斜雨釀 第十章

書名︰斜雨釀|作者︰煓梓|本書類別︰言情小說

柳絮飛快急瘋了,自艾嵐在市集失蹤,他就不斷接到「找不到」的回報,至今已經過了整整三個時辰,這三個時辰之中,他如坐針氈,卻什麼也不能做,只能像個傻子來回踱步。

都怪他!

他要是沒帶她去趕集,她就不會不見。他要是不跟老朋友敘舊,她也不會落單,像空氣一樣從他的身邊消失。

都是他,全都要怪他!

柳絮飛自暴自棄。

萬一她要是出了什麼事情,他絕不會原諒自己,絕對不會!

「少、少爺,有位姑娘說要找您。」女僕端一碗茶進來,但柳絮飛根本沒心情喝。

「叫她滾。」現在他什麼人都不想見,只想見他未過門的妻子。

「但是她說有很重要的事情……」女僕手端著茶不知所措,她從來沒見過少爺這麼凶過,嚇死人了。

「有重要的事?」莫非是找到了嵐兒?「快請她進來!」

柳絮飛發過豪語,只要誰能找得到艾嵐,就給對方一千兩賞銀,也許這位姑娘就是來領賞的。

「哇,這里真的好大哦,一不小心就會走錯路。」花橙蕾一邊回頭看曲折的回廊,一邊踏進花廳,奇怪的是她就算不看路,也不會跌倒。

「橙蕾!」柳絮飛看見來人是花橙蕾嚇了一跳,同時又感到失望,他還以為有好消息了。

「柳大哥,好久不見。」花橙蕾笑嘻嘻。「我來參加你們的婚禮,順便游覽京城,你不會不收留我吧?」

時隔多日,花橙蕾總算到達京城,一見著柳絮飛就跟他打招呼、開玩笑,他卻沒半點心思回答。

「謝謝你,但是你來得不是時候。」換作平常他一定會熱烈歡迎,但他現在只想好好痛哭一場,什麼場面話都不想說。

「發生了什麼事,該不會是跟艾嵐有關吧?」花橙蕾見柳絮飛的表情不對,也立刻斂起笑容,換上嚴肅的表情。

「你怎麼曉得?」柳絮飛驚訝地抬頭,莫非她知道些什麼事?

「我就是專程來告訴你們這件事。」花橙蕾說道。「你先把艾嵐請出來,兩個一起解釋比較省事兒。」

「嵐兒失蹤了。」可以的話,他也很想將她緊緊擁在懷里,不放開她。「今兒個早上我帶她一起去趕集,結果她就……就不見了,我已經發動全府的人出去找,也發了賞金通告,還是沒有找到。」

「事情是怎麼發生的?」她不懂。「你當時不是也在那里嗎,艾嵐怎麼還會不見?」

「我當時並未在她身邊。」柳絮飛汗顏答道。

「什麼,你不在?」

「因為巧遇朋友,和他聊了一會兒,所以……」

所以艾嵐就這麼不見了。

「都是我的錯,我真該死!」他要是別理季兄就好了。「但是我真的沒想到,我只是跟人說個話,她竟然就不見了,這到底是怎麼回事……」

「我知道是怎麼回事。」

柳絮飛低頭陷入深深的自責,听見花橙蕾用堅決的語氣如此說道,柳絮飛迅速抬頭。

「你說什麼?」她知道?

「艾嵐一定是被人抓走了,不然她不會不見。」一定是。

「誰會抓定嵐兒?」柳絮飛愣住。

「不知道。」她也在想。「我之所以會來京城,主要就是來通知你們,有一個奇怪的男人到鎮上到處打听艾嵐,大姊怕艾嵐會有危險,叫我來警告你們要小心。」誰知道還是慢了一步。

