江南可采蓮，蓮葉荷田田，魚戲蓮葉間。
魚戲蓮葉東，魚戲蓮葉西，魚戲蓮葉南，魚戲蓮葉北。
漢。樂府〈江南〉
京城 定國侯府
斑大健碩、黑發碧眼的定國侯完顏猛經過一夜的猛烈激戰，晨起饜足地慵懶步出了後院天字第三號小妾院外，迷人的眉眼隨便一挑一拋都是勾魂奪魄，連身為貼身小廝的紅棗都看呆了。
「怎麼？」完顏猛揚眉。
年僅十四歲卻伶俐可愛的紅棗這才驚醒過來，清秀小臉紅了，恰恰合了人如其名。
「侯爺真好看呀！」紅棗月兌口而出，旋即急忙改口道「侯、侯爺，您昨兒睡得好嗎？」
完顏猛那雙承繼北蠻外公血統的碧綠眸子幽幽然一瞟，似笑非笑。「小紅棗，想開葷了？」
紅棗一抖，慌道「小的不敢，小的、小的……還小呢！」
完顏猛視線往下，本來想嘻笑一句「看著是挺小的，只能撓癢癢呢」，不過忽然記起自己現在不是在北蠻國外公家胡作非為……呃，率性奔放的時候，既已回到中原，多少得學學漢人的裝模作樣……嗯，內斂。
要不成日被老皇帝追著碎碎念叨也挺丟臉，外公光為這個就沒少派小舅舅千里迢迢來抽他，害他每每為了「敬老尊賢」不得還手，還得躲到屋檐上趴著裝死，做晚輩做到這份上容易嗎？
唉……
「昨夜嘛，還行。」他摩挲著下巴冒出頭兒來的暗青胡碴，嘴角微勾，「有點意思，就是虛了點。」
「欸？」
「小紅棗啊，」完顏猛看著一臉稚氣猶存的貼身小廝，忍不住拍了拍他的腦袋瓜，笑吟吟道「男子漢的世界，小孩子是很難懂的，哈哈哈哈！」
身為一頂天立地陽剛味兒都快擰出汁子來的男子漢完顏侯爺，在欺負完小孩子後，哈哈大笑地大步上朝去也。
紅棗一邊為自己太小，不能參與男子漢的世界而淚汪汪，一邊趕緊吸鼻子追上去了。
「侯爺侯爺，您的朝服朝冠朝靴還沒換，也還散著發，當心皇上又要罰您抄禮經了啊啊啊！」
隸屬京城下九流行業之一的「鳴玉坊」內，盡避清晨涼風凍得人頻頻打寒顫，還是阻止不了其中一處老舊卻典雅的大宅內，那猶如裂金碎玉、黃鶯出谷的拉嗓子唱曲兒聲。
相和大曲取「艷，趨，亂」曲體，由一人唱三人和，演進為絲竹奏和，可清艷可磅礡，可哀婉可悠揚，而鳴玉坊中最為聞名的戲曲班子，當屬「綺流年」了。
「日出東南隅，照我秦氏樓。秦氏有好女，自名為羅敷。羅敷善蠶桑，采桑城南隅。青絲為籠繩，桂枝為籠鉤……」一道嬌嬌女敕女敕中帶著不需刻意便自風流蕩漾的女聲吟唱著，令得聞者為之神馳體酥。
「綺流年」的班主，面容清俊如謫仙的風霞光若有所思地注視著花廊下，那身形嬌小卻裊裊婷婷的小泵子，忍不住揉了揉眉心。
「唉……兒大不由娘啊！」他喃喃自語，語氣甚是滄桑哀怨。
一旁端立的女乃娘眼角抽了抽，克制了片刻，還是忍不住低聲提醒道「大郎君，這話不是用在這上頭的。」
「女乃娘莫再說了，霞光知道自己忝為兄長，管束不住自家妹妹。」風霞光以寬袖掩面，眼角淚光點點，黯然銷魂傷神之態，煞是叫人為之心折揪疼難當。「霞光……對不住爹娘啊……」
──後頭還不忘拉長了個漂亮的尾音。
女乃娘覺得自己這都是女乃出了兩個妖孽……咳，兩個什麼人物啊？
的風流嫵媚，小的嫵媚風流，日日在戲班子里頭薰陶著，就連下了戲都比上了戲還要像是台子上的角兒，搞得她老婆子每日早晚在老班主、老夫人牌位前上香的時候，也不知是該哭自個兒失職還是該贊自己稱職得好？
「大郎君，老奴不是這個意思。」女乃娘比他還想哭。
「女乃娘，您說「綺流年」有我入了這個火坑便罷，我如何能眼睜睜看著妹妹也一失足成千古恨呢？」風霞光淚眼迷蒙地瞅著女乃娘，險些把老人家一顆年久失修的老芳心都給迷勾了出來！
