我是灰姑娘 第四章

書名︰我是灰姑娘|作者︰陳明娣|本書類別︰言情小說

斜照進來的日光,拉出平行的影子,室內一半的空間沐浴在金黃陽光下。

客廳一隅,L型牛皮長沙發上,舒舒服服躺了一個人,半張臉埋在書頁後頭,縴縴素手探呀探,在玻璃桌面上左右探索移動,形狀優美的青蔥手指觸到半溫不熱、琥珀色茶液的透明玻璃壺;她終于自書中世界抽離,分神執起壺,為自己斟了半杯紅茶。

紫蘇慵懶地移動,攤開的精裝書置于屈起的膝上,雙手捧著紅茶啜飲,滿意一嘆,正欲再重拾書頁,門鈴響了。

她納悶起身應門──

「大姐、三姐?」這陣子常跟姐姐們踫面,但多半是個別見面,兩個姐姐一起出現,倒是難得。

「干什麼一臉訝異的?」袁家老三姍姍看她呆愕的表情,不由打趣。

「不歡迎我們呀?」袁家老大倵倵笑著拍拍她的臉頰。

紫蘇綻出笑容。「不是,當然歡迎呀,」退開身,俏皮地屈膝比了個歡迎大駕光臨的姿勢。「兩位貴賓請!」

「要喝茶還是咖啡?有現做的巧克力蛋糕哦!」紫蘇學著咖啡店服務人員的姿態。

袁家大姐唉唉叫︰「巧克力蛋糕?!我們才剛喝完下午茶耶──」

「哦,那吃點水果好了。」紫蘇露出傷腦筋的神色。

「哈哈哈!老大的意思不是不吃巧克力蛋糕,她是在惋惜不能多塞幾塊巧克力蛋糕入月復!」

「嘻!還是老三了解我。」

喔,紫蘇換上恍然大悟的表情,淺笑說︰「大姐要是喜歡,可以帶幾塊蛋糕回去呀,除了巧克力的以外,我還做了一個起司蛋糕。」

「兩種蛋糕我都要,走的時候,別忘了提醒我!」袁家老大喜孜孜地說。

「老大,你這是趁懷孕行暴飲暴食之實哦,都不怕胖了?」老三姍姍冷眼看老大微微隆起的小骯。

「嗟,女人難得有理直氣壯胖的時候,此時不吃更待何時?」老大倵倵得意揚頭。

「小心,生完孩子肚子依舊在。」

老大不在乎地揮揮手。

「到時再來擔心吧。」

紫蘇問︰「大姐、二姐,喝什麼?紅茶好不好?最近買了好幾種花果茶,玫瑰、草莓、青隻果,還有柑橘……」

「你想開紅茶店呀,這道麼多茶?」袁姍姍問。

「逵倵哥常喝紅茶。」紫蘇輕搖螓首,說明了原因。

大姐袁依依孩子氣的立即回道︰「我不喝他的茶,我要咖啡!」

紫蘇聰明地忍住沒跟大姐說,她其實很少喝咖啡的,家里的咖啡才真正是專為逵倵準備的。

「二姐呢?」

「我跟老大一樣好了,省得你麻煩。」

「好,我去煮咖啡,你們先坐一下,馬上好。」紫蘇收拾桌上的紅茶壺,走入開放空間設計的廚房。

「紫蘇從小就有雙巧手,想不到連布置房子也有天分。」袁依依贊嘆地打量四周的家居布置,距離上次!紫蘇他們回台灣的隔日清晨──改變巨大,原本冰冷的後現代室內設計裝置,在紫蘇巧手布置下轉為歐陸式溫馨家居風格。

袁姍姍端睨廚房里移動的紫蘇,若有所思地開口︰「老大,你不覺得紫蘇太過居家了?」

「怎說?」老大完全不懂,視線隨著移向紫蘇。

「她像個家庭主婦……」袁姍姍的語氣讓人一時有種錯覺,彷似「家庭主婦」四字代表的是罪惡。

袁依依仔細端詳──紫蘇身穿印著英文大學校名的T恤、短褲,有點長了的頭發隨便盤起固定頭頂,個子袖珍、縴細的背影……不,正面反面看起來都是一副清純學生樣,她自言自語說了自己的感覺。