「有人到鎮上打听艾嵐?」居然有這種事。

「嗯。」花橙蕾點頭。「就在你們離開鎮上的幾天後,那個人就來了,我大概也是在那個時候出發來此。」

「你這麼早就離開鎮上,怎麼搞到現在才到京城?」如果她早一點兒抵達,他就不會帶嵐兒出門。

「甭提了。」說到這個她就一肚子火。「我在半路上遇見一個登徒子,跟我糾纏了半天,害我丟掉馬不說,還故意跟我報錯路,害我走到現在才到!」

她越想越氣。

「哪天要是讓我再遇見那混帳,我非整得他求爺爺,告女乃女乃不可!」此仇不報非君子——不,非女俠,就不要讓她逮到機會,否則一定整死他。

「我明白了。」听起來她也滿慘的,再怪她也沒有意思。「現在咱們已經知道嵐兒可能是被人抓走,但究竟是誰抓走嵐兒?又為什麼要抓走嵐兒?根本毫無頭緒!」

「會不會跟艾嵐敏銳的味覺有關?」

花橙蕾一語驚醒夢中人,柳絮飛整個人都被震醒了。

「大姊曾經說過,她懷疑艾嵐的爹是為了避禍才將艾嵐當男生養,也許當初那個害他們的凶手又找上門。」她不知道大姊的推論有沒有根據,但她覺得很有道理,不然怎麼會有陌生人四處打探艾嵐的消息?羅新鎮是個偏遠的小鎮,四周環山又隱密,一般人根本不會去那里。

「……你說得很有道理。」他是白痴、他是笨蛋,這麼顯而易見的事,他怎麼就看不清?

「我知道是誰抓走嵐兒的,一定是十王爺。」絕對是他,不會有別人。

「十王爺,就是那個一心想要爭奪皇位的王爺嗎?」好壞哦!

「你也曉得?」柳絮飛驚訝地看著花橙蕾,這些連京城居民都不清楚的事,住在八百里遠的她居然知道,真是神了。

「這就是當大夫的好處,總能打听到一些有趣的消息。」花橙蕾露出一個頑皮的笑容,不難想象她的情報都是怎麼搜集來的,上天垂憐她那些可憐的病患。

「問題是,就算知道是十王爺抓走嵐兒,咱們也不能怎麼樣。無憑無據,況且他又貴為王爺,咱們根本斗不過他。」跟他來明的一定吃虧,只能鑽小胡同了。

「那怎麼辦?」明的不行,就來暗的,重點是要有門路。

門路,這是他最欠缺的。

一向以清白自豪的柳絮飛,這個時候才發現關系的重要性,也讓他重新審視自己的做法。

「也許……咱們可以去找燕千尋幫忙。」他突然想到一個可以幫助他的人。

「燕千尋,那又是誰?」怎麼淨是一些她沒听過的名字。

「她是嵐兒她娘的好朋友,也是江湖中人。」雖說已退出江湖,但也許還有辦法。

「听起來滿復雜的。」花橙蕾一頭霧水。

「你先在這兒待著,我去找燕千尋幫忙。」說著說著,柳絮飛就要沖出花廳,

「等一等!」花橙蕾叫住柳絮飛。

「我也要幫忙。」別以為可以丟下她自己蠻干,再怎麼說,她都是艾嵐的好朋友,一定要盡一份力。

「你真是……」柳絮飛氣到不會說話,她真是太頑皮了,這可是要冒險的。

花橙蕾嘿嘿嘿地笑,就是知道要冒險才跟呀,不然她貪圖什麼?

柳絮飛拗不過花橙蕾,只得帶著她去找燕千尋。

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熊熊的火焰照在艾嵐秀麗的臉上,照出她細致的五官,也照出她痛苦的表情。