女乃娘趕緊定了定神，暗暗念了句「阿彌陀佛！色即是空」，隨即嘆氣勸道「小娘子這失足也是自願的──呸呸呸！不是，老奴是說，咱們家小娘子天生就是唱戲的好苗子，無論是嗓子氣度身段皆是上上之選，假以時日定能成大家，想必屆時也不輸大郎君您呢！」
「可我不想妹妹拋頭露面，我想給她認認真真仔仔細細找個好夫郎嫁了，日日喝金咽玉安享富貴，也省得受這風吹雨打粉墨登台之苦。」風霞光愛妹情深，說起話來也清楚明白條理多多了。
「哎喲！我的大郎君喲……」只是女乃娘听著大郎君的「心願」，再想到小娘子的「宏願」，那張老臉便狠狠由白褪青變黑，旋即老淚縱橫哭哭啼啼了起來。「小娘子要是肯安安穩穩尋個好人嫁了，就是叫老奴在佛前磕上九千九百九十九個響頭也願意，可──可小娘子她──她──」
──她偏偏想的是將來享譽京城、金盆洗手後，要像前朝和戲文中那些個皇族公主、高門貴女似的，養上三五個面首好生快活快活呀！
……天老爺啊，禰還不如降一道落雷把我老婆子給劈了吧，嗚嗚嗚！
女乃娘只覺心肝兒都快被大郎君和小娘子給摧煎干了，自個兒上輩子肯定是殺人越貨刨人祖墳了，不然怎麼會攤上這兩個不省心的小冤家？
風霞光怔怔地看著嗷嗷嚎得像是又死了一次夫郎的女乃娘，清俊臉龐有些無措起來，習慣性地柔聲好氣道「女乃娘，您莫哭莫哭呀，好好好，既然妹妹喜歡，我這個做哥哥也就從了她，不逼她嫁人了，您就別再難受了。」
女乃娘一愣，啞口無言地瞪著自家大郎君……下一刻哭得更淒慘了！
不不不不……大郎君，您瞧錯曲本兒描錯重點了，老奴不是那個意思啊，嚶嚶嚶……
今年入冬以來也不知怎地，雖然天寒地凍的，全京城的桃樹卻邪門兒地含苞待放起來，惹得城南城北的佛寺道觀還為此大大做了場醮，就是務求驅淨邪氣歪風陰晦，永保盛漢王朝千秋萬載一統江湖。
「……嗯，差不多是這個意思了。」三清祖師觀的玄極道長撫了撫灰白長須，含笑頷首。
「老道爺，哪個意思呀？」一張嬌憨中透著無限媚態的雪女敕小臉從大大簽筒後頭冒了出來。
「哎喲喲喲，無量壽佛！小施主，您嚇到貧道了。」玄極道長余悸猶存地拍著胸口，隨即慈眉善目好脾氣地笑問「小施主又來抽姻緣簽啊？」
「是呀。」風珠衣眉開眼笑的點頭，「上回那支簽又不準了，所以阿衣便再來抽一回，就不信日久天長抽下去，抽不到一支合意的。」
玄極道長看著這個頭還不到自己長長白胡須下端高的小娘子，一時也不知該笑還是該嘆氣好。
自古姻緣天定，小施主這面相一看就是日後鳳冠霞帔、享盡榮華的一品誥命，沒得改了，任她抽遍了三千簽筒，也還是一個樣。
「小施主還是認命吧！」不知怎的，向來睿智豁達慈悲為懷的玄極道長莫名有些幸災樂禍。
「才不要認。」風珠衣原本充滿希冀的臉蛋瞬間暗了下來，悶悶地道「嫁人有什麼好？想我阿娘當初名滿京華，一甩水袖一拋眼兒便是傾國傾城，世上哪個不愛她？可偏偏好白菜給豬拱了──」
「嗯咳！」玄極道長清了清喉嚨。「三清祖師的神尊金身正看著呢！」施主，您這樣稱呼您父上大人真的真的不大好啊！
幸虧大殿今日因著陰雨綿綿，沒幾個信眾上山，要不听他老人家和個小施主在這兒扯皮，豈不糟了個糕哉？
「對不起，阿衣錯啦。」風珠衣一臉慚愧地對著三清祖師的金身拜了拜，卻也有些委屈地起了小嘴兒。「可誰讓阿爹自娶了阿娘以後，愣是把阿娘這朵絕世嬌花當成了干菜條兒，還嫌她十指不沾陽春水，不會管家理事……呸，就算給了她一生一世一雙人又怎麼了？稀罕啊？若是嫁人就得熬成黃臉婆子，誰愛嫁誰嫁去，總之阿衣是絕不奉陪的，哼！」
「唉，沒想到當年驚才絕艷的青蝶大家在褪盡粉墨後，竟是埋沒于柴米油鹽之中。」玄極道長年輕的時候也曾驚艷一眼，卻沒料想流光如屠刀，歲月摧折紅顏蕭蕭，如何不叫人慨嘆再三？
