禍水(上) 第八章

書名︰禍水(上)|作者︰金綾(洛煒)|本書類別︰言情小說

司徒靳首次踏入水月鏡花,縱使心中有事、卻也不得不為眼前所見到的一切感到吃驚。

這間名為水月鏡花的精致鋪子,從外頭看起來是一間普通的古玩店,但一旦置身其中,就感覺得到它的與眾不同。一間又一間外觀相仿的精致閣樓、彎彎曲曲無法一眼看盡的長廊,構成了宛如迷宮般的空間。

「佟老板在最里頭的房間,請!」白衣侍從將司徒靳一路領到鋪子的盡頭,最後在一間華麗精致的閣樓前停下腳步。

少年侍從推開閣樓的兩扇門,司徒靳站在他身後,抬眼瞧見里頭漆黑一片,唯有末端透著微微亮光,眉頭微微蹙起,在心中冷哼一聲︰看來這佟老板架子還挺大的!

司徒靳頷首表示謝意,跟著就直接舉步進入閣樓,人才剛進去,身後兩扇門隨即「咯」一聲關了起來。

「嘿,故弄玄虛。」司徒靳冷笑一聲,邁開大步往最里頭的房間走去。

舉腳邁過門檻、踏入房間,司徒靳注意到偌大的房間里布置得十分華麗,在房中央有一張黑檀木躺椅,上頭鋪著各式毛皮,而慵懶躺臥在上頭的,就是這間鋪子的主人!佟老板。

「佟老板。」司徒靳主動打招呼,卻發現後者只是無所謂的「嗯」了一聲,整個人依舊慵慵懶懶躺在那張躺椅上,絲毫沒有起身迎接的打算。

「佟老板,這是你水月鏡花的待客之道嗎?」司徒靳不悅地蹙眉。

不知道是不是因為夜里,這房間昏昏黃黃的緣故,司徒靳總覺得眼前的男子和當日來大宅院拜訪,那個始終笑意盈盈的佟老板有點不同。

司徒靳略顯不快的語氣,像是終于引起了佟老板的注意,他艷紅色的身影輕輕一轉、由臥姿改成坐姿,俊臉似笑非笑地瞥了對方一眼。

「所謂的‘待客之道’只針對有交易可談的對象,公子深夜到訪,可是有交易想談?」佟老板面帶微笑地反駁。「我對交易以外的事情都沒有興趣,倘若沒事就請你回去,別打擾我休息。」

「佟老板,你經營的、也不過是一間依附在皇朝之下的鋪子,你最好弄清楚現在是在和誰說話。」司徒靳臉色一冷,表情明顯不悅了。

佟老板輕笑幾聲,抬眼看向司徒靳時,黑瞳底添增了戲謔和嘲弄。

「閣下是誰?不就是京城沸沸揚揚、傳說就要斷氣的短命太子嗎?不過這倒奇了,全天下的人都以為太子要死了,你卻整個人好好的站在我面前,這消息要是傳出去一定很有趣,你說是嗎?太子殿下。」

「你!」司徒靳听出對方的諷刺,惡狠狠地瞪了他一眼。

「我有哪里說錯了?京城里的謠言是這麼傳的,這謠言幾乎讓我以為我手邊握有的花露是瑕疵品,明明可以治百病,用到了你身上卻變成催魂毒藥。」佟老板咧嘴笑得更惡劣了,還不忘揮揮手趕人道︰「不過我現在看到你了,證實了我的花露並沒有出錯,既然如此你可以走了。」

「我來這里,是有要事請教佟老板。」司徒靳雖然惱他不斷轉移話題,卻不打算讓對方敷衍過去。「佟老板要把這件事當成一樁交易也成,我願意付出可觀的報酬、只希望你給我一個滿意的答案。」

佟老板听見「交易」兩字後,這才舉止優雅地拿起旁邊的水煙點上,一邊抽著、一邊愉悅地開口問道︰「公子想和我交易什麼?」

「我知道母後來這里找過你,她是因為交易而來的對不對?她和你達成了什麼樣的交易?」司徒靳完全不浪費時間,直接問出自己最在意的問題。

「至于要用什麼東西交換這項情報,隨便佟老板開價。」

「喔?你這太子倒也有趣,連皇後來水月鏡花這事你都打听得清清楚楚。」佟老板古井般的眼瞳透著趣味,跟著自嘲似的,以只有自己听得見的聲音低語道︰「這是自作自受啊!誰不好選,偏偏選了這麼個生性多疑的太子,日後他若是登基為帝,有你好受的。」

