她父母下葬時她也沒哭，現在居然為了他的墮落而哭了？
他一直壓抑著、忽視著的愧疚感及羞恥心，此時如火山噴發般在他心里炸了開來，讓他不敢直視她的雙眼。他以前是保護她的人，現在卻成了傷害她的人，甚至他還要靠她保護，否則方才他已經被那酒坊的大漢打死了。
「行朗，夠了，你再這樣下去，爺爺都不知道能不能活到你清醒的那天了，難道你要看大家都死在一起，你才肯覺悟嗎？」顧天雲上前，抖著手推開了顧行朗，似乎怕他再對穆探花做什麼。
他攬著她的肩，將她帶回廳里，隨便拿了塊布巾替她壓著傷口，除此之外，這屋里也沒任何藥物，好好一個女孩兒，說不定就因為孫子的魯莽而毀了容貌，他著實後悔當初不該帶著孫子拖累她。
彼行朗怔怔地看著這一幕，連爺爺都對他失望透頂了嗎？不再好聲好氣的勸他或是替他說話了嗎？
一直不辭辛苦幫助他，也是他唯一能依靠的兩個人，現在連看都不看他一眼了，他心痛得連眉頭都皺了起來。
如果說他被父親趕出府是遭人設計的，那現在穆探花與顧天雲的心死，就是他自找的。
他突然覺得要是再繼續待在這里，他一定會忍不住哭出來，他的心說不定會因為痛楚而停止，他一點也不想從自己最信任的、最親近的兩人眼中，看到一絲鄙夷，若是這樣，他真的會萬念俱灰，只剩下絕路了。
彼行朗轉頭沖回房間，這棟破屋是沒有門的，只有薄薄的竹簾遮住，但廳里的兩人都沒有追過去的意思，他們都明白，要把這自暴自棄的家伙從地獄中拖出來，是需要相當程度的刺激，現在就只能看他自己能不能想通了。