闕老太太的臥房位于東廂右側的首間，房外花木扶疏、蒼攏翠秀，十分幽靜。
水靈身著新嫁衣，款步來到門前。站在廊下的僕人，忙為她打開房門。
「老夫人等您好久了。」
水靈點點頭，匆匆步入房內。她原以為里頭只有闕老太太，和一、兩名丫頭陪著，孰料，巧巧、錢管事和張德寶，居然全聞風趕來了，三人各據一隅，冷冷望著她。
賊子？！
她暗咒一聲，寒暄、客套全部省下來，改以更冷漠的眼神回敬他們。
「靈兒，是你來了嗎？」闕老太太氣若游絲，顯然大限已到。
「是我，姨婆，您還好吧？」她欠身立在一旁，憐憫地望著闕老太太。
「這會兒，你該改口叫我女乃女乃了，」她雖然病得重，但心情卻非常好，「來，坐到床邊來，女乃女乃有話跟你說。」
她叫的是水靈，錢管事他們卻也一起擠過去，側耳傾听她到底交代些什麼。
「我跟你說，」闕老太太拉著水靈素白的縴指，有一句沒一句，斷斷續績的說︰「東郊外，咱們有座農場，……養……養了五十幾頭牛，其中……有八頭是……母牛，專門……養來擠……擠……擠女乃水，你記得啦，……早晚喝一……一杯，也……也給莫言喝……喝一杯，至于錢管事你就……就別理他……反正……他自己會偷喝。」本該哀哀戚戚的臨終遺言，因著這句話，氣氛突變得輕松許多。「還有……村子頭的阿……阿狗嬸，生了個……個兒子……你記得……送……送兩匹布過去；還有，大榕里的福伯……的媳婦兒，她……她娘……月初過六十……大……大壽，你也送點……禮物，呃，就選一頭牛好了，送公……公的……」
天！她這算什麼遺囑？
巧巧跟張德寶已經沒耐性听下去，索性拉了把椅子，趴在椅背上打瞌睡；只剩下錢管事仍在孤軍奮斗，堅持要听她說到最後一口氣。
老夫人的性子他最了解不過了，前面那些雜七雜八的廢話，包準是她的障眼法。他有百分之百的把握，精彩的還在後頭。
「我……剛才說的，你……你都……都記……記住了？」
「記住了。」水靈記性一向就很好，何況老夫人停停頓頓，總共也才交代二、三件事情而已。
「好，現在咱……咱們換……換來……來談莫言。」她張著嘴巴，吸足了氣，才勉強接著道︰「他吃的藥一共有八十……八十三味，我一樣……一樣說給你……听……」
讓我死了吧！錢管事吐出舌頭歪歪的掛在嘴邊，表達他內心強烈的不滿。
「死老太婆！」他低啐一聲，也跟著張德寶他們趴到桌上去打困，等著闕老太太把她那些芝麻綠豆大的小事一一交代完畢，他們再「回神」過來，好跟水靈搶財產。
「好啦！」闕老太太瞥見他們一個一個被她「打倒」，得意地朝水靈擠眉弄眼。
奧！她的樣子實在不像是一個快要往極樂世界去的人。水靈很懷疑她的病是不是裝出來的。
「我的話，就……就說到這……」她使出最大的力氣，往水靈的手掌按了按。
一只硬物，偷偷的被她塞往水靈手中。
轉眼之間，闕老太太的雙眼沉沉垂閉，兩手也逐漸轉涼。
這……怎麼會呢？
水靈慌亂的，只知緊握著老夫人塞給她的東西，卻完全沒了主張。
錢管事不相信老夫人東拉西扯，把一堆「島事」當遺言，鄭重其事的交代完，就兩手一攤，走了？
「老夫人！老夫人！」他吼得太大聲，把巧巧和張德寶都吵醒了。
