「大人，這是屬下快馬加鞭，連夜帶回來的公文。」
一疊資料資料在手，翟穎回身坐在公堂的椅子上，拆開公函封條，詳加細閱有關於風盛雄的仕途生涯資料。
「他幾年前在鄱陽縣就跟著前任的程大人，之後來到開封府繼續任期，蒙混當了兩年的主簿。果真是物以類聚！」翟穎將手邊資料收起，思忖待案子終結，他會彈核通判未盡考察與失責。
邵軍問︰「待程大人降職，風盛雄也跟著降為閑置的散官。」
「沒錯。」
「大人怎不放他回去？」風大人的職位雖小，為官階級可以抵過。
「邵軍，你難道不懷疑他怎會娶懷春為妾？」
邵軍愣了會兒，道︰「這懷春的姿色頗佳，若有心勾引，男人不容易逃出她的掌握。」
「懷春的本名就是媚娘，她是青樓出身。我死去的爹當年為她贖身，下場是落得輾死於馬車輪底下。陳婉兒的爹收留遭受搶劫之後的媚娘，結果是死於謀殺。誰是媚娘的同夥，她肯說了？」
「稟大人，她還沒招。」
「邵軍，派人通知通判後天來參與訟獄之事。」
「是。」
***
翟穎步入戒備森嚴的牢獄－－
不過一夕之間，媚娘的生活從天堂掉入地獄，失去綾羅綢緞、家僕成群與金山銀山的貴婦生活，她蹲在充滿腐敗氣息的監牢角落，仰頭瞪著那今非昔比的死小子－－
「你比你爹還要有出息。」是她失算，會咬人的狗，果然都不會叫。「你想為那個沒用的秀才伸冤是麼？」她才不信他手上有何證據？
死秀才當年寫的狀紙早已消失，事隔多年，誰會知道死秀才狀告誰。「翟穎，你硬要將你爹的死因算在我身上，你沒任何證據，就是誣告。這話傳出去，人們會說你為官草菅人命，亂扣帽子。」
「媚娘，有兩條冤魂跟在你身後，天理昭彰，你逃得了一時，逃不了一世。咱們等著看，你能嘴硬多久。」
掠下話，翟穎連看都懶的再看媚娘一眼。他望著最角落的牢房，明月就瑟縮在鐵欄邊。
見到人來，明月急切的喊︰「翟大人，念生哥怎不來看我，他是不是怨著我？」明月巴望的眼眸瞬間濕潤，手緊抓著牢房的鐵條，她飛不出這座地牢，她的念生哥就在外，在這男人的身邊，連阿生都被阻止去看念生哥，他無法幫她傳話……
「你真殘忍……」明月埋怨著男人的自私無情，硬要拆散她和念生哥。瞬間猙獰的面孔瞪著那嚴謹的男人－－
她發出尖銳的叫囂︰「你不該關著念生哥不讓他來看我，一定是你跟念生哥說了什麼讓他討厭我，是不是？」
沒得到回答，明月頹然的滑軀，手緊抱著雙膝，失焦的眼環顧牢內，喃喃自語︰「要不然念生哥不會不理我……不會不理我的……」他會對她噓寒問暖，他會關心她的孩子，她有遵守承諾要把孩子生下，她很听話。
翟穎在鐵欄前停下步履，看著她此刻楚楚可憐的模樣，眼角噙淚，囈語般的喚︰「念生哥……你怎不來看我……我想見你……有話想跟你說……」
翟穎不為所動，無法原諒她偏執的狂念，毫不後悔所作所為。他不認為她瘋了……
因為她跟自己有同樣的心思，不過是她想霸佔一個人手段不當，愛與害就在一線之隔，端看個人的選擇。
「念生對你的憐惜是因為移情作用，你已經知道他曾經也被親人出賣。明月，你糟蹋他對你的好，比起曾經傷害過他的人還要可惡。我不會讓他來見你，除非他開口要求。」
翟穎說罷，不再理會一番話是否會令明月省悟－－
