「荷花，鳳凰的個性就是這樣，沒法一下子和初見面的人熱絡，等你們相處久了，你就會知道，她是個外冷內熱的人。」楊學儒馬上開口打圓場。
「哥哥，你別緊張，我們兄妹是做假的嗎？鳳凰姊姊會這樣，我一點都不介意。再說，只要是哥哥真心喜歡的人，就算她的個性不討喜，我也會盡量找到能讓我喜歡的優點，」楊荷花笑咪咪的說。
伊鳳凰特地看她一眼。她看起來不過十六、七歲，眉宇間卻有一股早熟的愁思，嬌艷的臉龐流露出成熟女性的性感風情和韻味。
她听楊學儒說過，他這個妹妹很單純善良，又不解世事，幾乎都待在府里，很少出門，但是她看她的面相，一點也不像他說的那樣，听她說話，似乎總是帶刺。
尤其當楊荷花親昵的搖晃他的手臂，對他撒嬌時，她莫名的感到不舒服，一抬眼，卻對上楊荷花挑釁得意的目光，不禁微微楞住。，
罷才她會避開她的踫觸，不過是本能反應，現在她卻做出這樣的反應，是在報復剛才她對她的拒絕嗎？有可能嗎？
看著她嬌小的身子幾乎要偎進楊學儒的懷里，伊鳳凰忍不住蹙起眉頭，推翻了剛才的想法。荷花絕不是要報復她剛才推開她的舉動，而是在爭寵。
她不動聲色，看她還要耍什麼把戲。
「哥哥，這次鳳凰姊姊來府里作客，你要待久一點，不然每次你都忙著公事，沒空陪我。」楊荷花嬌聲要求。
楊學儒寵溺的拍了拍她的頭，笑說︰「好，這次我會待久一點，也快過年了，我會請王上別再派我往外跑，只在宮里和府里處理事情，這樣可好？」
「哼！扮哥最偏心了，有了鳳凰姊姊就是不一樣，以往不論我怎麼求你，你都要考慮再三，後來還黃牛呢！」楊荷花嘟著嘴巴抗議。
「你呀，年紀不小了，卻還是像個孩子一樣愛撒嬌。」
「人家才不是孩子呢！」
「當然不是，宰相府的門坎都快被踩壞了，全是為了你這個才女千金。」
「討厭！扮哥就會取笑人家，也不想想，府里的門坎快被踩壞，你也得負起一半的責任。」
「什麼意思？」
「哥哥，你都不知道，有許多名門千金也妄想進宰相府大門，做個風光體面的宰相夫人，不但想盡辦法巴結爹和娘，甚至我們那票親戚也都虎視眈眈，不只打你的主意，連我的主意也敢打，簡直討厭死了。」
「有這種事？我怎麼不知道？」楊學儒蹙濃眉，輕輕推開偎在他身上的妹妹。
楊荷花十分不悅，還想要再偎近他，他卻站了起來，讓她無法如願，只好嘟起嘴巴。
「因為爹娘不敢讓你知道，深怕你會生氣，只好來問我的意見。」
「為什麼要問你的意見？」
「因為他們知道我和你的感情最好，所以都來問我。你不在的時候，我一點都不覺得無聊，想要成為宰相夫人的姑娘常跑來荷花樓，和我攀關系。」
楊學儒的俊臉下沉，「荷花，你為什麼沒告訴我這件事？我會特地為你建造荷花樓，就是不想讓那些人打擾你。」
「哥哥，我知道你的好意，當年那件事我已經沒放在心上了，尤其有你對我的寵愛，讓我宛如重生，你就別擔心了。」她說得雲淡風清，企圖安慰他。
他好心疼，不假思索的伸出手，將她擁入懷里。
「傻瓜，我怎麼可能不擔心你？當年那件意外，一直讓我對你心生愧疚，如今又有那麼多的陌生人進出你的荷花樓，簡直是亂來，我不準你為了讓爹娘高興，就輕忽自己的安危，那對不負責任的父母，不必你來應付，我去和他們說。」
楊荷花備感溫暖，抬起頭，看著他的眼光充滿了溫柔和感情。「哥哥，你真的不用那麼擔心，雖然進出的人多了，但是你也有派人保護我，誰想對我怎樣，也沒那麼容易。」
楊學儒看了她好一會兒，待情緒冷靜下來，才深吸一口氣，「好吧！看來我是反應過度了，不過我絕不可能讓憾事重演，所以你要听話，讓我去和他們說。」
「是，我都听哥哥的安排。」楊荷花發現伊鳳凰楞愣的看著他們兄妹，心底竊喜，接著綻放笑容，探出頭，邀請道︰「鳳凰姊姊，你和哥哥留下來陪我用膳，我們也好早點熟悉彼此，說不定我們可以成為無話不談的好姊妹，這樣哥哥一定會很高興，因為我們兩個可是哥哥心中重要的人。」
「你這丫頭真會說話，難怪我這麼疼你。」楊學儒戲謔的掐了下她的鼻頭，然後轉身，「鳳凰，你就答應吧！荷花很寂寞，你們若能成為好姊妹，我也會開心。」
「嗯。」伊鳳凰淡淡的應了一句。她不知道人家兄妹感情好，是不是都像他們這樣，可是在這一刻，她有股被排擠在外的疏離感。
夜深人靜之際，伊鳳凰了無睡意，來到中庭，抬頭看著天上的皎月。
驀地，一件外衣披在她的肩上，她沒有回頭，也知道是他。
「鳳凰，夜涼如水，你怎麼不披件衣服再出來？要是著涼了，我可是會心疼。」楊學儒將她摟入他溫暖的懷里。
