湛天動一路飛馳，日夜兼程，途中換了七匹馬，每匹都是上好的駿馬，卻也被他的馬不停蹄累到口吐白沫。
他趕到蘭州的時候，春天已經過了。
夏日的花依次綻放，他看不到，他眼里只有經過這座城，再經過下一座城，距離兒還有多遠？還需要多久路程？
因著太過暴躁，他不只迷路過一次，又曾因為來到本以為西太落腳的都城，卻發現她前腳已經離去，滿滿的希望落空，苦不堪言。下一個城鎮，同樣的事情又重演，這樣捉迷藏的重復追尋，讓他以為一輩子都會見不到她，焦慮得快爆炸了。
最後，他死趕活趕的，終于來到鄺州一家獨門小院。
夏日的花開出了牆頭，托紫嫣紅，看門的炎家弟弟炎松愣愣的看著騎馬而來、停在他面前的湛天動，然後像是確定什麼似的重重揉了眼，「……是幫主嗎？」
接著尾巴夾緊緊，然後往里奔，「……姑爺，不，幫主……海靖、麟囊姑娘，快去報訊，大當家回來了！」
門戶大開，湛天動走進沒有幾丈寬的院子，全部的人都沖出來了，唯獨不見他心心念念的那個人。
「你們大女乃女乃呢？」
「大女乃女乃在房里……大女乃女乃病了。」麟囊還有些不敢置信的說。「病了？」湛天動的心一沉，他記憶中的西太從來不生病的。
「累出來的，大夫說大女乃女乃脾肺煎熬，郁火濕怠，血氣不調，要是不好好調理，身子會垮。」
麟囊滿滿都是看不過去的語氣。「她把自己的身體當做鐵打的，情緒又糟，白天要不是沒命的趕路，要不就約人談生意，設點、進貨，什麼都自己來，忙得像陀螺，沒日沒夜。開設的牙行一旦進人狀況，又往前頭趕，吃得少，也不肯睡，連藥都不肯沾口，只是發呆，一天說不上幾句話。」
湛天動焦急的進了正房，房里空空蕩蕩的什麼都沒有，一本厚厚的帳冊和算籌孤零零的放在桌上，毛筆上的墨汁都干了，沒有擺設，沒有她喜歡的小玩意，空空的什麼都沒有，滿目蒼涼。
窗戶開著，看出去就一缸子荷花、一地落葉。
那孤單的一抹影子隱在深深淺淺的綠和黃紅之間，白得像一朵很快就會消失的雪花。
她手里握著他給她的玉簪子，人坐在窗下榻上，神情惶惑的像迷路的孩子，人干得厲害，宛如一抹幽魂。
「兒，我回來了。」他輕聲說，向她伸出兩臂。
她沒動，喉嚨哽咽了下，看著他眼楮眨都不敢眨一下。
他知道自己唇裂皮灰，沒有好好梳洗睡覺，像老了十歲，衣服在馬背、韁繩上摩擦，擦出毛邊，形若乞丐。
難道她沒認出他？不，她認得的，要不是這般確定，湛天動真要哭了。
他慢慢走近，輕輕將她摟入懷里。「我回來了，看到我不高興嗎？」仿佛這才回到現實來，西太十指緊扣他的膊側，抱著他嗚嗚咽咽的哭了，「我又作勞了嗎？」
「傻娘子……」那熱度，那熟悉的曲線弧度，那溫暖的氣息，確定自己不是在婪里的西太哇一聲女「不許再什麼都不說的離開那麼久……不要、不要了，那麼久……嗚……不要不要烏……」
「對不起，因為當初也不知道能不能回來。」
「你若回不來就要拋下我一個人了嗎？要不是我堅持了這麼久，若讓我知道你不在了，我就隨即去死！」兩人抱頭痛哭，哪知道西太的身子忽然一軟，倒了下去。
湛天動的眼淚還在臉頰，被她這一嚇慌了手腳，原來她虛弱的身子已禁不起這巨大的歡喜，高興的厥了過去。
「我今後再也不會丟下你……你醒醒……來人，快請大夫……」西太這一倒，足足躺了一個月。
大夫非常不高興，他說這位夫人就是個不听話的，敢情是一心想死，氣得唇上的胡子一翹一翹的，最後才開了藥方子讓人去抓藥。
