第八章
劉致熙對如霜一見如故，不但在雲家莊住下了，還多次借機跟如霜搭訕。
「霜妹，妳還在忙啊？」劉致熙輕搖折扇，走進書房，對站在門口的懷霽視而不見。
如霜只抬了下頭，漫應著︰「表哥有事？」
「沒，只是春日花好，霜妹鎮日躲在書房豈不嫌悶？」?
如霜放下筆，一雙美目望向門口那尊人像，說︰「是啊，花都開了。」
劉致熙以為她在觀賞門外的花朵，興匆匆的提議︰「要不要為兄陪妳漫游春徑？」
也好，試試能否解開僵局。如霜順勢應允，走到門邊時對著懷霽輕輕丟下一句，「你不必跟來。」
懷霽望著如霜跟劉致熙漸行漸遠，心頭像壓著大石似地悶悶不樂。每次看到劉致熙對如霜獻殷勤時，他的拳頭就不禁收緊，恨不得沖上前去拉開那個繡花枕頭！
這叫吃味兒嗎？從胸臆里泛出的酸味直嗆到腦門，若不是還有最後一絲絲理智，若不是篤定如霜不會看上那種空有外表的敗絮枕頭，他一定會沖上去好好招呼那個姓劉的！
你憑什麼？他心里突然冒出了一道聲音。
姓劉的是兵部尚書之子，才能雖然普通，卻有顯赫家世——這句話點醒了懷霽！
但與生俱來的家世跟人品孰重？再說達官貴人多有三妻四妾，難道他真的能夠睜眼看她嫁給別人，讓顯赫的家世伴她一生孤枕獨眠？
不！他無法想象她躺在別的男人懷里的模樣，也不容許別的男人有了她之後，還迎進妾室糟蹋她！如霜是獨一無二的，值得全心全意珍惜！
但，娘做的錯事真能一筆勾涓嗎？
這段日子以來，雲耀天夫婦差人仔細照顧他娘，如霜也常抽空過去探望。
對娘所做的一切他們都沒有半點怨憎，只有他緊緊抓著愚蠢的自責不肯原諒母親跟自己。是他的固執幾乎扼殺了他們之間的幸福啊！
豁然頓悟！懷霽決心開始振作，憑實力風風光光地迎如霜進門，不讓她受一丁點委屈！
腦里的計畫逐漸成形，懷霽大步走開，做他該做的事！?
遠遠地，如霜人在亭子里，心卻系在懷霽身上，就連劉致熙也看出她的不專心了。
「霜妹有心事？」他是獨生子，一直想要有個妹妹，見到如霜之後立刻就喜歡上乖順的她。
如霜收回視線，幽幽的反問︰「表哥可有心上人？」
劉致熙尷尬的笑笑，「妳的消息怎那麼靈通？是我娘傳來的信息吧！」他不知道那野丫頭算不算他心上人，「咳，事實上我這回是逃婚的。」
如霜微笑，「姨娘心里擔心，特地讓人來探探你的安危。」
如霜雖然不擅跟人談天，但劉致熙風趣幽默，兩人慢慢打開話匣子。他唉聲嘆氣形容野丫頭的點滴趣事，她也敞開心房娓娓道出跟懷霽的苦系、婦。，聊著說著，素昧平生的表兄妹將心底的話毫無保留地都掀了出來。如霜余光瞄到遠處的懷霽轉身離去，淒然一笑，「我看，他真的鐵了心了。」她能等，可是還得努力多久？
劉致熙安慰她，「別這麼想！」他雖然背對著懷霽，然而來自身後的犀利眼神卻是不容忽視，他相信懷霽不會輕易放棄她的，只是需要下點狠招。「來，我教妳……」
如霜听完之後水眸圓睜，不敢相信的說︰「這作法太瘋狂了！」
劉致熙鼓舞著，「不管怎麼說，總比現在這樣不上不下來得好吧！」
如霜沉思了一下，「就依表哥所言吧。」
☆☆☆
既然決心振作，懷霽立刻開始進行他的計畫。
懷霽管理雲家莊多年，知道莊里值錢的貨物向來都由各地鑣行負責運送，如此一來，常耗費太多錢財，如果他的計畫成功，就能讓雲家莊省下大?筆運費！
癥結在于雲家莊里雖然人才濟濟，可買賣範圍遠達鄰近各國，全靠自己人送是不可能的。護鑣人才難覓，加上必須廣設據點，勞神傷財，這就是雲耀天始終沒有設置鑣局的原因了。
歷代雲家莊主都為這個問題深深苦惱著，卻一直無法解決。
懷霽在留下一紙短箴之後，便連夜離開雲家莊，以武林盟主的名義廣邀各大門派齊聚華山。
