鹽井開鑿一事進行得非常順利，董師傅表示，若沒意外的話，明年四、五月就可以開始產鹽了。
這時已是歲末，隨著年關將至，文詠菁與下人忙成一團。
要布置莊子，還要置辦年貨，現下莊子里的錢是只出不進，文詠菁不得不謹慎計算花銷，以免手頭所剩的銀錢撐不到明年鹽井開采就全花光。
左之鎮找來的幾個朋友雖都已將各自的分額提交出來，那些銀子他也全交由她所管，但那是要支應開鑿鹽井的各項所需，她並不打算動用，公歸公、私歸私，得分清楚才行。
她為左之鎮和莊子里頭的幾個下人各做了一套新衣裳，她自己的則省了，她嫁過來時帶來的衣物雖沒有很多，但也足夠穿了。
左之鎮一辦完事回府，就直直往寢房而去，一推開門，看見文詠菁坐在桌前，桌上攤著一本帳薄，旁邊還擺著一袋碎銀和銅錢，撥著算盤在計算什麼，他走上前，親昵的攬著她的肩問道︰「娘子在做什麼？」
「後天就是過年，我問過鳳兒一般過年時要發給下人多少賞銀才夠，正在算這些加起來一共要花多少銀子，好事先準備起來。」
「娘子不用再為這些小錢發愁，想怎麼賞就怎麼賞。」他大氣的從懷里掏出幾張銀票遞給她。
她訝異的接過那些銀票數了數，發現足足有兩百五十兩，吃驚的問︰「你這些錢哪來的？」
「自然是賺來的。」左之鎮得意的揚起嘴角。
「你是怎麼賺的？」文詠菁疑惑的追問。
「是我光明正大賺來的，你盡避拿去花用。」
自打她跟他成親以來，他沒能讓她過上什麼好日子，他一直心存愧疚，今日終于能夠拿錢回來，他總算稍稍吐了一口怨氣。
她挑眉，「既然光明正大，為何不能說是怎麼賺來的？」
「我先前與朋友一起做了個小買賣。」
「是什麼買賣？」他越是這樣遮遮掩掩，文詠菁就越是好奇。
「總之就是個小買賣。你拿著這些錢去多添幾件衣裳和頭面首飾。」他端出做丈夫的威嚴，堅持不再吐露更多。
她瞟他一眼，沉默了須臾，才語氣幽幽地道︰「你說以後不會再有事瞞著我，原來全是騙我的。」
被她這樣一說，左之鎮立刻高舉白旗，老實的招了，「是做……胭脂水粉的買賣。」
一個大男人做女人生意有些娘氣，他才不肯明說，不過脂胭水粉的生意確實好賺，成本低、利潤高，店鋪才開張不到一個月，就連本錢都賺回來了，而開店的資本則是他變賣幼時長輩送他的一塊上等好玉，以及一對黃金打造的長命鎖得來的。
聞言，瞟了眼他那別扭的表情，文詠菁忍不住笑出聲，安撫自家這個愛面子的男人。「這生意做得好，女人的錢最好賺了，為了愛美，個個都很舍得花錢，你是怎麼想到的？」
被她這麼一夸贊，左之鎮又高興了起來。「隨便想的。」
人一旦缺錢，很多以前不會做的事也不得不做，鹽井那邊還指望不上，為了賺錢養一宅子的人，他苦思冥想許久，才想到可以把主意打到胭脂水粉上頭。
後來與一位朋友提起，兩人一拍即合，很快就租下一間鋪子，找木匠訂了貨架，裝修門面，再找來貨源，店不久就開張了，恰逢過年前，姑娘們都會為自己添購些胭脂水粉，好打扮自己，因此店里的生意極好，先前進的貨幾乎都要售磬了。
他今天也帶了些上等的胭脂水粉回來要送給她。
「喏，這些都是店里賣的，我特意留了一些給你，你若有空可以打扮打扮。」
「我不愛在臉上抹這些。」她覺得官善善這張臉已長得不錯，皮膚白晰柔滑，眉型漂亮，唇色也粉女敕，不需要化妝就很好看了。
「留著吧，要是你哪日想打扮時可以用。」左之鎮也覺得她不施脂粉已很美，但這可是他的一番心意。
