「龍家元主動提出願意出資援助新市鎮的開發計劃。」
當高村時彥傷痛未愈，躺在床上听四位得力部屬的例行報告時提到有關高村集團的新契機，他怎麼想就怎麼不對勁。
龍家元是什麼樣的人物，他再清楚不過了；或許新市鎮未來的遠景，真的能吸引龍家元不惜投注經費來營建一個新天地，但，新市鎮開發是高村集團提出的計劃，而只要跟他高村時彥牽扯到關系的，龍家元只有扯他後腿的份，斷然沒有幫他的道理。
「在市場上有沒有听到任何有關龍家元的消息？」
「沒有。」堂本回答。
「那你們覺得龍家元之所以幫忙高村集團度過這一次難關的原因是什麼？」
「听說老夫人跟龍家元見過面。」這是羽場從商界那得來的八卦。
斑村時彥冷哼。「縱使我女乃女乃真的出面，以龍家元的個性，他根本不會賣我女乃女乃這個帳。」所以說讓龍家元改變心意的是別的原因。
「那，會長，我們這邊要作何反應？」是答應龍家元的好意，還是拒絕？
「先跟龍家元敲個時間見面，看看他的態度，我們再做打算。」他想知道讓龍家元態度一百八十度大轉變是為了什麼？
「好的。」石田記下高村的吩咐。
這個時候，高村時彥的行動電話突然響起。高村時彥接通，應了聲。
「是我啦。」陽子的聲音在話筒那端響起。
「跟你說過多少次了，電話接通的時候，要先報上名字，然後再說你要找誰。」高村時彥習慣性地訓陽子話。
陽子在話筒那邊扮鬼臉。都這個時候了，他還有心情訓她？哼！她還以為她今天沒去照顧他，高村時彥會有一點點的掛念。誰曉得他真的這麼沒良心，她打了好幾通電話回家里，電話答錄機根本沒半通留言，可以見得高村時彥對她在不在他身邊是真的一點都不在乎。
而更丟臉的人是她；人家都沒在意她去不去他家了，她還自以為自己很重要，連忙打電話到高村家跟他請假，說︰「從今天起，我不去你家了。」
「嗯。」高村點頭。
「你不問我為什麼嗎？」陽子還是不太習慣高村時彥的冷漠。這個人啊，不管對誰都冷得像冰。
「我問了，你就會跟我說個明白嗎？」高村時彥反問。
「不會。」畢竟當龍家元的跟屁蟲不是什麼太光榮的事，她沒必要到處去宣傳，然而——雖說她不想講，但這不代表她不希望他問。他問了，就代表他關心……唉！這似乎是太苛求了高村時彥一點，畢竟在她認識高村時彥之前，他就是這個模樣，從來不主動介入別人的生活圈，而她才認識高村時彥幾個月，她憑什麼叫他為她改變？
算了，不跟他計較。「你的藥我放在桌上，你看見沒？」
「看見了。」高村時彥覺得陽子羅嗦得像個老媽子。
「那你吃了沒？」陽子擔心她沒在他身邊提醒，他就會粗心地忘了照顧自己。
「吃了。」高村時彥一邊看著公文，一邊回答陽子的羅嗦。
「那你還要記得中午的時候，你得多吃那顆紅色的藥丸。」
「嗯哼。」
「還有啊，你禮拜四的下午要回醫院復診。」
「我知道。」高村時彥依舊是冷冷淡淡的回答。
陽子不知道該說什麼了。其實她也明白高村時彥都那麼大的人了，他應該懂得如何照顧自己，但知道是一回事，要她別去操心他又是另外一回事。
「那我掛斷了哦。」
「嗯。BYE—BYE。」高村時彥切斷通話，又埋首于公文中。
不過是一眨眼的工夫，他的手機又響起。
斑村時彥接通，應了聲。
「又是我啦。」
斑村時彥吁了口長氣。「先報上名字。」怎麼她老是教不會最基本的電話禮儀？
