「杜松展？！」縣衙的廳堂上，一身官服的解冰雲眉頭一蹙。
「他是本地的捕頭，大人來縣城的前三天他正追著一樁人口買賣的案子，帶了幾名衙役往山形縣去。」留著八字胡的中年男子是孫典史，他個頭不高，體型微胖，生了一雙老鼠眼。
「人口買賣？」
「是的，女人，這一、兩年本是一直有年紀十一到十五歲左右的小泵娘陸續失蹤，其中也有本地的富戶之女，前任文大人派人去查未有結果，因此杜捕頭一有線索便馬不停蹄的前往搜查，听說這案子破了。」要是再查不到，老百姓一人一口口水都能把人淹死。
「破了？」倒是個能干的公差。
「是，這些姑娘被賣入煙花柳巷，有些救出來了，有些無顏見人，不願回來，有些……香消玉殞了。」一進了那種地方，有幾百張口也說不清了，白玉有瑕，難再無垢。
「杜捕頭要將人帶回來？」要有個地方安置，她們的父母不見得樂意接回，未婚被破身的女子只有一種下場，沉塘。
「是，他托人帶口信回來，看看大人能否做個安排，因為這些人之中有人病了，所以會停留個兩、三天才返回萊陽。」治好了病才好啟程，要不然救了人等于白救了。
「有多少人？」解冰雲又問，他得盤算盤算。
「約有二十七名，其中有十一人已聯絡上她們的爹娘，願重新歸家，另外十六人還在聯系當中……」不是每個父母都能接愛女兒遭人玷污的事實，即使是被迫的，那也是一生也抹不掉的污點，是家族中的恥辱。
一般百姓家還好，姑娘清不清白倒沒有那麼重要，只要能持家，會生孩子，還是嫁得出去，只是沒得挑人，只能草草遠嫁或嫁給攜兒帶女的鰥夫，嫁得好壞得自己承擔。
而家里有錢的大戶或是書香人家，大概是將人送往度堂和家廟這種地方，一輩子如素抄經，再也回不了家。
「城里有善堂可以收容嗎？」十六名女子也不少，未能妥善安置會出亂子。
孫典史拱手一揖。「是有一座善座，但只收老無所依的老人，以及失去雙親的孤兒，怕是容納不了歷劫歸來的飄零落花，善堂也是人滿為患。」解冰雲黑眸冷冽，思忖了一下，吩咐道︰「找間大一點的宅子先打點一番，充當暫時的落腳處，等人回來了再做打算。」十幾名受害女子的去處著實令人頭痛，她們怕是被家族遺棄了，礙于面子，只當她們死了，而歸家的那十一人想必處境也不會太好，家中有失貞的女兒，當爹娘的抬不起頭見人，若有兄嫂弟妹，那更是影響甚巨。
「大人，空宅子是好找，難的是之後，咱們縣衙沒什麼銀子，怕養不起她們。」庫銀有限，只能用在該用之處。
「沒錢？」解冰雲愕然。
孫典史紅了老臉，支支吾吾地道︰「文、文大人拿了五千兩蓋私宅，宅子剛蓋好就接到調職令，他轉手賣了中飽私囊，小的要不回來呀！」文大人一家人跑得很快，知道政績不佳就趕緊撈一票走人，他連治水的款頂都只撥了一半，另外一半銀兩已不翼而飛。
可他撒手不理了，說他卸任了，不在管轄之內，沒辦好交接便離去，一妻五妾九個孩子浩浩蕩蕩的離開。
文大人留下來的爛攤子沒人敢接，誰接誰有事，就連以為會當知縣的縣丞陳友東也退避三舍，一紙公文上了府城要錢，卻遲遲得不到答復，直到新知縣到來。
解冰雲冷聲質問，「你們居然沒攔著他？」任由他大大擺的出城。
孫典史哭喪著臉回道︰「怎麼欄？那時他還是縣太爺，我們的頂頭上官，他說的話我們敢不听嗎？」
「沒用的東西，連衙門的銀子也管不住。」巧婦難為無米之炊，他上哪兒弄銀子去？
大人，管銀子的是主簿，與我無關，你怪錯人了，孫典史眼眶含淚，卻不敢訴苦。「還有……」他怎麼就這麼老實，不學學馬主簿裝病，臥病在床就不用面對這一團混亂，等縣衙收拾好了再「病愈」。
「還有什麼？」解冰雲沉聲一喝，要他一次說明白。
「五月五的端陽快到了，我們每年都會在城外的女兒河舉辦賽龍舟，優勝者依排名分別賞十兩、五兩、三兩，白米各一百斤、五十斤、二十斤，由大人你主持開賽。」說完，孫典史抹了抹額上的薄汗，輕吁一口氣。
「不是才剛春耕過，怎麼又要賽龍舟？」解冰雲好不容易才處理完村民爭水一事，才想喘口氣時，事情又來了。
