誰在王府不挨刀 第四章 東窗事發(2)

書名︰誰在王府不挨刀|作者︰艾佟|本書類別︰言情小說

馮氏見狀,已經知道不妙了,可是還不清楚真實狀況,只能按捺住,待張嬤嬤回來呈給她一張庫房丟失的物品清單時,她差一點昏厥過去。

「這是不是你做的?你將這些御賜的東西弄去哪兒了?」馮氏生氣的將手上的單子扔到苗氏面前。

苗氏結結巴巴的不敢說話,馮氏隨手拿起一旁的紫檀木拐杖砸過去,砸傷了苗氏的手臂,苗氏終于說出來,這些東西全部交給哥哥去當鋪換銀子了。

其實,苗氏根本不清楚哪些東西是御賜的,雖然買通看守庫房的婆子出入庫房,可是為免引人注目,不能帶走太大的物品,只能挑選精巧的東西,

姚氏嚇壞了,連忙推卸責任。「我什麼都不知道,這事與我無關!」

「你還有臉說不知道,你是如何管家的?!」馮氏氣得真想一巴掌打過去。

「侯府這麼大,單靠我一個人管不來,只好找苗氏幫我,怎麼知道她會藉這個機會偷東西?」姚氏覺得好委屈。

「你這個蠢蛋,還沒有想明白嗎?御賜的東西失竊,不單單是內宅管理失當,這還是朝堂上的事,不知道有多少人正等著機會拉下侯爺!」

姚氏終于搞清楚此事的嚴重性,慌亂的看著馮氏,可是馮氏就算想遮掩過去也無能為力,侯爺若不立即懲處苗氏和姚氏,再上書請罪,待當鋪的貢品落在有心人手上,告到皇上那兒,整個侯府都會招罪。

馮氏精疲力盡的垂下肩膀,做出決定。「張嬤嬤,將姚姨娘和苗姨娘送回去,不許踏出房里一步,等候侯爺回來處置,還有,此事若傳出福祿院,我必嚴懲不貸。」

戚宗謙絕對不是一個昏庸的皇帝,但也絕對不是一個英明的君王,做事優柔寡斷,不想得罪這個,也不想得罪那個。還好他懂得親近忠臣,遠離小人,重用的大臣都是能臣,也想要百姓過上好日子,在百姓口中倒也稱得上好皇帝。

戚文懷是戚宗謙最疼愛的兒子,不單單因為這是最愛的女人所生的孩子,更因為他聰明果斷、文武兼備,在幾個兒子當中最為出色。大梁的江山將來應該交在他手上,可是,朝中勢力大部分握在太後手上,貴為一國之尊也要抱著討厭的女人睡覺了,太子之

位又怎能不順著太後的意思交給老二?

在他看來,太子之位交給老二不過是暫時的,可是面對最鐘愛的兒子,總覺得氣虛,這個皇帝當得真的很窩囊……老四是否也是如此看朕?朕沒冊立他為太子,他對朕是否有怨言?

「父皇今日為何想與兒臣下棋?」戚文懷仿佛沒有察覺到皇上的心情起伏。

戚宗謙收回紛亂的思緒,目光專注在眼前的棋局,卻道︰「你的正妃不能一直空著,告訴朕,你可有看上哪家的千金?」

「兒臣豈會魯莽的四處窺探養在深閨的千金?」若他真有看上哪家的千金,能夠說出來嗎?父皇身邊也不知道有多少太後和榮貴妃的耳目,只要從他口中說出哪家姑娘,只怕那家姑娘明日不是得了急病死了,就是教人發現與某個男子私通。

「這兒沒有外人,你真有喜歡的姑娘,朕立即下旨賜婚。」戚宗謙當然知道他的擔憂,為此,已經事先清空干德殿的太監、侍衛,只留下最信賴的大太監夏公公。

「兒臣真的沒有喜歡的姑娘。」

「若是沒有心儀的姑娘,朕就讓榮貴妃為你辦個賞花宴,將王公大臣家的閨女都請來,你從其中挑一個當正妃。」

一頓,戚文懷婉轉的道︰「兒臣有個疑問。」

「你覺得不妥?」

「倒也不是,只是擔憂受邀的王公貴族之女都是太後和榮貴妃喜歡的人,不是兒臣喜歡的。」這種話他並不擔心傳出去,他會擔憂,這才是正常的事,若是由著榮貴妃操縱此事,那反而讓人覺得他另有盤算。

「朕知道你的擔憂。」戚宗謙看了一眼夏公公,夏公公立刻取來一個匣子交給戚文懷。「這上面的名單是朕親自挑選的,是朕信賴的王公大臣。」

「父皇就這麼相信他們?榮貴妃的心可大了,豈會不將手伸向父皇的人?」戚文懷毫不掩飾對榮貴妃的鄙夷,這個女人根本不在意掩飾自己的意圖,想必她私下召見的那些夫人和千金,有不少是出自父皇手上的名單。

