東岳七公主皇甫慧最喜歡吃棗，尤其是冰鎮過後的紅棗，她可以一個接一個地一口氣就吃掉兩三斤。
此時她正在吃的就是冰鎮紅棗，只是吃的位置有點特別－－在一棵樹上。
她把紅棗高高地拋起，然後精準地落進她的口里，用力嚼了幾下，吃下美味的果肉，然後「撲」的把棗核吐到了牆外面。
「公主殿下去哪兒了？皇後那邊催得急呢。」
她听到宮女們正走過樹下議論著，但是沒人抬頭向上看一眼。
她笑咪咪地捧著那碗冰鎮紅棗，此刻只剩下最後一顆，著實有些舍不得。她用兩根手指捻起那顆棗，喃喃自語，「可憐的小棗啊，不是姊姊不心疼你。你看你現在嬌艷欲滴、貌美如花，若是我把你留到明日，你就年老色衰，變得干巴巴的，到時候誰還會喜歡你？不如今天就把你留在我的口月復中，也算是死得其所了。」
她嘮嘮叨叨說完這一番話後，吃了那顆棗，又「撲」的吐出棗核。
爆牆外有個熟悉的女聲陡地尖叫，「天啊！是誰亂丟東西？七妹，是不是你？」
皇甫慧吐了吐舌頭。真是冤家路窄，向來和她最不對盤的五姊皇甫楠竟然恰好走到牆外。
她悄悄跳下樹，大搖大擺地進了自己的寢宮。宮女們一見她現身，七手八腳地幫她換好衣服，簇擁著將她一路送到了皇後的養心宮。
今天是母後的壽誕，皇甫慧特意晚到，因為她實在不想和那一干哥哥姊姊們比誰送的禮物好。結果人還沒走到母後跟前，就听到五姊皇甫楠正在大告她的御狀－－「母後，七妹最近越來越沒規矩，都是母後您太寵著她，今天母後不能再偏袒她了，一定要好好教訓教訓她。」
「小楠，你就不能讓著你妹妹些？她年紀小，不懂事，你這個做姊姊的可以多教教她……」
「她幾時服我管了？」皇甫楠氣呼呼地抗議，一瞥眼，正好看到皇甫慧。「她人來了，母後要是再不管她，我以後也不理母後了！」
皇甫慧低著頭，怯怯地走過去，「母後，慧兒來晚了。」
「知道自己來晚了？」皇後非常疼愛這個女兒，此時看到她，一把將她摟了過來，「其實你來的也不算晚，你二哥還沒來呢。」
「二哥是重要人物，可能被國家大事耽誤了。」皇甫慧四處張望了一下，「他還是會帶著那個叫周靜陽的丫頭一起來吧？」
「她現在是你二哥的義妹，也算是你的姊妹了。她年紀比你大些還是小些？」
「比我小幾個月。」
「那算是你的妹妹了，你該對人家客氣些。」
听從母後的諄諄教誨，皇甫慧乖巧地笑答，「是，我知道了。」
「母後……」見母後沒有訓斥妹妹的不是，皇甫楠不依地在旁邊提醒。
皇後只好說︰「剛才你五姊路過你的宮牆外，說有人從牆里丟出東西砸了她的頭，你知道這事兒嗎？」
「有這種事？」她故意睜大眼楮驚叫，伸手要去模五姊的頭，「五姊，你被砸傷哪里了？」
皇甫楠立刻伸手格開，「去！去！去！我若有事，還能站在這里嗎？七妹，你別假裝不知情，砸中我的是一粒棗核，你說，除了你，還有誰敢這麼放肆？」
「五姊，你真是冤枉我了。我剛才在寢宮里忙著穿衣梳頭，哪有閑工夫朝牆外吐棗核？」
皇甫楠眉毛一豎，「還說不是你干的？連「吐」字都說得這麼清楚，顯見就是你做的！你就招認吧！」
皇甫慧拉著皇後的手，哭喪著臉求訴，「母後，五姊根本是欲加之罪何患無詞。我知道五姊為啥要這樣說我了，因為前兩天她和我搶海棠花，被二哥說了幾句，她心里不高興。」
皇甫楠氣得臉色都變了，「皇甫慧！你別在這里胡亂攀扯，二哥都說要我讓著你，我都已經讓了……」
「那五姊為什麼今天又來找我麻煩？」皇甫慧回過頭，狀似無辜的眨了眨眼，「哦，我知道了，五姊是恨我那天打擾你和那個誰聊天……」
