看著迎仙樓的招牌，磅礡的怒火在東方妮心底燃燒。
早上，他不過進去洗澡間里轉了一圈，再出來，虎兒就不見人影了。詢問侯爺府里的人，有家丁說瞧見她進了迎仙樓。
版訴她多少次了，別跟青樓妓女牽扯不清，她就是不听，一個姑娘家，天天上妓院串門子，像什麼話？
「將軍，現在時候不對吧？」跟屁蟲似的石威皺著眉頭。「你想尋樂子，咱們可以晚上再來，不必……」
「閉嘴！誰說我是來尋樂子的？」
「上妓院不尋樂子，要干什麼？」
東方妮一口氣差點喘不過，臉孔脹得通紅。
－「我是來找虎兒的」又是那矮冬瓜！石威就不懂，那小子有什麼好？不就臉龐長得俊一點兒，做事沒分寸、行為又放蕩，到底有哪一點值得將軍牽掛難忘？
「請恕屬下直言，憑將軍的條件，要什麼樣的姑娘沒有？為什麼……為什麼……」
他臉紅個屁！東方妮沒耐性地道︰「有什麼話就直說。」
「你為什麼要留戀一個‘小男孩’？」要他親口說出自個兒心中的偶像有斷袖之癖，實在是件很殘忍的事，但石威總希望在將軍沉溺之前，盡力拉他一把。「將軍，天底下的姑娘這麼多……」
砰！突然，一只鐵拳打扁了他的鼻子。
東方妮噴火帶冒煙地吼道︰「虎兒就是個姑娘！」
眼睜睜看著將軍沖進迎仙樓，石威傻愣愣地立在原地。那粗魯又不支的臭小子是個姑娘？！
腦海里回憶著虎兒的樣子，從頭想到腳，半晌，他低咒︰「‘他’哪一點像姑娘了？將軍，你等等我！」
這是第二次了，水仙的房門被踢開，東方妮旋風也似地沖了進去。
水仙打量的目光筆直地揪著他。不可否認，這男人生得真是好看！她號稱「邊關第一花魁」，在他面前還是覺得自慚形穢。
他身上有一種狂放霸道、目中無人的氣息，顯示出這個男人具有高度危險性與難以相處。
不過他的眼神很直，是屬于正人君子專有的。這樣的人，脾氣再差也不可能做出什麼大奸大惡之事；換言之，他還算得上是個好人。
「你來晚一步了。」
東方妮瞪著她。這女人很媚、很冷、也很詭異，她不像青樓妓女，至少氣質不像；倒似他以前見過的幾個仕途不順、憤世嫉俗的書生。
「她去哪里了？」
水仙坐回梳台前繼續梳著長發。
「我在問你話！」
「你又不是我的恩客，有什麼權利要求我回話？」
這女人夠膽量！東方妮望著她。這樣的女人為何會淪落風塵？
「每個人都有每個人的過往，對人太好奇對你沒好處。」
「大膽！竟敢對將軍無禮？」發火的竟是石威，他的鼻子都被打扁了，對于東方妮的忠心依然不減分毫。
水仙睨了他一眼，唇畔的笑是既冷又輕蔑。
石威只覺一股火在心底悶燒。一個妓女也敢恥笑他！
「你，將軍在問你話你沒听到嗎？」
「听到又如何？沒听到又如何？」水仙轉回鏡前，繼續未完的梳妝動作。
「你──」石威心底的火山霎時爆發，沖到鏡前，一把掀起水仙的衣領。
她依然是那樣的冷淡，滿臉的嘲諷。「你除了欺負女人就不會做其它的事了嗎？」
一句話堵住了石威的拳頭，教他氣炸了心肺，又拿這女人沒轍。
「石威，放了她。」東方妮撥開了他的手，水仙落坐回鏡前。「要怎麼樣你才肯說出虎兒的下落？」
水仙甩著頭，語氣照樣辛辣。「你不是養了她十三年，怎麼連她的喜好、想法都不曉得？」
