「沒有疑問了吧？可以乖乖跟我回去熬湯？」睚眥拎著紅繩，將它舉得半天高，與他四目相對。只見參形小娃嘟起嘴，百般憤懣，千般怒潮，萬般怨恨，一幅快噴淚又強行忍下的倔強模樣，既嬌又俏，它沒困惑，倒換成他有︰「你是公的母的？純粹……好奇。」
「你眼楮瞎了嗎？！問這什麼羞辱靈參的蠢問題？！」
他就是眼楮沒瞎才會分辨不出來，好嗎？
「參沒有性別！」它驕傲挺胸，自覺高人一等，只有低等生物才區分男女。
「……可是你看起來有點像女人。」年紀很小，一切都還來不及發育的那種。
「誰像女人？！我是參！靈參！」可惜參須無法動彈，不然早就揮舞扁他。
「無所謂啦，雄參熬出來的湯也不會比較補。」他對問出如此愚蠢問題的自己，亦感到一絲絲唾棄，管這株參的性別根本沒有意義。「走吧，會龍骸城交差。」
「你來自龍骸城？是……氐人族？」
「對。錯。」
這是啥怪答案？錯？到底是對還是錯？
「來自龍骸城，不一定是氐人族。」他補充。海底有魚有蝦蟹龜鰻鮫，數之不盡的物種，不單僅有氐人，不能概括。
「反、反正你一定是魚人的一種嘛……魚人與參一樣常常被抓來進補，我們算起來是同病相憐，你放我走吧，大不了欠你一個人情，以後你有需要我相助，我再……看情況幫你，再不然……送你幾根參須，回去泡酒？」它試圖和睚眥攀關系，希望他能看在兩人同為「滋補聖品」份上，網開一面，放它生路。
「可惜，我不是魚人，也不曾被誰視為進補之物，你的心情我無法感同身受。再說了，我何以放棄整株好好的靈參，委屈自己只拿幾根參須泡酒呢？」他的牙很白，白到在夜里還會發亮，隨其朗笑，刺痛它的眼。
「你你你你你……你別以為抓靈參回去吃就一定能補氣養生！我們靈參之所以稱為‘靈參’是因為——」
「活得比較久，長得比較大根？」他懶懶挑眉。
「才不是！」不要隨便插話，閉嘴听它說完！「是我們有靈性！我們可以是天下第一補，更可以是天下第一不補，我們心甘情願給你們吃時，就會散發藥性，讓你們聞香便補；反之，我們受盡委屈和不滿，帶著怨念被你們丟進鍋里熬煮，我們也能做出最後報復，不釋藥反釋毒性，哼哼哼哼賞你們喝一鍋毒參湯，咱們黃泉路上手牽手一塊走！」它又在挺胸了。
「這樣呀。」睚眥倒是頭一回听見靈參的這項麻煩本領，采參人未曾提及。「言下之意即是我把你帶回去煮靈參鳳涎麒角雲水湯，那鍋湯也會毀掉。」
毒死其他兄弟是沒啥關系，毒死父王可重罪難逃，去鱗抽筋取鼻的酷刑，他沒興趣再常。
「要怎樣做，你才會心甘情願讓我們吃？」睚眥不恥下問。
「誰會心甘情願呀？！你別妄想！」它吠回去。
「若是搶在你來不及釋出毒性之前，一刀柄敲昏你，是不是就不會有這個困擾？」睚眥突然想到。
「……」它抽息了，沒答腔，眼光飄掉，參須參葉都在顫動，不敢與他對視。
心思真單純，真好猜，連扯個謊誆誆他都不會。
「原來這麼容易解決呀？靈參也不過是株植物，心眼比螞蟻大一些些罷了。」他笑它，不是惡意哂笑，只是陳述實情。見它撅嘴欲泣，他不禁月兌口允諾︰「我可以在你感受到痛苦前，讓你不省人事，不會疼得哇哇大叫。」
「這是什麼安慰詞？！你以為這樣說，我就會不怕，就會開開心心跟你說‘謝謝你，你真是個好人，一切拜托你了’嗎？！」
「不然你想清醒的被切被煮？」
「我不要！」它會怕！
「所以我會幫你，放心吧。」
「你放我走才是幫我！」
「不可能，誰教你是靈參。」他直接回絕它的奢望，邊說邊動手扳下它頭頂一棵鮮紅人參果，丟進嘴里嘗。
「好痛好痛好痛！你干嘛吃我的果子？！」
「熬湯時，這些果子用不到，不吃白不吃。味道還不錯耶。」酸甜中帶有青澀味，滾在舌尖，淡淡的香。
「我要把毒性傳到果子上，毒死你！」