發生了什麼事,她的頭好暈……

她慢慢睜開眼楮,以為自己身在房間,沒想到卻瞧見一片火光,在黑暗中發出噬人的光芒。

「她好像醒了,王爺。」

她並且听見有個男人說了這句話,艾嵐朝著聲音的方向望過去,倏然發現一條條並立的鐵條,才知道自己被關在地牢之中。

艾嵐爬起來搖搖頭,試圖弄清楚狀況。

她和柳絮飛在逛市集,他被友人絆住,她只好自己閑逛,然後她的背後就突然伸出一只手遮住她的嘴,接著她就暈過去了……

「你們對我下了迷藥!」她生氣地抓住鐵條,不明白自己做錯了什麼事,得到這樣的待遇。

「你們到底是誰,為什麼要抓我?」艾嵐目光炯炯地看著牢房外面目猙獰的老人,認定他就是整件事的主謀。

「你跟你娘長得還真像,簡直是一模一樣。」十王爺打量艾嵐,以為又看見十八年前的謝如瑤。

「我娘?」艾嵐愣住,會提到她母親的男人除了她爹以外,恐怕只有——

「你是十王爺?!」一定是他,不會有別人。

「算你腦筋動得快,正是老夫。」看樣子她什麼都知道嘛!那正好,省得他再多費唇舌。

「你抓我到底有什麼目的?」她怒瞪著十王爺,恨不得吃他的肉,喝他的血,殺死他這個冷血的凶手。

「既然你都知道你娘的事,我也就不跟你兜圈子了。」十王爺冷笑。「我要你幫我完成當年你娘沒完成的事,代替她幫我尋找傳國璽。」

「作夢!」呸。「我絕對不會幫你這個人渣尋找傳國璽,你可以帶著你的野心去死!」她不會為虎作倀。

「大膽,你以為你在跟誰說話?」十王爺手下看不過去,站出來怒斥艾嵐,卻被十王爺擋下來。

「別同一個小丫頭計較。」不夠大器。「咱們還有用得上她的地方,說話客氣點兒。」

「是,王爺。」手下退下,艾嵐瞪著十王爺的目光依然灼烈。

「你那副臭脾氣,也和你娘一模一樣,當年她也是信誓旦旦,無論如何都不肯幫忙尋找印璽,逼得我不得不下重手折磨她。」想他也是一個懂得憐香借玉的人,若非謝如瑤實在太倔強,他又怎麼忍心見她香消玉殞?一切都是天意呀!

「你簡直不是人,竟然對我娘動私刑!」並且不給她喝一滴水,毫無人性,

「那是她活該。」十王爺殘忍回道。「誰要她明明可以幫我,又傻得拒絕我,這是她應得的下場。」

「你心術不正,休想我會幫你。」她不只臉跟她娘長得像,個性更是神似,怎樣都不肯向十王爺屈服。

「敬酒不吃吃罰酒,看我怎麼修理你!」手下說著說著又要過去教訓艾嵐,一樣被十王爺攔下。

「不急,有的是時間。」這次他學到教訓了。「上回咱們就是過于急躁,才讓謝如瑤那麼快死掉,這回可得慢慢來。」他會讓這個小丫頭明白跟他作對沒好處,只會喪命罷了。

「無論你想如何折磨我,我都不會幫你尋找傳國璽。」像他這種壞蛋,萬一讓他登上皇位,不知道有多少人要遭殃。

「是嗎?等著瞧!」十王爺也想瞧瞧艾嵐多有志氣,有沒有比她娘頑固?

「從現在開始,不準給她一滴水。」看她能撐多久,哼!

「是,王爺。」

「老夫明兒個再來看你,希望到時候你已經改變心意。」話畢,十王爺伙同手下離開地牢。

艾嵐倔強的表情,一直維持到他們離開以後才倏然垮下,再也無法佯裝下去。

這里到底是什麼地方,十王爺的宅第嗎?

艾嵐回想起她曾和柳絮飛從十王爺府的牆邊經過,當時他還裝神秘,說里頭隱藏了許多不為人知的秘密。當時她以為他在開玩笑,萬萬沒想到自己有朝—日,也成了這里的秘密。更甚者,她可能會步上母親的後塵,死在這座神秘的地牢。

