「《京城四季》第三集……寫得真好哪。」舜華拿著薄書自轎里出來，朝連壁笑道︰「你與英交錯寫著，這一集一定是你寫的，是不？」
「是，當家眼尖，連壁佩服。」
她掩不住心里佩服，說道︰「你的文采真好，寫這種書真是浪費了。」
連壁一怔，笑道︰「是當家不嫌棄。」
「我話不假，若認真相比，你文采勝上英私下找來的那些老學究三分，不過，這話你可別傳出去。」舜華笑道，接著，負手上揩入寺去。
連壁聞言，心里復雜，看了她的背影一眼，默不作聲跟上去。
這間寺廟是京城近郊有名的天寧寺，來上香祈福的都是北瑭上層家世的人家，舜華看看時辰，自己來早了，周遭香客不多，多半是女眷。她們見她著一身西玄深衣，即使沒有見過崔舜華本人，也猜出她的身分。
舜華湊巧與一批女眷對目，她微笑，卻換得女著紛紛客氣施禮逃難去。
「啊，我這個臭豆腐太臭了嗎？」她自我解嘲。她低頭看看自己的腰身，模了一下，回頭問連壁。「我腰帶破洞了嗎？為什麼她們一直在看呢？」
連壁細細來回看她的腰間束帶，笑著︰「當家每日衣物都是婢女打點，再由我親自看過，怎可能有破……」他看著看著，忽地撇過臉去。
舜華一頭霧水。
連壁咳了聲，道︰「連壁想……北瑭女子上身短衫軟裙，外罩短外衣，這幾年有些書香世家的女眷將外衣拉長遮腰，因為她們認為腰身是全身上下最美的部分，不該將腰身畢露給外人看，但富家的女眷則不拘此小節，只是富家女眷緊束腰帶之下尚有短衫跟襦裙，並沒有像當家的曲裾深衣一衣到底，這麼貼切展露、展露……腰身……」
「……喔」舜華不知該答什麼。她想把《京城四季》遮在腰間，反而更顯怪吧？她所受的教導里沒有什麼腰身不能貼切勾勒出來，那就當沒這回事吧。
時辰尚早，她本想入大殿上個香。說起來，她還沒有過入殿祈福的經驗呢，這她一腳才要跨過廳檻，忽然瞥見神佛前熟悉的身影。
她立即縮回，退了一步，半掩在殿門之後。
大殿里女客居多，跪在神佛前湖水綠衫的年輕女子正是柳葉月。舜華會從背影認出她來，是因為白起正在殿旁與主持低聲說話。
他們也來上香啊……世上時時有巧合，她確實希望以後能繼續得知白起過得好，但要時常看見害死她的人還能心無芥蒂，她想她可能還不夠聖人。
舜華目光微抬，對上殿里神佛的雙眼。這間寺廟經歷了幾百年，也得到北瑭人全心信賴，當年的絮氏不知有沒有向他求助過？當年他守護北瑭人時，有無將絮氏一塊守護了？
她並非真正的崔舜華，但在他面前她卻沒有一絲一毫害怕的心里，她沒有做過虧心事，甚至，現在她努力要去守護她該好好對待的人，不管這些人因為崔舜華曾做什麼而來對付她，她想一直照著自己的心意去做，被人笑做濫好人也無所謂。
她看著這尊神佛，嘴角學起他看似慈悲的蓮花微笑，雙手合十替自己認識的所有人祈福，沒有察覺在旁的連壁正目不轉楮看著她。
當她祈完福後，再看向殿前的柳葉月時，她輕嘆一聲，移動腳步，來到另一邊殿門，確定自己看得沒錯。
不知何時，柳葉月側著臉望著白起的背影，目光隱隱帶著怨氣與恨意。
她心一跳，暗叫不妙。先前她一直沒有追究柳葉月為何害她，只當她不喜絮氏舜華這個小泵娘罷了，萬一她嫁入白家連白起也一塊害呢？
此時，柳葉月弱弱娉娉地起身，一個沒站好，拐了一腳，月兌口叫了一聲，白起回頭，眼明手快抱住她。
