繁華的京城是一片熱鬧滾滾的新氣象－－
鎊大賓客雲集的酒樓、食肆、茶館之內，人們所津津樂道的話題不再是一年前的火燒和樂樓；也不再是那條花街柳巷已成為過去的歷史名詞；地痞流氓章霸墜樓死亡，無人敢探就其因，不過心知肚明跟赫赫有名的冷爺月兌離不了干系，但人們甚至是衙門的官差皆當作章霸的死因為自殺－－活得膩了。
黑道人物的風風雨雨隨著時日一久逐漸被人們淡忘。現在最炙手可熱的話題是畫壇之中剛崛起的一位新秀－－只知其畫，卻不見本人之廬山真面目。
奉澐齋的楊老板捶胸頓足，嘆氣連連……
據他所知，李老夫子一代畫家仙逝了好些年，生前未收過任何徒弟傳承其畫風；唯有在一年前，他有幸見過幾幅青出于藍、勝于藍的畫作。但是，那幾幅畫乃出自于赫赫有名的冷爺之妻的手筆，她和李老夫子有何關系，是不得而知。
他本來想親自登門拜訪，名為到府上作客，實際是想問出冷爺之妻是否和李老夫子有一段不為人知的師徒關系……
然，他再也沒有機會解除心中所惑，有消息傳出冷爺的娘子生了一場疾病死亡，冷爺也因喪妻之痛而變得行為不太正常……
于是，謠傳四起、眾說紛紜－－
有人說︰冷爺夜夜流連花叢，醉生夢死……
也有人時常看見他在市集、商家或各大當鋪尋找一支銀色發簪……
包離譜的是他四處求畫，听說是為了要找出跟他娘子一樣的筆法、勁道之畫作……
這情形維持了近一年仍是未見改變；于是人人皆在背後同情－－冷爺瘋了……
除此之外，人們還巴不得冷爺盡快恢復正常，走出那喪妻之痛的陰霾，天涯何處無芳草，何必孤戀一枝花。但是，尋常百姓人家，誰敢嫁給他當續弦啊？
‘冰凍人’的臉色愈擺愈冷酷，不論春、夏、秋、冬，四季都是臉上冰凍三尺、非一日之寒；哪個女人若是嫁給他－－等于被打入‘冷宮’，晚上睡覺多蓋十件棉被都暖和不了，遲早一定被凍死……
所以同情歸同情，還沒有誰願意自告奮勇去溫暖、融化－－冷爺孤寂的心。姑娘家都想保命；留得青山在、不怕沒郎君可嫁。
否則，下場就會像冷爺之妻一樣，八成是冷死的。
天見可憐，冷爺尋尋覓覓的畫作，終于現世－－被賣進楊老板的奉澐齋。
楊老板像得到寶似的，展示在奉澐齋內供雅俗共賞－－
書法、墨畫各一幅；書法剛勁有力；圖是鐵畫銀鉤；落筆揮灑、淋灕盡致，比起冷爺之妻的遺作更加蒼勁磅礡，這絕對出自于男子之手－－畫中落款屬名︰鐵生？！
來賣畫的是個丫頭，約略十三歲左右，長相平凡，膚色偏黑，身子瘦小，一副營養不良、發育不全的模樣，唯一漂亮的是臉上有一雙晶燦明亮的大眼楮，黑白分明，看似精靈。
當她捧著銀兩離去，楊老板追了出去，沿路好說歹說才讓這小丫頭願意帶他回去見這字畫的作者－－
楊老板在門口踫了個釘子，被一個凶婆娘給摔出大街道上，人跌得鼻青臉腫，還被警告別妄想打鐵生的主意。
楊老板踫了一鼻子灰，搞不清楚為什麼被揍？
不過他仍不死心，天天找時間過來守在門外求見，足足花了半個月以誠心感動這戶人家的凶婆娘，為她灌輸些不可埋沒人才的觀念，凶婆娘才答應讓鐵生自由闖出一片天，于是這名叫鐵生的才子，成了畫壇上流社會競相討論的名人－－
鐵生一登龍門身價十倍；一幅字畫索價上百、上千兩銀，但是一畫難求，本人謝絕見客。
才子鐵生的住宅有個會耍功夫的惡婆娘，楊老板後來去到人家宅外，往往又是橫躺著出來，頭昏眼花，一把骨頭都快摔斷成好幾節，其他慕名而來求畫的文人墨客也無一幸免，這楊老板能怎樣？
出了個餿主意，請人臨仿了幾幅字畫佯裝流出市面，繪聲繪影的夸大其詞－－李老夫子的門派傳人遭人假冒頂替，坑了不少高官權貴的銀兩，負面的消息一旦透漏，像滾雪球似的愈滾愈大，事先請人頂替這無中生有的罪魁禍首，然後發了邀請帖，存心逼出畫壇新秀－－鐵生的廬山真面目。
王若嬌媚眼眯成兩道細縫，唇彎成上弦月般好看，手上的邀請函拿來煽煽風，這天熱，人容易流汗，尤其是剛才又把人給轟出大街道上，嗟！像潑婦罵街似的，原本嬌滴滴的形象全毀了……
不過他也不甚在意別人怎麼想，老娘高興就好－－
經過丫頭憐兒身邊，王若嬌伸手捻來她端在手上的一盤西瓜，塞一片進嘴里，「嗯，好甜……」他快熱死，吃西瓜正好消暑解渴，「憐兒，你去玩，我端水果去給你娘。」
「他不是我娘。」
媚眼瞅著憐兒小臉倏的竄起了一抹紅，呵呵，姑娘家思春啦，這念頭該打消！王若嬌立刻對她說︰「鐵生那德行當你爹不是很奇怪嗎，你有見過哪個男子長得像他這麼美若天仙的？」
憐兒低垂首，自嘆不如，怪別扭的訥訥回答︰「是沒見過。」
「那麼你就該想想他不是缺丫環服伺才買你回來，他是見你賣身葬父、身世可憐才帶你回來的。給你取的名子不說明了他對你的憐惜。」小丫頭當初在市集里被小流氓給慫恿去青樓當丫頭，差點傻傻的被拐去勾欄院那種地方。