風珠衣嬌媚的臉上，那抹憨然稚氣被一抹郁色取代，聲音雖甜軟魅人，可依然掩不住其中的森森冷意。
「也只有天真渾然如未鑿璞玉的哥哥才會以為，阿爹一生除卻阿娘外再無他婦，于阿娘就是人間難尋的好福氣了。」
雖然她當時年紀尚小，可也清楚知道「綺流年」極致風光，無數權貴大官爭相叫堂會，每一回粉墨登場就能得賞金滿台。她那原是美得宛若王母座前仙女下凡的阿娘，得處處打點台前幕後，打理所有謳者聲伎角兒們之間的勾心斗角、爭風喝醋。
而阿爹只管做他好氣派的「綺流年」班主，閑時輕蹙那兩道好看的斜飛濃眉，嘆問「蝶兒怎地連煮頓夜宵與夫君吃也不會？」
當時五歲的小珠衣正鑽在阿娘那些錦繡如天衣的美麗戲袍中，一回頭看見阿娘縴細的身子微微一顫，沉默了一瞬，然後低低頷首，「夫君莫惱，蝶兒這便去。」剎那間，小珠衣腦中閃過的第一個念頭就是──吃吃吃，阿爹去吃大糞好了！
所以，誰要嫁人哪？
往後她唱夠了戲、掙夠了金子，定要買上三五個面首來伺候自己，憑什麼投胎當女人就得處處受憋屈了？
阿娘，您在天之靈千萬別傷心，阿衣來幫您出這口惡氣！
玄極道長看著怨氣滔天的風珠衣，有些怔怔，半晌後長長一嘆。
「小施主，令堂許是為歷劫而來，待修得功德圓滿之後，自與塵世無掛礙。可小施主命不同，路不同，又何必因噎廢食呢？」老道長誠懇中帶著一絲疼惜地勸道。
「老道爺，您也不用再勸我了，阿衣是驢脾氣，撞了南牆也不回頭的。」風珠衣臉上的郁郁之色忽地一掃而空，精神抖擻志得意滿地咧嘴一笑。「我呀，是要干一番大事的，就是撐死了也不後悔！」
「……」三清祖師呀，弟子啞口無言了該怎麼破？
「老道爺，天色不早了，我也該下山回家啦。」風珠衣突然自袖中神奇地變出了一只小匣子，笑咪咪地遞給他。
「這是？」玄極道長不解地接過匣子。
「我听說您道觀前後種了那麼多桃樹，是因為喜歡吃桃花酥，這匣子里是阿衣獨門秘制的「風華絕代奼紫嫣紅桃花醉」，又名「繾綣如夢一抹紅艷艷」，您先吃著，合口味的話，下次阿衣來抽簽時再幫您帶來啊！」話畢，也不管玄極道長臉上變化多端的復雜感動驚喜神色，風珠衣習慣性地騰空一甩水袖，身形如飛仙翩翩而去。
其身姿其風華，已隱隱有當年乃母之七分神韻了。
「這京城，又要熱鬧了。」片刻後，老道長喃喃自語。
看著手上那只小匣子，玄極道長忍不住靶動的微微一笑，珍而重之地掀開來這風華絕代奼紫嫣紅桃花醉、繾綣如夢一抹紅艷艷──……這是什麼鬼啊？
一顆紅蛋上面黏兩朵桃花就想打混過去？珠衣施主，你給老道回來！
風珠衣急著趕下山除了天色將晚，雨路難行的原因外，最重要的是明兒可是魏國公府老公爺的八十大壽，「綺流年」是堂會上壓軸的重頭戲，今晚戲班里人人從上到下都得繃緊了皮，準備打明晚那場大硬仗！
「小娘子，咱們的馬車輪軸子壞了，這可怎麼辦才好？」守在山腳下的婢女笛女哭喪著臉焦急地道。
馬車夫耶奴滿頭大汗，還蹲在馬車邊試圖修理。
她蹙了蹙眉，又抬頭看了看四周逐漸暗下來的天色，盡避雨絲細如毛，可入冬的天兒冷，淋久了也不是好玩兒的。
「不成，來不及了。」風珠衣毅然決然地道「耶奴，你和笛女先回道觀請老道爺收留你們一夜。」
笛女有些驚訝，「小娘子，那你呢？」
「我先騎馬趕在城門關閉前回城，明兒一早就派人到道觀接你們。」
「這怎麼能行？」笛女大驚失色。「小娘子，你素來嬌弱，獨身上路萬一遇上了山賊怎麼辦？不說旁的，就是天色漸晚地濕泥濘，要是馬蹄拐了──」
「呸呸呸！能說點吉利的不？」她沒好氣地翻了翻白眼，可因著眉宇間流光如醉、嬌媚入骨，還是讓耶奴和笛女都看痴了，等回過神來時，自家小娘子已經毫不客氣地打馬跑遠了。