想到從此以後,她再也見不到柳絮飛,艾嵐就覺得心慌。

「我不要,你快來救我啊,柳大哥!」她還要當他的新娘子,還要為他生好多小蘿卜頭,不可以就這樣死掉。

直到此刻,她才能體會母親的心情,當時她一定很痛苦,一定很想見丈夫女兒,畢竟那個時候,自己還那麼小。

「娘!」她真希望能夠同母親說說話,告訴她自己是多以她為榮,請她老人家在天之靈保佑自己,能夠盡早月兌離這座人間地獄。

「柳大哥,我好想見你!」嗚……

就在艾嵐嗚咽難過之際,柳絮飛正與若干人討論營救她的計劃。

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十王爺府今日來了個貴客,他尊貴的程度,讓十王爺都不得不放段,親自出來招呼他。

「閔公子,真是稀客,請坐請坐!」

來訪的人是閔斯珣,他應丈母娘的請求,幫忙使出緩兵之計拖住十王爺,讓她們有時間到地牢救人。

「多謝王爺。」閔斯珣大方坐下,王府下人立刻上茶。

「冒昧前來打擾十王爺,晚輩深感抱歉。」閔斯珣跟十王爺打躬作揖,十王爺只得也回他一個笑容。

「好說好說。」十王爺好奇注視閔靳洵,不曉得他來干麼。

「王爺,您可還記得,上回您在小店看上的那塊漢玉?」閔斯珣以此為開場白,立刻引起十王爺的高度興趣。

「記得。」說起這個,十王爺可興奮了。「那塊玉色澤圓潤,雕工精細,傳說還是漢高祖戴過的寶玉,我怎麼可能忘記?」

「正是那塊漢高祖戴過的寶玉,晚輩給您帶來了。」敢情他是想當皇帝想瘋了,只要是經過帝王之手東西通通要,也不管真假。

「真的嗎?」十王爺喜出望外。「快拿出來瞧瞧!」

「先別急,王爺,晚輩還給您帶來了另一樣好東西。」閔斯珣,出一壺酒,放在桌上。

「這是我打听了好久,才從一戶釀酒人家買到的秘酒,特地帶來給王爺嘗嘗。」

十王爺愛古董也愛酒,尤其是所謂的秘酒私釀,最具吸引力。

「你真是有心。」至此,十王爺完全淪陷,敗給他最愛的美酒古董。

「我還順便向那戶釀酒人家,買了些好酒想慰勞王爺的手下,希望大伙兒不嫌棄,嘗嘗看。」

照顧主子不夠,竟然連奴才也一並考慮進去,閔斯珣不愧為京城五霸之首,處事細心圓融,將來大有可為。

「既然閔公子都這麼說了,老夫不收豈不是不通人情?」十王爺轉頭交代手下。「去,派人去將閔公子帶來的酒,分給府里的人喝。」

「是,屬下遵命。」手下一听見有好酒可喝,跑得飛快,立刻去將閔斯珣帶來的酒一一傳到府中各處。未幾,就瞧見手下人人手上一壺酒,個個猛喝酒,快樂似神仙。

「王爺,您也嘗嘗。」閔靳珣主動為十王爺斟酒,甚至把十王爺鍾愛的漢玉都擺出來,目的就是要引他上當。

「好、好。」十王爺不疑有詐,以為閔斯珣純粹只是為了做買賣,才走這一趟,殊不知他還有其他盤算。

閔斯珣笑看十王爺仰頭喝掉柳絮飛托他帶來的斜雨釀,心想這麼好的酒讓他喝還真是浪費,但為了順利達到目的也沒有辦法。

「果真是瓊漿玉液,再來一杯!」十王爺喝上癮了,從來沒喝過這麼好喝的酒,不愧是秘酒。

只是色能誘人,酒能害人。

