「她用那只手收銀子，我就讓人把她的手骨打碎。」
「什……什麼？！」迎喜驚得身子發軟，跌坐在地。
「迎喜，我再給你一次機會，你家少爺沒什麼耐性。」她不怕皮肉痛，他會成全她，就怕她承受不住手腳分家。
「我……我……」迎喜欲言又止的看了賈氏一眼。
「要用刑就用刑，拖拖拉拉干什麼？幾十大板賞下去，她還能嘴硬不成，你要是心慈手軟就由我的人動手，打得她不敢有一句假話。」
迎喜本以為賈氏會護著她，畢竟枝葉連根，斷了誰都沒好處，可是听到賈氏刻意撇清的話，又看見她欲置自己于死地的狠厲神情，不由得心寒的指尖發顫，幾欲吐出全部實情。
「不用，母親還是省點事，喝你的茶，打板子這點力氣活下人隨便一點就有人。」未免賈氏暗下狠手將人往死里打，沐昊然當真隨手一指，指了個壯僕。
丫頭的命本就卑賤，即使成為通房還是賤命，一心想為自己爭個好出路的迎喜被架上長板凳趴著，一下又一下的板子落在她身上，很快就打得滲出血來。
除了廚房和粗使丫頭，在主子屋里伺候的丫頭都沒做過什麼粗活，等級越高的丫頭做的活越輕松，到了迎喜這等通房丫頭基本上是不用干活的，只需把自個兒裝扮得出彩，讓主子瞧了賞心悅目，心喜地賞她一夜枕畔溫存，將來好添丁即可。
因此沒挨幾下，迎喜便滿臉淚水的求饒，口里含著血水嗚嗚低呻，血與淚混在一塊。
但是心狠手辣的賈氏豈容她活著，一見她沒志氣地想出賣舊主，一個眼神暗使，離壯僕不遠的一個胖婆子見他一停手，便搶過他的板子，使盡全力一板子打向迎喜後腰，狠砸了幾下立即听見骨碎聲，她再一板子往背上打——
「住手，你要干什麼？」不忍心看人受罰的杜雲錦本來偏過頭，她對視人命如草芥的私刑是難以接受的，只是眼角余光瞥見那僕婦搶上前打人，不由得驚駭她下手如此狠絕，竟棍棍要人命。
「放肆——」
杜雲錦聲起之際，沐昊然也同時飛身而出，他一掌拍向那僕婦，震得她連連後退，跌倒在地上。
再查看長板凳上的迎喜，她的腰已斷，頭骨碎，後腦勺被打破一個大洞，人雖還在喘氣但只怕……活不成了。
「哎呀！我才闔上眼打個盹，怎麼把人打成這副模樣，要死不活的，還問不問？這天要陰了，好像快下雨了，你呢？要問繼續問，問出個結果再派人知會我一聲，好歹主僕一場，送她一張草席裹尸還辦得到，我先回去歇著了。」
「你……母親，慢走。」
她竟然敢……望著賈氏佯裝驚訝的得意神情，牙咬得死緊的沐昊然雙手握成拳，他無法置信賈氏的手伸到雲擎居，連他的人都能威逼收買，暗暗給他一記措手不及的回馬槍。
那個粗壯婆子他見過幾回，是管院子花草的粗使下人，和祖母莊子管事的弟媳連著親，是他成親那一年進來的。
「不要為了別人的過錯責怪自己，或許時候還未到吧！咱們忍一忍，別為了一時失利而沮喪。」是她們設想得不夠周到，才會讓人有機可乘。
一只微涼的小手覆上手背，沐昊然回神反握住，「我是不是很沒用？明知道凶手是誰我卻辦不了她。」
他有愧妻子，筱攸的死源自于他。
狼狽地回到遺花院的寢間，見沐昊然猶是一臉懊惱，杜雲錦溫聲勸道︰「不是你的錯，是我們的敵人太狡猾，誰料得到她在我們的陣營里藏著她的人馬，我們錯在太輕估。」
他倆都犯了一個錯，小看後宅女子的手段，以為她們的見識只有針眼大。
賈氏在沐府內宅立足二十余年，從她接手府里中饋便開始部署，小魚苗都長成丈長了，何況是她有心的安排，沐府里處處可見她的眼線，早已根深蒂固、盤根錯節了。