「如何?」司徒靳只听得見他嘴里嘀嘀咕咕、卻听不清楚他究竟說了什麼,只好捺著性子再問一次。

「太子既然對皇後有疑慮,為什麼不親自問她呢?」佟老板咧開嘴,露出邪氣森森的笑。「所謂‘母子情深’,我想皇後一定很樂意告訴你的。」

「這麼說來,佟老板是不打算告訴我了?」

司徒靳眼中閃過一絲冷意,再次確定了母後必定和佟老板有了某種協議,而且必定是和他有關的協議。

「每一個上水月鏡花的客人都有自己的理由,和其它人不相干。」佟老板放下水煙,語氣淡淡的繼續說道︰「再說,水月鏡花做生意首重誠信,我又怎麼能輕易把和客人交易的內容泄漏出去呢?」

「若是我‘堅持’一定要從你這里得到答案呢?」司徒靳雙眼危險地眯起,同時語帶威脅地踏前一步,既然他肯冒險走這一趟,就不打算無功而返。

「嘿嘿……」司徒靳威脅的話語讓佟老板輕笑出聲,他精致俊麗的面容剎那間變得邪意十足,眉毛微微上挑說道︰「太子殿下,你現在是在威、脅、我嗎?」

「是又如何?」司徒靳冷哼一聲,直接地將話挑明。

「你以靈藥治好我一身怪病,不也是想肋我重返東宮的位置?他日我若能順利登基繼位,我的功勞簿上絕對少不了你佟老板這一份,但若是你這個時候選擇換邊站、不識好歹,也莫怪我翻臉無情了!」

佟老板沉默地听著司徒靳把話說完,跟著緩緩抬起頭,深幽眼瞳驟然進射出陰邪波光,冷嗤一聲道︰「誰說我給藥是要助你重返東宮位置?又是誰告訴你,我很在乎誰最後會坐上皇帝的位置?我給的藥,換的是大里寺監牢內的杜絳雪、還有威遠鏢局一群人的性命,這是我們當初說好的交易,其它的事情,我根本不在乎。」

「杜家的案子我已經吩咐人暫時按下。」司徒靳听佟老板提起這件事,嘴角勾起算計的笑,緩緩在屋里踱步,跟著才以漫不經心的語氣說道︰「佟老板,若是我說……除非你願意說出和皇後交易的內容,否則杜家那件案子,很有可能還會有變化,你怎麼說?」

佟老板撫掌大笑,起身的同時眼中閃過一絲贊賞。「很好!我倒是頭一回遇到有人敢在我面前翻臉不認賬,很好,做得好啊!」

「我還是同樣一個問題,皇後到底和你談了什麼條件?」司徒靳語氣平靜地說出最後威脅。「說出來,我就保你一生平安、富貴雙全,若是你堅持不說,你這間鋪子還能在京城里開多久,就很難說了……」

「一生平安、富貴雙全?」佟老板優雅起身,嘴角含著笑,一雙眼卻漾著透骨寒意。

「承蒙太子金口,開口評斷了佟某人的未來,那麼佟某若沒有禮尚往來,未免太失禮了。」

司徒靳以為他終于肯說了,安靜地等著佟老板的下文。

「若是太子當自己今晚沒來過,佟某可以破例放水,當什麼事情都沒發生過,如果太子執意要反悔……」

一絲沒有溫度的笑痕,掠過佟老板冰冷的瓷白艷容。「你很快就能體會到何謂置身地獄的滋味,那與不死不活躺在床上三年相比,可是地與天,完全不能相比,你有膽子賭嗎?」

「你!」司徒靳沒想到對方會反過來威脅自己,臉色勃然大變。

正當氣氛降到最低點、兩人一觸即發的瞬間,門外突然又傳來了敲門聲。

「老板,有客拜訪。」門外傳來了少年侍從恭敬有禮的聲音。

「嘖!今晚是怎麼回事?一個接著一個,煩不煩啊!」佟老板低聲抱怨,走向前打開門,站在門邊听對方怎麼說。

「知道了,你先帶她到隔壁房等著,我一會就過去。」佟老板听完後沉吟了片刻,很快地做出決定。

「是。」

佟老板重新關上門,俊臉一掃方才的陰冷,換上了原有的淡淡戲謔道︰「太子殿下,真是不好意思啊!雖說事有先後,但這會來了一個身分比你更尊貴的客人,請容佟某先告退,有什麼事情待會再說吧!」

不等司徒靳回應,佟老板頭也不回地開門離開了。

被留在原地的司徒靳心中一怔,在心里思索著佟老板離開前的最後一句話!

