李德生不快了，他認為好的，怎麼到了弟弟口中就變成餿的？「你不要把官場那一套帶進家里，明明正直熱心、多好的孩子，偏讓你說成奸邪之輩。」
他老哥的老毛病又犯了，識人不清。「把他叫過來瞧瞧，我倒要看看他是存了什麼心。」
一名下人奉命去請人，少年有為的孫子逸不卑不亢的走過來，面上帶著讓人一見心喜的敦厚笑臉。
「伯父、叔叔，兩位安好。」見面三分禮。
「好、好，很好。」李德生笑著揮手。
「誰是你叔叔，別亂認親戚，我姓李，哪有姓孫的佷子！」李茂生表情冷淡，語氣也飄著三月寒霜。
「叔叔，你老記性變差了，小佷不就是你前任未婚妻孫翠娘的親內佷，你差點成了小佷的姑丈，不過婚事未成不好認親，小佷只好依幼時的喊法叫你叔叔。」小時候他都是跟著小小這麼喊的。
李茂生不悅的眼一眯。「你來干什麼？我們李家沒人歡迎你。」
孫子逸的嘴角一抽，但馬上又討好的笑道︰「此言差矣，大伯、伯母、大舅子、小舅子都惦記著小佷，叫小佷常過來坐坐。」
「大舅子、小舅子？」李茂生听出玄和……
孫子逸笑得好不翩然，讓人想揍他一拳。「小小沒告訴叔叔嗎？七年前她收了我孫家給長媳的玉佩，也就是說，她已經收下定情信物，是我孫家的長媳，小佷的未婚妻。」
李茂生的臉色頓時變得鐵青。「我家佷女不可能收下這種東西，誣蔑良家女子是要見官的。」
孫子逸笑著取出一張當票。「叔叔請看，上頭有令佷女的印監，證明她曾收下我一枚狻猊玉佩，以此為監，可茲核實。」
「那是典當品。」豈可算數！
「叔叔，你曾管過當鋪，又當過地方官，心里可是雪亮的，有誰會將家傳物典當一兩呢？她若對我無情，必會拒絕，以斷絕小佷的思慕之心，可是她接受了我的典當，表示她亦接下我的情意……」
你真是聰明一世，糊涂一時啊！齡叔叔還當你是世上少見的聰慧女子，沒想到你聰明反被聰明誤，你當時是怎麼想的，為何要讓他以一兩的價錢典當家傳寶物？
是呀，為什麼？想起叔叔說的話，李亞男也在自問。
其實很簡單，那時她正在氣孫子逸毫無理性的報復，一再讓她在人前出丑，所以她也要讓他難看一回，開口說他腰上系的玉佩最多只有一兩銀子的價值。
誰知他不知得了什麼失心瘋，居然拿了玉佩到當鋪典當，多給他還不要，堅持只要一兩銀子，還要她蓋上自己的私章，他當的是活當，期限十年。
換言之，十年內玉佩還是有主的，不能轉手賣掉，當鋪還要負責保管，不得遺失，等主人來贖回。
後來她越想越不對勁，跑到孫家要他們贖回玉佩，可是李家老爺、夫人一瞧見狻稅玉佩便一臉古怪的瞅著她，一副想笑又笑不出來的表情，只說那是孫家長媳的玉佩就讓她回去，等她再一次上門便避不見面。
當時她沒有想過孫家長媳的玉佩有什麼重要性，只當一般典當品束之高閣，久了她也忘了擱在哪個角落九曰旯。
是因為孫子逸再次提起，連她叔叔都受到驚動，她才花了三天的功夫從七、八座庫房中翻出這可惡的小東西。
什麼定情信物，明明是她花了一兩銀子收的典當品，有當票為證，幾時變成了婚約？
這廝太可恨了，顛倒是非，非要編個兩人有情的借口，硬說她是孫家長媳。
什麼狗屁長媳，就因為玉佩在她手上嗎？
這麼瞎的瞎話有誰會相信？！
偏偏她爹、她娘、她大哥、她小弟，甚至是剛進門的大嫂，都感動得一塌糊涂，說什麼姻緣天注定的鬼話，小時候感情就好，長大了更是分不開，兩小無猜的緣分就該在一起。
只有她叔叔在一旁長吁短嘆，一會兒搖頭，一會兒嘆息，一會兒苦笑，要她自個看著辦，他幫不上忙。
不過一只玉佩，能起什麼作用？她就不信擺平不了，難道一件稍有價值的典當品就能決定她的一生？！
「十八次。」
耳邊傳來女子柔細的取笑聲，腦子一片混亂的李亞男驀地回神，困惑的看向一臉春風的夏和若。
胭脂紅糕餅鋪的生意蒸蒸日上，每日的糕點總是供不應求，因此李亞男腦子一轉，制定了糕點上架的時辰，哪幾樣在己時出、哪幾樣過午才有，把時間錯開來。