袁姍姍耐住性子解釋︰「我是指她的生活。你不覺得紫蘇的日子過得像是個家庭主婦?」

這回老大捕捉到老三話中的不以為然,防衛道︰「家庭主婦有什麼不好?我不也是──」

「老大──」袁姍姍翻白眼。「你三十五歲,紫蘇才二十三;你已經嫁人死會,紫蘇可沒有;你不工作無所謂,反正有能干的姐夫養你,紫蘇呢?她──」

「她有逵倵養呀。」袁倵倵自然的接話;話一出口,覺得好像哪里不對勁,怪怪的皺起眉,袁姍姍也是同樣的表情。

☆☆☆

「咖啡來嘍。」紫蘇用托盤盛來兩杯咖啡跟兩塊蛋糕。

袁依依月兌口問︰「逵倵每個月給你多少錢?」

兩年前袁家女乃女乃過世,紫蘇就被逵倵帶到英國去。她們都沒注意到這點,紫蘇的生活全仰賴逵倵了,當然他是絕對負擔得起;繼承自女乃女乃的基金股票,不要太過奢華,夠用上一輩子了。何況他就跟她那口子一樣,都是勤奮工作型,兩人的科技公司發展迅速,獲利可觀。

但,她是袁家老大,照顧紫蘇應該是她的權利,她要收回屬于自己的權利!

「我自己有卡。」紫蘇感到一絲意外,臉上出現淡淡疑問。

「他每月把錢撥入你的戶頭?」

「不是,」紫蘇偏頭,思考著該怎麼說。「公司每個月的薪水都會自動轉入銀行戶頭,我有提款卡,需要多少錢就領多少錢。」

袁姍姍知道老大心里打的主意,原本只是靜靜听著,現在听到紫蘇這麼說,忍不住插嘴問︰「那不等于他把薪水全交給你了?」

「看不出來他這麼大方……」袁依依嘟嘟嚷嚷,心里盤算著回家要問老公,那小子一個月薪水多少?

袁姍姍沉思著,總覺得有點不對勁。

「你覺得這樣好嗎?」

紫蘇愕然一楞,事情一直是這樣,她從沒仔細想過有何不妥。

「我沒亂花逵倵哥的錢……」

傻紫蘇,誤解她的意思了。

「我是說……要是有天他突然收回了提款卡,你怎麼辦?你身上一毛錢都沒有。」

啊?紫蘇一陣怔然!袁依依拍拍她的肩。

「別擔心,大姐會養你。」

養?!紫蘇驚覺原來自己一直當著大米蟲;沒了學生身分,似乎也就失去了光明正大窩在家里不工作的權利。糟糕!自己一無長處!在台灣念了三年中文系,沒畢業;去英國念的也是文學,也沒畢業,這樣的她,有哪家公司肯雇用?

「老大,我們當然可以照顧紫蘇,我只是要讓紫蘇知道,將自己的生活倚靠別人……」袁姍姍心底的正確字眼是「男人」。「是多麼不可靠。」

「是耶,哪天逵倵改變主意,不要紫蘇了!咦?那不正好?紫蘇自此就月兌離苦海、得道成佛,嘻……」袁依依逕自開心笑,內心巴不得袁逵倵那小子不再跟她們爭紫蘇。

紫蘇悚然想起,回台灣前,他確實曾打算過丟下她,也許……也許不久的將來……燦爛陽光瞬時被烏雲遮去。唉!她開始感到憂愁……

袁姍姍看兩人一喜一悲,荒謬的搖頭,先不理會老大。改造紫蘇、讓她具備現代女性獨立自主精神才是要點。

她眼珠轉呀轉,有了主意,問道︰「紫蘇,你回來這麼久,每天在家一定很無聊吧?」

紫蘇直覺想搖頭。她喜歡這樣悠閑的生活;逵倵上班後,打掃打掃房子,出門逛逛超市買菜、添購家用品,下午泡茶听音樂、看書,有時跟朋友踫面聊天……

三姐的表情讓她開始反省,這樣無所事事好像很不應該?她遲疑的點頭。

「想不想出去工作?」袁姍姍立即接著問。

她深感慚愧,頭垂的低低的。

「我什麼都不會……」

「誰說你什麼都不會!」袁姍姍笑眼斜睨一口接一口將蛋糕把嘴里塞的大姐。

「我有個開咖啡店的朋友,正巧需要幫手,要不要試試?」

「唔……」她可以嗎?