來了一個身分比你更尊貴的客人……會是誰?身分比自己來得高、而且同樣選擇了深夜來拜訪?難道,會是母後?!

心里一旦產生了疑惑,司徒靳再也無法平靜,決心要弄清楚隔壁的訪客究竟是誰,他打開門探視,果然看見隔壁第二間房點起了燭火。

司徒靳不動聲色地關上門,踩著無聲的腳步走到隔壁房間、輕輕推開門,小心翼翼地走到最右邊,然後將耳朵輕輕貼上了牆壁……

「夫人,先前佟某不是把話說得很清楚了,您還有什麼事嗎?」佟老板優雅的嗓音穿過牆,淡淡傳人司徒靳的耳里。

「佟老板,無論如何請你一定要幫幫忙!」充滿痛苦和焦慮的女音才開口,就讓隔壁的司徒靳一震。

這聲音……真的是母後!

司徒靳心知兩人一定有什麼要緊的事情商量,連忙靜下心、靜靜地听著!

棒壁一間房,有心者正貼著牆壁竊听,至于房間的這一頭,佟老板坐在椅子上一臉不耐煩地看著滿臉淚痕的皇後。

「該幫的、該做的,佟某二十幾年前就已經幫了、做了,不是嗎?」佟老板伸手一抹俊顏,語氣無奈地開口。

明明就是破鏡難圓、覆水難收,現在就算天天上門和他哭哭啼啼的,也改不了過去的決定啊!真是麻煩!

「我知道自己已經沒資格再要求什麼,可是……可是求佟老板可憐可憐一個母親的心情,求你告訴我,她現在人在哪里?過得好不好?我只想知道這一點,這個要求並不過分是不是?」皇後一邊哭泣一邊哀求。

自從知道司徒靳恢復健康後,她吃也吃不下、睡也睡不著,一閉上眼,就想起自己那苦命的孩兒,女兒為了司徒靳已經平白受了二十幾年的苦,已經夠多了!

她這次無論如何都要找到自己的孩兒,好好保護她,就算是要犧牲自己的性命她也願意!

「我上次不也說過了,她和司徒靳同命不同運,一個人過得極好、一個人就勢必得受苦受難,不管她現在在什麼地方,必定是惡疾纏身、奄奄一息,他日司徒靳若是重返東宮、重享榮耀,或許就是她魂斷之時。」佟老板重達一次,希望能讓對方早點死心。

「不!」皇後發出痛徹心扉的喊叫聲,「噗通」一聲跪在地上,不住地向佟老板哀求道︰「求求你!救救我的孩子!佟老板!我在這里求你了!不管要什麼代價,就算你要取走我一條命也行,求你救救我可憐的孩子!求求你了!」

「皇後陛下,早知如此何必當初啊!」佟老板艷紅的身影自椅子上站起,無視于皇後瀕臨崩潰的模樣,艷容一片冰冷,盈著事不關己的冷凝。「她的人生是你為她決定的,這種事一旦定了就沒得改了,你再怎麼求我也無能為力。」

「佟老板,至少……至少告訴我她現在在哪里?讓我見她一面,就見一面好不好?」皇後抱著最後一絲希望哀求。

「見她一面又能如何?你想親口告訴她,她從小到大災厄不斷,這種古怪的命運並非與生俱來,而是你這位母親親自賜給她的?」佟老板奇怪地看了她一眼,漾出諷刺的笑。「再者,你執意想見她到底為的是什麼?真是為她好?不是吧!你想見她,只不過是想清除自己內心的罪惡感,對不對?」