一推行之後，客人雖然依舊絡繹不絕，但顯然井然有序多了，每個人挑選自己喜歡的糕點，不用爭搶，不用因為吃不到而懊惱。
李亞男等人此時待在糕餅鋪二樓的雅間，吃著新開發的糕餅，喝著加了腌梅的冷茶，說是試新品，其實是找著空閑聚聚，聊聊近況。
「什麼十八次？」
十八這個數字很敏感，李亞男馬上聯想到孫子逸身上的十八道傷痕……喔！不對，是十九道，近日多了胸口一道，還是她親手替他縫傷口、拆的線，愈合的狀況很好，只留下細細的疤痕。
「你的嘆息次數呀！亞亞，我和丹丹在這兒坐了一住香了，你卻眼神空洞，頻頻走神，我們跟你說什麼都听不進去，只會嗯、發怔、點頭、嘆氣。」搞得她們也想嘆氣。
「有嗎？」李亞男愣愣的反問。
她是覺得不太能保持專注，要處理的事太多了，嫂子一進門，她想把當鋪的事分一半給她，讓她管管帳，還有田里的糧食一收割，種一季小奢、包谷、買莊子、置宅子、攢銀子……條條件件都是事，壓得她快喘不過氣來。
但是最教她煩心的是老在她面前晃的那個人，他動不動問她幾時出嫁，他好遣媒人上門議婚，他急著想把她「就地正法」。
有這般無賴的男子嗎？偏他就是，讓她忙得暈頭轉向的時候還不時想著他，想他此時在干什麼，是不是又要傷了，有沒有卷入皇子們的紛爭，五皇子又差他做了什麼……總之，她的心很亂，千頭萬緒找不到線頭。
其實你逃避的是你自己。
驀地，老和尚的話飄進她一片混沌的大腦之中，或許他說對了，她在逃避，害怕承諾，毫無預警地從一世人穿越成另一世人，她惶恐、不知所措，頂著三歲小蘿莉的身軀裝偽小孩，她適應得很辛苦，吃飯、說話、走路都要從頭學起，她等于是徹底變成另一個人。
而後她接受了李亞男的身分，也融入新的家庭，甚至小小年紀己定下將來的伴侶，在她以為一切否極泰來、步入正軌的同時，命運又開了她一次玩笑，竹馬走了，她被留下。
也許潛意識里認為人生不會一直這麼順暢，總會出現些波波折折來嘲笑她，告訴她不要認為穿越人士有無所不能的優勢，老天爺的一根手指就能讓她回到原點。
所以她不敢試，只想維持原樣，她不願被人牽著鼻子走，沒有選擇的一再重復舊路。
朱丹丹肯定的點頭。「有，你簡直是魂不守舍，人在心不在，我真想用力搖醒你，讓你趕快回神。」
李亞男尷尬的微勾起唇。「沒你們說的那麼嚴重，你們跟我是什麼交情，我用不著防備，所以我才把身子放松，腦子放空。」
「不是因為他？」夏和若曖昧的一挑眉。那人可是不怕所有櫚城百姓知曉他又吃「回頭草」，大張旗鼓地表示想把李家當鋪的大小姐娶回家。
心虛的李亞男有點坐不住了，越想掩飾就越破綻百出。「哪、哪有！苞他有什麼關系？孫、李兩家不相往來己有多年，當鋪和醫館是八竿子打不著的兩種行業。」
懊死的孫子逸，又來擾亂她的心。
「我們可沒指名道姓，只是說個‘他’而已，瞧你一副如臨大敵的模樣，不知情的人還以為你的仇人來了。」咬下一口玫瑰松餅的朱丹丹揶揄道，看著一向跋扈霸氣的好友慌了手腳，她覺得很有趣。
夏和若也附和道︰「可不就是仇人，讓人心緒大亂，不知該報仇還是重修舊好的大仇人。亞亞，你就是想太多了，順其自然不就好了？咱們終究是姑娘家，別什麼事都一肩挑起，偶爾也放給男人去扛，把他們寵壞了是你的錯。」
李亞男眉頭微微一皺，「你們不是來聲討我的吧？」果真誤交損友啊！
朱丹丹和夏和若想法一致的笑出聲，一個爽朗，笑聲如陽，一個含蓄，輕笑似月，小小的雅間里滿是歡笑聲。
「你又想多了，只是看不慣你的作繭自縛，咱們桐城縣找不出幾個如孫家大少爺這般出色的男子，心高氣傲的你，真肯將就見識涵養皆不如你的農家子弟嗎？」朱丹丹切入重點。贅婿沒什麼不好，卻硬不起脊梁骨，唯唯諾諾，她需要的是能讓她感到安心的丈夫。
夏和若也苦口婆心的勸道︰「亞亞，我們不是說客，只是關心你，不想你自誤誤人，你問問自己，除了不能入贅外，孫子逸有什麼不好，你真要將他從你身邊推開？」她要想的是自己會不會後悔。