那天，鐵生在市場氣得像換了個人似的，除了大發雷霆之外，還跟他開口借錢買下憐兒。
他是無所謂，也沒要鐵生還錢的意思，誰知道他回宅之後，為了還他人情，竟然拿平日的個人消遣，其中兩幅字畫給憐兒，委托丫頭拿去賣且換了不少銀兩。
真是看不出來，他們夫婦倆救了一位大美人兒，這美人兒帶著一身書卷氣，才華洋溢掩不住名利雙收的前景，該改名叫－－招財進寶。
叫鐵生多不適合他啊，唯一搭上邊的是那一身硬脾氣，說什麼堅持報答他們夫婦倆的救命之恩，人自從康復之後便跟著他上山采藥草，做些家事、雜事等等……現在有能力了，還堅持給他們夫婦倆一筆銀兩呢。
能不收嗎？
若不收，他要求離去，不敢再住下。他們夫婦倆熬不過他的堅持，又擔心他帶一個女孩兒，生活乏人照顧，只好硬著頭皮將銀兩收下，順了兩方的心意。
鐵生的話不多，常常是一個人陷入沉思，有時候瞧起來似乎呆傻沒反應，不知他以前是怎樣的一個人？
究竟來自哪里？
世上有沒有親人？
問他以前的事，他總是泛頭疼，全身冷汗直流，連話都說不出來，嚇壞了他們夫婦倆，之後也沒再提及會令他頭疼的事。
現在天熱，鐵生不易睡著，常常就著月光在三合院外乘涼，好幾回，他在半夜起床都差點被鐵生給嚇去了半條命，披頭散發的人兒任暈黃的月光籠罩，給予人一種虛無飄渺的錯覺，像鬼。
「嬌夫人，您看出我的心思了……」她喜歡鐵公子，想當他的娘子。
「小丫頭，你還是乖乖當鐵生的女兒，否則……你該知道，對你娘有非分之想，會有什麼下場吧？」
「知道啦！」她作夢也不行？憐兒噘嘴轉身走到樹下生悶氣－－嬌夫人真討厭，一定要提醒她若是讓娘討厭的話，會被趕走的……
王若嬌一腳跨進門檻，張口嗲聲嗲氣喊著︰「鐵－－生！」
呃，一瞬受嚇，全身雞皮疙瘩一一冒起，他抬起頭來問︰「有事嗎，魏大嫂？」鐵生放下手中書卷，伸手接過魏大嫂遞來一張邀請帖。
王若嬌說︰「看了邀請函可別生氣，我端西瓜來給你吃，消消上升的火氣。」
鐵生看那邀請函內容寫著－－‘真真假假、假假真真；仿畫、仿人、欺騙世人的眼……’
沉思了一會兒，鐵生把邀請函放在桌案，他不慍、不火，冷靜道︰「欺世盜名之人何其多，令人防不甚防，最終目的就為了糊口飯吃……假畫流于市面，楊老板特地請我去拆穿我的分身呢。」
「你去不去？」
「算了，我不計較。」得饒人處且饒人，是美德。
何況他的命是別人不畏麻煩上身撿回來的，「做人該宅心仁厚，像魏大哥和魏大嫂一樣心地善良，凡事不計較，這日子才會過得既安穩、又自在。」鐵生唇畔漾起一抹笑，是自嘲，「我盡量讓自己不生氣。魏大嫂，我若為此事生氣，怕晚上又犯要人命的頭疼。」
呃，「說得也是。鐵生，你要不要另外找大夫來治療長久以來的頭疼？」
鐵生跨出門外，回頭笑道︰「不了，那是多花錢去看治不好的毛病。」他走的遠了，仍听見身後追上來的跑步聲－－
想起重要的事，王若嬌伸手要攔住鐵生，縴縴五指就快要觸踫到鐵生的肩崁，立刻縮回手，他問︰「你現在可是改變主意要去赴約？」
鐵生不置可否的說︰「地點在樊樓，那附近有市集，我帶憐兒出去逛逛，免得把她悶壞了。」
***
憐兒緊緊跟在娘的身邊，怕市集人潮洶涌，萬一和娘分散了，她要上那兒找回一個對她好的娘。
想要伸手牽著他，又擔心娘會生氣，只好開口問他︰「娘，我想牽著你，好不好？」
鐵生猝然停下步履，怔愣了一會兒，看著憐兒水汪汪的眼充滿希冀的色彩，不忍令她失望，人只是個孩子……霎那，腦海閃過一個畫面，似乎在同樣的地點，有人曾經帶他走過這條大街。
視線追尋片段的記憶環顧周遭一切，美眸映入人們驚艷的眼神，訝然的表情，對他露出微笑，問他要不要買些什麼……除此之外，他找不到一雙銳利的眸子藏著無限憐惜，透著解讀不出的情緒，總是盯著自己……
鐵生黯然的垂下眼睫，拼湊不出完整的過去，悶在心頭沉甸甸的重量是什麼？
「娘，讓我牽著好不好？」憐兒不敢貿然的踫他，娘剛才似乎又恍神了，常犯的毛病。耍點賴皮求他，會干脆答應的。
「好。」鐵生握著她的手，是在乎憐兒。可憐她失去家人，無依無靠，他倒是不介意當她的娘，自己的容貌是讓人很難接受他當個爹，反而比穿著一身男裝更加引人側目。
似乎染上了一些魏大嫂的行為處事態度－－‘隨自己高興就好，何必在乎別人怎麼看待呢。’
這句話他常掛在嘴邊，顯露了真性情。
「娘，你笑起來好漂亮呢。」
鐵生未斂去臉上笑意，語氣卻是嚴肅的說︰「嘴太甜，該給你塞點東西。想吃什麼，自己去買。我在這里候著。」從隨身的錢袋取出碎銀給她，見她鬼靈精似的跑了，瘦小的身子需要養胖一些才好看。