連壁順著舜華目光看去，笑道︰「柳小姐做得真像。」
舜華轉頭看向他。這樣也能看出來？
連壁又笑︰「當家，柳小姐這套你是學不來的。你瞧她是書香世家，外衣本會長過腰間，但今日她特地換上短外衣，分明對白少極為有心。」
「這倒是。」既然如此有心，應該不是為害白起而接近他的。
白起抱著柳家小姐出殿，她連忙避開，招著連壁往寺里其它地方逛去，就與柳葉月打個照面。
現在……是避還是不避？
舜華遲疑一會兒，硬著頭皮上前，擠出笑道︰「柳小姐，你也來上香？」
柳葉月微笑道︰「這陣子家母身子不適，葉月前來為她老人家祈求健康。崔當家，請原諒葉月沒法站起作禮，方才葉月腳拐了下，正扭著呢。」
「哦？那有人幫忙嗎？今日誰陪你來的？」舜華故意東張西望。唉，沒想到不太會作戲的她，如今什麼角色都能演了。
「是白公子陪葉月過來。」
「原來是白兄啊，連壁，你避避，有些事只有女子能听的。」舜華吩咐。
連壁依言退下。
舜華坐在長椅的這一角，與她略略保持距離。她看見自己的手指微抖，內心苦笑，她還是有些怕啊，怕太過接近這個害死她的女人。
她深吸口氣，正要說話，忽听柳葉月輕聲道︰「崔當家身邊這人，也不能算是男人了。」
舜華一怔，答道︰「我沒特別想過這事。若連壁覺得他是男子，表現出男子態度，我就當他是男子……」她遭來對方古怪一眼，忙裝出不經意問著︰「你與白兄相處還好嗎？」
「甚好，多謝崔當家關心。」
舜華沒有看向她，只盯著地上落葉，沉默一會兒，她才又問著︰「你了解過絮氏舜華嗎？」
柳葉月猛地看向她，迅速掃過無人的四周，她定定心，道︰「崔當家你這是……」
「我听白起說，他這個妹妹跟個孩子一樣，她對你無害……」
「崔當家，你這是在試我嗎？當日你轉送給我的一對婢女里，其中一名正是白家轉賣的丫頭。她提到白起與絮氏舜華私下有不言明的婚約，雖然現時白起不把她當女人看待，她對白起也沒有任何助益，但，難保它日不會想起絮氏對他的恩情，而將她收作小妾以報大恩。」
舜華心里一顫，就這樣要害死她？只要她與白起再多相處一些時日，找個機會來探探絮氏舜華，就會知道絮氏舜華絕不會跟大嫂搶同一個男人，就會知道當白起放掉不言明的婚約時，就絕不會委屈她去當人小妾，哪怕是他的。
白起待她，一直像妹妹啊！
柳葉月見她不語，驀地再道︰「崔當家，你道為什麼白起陪我上香後，回去必陪絮氏舜華用晚飯？」
舜華微怔。是七兒！原來七兒被買通到這種地步，簡直是在監視她了！
柳葉月輕笑︰「我曾不小心听見白起請教寺里高僧，家里有病人沒法出門上香親近佛祖，這該如何是好？我記得那僧人說，有人代家中病人來寺廟沾染神佛之氣，回去後與病人相處一陣，讓她也沾沾他身上的氣息，神佛自然也會保佑她，所以，就算同一屋下兩人久久難見一面，只要他陪我入寺廟，那當晚絮氏舜華必會跟他用飯。到最後，我都弄不清到底他是來陪我，還是專程為絮氏舜華而來，我只是陪客而已……」
舜華半垂著眼，一時不知如何作答。
「崔當家，這些都不是我想下手的原因。是你告訴我絮氏背後的意義，有了絮氏，白起再怎麼努力，他永遠也無法成為名門富戶之首，甚至，皇室里的人可以以絮氏來嫁禍白起，他的人脈不及其它三姓，正是此因，不是麼？」
「……他極有可能娶你……」