李亞男听著兩個好友的話，捫心自問，她到底在怕什麼呢？可是她心緒紛亂，一時間也想不出個所以然來，便扯開了話題，「別說我的事了，我再想想就想得通了，倒是你們，最近過得好嗎？家里還有沒有再逼婚？」
說到逼婚，三人有志一同地露出一張苦瓜臉，年紀到了，家里就急了，想盡辦法要將滯銷貨銷出去。
「別再嚇我了，我已經被逼到走投無路，我娘說我再不嫁人就要我嫁給表哥。」驚嚇！她那表哥只會玩樂，當愛護表妹的表哥很好，但不適合做她夏和若的夫婿。
「你還好呢，我爹直接叫來一群弟子排排站，說我看中哪個就挑哪個，誰敢不娶就挑斷他的腳筋。」武館千金也有她的煩惱。
「唉，家家有本難念的經，我娘也不提招贅的事，偏偏又整日用奇怪的眼神盯著我瞧。」好像怕有土匪上門搶親似的。
三人同時一嘆，又不約而同的相視一笑，對彼此的處境都心有戚戚焉。
「對了，亞亞，我想拜托你一件事。」要瞞著家里人辦成這件事，唯有她才做得到。
「什麼事？」朋友有難，挺力相助。
夏和若取出一疊一百兩的銀票，推到李亞男面前。「你幫我買些地，我要置產。」
「家里又鬧了？」李亞男數了數，正好是這一季的分紅。
夏和若苦笑道︰「人口太多也是麻煩，我爹一堆的庶子、庶女要娶、要嫁，我娘哪來那麼多的銀子幫他們嫁娶，我爹就不太高興了，說我娘不給他面子，幾個年長的庶子鬧著要分家。」
「好吧，我幫你處理，一畝上等的水田約十二兩，我出馬的話可以幫你談到十兩、九兩一畝，你這里有三千兩，我大概可以幫你買到附近莊子的三百畝田。」還要找人來耕種，或佃或租，買人來自種也成，只是要多花一筆費用。
「錢的事我不懂，但交給你我很放心，你是來錢的主兒，銀子在你手上只多不少。」用在該用的地方才叫錢，老是攢著不花叫死要錢，不會增值，只會越用越少。
「行！等你出嫁時最少有六十六抬嫁妝。」莊稼收了賣掉換銀子，她再在城里置間鋪子，讓夏和若用鋪子收租。
夏和若臉一紅，橫睇一眼，惱她的口無遮攔。
「哎呀！我的銀子都交給我娘保管了，要不我想辦法拿出一千兩，你也幫我買塊地。」添購私產好像挺威風的，她們都有，她也不能落于人後，好姊妹要同進退。
看朱丹丹說風就是雨的急性子，李亞男忍不住笑了，「好好好，哪會少了你一個，都幫。」
她們過得好她就開心了。
「亞亞，你真好，我真愛死你了！」朱丹丹做出要撲人的動作，好友們紛紛走避。
「別惡心人，離我遠一點，把你的爪子拿開……」
姊妹們正在鬧騰著，樓下忽然傳來令人耳朵一震的尖銳叫聲，像是小孩子的尖叫，三人同時一怔，停下了笑鬧。
「怎麼回事？」朱丹丹頭皮發麻的捂起耳朵。
「我下去看看，你們繼續喝茶吃糕點，別跟著去攬和，我怕不小心傷到你們。」李亞男一說完便起身走出雅間。
她舉止秀雅的下了樓，看到一名年約五、六歲的小女童正坐在地上哭鬧，腳邊是被她摔壞的雪芋派，而她身側站著的人是……
孫少逸！
一看到這個人，她整個人感覺就不好了。
「發生什麼事了？」
女伙計連忙說道。？「小泵娘想吃戚風蛋糕和莓果卷，可是我們要一個時辰後才上架，她不想等就哭了，吵著一定要吃到，還大發脾氣將架上的糕點掃落在地。」
自以為風采迷人的孫少逸這時笑著走過來。「未來的大嫂，你應該不會吝嗇得不給孩子一塊餅吃吧？我們會付銀子。」
「誰是你大嫂，不要亂喊，買東西當然要付帳，我不管你是大人小孩，損壞我鋪子里的糕點就要照價賠償，不賠就送你蹲衙門大牢。」
李亞男雙手叉腰一凶，原本在哭鬧的小丫頭嚇得不敢哭了。
尖叫聲終于停了，李亞男滿意的點點頭。
孫少逸的笑臉凝室了一下，隨即又揚起。「大嫂真愛開玩笑，這些天大哥忙里忙外的，不就為了提親一事，所以沒法分心照顧姑姑的孩子，我這才帶小表妹出門逛逛，買些零嘴。」
「你姑姑的女兒……等等，你姑姑的女兒是鄭眉真，不是送城外的家廟，哪來的小女兒？」她的感覺又不好了。
他笑得一臉狡獪，「我說的是我小泵姑。」
聞言，李亞男的背脊僵硬了。