又是一句話說得東方妮啞口無言。他是養了她，卻直到近幾日才興起擁有她的想法；在這麼短的時間內，他如何去了解她的心思？
「看樣子我這個撫養人是失職了。」他自嘲。
水仙注視著他好一會兒，發現他是真的在反省了，才悠悠地嘆了口長氣。
「你讓她很迷惘。」
這話兒嚇了東方妮一大跳。「為什麼？」
「她很不習慣你突然改變對她的態度。」
「這不正是她所期望的嗎？」他記得她在他昏迷時所說的話︰她衷心地仰慕著他。所以他在明了了自己的心意後，才會一改粗魯，溫柔地對待她。
「果真如此，她還逃避你做什麼？」
是啊！她為什麼逃？他沒想過這問題。
「她是怕我生氣嗎？」
「根據傳聞，你的脾氣確實很差。」水仙笑了笑。
「多謝，我感到很光榮。」東方妮有些賭氣地說。
「不客氣。」她回以一抹淡漠的媚笑。「你沒想過，她或許不能適應你突然的改變？尤其在你只是改變態度，卻不把話說明白的時候。」
東方妮低頭想了好一會兒。是過去「對手式」的相處太習慣了，才造成如今的適應不良嗎？
不是沒可能，他自己也是掙扎了好久，才確定心里已經不再把她當成十三年前那只小老虎；他愛上的是一個擁有猛獸野性的大姑娘──一個新的虎兒！
「我明白了，謝謝你。」他轉身，走出水仙的閨房，行到門檻處又停下來。「水仙姑娘，你如果有困難，我可以幫你贖身。」這樣的女人糟蹋在妓院里可惜了。
「你不是我，如何知道我在這里過得不如意？」笑容依舊輕嘲，眼神卻是憤然的。她留在這里一方面是警惕自己昔年的愚蠢；一方面地想看，像這樣污穢的場所會有什麼樣的結局。
「我知道了。」東方妮對地做了個揖。「告辭。」
「不送。」
石威跟在東方妮身後離去，臨走前不忘白了她一記，那目光是不屑的。
水仙從鏡中的反射看到了。不屑她嗎？像她這樣的女人的確讓人瞧不起。
走到窗前，看見他離去的身影經過樓下，手邊踫到洗臉的水盆，一時惡作劇心起，端起了盆，從窗口倒下。
「啊！」石威慘叫了聲，被淋得一身濕。
水仙蹲去，捂住嘴巴，笑得眼淚都流出來了。多少年了，她不曾真正開懷過，原來她的心還是有感覺的，會生氣、會憤怒……它，只是蟄隱了，不曾死去。
※※※
或許是被水仙刺激到了，東方妮真的開始用心思索他認識的虎兒。小家伙的想法向來簡單，她同他一樣，沒耐煩耍手段，有興趣的事也不算太多，習慣狂放自在、無拘無束的生活。
所以當她心里藏了煩惱，有意避開他時，會躲的地方大抵也不月兌那幾個。
丙然，在鏡湖邊就找到了她寂寥的身影。
「想什麼想得這麼出神？」他靜靜地走過去，站在她身後。
「我要知道就不必想了。」虎兒沒發現他，下意識地月兌口說出自己的想法。
「那就別想，听我說吧！」
「你知道？」她轉頭，猛地跳了起來。「呀，東方！」
「我是鬼嗎？」他皺眉，瞧她一臉驚詫過甚的表情。
「你什麼時候來的？」老天！她剛剛沒對他說些莫名其妙的話吧？
「才到一會兒。」他伸手拉她。「坐下。」
「這……不大好吧？我出來很久了。」
「坐下，我有話跟你說！」他怒吼。
懼于惡勢力，她只得蹲回原位。
「那晚救我的人其實是你吧！」他語不驚人死不休地說出事實。
她俏臉刷地慘白。
「我不是在怪你，我只是想告訴你，你說的那些話我都听見了。」