「怎麼樣？」張德寶問︰「她有沒有說出金庫和銀庫的鑰匙藏在哪里？」
「有我會那麼緊張嗎？」錢管事氣紅了臉，抓起闕老太太的手臂又搖又晃，最後干脆搜她的身。
「住手！你在干什麼？」水靈火大了。對一個死者做這種行為真是大不敬。
「找東西呀！你瞎了眼，看不見嗎？」巧巧不甘閑著，袖子一卷，跟張德寶一起肆無忌憚的加人搜索行列。
「住手！住手！」水靈制止不了他們，只得大喊︰「來人啊！快來人哪！」
「少女乃女乃，什麼事？」守在門外的家丁倉促沖了進來。
「把他們三個全部給我轟出去！」
「誰敢！」
錢管事在闕家幾十年了，這些家丁全是他的屬下，平時就已經怕他怕得不得了，此刻被他一吼，更是呆杵著，動都不敢動。
「你們這是干什麼？我是闕家的少女乃女乃，你們敢不听我的？」水靈氣急敗壞地握緊拳頭。
他們是很想听她的，可是錢管事的惡勢力遍及整個闕家的產業。這些年，他瞞著闕老太太，不斷雇請他家的人到闕府來擔任重要的工作，許多人都他們收買了，誰還敢反抗他。
「怎麼樣啊？」錢管事得意洋洋地在水靈面前晃來晃去。「少女乃女乃？哼！少女乃女乃有什麼了不起，把我惹毛了，明天就給你一封休書。說！死老太婆的鑰匙在哪里？」
「我怎麼知道在哪里？」水靈作夢也沒想到，他會是這麼壞的人。
「你不知道才有鬼！」錢管事是標準的惡奴欺主，臉帶凶相，一步一步逼向水靈。他相信闕老太太不會心甘情願的把鑰匙交給他，所以他才會大費周章的把水靈找來，以騙取那把價偵連城的金庫之鑰。他以為騙闕老太太很難，但要騙水靈應該容易多了，畢竟她只是個年僅十九歲的丫頭片子。
巧巧和張德寶閑著沒事做，也跟錢管事一樣，擺著臭臉，企圃強迫水靈就範。
「老太婆臨終前，只有你跟她去過祠堂，那把鑰匙不在你身上會在誰那兒？」
「在我這兒。」
眾人同時將臉面轉向大門口。
「少爺？！」錢管事失聲叫了出來，驚慌錯愕的面孔白得跟紙一樣。
水靈的驚詫不下于他，在她眼里，這人可不是什麼少爺，而是她朝思暮想的烏長雲。
烏長雲只輕描淡寫地瞟了水靈一眼，旋即轉身掃向錢管事、巧巧和張德寶。
短暫的沉默之後，他冷笑地走向錢管事。
「你還記得我這個少爺？」
「小的……小……」他手里還扯著闕老太太的衣袖呢！
「拖出去！」
烏長雲一聲令下，立刻走進兩名大漢，一手抓一邊，將錢管事架出闕老太太的臥房。
這些長隨以及家丁，原就對錢管事的婬威暗恨在心口難開已久，而今老天有眼，讓他們家的少爺病體痊愈，得以重掌闕家的大權，個個樂得眉開眼笑、心花怒放。
「還有你們兩個，誰允許你們擅闖我女乃女乃臥房的？好大的賊膽！」烏長雲沉下臉來，凝起雙眸，那氣勢簡直可以懾人魂魄。
張德寶眉心、額頭不知不覺涔出斗大的冷汗，渾身哆嗦地望著他。太不可思議了，前一刻還癱臥在病床上的人，下一刻居然精神奕奕，英姿煥發地出現在眾人面前。他的樣子一點也不像是個才大病初愈的人。
張德寶一生招搖撞騙，沒想到會在闕家踢到這麼大一塊鐵板；眼看到手的肥鵝不僅飛了，連他恐怕也難以月兌身，因此緊張得六神無主。