皇後張口結舌,一句話也無法反駁,只能淌著一雙淚眼望著佟老板。

佟老板緩步走到皇後的面前,彎以一種淡淡的嘲弄語氣再問︰「見了面,就真能消除你的罪惡感?見了面就能改變她的命運嗎?她就會原諒你?老實說就算你哭瞎了一雙眼、甚至願意即刻死在她面前謝罪,改不了的事情就是改不了,請你告訴我,她為什麼要原諒你,嗯?」

皇後無話可說,只能絕望地開始放聲痛哭。

佟老板見她哭得更厲害,心里覺得更煩了,正想開口喊人把客人請走,猛一抬頭,卻發現天色快亮了,倘若天一亮換了個人來處理這件事,又不知會扯出什麼爛攤子,到時候不知何年何月才能了結呢!倒不如……

佟老板含著詭笑的目光先是移到牆壁半晌,跟著又轉回哭倒在地的皇後身上,嘴角慢慢揚起了笑痕。

「哎!皇後,您哭得這麼傷心,誰看了都不忍心啊!」佟老板嗓音放軟,甚至彎身將皇後扶了起來。

「若是我再拒絕你,未免太不近人情了。」

「佟老板,你真的肯幫我?」皇後又驚又喜地問。

「我無法讓你們兩人真正見面,但能讓你看見她的影像。」

佟老板笑著開口,隨即拿起桌上的燭台,開始在房間的四個角落點上長短不同的蠟燭以及香爐,隨著四個角落的蠟燭、香爐開始燃燒,不一會整個房間里已經充滿了濃烈的香氣和陣陣煙霧。

皇後坐在椅子上動也不敢動,只是睜著一雙眼看著佟老板,慢慢的,佟老板艷紅身影的身邊,似乎緩緩出現了一名宮女打扮的女子,手里還抱著一名襁褓中的嬰孩。

「如梅!」皇後驚愕萬分地站起,叫出對方的名字。在煙霧中出現的女子,正是當年抱著自己親生女兒離開的宮女,但她不知為何突然失去了蹤影,任憑自己怎麼派人去找、就是找不著。

煙霧中的女子沒有听見皇後的叫喚,只是抱著嬰孩不停地走、不停地走,不一會,她突然噗通一聲倒了下來。而她懷中的嬰孩不停地哭著、喊著,跟著嬰孩的哭聲引來一對年輕的夫妻,他們見小孩哭得厲害,妻子將小孩摟在懷中,跟著就和丈夫一起離開了。

「我的孩子!我的孩子被抱走了!」

皇後恍然大悟,原來如梅早就死了,而她的孩兒也被人抱走了,難怪她們就像從人間蒸發似的,再也找不到任何蹤影。

煙霧中景象再次變換,小小的嬰孩雖然被好心的年輕夫妻所收養,但她總是在生病,身體瘦瘦小小的、看起來十分可憐,而更奇怪的是,小嬰孩只要生了病,周圍的人也會開始生病……隨著小嬰孩越長越大,四周人對她也越來越不友善,越來越嫌棄她。

小小嬰孩逐漸長大,變成了綁著兩條辮子的小女孩,她的身體依舊是瘦瘦小小的,也總是帶著病。

煙霧中的小女孩身上長過紅瘡、膿包、各式各樣奇怪的疹子,沒有人願意靠近她,也沒有人願意陪她玩,她總是孤孤單單一個人縮在角落哭泣,那聲音低低的、小小的,拼了命壓抑過的哭聲,和她這麼多年來听到的哭泣聲音一模一樣。

「孩子!我可憐的孩子!」皇後哭了,再也忍不住地撲向前、想將小女孩緊緊摟在懷中安慰,但卻撲了一場空。

皇後錯愕地抬眼,這才看到畫面再換,小女孩長成了少女,神情悲傷地趴在兩具尸體前哭泣、燒冥紙,但很快的,一群人表情猙獰地沖了過來,二話不說地將少女趕了出去,同時還放火將房子給曉了……

苞著畫面再一轉,少女渾身是傷、拼命地向前逃,嘴里不住地喊著︰「我不是禍水!我不是妖怪!」

最後,景象換到了少女一臉是淚,表情絕望而痛苦,她緊緊地閉上了雙眼,從懸崖的高處跳了下來!