「那不錯呀,我每天去找你喝咖啡。」袁依依鼓勵道。

「過多的咖啡因對胎兒不好。」袁姍姍提醒道。

紫蘇眼色擔憂。

「周末假日也要工作嗎?」

平日無所謂,逵倵工作忙,不一定回來吃晚飯,可是周末假日……

「應該不需要,她的咖啡店附近都是公司、辦公大樓,假日反而人少。」

「我先跟逵倵哥──」

老大袁依依只要听到「逵倵」兩字就像見到搖晃紅巾的斗牛,「不必事事都要他同意的!」

「可是──」

「他敢說不,我就找他理論去!」

「我只是……」紫蘇想想,還是放棄跟大姐解釋清楚,晚上她自己問去。

袁姍姍心知紫蘇必然會征求逵倵同意,忍不住叮嚀︰

「你真要拿出一點主見來,自己的生活要自己過。」

嗯……莫名的情緒染上心頭,好像自己的生活即將產生變化……

☆☆☆

袁逵倵活動一下寬闊的肩膀,瞄一眼螢幕顯示的時間,回頭說︰「你該睡覺去了。」

整個人縮在一張大藤椅上的紫蘇,合上書,雙腳落下地,手臂向後拉開,伸了伸腰。「你還不睡嗎?」

「再一下子。」他的焦點移回螢幕上的工作。

紫蘇盯著寬大挺拔的背影踟躕半晌。

「三姐……幫我介紹了一個工作……。」

「什麼樣的工作?」敲打鍵盤的動作停住,背向著她,紫蘇看不到他的表情。

「咖啡店,三姐朋友開的。工作時間是一至五,十一點到下午六點。」三姐晚上打過電話來,確定了上班時間。

「你想去?」袁逵倵轉過身,觀察她。一個人在家,她覺得無聊嗎?

嗯……她也不知該怎麼回答,總不能一直賴在家里當米蟲,雖然她實在很喜歡米蟲的生活。

「什麼時候開始?」

「明天去看看才知道。」

「約幾點?我送你過去。」他並不放心。

「三姐會來接我過去。」

袁逵倵沉默片刻,交代︰「喜歡就做,不喜歡就拒絕,知道吧?」

那三個女人是不懂得含蓄的拒絕的。

☆☆☆

紫蘇工作的咖啡店,位于公司大廈林立商業區的小巷內;一樓的店面附了迷你小庭院,繁茂的綠意有效阻隔數公尺外車水馬龍的喧囂,闢出幽靜的角落。

店主徐姐據說原是叱吒商場的女強人,因健康問題,听從醫師勸告,自商場退下,開了這家咖啡店消磨時間;營業時間配合附近的客層,從上午八點營業至晚上十點。

咖啡店的主要客源是附近的上班族,因此忙碌時段集中在午餐、午茶時間,這個時段店里工讀生最多,其余時間也至少有兩位工讀生輪班。除非忙不過來,紫蘇只需幫忙徐姐烹煮咖啡、沖調茶類飲料,是份得心應手的工作。

一次袁家姐姐齊來捧場,徐姐听說了紫蘇會自己做糕點,十分意外。嘗過紫蘇做的甜點後,鬧著要她開班授徒;而且效率驚人的,立刻弄來專業烘焙烤箱。

自此,路過的人常被咖啡店內傳出的烘焙香味所吸引。

梅雨季的午後,窗外稀稀疏疏、不停歇的細雨,店內零零落落的客人;除了工讀生婷婷奉令留守外,其他人全擠在後頭小小的廚房烘焙蛋糕。

「謝謝光臨。」

送走討論公事的一桌客人,唉……她哀怨的嘆息,一張一張扳著單字卡,不時怨眄剩下的唯一一桌客人──店內少見的類型──一對學生模樣的年輕情侶;都用完餐兩小時、桌上的白開水也加過四、五次了,就是不見他們有離去的跡象。

唉!背後的談笑聲、女乃油香味,不斷誘惑她。真殘忍!留她一個在這里看人卿卿我我!

婷婷眼楮不由又怨嘆地眄向情侶坐的方位!

年輕男人抬手,指指空了的開水杯;她無聲嘆氣,擠出笑臉,走過去。

手勁俐落一起一收,眨眼瞬間,八分滿開水入杯,且一滴不灑。可惜哪!人家兩只愛情鳥眼中只有彼此存在,枉她一場賣力演出,唉……婷婷喪氣頹肩,拖著腳步踱回櫃台。

幣在門上的銅鈴當當響,婷婷第一時間抬頭挺胸、打起精神,反身招呼︰「歡迎光臨!」

哇!張開的嘴忘了合上,腦海閃過適才背的法文單字!ELIMINAT。

菁英,呵呵……養眼的社會菁英!婷婷自怨自艾的心情瞬時蒸發、蕩然無存!