湛天動親自煎藥，蹲在小火爐子前，一步也沒離開的看著熬煮出來的藥，那顏色一看就是苦巴巴的，味道也嗆，他試喝了一口，是不好入口，但應是良藥苦口。
這舉動把一旁的炎松驚得瞪大眼珠。
來到房里，他藥碗先擱在幾上，彎腰把西太抱起來，自己坐進去，身子靠著床板，再一匙一匙的喂著臉色青白的她。她吞下小半碗，才哭喊著醒過來，眼楮一打開發現眼前空落落的，瑟瑟發抖的喊著湛郎，聲音破碎。
湛天動心疼極了，心被擰成了麻花。
「我在這，我在這。」
她很瘦，瘦得見了骨，瘦得腰不盈一握，好像只要他稍微用力點，就會斷成兩截。為了這些不知所謂的皇子，為了一個看起來高不可攀的位置，他差點把命賣在那里，險險兒的性命也因為他搭進去了。
值得嗎？
不了，再把他逼急，為了他的兒，他會拿整條漕河去拼。他要的不是天下，只是可以和小妻子平平淡淡的過日子。
摩挲著她細頸上清晰可見的血管，顫抖的蹭著她的臉頰，他們誰也不能少了誰，才能活下去。
西太養病的這個月，他們什麼都不做，過著極其普通的夫妻生活，聊天談瑣事，白天閑看浮雲，黃昏坐望火紅的晚霞，又或者把涼榻抬到院子，她口齒伶俐的念一則故事給他听，他替她蓋被子或是抱她，兩人偎在一起听風，听窸窣的小蟲在草叢中穿梭，听見了彼此穩穩的心跳。
可饒是這樣誰也離不開誰，每當夜半三更，西太仍會倉皇的驚醒，非要抱著湛天動的胳臂才能睡。
天氣一天天的涼，枝頭的葉子掉得更勤快，中秋轉眼便到了。
左右的鄰居送來應節的月餅瓜果，里面有湛天動愛吃的核仁。
人家送禮了，雖然不打算在這里長住，禮也是要還的，因為湛天動在，西太心情大好，叫了麟囊，兩人在小小的廚下忙了一整天。
看到白胖的餅皮印上紅花米染上的印子，西太笑說︰「幸好湯兒沒跟來，不然她一定會不服氣，麟囊的手藝可以去開店了。」麟囊的臉被灶火撲得紅紅的，「我都不知道自己有這天分。」神情頗為高興。
西太拿了餅去獻寶。「大爺。」
「我喜歡娘子喊我湛郎。」湛天動用指抹去她臉蛋上的白面粉，十分愛憐。
西太臉上緋紅。
日子溫馨靜好。
然而維持到中秋的風平浪突然被驚破了。
就在百姓賞月吃瓜果度中秋這天，京中傳出消息，先是德蘭太後薨了，還在大肆操辦喪事的當頭，五皇子竟在眾目睽睽下遇刺，據說性命堪憂。
那些陰謀以另外一種殘酷的姿態崛起。
皇帝大怒，勒令嚴查，經過十天半個月淒風苦雨的徹查，把京城里所有涉入其中的王公大臣連地皮都翻過來清查了之後，所有的線索都指向東宮太子。
皇帝召了朱毓來問，一邊派人去把東宮搜了個遍。
發生這樣的大事，即便下面死了一批又一批的人，照理也牽連不到朱毓的頭上，但是，一個太子擁有過多的武器和兵馬、糧草，都不是好事，一查出來，看在皇帝眼里會有多刺眼？這一樣樣都是犯忌的事。
擺放在御書房的證據，讓當今皇上氣得掃掉了案上的全部東西。
皇帝怒極攻心，氣病了，在病中，他摘掉朱毓太子的位置，令其圈禁在自府省思，一輩子不得入。
「五皇子不會有事吧？」總歸是見過面的人，湛天動又替他辦過差，西太雖然對這些皇子皇孫沒有什麼好感，問上一問還是要的。
「照我對他的理解，他這是走了一步極其危險的苦肉計。」不忍心和自己的兄長流血相見，便以自己充餌，可沒有精密的計算，一不小心會換自己沒命，「如今被接進宮中調養，宮中有太醫，應該是無礙了。」這奮起一搏，朱璋替自己掙來的也許是他一直想要的那一片天空。
湛天動曝吻西太粉女敕的唇，他也擁有自己的一片天，他和朱璋不同，他的這片天空下還有他心愛的妻子——這才是幸福。