「我們是你女乃女乃……呃，邀我們來的。」巧巧心想這樣說大概比較不會激怒他，反正死無對證嘛。她並不在乎烏長雲的臉孔有多凶，她只巴望能多看他兩眼就心滿意足了。
呵！這樣的男人，她以前怎麼都沒機會遇上呢？
「她邀你們來干什麼？看她咽下最後一口氣？」烏長雲語音咄咄，表情森冷且駭人。
「當然……不是。」巧巧嚇得躲到張德寶背後，「爹，你看嘛，我就跟你說算了，你偏不听……」
他們原來真是父女？水靈不禁怒火中燒，他們怎麼可以這樣耍弄她和她哥哥呢？！可惡，真是太可惡了。
她急怒攻心，嬌弱的身子不勝負荷，險險跌落牆邊，所幸烏長雲飛快地扶住她，「你還好吧？」
「跟你們這一大群騙子在一起，怎麼會好？」她也在生他的氣，氣他不誠懇、不忠厚、不老實。嫁給如此這般會騙人的夫君，說不準將來哪天被他賣了都不知道。
「你先別生氣，我回頭再跟你解釋。」
現在的確不是發火的好時機，畢竟有太多外人在，她不能暢快淋灕的和他算總帳，況且，還有闕老太太的喪事必須料理呢。
「行，」她切齒一笑，悄聲道︰「我可以暫時饒你不死。」接著嚷聲吩咐︰「把他們父女送往衙門，告訴知府大人，我隨後就去作供，連同訴狀一並帶去。」
「遵命！」
「等等！你……你憑什麼？」巧巧後悔得想去撞牆，早料到闕莫言長得儀表堂堂、氣宇非凡，她就犯不著費那麼大把勁，去弄那瓶迷魂散回來迷昏水靈。這簡直就是把天大的好處雙手奉送給她，真是要活活把她嘔死。
「憑你幫我得到的闕家少女乃女乃頭餃。」水靈翻出一個特大號的白眼，狠狠回敬給她。「押出去！」
「嗅！等一下，我……可以解釋……我有苦衷……是身不由己。」
比起她的垂死掙扎，妄想做困獸之斗的行為，張德寶則勇敢多了；他垂著頭，一語不發地拉著巧巧，慨然步出房門。
水靈回首一瞥，才發現他的背已濕了一大塊。原來壞人也有害怕的時候。
此時房里只剩下水靈和烏長雲二人，和一室寧靜的氛圍。
水靈只淺淺地、輕靈地瞟他一眼，旋即跪到闕老太太床前，低低啜泣了起來。
烏長雲無言地，隨著她兩膝著地，伸手握住闕老太太已然冰冷的掌心。
「闕老太太。」
「怎麼？我姨婆不是你女乃女乃？」水靈驚問。
烏長雲沒有立即回答她的問題，仍自顧自的喃喃念道︰「非常抱歉，我瞞了你這麼久，一直沒敢把真相說出來。因為莫言在五年多前上長白山打獵時，遭到猛虎襲擊，身負重傷。當我在雅子嶺將他救回山洞，原以為尚可挽回他的性命，孰料……他乃然沒能存活下來。他在臨終時，給了我這張字條。」他取出一張泛黃的宣紙，上頭血跡斑斑，令人怵目驚心。「他希望我到汝臨縣來，把真相告訴你，但那時候你又因為思念莫言過度，一病不起，我因一念之仁，不忍告訴你這件不幸的消息，只好假扮成莫言的樣子；但又擔心被你認出來，所以才裝病，成天躺在床上，不敢見你……我，我不是存心騙你，只是希望減少你的痛苦。如果你仍舊不肯原諒我，就到閻王爺那兒告我好了，我心甘情願領受責罰。」
這人連懺悔都不正經！
天底下有誰到閻羅王那兒告狀，告成功過的？如果閻羅王辦事效率有那麼高，壞人不就都會被牛頭馬面抓回陰間地府下油鍋了。
騙死人不償命的大老奸！
水靈拋給他一個極端不屑的眼神。