「這些都是父皇精心挑選,若是還不放心,你就私下先行打听。」

「兒臣相信父皇,只是如今的情勢又變了。」太子之位已立,若是有人因此倒向榮貴妃,這也不奇怪。

「若是朕對這些人沒把握,不會選定他們成為你的岳家。」

「父皇何必為兒臣費心?兒臣別無所求,只盼有個真心待兒臣的妻子。」可是身為皇子,最難尋的就是沒有利益關系的妻子。

「朕允諾你可以自行選妃,但也要有個可以配得上你的名門千金。」

「兒臣娶個身分卑微的妻子不是更好嗎?」眼前雖是二哥得了太子之位,但是他在榮貴妃眼中的威脅並未消除,否則她何必急著在賞花宴一事上搞小動作?說不定他迎娶

沒身分地位的女子為正妃,她才會徹底對他放心。

「你不該有這種任性的念頭。」

「兒臣是真心如此想的,娶個可以同甘共苦的妻子,我們就前往封地。」理論上太子之位確定之後,他就應該前往封地,可是他還未迎娶正妃,大臣們不會急于要求他離京,而這恐怕就是太後急著要他迎娶正妃的原因。

「無論你娶了哪家千金,你都要留在京城。」

「成親之後,兒臣若沒有前往封地,言官的折子只怕會擾得父皇夜不成眠。」

「你如今在工部做得很好,成親之後,朕要你去吏部。」

「父皇……」

「這事朕已經與太後商議好了,朕還要留你在京里多待幾年。」

太後怎麼會同意他在京里多待幾年?

太後自然不願意,可是皇上一表明既然如此,就過兩三年再讓戚文懷迎娶正妃,太後還能不妥協嗎?畢竟若戚文懷娶了妻,皇上還強行將他留在京城,言官必然上書勸諫,何必在此時與皇上僵持不下。

「朕給你的名單,你仔細看看,就從其中挑一個……你要記住,一個沒有靠山的王妃,即便得到你再多寵愛,也難以在寧親王府立足,別說你那兩位側妃,就是後院的幾個侍妾都鎮壓不住。」

「不管如何,兒臣有個要求——此次受邀千金不分嫡庶。」

「不分嫡庶……好。」戚宗謙終于拿起一顆棋子放上棋盤。「專心陪朕下棋吧。」

戚文懷很好奇皇上給的名單,可是回到寧親王府,打開厘子,準備取出名單時,反而卻步了,難道真的要從其中挑一家嗎?

案皇這份名單必定費了不少心思,可是,若是沒有一個令他滿意的人選呢?他真不願意像父皇一樣,夜里抱著一個與自己不同心的妻子,為何他不能任性一回,娶他心儀的女子?

不,他知道父皇是對的,即使他可以不顧一切堅持娶心儀的女子,最後父皇也妥協了,但一個沒有娘家倚靠的王妃真的很難在寧親王府生存下去。

牙一咬,戚文懷終于取出匣子里的名單,打開仔細看來,一眼,他就瞧見永昌侯的名字在上頭,瞬間感覺到僵硬的身子松懈下來……還好他向父皇要求不分嫡庶,就算她主子是個庶女,也不必擔心她無法跟著進宮……雖然她是個丫鬟,但是戚文懷突然覺得他們不再有距離了。

永昌侯府變天了,眾人以為一輩子不如侍妾的太太當家了,而囂張跋扈的姚姨娘被送至莊子養病,溫婉圓融的苗姨娘則被送去衙門。眾人爭相打探怎麼一回事,可是知道此事的人都封了口,其他人也只能從當時傳出來的動靜猜測。

芍藥覺得這一年多來壓在肩上的擔子終于卸下了,不必再戰戰親兢過曰子,也不必擔心徐卉丹的性命有危險……雖然敵人並未根除,但是興風作浪的主謀不在了,也就不必時時提心吊膽,防備人家無時無刻會射過來的暗算。

此時芍藥最想謝謝的莫過于救命恩人,若非他暗中相助,姚氏和苗氏不會這麼輕易擺平。她理當為他準備一份謝禮,雖有男女之防,可是經由哥哥的名義,也就沒有私相授受的疑慮了。不過,什麼樣的謝禮比較適合他?

再三琢磨,想起第一次見到他時浮現的畫面——英雄駿馬圖,索性就用木頭為他雕一尊英雄駿馬。

「芍藥,我也要玩。」平日芍藥也會給徐卉丹雕些小玩意兒,而她總是一邊練習女紅一邊研究,看著看著,往往歪在一旁睡著了,不過看久了也會生出動手試試看的念頭。

「不行,這太危險了。」她迷上雕刻是因為爹,可是能夠超越爹的手藝,卻是因為在落霞軒的四年,沉悶的日子里她只能讀書、練字、作畫、雕刻,而雕刻最能夠教她平靜,她的雕工也就越來越純熟、細致,微雕就是如此練成的。