同是天涯淪落人，人兒直率的追求所想；她卻不願面對他只屬於誰。
翟穎步出牢獄外，天邊落下無數金色的光線灑向周身，暖陽驅逐適才所染的灰暗。此刻，好想見他－－
心系那家伙有沒有起床用午膳？
***
冷念生將小廝送來的午膳一掃而空，「這下子，你滿意了沒？」抬頭斜睨著身邊的斯文人，問︰「你是不是嫌我身上沒肉？」敢說是就試試看，他會揍人！
翟穎露出一抹淡笑，伸手扣住他的下顎以拇指擦去他嘴上的油膩。「念生，我喜歡你就不會嫌棄什麼。看好你是我一輩子不想拋開的責任。」
「呃，這樣啊。我還以為……」
「以為什麼？」
「以為你對我不滿意。」垂首靠在他胸膛，喜歡由他身上散發的斯文氣息。「我知道自己沒什麼優點，別嫌棄我。」
「不會。」好不容易才把他綁在身邊，套住這匹野馬要花點腦筋。翟穎很奸詐的趁火打劫。「我們有過約定的不是嗎。你說任憑我要求，你沒忘吧？」
「沒忘。」
「很好。我要你凡事听我的，不許再質疑我會嫌棄你，不許你出門惹事生非，以後在太陽未下山之前，你就得回到我身邊，不然我會去逮你回來。還有，不許喝酒。」瞧這家伙醉人的媚態實在是種誘惑，他會擔心哪個腦筋不夠清楚的混帳妄想他的人，不論對象是男是女都不行。
冷念生瞠目結舌，抬頭發楞了一會兒，才找回聲音說話︰「你會不會太得寸進尺，我必須應酬怎麼辦？」
「那就事先跟我說。」他會過濾三教九流的人物，若是正經商人就放過，萬一是些雜七雜八、品性不良的老大爺們，哼哼－－休怪他找對方的麻煩。
為了這家伙，他必須費盡心思去調查所有接觸過的人脈，當官的唯一好處就是可以名正言順的握有對方把柄，大大方方的找對方麻煩。
突的，一股惡寒竄上背脊，斯文人挑眉湊近的臉孔帶著殺氣，冷念生瞪大了眼，想著自己有沒有看錯？
「怎麼，你不願意？」
冷念生點點頭，本能一定回應︰「我願意。」話出口之後，他才驚覺自己說了什麼。
這麼綁手綁腳的事，他為什麼要願意？！
一陣頭昏目眩，冷念生一頭撞上那硬梆梆的胸膛，後悔道︰「我可不可以咬掉自己的舌頭？」
翟穎馬上否決，「不可以。」
「噢……」冷念生哀嚎……
「媽的，斯文人管真多。」冷念生暗咒個老半天。
嘔氣之下，他今天一早就出府衙，索性來巡視有好一陣子沒管理的事務，之後便找好哥們－－闕不平和闕不凡。
三個大男人如昔日一般聚集在食肆－－
「老大，你終於自由啦，呵呵。」闕不平瞧他臭著一張臉，八成是被悶壞了。
冷念生要他，「閉嘴！別跟我提自不自由，穎不許我喝酒。」
「那就別喝。」以免外人近身，就會倒楣。「現在由生叔幫忙打點一切，大夥也是放心。場子和酒樓的生意一樣興隆，也沒人敢隨便鬧事。」闕不凡報告近況之後，問道︰「老大，你有沒有吃藥？」翟穎私下交代過他們，要提點他吃藥排毒。
冷念生一翻白眼，「你怎也變得羅唆。」媽的，斯文人到底收買多少人心，怎麼身邊的人似乎都變了樣？！
不過，他在忙碌之下，中餐沒吃，藥也忘了吃。冷念生立刻掏出斯文人從場子里撿回來的翠玉瓶，倒出幾顆藥丸塞入嘴里，順手接過闕不凡遞來的茶水吞藥，他听話的很。