「你這是什麼意思？」烏長雲自認沒有錯，而且心地也夠善良，行為也很磊落，不該領受如此冷漠的對待。
「意思很明顯，我瞧不起你。」她已經把他和張德寶他們歸成同一類。
「我做善事，你還瞧不起我？」這女人的腦袋八成壞掉了。
「你圖的是闕家財產，以為我會看不出來？」她對他的意圖，其實依然是「霧煞煞」，只不過因為他沒適時伸出援手，救她于水深火熱之中，害她擔驚受怕的被迫完婚。光憑這一點，她就有理由把他打入十八層地獄，叫他永世不得超生。
「金錢于我如糞土，名利亦如浮雲，我要它何用？」他說得抬頭挺胸、意興昂揚。
「哼！你是沒有才這樣說。」水靈記得很牢固，闕老太太是把遺產留給她，而不是他，嘿嘿嘿！將來他若有二心，就休想得到一分一毫。
「錯了，我有的是金山、銀山，」烏長雲被她逼急了，不得不把他深藏不露的「法力」施展出來，讓她開開眼界，免得她老是門縫里瞧人。「張大眼楮看清楚。」他屏氣凝神，叨念著不知什麼咒語，旋即食指往圓桌一點，「變！」
哇！一大堆金子耶！
「變！」
又是一堆！
「變！」
「變！」
「變！」
天哪！滿屋子金光閃閃，燦爛奪目。
這個人！不，他……百分之一百二十不是人，那他是什麼呢？
「你……你別亂指！」她唯恐烏長雲變戲法，變上了癮，連她一起給變成黃金就糟了。
「放心，」他笑嘻嘻的，伸長脖子往水靈紅頰奪了一記香吻。「你是我新娶進門的美嬌娘，我怎麼舍得把你變成黃禿禿的死東西。」
天！他還真想當她的夫君呢！這人非妖即怪，絕對不可以胡里胡涂被他「拐」去當妻子。
得跟他拖延時間，好生尋個計策月兌困才是。
「既然你不是人……嘿！不要強辯。我雖然快要神志不清了，但我也還知道，是人就不可能會這種妖術」
「是法術才對。」烏長雲急著糾正她的用語。
「好吧，隨便你怎麼說，橫豎這不可能是人做得出來的事，你……你說，你到底是什麼？」水靈膽寒得說話都結巴了。
「咱們見過面的，並且同床共枕睡了好幾個晚上。」他似笑非笑，一臉邪惡相。
這麼批評他，也許有人不同意，但起碼在水靈眼里，他的確邪氣重重。
「你胡說！」她自認一向潔身自愛，除了曾經被他輕薄餅，就再也沒親近過任何男子，怎麼可能跟人家「同床共枕」？
除非他是那只——
另一波顫動自心底涌上腦門，嚴重撞擊她的每一根筋脈。天！她真快昏厥了。
「你終于記起來了？」整件事，也沒必要再隱瞞下去了，她遲早有一天會洞悉真相的。
烏長雲頓了頓，淒涼一笑，旋身變回原形。
霎時間，一只活生生的黑豹鵠立在水靈面前，朝她眨眼、皺鼻、努嘴巴……
天啊？！挺不住了。水靈雙眸緊閉，頹然昏倒在地。這一刻，她只盼望永遠不要醒過來，她不相信自己有勇氣去面對這一切。
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闕老太太的喪禮，在烏長雲的張羅下，辦得盛大而隆重。
地方上的名流仕紳全都被邀來，眾人在哀勵、肅穆的氣氛下，讓她老人家入土為安。
闕家表面上仿佛又恢復了原來的寧靜，所有的產業、營生，雖然少了錢管事的指揮、運籌，照樣經營得非常妥當，人人各安其事、各守崗位。原本可能引發的一場風暴，似乎被消弭得平平順順。