「齊藤陽子。」陽子乖乖地順從。
「那你要找誰？」
「你啊。」
陽子回答得很溜，但在高村時彥的耳中卻是個錯誤的答案。
「我是誰？」他問。
她答︰「高村時彥。」
「所以說你要找誰？」
「找高村時彥。」
「嗯。」高村時彥這才滿意地點頭。「你找我有什麼事？」
「沒有啦，我只是想問你，我不去照顧你，你會不會很不方便？」
「不會。」反正家里有佣人在，他要拿什麼東西都很方便。
「連一點點都沒有嗎？」陽子期待他狗嘴里能吐出象牙，能讓她好過一點點，但高村時彥就是不懂得她的心，因為他回答她說︰「是真的一點點都沒有。」
陽子徹底失望了，她握著手中的話筒久久不放，卻也沒再開口說任何話。
她的沉默讓高村時彥覺得不對勁。「你發生了什麼事？」怎麼陽子今天老是問一些奇奇怪怪的問題。
陽子握著話筒搖搖頭。「沒有啦，只是突然想到有三個月不能見到你，就覺得有點難過。」
斑村時彥啞然失笑。「就為了這個，所以你心煩？我家大門沒鎖，你想來就來，沒人會攔你的。」在高村家會攔陽子的只有他女乃女乃，但陽子曾幾何時怕過老女乃女乃了，她還不是三不五時地氣氣女乃女乃她老人家，順便練練她的嘴皮子。
「不行的啦廠她礙于約定，所以三個月內都不能見高村時彥。「我問你喲，你沒見到我，會不會有點想我？」
「不會。」
「為什麼？」陽子不太滿意高村時彥的回答，因為她一想到有三個月不能見到他，她的心竟像失落了什麼似地好難過！
斑村時彥放下手中的卷宗，眉宇間滿含了溫柔，他笑著說︰「因為你不來，我耳根子清靜多了，而我正好用這段清靜的時間好好處理新市鎮計劃的難題。」他半開玩笑地回答陽子。
而這些話傳進陽子耳中，她卻當了真。「你真的很忙哦。」
「當然。」誰像她老是像個無業游民似地到處晃蕩。
「那高村集團對你真的很重要對不對？」
「高村集團是我一手打下的江山，你說它對我重不重要？」高村時彥反問道。
答案其實陽子明白的，而她之所以問，只是想听他親口說出，這樣能讓她更堅定地待在龍家元身邊，當他女朋友。
「你放心好了，你的難題會很快就解決的。」陽子打起精神鼓勵高村時彥。
「謝謝你的金口。我可以掛電話了嗎？」
「嗯。」陽子點頭，說了聲︰「BYE」之後，掛上話筒。
斑村時彥切斷通話，將注意力移往卷宗。
堂本好奇地開口問︰「是陽子小姐？」
「嗯。」高村點了個頭，又將臉昂起，看著四位部屬，發現他們四個臉上有著竊竊的笑。「有什麼不對嗎？」
羽場代表大家發表意見。「會長似乎對陽子小姐很縱容。」
「有話就直說，別拐著彎套我話，這不像是你們的個性。」
「屬下想知道的是，會長是不是喜歡陽子小姐？」
不然的話，會長不會為了陽子小姐的一句話，臨時更改新市鎮的開發計劃，畢竟那是幾十億的賭注啊！
斑村時彥沒想到他的得力部屬想問的竟然是他的感情生活。「你們什麼時候也變得這麼八卦了？」高村時彥以一句反問當作回答，對于愛不愛的問題多做保留。
他不想回答，然而，堂本、羽場他們四個人卻在會長放柔的目光中得到他們想要的答案。會長似乎是真的喜歡上陽子小姐，只是——他們真的很好奇，像會長這樣永遠冷著一張臉的人，陽子小姐究竟是用什麼法子來攻掠會長的心，讓一向以公事為重的會長，將陽子小姐擺在第一位？這事改天真的得好好請教一下陽子小姐。