聞言，她慘白的臉上再添加一抹鐵青。
「對不起，我……」
「你不需要道歉！」他瞪眼。「是我應該道謝，謝謝你救了我。但你為什麼要跑？你不信我會負責嗎？」
就是不要他負責啊！她苦著臉。「我們不能一同忘了那件事嗎？」
「當然不能！」他咆哮。「你以為在我愛上你之後，還會放手讓你逃嗎？」
「你……愛我！」這事兒比太陽打西邊出來更教人驚訝。「怎麼可能？」
「為什麼不可能？」她是不信任他，抑或不信任自己？兩種情況都讓東方妮生氣。
「你明明不喜歡女人。」
「你又知道了。」該死！難道她跟石威一樣，以為他有斷袖之癖。
「你自己說的啊！你討厭麻煩，而女人就代表著麻煩，你甚至不要她們接近你身旁三尺範圍內。」有憑有據的，他休想賴。
東方妮張大嘴，差點昏倒。「可那禁忌也包括了男人啊！我討厭的是所有的‘麻煩’，人事物都一樣。除了你我幾時有過同伴了？」
「我知道，從前在山上，你教我讀書、習武之前都會告訴我，你之所以撿我回來，是因為我擁有萬獸之王的氣息，你覺得總有一天我一定可以成長為一名與你並駕齊驅的對手，你期待著有朝一日能與我一較高下。」
「呃……我是說過那樣的話，但……」
「所以我一直很努力不虧負‘虎兒’這個名字。」
我不當姑娘……我一輩子都只做「虎兒」，你心目中的虎兒……
他突然想起她在他昏迷時說過的另一段話，頭皮一陣發麻。如果她的腦筋是如此耿直不轉彎的話，他要說服她相信他愛她這條路，肯定是困難重重。
「東方，我們不能回到從前那樣嗎？我做我的‘虎兒’，你還是我最仰慕、崇高的對手！」她真的很不想去改變那種自在的相處模式，就怕他會將自己逐出他心底那方最特別的位置。
東方妮陰沈的視線移離她無措的小臉，白玉般的俊顏上罩著一層烏雲。
「可是虎兒，我已經無法再用以前的態度對你了。」
「為什麼？」她臉色大變，猛地拉住他的手。
他一反手，捉住她的柔荑往懷里拉，她縴細的身軀飛入他的胸膛。
「因為我已經知道你是女人、嘗過你的美好，只要你在我身邊，我就會想直你、親你………」說著，他低下頭攫住那抹夢寐以求的紅艷。
這不是第一次了，照理說她應該有些習慣，但她還是覺得暈眩，隨著他唇舌的持續逼進，她體內的火焰徹底失控。
情不自禁為他啟開了唇，迎接他火熱濕潤的舌進入游覽；歡欣恭迎他的是她的丁香，它扭著誘人的舞步緊緊糾纏住他的舌，期望將它留下，直到一生一世！
他大掌來回摩挲著她柔女敕的粉頰，聲音又低又啞。
「你明白了吧？我想對你做這種事，渴望極了。」
虎兒癱在他懷里，氣喘吁吁。
「為什麼？我不懂，東方。」
「我也不懂。」愛情來得就是這般突然，他也是措手不及啊！「記不記得前陣子你常常問我！我是不是病了？為什麼待你的態度如此奇怪？侯爺不過為你準備了一套衫裙，我就氣得破口大罵︰後來在」迎仙樓「里看見你回復女兒身，我整個人失控得差點拆了那家妓家院。那時我也不懂為什麼？我問我自己，你本來就是個大姑娘，我從小將你責大，再清楚不過，我到底在慌些什麼？」
「你討厭我變得不像你心目中的‘虎兒’，那萬獸之王的傳承？」