「春耕是三月，忙完春稻後是四月，而五月的端陽節要預做淮備，報名的隊伍要抽簽，安排賽事，再交錯淘汰……」
「行了，行了，一切照舊，先把比賽場所布置起來，到時我再出席。」他不耐煩的揮手。
「大人，我一個人分身乏術呀！」孫典史都快哭出來了，表情淒楚。
「衙門里沒人了嗎？」他冷哼。
孫勝中的圓臉擠出兩滴淚。「陳縣丞我叫不動，他是八品官，我才九品，馬主簿病了，謝師爺守喪中，杜捕頭不在，他那班衙役沒法使喚，一衙二十七人，只有我听候差遣。」他才是盡忠職守的好官，大人要多多提拔。
眼露厲色的解冰雲冷笑道︰「個個比我排場大呀！吩咐下去，除了不在城里的杜捕頭外，其余未來辦差的罰半年月俸，停止供米糧，要是明天一早我還沒看見他們，就叫他們不用來了，衙門不缺力爭上游的人。」真以為非他們不可嗎？他明衛、暗衛也帶了二十余名，個個都能上手，將其取代。
強龍不壓地頭蛇，但解冰雲也明白水至清則無魚，不得不防範，沒人願意一個外人侵入地盤，一次、兩次的下馬威是在試探彼此的底線，而他也該拿出該有的氣魄整治。
「半……半年的月俸？！」孫典史倒抽了口冷氣。
「嫌少？」解冰雲睨他一眼令孫典史頭。「不，剛剛好，剛剛好，只是……唉，有些人的家里有困難，等著月俸買米下鍋。」他指的是出身清苦的衙役，他們少有油水可撈，干的事卻是最多，早出晚歸，無法顧及家中老小。
「把那些有困難的記下來，罰半俸，從以後的月俸扣回來。」恩威並施，不一次將人打到底。
「是的，大人，小的會一一告知。」還好，還好，沒把人往死里壓，給人一條活路。
「這兩日縣衙里還有事嗎？」他感覺好像少了什麼。
孫典史想了一下。「咋兒傍晚西山村撈到一具浮尸，應該是剛落水不久，今兒一早秋姑娘來驗尸了……」沒等他說完，解冰雲眉頭一抬。「那個女仵作？」
「是的，本來是她爹要來，但是老周一腳踩了空傷著了，所以秋姑娘來了。」誰來都成，只要快快結案，判定失足落水就好，好通知家屬領回安葬。
「她在驗尸房？」他似乎挺久沒見到她了。
其實也沒多久，才三天，周靜秋出城為一名長滿狼瘡的姑娘上妝，她的身體有多處潰爛，得用補土細細上色，死時才十五歲。
孫典史怔了一下，點點頭道︰「應該還在」
「本官去瞧瞧，看是否有冤情。」那丫頭對人、對事都冷冷清清，唯獨死人才能勻起她的興趣。
解冰雲的語氣中少了冷硬，多了一絲迫不及待，他根本不讓人回話，立即起身離去，大步昂首，走得很快。
驗尸房位于縣衙後方的僻靜處，離官舍甚遠，種了一排竹子遮掩，平日看來陰森森的，特別的冷，不管白日或黑夜，都給人一種鬼影幢幢的感覺，令人不由自主的發冷。
一靠近，解冰雲的腳步忽地一慢，感覺有股冷意拂過面頰，他瞧了瞧陰陰郁郁的四周。
其實在驗尸房旁還有個紅磚築起的火葬房，尸體腐壞到無法收殮或是依家屬的要求便于攜帶，便會在此火化，裝入骨灰罐子。
解冰雲進入驗尸房時，正好看見口鼻蒙著布的周靜秋從死者的月復中取出兩片肝葉，已呈現黑色的人肝被她放入盛具中，堂堂六尺男兒居然臉一綠，轉身往外頭跑去。
又過了一會兒，吐完了的解冰雲再次入內，這一次他的表現很冷靜，除了臉色仍有些發青外，倒是看不出異狀。
「是他殺還是意外？」頭也不回的周靜秋將大腸小腸塞回月復腔，排成弓狀。「依胸月復的積水來看，是生前落水，他的肺髒被河水浸潤，胃里也有水，他在水里至少待了一刻鐘才溺亡，但我無法淮確地告訴你是他殺或意外。」
「原因？」淹死的人尸體發脹，此人的面容卻未有所變化。
「你看這里。」她將尸身翻半身，指著背後一道瘀紫。「有人從後面打了他一棒子，這是棒痕，下手很重但不致命，不過要看死者在何處被打，若在河邊，很有可能是被打下河，死者受了傷無法自救，因此溺斃河中。」
「另一種說法呢？」解冰雲又問。
周靜秋看了他一眼，回道︰「被打了之後他逃走，後來走到河邊想喝水或洗手淨面，因為背痛而失衡，一不留神便栽入河里，這是我的推斷，當不得真，大人要做的是查清楚他是被誰打了，在哪里被打，找出關鍵點，真相就能水落石出。」她不在乎破不破得了案，她的分內事是驗尸。