皇甫楠臉色大變，一下子撲過來捂住她的嘴，「口無遮攔，胡說八道什麼？」
皇後狐疑地看著兩個女兒，「小楠和誰聊天？」
皇甫楠立刻轉怒為笑，「沒有誰，母後，我和七妹去那邊轉轉。」說著就拉著妹妹往旁邊無人處走去，一邊走，一邊低聲喝道︰「不管你看到什麼，都給我閉上嘴！」
「我看到什麼了？」眸底閃過一抹精光，皇甫慧裝呆反問，「那天你不是和秋泓姊聊天說四哥在暖香閣和一個青樓女子打得火熱，母後應該也知道，難道這事不能說？」
皇甫楠倏地瞪大眼，「你……你是說這件事？」
「是啊！要不然五姊以為我在說什麼？」什麼事不能說，她當然知道，只要五姊別欺人太甚。
皇甫楠銀牙暗咬，重重一頓足，「哼，真不知道你是真胡涂還是假胡涂！」說罷，就提著裙子快速地走掉了。
皇甫慧笑咪咪地靠近旁邊的一張桌子，今晚這里的賓客不少，據說連西岳的眉琳公主都來了，所以很多美食就直接擺在桌上，任人選用。她剛吃了一堆的紅棗，其實肚子里已經沒剩多大的空間，可看著桌上美味的各式甜點又不禁嘴饞，正琢磨著是先吃蛋皮水晶餃，還是千層紅豆糕，就听到旁邊有個軟軟、清脆的聲音響起。「姊姊，我口渴。」
爆里她沒有弟弟是這樣的音色和語氣，起初以為那聲音是在叫別人。
但隨即那聲音又貼近了她一些，更響亮地說︰「姊姊，我想喝水。」
她猛一轉頭，只見一張白女敕得彷佛湯圓的俊美臉蛋就在自己身側不到一丈的地方，這麼近的距離，嚇了她一跳，她連忙退了幾步，這才看清那個人的長相。
那是一個她從未見過的男人……抑或許是男孩？
縴瘦的身子，個子比她略高一些，但是比起她那個英明神武的二哥皇甫蒙來說，眼前這人只能算是男孩子吧？太清澈、單純的眼神，看不出多大年紀。十七八？還是十三四？
他的五官圓潤清秀，絕對算得上是美少年。她忍不住又拿她心目中的英雄－－二哥皇甫蒙和這個男孩做比較。
二哥的五官是漂亮中蘊含著鋒芒和銳利，這個男孩倒是滿臉的稚氣和純真，單純到近乎……可恥。
怎麼可以有人用這樣滿是單純無害的眼神看人？還用這樣柔軟的嗓音叫別人姊姊？讓她起了一身雞皮疙瘩，卻又忍不住想將他一把抱在懷里，狠狠蹂躪他白女敕的臉蛋。
她現在知道為啥二哥會對周靜陽那麼好了。白白女敕女敕的周靜陽，在二哥面前總是一副小綿羊的柔弱樣子，讓人看了既想狠狠欺負她又想狠狠保護她，就像面前這個陌生男子。
她呆呆地看了他半晌，直到那男孩說了第三遍，「姊姊，我想喝水。」
皇甫慧猛然回神，忙不迭倒了一杯熱茶給他。「這里不是有茶水嗎？你自己倒不就行了。」
「我怕燙。」他小心翼翼地伸出手，那雙手又白又女敕，十指如蔥，讓身為公主的皇甫慧看了暗自汗顏，他的手比她的還漂亮。
怕場面尷尬，她隨口說道︰「都這麼大的人了，會因為怕燙而不喝茶？難道你寧願渴著？」對方沒搭腔，皇甫慧好奇地看著他，「你叫什麼？你是誰啊？」
「瑞麟。」他用一雙手捧著那個茶杯，小心翼翼地喝著茶，就像個偷吃糖的小孩子，模樣很是可愛，可明明他比她還高。
「瑞麟？」她不記得自己的親戚中有這個名字，「你父親是誰？在朝官居何職？」
瑞麟喝完那杯茶，粲然地沖著她笑，「姊姊，我好餓，我想吃東西。」
「這里不是有好多好吃的？想吃什麼就隨便拿。你別一直喊我「姊姊」，叫得這麼親熱，你幾歲？說不定你還比我大呢。」
「五歲。」他閃著晶亮的眸子回答。