然而，另一場風暴，在闕家大宅內，才正要展開呢！
水靈足足有半個月不肯和烏長雲講一句話，也不讓他上床睡覺。
每天晚上，他只能把圓凳湊一湊，將就著「歪」一個漫漫長夜，等天亮了，再趁四下無人，隨便找閑空著沒人住的廂房補眠。
當大少爺當到這種地步，可算是十分、非常、很落魄的了。
「我說娘子啊！」他實在受不了了，每天睡在圓凳上，既不能翻身，又無法伸展四肢，簡直是受罪嘛！
「坐過去！」水靈冷酷的把他推回「原位」。「以後沒我的允許不準靠到床邊來。」
「嘿！我是你的夫婿，咱們拜過天地的——」
「少來，跟我拜堂的是我表哥的小廝，叫展展，跟你一點關系也沒有。」水靈有恃無恐，總之她就是不要嫁給一只黑豹。
「不，跟你拜堂的明明是我。」
「是展展，」水靈不可能弄錯的，在花廳上，她曾悄悄問過老小姐，而且還掀開紅巾的一角，偷偷瞄了一眼，的確是被派「代主娶妻」的小男孩展展。「他的長相我到現在猶記得清清楚楚。」
「是不是右邊眉頭有顆痣，左邊嘴角有道疤痕？個子相當高，約莫高你半個頭，身子壯壯的，逢人就笑，相當得人緣？」烏長雲形容得鉅細靡遺，丁點不差。
「沒錯，」水靈挺佩服他的記憶，別人的小廝，他居然把人家看得那麼清楚。「就是他，這下你沒話說了吧？」
「是不是像這樣？」他一旋身，頭臉四肢全換了樣，他竟是……展展？
水靈希望自己趕快再昏倒一次，但她沒有，她必須保持清醒，才不會被他乘機佔了便宜。
她早該想到，他不是人，是妖！妖怪什麼都嘛能變。
毀了，她這一生恐怕注定要「與獸共舞」、擁豹而眠了。
「嘿！」烏長雲又變回他俊逸倜儻的模樣，色迷迷的看著她。「開心點好不好？我說過了我不是妖怪，我是修煉成人的豹仙。」
「瞎扯！」水靈還是覺得他比較像妖。「我只听過狐仙，從沒听過豹仙。」
「我說的是句句實言，你怎麼就是不相信呢？」烏長雲今兒個才明白，他並非法力無邊。連她，一名小小的女子他都擺不平，枉費他以仙自居了那麼久。
「信你我就是小狽狗，」水靈有理由懷疑他的。「我想過了，我爹根本就沒去過長白山，他怎麼可能救了你，你又何須來報恩？你說穿了其實是……」她很少以自己美麗的容貌為傲，但今晚例外，「是覬覦我的美色。」
「哈哈哈！」烏長雲噗嚇一聲，笑得前仰後翻，氣得水靈好想賞他兩巴掌。「麻煩你不要盡往自己臉上貼金好不好？雖然你長得還算是差強人意，但絕對沒好看到令我不得不遠從長白山上跑來勾引你的地步。拜托拜托！饒我一命吧。」
饒你一命？
水靈反身拉開所有的抽屜。
「你在干什麼？」
「找一把利剪。」她好急，把抽屜里的東西統統翻到地面上。
不會吧？！「找利剪做什麼？」他開始覺得女人心是海底針，叫人猜模不透。
「殺你。」水靈回答毫不猶豫。
「謀殺親夫，罪不可赦，你千萬不能輕舉妄動。」烏長雲佯怒道。
沒想到她的臉龐由愕然轉為殺氣騰騰。
「啊炳！總算讓我找到了。」水靈把剪刀舉在胸前，準備伺機把他那張愛亂損人的臭嘴，給戳得稀巴爛。
她真的要殺他嗎？