「你最好別這樣做，否則我敲昏你，你再醒過來，會發現頭上光禿禿一片，半顆都沒剩下。」他說到做到，不是嚇唬它的。
它又抿嘴了，除了抿嘴外也無計可施。
它真窩囊，落得今日下場。瞟向拎住它的男人，心里很是明白，這一回，逃不掉了，已往戲弄采參人的招數，在這男人身上一丁點用處也沒有。
他到底是誰？滿身霸氣說藏就藏，半絲不漏，害它誤以為他和采參人是同樣的弱小家伙。明明跟蹤他好些時日，它卻沒能察覺他的真實面目，若它早知道他身上氣息是這般鷙烈，定是逃他逃到千里遠，絕不會傻乎乎自個兒送上門來讓他抓，嗚嗚……
睚眥正打算將靈參塞進布包里，不和它再多聊，免得越是聊，越覺得要煮它吃它是見很沒天良的事。不與食物培養感情，日後開動，才不影響食欲。
它除了喊「不要不要不要」外，啥事也做不來。
驀然，叮叮響鈴，聲聲當啷迸脆，在夜里更顯清晰明朗。
有人來了。
波浪長卷發，如雲似霧，火色紅裳飄飄旋舞，輕軟紅綢帶圍繞在濃縴合度的玲瓏嬌軀周遭，夜空之中，馳來一名媚麗女子，美貌無雙，既艷又野，眼眸暈染濃美花紅，額心圓潤珍珠宛似星光閃耀，映襯女子驚人艷容，她顰眉蹙額，冷睨露在布包外一角的靈參。
「窮奇姐姐——救命呀！我要被吃掉了！」它乍見救星，開心地噴出參露淚水。
睚眥最不想遇見的，就是凶獸窮奇，然而百聞不如一見，有幸看看妖物界中若自謙第二，無人敢稱第一的絕世美女，也算是收獲。
名不虛傳，凶獸窮奇即便蛾眉輕攏，亦是教人挪不開目光的妍美。
「把你手上靈參留下，快快離開天山。」已往窮奇可不會費力來上一句告誡，都是先動手再動口，進來修養和耐心皆精進不少，所謂近朱者赤，她身旁有尊山神月讀，時時教化說理，倒讓她有了改變。
「辦不到。」
窮奇的修養到此為止。
「那麼，你死也別有怨言。」窮奇縴指拈挪如花綻放，蔻丹十指畫出紅光，右手滑過縴美臉蛋前，數條紅綢向睚眥襲去！
睚眥模向自個兒頸椎，大掌一抽，那柄融為體內一部分的電掣龍刀已然在手，刀出龍嘯，刷咧咧斬斷紅綢。
「你不是普通采參人。」窮奇直道。
「嚴格來說，我是呀，只想采參，並不想與四凶交惡。」
「天山一草一木，不是你想取就取。」她輕哼。
「家父罹病，必須要靈參為藥引。」
「你去別處采，天山的參，誰都不許動。」
睚眥苦笑，覺得女人不可理喻。
難道凶獸窮奇就是采參人口中捍衛靈參的保護獸？
「窮奇姐姐，這野蠻人說要把我熬湯呀呀呀——」布包里的靈參叫得好生淒厲。
窮奇美眸一凜，震出闇息，身化為火光，眨眼間以來到睚眥面前，送出一掌，睚眥以掌回擊，激烈光芒由想借處迸射，她掌風數火，他掌氣數水，幾回拆招，彼此掌間光芒變成了煙霧。
「揍他！打他！踹他！踢他！揮拳！揮拳！」靈參激昂吆喝，好似與睚眥對打的人是它一樣，可惜它無法動彈，不然定要出手幫忙架住睚眥，讓窮奇痛快地扁他。
睚眥不因窮奇是雌性而輕忽，四凶之所以令神族倍覺難纏，自有其過人本領，她雖非四凶中數一數二的強者，也絕非最末那只饕餮，靈巧迅速的出招攻擊，若不是全力應戰，稍有疏失，別說帶回靈參，恐怕他將淪為滋養靈參長大的肥料，永埋土底。
難怪天山果大鳥肥，賞景可以，要帶走天山草木，得先問問凶獸窮奇，萬物在此皆能安心長大，外來威脅被排除光光。
睚眥揮舞電掣龍刀，要還以十成認真，刀舉卻未能劈下，眼前一道白煙凝來，輕抵刀鋒的長指逐漸清晰成形，煙消雲散過後，徒留清雅仙人一尊。
「月讀！那家伙要把靈參帶走！」窮奇如獲幫手，指著睚眥告狀。
「龍子久違了。」月讀淡淡一笑，非常之淺，表情平靜。
「月讀天尊。」睚眥收起刀，抱拳。
月讀緩緩搖頭，笑容濃了些。「天尊之名不敢當，小小山神而已，龍子喚我月讀吧。」