「這位公子，我瞧您生得好面相，可惜為男兒身，命理上為一種破格局，必遭劫難；若為女兒身，肯定是福祿雙全，一生榮華富貴享用不盡。」
誰在說話？鐵生美眸眯起，側過臉來盯著前方，原來是擺攤的算命仙，攤位的招牌寫著鐵口直斷－－
听他又說︰「這位公子是難得一見的花容月貌，我敢斷言，公子歷經劫難，適逢大難不死、必有後福；現在的公子應該有一番不同的境地了，我沒說錯吧？」
鐵生移動幾步，走近他，看似四十歲年紀，留著山羊胡，目光炯炯發亮，正對他笑著，人不太像是一般江湖術士只靠一張嘴來騙吃騙喝。
鐵生仍是拒絕算命仙的胡言亂語，「我沒請你算命，先生可不用再說。」拿出銀兩，放在攤位上，算是封了他的口。
見客人甩頭就走，算命仙拿著銀兩追上前去，伸手一拉，揪著客人，用意是要還他銀兩。
喝！鐵生一瞬變了臉色，「別踫我！」旋身使出一招擒拿扣住算命仙的手肘，在算命仙一臉驚愕的剎那，鐵生順勢將人推倒，用膝蓋頂壓在算命仙的後背，美眸怒瞪他黑壓壓的腦袋，下警告︰「你沒算出踫我這人會把我給惹惱。」話說完，立刻放了他，站起身來甩手往衣袍擦，很自然的反應－－嫌髒。
「啊！」算命仙翻過身來，一坐在地上，張大了嘴，訝異被客人擺了一道，就為了他想還錢給對方？！
他揉揉發痛的手臂，很委屈的說明︰「我沒冒犯您的意思啊……」
「失禮了，我一向有這毛病。」鐵生被挑起怒意，道歉的話多半是應付，顯得沒誠意。
憐兒此時跑了回來，手抓著一袋糖炒栗子，嚼著小零嘴，悶呼︰「娘，你動手打人了啊？」
「憐兒，我們走。」他走得快，懶得跟人唆。回頭看憐兒機靈的跟上，算命仙已經站起來，對他揮揮手，大聲喊道︰
「喂，這位公子你的銀兩－－」
算命仙瞧那公子撇過頭去，人是愈走愈遠，毫不在乎這錠銀兩是給得多了。
他難得見到男子生得這般花容月貌的好面相，忍不住說了兩句，沒要收錢的意思。
鮑子怎不听他把話說完，算命仙仍是對那遠遠的背影喊道︰「公子，您紅鸞星動，命中注定還要再嫁人一次。您是男身女相，閃不掉的……」
***
他到底听見沒有？
樊樓－－
蕭孟海正和熟客楊老板寒暄幾句應酬話，眼尖的看見由樓下剛走上來的佷子是滿臉不怎麼高興的模樣；清秀的臉，擺得快跟他爹一般沒甚表情。「念生，你怎麼來了？」他到樓梯口把人攔截下來，等著佷子回答問題。
「闕三叔帶我來的。」
「你要吃什麼，以後記得叫你爹帶回去就好，何必親自來這一趟？」
冷念生環顧樊樓賓客雲集，人群中沒見到他爹，更不高興了。
「蕭二叔，我才不是要吃什麼呢，就算爹不是有錢人，跟著他三餐都吃地瓜葉，我也高興。但是，我才不要爹天天來酒樓誘惑姑娘家，現在一堆姑娘排隊等著嫁給我爹，我不答應，我相信娘沒死，我才不要誰來當我的娘！」
冷念生發泄了心中許多不滿，受夠了爹沉溺在花叢間，流連忘返。宅院里，常來一些打扮花枝招展，莫名其妙的花蝴蝶想從他身上下手、討好，別以為他不知這些女人的心思，是巴望他勸說爹，要求爹再娶妻來續弦。
「這些心懷不軌的女人是休想！作夢！」這世上，娘是第一個對他好的人，他沒忘娘當初抱著他的時候，那憐惜的神情帶給他多強烈的震撼；一年前，他親眼瞧見娘為了守節而跳樓，那不是一般人有勇氣做到的，現在不管娘是生是死，他永遠都是他的娘！
爹說娘有一個干淨無垢的靈魂，不願讓人將娘和花街之地聯想一起，他對外宣稱娘病死了，實際上，他從沒放棄找過他，每回抱著希望出門，帶著失望回來，最後變成了逃避現實，在別人的身上尋求安慰……
冷念生咬咬牙，實在很難接受爹再繼續過著行尸走肉的生活……
蕭孟海不禁感到好生無奈，「我們勸不了爺，也無力阻止爺做些什麼，不過你爹經營的酒樓生意愈來愈好，每個客人都稱贊爺樓里的姑娘是琴棋書畫樣樣精通，氣質高雅，勝過美麗的外貌呢。」
「就是這點原因才會急死人，我怕爹哪天真的看到一個順眼的姑娘，把她帶回家當我的娘！」冷念生握緊拳頭，甩頭氣呼呼的走人，他兩腳「咚咚咚咚咚」的跑上階梯，直闖樓上的廂房，企圖把爹帶回宅院。
蕭孟海看著他的背影消失在樓上轉角，不禁搖頭對剛上樓的闕不偷嘆道︰「闕老三，你有沒有發現念生的脾氣固執得要命？」
闕不偷沉思了一會兒，蕭孟海以為他在說話前已經懂得先三思才說︰「不是有句話說︰什麼人玩什麼鳥；像爺那種人，當然就會養出那種固執的小孩啊。」
瞧闕不偷一副理所當然的發表，蕭孟海不禁搖了搖頭，又嘆氣……別指望笨驢會變成馬。
***
粉蝶姑娘是樊樓里這一個月來最受寵的姑娘。
她長得白白淨淨，能歌善舞，容貌雖不及樊樓著名的花魁姑娘美麗，但那份氣質卻是特殊。當人走運的時候，就是要擋也擋不住這份幸運。