眼角帶笑,一眨不眨的望著進來的兩位男士,合身剪裁西裝襯出挺拔身材,深具魅力的五官、堂堂氣度,一眼就被他們散發的威力震懾,她已經想不起來自己男友的長相了。

動作敏捷地,她一手夾著menu,一手端著兩杯水過去招呼︰「兩位,要點什麼?」語氣專業,眼神卻是溜溜的盯著客人打轉;近看發現,一位具成熟男人誘惑魅力,另一位較年輕、冷酷,傲凝的氣質讓人心頭怦怦跳。

「卡布奇諾咖啡。」夏侯崇看了眼menu?先點了。

袁逵倵看也不看menu。「一樣。」

「兩位要不要來塊蛋糕?全是由本店手工烘焙,吃過的客人都贊不絕口。」婷婷唱歌般熱情推薦。

「兩塊起司蛋糕。」袁逵倵在夏侯崇開口前先說了。

「好的,請稍後!」婷婷充滿活力干活去。

夏侯崇好整以暇打量店內裝漢,確定袁逵倵是不打算開口,才禁不住好奇問︰「怎麼會想到請我喝咖啡?」

兩人剛才結束會議,正打算回公司,不料,袁逵倵突然說──「要不要喝啡?」──也沒等他答應,就拐彎進了小巷。

「不會是你大姐做了什麼事吧?」夏侯崇心底閃過一個可能。

袁逵倵不著痕跡的掃視一周,迎上夏侯崇含著疑問的眼,輕描淡寫說︰「听說這里的咖啡不錯。」

這人不想說的事,怎麼問都是白費力氣,夏侯崇索性放棄,不白費力氣了,將注意力轉向工作。

「剛才那場會議,你估量對方提議的可行性多高?」

「對不起,」婷婷出聲打斷,放下咖啡跟蛋糕。「請慢用。」

夏侯崇順手呷了一口咖啡,叉起蛋糕入口,驚訝的︰「這蛋糕還真不錯!」

他不好甜食,最近老婆懷孕嗜吃甜點,多少他也跟著吃了些。這起司蛋糕濃郁不膩,有份熟悉的感覺──啊!他恍然大悟!

「原來你是過來看……」

「婷婷,來試試紫蘇今天做的藍莓派!」徐姐捧出一個蛋糕。「特別補償你一人顧店,讓你先試的哦。」

「這麼快就做好了?!」婷婷轉回放在帥哥身上的注意力,驚喜尖叫︰「看起來好好吃哦!我會肥死肥死……」嘴巴是這麼說,手里忙不迭接過一塊蛋糕。

紫蘇跟出來微笑問︰「味道怎麼樣?」

「好粗,好粗……」婷婷忙著吃,口齒不清地說。

「你做的蛋糕當然好吃。」

「大姐夫?」

紫蘇驚訝回頭,夏候崇比比身後,她訝然睜圓眼。「逵倵哥也來了?你們怎麼會來這里喝咖啡?」公司離這里不是有段距離嗎?

袁逵倵慢斯條理走過來,狀似不經意。「剛在附近開會。」

紫蘇對他嫣然一笑。「這里的咖啡不錯吧?」

袁逵倵可有可無的點下頭,夏侯崇打趣地望他一眼說︰「咖啡不錯,蛋糕不錯,人也不錯。」

紫蘇開心回答︰「呵,婷婷是這里的超級模範生,當然不錯。對了,忘了替你們介紹一下,這是徐姐,我的老板。這是我的大姐夫,還有逵倵哥……」

徐姐開朗的對夏侯崇說︰「我見過你太太,呵,應該說袁家三姐妹都見過,她們都常來。」轉向袁逵倵說︰「常听紫蘇提到你,很少看到兄弟姐妹像你們一家這樣親近的。」

「我跟她不是兄妹。」袁逵倵眸子閃過冷光。

「徐姐忘了……我姓夏不姓袁……」紫蘇軟聲說明,大大的眼不斷瞅著袁逵倵,納悶他為何一下就生氣了,被人誤會跟她是手足很丟臉嗎?