「只是這樣嗎？」他笑著把她抱進懷里。「如果那感覺是討厭、是失望、是痛恨……你覺得你還有可能保持四肢完整到現在？」對于那些厭物他向來是毀之而後快的。
虎兒模模自己的手腳、臉龐，清亮的大眼筆直地望著他。
「從小到大，你雖然常常罵我，卻從未真正傷害我。」
「因為不舍，你懂嗎？不可否認，初見面時，的確被你的野性吸引住了，沒見過這樣的娃兒，有趣到極點。但我始終知道你是女孩，打不得，我該做的事是保護你。」
她歪著頭。「我好象懂，又不是很了解；東方，那現在你到底希望我做什麼？做個大姑娘嗎？可我不會啊！」
「你想做什麼？」
她抿著唇，低下頭。「像以前那樣可不可以？」
「一個自由自在、無拘無束、到處玩耍的虎兒嗎？」
「可以嗎？」
「有何不可？」他聳肩，笑了。「不過‘虎兒’之外，我希望你再添一層身分。」
「什麼身分？」
「東方夫人。」
※※※
東方說︰希望她嫁給他，做他的夫人。可是，她做得到嗎？
當人夫人，應該做些什麼事？
虎兒蹲在後院里，瞧著侯爺府里那些個夫人，彈琴、打扮、做女紅……她沒一樣會的，這樣該如何當東方夫人？
她實在不懂，東方為什麼突然要她當他的夫人？不做夫人就不能永遠在一起了嗎？
她對那個夫人的寶座實在沒興趣，也做不來。可不可以和以前一樣，只是伴著他、陪著他，一起讀書、一起練武？
「想什麼想得這麼出神？」東方妮自背後環住她的腰，濕熱的唇啄吻著她的耳垂。
這種親密方式，其實她還滿喜歡的，但想到親密的結果是坐上他夫人的寶座，她就下意識排斥著。
「不要，東方。」
「為什麼？」他的聲音悶在她的長發里。「以前你不是也很喜歡黏我？」
「唉！」她覺得壓力深重。「今時不比往日。」
「怎麼說？」他放棄了她白細的頸脖，開始正視她煩惱的小臉。
「我沒把握做好你的夫人。」她甚至連如何當個真正的女人都不懂。
「你以為當我的夫人應該具備什麼樣的條件？」
他是真不懂？還是假不懂？虎兒忍不住白了他一記。
「起碼也該像侯爺夫人一樣，儀態高貴、端莊秀麗、擅長女紅……」
「這樣的女人只怕再來十個也不夠我打。」他的口氣陰森森的。
她睜大了圓滾滾的眼。
「你以為我在開玩笑？」他狂妄地大笑。「你說的那種女人等于我眼中的麻煩，對于麻煩，我向來如何處理，相信你不會陌生。」
「可全天底下的‘夫人’都是那樣的啊！」
「所以我才不娶妻啊！」從前，在他眼里「娶妻」與「自找麻煩」是同義詞。
「如果不是你，我這輩子都不會娶妻。」
她似懂非懂。照他的說法，就因為她不像女人，完全達不到一般人口中「賢妻」的標準，所以他才愛她、才想娶她；這理由實在是……
「果真如此，我們根本不必成親，就照以前那樣不就行了？」
「可是我想親近你啊！我雖不在乎世俗眼光，但無名無分的，我們之間的親密就變成一種輕薄了，我不想那樣，而且，萬一將來我們有了孩子怎麼辦？」
「孩子──」她嚇得跳起來。連「夫人」都做不好了，該怎麼當人家的娘？
「別告訴我，你不知道男女行過魚水之歡後，就會有孩子。」他們的師父好歹是一代神醫，她沒道理連這種知識都沒有吧？
「我知道！」只是從來沒去想。那現在怎麼辦？她的肚子里不會已經有了他的孩子？天哪，好恐怖！