「老大啊，你一定要多多保重。你那個心上人不好惹，你在外出了什麼差錯，我們對他可是無法交代。」當官的下令要抄家，他們得收拾包袱滾蛋呢。誰也沒好日子過。
「噗！」冷念生入口的剩餘茶水都噴到闕不平的身上，他提袖抹抹嘴上的濕意，再開罵︰「你少咒我，我人活得好好的，你們兩個別跟斯文人一樣只會杞人憂天！」
闕不平低頭看著衣裳一片濕，不禁苦笑︰「為什麼我只要身穿白衣，就會沾水？」
冷念生一愣，「呃……我也不知道。」
闕不凡從衣襟內掏出繡帕，「拿去擦乾不就得了。」
「你收起來吧，我自己也有。」闕不平像獻寶似的也掏出繡帕，「這是阿花給我的貼身物，女人家的玩意兒真細致。嘖嘖……」
冷念生瞧他眉開眼笑的，少根筋的家伙終於開竅把阿花哄回身邊。
「不平，阿花怎沒來找你？」
「她忙著做嫁衣，在婚嫁之前，我不許她出外拋頭露面。」那女人不粉刷門面，追求者還真不少。
他以前不識貨，讓阿花哭得梨花帶淚，哄個老半天外加保證自己會心甘情願的娶她，阿花才破涕為笑。
驀然，冷念生想到明月，他本要幫她找到好歸宿，如今……
眼神一暗，他站起身來面向當初看到她在市集被人欺負的地點，街道依舊，人事已非。
「老大，你怎麼了？該不會是看見翟穎來找你了？」
天色已暗，老大若是繼續久留，有人不放心呢。
「我要走了。」他今天在場子遇到阿生，傳達明月想見他一面的消息。冷念生神色黯然的經過好哥們的身邊，悶著的心事，絕口不提。
食肆內，人們茶餘飯後的話題離不開近日之內所發生的大事－－
將仕郎和其獨生子與妾皆入獄，听說是為了府上的丫頭牽涉一宗謀殺案，明日將進行審問。
屆時，府衙外恐會聚集人潮，關注這宗案件的來龍去脈。
***
翟穎守在府衙側門，來回踱步等那惱人的家伙回來。「才放人兒自由，結果一跑就是不知該回來。」
凜著俊容，難掩滿懷焦慮，翟穎步向馬廄方向，決定親自去抓人回身邊。
今早已算準了他出門定會得知不願面對的消息；卻沒料到人兒比自己所了解的程度還要糟糕。
「大人，你要出去逮人了？」邵軍為大人牽來馬匹，問︰「您不讓屬下去找人回來？」
翟穎咬咬牙，道︰「不必。我知道他會去哪里。」跨上駿馬，兩腿一夾，翟穎似一陣風似的離開。
邵軍在原地笑道︰「大人真有耐心，等了兩個時辰……擱在房里的膳食都冷了。」
遠遠就看見樹下系著一匹白色駿馬，翟穎趨近上前，也將馬匹系在附近。
放眼搜尋，焦慮的目光定在小溪流之中有一抹白色人影，急步上前奔入水里，張臂由身後攬他入懷－－
「念生……」就知道他會躲在無人的地方。翟穎企圖喚他回魂，不讓他去想無奈的事。
冷念生斂下濕潤的眼，看不清水面的倒影，暈黃的殘月沉入水底，變得扭曲……
『從今以後，你的名字就叫－－明月。意思是在黑夜里散發著光芒，烏雲的遮掩只是暫時，你還是一樣的明亮。是明月……』
待她宛如親人一般的妹妹辜負了他的好……
是環境造成她的悲憐，是他的存在造成她的人格扭曲；如果當初他沒拉她一把，她至少不會落得將以殺人罪名結束一生。
怨與內疚同時在心里發酵，他辦不到徹底去原諒，也無法不責怪自己。梗在心頭的矛盾令他產生迷惘－－
一念之下的善舉竟是如此結果。