「你心疼的對象不只我一個吧？你那麼疼愛你妹妹，現在應該要去看看她是否有踢被子，免得她著涼。」她幽幽的開口。
他圈抱住她的手臂一僵，輕笑出聲，「鳳凰，你這話還真酸，荷花是我妹妹，你這醋吃得一點道理都沒有。」
她背靠著他的胸膛，靜默不語。
半晌，他輕輕嘆了口氣，「鳳凰，對荷花好一點，她是我妹妹，你和她相處久一點，就會知道她是個好妹妹。」
「我沒有說她不是個好妹妹，你如何認定我會待她不好？」
「我沒說你會待她不好，而是你的性子使然，遇到不熟的人都會偏冷，我妹妹未必了解這點，她若是親近你，希望你不要拒絕她。」
「你是在怪我不該推開她的手？」她的語氣里有一絲緊繃。
「我沒這個意思，你不要胡思亂想，我知道那是你下意識的舉動，沒有惡意，不過你不知道我妹妹經歷過什麼。她十三歲那年，被一個在家里進進出出的男客人欺負了，雖然我們絕口不提這件事，但是對她造成很大的傷害，現在除了我，她根本不敢親近任何男人。」
伊鳳凰迅速轉身，看著他。「這就是你們下午談論的事情？所以你才特地為她建造荷樓，避免錯誤再度發生？」
「嗯，沒幾個人知件事，當時只有我爹娘、我和幾個較親近的家奴知道發生了什麼事，我用盡方法把這件事壓下來，所以就算有很多男人上門求親，我爹娘和我也絕不可能讓荷花出嫁。」
「因為她已經不是處子之身，你們怕她嫁人之後會在夫家受盡委屈？」
「這只是其中一個原因，最重要的是，她害怕和男人接觸，她那種恐懼十分明顯，就算幫她找個好婆家，對方也不計較她已失去清白，她卻抵死不嫁。」
「所以她就是你一輩子的責任？」
「是啊！你會嫌麻煩嗎？」
「如果她是因為這樣而必須成為你一輩子的責任，我為什麼要嫌麻煩？我只是有點擔心，她現在的心理狀況會不會對她造成不好的影響。」
「什麼意思？」
「阿儒，她是不是很愛你這個哥哥？」
「是啊！這根本不用問，因為我也很愛她。」
「我的意思是……」她頓住，苦苦思索著該怎麼問他。
突然，小紅大聲嚷道︰「少爺，不好了，你快來啊，小姐又作惡夢了。」
「什麼？」楊學儒臉色大變，迅速朝聲音來源走去。
伊鳳凰緊跟在他後面。
「小紅，怎麼回事？小姐不是很久不再作惡夢了嗎？」他焦急的詢問。
「少爺，可能是今天你們剛好談到……再加上……」小紅特地看了伊鳳凰一眼，吞吞吐吐的說︰「小姐一向沒有安全感，可能是看到你帶伊姑娘回來，她才會……」
楊學儒大聲喝止她，「胡說八道！馬上帶我去看小姐。鳳凰，你先回……」
「我和你一起去看看她。」
「嗯，我們走。」他握著她的手，一起前往荷花樓。
楊荷花的閨房燭火通明，好幾個丫鬟正在伺候她，但是她不讓任何人接近，兀自低聲哭泣。
楊學儒大步來到床前，一把將她摟入懷里，安撫道︰「荷花，沒事了，哥哥在這里。」
「哥哥，對不起，讓你擔心了……」
「好了，別自責了，告訴哥哥，發生什麼事了？」他溫柔的拭去她臉上的淚痕，心疼不已。
楊荷花用力抱著他，「哥哥，我好害怕，怕你有了鳳凰姊姊，就不要我了……誰會願意自己的相公還拖著一個大麻煩？我怕你會丟下我……」
「胡說！」他厲聲斥喝，抬起她的下巴。「誰讓你這樣胡思亂想？」
「但是我真的好害怕……哥哥，今天我一直討好鳳凰姊姊，就是希望她能喜歡我，但她對我好冷淡，說不定她很討厭我……若真是這樣，以後哥哥要是娶了她，不是會讓你很難做人？」
「傻瓜！鳳凰不是這樣的人，她只是生性冷淡，一旦和她相處久了，你就會知道她是真心把你當妹妹看待。」
「真的嗎？」
「當然是真的，你要是不信，我叫鳳凰來和你說。你看，她多關心你，一知道你的情況，立刻和我一起過來。」他轉頭，「鳳凰……」^
伊鳳凰上前，看著楊荷花緊緊抱住楊學儒，眼底有一絲執著和佔有欲，于是淡淡的開口，「荷花，你放心，只要是有關你未來的事情，你哥要怎麼安排。我都沒意見。
「荷花，你听到了嗎？鳳凰的話等于是在支持我，只要是有關你的安排，她都沒有意見，所以你不用再擔心了，好好的休息。」
「我要哥哥像以前那樣陪著我，牽著我的手，我才能安心的睡覺。」
「好，我牽著你的手，這樣可以了吧？你呀，還是改不掉愛撒嬌的毛病。」
那一夜，楊學儒牽著楊荷花的手，讓她能安心的入睡，偶爾幫她蓋被子，輕撫她的臉。
伊鳳凰站在他的身後看著，沒有出聲，直到天際泛白，他始終沒有回頭看她一眼。
慢慢的，她的心有些涼了，轉身，緩緩的走了出去，沒有再回頭看一眼。