「好吧，我收下就是。」手上多了他帶回來的兩百五十兩，文詠菁心情很好，不吝惜的給他一個吻，當做獎勵。
他摟住她，正想加深這個吻時，就听鳳兒敲了敲房門稟道︰「三爺，秦二爺來了。」
好事被打斷，左之鎮戀戀不舍地放開她，聲音也沉了些，「嗯，你先請他到書房，我這就過去。」
「是的，另外，外頭有個姑娘找夫人。」鳳兒接著再說。
「有人找我？知道是誰嗎？」文詠菁問。
「說是您娘家的人。」
「娘家？」聞言，她不安的看了左之鎮一眼。
左之鎮收回原本要走出去的腳步。「要不我先陪你一塊過去。」
得知她真正的來歷後，他暗地里打听了官家的事，得知官善善是庶女，在官家的地位不高，她母親又偏寵弟弟，十分苛待這個女兒，因此她日子並不好過。
文詠菁搖頭。「不用，你去見秦二爺，我去看看娘家來的人是誰。」
左之鎮仍不放心的叮嚀道︰「有什麼應付不來的事，立刻讓人來叫我。」
她輕點螓首，心里暖暖的，有個能一起承擔所有事情的人，感覺真好。
兩人一塊出了房門，左之鎮往書房而去，文詠菁則走向堂屋。
來到廳里，她看見一名陌生女子，容貌艷麗，頭上插著一支金釵，頸子上戴著一串珠煉，兩只手各戴著一只玉鐲，身上罩著一件黑色斗篷，里面穿著一襲鵝黃色錦襖。
對方一見到她，便神色輕鄙，倨傲的命令道︰「我有話同你說，你找個方便說話的地方。」
文詠菁帶她到東廂房。「有什麼事你說吧。」她徑自坐下來，既然對方不客氣，她也沒有必要給對方好臉色。
女子對她不敬的神態很不滿。「官善善，是誰給了你狗膽，讓你這般怠慢我？」
文詠菁立刻還以顏色。「沒人給我狗膽，因為狗膽都長到你身上去了。你有話就快說，若只是想說這些廢話，我可不奉陪。」
闢善善性子荏弱，在官家備受欺凌，但她不是官善善，對官家的人也全沒好感。
「好啊，我看你是三天不打，上房揭瓦了。」女子抬起手，就要朝她掮去一耳光。
文詠菁抓住她的手腕，用力甩開。「你想撒野也得看清楚，這里可不是你的地盤，可以讓你為所欲為！」
「你……」官蘭蘭踉蹌了下，驚愕的看著與以前截然不同的妹妹，她這才發覺她眉目清朗自信，神色之間不再透著怯懦，宛如變了一個人似的，驚訝之下她月兌口而出，「你是誰？」
「我是誰你不知道嗎？」文詠菁打量著對方，暗自臆測著這女子是官家的什麼人，一來就氣焰囂張的想甩人巴掌。
闢蘭蘭被她的話給噎了下。「你變得同以前不一樣了。」
「你就當以前那個我已經死了。有什麼事就快說吧，我沒空閑跟你閑磕牙。」
「你……」官蘭蘭惱怒的張口又要罵她，但一抬眼，覷見她冷冽的眼神，不由自主的便把話給吞了回去，待稍微冷靜下來後才道︰「我來找你是要同你換回身分的。」
文詠菁立即知曉她的身分，不敢置信的瞪著她。「你瘋了嗎？當初你用下流的手段迷昏我，頂替了我嫁給林秀才，現在居然還想換回來，你當是在玩游戲嗎？！」
闢蘭蘭蠻橫的嗔道︰「總之，本來就該是我嫁給左之鎮，而你該嫁的是林秀才，你給我換回來就是！」
隨即一念閃過，文詠菁質問，「是不是那個林秀才對你不好？」要不然她怎麼會突然跑來，說出這種沒腦子的話？
闢蘭蘭本來不太想說，但思及這件事她早晚也會知道，便道︰「在我嫁給他的那天他就暴斃了。」才剛拜完堂連洞房都還沒過，林秀才就不知因何原故突然猝死，因此她到現下仍是完璧之身。
文詠菁難掩訝異的瞪圓了雙眼。「他死了？！」她忽然覺得很諷刺，官蘭蘭先前百般不願嫁給左之鎮，是因為不想守寡，誰知千方百計嫁給林秀才的當天，竟然就成了寡婦。