「我喜歡你說「我們」，錦兒，我們輸了一局。」吐出一口氣，他將頭枕在她肩頭上。
「輸了再扳回來不就得了？沒人是一生不敗的常勝軍，何況眼下輸了未必是全盤輸，說不定是將贏的局面。」
不到最後關頭，誰也不敢直言是勝利者，能沉得住氣的人才能逆轉勝。
「你的意思是……」
她相信他會贏？
杜雲錦心疼地扳開他因握得太緊而僵硬的手指，一根一根揉著，「就算迎喜指認賈氏是主使人，可要是她一口咬定是我們指使迎喜陷害她，那我們在老爺面前也拿她沒轍。再退一步來說，就算她承認是她所為，我們還能讓她一命抵一命不成？首先她爹是當官的，難道會眼看著女兒受死嗎？還有老爺也不會要自己的妻賠命，說句難听的話——媳婦哪有妻子親，唯有睡在枕畔的才是自己人，胳膊肘向內不向外，死了個媳婦，再娶一個就好了。」
尤其是生不出孩子的媳婦，換個能生的媳婦更好。這句話杜雲錦放在心里沒說出口，因為事實太傷人。
相信在沐老爺心目中，用藥吊著命的媳婦絕比不上結縞二十幾年的「賢妻」，媳婦不能生，又礙著兒子的正經婚事，讓他連最期盼的嫡長孫也抱不上，這樣的媳婦沒了也好。
婆婆虐媳，天經地義，打死了媳婦也只能說是她自個兒福薄，承受不起夫家的福氣，少有人會責怪婆婆出手太重。
反之，若讓婆婆向媳婦賠罪是大不孝，婆婆是長輩、媳婦是晚輩，自古以來以下犯上就是不對，長輩教訓晚輩，晚輩只能虛心受教，就算打罵也得挨著、受著。
「錦兒是我自己人。」套用她的話，沐昊然低聲輕笑，唇輕觸她如花嬌顏，細細啄吻，笑聲飽含情意。
杜雲錦撫著他柔細黑絲，充滿柔情，「對付敵人最好的辦法是過得比他好，讓他氣妒得血氣翻攪，然後再奪走他所在意的一切，讓他在瞬間失去所有。」
「你要我忍一時之氣好謀後計？確實，賈氏的得意是暫時的，一旦沐府的主事者是我沐昊然，到時府里說話的人就是我，我想把她怎麼樣就怎麼樣，沒人敢說一句不是。」炯然的黑眸閃過一抹凌厲。
「對，府里你最大，你要她入廟修行，她就得剃光三千煩惱絲，為大少女乃女乃茹素，念三千冊佛經回向大少女乃女乃，叫她去守墳也是可以的，她喜富貴，喜榮華，咱們就讓她過清貧的草根生活。」
無人服侍，無錦衣玉食，自個兒耕種、自個兒打水、自個兒縫衣納鞋，把手磨粗了，腰腿變壯了，臉黑生斑成老嫗。
「說得好，守墳，我一直覺得我娘的死一定和她有關，小時候女乃娘曾不小心提過那麼一兩句，後來被她听見了，女乃娘便被她以誣蔑主母之罪送出府。」
幸好畢竟是趙家人，賈氏不致下毒手，趙春常說他娘過得很好，就是想大少爺想得緊。
「所以我們忍，忍到她窮途末路，山窮水盡，大少女乃女乃不會白死，我們一起替她討回公道。」
大少女乃女乃明明是那麼好的人，聰慧又善良，偏偏被心術不正的小人給害了。
她哀痛的看著桌上那一包被搜出的害人草藥，生得像是人參，長著一串黑紅色漿果，小巧可愛，卻全株有劇毒，因喜鵲下藥時劑量用得少，否則只怕趙筱攸死得更早。
杜雲錦很後悔沒早日發覺趙筱攸的湯藥里多加了這一味。
好友關養真未開刀前也看過中醫，她陪著去看診，一回生二回熟，老中醫師也時常跟她們講解中藥的藥性。
可是誰會料到這根本不是藥，而是害命的毒？
她只痛恨自己見識淺，知道賈氏壞心，要對付沐昊然，卻疏忽她可能會對趙筱攸下毒手，若是仔細些，也不會白害了一條人命……