冷爺天天來當她的入幕之賓，這事兒不知羨煞多少姊妹們，都道說她是留住冷爺最久的一個女人，紛紛認為她有希望當冷爺的妾，只需好好服伺一個男人，徹底離開這賣笑不賣身的生活。
其實，有許多王孫公子們看上她，不過她眼高于頂，尚未對誰動心；如果對象是這麼有男子氣概的冷爺，她是一定願意以身相許。想當初－－她乃私娼寮的一名賣藝小妓，若不是冷爺看上她的歌喉才藝，為她贖了身，轉來樊樓賣藝，否則她還能有今天嗎？
遇上冷爺是她人生中的一個轉捩點，如今，她就等冷爺開口求婚，日思夜想，食不下咽，為了伊人－－她憔悴不少，但是吸引人的氣質還在，昨兒冷爺還關懷道︰‘你怎愈來愈瘦？’
冷爺一定是為她心疼，那鐵打的漢子，也有因她而展現柔情的一面……實在太窩心了……終于，皇天不負苦心人！
她持之以恆三年；早晚點了三柱清香，乞求老天助她覓得如意郎君，看來，老天是應允的她的心願……
冷鐵生凝視著她，在粉蝶的身上仿佛感受到娘子自然散發的書卷氣……她的氣質和他有些相似之處，尤其是她安靜不說話的時候，就像娘子乖乖的坐在眼前。
「我不相信你死了，玄念……」
冷鐵生喃喃低語，唇就杯緣輕啜了一口酒，迷濛的眼映入娘子緩緩踱來身前，對他露出媚惑的笑，漸漸貼近的粉唇開啟輕喚︰「冷爺……」
「冷爺……」玄念在喊他呢……
喝！冷鐵生一瞬擰眉，臉一偏，立刻將人推開，龐然的站起身來，怒喝︰「你不是玄念！」
娘子從未對他說過話。冷鐵生臉色倏的難看，神智恢復正常，冷眼瞅著撲倒在地的粉蝶，听她驚愕不已的問︰「冷爺，你……你不是迷戀我的氣質嗎？」
「呵，作夢！」冷念生一語戳破她的幻想，翻了個白眼，是受不了又一個被爹勾引……
他悄然進來了好一會兒，爹和粉蝶都沒發現，這兩人……冷念生嘴角露出一抹饒富興味的笑，是嘲諷，是慶幸，和那麼一點點的同情……
爹可找過不少凡是眼楮、鼻子、嘴巴、眉毛五官長得像娘差不多的人，他可以持續一段時間沉浸在自我幻想與思念之中，直到他被人給驚醒或自個兒清醒才會恢復一貫的冷然。
冷念生走去將姑娘扶起來，清秀的臉龐露出既親切又關心的表情湊近粉蝶，明知姑娘花容失色，他仍故意問道︰「粉蝶姑娘，你沒事吧？」
他挑高眉，有點壞心的想－－大姑娘若沒事，腦子就該清醒些，眼楮看清楚一點，爹溫柔不說話的時候是在想娘呢。
粉蝶的外表宛如一尊木女圭女圭，內心已失去希望，遭受打擊，暫時反應不過來。
「念生，你怎會來這里？」
爹清醒的時候，質問的語氣可嚴肅多了，連瞧都沒瞧粉蝶姑娘一眼。冷念生笑的燦爛，腳勾來一張椅子讓姑娘坐好，他一語雙關的說︰「人要守本份才不會自找罪受。我吵著闕三叔帶我來找爹，是自找罵挨。」
冷念生眉眼彎彎表示本少爺就算被罵也高興極了！
「你又偷騎馬去找闕不偷？」
「是啊。」有什麼不對嗎？
冷鐵生見他點頭，一副敢作敢當的大方承認，臉上毫無懼意，嗟！兒子這點死樣子跟他那下落不明的娘子挺像的。
「呵呵……」冷念生笑得像只狐狸，腦子轉著該如何把爹拐出去，以免爹又另尋對象。他找了個替死鬼－－「爹，我剛才看見好久不見的楊老板也在樊樓呢，不知楊老板最近忙些什麼，他有好一陣子都沒來場子玩牌九。」
聞言，冷鐵生皺緊眉頭，大手一拎，像老鷹抓小雞似的把兒子給拎出去。嘴里罵道︰「臭小子，你好的不學，平常都吵著你闕三叔上哪去混了？」
是他疏忽，讓這小子太自由，讀書習字是一榻糊涂，賭博玩樂倒是樣樣精。
他要去找闕不偷算帳！冷鐵生是一臉鐵青，沒注意手里抓的小表是一副奸計得逞的賊笑。
冷念生的心里可樂著－－他才沒那麼笨會乖乖的讓爹罵呢。
***
「娘，這里是哪里？從外觀看起來是有錢人才會來的地方，娘要帶憐兒進去吃飯麼？」她肚子好餓……
可是來這里一定要花好多銀兩，娘只賣了兩幅畫，所得的銀兩幫她葬了唯一的親爹，剩下了用在每個月給嬌夫人補貼伙食費、住宿費，至于其他的銀兩，娘會買質料好一點的衣裳，鞋子給她穿；買書、紙筆來教她讀書、習字；平常又買些零嘴給她解饞……
「娘，我們不要進去這叫什麼樓的地方好不好？若要吃飯，我們去市集賣吃的攤位先隨便填飽肚子，再回去吃嬌夫人煮的晚膳好不好？」
鐵生俯頭朝她那布滿驚慌的小臉笑了笑，安慰道︰「我想把你養胖些才好看。」憐兒臉上的膚色是長期曝曬在太陽下才曬黑，她以前跟著染病的親爹在市場賣菜，小小年紀既窩心又孝順，貧苦的童年造成她世故的一面。
那干癟的身子尚未發育，對十三歲的年紀來說是晚熟了些，他得幫她補補身子，讓她吃好、穿好，就盼她身上能多長些幾兩肉出來。反正錢乃身外之物，生不帶來、死不帶去；要花在有意義的地方。