皇甫慧差點被自己的口水噎死，「五歲？」五歲就長這麼大？是她听錯了還是他在逗她？
「殿下，原來您跑到這里來了。」
有人跑過來，皇甫慧漫不經心地響應，「哦，我只是……」
話音未落，那個人已經跑到男子身邊，「殿下，公主那邊一直在找您，快點和我過去吧。」
「我不要去找皇姊，皇姊都不讓我吃東西。」瑞麟鼓著腮幫子，拚命地奪回自己被來人拉得緊緊的袖子。
「皇姊？」皇甫慧打量了兩人半天，忽然醒悟，「你是西岳的人？」
苞隨在瑞麟身邊的隨行官員雖然不認得皇甫慧，但看她的穿著打扮，也知道她必然是皇室中人，陪笑道︰「是，眉琳公主特意來為皇後娘娘祝壽。這位是西岳的瑞麟皇子。」
「姊姊，我想吃棗。」瑞麟依舊笑咪咪地看著皇甫慧，「你帶我去吃，好不好？」
皇甫慧覺得這瑞麟皇子腦子似乎有問題，可也不好多問，笑道︰「今天這宴席上沒有棗，你要是想吃……」
「騙人，姊姊剛剛吃了棗，怎麼說沒有？」瑞麟皺了皺眉，一雙大眼里好像快蘊出了水光，一副可憐巴巴地瞧著她。
皇甫慧一驚，「我……誰說我剛吃了棗？」
「姊姊的嘴巴里有棗的味道，騙不了人。」瑞麟得意揚揚地抬起下巴，就像捉住了偷腥的貓兒似的，他靠近皇甫慧，深深地吸了一口氣，「我不會聞錯，這是我們西岳的金絲小棗，我最喜歡吃了。」
雖然他說話的樣子像小孩子，可他的外貌明明是個大人，驟然被這樣一個男人靠得如此近，皇甫慧還真是不習慣，連心跳都亂了好幾拍，只能急忙跳開，尷尬地干笑著。
那名官員不好意思地對她小聲說︰「您千萬別和我們殿下計較，他嗯……有點異于常人。都怪我沒有把殿下看好。」
對她行了禮後，官員死拖活拉地將瑞麟從她身邊拉走。
皇甫慧見瑞麟一步三回頭，依依不舍地看著自己，一副快要哭出來的樣子，忽然覺得心頭不忍，好像她犯了天大的過錯似的。
這一個晚上，皇甫慧一直心神不寧，老惦記著那個西岳的古怪皇子，她後來再也沒有看到他，大概是被手下拉到哪里去了吧？倒是眉琳公主一直在場中搔首弄姿，企圖勾引她二哥，看得她好不惡心。
等到天色漸漸暗了，她要回自己的寢宮，路過一道宮門時，就見皇甫楠正在和內宮統領左藍鈺小聲地說著什麼，兩人都一臉凝重。
她遙遠地喊了一聲，「五姊！」
皇甫楠看到她，就像是看到對頭冤家一樣，先是一驚，然後恨恨地轉頭就走。
她上去攔住也要離開的左藍鈺，笑說︰「左大人，我五姊為什麼走掉了？」
他尷尬地回答，「大概是五殿下有要事要辦吧。」
「除了涂脂抹粉穿衣帶花，五姊還能有什麼要事？再說這黑漆抹烏的晚上，她總不至于又到處爭妍獻媚吧？」皇甫慧賊笑，「我倒是有要事要找你問問呢。」
左藍鈺緊張得話都有些結巴，「殿下……請、請問。」
「今天西岳除了眉琳公主之外，是不是還來了一個叫瑞麟的皇子？」
左藍鈺偷偷呼了口氣。「是，是眉琳公主的弟弟，大概十七八歲的樣子，但是言行舉止像個小孩子。听說是小時候墜馬摔到頭之後，就一直這樣了。」
「原來是這樣，難怪看起來怪怪的……」皇甫慧自言自語，又問︰「那他現在住在哪里？我想去看看他。」想起他被官員拉走時的表情，她竟想去看他好不好。
「公主殿下要去看他？」左藍鈺不解，「公主殿下認得他？」
「不認得，不過他看上去是個挺惹人疼的孩子，之前吵著說他姊姊都不給他好東西吃，咱們身為主人，總不好怠慢人家。」
「哦，是這樣，西岳皇室一行人現在都住在宮外的驛館內。」
「知道了。」皇甫慧點點頭。既然在驛館內，現在天又黑了，她不便出宮，等到明天再說吧。