※※※
「我為什麼要穿這種這麼暴露的衣服？」陽子手中拎著一件小禮服跟龍家元大吵大鬧。「還有，我告訴你，我不要跟你去簽約。」拜托，他要搞清楚點，高村時彥若是知道她成了龍家元的女朋友，她會很沒面子的耶。「要簽約你自己去，要本小姐陪你一起去？哼！我才不干。」陽子將小禮服用力地丟向龍家元，讓衣服去親吻他的臉。
龍家元將小禮服從他臉上拿下來。他的男子氣概最近常常被挑釁，這讓他覺得很不舒服。「讓我再一次告訴你，你沒有說不的權利。」
「很對不起，我听不懂你在說什麼？」那種藐視人權的話一律不準進入她的耳朵里。
陽子用鼻子噴氣，且很驕傲地昂起她的小下巴，在在明示著她的絕不妥協。
「那我另外有辦法讓你明白我在說什麼。」龍家元對陽子的耐性在連連被陽子挑釁過後，漸漸被磨光。
他拍手叫了兩個高壯的女人進來。「陽子小姐不肯換衣服，你們兩個進來幫她的忙。」
「是的，大少爺。」兩個高大的女人領命之後，就往陽子的方向走過來，而且別看她們人長得高壯，就以為她們行動笨重，她們擒拿的功夫才厲害哩，陽子才剛想拔腿逃跑時，她們一人一邊，就把她架著。
一個抓著她，另一個就開始解她的衣服。
「龍家元，你不要臉，這樣欺負一個弱女子，算什麼男人？有種的話，你跟我面對面單挑，別使這種小人手段。」陽子雙手雙腳奮力地想掙開鉗制住她的大手，而她手腳都忙著，嘴巴更沒放它空閑，一邊罵龍家元，一邊吐他口水。「龍家元，你听到沒有？」她吼完最後一聲，已聲嘶力竭，而回神再看看自己，人家都已經幫她換好衣服了。
「不要臉，偷看我換衣服！變態、小人、王八烏龜……」陽子罵了一堆難听話。
龍家元全當它是耳邊風，只交代兩個女僕道；「把陽子小姐請到車子里，看著她別讓她跑了，我換好衣服就過去。」
「是的，大少爺。」女僕將陽子架出去，一路上還能听到陽子用力數落龍家元的卑鄙無恥下流之處。
陽子走了，龍家元像是剛打完一場架，全身虛月兌無力。若問他剛剛看到陽子僅著小衣、小褲是否有一點點的沖動，他只能這麼回答︰剛剛他的腦子里全是她罵他的話，鬧烘烘的，真的好吵，所以縱使那時候有多少的春光，他都沒心思去胡思亂想。
唉！那只小母老虎，很難馴的。
※※※
到了餐廳，下了車，龍家元很有風度地伸手去扶陽子。
「我自己會走路，你不要踫我。」陽子揮掉龍家元對她的拉拉扯扯。
哼！她才不管這里是高級餐廳，不得喧嘩呢，反正她就是討厭龍家元踫她，就算只是摟著她的腰、牽著她的手，她都受不了。
陽子甩掉龍家元，昂首闊步，獨自走進餐廳。
龍家元後發先至，一個伸手抓住陽子的手臂，就把她拉近他身邊，且在她耳旁沉聲低語警告。「你是我女朋友，你就得給我安份點，別讓我丟臉。」
陽子不屑。「要我別讓你丟臉，可以啊，你讓我走，我就不會丟你的臉了。」她開口與他議論c
「好啊！」龍家元二話不說就點頭應允。「但是，你走我也走，合約的事就甭談了。」他出口要脅。
陽子氣得鼓起腮幫子，一雙杏眼睜得又圓又大，很用力地瞪龍家元。「你這是在要脅我？」
「我只是想讓你更清楚你的處境。」有求于人的可是她啊，搞清楚點！
「可是當初你說過你不勉強我做我不願意的事。」