「我會盡快派人去查，不過你一個人在這里不怕嗎？」四下無人，靜悄悄的，而她面前是一具尸體。
她反問道︰「你說活人可怕還是死人可怕？」解冰雲先是一怔，陸即失笑。「見仁見智。」在他看來，兩者都可怕，但以常人而言，死人還是讓人畏懼些。
「是見仁見智，我在棺木中出生，打小就跟著父親看遍各種死尸，老實說，我倒覺得死人比活人來得親近。」人死了，不會再害人，而活人為了一己之私，什麼事都做得出來。
聞言，解冰雲眉尾一勾。「頗有意思的見解。」
「死人不會反抗，不喊痛也不咒罵的任我擺布，活人做得到嗎？」他嘴角一抽，對她的「癖好」不予置評。「孫典史說你一早就來了，這會兒都過午了，不餓嗎？」
「餓。」周靜秋以為很快就能處理好，誰知看到完整的器官她就入迷了，反復地觀賞了一番。
「想吃什麼？」解冰雲問道。
她取下自制的包發頭巾和口罩，露出一張細女敕小臉，回道︰「辣炒大腸，腌切肺片。」她覺得嘴里淡淡的，想來點又酸又辣的刺激食物。
她的手剛剛才模過……她吃得下？他一臉不可置信的瞅著她。
周靜秋看出了他的想法，不免覺得好笑，她早就習慣了這份工作，百無禁忌，沒什麼吃不下。當她從事法醫工作時，曾在妻殺夫的閹割現場吃熱狗，一截男性生殖器就在她腳旁，所以問她吃不吃得下，答案是肯定的，不過她想吃的東西不是那麼快就能吃到，看來她只能換個選擇了。
「那吃面吧，縣衙門口有個面攤，味道還可以。」人一餓什麼都想吃，越快越好。
「好，吃面。」解冰雲馬上附和。
月兌下自制隔離衣收妥的周靜秋，見他還跟在身後，表情微帶困惑地道︰「解大人，你的官衙在那邊，我們不同路。」她走的是平時下人出入的小側門。
「我不能也餓了嗎？」想想他的確餓了，剛接下亂成一團的縣務，他忙得錯過用膳時間。
她忍著不翻白眼，心里暗暗唾棄，他一早到她家吃了二十顆手掌大的豬肉白菜包子，還一個人喝掉半鍋野菜粥，這樣的食量還敢說餓？她吃了一個半的包子就飽了，連粥也喝不下。
「解大人，你確定你只有一個胃嗎？」周靜秋忍不住嘲諷道。
看著她有些嫌棄的神色，解冰雲反倒覺得好笑。「我還沒你家夕奴吃得多。」她手一揮。「他像一座塔那麼高，你跟他比什麼？」
「他不像本朝人。」似胡人。
「不像犯法嗎？他是我家的夕奴。」周靜秋語氣中的保護意味十分明顯，舉凡她的家人她都不許他人任意欺辱。
「夕奴很好，蒲扇似的大手能做出一道道美妙佳肴，可是你沒想過要查查他的過往嗎？就連那個小耙也來路不明，我不信你沒發現他的眼楮是深藍色的。」很深的墨藍，乍看之下是墨瞳，但偶有藍光閃過。
「那又如何？和我們投緣便是家人，哪天他們想走了，我們也不會阻攔，人與人相處靠的是緣分，緣生緣滅是涅盤。」沒有誰能陪誰過一輩子，總有人先走一步。
「現在並無戰事，若有一天邊關狼煙起，他們會是你周家的腐肉。」不割不行，胡人的樣貌瞞不了人。
「什麼腐肉，你會把你的家人丟向狼群嗎？」听他說起夕奴和小耙的不是，周靜秋怒火頓起。
「會。」在必要時，他會毫不猶豫犧牲一人以救眾人。
「我不會，我會和他們同生共死。」不管在怎麼樣的逆境下，她都不會放棄任何一個家人，大不了同歸于盡。
她救了夕奴和小耙，他們就是她的責任。
解冰雲眸心一動，她對家人的維護令他動容。「我不與你爭辯，先吃面，喂飽月復中的饑蟲。」來到面攤，三張方桌，幾張長板凳，三十出頭的夫妻一人揉面，一人下面，煮得滾白的大骨湯冒出陣陣香氣，誘人食欲。
面攤旁已有好幾人端起大碗呼魯呼魯的吃著面，湯頭鮮美，面條彈牙，兩片肉佐青菜覆在湯面之上。
周靜秋見狀，覺得肚子更餓了，不過她很節制的叫了一碗她食量允許的小碗面，上面撒上肉末和蔥花，薄片燒臘鵝脯，切絲的松菜卷成圈，一看就招眼，惹人胃口全開，她先秀氣地喝了口湯，再開始吃面。
但是她還吃不到兩口，一旁的解冰雲已經在吃第二碗了，大海碗的分量是她的三倍。
見狀，她悄悄的挪位置，假裝與他不熟，不是同路人，堂堂的知縣大人居然有個牛胃，那還不吃窮一方百姓。