「柳家德高望重，書香門第，甚至可以追溯到柳家有太傅官職的祖先，對白起大有幫助，他絕對會娶我，但，絮氏對白起已經沒有任何好處，甚至隨時會帶給他危險，她只是個活不了幾年的女人，那麼，早走晚走都一樣。就讓她早點走，解月兌痛苦不好嗎？如果她知道她是為疼她的白起走，她也會心甘情願吧？老天若憐憫她，就讓她下輩子投好胎，讓她無病無痛過一世，不是很好嗎？崔當家，你的目的為何？」
「什麼？」
「你有意促使我說出這些事來，為什麼呢？絮氏的事都是你告訴我的，藥也是你給我的，我知道你是利用我除去絮氏，我也願意除去她，若然你想過河拆橋，反害白起或柳家，我……」
連壁忽地自轉角出現，笑道︰「當家，該去上香了。」
舜華往他看去，隨即，白起自他後頭現身。她心一顫，瞄了一眼面色雪白的柳葉月，試著若無其事道︰「白起，你也來啦。」
白起防備地看著她，客氣道︰「崔當家，難得見你入寺廟來。」
「今日福至心靈，想來就來了。我瞧柳小姐腳拐了，還想你要在場可真算是英雄救美了，沒料得你還真的在。」舜華瞄瞄稍遠的事門，笑道︰「想來轎子已在等候，舜華就不多聊了。」
白起應了一聲，走到柳葉月旁，舜華轉身就走，哪知白起忽然一句︰「崔當家暫且留步。」
舜華回頭，對上白起的目光。
「崔當家，借一步說話。」他低首朝柳葉月道︰「小姐暫且忍一忍，我與崔當家說兩句就好。」
舜華不著痕跡與略帶驚慌的柳葉月交換一眼，跟著白起到一旁。
「崔當家，近幾個月你與尉遲恭走得近。」白起淡聲道。
「……嗯。」她手心微地發汗。
「尉遲恭拿走我一幅畫卷，還請崔當家轉告他，請他交還。」
「畫卷？什麼畫卷？」
「畫卷里是肖像，當日我留在畫樓里，吩咐樓主不得外賣，適巧尉遲恭來訪，取走那幅畫，我幾次遇他，他皆視若無睹，再這樣下去，我也無計可施，所以請崔當家替我催催。」白起不說那幅畫的重要性，也不表露情緒。
舜華尋思片刻，啊了一聲。不會吧？尉遲哥收了那張絮氏舜華戲水圖嗎？不是只看一眼就沒再看了嗎？
白起微地皺眉，立即又掩去。「瞧崔當家的樣子，是看過那畫了？」
「……眼角上挑、有美人尖、嘴唇略厚的平凡女子戲水圖？」
「確是此圖。它再平凡也不過，我實在不知為何尉遲兄一拿不還，這圖是要銷毀的，還請崔當家幫個忙。」
「銷毀？為什麼要銷毀？」
他眼皮不眨。「那是我隨意之作。你該知我有一半南臨血統，曾習過南臨畫功，一不小心會帶些南臨影子，傳了出去，有損我的名聲，當然要銷毀。」
「畫里……是何人？」
白起笑道︰「虛構罷了。」
舜華聞言，故作尋思，點頭。「這圖我問問看吧。」
白起作揖多謝之際，不忘補上一句︰
「崔當家想與尉遲兄玉成好事，可也要多注意尉遲兄。平白無故搶走女子圖，這對你來說不是件好事。」往下一看，落在她手里的《京城四季》。「這種東西你也看？」他有點驚詫崔舜華看了後，竟然沒有追究。
舜華笑道︰「排遣寂寞罷了。哪日我見了不快活，自然翻遍京城，也要抓出那個敢玩到我頭上的人來。」
白起不以為意，回去抱起佳人離去。
舜華目送他們。片刻，她雙腿猛然發軟，搖搖欲墜地靠在身後泥牆。
「……當家？」連璧上前輕聲道，拾起地上的《京城四季》。
舜華捂著臉，模糊不清的聲音自十指間傳出︰「沒事……有些頭暈反胃想吐罷了。」