鐵生憐惜的模模她的發，「別擔心花錢的事，娘有能力賺錢養你，以後還要幫你準備一筆嫁妝呢。」一般女孩兒家在豆蔻年華就當娘了，憐兒將來也是要嫁人……
‘公子，您紅鸞星動，命中注定還要再嫁人一次。您是男身女相，閃不掉的。’
嗟！表扯！他的耳朵敏銳，還是听見了算命仙的胡說八道……
鐵生喃喃自語︰「再嫁一次……我以前嫁過人嗎……」感到懊惱，眉心擰得死緊，咬唇，抬手揉揉太陽穴，頭好痛……
「荒謬、荒謬……」他不斷碎罵。
「娘，你怎麼了？」憐兒不敢提袖為娘擦去那額上突的冒出來的冷汗，娘的老毛病又犯了，該怎麼辦？
嬌夫人不在身邊，這里離家還好遠，不敢擅自離開娘的身邊，若是跑回家去求救兵，萬一娘嚴重到昏迷在路邊……
憐兒嚇得不敢再想像；心下一急，眼兒有淚花打轉，看娘緩緩的蹲下發顫的身子，把頭埋進雙膝悶著，娘有時候看起來好脆弱，再抬起頭來已是一臉茫然的問︰
「憐兒，你看我像不像男人？」腦海不斷盤旋一句話－－‘我喜歡你，好喜歡你……’究竟是誰告訴他的？到底是不是他常常畫的一個人……
「呃，」憐兒立刻抹去掉出來的眼淚，認真的回答︰「听娘的聲音不似嬌夫人嗲聲嗲氣的女音，也不似一般男人嗓音低沉，但是看娘的身材也知道娘是男人啊，可是娘的外表長得好美，像天仙……」
娘總是習慣扎著馬尾，發結之中別著一支銀色發簪，露出整張白皙漂亮的臉龐，讓人驚艷不已，甚至會瞧到發呆失了魂……
她第一次瞧見娘的時候，他修理了差點騙她去賣的兩個小混混，帶她回家之後，娘就犯頭疼，嬌夫人趕忙去煎藥，娘就在那時候取了兩幅畫給她……
「娘，別嚇我……」憐兒揪著裙擺，不知所措的說。
老毛病一犯，他又讓孩子受驚嚇。鐵生咬緊的唇發白，滿臉痛苦的神色，望著樊樓的匾額，似曾相似的感覺立現－－
他不禁想－－以前來過嗎……
頭好痛，一閃而逝的畫面往往令人來不及抓住什麼，剎那的蛛絲馬跡沒留下確實的線索，他該如找回失去的記憶？
是不是不堪回首，所以忘了一切？
還是摔壞了腦子的部分記憶，究竟遺忘了些什麼……
「娘……」憐兒的叫喚將他拉回了現實狀況，他一直蹲在門前也不是辦法，勉強站穩了身子，硬扯出一抹苦笑，是要孩子安心。
「我沒事。」鐵生握住她的手，不讓她有躊躇的余地，「你別緊張，我帶你進去吃些東西，我也可以坐下來好好休息一會兒。」
娘的手心都是汗，他的頭一定還痛著。憐兒不敢反駁，不斷點頭順應︰「好好好，只要娘能感覺好一點，我們趕快進去找個安靜的位子坐下，或許娘歇會兒就好了。」
「嗯。」他的頭繼續痛著，在短時間之內是好不了，但是可不能讓孩兒餓著了。
鐵生和憐兒母子倆一道進入樊樓，可想而知－－難得一見的大美人所經之處，引起不少人的注意－－
這當然包括了蕭孟海，他不敢相信自己瞧見了什麼，微怔在原地，瞠然目送當家主母經過身邊，瞧當家主母的神色慘白，額際布滿細微的汗，似乎在隱忍些什麼，他沒撘理自己，一副不認識……
應該說他是一副不將任何人看進眼里的模樣；當家主母該不會是有一個流落在外的孿生子？
莫非……此人非彼人？
這世上有這麼巧合的事嗎？
懊不該馬上去告訴爺？
他人在樓上和闕不偷算帳，場子的帳核對下來可要花不少時間，另外的私事，笨驢也習慣擔待爺的怒氣轟進耳膜，他左耳進、右耳出的功力是愈練愈好，盡吧些吃力不討好的事。
現在，他也得靜觀其變，以免唐突了客人，等確定客人的身份之後再通報冷爺知情，以免讓冷爺再度失望一次，爺已經有夠不正常了，若再次經歷打擊，一定瘋得更離譜，恐怕爺不會再有清醒的時候，甚至去糾纏別人，造成困擾……
蕭孟海心下決定暫時先瞞著，反正人在樓內，就算出去也不會讓人有跑了的機會。
他使個眼色招來伙計，倆人一塊迎上前去，身後又跟著楊老板，總共三個大男人出現在鐵生和憐兒剛坐下的位置。
憐兒選擇三樓外的陽台座位，既可觀望外邊街景，也減少了樓內的喧嘩、吵雜聲，娘應該會好受一點。
娘趴在桌上，黑發遮掩了部分臉龐，她好生擔憂的看著那幾撮黑發變得微濕，娘很勉強的眨開眼睫，交代︰「憐兒，快請站在你身後的伙計送幾道好菜上來，然後走開，別來打擾。」
「喔。」憐兒回過身去，伙計主動對她說道︰
「小泵娘，我懂這位公子的意思了，我這就下去，等廚子上菜再來服伺。」伙計走遠些，心里卻不斷犯滴咕－－奇怪了，那美得很不像話的公子說起話來真是不客氣啊。也不想想這誰的地盤？
京城里，還沒人敢在冷爺的樓里鬧事或出言不遜，誰不是客客氣氣的來，歡歡喜喜的離開，就他這美人陰陽怪氣得緊……
鐵生雙手扣緊桌緣，正努力克制自己不掀起桌子來發泄，一顆腦袋是痛到快爆掉，緊閉著眼，默默忍受頭疼的時間能趕快熬過去……