「不!」皇後驚聲尖叫,想也不想地向前撲去想救人,但是她再次撲空了,而就在她往前撲的這一瞬間,所有的煙霧也跟著消失了。

「孩子!我的孩子呢!」皇後驚慌失措,焦急地抓住佟老板的衣擺間道︰「她真的跳崖了嗎?她有沒有事?現在在哪里?」

佟老板搖搖頭,十分遺憾地開口︰「我的能力有限,只能讓你看見這些。」

他說完後伸手輕輕一揮,皇後的面前再次出現了一名模樣清秀、個頭縴細的女子,她低垂著眼,清秀臉上的表情,就像是被全世界遺棄了那樣,充滿了徹底的絕望和孤獨……

「這就是你想要見的人,你有什麼話想對她說,就趁現在吧!」

「孩子……我的孩子……」皇後跌跌撞撞地來到少女影像跟前,充滿懊悔地開口哭道︰「孩子,你看得見我嗎?我是娘,是你的親娘,你是我懷胎十月辛苦生下來的孩子啊!」

少女的影像沒有回答,也沒有反應,依舊沉默地靜靜站在那里。

「是娘對不起你!娘錯了!娘真的做錯了!」

縱使對方只是一個虛幻的影子,也沒有回應,但皇後已經顧不得這麼多,多年來的悔恨和內疚早已經壓得她喘不過氣來,她現在只想一口氣將所有的心事全都說出來。

「當年娘剛生下你,太醫就告訴我,我這一生再也不能懷上孩子了,娘當時嚇壞了,根本不能接受這樣的事實!罷好……剛好宮里有另外一名宮女生下了一名皇子,是娘一時鬼迷心竅;為了皇後的位置,為了榮華富貴,所以決定將你送走,把那名宮女所生的皇子據為已有!」

帶著悔恨的心,皇後哭著將當年發生的事情說了一遍,同時也說出了那名皇子薄命多災,是自己把心一橫,求佟老板施下咒術,讓兩個孩子同命不同運,讓一人富貴、而另一人必須承受所有災難的過往。

「娘後悔了!娘真的後悔了!」皇後不停地在少女的影像前面哭泣懇求︰「這些年娘也同樣過得不好,娘只要一見到健康的太子,就會想起在遠方受苦的你,娘後悔了,但又不知道該怎麼辦才好!三年前太子生病癱瘓了,你不知道娘的心里有多欣慰!因為娘的寶貝女兒終于不必再受苦了!你知道嗎?如果一切可以重來,娘絕對不會為了榮華富貴犧牲你的!絕對不會!」

見皇後怎麼也止不住傷心,佟老板再次伸手輕輕一揮,剎那間,少女的影像消失了。

「孩子!孩子?!」

皇後拼了命地喊著,但房間里空空蕩蕩的,煙霧盡散,再也尋不著少女的蹤影了。

「皇後,這已經是佟某能幫你的最大極限,你請回吧!」佟老板語氣淡淡地開口。

「不!佟老板,你一定得幫我!」皇後急得不惜跪下,不停地磕頭懇求道︰「就算必須犧牲我自己的性命,我也願意,救救她、救救我的女兒……」

拼命磕著頭、哭泣懇求著,不一會身下的人再無聲音,佟老板低頭一看,這才發現皇後因為情緒過于激動暈了過去,他輕輕嘆了一口氣,伸手輕輕拍了拍、喚進一名少年侍從。

「來人,送皇後回宮。」佟老板輕聲吩咐。

「是。」少年侍從領命離去,不一會帶回兩、三個人,小心翼翼地將皇後抱起,離開了房間。

順利送走皇後以後,佟老板踩著優雅的腳步、緩緩走到了隔壁房間,伸手推開門,毫無意外地看著早已空無一人的房間。

苞著他再次回到先前與太子見面的房間,發現里頭也是空蕩蕩的,司徒靳同樣不在房間里。

「哎!要離開連聲招呼都不打,真是沒禮貌。」佟老板嘴里雖然這麼說,臉上卻漾著得意的笑。

他緩緩走回自己的黑檀木躺椅、重新坐到上面,氣定神閑地點起一根水煙,一邊吞雲吐霧,一邊笑道︰「嘿嘿……把秘密全都揭開了,要活的活,該死的死,我說這才是徹底解決麻煩的方法啊!」