他說過的話，怎麼可以翻臉不認帳？
「要你吃頓飯不是這麼強人所難吧！」龍家元不懂的是，為什麼連這種小事，她都有理由跟他吵、跟他鬧？
他當然不懂，因為陽子不是鬧別扭不想跟他吃飯，而是不願讓高村時彥知道她當了龍家元的女朋友。而這種理由怎麼跟龍家元說，他才能理解。
「怎麼樣？作個決定，要走、要留都隨你。」他再一次給她選擇的機會。
為了高村集團，陽子還有第二條路走嗎？
「走吧。」她決定去面對高村時彥。
龍家元拉回她。陽子回眸瞪他。這會兒，他又想干什麼了？
龍家元弓起手臂，暗示她基本禮儀。陽子心不甘情不願地將手伸了出去，讓龍家元挽著她走。
他們從爭執不休到和平相處的場景，早到的高村時彥及跟來了解合約狀況的堂本、羽場全看到了。
堂本跟羽場是暗暗心驚，稍早他們才理清會長對陽子小姐的喜愛，這會兒，陽子小姐卻跟龍家元出雙入對；這——會長會作何感想？
堂本跟羽場不約而同地用眼角的余光偷偷地瞧會長的反應。
斑村時彥的臉很冷，眼光很犀利，他就那麼看著陽子跟龍家元一步步地走近他。
「完了！」是堂本跟羽場兩個人直接的反應，他們想這樁交易成功的可能性不大，因為他們從來沒見過會長那麼壓抑自己的情緒。
丙不其然，當陽子小姐如同以往那樣綻開笑臉、揮揮手，跟會長打招呼時，會長是連看都不看陽子小姐一眼，只是禮貌性點頭跟龍家元寒喧幾句話後，兩大龍頭就切人正題討論新市鎮開發計劃。
陽子從來沒這麼難過過，只因為她從進門到現在，高村時彥連眼角的余光都不曾施舍，就連她跟他打招呼，高村時彥都當作沒看到。
他到底是在生她什麼氣？
陽子不懂，只能委屈地直盯著高村時彥看。
「最後，我想問龍會長一個問題。」高村時彥在看完龍家元給他的合約條款後，提出他心里的疑惑。「高村與龍興一直不和，為什麼這一次你會主動援助高村集團度過難關？」
龍家元不諱言地直說︰「因為你有一個我甚為欣賞的紅顏知己。」
龍家元一句「紅顏知己」令堂本與羽場臉色發青，覺得這樁交易成功率更低了，畢竟龍家元甚為欣賞的女人可是他們會長非常喜愛的陽子小姐啊！
想想，當初會長都能為了陽子小姐一句話賭上高村集團與自己的前途，而現在會長會為了救回高村集團，將陽子小姐拱手讓人嗎？
只怕很難了，可是……怎麼陽子小姐就不了解這一點？堂本、羽場同時面露哀戚神色，且不約而同地看向陽子。
陽子被他們的目光瞧得很難堪。拜托，她又沒做錯事，他們干麼這麼看她，好像她做了壞事似的！
她忍不住說了句︰「我是在幫高村集團解決問題耶。」怎麼問題解決了，他們沒一個人高興不打緊，那臉上的表情好像在說她成事不足、敗事有余！
「我們高村家的事一向不用外人插手。」高村時彥冷冷地回絕了陽子的好意。他將合約書退回給龍家元。
「很對不起，高村集團無法接受龍興這樣的好意。」他寧可輸掉高村集團也不願陽子做那樣的犧牲。
斑村時彥腳傷未愈，拄著手杖，站了起來。「我們先走一步了，希望下次高村和龍興還有機會合作。」高村時彥說了漂亮的客套話後，率先離開，堂本、羽場苞在後頭。
陽子見他們離開，她是氣都快被他們氣死了。她覺得她所有的熱心被人澆了冷水，覺得自己的心讓人傷害了。原來她的犧牲，那個該死的高村時彥是一點都不領情。