當各派掌門都到齊了之後，懷霽便將他的構思說出——
「在場鎊位都清楚，各大門派徒眾甚多，卻長久為缺乏固定收入而處處制肘；如果為雲家莊所用，輪流派出門下弟子負責護鑣，如此不但可以增加收入，又不損尊嚴，各位掌門以為如何？」
張真人率先響應，「盟主所言極是！江湖人做江湖事，既不傷天害理，又不必看人臉色、受人管轄，我武當派接了！」
自從懷霽婉拒統御整個武林的權力之後，武林中人莫不額手稱慶，歡喜有如此英明的盟主。如今他提出兩全其美的好方法，還有誰會不跟進呢！
其它門派也紛紛答應。
懷霽開懷大笑，一掃這些日子來的沉郁，抱拳以對，「各位的盛情雲某心領！」說著就起身，「雲某還有要事在身，待回莊後再將需要支持的人數以及路線圖，派人送交各位掌門。」
離莊前怕如霜擔心，他只草草留下「二日後返家」的字條，如今事成，他要趕緊回莊跟如霜說這個天大的好消息！
☆☆☆
懷霽風塵僕僕回到雲家莊，卻愕然看見門前高高懸掛著紅彩球、燈籠。
他既驚且疑的走進家門，沿途喜幛處處。才短短兩日，怎麼會有這麼大的變化？是誰要成親？
如霜!?
滿廳的喜彩燒紅了懷霽的眼，讓他不再冷靜，腦子里一片空白，只知道如霜要嫁人了！
懷霽沉重而不敢置信的走向站在廳中的新嫁娘，即使覆著蓋頭，他依然一眼就認出來那是如霜！
難道他還是遲了？
他站在她面前，遲疑地掀起她的紅蓋頭，微顫的雙手顯露出內心的沉痛與懊悔。
紅巾一掀開，如霜抬頭，望進眼簾的是他悲慟失魂的表情，她不語。
遲了嗎？他怎麼會以為自己可以毫無芥蒂地送她出閣？直到事實擺在眼前，他才明白他是天底下最最愚蠢的人，居然拱手讓出所愛！
不！絕不！
懷霽牢牢扣著如霜的手，旋身面對雲家夫婦，「莊主、夫人，不管我娘做過什麼，都無損于我愛如霜的心，我絕不讓她嫁給別人！」
就算是搶婚、就算要忤逆養育他十多年的他們、就算會遭到天下人辱罵……他也不讓！
雲耀天跟俞荻歡對望，眼里滿是欣慰。
一旁的劉致熙說話了，「我說……」
他不開口還好，一開口懷霽就陰鷙的瞪著他，「這個婚禮我阻止定了！你要娶如霜，除非踩過我的尸體！」大有劉致熙膽敢阻止，就與他決一死戰的氣勢。
「不是，我說——」
懷霽哪容得他多話？一步步逼上前，「你這是在跟我下戰書嗎？」?
他渾身懾人的殺氣讓劉致熙縮縮脖子，趕緊閉上嘴。
眼見情敵已經棄甲投降，懷霽不屑的怒哼一聲，轉頭對自始至終不發一語的如霜說︰
「我已經安排好新的護鑣路線與人手，保證不出半年，雲家莊絕對將擴展一倍有余！這是我的誠意，證明我不是靠人余蔭的繡花枕頭！」說著還瞪向一旁的繡花枕頭代表。
劉致熙模模鼻子，自認倒霉。
如霜低垂著頭，看不出反應。
懷霽著實急了，「妳還在記恨我這段日子跟妳保持距離嗎？天曉得我每天看著妳，卻不能親近妳，心里有多掙扎、多痛苦！」
如霜還是不說一句話。
懷霽拉著她的手放在他的心髒位置，「妳可以打我、罵我，就是別不睬我！行嗎？」
如霜終于抬起頭了，清麗的臉龐有著苦盡笆來的甜美。
懷霽深深的望著她經過打扮後的美麗容顏，望著滿是愛意的翦翦水眸，看進她毫無隱藏的內心世界。他的如霜呵︰
半晌，隨後趕到的劉機子納悶的問︰「拜過天地了嗎？新人為什麼要一直對望啊？蓋頭不是應該等到進洞房才掀？」
「哎喲！」蘇掌門低喊，「盟主怎麼還是這身打扮？」
厲掌門嗤笑他們的無知，「江湖兒女不拘小節！」
他們是什麼意思？懷霽錯愕的環顧廳內眾人，俊朗的臉上帶著不解的痴狀。
如霜教他難得的傻樣逗得噗哧一笑，好心的解釋︰「這是你的婚禮，你跟我的。」