「我不恨她，如果可以，我會好過一點……穎，告訴我，可不可以放她一條生路？」冷念生終於提起勇氣面對即將來臨的問題。
「念生，別怨我。」明確的給他答案，不可能。
細微的哽咽入耳，翟穎的心下一抽，頓時慌了手腳，不知該如何安慰。
「能怪誰……」
冷念生旋身摟住寬闊的懷抱驅逐一身寒意，俊秀的臉龐貼在斯文人的胸前，悶道︰「我會試著去原諒……也讓自己好過一點。」
翟穎的眉心一擰，掌心緊扣住他的頭，輕嘆︰「念生，你實在太善良。」
***
愛衙內響起一陣擊鼓聲響，伴隨著兩旁官差們發出低沉的「威武」繚繞於大堂之上，久久不散－－
冷念生在案子將審的前一刻才出席參與，他實在不想以被害者的身份加入審判明月的行列。
沉著的臉色教人看不出內心的五味雜陳。然，終要面對的事，逃避也無法改變既定的命運。
爹娘和魏七夫婦也來到府衙，是關心著明月的未來，也包括她肚子里的孩子。
大堂充斥著嚴肅的氣氛，忽地－－位高握權者下令︰「帶所有的人犯上來。」
須臾，一竿子與謀殺罪所有關系人皆跪在大堂之下，一一候審。
開封府的通判－－沈青，面無表情的看著人犯之中包括當朝官員風盛雄，內心頓時泛起一股恐懼－－
收受賄賂之事，是否東窗事發……
翟穎一身凜然，心無愧於頂上扁額『明鏡高懸』四個大字。丹鳳俊眸定在逃出法網之外的媚娘，死到臨頭還不肯招認當年的一椿冤案。
怒上心頭，手中的驚堂木「啪！」的震人破膽。
媚娘環顧四周，久未見面的冷爺和鐵生公子均在場聆听，是要追究她與丁覺善當年在翟院的書房偷畫麼。
呿，媚娘暗碎了聲。為了畫，她可沒得到半點好處，倒是意外－－
丁覺善沒被搶匪砍死，留下命來害她……
而明月也沒死於流產，仍懷著雜種……
明月神色黯然的看著後娘懷春，一股恨意在心里泛濫化不開－－
在她爹的善舉之下，救了一名蛇蠍心腸的女人。明月思忖自己會落得今日地步，都是這女人主宰了一切……
無助的眼神望著就在不遠處的念生哥，他沒死……
那撇過頭去不屑一顧的神情是不是在怨她……
「別討厭我……我會听話……」
明月垂首喃喃自語的請求，細膩的嗓音幾不可聞，冷念生依然听見了。
驟然回頭，深藏在心里的怨氣漸漸消散，他何其忍心再怨她做錯事；拋開那已非常人的心思，她不過是個可悲又可憐的妹妹……
冷念生剎那掄緊拳頭，願意與她一同面對犯錯之後的結果。當朝的律法饒不了她，而他這個哥哥可以給她－－最後的原諒。
勉強自己露出一抹笑，帶著淡淡苦澀讓她知情這份特殊的兄妹情感不變。
蒼白秀麗的臉龐倏的落下兩行淚，慌亂的眼眸映入那宛如朝陽般溫暖的面容，沒有隱含任何一絲怨氣與恨意，「念生哥……」
「我不怪你。」冷念生旁若無人的說出心底的結，打開的瞬間－－
他才明了原來自己也可以無怨與無悔－－
明月的過錯讓他明白生命的可貴；人生苦短，他該珍惜身邊之人所賜的幸運與美好。
上天待他不薄，卻不見得會照顧到每個人，遺漏了她的存在……
冷念生不由自主的踱上前去，蹲子凝視她整個人消瘦不少，仍會不舍與牽掛。「別哭，我已經不怪你。」
倆人近在咫尺，明月抬起臉龐見他起身退回原地，手上的餘溫未消，證實他剛才跟她說了什麼，不是她听錯。