東方妮嘆口氣。「我就曉得你壓根兒忘了那回事兒。」
「我……我沒想那麼遠……」她覺得好羞愧。「一直以來，我想的只是如何以‘虎兒’的身分與你相伴一生？」
「你以為無名無分的男女有可能相伴一生？」她未免太蠢了吧？是他這個教育者的錯。「你難道都沒想過有一天我會結婚生子？」
「那與我們的關系並無妨礙啊！」若真有那一天，她會覺得那是最佳的結局。
「我還是‘虎兒’，你一生的對手，我們依然可以像以前一樣，一起讀書、練武、旅行、打架……這些事不是丈夫與妻子間會做的；只有我和你，‘狂虎’和‘虎兒’，一對天生的敵手會這樣相處。」
一股氣沖上他的腦門，他從前那番「天生敵對手」的教育真的是太太……大徹底了。
此刻，他終于了解她對他的仰慕有多深了！不愧是「爹」字的最佳代言人，天底下最偉大的人；她根本把他的話當成聖旨了，打算一生遵奉不違。
一只手很輕易地就把她扛了起來。
「呀！」虎兒駭叫。
「閉嘴。」他的另一只手捂住了她的嘴。「看來我得用另一種方法讓你開竅才行。」
她臉色發白，突然覺得他的聲音像冰一般的冷。
快步回到客房里，他一抖手把她丟上床。
「你……你你別亂來啊！」他是「狂虎」，不是「瘋虎」吧？忽然感到一絲懷疑。
視她的抗拒如無物，他伸手解了她的腰帶，大掌透過衫子撫上了她的腰。
「啊──」上一回的記憶溜回腦里，她控制不住地赧紅了雙頰。
「喜歡嗎？感覺怎麼樣？我一直以為上一次的結果是好的，你跟我一樣都嘗到了愉悅。」他一邊摩挲著她不及盈握的柳腰，一邊喙吻著她白細的脖頸。
體內的欲火是那樣的熾烈，她否認不了曾經嘗過的愉悅。
「我忘不了，日日夜夜想著你的甜美，你呢？忘了嗎？」挑逗爬上了她堅挺的雙峰，他甚至還記得自己是怎樣擁抱她的。
記憶卷回那一夜，她幾乎百分之百地確定，此刻，他手指的觸感與上一回一般無異。
「你不在意嗎？如果我也對別的女人做這種里，你的感想如何？」他俯下唇，那吻里同時兼含了憐惜與憤怒。
任想象隨著他的話意自行運轉，他親吻、擁抱、憐惜……其它女人的畫面一一掠過，她暈眩的神智倏地清明了起來。
「你沒有一點想要獨佔我的念頭……」
「將軍、將軍……」石威在門口大喊大叫著。
東方妮額上的青筋迅速浮了起來。
「快開門啊！將軍，皇上的賞賜來了──」石威竟然踢破了房門。
東方妮及時抄起了錦被重重裹住虎兒外露的肌膚，吃人的眼神瞪向石威。
「你是要自己滾還是要我把你踢出去？」
石威咕噥一聲，用力吞下一大口唾沫。
「但……侯爺在廳里等將軍呢！」
「那與我何干，滾出去！」
「是與將軍有關啊，听說聖上有意召將軍為駙馬，所以……」石威來不及說完，便讓東方妮一掌給轟出了客房。
「虎兒……」她在他懷里，身子僵得跟木頭沒兩樣。他擔憂地輕拍著她的粉頰。「你………」
「別踫我！」激昂霸道的虎嘯倏然響起，她運集了全身的功力震開他。「不要、不要、不要──」那嘯聲把客房里的門窗都給震破，她的身子穿過破碎的窗戶，消失在暮色中。
※※※
鏡湖邊似乎是她最愛的逃避場所。
東方妮搖頭苦笑，對她的了解這麼深不知是幸，抑或不幸？
「為什麼跑？我若被召為駙馬，不正達成了你的心願？」