原來，要害死一個人必須找這麼多理由。柳葉月把害死她的理由全賴給她的姓氏為她自己月兌罪，可是她听出來了，柳葉月在乎的是絮氏舜華在白起心里的重量。不管兄妹、不管什麼身分，就是不該有重量，哪怕白起看她一眼都不行。
她忽而苦笑，怎麼不早說呢？她可以想辦法快快養好身子，出去見見世面，說不得她很快就有喜歡的人了，可以出嫁了，這法子不是更好嗎？
她低嘆口氣，抹了抹臉，抹到眼下不平的明顯肉疤。她振作起來，放下手，朝連璧道︰「以後寫《京城四季》時，別提到柳家小姐的事。」
「是。當家臉色……很白呢。」
「偶爾也要白一白才好。」她笑︰「時辰差不多了，到禪房等神官吧。」
「是。」連璧找來僧人領路，來到一間清靜的禪房。她沒入內，只在小院子里等著。有水井在院里，她探頭一看，井水太深看不清自己的面貌。
她回頭，連璧面無表情就在自己身後不到兩步遠的距離。
「連璧，幫我打桶水吧。」
「是。」連璧沒遲疑地拉開彼此距離，上前打水。
舜華往水桶里的水看了老半天，忽然笑道︰
「看朱忽成碧。」抬眼一看，連璧正望著自己。她柔聲道︰「剛才忽然看見自己有美人尖，嚇了一跳，再一看又不見，但第三眼看又覺得有了。」
連璧答道︰「或許相由心生？當家認為自己長什麼模樣，久而久之自己就是那個模樣。他人看當家是青面獠牙，那他一生不改其念，即使當家變了臉，他依舊認定當家是青面獠牙。」
舜華听得亂暈暈。「你這話真有禪意。」還難得正經地說呢。可惜她沒有慧根，听說連璧出身是書香世家，還是小鮑子便被崔舜華看中閹了，果然書香世家出來的孩子不一樣，與眾不同。
連璧又笑︰「連璧也很驚訝會說出這種連自己都不懂的話呢？」
一陣足音自遠面近，舜華看去，正是尉遲家的蚩留。今日他一樣蒙著淺黃錦巾，行止如常人，簡直看不出是個失去眼楮的人。
「連璧，你先下去。」等到連璧離開後，舜華笑咪咪上前，道︰「蚩留大人，可舜華扶你？」
蚩留微微一笑︰「崔當家，神官是不太能讓女子踫的。」
「是麼？」她猶豫一會兒，道︰
「今日以至天寧寺寶地吸收靈氣為由，方能外出，傍晚得回去。如果不是有尉遲當家的命令，蚩留斷不敢與皇室之人接觸……」
「是請求是請求。」
「尉遲當家知道我一向把他的請求當命令，只要他肯說，我一定做到。」
「你們是堂兄弟吧？尉遲哥提過。」舜華道。
「是啊，目前尉遲家成年者只有我與當家，他是我堂兄，但十六歲就成一家之主，而我入了神廟。」他似是看穿她的想法，輕笑︰「北瑭天下歸溫姓管，溫姓看重的北瑭大神官卻歸尉遲家管。」
囂張！囂張！太囂張了！比她這個崔舜華還要囂張！她都不好意思問他是不是不把皇上看在眼里，只在意尉遲哥了，他還敢這麼明目張膽！當年崔舜華該多跟他學學才是！
蚩留又道︰「尉遲當家還沒來麼？」
「嗯，他晚些到。」
「其實我也不敢確定那咒還有沒有留在你右臂上，只有崔舜華才親眼看過她臂上的咒。那本《長生咒》只有數頁，我與大神官看不見，但也每一頁細細模了模。她懷疑是大魏金刀皇後徐達的遺物，徐達出身西玄赫赫有名的徐家，在四國歷史上她是鬼神之女，一生復活數次，她這本《長生咒》必定有其功效存在，故崔舜華要大神官以神力替她上長生咒，保她復活無止境。」
「可是……失敗了吧？」