僅是接近與握著手一會兒，恍若作夢－－
他始終保持距離，不論她如何追逐，永遠也無法踏入那不屬於她的位置。
無奈的淚落得更凶，渾身已禁不住顫抖，她背負著沉重的怨懣拖著自己下地獄，手里緊抓著唯一的浮木載浮載沉，即將滅頂之際，她伸手將浮木給推開，到頭來只有毀了自己……
明月垂首將臉埋入雙掌，不願面對現實的心態作祟，她傷了對她好的哥哥－－
這世界上獨一無二的哥哥……
「對不起……」她想告訴他，「原諒我……」比起死去的親人，血濃於水又算得了什麼。
爹為了一個女人害她；爹死得活該，而她也將難逃一死，但不會便宜造就成今日的罪魁禍首。
她要抓人來墊背！
一股恨意催促著自己索討別人所欠她的公道。明月終於鼓起勇氣面對嚴謹的男人－－
曾經，他要她喚一聲︰『翟大哥』。那隱含的意義是什麼，她不願去想－－
她可以有更多的家人，卻讓機會白白喪失在私心作祟之下，多麼愚昧……
「翟大人……我願意說出……被推入火坑的原因以及殺害我爹的嫌犯除了懷春之外，另一名嫌犯也在場。」
此話一出，堂上登時響起一片嘩然－－
翟穎和冷念生同時也吃驚不小。
「快說這名嫌犯到底是誰？」翟穎喝令。深感意外明月終於肯松口，如此一來……可省了他兜圈子將可疑嫌犯給嚴刑逼問。
媚娘和風紀延互看了一眼，兩人的臉色登時丕變。
翟穎的臉上露出一抹意味深長的笑－－
等待明月說出是否和自己所猜測的人犯皆為同一人。翟穎放軟了態度，催促道︰「明月，快說出可疑的嫌犯是誰與事情的經過。」
明月點點頭，開始訴說︰「事情就發生在我被賣入妓院的前一個月。平常我都同爹一起去市場賣魚，時至傍晚，爹要我先回家幫忙後娘張羅晚膳。當天，我並未看見後娘在廳堂，本以為後娘會在廚娘，於是我先將晾在院子外的衣裳收去爹的房里整里。過了會兒，听見房外有一男一女的調笑聲，我認出了後娘的聲音，但是另外一人並非我爹，嗓音似一名年輕的男子。當時我心存疑慮，於是我躲爹的房里，意外發現後娘懷春和男人私通。一氣之下，我打擾他們的好事並怒罵後娘懷春恬不知恥與忘恩負義。可，他們威脅我不得將此事泄漏，否則要我好看。」
「然後？」
明月抿著唇，暗汲了一口氣才道︰「我為了保住爹的面子才答應妥協。事後我於心不甘爹被蒙在鼓里，後娘並未收其行為，即使她知道我會在傍晚回家，她依然有恃無恐的與男子勾搭。爹從未警覺後娘並非良善之輩。於是我開始不斷暗示甚至吵著爹休掉懷春。可是爹一味愚蠢的相信懷春守婦道，不會做出跟男人勾搭與忘恩負義之事……」
「嗯……」翟穎思忖了會兒，納悶︰「這期間，鄰居從未發現這名男子的蹤跡？」
「因為懷春經常出門，無人知她在外十之八九是與男人私會，被我撞見也僅是三次。之後的兩次是半夜，他們在院子樹下幽會。而我爹每日早出晚歸，夜晚睡得沉熟也難以發現懷春偷人。」
「與懷春私通的男子是誰？」
明月回頭瞪著就跪在不遠處的男子，「呵……」秀麗的臉龐露出淒楚的笑，她再也不用怕他了。「風紀延，你會不會感到意外，你威脅要殺了我爹來逼我就範，甚至動用權力來市場剝奪我爹賣魚的攤位，逼得他經濟陷入拮據，而懷春則是慫恿我爹將我賣了，你們倆真是欺人太甚……我爹是死得好，他竟然不信我，還為了一個蛇蠍心腸的女人而賣了我……他死有余辜！」家破人亡是誰一手造成？