這不是第一次被誤會,也不是他第一次生氣,但,她突然在意起這個問題。

對哦,跟著袁家姐妹叫喚,紫蘇,紫蘇,差點忘了她姓夏。奇怪?袁家老三姍介紹紫蘇時,明明說的是妹妹哦……

袁逵倵繃著俊臉,夏侯崇只好代表簡短的解釋了紫蘇跟袁家的關系,最後做個結論︰「……她們三姐妹很寶貝紫蘇這個妹妹的。」

「看得出來,呵。」徐姐了解的點頭。

「紫蘇什麼時候下班呀?等會兒我們回公司,可以順便送你回家。」夏侯崇關心地問。

紫蘇搖頭。

「還有一個多小時。」

徐姐望了望窗外。

「偶爾一天早點走沒關系,下雨天又遇上下班時間,一路恐怕塞得厲害。還是讓你姐夫現在送你回家吧。」

☆☆☆

待紫蘇他們出店門,走沒幾步,稀疏的雨勢突然變得綿密!

「你們在這里避一下雨,我過去開車。」夏崇侯吩咐,今天他們來開會開的是他的車。

兩人悶不出聲,各站獨棟騎樓下的一角,袁逵倵瞧了她好幾眼,終于忍不住說︰「站過來點!」當他有傳染病,非一半身子站到屋檐外淋雨?

紫蘇快速瞥一眼,移開視線搖頭。

「過來!」袁逵倵眼神一怒。

「你在生氣──」她嬌嗔的語氣透著一絲委屈,心里還掛意剛才在咖啡店的事。

他側目瞪視她不尋常的鬧脾氣。密麻銀絲似的雨不斷落下,他一咬牙,惡聲威脅︰「你再不過來,我會更生氣!」

紫蘇喝令自己要有骨氣、威武不能屈──奈何腳好像有自己的意識,待她發覺,自己已經很不爭氣的站在離他不到五十公分的距離。

「你哪里不對勁?」陡地他移動,一雙炯目近距離盯著她。

「我哪有……」紫蘇冤枉的抬眼,莫名其妙生氣的是他,又不是──喝!她哽住,清晰望見他眼瞳中的自己,琥珀色澤的瞳眸閃動神秘、蠱惑光澤,層層包裹住她,令人呼吸困難──

她猛然掙月兌似的欲拉開距離,還未動作,袁逵倵雙手扣住她的臂膀,不給她移動的空間,眉頭糾結。「你一定有問題──」

她心頭一震!驀然迷惑起自己的反應,她也不知道自己是怎麼了。困惑顰眉,袁逵倵盯了她半晌,放開手囑咐︰「別再跑出去淋雨。」

夏侯崇把車開過來,按喇叭喚他們上車。

袁逵倵凝視後視鏡里她帶著茫然憂郁的臉孔,考慮一下說︰「先回公司好了,我再開車載她回家。」

☆☆☆

夏侯崇將車駛入地下室二樓停妥。

「紫蘇來過公司嗎?」

「第一次。」紫蘇說。

「你跟我到辦公室拿個東西再下來。」袁逵倵交代,他跟夏侯崇分別按了十二樓、十樓。

「對了,下周日員工福委會辦烤肉,你大姐應該會一起參加,你也一起來。」夏侯崇出電梯時不忘交代。

電梯合上,不一會兒,叮一聲,到了袁逵倵的辦公室。

紫蘇跟在袁逵倵後頭,穿過兩間辦公室;她好奇打量四周,到處是發出嗡鳴聲的電腦設備,有的人投注好奇眼神,有的人失魂似的盯著灰白的螢幕……

到了走道的盡頭,袁逵倵打開了門,對秘書點個頭算招呼,進了里頭的辦公室。

紫蘇匆匆對秘書一笑,連人都沒看清楚,快快跟了進去。

「馬上好。」袁逵倵已坐在電腦前快速敲下指令。

辦公室里的電腦設備跟家里工作室的大同小異,都是些她不認識的機器,她將興趣移至靠牆的那排矮書櫃──

紫蘇不經意瞄過半人高矮櫃上頭擱著的兩幅相框,意外發現相框里頭的相片都是她,一張是個人獨照,另一張是她與逵倵的合照,都是去年在英國時去蘇格蘭觀光時拍的。

她放眼四望,沒看到其他人的照片。

「逵倵哥,沒有大姐她們的照片嗎?記得提醒我拿幾張給你,家里有很多。」

「我不要。」

「為什麼?」三個姐姐可以說是賞心悅目耶。

「走吧。」他拍拍她發呆的腦袋瓜子。