拜托，都這個時候了，高村時彥干麼還那麼好面子！接受龍家元的援助，他高村時彥會少一塊肉嗎？
氣死她了！「我去找他談。」陽子一把搶過龍家元手中的合約書，很不淑女地奔了出去。
斑村時彥正坐進他的專車內，陽子趕在司機關門前，閃身跟著坐了進去。
斑村時彥挑高眉瞪著她。
「你不用瞪我，我來只是要你把合約簽了，你簽了，我就走人，再也不會來煩你。」她以為他想要的就是離高村時彥遠遠的。哼，放心啦，她齊藤陽子還沒那麼不爭氣，會去死巴著一個男人不放！
「還有，醫生說你的腳好了嗎？為什麼你剛剛走得那麼快？你不知道復健的工作是急不得的嗎？」她 哩啪啦數落了他一頓，完全不顧車子里還有別人在。
斑村時彥的臉更寒了。「你們幾個先下車。」他覺得有些話他必須跟陽子說清楚。
「是。」堂本、羽場連同司機三個人全下了車，將車內的小天地留給老板。
閑雜人等全走了，陽子突然覺得害怕；這氣氛太……太靜了，靜得讓人覺得恐慌，還有……高村時彥冷眼直瞅著她瞧的模樣更讓她不自在。
陽子吞了口口水，把合約拿到他面前，告訴他︰「你都這麼大的人了，事情的輕重你該清楚，你別那麼孩子氣，為了面子問題就不接受這合約，你知不知道這合約……」
她還沒說完，高村時彥就將合約接了過去，而且當著陽子的面撕成兩半又兩半。
陽子尖叫，連忙從高村時彥手中搶回合約，但已挽回不了合約支離破碎的命運，陽子生氣了。
「你瘋了啊！你氣就氣，干麼拿合約來發泄？你知不知道為了這張合約，我是費盡苦思混進龍家，又委曲求全去求那個龍家元，最後還得心不甘情不願地當他女朋友，而你……你怎麼可以那麼過分！不接受我的好意也就罷了，還這麼踐踏我的熱心……」愈講，陽子就愈覺得自己委屈，眼淚很難控制地掉了下來。
陽子不想哭的，至少她不想在高村時彥的面前軟弱。她伸手抹去自己的淚，又拿著四分五裂的合約在那拼拼湊湊。
邊拼，她還邊哭；邊哭，又邊抹淚邊嘮叨。「你都說高村集團對你很重要了，那為什麼你就不能委屈一點，放段接受龍家元的好意？為什麼你要跟自己過不去？你知不知道把高村集團搞成這個模樣，我好內疚的。你以為我這外人很愛插手去管你們高村家的事嗎？沒有，沒有的！我是看不得你煩，看不得你女乃女乃那麼一大把年紀了，還去跟個小輩求情……」她叨叨絮絮地說了一堆，眼淚紛紛滑落。
斑村時彥知道再不想想辦法，陽子會叨念到他頭暈腦脹。
一個伸手，他將陽子納進他的懷里，張嘴吻去了她的叨絮、她的淚水。
陽子讓他突如其來的吻給嚇得瞠目咋舌，直到他放開她的唇，她才驚愕地問他︰「你在做什麼？」
「吻你。」
「為什麼吻我？」為什麼要讓她的心怦怦跳？陽子的眼迷亂地看著高村時彥。
她這個模樣，又讓他心猿意馬了。
笨丫頭！「吻你是因為……」
「愛我。」她幫他接下去，她希望他的答案是這一個。
斑村時彥禁不住地想搖頭嘆息。因為這種愛她的話似乎不該是由陽子自己說出口的。「唉！」他吁了口長氣。
而他的嘆氣卻讓陽子以為她猜錯了。「你不愛我！」
「你比高村集團來得重要。」高村時彥這麼回答陽子。
陽子听不懂啦。「什麼叫做我比高村集團重要？」
這算什麼答案嘛！「你是不是不愛我，所以拿這種話來唬弄我？」