「娘……」憐兒擔心的要命，現在哪里還有什麼胃口，娘看起來好痛苦呢。難怪嬌夫人總是說︰‘你娘犯頭疼的毛病發作，比女人生孩子還要痛苦，臉白得像鬼，老娘都快要被他給嚇死……’她也快嚇死了……
憐兒驚慌無措回頭望著兩位大爺，其中一位臉上有一道刀疤，像蜈蚣由眼角延伸臉頰，不過他看起來一點兒也不像凶神惡煞，反而是滿臉驚訝的張嘴，很不協調的感覺，稱得上有點滑稽……
楊老板見到他們可高興極了，他劈頭就問︰「小泵娘，這位是不是鐵生公子？」期盼人來赴約，一看見小丫頭，他就興奮過度的跟來向小女孩求證－－
「快告訴我，他是不是鐵生？」若是李老夫子的傳人現身，這是畫壇一大喜事呢。
憐兒哪有那心思理會，「娘不舒服，別吵他。好不好？」
「娘？！」楊老板和蕭孟海異口同聲的問︰「你叫他娘？」
倆人搞不清楚小丫頭為什麼叫一個漂亮的男子稱作娘？蕭孟海知情當家主母的性別；楊老板一眼認定作畫之人是出自男子之手－－
「他怎會是你娘？」論年紀；一個不過十二、三歲；另一個二十出頭而已……怎麼生啊？！
「滾開！別來煩我！」鐵生乍然怒喝，不斷發顫的身軀挺得筆直、傲然，桌身隨他赫然起身的動作搖晃幾下，力道之大可見一般。
惱火的情緒快要控制不住，他不想惹事生非，閑雜人等不肯住嘴逼問個人隱私，「這干你們啥事，我帶孩子來用膳，不是來此地受騷擾。滾！」怒火燒溶了理性，增添、加劇頭疼的苦，別跟他談修養，本公子現在身上沒這見鬼的東西。
楊老板和蕭孟海登時都傻了，憐兒也看得傻了……
鐵生仿佛變個人似的，美眸竄燒兩道怒焰，大落落的瞪著眼前之人，管他惹得起或惹不起這兩名人士，爆裂的性子一觸即發，可控制不住沖動之下會發生什麼。
沉穩的腳步聲由階梯一步一步傳來，下樓之人冷冽的發話警告來人識相些。「是哪個家伙敢在我樓里大聲呼喝，存心鬧事是不是？」
人未到，聲先到；大爺心情差透了，正要找人開刀－－冷鐵生惱怒的想。
當冷鐵生走下樓來，銳眼映入一張朝思暮想的絕美容顏，整個人瞬間一震，顫巍巍的不敢相信思念人兒已久，頭一回腦中出現的幻覺竟是這般真實；就像人活生生的站在那里一樣。
他沒再有任何動作，沒說話，沒眨眼，近距離的看著，不敢接近，怕人又消失不見……
冷鐵生目光變得柔和，薄唇勾起一抹笑，他的玄念生氣的表情好美，還是一樣凶巴巴的全身散發怒焰和傲然的氣勢，即使如此，仍掩不住那一身的書卷氣……
鐵生震然的程度可不比冷鐵生來得小，畫里的鋼硬面孔躍然出現眼前，是真有其人，他……有一雙銳利的眸子，藏著令他解讀不出的情緒，凝住了他整個人，在他溫柔的注視下，沒由來的感到心慌……
他手指悄然扣住桌緣來穩住瞬間松軟的腳，暫時壓制住憤然的情緒，頭痛愈裂，卻不敢咬唇，莫名的不想被他看出來自己的不適。
他們倆就這樣互相對望，視線交會，誰也沒有移開眼光；身旁周遭的人早已怔傻，氣氛隨著這兩人的靜默而變得異常詭譎，一瞬沒了火藥味，令人百思不得其解－－
冷爺沒對出言不遜的客人發火？這是奇跡降臨，大伙不得不這麼猜測︰
因為對方是大美人關系？
娘沒有惹事？憐兒精靈的想︰
他認識那位看起來冷冷的大爺嗎？
蕭孟海和一心想要挖掘出鐵生廬山真面目的楊老板是靜觀不語，楊老板此時才注意到大美人和冷爺死去的娘子長得真像啊……
已經瘋了好一陣子的冷爺會不會產生了移情作用，萬一把人錯認是自個兒的娘子，那豈不是搞得一團糟啊，他好不容易才把人給請來的，這機會萬一溜走……
楊老板擦擦額上不斷冒出來的汗，他可是很清楚鐵生是個怪人，不見客，一畫難求，天……冷大爺，請保持清醒－－楊老板的內心唯有乞求一途，哪敢說什麼？
樓內除了客人好奇的竊竊私語之外，全部靜觀其變，等待接下來的發展－－
罷才有人鬧事，爹要發火，他要趕快去湊熱鬧，冷念生兩腳制造出「咚咚咚咚咚」的聲響，整個人躍下階梯，剎那收不住勢的身子撞上了一堵肉牆，爹龐然的身軀一動也不動的沒反應，他的鼻子倒是痛死了……
皺著小臉，從背後探出頭來－－「啊－－那是娘！」
冷念生的一句話把眾人都搞糊涂了。
听他繼續瞠然驚叫︰「爹您發什麼呆啊，還不快把娘抓住，然後帶回宅院。」緊急之下，推了爹一把，見他沒動靜，冷念生白眼一翻，一溜煙兒的沖去娘的身前，雙臂一張，就要將人抱住，先將人抱住要緊，管他爹發什麼愣，管他娘的表情多怔然不已，管他周遭的人好奇本少爺在干什麼，更不管娘的旁邊還有一個丑不啦嘰的丫頭張大眼－－看什麼看啊？
冷念生白了憐兒一眼的剎那，領口突然被人揪住，那手法是爹，他回魂了－－
「臭小子閃邊去！」冷鐵生喝道。
