開篇——他們全是配角
元‧大德四年
話說慶元城東臨海，人居安樂，海運發達，沒事總會有些傳聞之類。加上慶元城里的閑人比較多，沒事就愛磕牙，但磕得最多的，還是城里的四大戶。
這四大戶雖是生意人家，倒不是因為家財萬貫而被稱為「大戶」，實在是——唉，雖說無奸不商，但他們逢著初一十五便造橋修路，廣施錢食，倒也得到不少好的口碑。唯一美中不足的，便是四位老爺的寶貝公子。
人丁興旺是好事，四家老爺分別納了二、三、四位不等的小夫人，倒也多子，可，多子不一定多福。這四家的公子們，有人中之龍，也有……唉，人中之蟲！
周家老三、施家老五、梅家和林家的老二，活月兌月兌一桌馬吊的——敗家子！
敗家子啊！
四位公子年紀相近，平日里逛花廳、狎花酒是人生第一要事，玩的是秦淮月，飲的是東京酒，賞的洛陽花，攀的是章台柳。再不就花大把的銀子去修梨園，成天泡在雜劇戲班子里不成體統。
當然，也不能說這四位公子一無是處，畢竟，他們各個皆有專長——
玩圍棋、蹴踘的，玩作畫、吟詩的，只怕全慶元城其他官家富豪公子沒幾個能比得上。
唉——就因為名聲太響，慶元城的姑娘們沒一個對這四位公子抱有夢幻，倒是對四家的其他公子暗暗中意的不少。
在四個敗家子的陪襯下，其兄長或弟弟可是城中姑娘們心上夫君的絕對不二人選。就算有脾氣不好尖酸刻薄的，圓滑奸詐陰沉可怕的，總好過成天迷在香粉酥胸不回家的好吧。再則，這四戶人家中，也有些公子沉穩有禮風度翩然，學識十車文采出眾，走在街上常常引來姑娘小姐的側目打探。
總之啊，這慶元城里遭人磕牙最最多的，不是官府富豪，不是張三李四朱大麻子，而是那四個不成體統的敗、家、子！