「我沒有唬弄你。」這個笨丫頭怎麼就听不懂他的弦外之音呢？「曾經，高村集團是我的一切，我把它看得比我的生命還重要，所以為了高村集團，我可以拿我的人生當交易，可以不愛中山小姐卻跟她訂下婚約，而今，我說你比高村集團來得重要，那你說我愛不愛你？」他反問她。
陽子很用力地點頭。「愛，很愛。」他很愛很愛她。
陽子破涕為笑，偎進高村時彥的懷里。
「但是，你說話為什麼要這麼迂回？愛我就愛我，干麼還說我比高村集團還重要的話來讓我猜？」她禁不住地要埋怨他的不坦白。
斑村時彥一臉的無奈。要知道要他說出她比高村集團還重要之類的話已經夠讓他難為情了，那種愛與不愛的肉麻話教他怎麼說得出口？
「唉呀！」陽子突然掙開高村時彥的懷抱。
「怎麼了？」
「你愛我，那麼這代表我不能當龍家元的女朋友了？」她一臉慘呆了的表情。
「你因為不能當龍家元的女朋友而覺得可惜？」高村時彥的眉雙雙斂住，納含了他的不悅。
陽子扁著嘴控訴︰「你怎麼可以這麼冤枉我！我擔心我不能當龍家元的女朋友是因為我不當他女朋友，他就不會幫高村集團度過這一次難關了。
「我不稀罕他的幫忙。」
「不稀罕？那就是——你有法子救高村集團了是不是？」
「沒有。」龍興真的是高村最後一線生機。
听到這樣的答案，陽子又氣了。「既然沒有，那你為什麼還一副灑月兌模樣，像是你根本就不在乎。」
「我不是不在乎，我只是不願拿你去交易。」他說過她比高村集團來得重要，既是如此．他怎麼可能為了第二重要而將第一拱手讓人。
斑村時彥雖沒說半句甜言蜜語，但陽子就是覺得感動。她仰臉，抿著嘴問他︰「你真的不後悔？」
「若會後悔就不會當著你的面將合約撕毀。更何況，丟了高村集團，我還有自信能重新站起來，再造我事業高峰。」但，失去陽子，就沒第二個女人能進駐他的感情世界里，所以哪一個該舍、哪一個該留，在他心中早有了定論。
斑村時彥從西裝外套里拿出一條項鏈。
陽子眼尖，一眼就看出項鏈上的墜子就是「天使之淚」。
斑村時彥將它戴在陽子頸間。「記不記得我曾經承諾過，說你若能跟我女乃女乃和平相處，我就把‘天使之淚’送你？」
「嗯。」她點頭。「我記得。但，你女乃女乃好像還是很喜歡挑我毛病，所以……」他不會把鏈子收回吧！陽子戒慎的眼眸直瞅著高村時彥瞪。
斑村時彥了解她所擔心的。「放心，我送你的東西就不會再收回，只是你知道‘天使之淚’為什麼珍貴嗎？」
陽子搖頭。她怎麼會知道，畢竟——說真的，「天使之淚」還沒到手前，她還以為它是多麼了不得的一件寶貝，沒想到今日一見，唉！也不過爾爾罷了，真不懂她老爸為什麼會看上它？
「‘天使之淚’是我們高村家傳之物。」
「哦。」陽子還是不大了解，只是很敷衍地點頭了事，一對眼珠子、一雙小手還是黏在「天使之淚」上，想看出它的特別之處。
「它只傳給高村家的女主人。」高村時彥了解陽子不懂什麼叫做家傳之物，于是又補了一句。
這次，陽子真的懂了。
她愕然抬頭。「可是……」她突然結巴。「那我父親……」
「你父親知道‘天使之淚’之于高村家的意義。」
他開口理清她的疑惑。
「那我爸還叫我偷！」這是什麼意思？
「因為你父親想報當年我祖父逼他退隱之仇。」這是後來他請征信社才查到的。「你父親要你偷走‘天使之淚’，只是想讓高村家著急罷了。」只怕齊藤伯父怎麼也沒想到他不僅報不了仇，還賠了女兒一顆芳心。