冷念生都還沒踫到人，眼楮一花，他已經被爹硬塞給蕭二叔－－看管。
冷鐵生瞪了他一眼，斥責︰「我娘子是你能抱的麼。」撇過臉來，露出適才溫柔的眼神，睇凝他沒有消失不見，證實所見真的不是作夢……不是作夢……
鐵生抬頭仰視這名偉岸的男子，陌生與熟悉的冷面孔貼近臉龐，他剛才說︰‘我娘子’是指他嗎？
‘你注定還要再嫁人一次，閃不掉的。’算命仙的話竄入腦海來加油添醋，莫名其妙、莫名其妙，他已經搞不清楚一切狀況，小少年叫他娘，男人認他娘子，身旁的人似乎都對他不陌生，沒有人阻止他來靠近他－－
鼻間嗅聞男性氣息混著濃郁的胭脂味……
喝！鐵生臉色一變，上半身往後一仰，乍然腳下重心不穩，靽住椅腳，「踫」的連人帶椅摔倒在地，萬分狼狽的坐著，听人喊他－－
「娘！」
「玄念！」
由于發生的太突然，令人措手不及他為何跌倒，見他低頭注視掌心，是磨破皮了。冷鐵生上前欲拉他一把，「啪！」的被拒之千里之外。
怎麼回事，娘子似乎不認識他了？
會不會是嫌這里人多，他假裝不認識他？銳眼一眯，有些微惱怒他的顧忌，他是他的娘子，永遠都是！想瞞別人的眼，他寧可昭告眾人－－這男人是他冷鐵生的。
鐵生惱怒的瞪著那令他感到惡心的男人，瞧他從愕然到惱怒之余似有一絲受傷的表情，那又怎地？
懶得再多看他一眼，扶著桌緣爬起身來，美眸睨了適才追問他是不是鐵生的楊老板，他拉著憐兒，然後甩頭踱入樓內，視線搜尋賓客之中的文人墨客聚集位置，那兒有畫卷擱在桌上，少不了筆、墨、紙、硯當場對照孰真孰假，他沒要拆穿他人假藉自己名義招搖撞騙之意，只是想要弄清楚擱在心中已久的一件事－－
對他來說是很重要的事。
「娘……」憐兒好生擔憂的注視娘，她知道娘見到冷冷的大爺之後就變得好奇怪，他一直處于生氣狀態，把她的手都握疼了……
回頭看一群人都跟來身後，冷冷的大爺站定在娘的身邊，他不知道娘在癮忍難受的頭疼，也不知道娘現在到底要做什麼？
鐵生當眾提袖拿筆在紙上揮灑，不一會兒，閉上眼都能畫出的冷面孔躍然出現在紙面，拿起它晃在冷鐵生的眼前，開口問道︰「你是誰？」
喝！冷鐵生倒抽了一口氣，如遭雷擊的一震，不可置信的問︰「你竟然不知道我是誰？！」這無啻是個天大的打擊，他的娘子把他忘了……一干二淨的忘了……
「告訴我，你到底是誰？」
「他是赫赫有名的冷鐵生，冷爺啊。」楊老板納悶的說︰「鐵生公子，您是外地人嗎？」
「我……不知道。」他忘了自己是誰，鐵生這名子是魏大哥听他昏迷時一直喊的名子，遂叫他鐵生。
霎時，冷鐵生倏地難看的臉色隨之變化成驚喜之情，「你你……會說話了？」噢！天……他會說話！冷鐵生笑得像傻子似的，他真的沒有在作夢，也不是幻想，他的畫、他的人、他的開口說話都是真實的存在……
靶覺整個人的精神都活絡起來了，人兒失而復得，就在他的樊樓，他的眼前，雙臂一摟，鐵生一瞬被扯入一具寬闊又溫暖的懷里，眨眨眼，不敢相信他被一個男人抱著？！
「玄念……我的玄念……」
耳畔不斷傳來他聲聲輕喚，嗓音低沉掩不住那語氣中的狂喜……
他被一雙鐵臂箍得好緊，男人的臉就枕在他的肩崁，鐵生臉色一沉，毫無情感的說︰「放開我！」體內竄燒著一把火，不知為什麼，他恨透了別人踫他，不管是誰，不管是誰……
驀然，鐵生抽起了腦後的發簪，在眾人來不及反應之際，一瞬刺入冷鐵生的臂膀－－
「啊！娘殺人了……」憐兒看那被刺傷的手臂滲出血，嚇得當場哭了起來……
「糟糕！爹……」娘好凶悍啊，簡直把爹當惡人來殺。
「到底怎麼回事啊？」楊老板驚愕不已，這兩人有深仇大恨嗎？
蕭孟海的腦筋轉得快，冷靜的觀察出一個可能性－－爺沒認錯人，是當家主母把爺給忘了，莫非……他摔樓時傷了腦子？！
鐵生握著發簪沒松手；冷鐵生也沒吭半聲，他的怒意跟他的錯愕僵持不下；冷鐵生不肯松開雙臂力道，只是訝然的盯著他，不在乎手臂的痛，在乎的是他為何下手傷他？
他從沒見過哪個男人像他這麼厚顏無恥，當眾非禮他，真敢！鐵生柳眉倒豎，牙齒都快咬碎了，如果手上是一把斧頭，絕對把人給劈了！加重手中力道，存心要他痛到放手。
這點小傷會在乎嗎？
嗟！冷鐵生撇撇嘴，很不以為然的想︰他娘子太小看他了，受點傷算什麼，只要人在他身邊，就是要他廢了一條手臂也甘願。
不過，他可真狠心，當眾謀殺親夫，真是不守婦道，分開了一年多，可以確定的是娘子不認識他了，把他忘了……
「還不放開我！」他吼。
冷鐵生輕笑，「呵，我不會放手。」
喝！這麼堅持不放，鐵生氣得要命，這男人還笑得出來，人八成是瘋子！
蕭孟海看倆人這麼耗下去也不是辦法，「爺，您先放開這位公子吧，以免讓人笑話了。」他提醒道。爺恢復了正常，一定會了解他話中的涵義。
