「老三——」皇上聲音一沉。
陸定宗面色灰白的直搖頭。「父皇，兒臣沒有，不是兒臣……兒臣沒有做……不能栽贓在兒臣身上……」
「要我到你肅王府搜查才肯認罪嗎？我想那些信件你還留著，並未銷毀。」他是謹慎的人，力求妥當方肯安心。
「你……」牙一咬，陸定宗不再多說。
寧王沒說錯，他的確收放在密處，若有所漏失，他才好趕緊補強，以確保萬無一失。可是這些信件若被搜出，他頂多因搶功之事，被父皇厭棄一陣，尚有轉圜余地，若是把其他物件也一並取出，那他……
「不要說想搶功才讓人盜走我府中的機密文書，真要搶功有需要殺人嗎？殺的還是我朝官兵，我問一句三皇兄，三千六百多名兵卒你派了多少人去殺，你哪來的人馬，莫非是背著父皇偷養的私兵？」陸定淵一口氣也不讓他喘的追問。
陸定宗的背都濕了，一身的冷汗，他不敢看向皇上，卻能感覺得到一股冷肅之氣直逼而來。
「而且我還要告訴你那些信都是假的！」明知他居心不良還會不做防備嗎？計中有計反設連環。
「什麼？！」陸定宗面色發綠。
「你想知道什麼我就給你什麼，你不相信我會坦白告知，便透過周盈雲這條線來取得答案，你搭上她並不只是因為她的美貌，還因為她是我的女人，你要她和你里應外合探查任何對你不利的事。」以王妃為內賊，真是好計策。
「所以她拿給我的全是假消息，沒一樣是真的？！」陸定宗忍不住的大喊，未覺已承認做過的罪行。
「真真假假，假假真真，要看你的判斷。」真中摻假，假中摻真，若不有點真實他豈會受騙上當。
糧草被劫是真，死傷無數，只不過他們另闢路徑，晚了兩天再運出另一批糧草，不走官道走水路，反而更早幾日將後援補給送達前方將士手中，不延誤軍機。
「那燕王的失蹤不會也是你玩的把戲吧！」
不可能，不可能，他不可能算無遺策，提早得知他的謀劃。
陸定宗不相信自己會失敗，他所有的計劃安排得天衣無縫。
「三皇兄指的是我嗎？你這麼想我死。」昨塔昨嗜，是鐵甲敲擊的聲響，一身血漬未干的陸定禧未解劍入內，腰上三尺青鋒正是他的隨身佩劍，折月劍。
看到他，以為有轉機的陸定宗放聲大叫，「護駕，護駕，快護駕！燕王造反！帶兵逼宮……」
他一步步逼近皇上，雙臂一張擋在皇上面前，看似要挺身保護皇上，實則他在袖子里藏了一把三寸短劍，在必要是挾持皇上，比皇上寫下退位聖旨，由他來繼承皇位。
「三皇弟，你怎麼死到臨頭還做困獸之斗。」一只細白的手鉗制住握劍的手，依脈穴一施壓，陸定宗痛得松手。
匡啷一聲，劍尖鋒利的瓖寶石短刃落地，旁邊是一只黑緞面繡雲紋靴旁。
「太……太子，你沒死？！」
為……為什麼？！他明明買通了東宮的采買太監，每日在太子的飲食中下少許的毒。
「太子沒死是什麼意思，你以為他死了嗎？」冷著臉的皇上目露厲色，一腳踢向他腿窩。
「父……父皇……」臉色大變的陸定宗兩腿一軟，他有種大勢已去的感覺，驚慌不已。
「太子你說。」肅王這逆子，居然想弒君。
輕咳了兩聲，面上猶帶淡青色病容的陸定杰娓娓道來。
「……兒臣本就體弱，本未察覺藥中有異，幸賴四皇弟提醒，果真在御膳房捉到下藥之人，為免打草驚蛇，兒臣便和四皇弟聯手演一出戲，假意病入膏肓，藥石惘然，登仙之日也就在這一、兩日。」
連同寧王妃與人私通一事一並揭露，打得人措手不及，一次將所有的事都解決了，免留後患。
「也是老三做的？」皇上的聲音略顯疲憊，太多的事一下子爆開來，對他的打擊可不小。
「是的，只要兒臣一死，太子一位便空出來，到時候四皇弟被陷害，被罰自囚，六皇弟又下落不明，大皇兄雖為長但生母出身不高，成年皇子中唯有他略有才智。」
陸定杰點到為止，並未往下說，但聰明人都听得出肅王成了唯一的太子人選。
「老三，你想要朕的龍椅嗎？」原來他隱藏得這麼深，讓人看不出心機深沉的欲奪天下。
「父皇、兒臣……兒臣並無此意，他……他們合起來污蔑兒臣……父皇看六皇弟的盔甲還有未干血漬，肯定斬了不少宮中侍衛，他才是要謀反，他們要害父皇……」他不會輸的，他還有一支強而有力的後盾。
陸定禧面無表情地抹去手背上殘存的血跡。「我不過是回京時順便帶兵剿匪，把北堂山一處山坳的盜匪全給滅了。」
「什……什麼？！滅……滅了？！」他張口結舌，仿佛听了一個天大的笑話，可是他笑不出來。
「一個不剩。」一萬零九十六具尸體。
「一個……不剩……」陸定宗兩眼發怔，活似听見自己的喪鐘響起，人未死，魂已離體。
突地，他放聲大笑，笑完之後又大哭，又哭又笑地宛若瘋狂，不敢相信自己敗得如此容易。
那一萬精兵費了他多少心血呀！他想盡辦法榨出銀子，日以繼夜不松懈的訓練，希望打造出一支鐵甲騎兵，他幾乎要成功了，只等太子的死訊傳開，他便能帶兵入宮。
但是是哪里出錯了，明明是完美無缺的計劃，為何到頭來是一場空，他算計了這麼多是為了什麼？
是誰？是誰打亂了他的局，他沒有輸、沒有輸，他們一個個全是他棋盤上的棋子，任他擺布！
皇上見狀萬分心痛，卻也無法縱放他，只能揚聲喚來侍衛把人帶走。
而周御史夫婦欲將周盈雲帶走，可她只是坐在地上動也不動。
「二姐……」
看到周盈雲慘不忍睹的模樣，周盈瑞有再多的恨也平復了，想到她有孕在身，周盈瑞上前伸手想扶她一把。
周盈雲驀地抬頭怒瞪她，拍開她的手，「走開，不要你同情我，你贏了，我輸了，就這樣。」
她還有機會，只要她善用她的美色。周盈雲仍死性不改，妄想以美麗容顏再搏富貴。
「我沒贏，是你輸給自己，你要得太多了。」若是她不與肅王搭上線，寧王府仍有她立足之地。
周盈雲笑了，卻比哭還難看。「我要讓自己過得更好有什麼不對，你們為什麼要阻止我，為什麼……」
周盈雲始終不懂她擁有傲人的美貌，以及旁人所沒有的聰慧，可為何她總是得不到她想要的，難道只能一輩子當個默默無聞、不爭不求的小庶女，受嫡母的欺凌？
她不懂，也不想懂，她只知道她再也做不了皇後。