蚩留遲疑片刻，點頭。「眼下是失敗了。但那本《長生咒》定有其功效，只是不知是如何功效，我說過我模過那本書，書封書頁紙張都十分古老，不是四國主產的紙質，大神官要崔舜華將那幾頁所有的咒文細細陽刻在木上，讓我們模熟後才能留在她身上。她刻至木頭上後，就將那本冊子火燒了。」
舜華訝然。這崔舜華未免貪心過頭了，居然只想她一人長生不死。
蚩留攤開拿出的紙張，面朝向她。「絮氏舜華，請在此看清楚，此物是我靠記憶繪出，看完後定要燒掉。你仔細看看，與你右臂上的傷紋可有雷同？」
那是什麼啊？舜華見那密密麻麻的咒，像是自天空往下看的蓬勃生機開枝大樹連連串，根本不是世間文字，眼前這人居然能一一繪出，真真了不起了。她連忙拆開右邊傷布，上頭有淡疤，她睜大眼楮來回比著。
她臂上刀痕不算，另有大塊擦傷面積，細密的小疤交錯著……她一會兒喜又一會兒愁。「好像不是，又好像是……應該是傷疤吧。」她說服自己。
「會讓我信這是一本古老而特別的冊子，是因為一個字。」蚩留忽道。
「咦？」她嘴里應著，目波還來回對著。愈看愈不像……愈看愈不像……
「徐。」
「什麼？」她回過神，看向蚩留。
他輕聲道︰「書背後有個隱形的凹刻字，徐。」
她聞言，一時說不出話來。
「是不是金刀皇後徐達的，我不知道。但，不會是西玄徐家的。舜華小姐，請朝我伸出你的手。」
她不變應萬變，乖順地伸出手。他收起那紙，抓住她的手腕。她訝道︰「你不是不能讓女子踫？」
「盡量少踫，又不是不能踫。」他笑。
「……」尉遲家出來的，她想她還是要習慣尉遲哥，眼前這人就免了吧。
他以食指在她掌心上寫了一個字。
她震住。
「只有我模到。大神官沒有模書背，字刻極小，就在徐字上面。」
北。
北徐麼？舜華撇開頭，看著一地青青黃黃的落葉。只有絮氏知道的姓氏，不敢言明的姓氏，一旦說破了，那罪孽就會死死地成為他們的枷鎖，讓他們再見不到天日。
就連現在，她都不敢跟這個幫助她的人說，書上刻著北徐，約莫此物就是絮氏的了。
因為絮氏本姓徐，因為絮氏位居大陸之北，四姓一家親，何必要說破？即使五百年前一家親又如何？早各為其主了，這種舉動分明是有意害死在北瑭的絮氏，讓當年的康寧帝失去其它三國比不上的戰事及時金援。
絮氏是有罪的，罪在沒有能力讓多疑的皇帝信他們。
親親爹爹臨終前告訴她，至死也不要承認這個姓。這個姓，是絮氏的榮耀，但絮氏舜華沒有能力承擔說出這個姓所帶來的後果。
他寧願他的女兒就這麼快樂地在白起庇護下過一生，也不妄想重振絮氏，大聲說出徐姓來！
就讓徐姓在北瑭煙消雲散，讓北徐所有的人下地府後，好好與康寧帝對質，討個公道。
「你爹沒有提過這本書麼？」他問。
「……這本書不是絮氏的。」
他點頭，配合道︰「要是絮氏的就好了。如果是絮氏，那在我不承認我與大神官失誤，而這本書又假設是真的情況下，也許這長生咒只為絮氏所有，替絮氏換上一次命，其他人無法用。」
舜華猛然抬頭。
「我听說絮氏有一報還一報的詛咒，偏生這麼巧，長生咒居然落在崔舜華手上，她沒有心害你，也許這長生咒根本不會出現。」他道。
「……蚩留大人把此事說得很玄妙乎。」
他笑出聲，頰面居然有明顯的酒窩。他道︰
「舜華小姐，眼前玄妙的人兒對我說此事很玄妙，真真好笑。」
舜華聞言，臉紅了紅。