呵，蕭孟海說的是，他倒是喜極忘形了。雖不願，仍說道︰「放就放，我諒你也跑不了。」
冷鐵生一松手，立刻拔出刺在手臂的發簪，撩起衣袍擦去上面的血跡，溫柔的說︰「發簪不是這麼用的，現在幫你別上，別亂動。」
他習慣發號施令，無視于他的怒瞪，硬是將發簪別在他發結，順手掬起他的發，緊緊扯來握在他面前，不容質疑的說︰「你是我的結發妻呢。」
赫！此話一出，鐵生心下震撼不已，這男人說什麼鬼話來著？！
那麼理所當然，毫不在乎別人會怎麼想……
冷鐵生挑高眉，一副大爺高興的樣，睨了娘子一眼，是一臉茫然的凝視他，還懷疑啊？
所有人皆當冷爺瘋了，很徹底的瘋了……這會是接下來人們在酒足飯飽、茶余飯後的新話題。
楊老板才不管冷爺有沒有瘋，光是剛才那幅畫的勁道、手筆證實了大美人是鐵生才子。呵呵……才子的真面目美得像仙女，冷爺要當他是自個兒的娘子是他家大事，他妄想的是得到鐵生才子手中握的那張人物像。
鐵生低首凝視畫像，喃喃自語︰「我是你的結發妻……是嗎？」听他說得堅決，煞有屆事……
內心有些動搖懊相信他嗎？
想不透為什麼自己失去記憶之後還能輕易的畫出他，是不是他們之間有著什麼深刻的牽連……是不是……
他沒有答案，也不想繼續探究原因，過去的事已經過去，總歸一句︰他們現在是陌生人，不需有多余的交集與牽扯。
「哼，我想你是搞錯對象了！」把畫丟上桌，鐵生拿起硯台，甩手將墨汁一潑，暈染在紙面，糊了紙上的冷面孔，否認他跟他之間的任何關系，本公子不記得有這麼一回事，頭痛愈裂也想不起來，一股惱的火氣倒是不小。
楊老板白眼一翻，又捶胸頓足不已，「啊！鐵公子呀，你好歹也把畫留給我證實您的身份。」
真真假假、假假真真，仿畫、仿人，欺騙世人的眼……邀請函題的內容像是諷刺－－他本名叫玄念是嗎？
不管自己叫什麼，鐵生也好，玄念也罷，總之－－他都不想跟他有任何牽扯。
「娘，我們趕快回家好不好？」
「好。」鐵生低頭凝視孩兒驚慌的神色，可憐兮兮的令人不忍。他的失控造成了憐兒飽受驚嚇，要趕快離開這是非之地，畫清界線，從此不再來。
晚膳可以回去再吃，至于這里，他是一刻也不想多留。鐵生握著小孩的手繞過冷鐵生的身旁，母子倆人在樓梯口被龐然的身形擋住了僅存的去路。
「呵，想回家了是嗎，這是應該的。」冷鐵生雙手環胸，很無賴的說道︰「宅院里少了你還真不像個家，我馬上帶你回去。」
喝！「你是什麼東西！」鐵生抬腳一踹，看他會不會就此滾下階梯，少來妨礙他的去路。
冷鐵生眼明手快的扣住他的腿，故意抬高使他重心不穩，听他瞠然驚叫－－
「啊！你要干嘛？！」
憐兒已跌倒在地，而他整個人也快像倒栽蔥似的撞上地面，「該死！」他罵。
「我不就扶著你了嗎。」娘子真凶。冷鐵生早有準備伸出一手住他身後，只稍一施力，順利將人甩上肩頭。留下小的直接交代給兒子。「念生，丫頭交給你了。」
一陣天旋地轉，鐵生只見發絲晃晃然的甩動，擋了他的部分視線，他沒看見憐兒，心慌意亂的喊︰「你要帶我去哪里？混帳！快放我下來－－」
「你這不是問廢話嗎，會說話了，還是沒長進，盡說些廢話來氣人！我當然是要帶你回家啊。」他說的理所當然。
冷念生趕忙探出頭來在樓梯邊喊道︰「爹，我會帶丑丫頭回家，您慢走啊，小心別讓娘跑了。」自投羅網就不能再放手，這個娘若是跑了還得了，他可不想當個沒爹、沒娘、沒人要的孩子。
冷鐵生旋身抬起頭來罵道︰「臭小子，老子哪需要你交代，娘子是我的，你搞清楚，我怎可能讓他長出一對翅膀飛了。」改明兒得差人將宅院的圍牆築高，以免娘子爬牆去，呵呵……冷鐵生終于恢復正常本性。
鐵生聞言氣得腦沖血，腦袋快要爆炸，人也快要爆炸，這一大一小的家伙絕對有病，還是嚴重的瘋人病！
冷鐵生將人扛出大門外，屬下馬上牽來坐騎，把人丟上馬背掛著，他警告︰「再亂動，我就把你捆起來。」
大爺一躍上馬，鐵生身體軟軟的滑下馬匹，人還沒來得及跑開，冷鐵生大手一撈，把人抱來身上坐好，倆人面對面，冷鐵生對他驚愕不已的表情，笑道︰「玄念，你還是乖一點別亂動，不然……」話沒接下去，只不過把人壓來身上緊貼，「你了解了嗎，別讓我控制不住，就在馬上要了你……」
「啊！你不要臉！」鐵生氣憤的張口就咬，牙齒陷入肩膀的肉里嘗到了血腥味，仍是沒听他吭聲半句，默默承受他憤懣之下的傷害，為什麼……
冷鐵生低頭凝視他發泄怒氣，強擄他就範是卑鄙了些，但是，他是他名正言順的娘子，撫模他的發，隨他高興咬他不放，他安撫道︰「玄念，我喜歡你，好喜歡你。」
說罷，他「駕」的一聲，抱著娘子率先揚長而去－－