烏長雲不能理解，在他們有過那麼多甜言蜜語、卿卿我我之後，她怎麼還狠得下心腸，拿把利剪對著他？
水靈狡黠地勾起嘴角，美美的笑容忽然變得陰森恐怖。
「是男子漢大丈夫，就乖乖站著別動，讓我殺個痛快。」
「是！」烏長雲腦筋又沒打結，「可我尚未和你這位大美人行夫妻之實，怎麼可以就這樣死得不明不白？」
「哼！你方才說我只是長得差強人意，怎麼才一眨眼，就變成大美人了？」言行不一，滿口胡言亂語，水靈發誓非「做了」這個「畜生」不可。
「我那是跟你開玩笑的。」烏長雲可不願躺冷板凳躺了半個月，又必須夜夜提防她的追殺，新郎棺做到這麼窩囊，要傳了出去，不給人家笑掉大牙才怪。
「好呀，那我也開個玩笑，戳你個幾刀，咱們就將彼此過往的恩怨扯平。」她抄起利剪，毫不留情地猛攻過去。
「靈兒！」
真是的，瞄都瞄不準怎麼殺人。他若是被她如此笨拙的舉動殺傷，那才是最空前絕後的一樁笑話。
烏長雲長手翻出，左掌擒拿，登時將水靈摟在懷中。
「我的好靈兒，你真恨我恨到非殺我不可嗎？其實我倆早在千年之前使已結緣了……」他娓娓道出兩人糾葛的情緣。
為何他的叫喚如此震懾她的心？他倆真是命中早已注定？水靈仰起臉，怔怔地凝視這寸許遠的迷人臉龐；按捺不住內心激越的情愫，伸出顫抖的柔夷，輕輕撫觸他的眼、鼻、唇、眉……唉！他若真是個「人」就好了。
「靈兒，」烏長雲看穿她的心事，「我願意為你放棄千年的修行。」他認真的眼眸盈盛著濃濃的柔情。「如果你真的非殺我不可，那麼……」他把她手中的利剪取下，置于圓桌上。「你只要把我給你的‘火龍珠’毀掉，就足以令我永世不能超生了。」
「你……」她怎狠得下心呢？她要不是那麼在乎他，也就不會氣成這樣了。其實她不是真的生他的氣，她是擔憂——無限的憂心忡忡，全是為了怕失去他。
水靈不明白老天爺為何要這樣捉弄她，連個「人」都不肯給她，偏偏讓她遇上個「仙」，人跟仙怎麼能結成夫妻呢？
她傷心地伏在他身上，哭得哽咽不已。
「你別哭。」烏長雲也是百感交集。他原先只是單純的為報恩而來，豈知會遇上水靈這樣一名靈秀聰慧、婢婷絕塵的女子，今他情不自禁地一頭栽進情海深淵里。
是緣？是孽？是冥冥的情牽？
「是我起的因，這果報就由我來承擔吧。」他捧起她的臉，慎重其事的問︰「告訴我，你愛我嗎？或者……你曾經愛過我嗎？」
水露一對明眸直勾勾的凝視著他。她無法欺騙自己，也不想那麼做，即便他僅是長白山上的一頭猛豹，她也不曾動搖餅對他的情意。
她只是氣他不肯早點說實話，但……那又如何？一樣改變不了事實。
現在，她真真實實的偎在他懷里，這具與常人無異的胸膛正怦怦狂跳著，她豈能否認……
不！她是如此無法自拔地……
「是的，我愛你。」她鄭重地點點頭。
「萬一……萬一我因為與你相戀而違反天條，必須……」
「不用說了！」她素白的縴指按住他的唇，「我知道那會是什麼結果，你听著，一旦你有任何不測，我也不會苟活在這世間的。」
「靈兒！」烏長雲心滿意足地淌下男兒的眼淚，將水靈緊緊里摟在臂彎里，閉目向上蒼禱告，口中低喃……
陡然間，室內一片光華……
屋外雪白如畫，銀光遍野……