為什麼？她生氣啊！憤怒來得那般猛烈，幾乎燒灼了她的身。
願望不再是願望，她無法忍受他親吻、擁抱其它的女人，她覺得惡心、討厭、好想吐！
「虎兒……」東方妮伸手搭住她的肩。
「我不要、我不要、我不要──」豁然轉身，虎兒雙手緊緊圈住他的脖子。
她錯了，打與他肌膚相親的那一夜起，她就不再是單純的「虎兒」了！
所有的仰慕都已經變質成為愛情，還談什麼過回以前的日子？
她是在擬人說夢，高估了自己的肚量；其實她根本無法容忍有第三者來分走他的注意力。
她要他全心全意想的、愛的、抱的、戀的……都只有她！
虎兒終于開竅了嗎？東方妮抑不住笑意地咧開了唇。
「你不要什麼？要說清楚啊！」
望著東方妮的臉，這個她仰慕了十多年的男人，對于做他的妻，她依然覺得害怕，但無論怎樣的恐怖都不及失去他來得深切。
「我不要你抱別的女人像抱我一樣……好惡心，對不起，我……我好自私，我不曉得該怎樣做你的妻，但我依然想做你的妻，唯一的一個……我會努力學習，但可能會很久，這樣也可以嗎？」
他用力地將她摟進懷里，像要把她連骨帶肉一起融入體內。
「當然可以，我等你這句話等好久了。」也許……打第一眼相見，他就認定了這個特別的女孩，只是自己一直沒發現。
「我不能保證不會再惹你生氣，或者……」虎兒咽了口唾沫，想起離開侯爺府前那聲激揚的虎嘯，現下整座府邸一定是雞飛狗跳的一團糟︰「倘若又闖了禍事，那……」
東方妮頎長美麗的鳳眼眯了起來，顯然領悟了她所言何事。他有些困難地開口道︰「基本上，我當然希望麻煩越少越好，萬不得已……在別搞垮東方家的範圍內可以嗎？」
一抹淺笑緩緩在她唇角漾起。「我保證！」
「太好了，這樣我也可以回家了。」帶她回去見老爺，就能免去被叨念偷溜的活罪，更不必去銀月國找什麼尋夢枕了。
「那聖上的賞賜呢？你……」她擔心皇上借機刁難人。
「不理他就好了，哪有什麼怎麼辦？」
「可是他是聖上啊！他說的話就是聖旨，他既有意召你為駙馬，你拒不接受，還避不見面，會不會……」
「放心啦！」東方妮狂妄地大笑。「皇上早習慣了我的拒不受賞啦！」八年前他都能去了將軍的位子游戲江湖去，八年後他難道還會乖乖地進宮去娶公主？別傻了！
「真的沒關系？」
「就算有問題，也自有侯爺大哥去背，與我無干。」
「是啊！」她兩指交叉一彈。「我倒忘了威遠侯，不怕不怕。」現下她真正該擔心的是……「我們一定要回東方家嗎？」雖然丑媳婦終得要見公婆，但能延得一時總有一時的好嘛！
「老頭的五十大壽就快到了，再不孝，壽辰那天一定得回去露個面。」
「東方老爹會喜歡我嗎？」就怕他老人家氣弱體虛，會受不了她的野性，屆時將人家的壽辰變成忌日就不好意思了。
「相信我，他絕對會喜歡得痛哭流涕。」或許還會叩謝神恩呢！
「夸張！」她笑著，任他親親、抱抱。「真好……」
「什麼？」他正忙著啃咬她的耳垂，沒細心听她說話。
「我說這種感覺真好，你不趕我、不罵我，還肯主動親近我……」
听听她那哀怨的語氣，好象他以前虐待得她多慘似的；他有這麼差勁嗎？
「既然你喜歡，我沒道理不滿足你的想望……」他俯下頭。
「唉呀！」在威遠侯府還親不夠嗎？真是……