十王爺不過才喝了兩杯酒,就不勝酒力,當著閔斯珣的面倒下去。

閔斯珣見狀微笑,拿走十王爺手上的漢玉,輕蔑說道。

「你想當皇帝?下輩子吧!」雖然現今的皇上也不怎麼樣,但總比他這個喪心病狂的家伙來得強,大明國的天下,絕不能交到他這種人的手里。

閔斯殉算是圓滿達成任務,他成功把摻了迷藥的酒運進十王府,又說服十王爺喝下同樣摻了迷藥的斜雨釀,接下來,就要看他的丈母娘了。

「噓,小心點兒,不要出聲。」

燕千尋、程踏雪以及花橙蕾,三個女人偷偷模模地在王府里穿梭,其中只有花橙蕾是第一次闖空門,其他兩位都是老手。

「是,燕大娘。」花橙蕾小心翼翼地跟在兩位前輩後頭學她們踮腳尖,突然發現自己也滿有天分,萬一哪天大夫不做了,也可以做夜賊。

「叫你別來你硬要跟來,可別給咱們扯後腿。」燕千尋和程踏雪本來要硬干,是花橙蕾自告奮勇說要幫她們調配迷藥,建議她們采用比較輕松的方式營救艾嵐,條件是她也要跟著來,害她們不得不帶著她這個拖油瓶。

「我不會給你們扯後腿的。」花橙蕾覺得很好玩,也很刺激,這趟京城來對了。

「最好不要。」燕千尋緊張兮兮,不確定是否所有人都喝下酒,迷藥有沒有發生效用。

花橙蕾倒是信心滿滿,她配藥的功夫是天下第一等,絕對不會出問題。

丙然,所有喝了酒的手下,都倒在地上睡死了,可見她配的藥有多厲害。

「該死,到底哪兒才是地牢?」難得在大白天就出來犯案,燕千尋有些緊張,

「那邊。」花橙蕾機靈,馬上就指出方向。

「你怎麼知道那是地牢?」燕千尋驚訝地看著花橙蕾,她頑皮地笑笑。

「因為那里的人倒最多。」

有理。

「咱們走吧!」這小泵娘的腦筋動得快,本事也不錯,可以考慮收她為徒弟。

三個女人朝地牢的方向奔去,本以為沿途免不了打打殺殺,沒想到卻意外地順利。不僅看門的衛兵,就連負責看守艾嵐的護衛,都因為喝了摻雜迷藥的酒,紛紛倒在樓梯旁,偌大的地牢,只剩艾嵐—個人還清醒。

「瑜兒!」程踏雪瞧見艾嵐被關進牢里,心都疼了,可憐的孩子,差點又遭受到和她娘一樣的命運。

「程大娘!」艾嵐看見她們來救她,眼淚不停掉下來,她還以為自己死定了呢!

「千尋,你來開鎖。」丟暗器她行,開鎖就要靠千手白蓮,只有她能毫不費力地打開任何一道鎖。

「哇!燕大娘,你一定要教我幾招。」對于燕千尋的開鎖功夫,花橙蕾只能用嘆為觀止來形容,手實在太靈巧了。

「改天有機會,一定教你。」只不過現成她就有兩名徒弟——她女婿和女婿他妹妹,恐怕沒有閑空再收一個徒弟。

「橙蕾,你怎麼也來了?」看見躲在燕千尋背後的花橙蕾,艾嵐簡直快要暈倒,這麼危險的地方她也跟來。

「一言難盡。」花橙蕾把艾嵐從地牢里面拉出來,兩個好姊妹又再度相逢,真的會有一種恍如隔世的錯覺。

「程大娘,燕大娘,謝謝你們。」艾嵐原本以為不會有人知道自己被關在十王爺府,結果大伙兒不止知道,還前來救她,教她好感動。

「要謝就謝這位小泵娘。」燕千尋可不敢居功。「這一切都是她想出來的主意,藥也是她配的,全都是她的功勞。」自己只是賣老臉,硬要她女婿出手相救,不過倒也因此化解了柳絮飛和她女婿長久以來的對立。