怎麼會這樣？懷霽丈二金剛模不著頭緒。
眾掌門面面相覷了一會兒，紛紛從懷里掏出大紅請柬，異口同聲的說?「我們都接到雲家莊發出的喜帖了呀！」
原來如此！懷霽望著懷里的如霜，「是妳做的？」
他只有如卸重負的釋然，沒有被愚弄的羞怒。只要如霜不是真要嫁給旁人，他甘心任她兜耍。
如霜低笑搖頭，瞥向站在一旁的劉致熙。
懷霽順著她的視線瞄過去，咬著牙說︰「是你出的主意？」
劉致熙尷尬的直笑，挨近雲耀天尋求保護，「別這樣嘛！你一進門我就試圖跟你說清楚，是你自己不讓我把話說完。」
那天如霜慘白著臉拿來懷霽留下的紙箴，他想正好可以利用這兩日的時間作安排，好逼出懷霽的心意。說來這場婚禮還全靠他的湊合哩！
本想藉此幫如霜逼出懷霽的真心，誰知他居然自個兒想通了，這下子良計巧謀反倒成了餿主意，還惹來一身腥，真是吃力不討好！
看懷霽火氣正熾，劉致熙哪里還敢邀功，只得嘿嘿陪笑，「姨丈，您忙，我、我還是回家算了。」
如霜輕拍懷霽胸口，安撫著︰「如果不是表哥，哪來的婚禮呢？」她嘴一抿、眼一紅，「莫非……你還是不想跟我成親？」
這真是欲加之罪啊！懷霽趕忙喊冤︰「我連搶婚這種事都做得出來了，怎麼可能不願成親呢？」他溫柔地哄著，直到如霜露出笑靨才松了口氣。
俞荻歡拉拉雲耀天的袖子示意，雲耀天朗聲說︰「趁各位掌門都在，請上座觀禮。」
眾掌門一一入座。
懷霽、如霜雙雙執起大紅彩帶的兩端，循古禮叩拜父母。
禮成之後，俞荻歡高興得眼兒一熱，拍拍身旁的幽娘，「幽娘，妳瞧見了沒？妳兒子跟我女兒成親啦！」
幽娘溫柔的笑笑，她對兩位新人沒有印象，也談不上特別感覺，不過看?到小姐高興她也跟著開心。
新人送進房，賓主入席餐敘，一場圓滿的婚禮終于歡喜落幕。
☆☆☆
進房後，一想到初進家門，以為如霜將要另嫁他人的那一幕，懷霽仍然心有余悸。「我真的以為來不及了。」
如霜明白他的緊張，「對不起，我不知道你自己走出迷障了，才不得不出此下策。」
懷霽緊抱著她，「永遠都不要再這樣刺探我，我禁不起這種驚嚇。」
他的在乎是如此的明顯，如霜感動莫名。
懷霽輕撫她如雲的烏絲，在她耳邊低喃︰「我有沒有說過我愛妳？」
「沒有。」如霜輕笑，「往後你可以每天都說。」
苦苦禁錮的想望終于不再需要隱藏，懷霽雙指一彈，紅燭應聲而熄接著，只听到女子嬌呼︰「你不能踫那里！」
男子低沉的聲音隨之響起，「我可以。」
「喔……嗯……啊——」女子的聲音听來有些急促，「不行！我懷孕了！」
短暫的沉默過後，男子驚喜的說︰「我不知道……妳居然沒跟我說！」今天發生的一切幾乎超過他所能想象的極限！
「我也是剛知道不久。」
瞧他做了什麼蠢事！再晚了，她就得挺著肚子成親了！
「我——」他好自責。
「噓！不怪你。」她靠近安慰著。
「妳在誘惑我！」男子壓低嗓音控訴。
「我沒有！」女子的聲音听不出半點誠意。「你會小心吧？」?
男子堅定的表示，「我會。」
接下來是女子的吟哦聲伴著男子的喘息聲，久久不絕……
直到月兒羞得躲在雲後面，又听到男子問︰「妳是什麼時候愛上我的？」
「忘了。」女子的聲音听來很疲累。「別、別再踫我！人家受不了了！」女子再度求饒。
「什麼時候？」男子堅持要听到答案。
「……」女子的聲音小得讓人听不見。
月亮從雲後冒出臉來，好急哪！究竟是什麼時候愛上的呢？
只見房里，月光映出床上兩個緊密相擁的人影。女子躺著，男子趴臥在她身側，一只手臂橫在她的肚子上，像護衛心愛的寶貝。
懷霽想起了十歲那年，在大廳外，他對她說過的話——
她護衛他，他保護她。這是一生的誓言，注定了他們此生禍福與共，相守相系。