「風、紀、延－－」一把怒火在心頭燒得熾旺，翟穎喝然問道︰「陳婉兒所言此事當真？」
明月道出謀殺事件的主要原因，霎時解開他心中的疑惑－－
風盛雄父子怎會共享一妾，枉顧倫理，簡直是禽獸不如！
嚇！
事跡敗露，風紀延為了保命，狡辯道︰「陳婉兒是一派胡扯！請堂上大人明察秋毫，小民絕無做出此事。」
「那麼你該如何解釋入獄的當天，你與媚娘不著片縷同處一張床上？府上的俾女懷安也被你下藥迷昏企圖奸婬？」
「這……」風紀延頓時支支吾吾的說不出話來。
「可見你與媚娘早已認識，且兩人暗渡陳倉已久，待將陳三郎殺害之後，媚娘遂成為你爹的小妾之一，終日躲在府邸隱瞞人耳目。是也不是？」
「不……不是。大人，我是冤枉。不信，您問問媚娘，她是在被我爹納為妾之後，才誘惑我……」風紀延將所有責任推往媚娘的身上，兩人絕對不能承認合謀干下殺人之事。
媚娘一點就通。反正翟穎早知她不守婦道，她又何須欲蓋彌彰。不如大方承認與說謊推卸殺人罪嫌。
「大人。風紀延所言不假，我是嫁給風盛雄之後才認識繼子風紀延。我與相公年紀相差近二十歲，他無法在夫妻房事滿足我，於是他們父子倆人……」
此事何須大驚小敝呢。坊間時有耳聞女子的丈夫一死，其公公代為子與媳婦兒敦倫，避免肥水落入外人田，同時也保有家中人脈延續，這是習以為常的事。「大人何須大驚小敝以這點質疑來亂扣帽子，如此豈能令人信服？」
「啪！」驚堂木頓時否決這一派鬼扯。
翟穎直接叫懷春的本名︰「媚娘，你強詞奪理之說是想欺誰？」他輕︰「哼，本官倒要問你如何解釋陳三郎一死，連你也跟著失蹤，若非心里有鬼，怎不見你馬上報官通知？另外，你又如何認識風盛雄？為什麼陳三郎死後沒多久，你就改嫁於他？是不是因為兩人是舊識，還是有其他原因？」
喝！
媚娘的臉色一變，一青、一白的交錯變化。
她暗惱的咬咬牙，翟穎這死小子是不是查出了什麼？
桃花媚眼兒瞬間閃過一絲慌張，好一個心思慎密的翟穎，根本是另循方向來追究死秀才的案子。然，她可不是省油的燈。
媚娘的嘴角露出一抹笑，心思鎮定的應付道︰「翟大人連民女的私事都要過問，我與風盛雄是不是舊識與案情究竟有何關系？」
翟穎的臉色一沉，正在容忍滿月復的怒氣未發，他倒要看看這女人能裝傻到什麼地步。
媚娘繼續笑說︰「翟大人若是為了一椿家務小事來牽連什麼謀殺罪。真正的凶手卻逍遙法外，民女敢問翟大人怎不派人追緝，卻是在芝麻綠豆的小事難為。呵，外傳翟大人明察秋毫，依我之見不過爾爾。」
「好一個伶牙利嘴的答非所問。」翟穎一拍手中的驚堂木，擰眉怒道︰「可別怪本官沒給你們機會從實招來。」怒火沖天，俊顏寒憎，翟穎高呼︰「來人啊，立刻將媚娘和風紀延兩人帶下去用刑。男夾棍、女歷指，本官倒是要看看這兩人能嘴硬到什麼時候！」
「是。」
衙差得令，一個個變成陰間來的鬼使神差，面無表情的上前揪住人犯，當場拖下去施予嚴刑－－
「啊啊啊－－」
登時，淒厲的尖叫與哀嚎響徹大堂之中，震人耳膜－－