「橙蕾,謝謝你。」艾嵐擁抱花橙蕾,花橙蕾也回抱艾嵐,一切盡在不言中。

「對了,柳大哥怎麼沒來?」害她一直等他。

「是我不讓他來的。」燕千尋解釋。「我怕他一時沖動,會壞了大事。」畢竟沒有一個男人受得了心愛的女人被關在地牢,他當然也是。

「原來如此。」燕大娘顧慮得沒錯,依柳大哥的個性,一定會受不了沖第一,然後大大壞事。

「要聊回去再聊,咱們先離開這里。」還是程踏雪比較理智,沒讓重逢的喜悅沖昏頭。

「你程大娘說的是,咱們離開吧!」

四個女人于是大搖大擺走出十王爺府,至于能阻止的都睡死了,阻止不了的,也沒人會主動出來送死,一場可能的腥風血雨,就在花橙蕾的機智下,平安收場。

一個時辰後,當十王爺清醒,發現漢玉被拿走了,艾嵐也被劫走,瞬間明白自己中了閔斯珣的詭計。

「……可惡!」他氣得摔椅子,對天發誓。「閔斯珣,你給老夫記住,老夫一定報復!」

倒楣的閔斬洵又被無辜拖下水,似乎打從他娶古芸媚進門開始,日子就沒好挨過,老是做白工。

可憐。

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筆事結束了嗎?

還沒!

話說自從艾嵐再次落入十王爺的魔掌,柳絮飛便決定徹底除去這個惡夢,于是透過特殊管道,向朝廷揭發十王爺擁有可以找到傳國璽的酒,以及他妄想造反的陰謀。

這當然是一著險棋,畢竟十王爺在朝廷勢力龐大,站在他那邊的官員也不少,反撲的力量不容小覷。

所幸,這回皇上有心清除十王爺,便藉機大力搜查十王爺府,果然給搜出了密謀造反的證物。十王爺當場入了天牢,差點兒還滿門抄斬,算是惡有惡報。

但是柳絮飛和艾嵐並非沒有付出代價,他們深深明白,只要有傳國璽在的一天,他們往後就別想安靜過日子,因此艾嵐主動表明願意幫忙皇上尋找傳國璽,免得日後換成被皇室盯上。

「結果,只是一個無聊的傳說罷了?」

經過了將近兩個月的追查,艾嵐終于循十王爺留下的線索,找到被埋在地下的寶盒,里頭確實有顆印章,卻是一顆普通的石印,不是什麼秦始皇留下的傳國璽。

「只是一個無聊的傳說,就付出了無數人的生命。」她母親、十王爺,還有更多不見于歷史的人,大家都是貪婪之下的犧牲品。

「這就是人性。」總是擺月兌下了貪婪,可悲。

「是啊!」艾嵐依偎在柳絮飛的懷里輕輕嘆息,祈求老天不要再發生同樣的事情。

「這回閔斯珣可真是幫咱們一個大忙,得好好謝謝人家。」皇甫兄對不起,他要換邊站了。

「可不是?」艾嵐笑道。「他可是提頭在幫咱們,我不得不說,我的『未婚妻』還真是嫁對人了,真是有眼光。」

「她的『未婚夫』眼光也不錯,跟了一個凡事以她為優先的好丈夫。」柳絮飛不服氣的反駁。

這倒是。

餅去那兩個月,他生意也不做了,全力幫忙她尋找傳國璽。

「你倒會自夸。」艾嵐笑笑,背靠著柳絮飛的胸膛看窗外的天色,好像又要下雨。

柳絮飛微笑,難得回娘家,他可不會惹她生氣,萬一她要是和花家三姊妹聯手起來整他,他可受不了。

「下雨了!」

他才在想女人有多恐怖,雨就落下來。

「是斜雨!」

而且還是他們的訂情之雨,夠意思。

「走,提水去!」艾嵐走到角落,拿起木桶丟給柳絮飛,他立即明白又有苦差事。

「好,走吧!」他接過木桶,認了。

兩人同時深深吸了一口氣,一起沖進大雨之中。

全書完

編注︰

(一)有關閔斯珣和古芸媚的愛情故事,請看花蝶1078京城五霸之一《媚眼鎖》。

(二)有關京城五霸之二,賀英燁的愛情故事,請看花蝶1086《紅桐戲》。

(三)有關京城五霸之三,余恨知的愛情故事,請看花蝶1094《雲中書》。

(四)並請期待京城五霸精彩完結篇《忽若鏡》。

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