睚眥識得月讀，是在其仍為稚小龍子時，集中馴養于天池，由天女照顧，該天女便是月讀親妹。月讀偶至天池與親妹寒暄，睚眥自是與月讀有過幾回攀談，稱不上熟，但勉強牽得上一層關系，月讀算是看著他長大，叫聲月讀兄都嫌大大不敬，遑論直接喊他月讀。
「你認得他？」窮奇微訝。
「他是龍骸城城主敖雍的二龍子，睚眥。」
「原來是龍呀。」難怪十招之內打不趴他，她還以為是安逸日子過太久，身手給養鈍，生銹了。
「龍子為取參而來？」月讀雖問，心中自是明了。
「我父王近來精神萎靡，身子大不如前，魟醫要為他煉制靈參鳳涎麒角雲水湯，我並不想上天山鬧事，望天尊看在我父王與您的過往交情，以靈參相贈。」與窮奇交手尚可能有勝算，換成月讀，他不如歸還這株靈參，從頭再來，往其他山里去尋找其他株。
唉聞那道湯名，月讀劍眉輕動，似乎挑揚了下，卻又太淡，輕易掩飾去。
「當然不可以！」窮奇嚴厲拒絕。靈參又不光天山有，為何非得選中天山靈參來吃？
「對！不可以！」靈參絕對也是持反對態度。
「請代我向城主致意，勸他心胸開闊些，才不會受郁氣積擾，悶出病來。」月讀的說法，好似對城主病由何來一清二楚。
「那靈參……」是給或不給？
「盡避拿去，別客氣。」
月讀此話一出，兩道驚呼隨之爆發。
「怎麼可以？！你要把靈參送給他去熬湯？！」這是窮奇的急嚷，拉著月讀衣袖猛扯晃。
「嗚哇呀呀呀呀呀呀呀——」這是靈參絕望的慘叫。
「天尊真慷慨！」睚眥喜上眉梢，又是抱拳一揖，開開心心打包靈參，綁好，甩上肩。「感激不盡，改日再上門慎重道謝。」他跑得恁快，不給窮奇阻撓機會。
月讀輕笑著，送走龍子睚眥。
「你怎能雙手奉上靈參？！它在天山已經活了幾百年，就像自己的孩子一樣——」
「莫急。」
「哪能不急？！這是送它去死耶！」到現在她仿佛還能听見靈參哇哇大哭的余音繚繞，教她鼻子一酸。
「不一定。」月讀淡笑，將窮奇焦急揪絞在他衣襟的柔荑拽進厚實掌心，五指輕捏她軟女敕小手，安撫她的脾性，她一急起來，總是蹦蹦跳跳，無法冷靜下來。
「不一定？那只龍子明明說要……」窮奇一頓，見他彎眸輕笑，教人心安的睿智神情，她驀地了然︰「難道你算出來什麼了？該不會是靈參與那只野蠻龍子——」
「噓。」長指抵于微揚唇上。「天機不可泄露。」
「你不是老掛在嘴邊說，你的預知能力常出差錯？」月讀這副恬然神情，總算使她露出安心微笑，調侃他，他毫不以為杵，跟著點頭承認。
「是呀，算錯許許多多的事，畢竟我老了，不如年輕時候樣樣信手拈來。」這話由不老不衰的月讀口中說出，逗得窮奇咯咯輕笑。
「你哪兒老了呀？越活越年輕，別人是老生華發，你是白發變黑，返老還童嗎？」
「外貌是沒老，預知能力卻退化了。」他拿自個兒開玩笑。
「你一定沒算到，自己有朝一日會變成我窮奇的伴侶吧。」若早個好些年拿這問題問他，只會換來清冷天人的不屑回應，淡嗤她的異想天開，天人與凶獸，永遠不可能有所交集。
「確實沒有。」
「你每回都只算出悲觀的那一種結果，例如無暇魂飛魄散、杌失控亂世，武羅與他的小天女再無緣分，饕餮食盡萬物，我死你亡，可你瞧現在，天好高，風好清，水好涼，杌乖得像貓，饕餮被管得死死的，你還能牽著我……這些你全沒算到。」
「我忽略太多‘因果’，小覷每個人的執念，原來命運是可以改變的，在于做或不做。」
「你的因因果果我倒是不懂，我只知道，想要什麼，靠自己去掙來，決不能憑著‘命中注定’就放棄去努力。」
「受教了。」從她身上，他習得不少以往自己不會去思索的方向，她的凶獸觀念不全然正確，也並非一無可取，她有貪念，有固執，有任性，又不容人侵犯的領域，那些，不正是世間萬物皆有的七情六欲嗎？
「我現在只擔心你對于靈參的預測會不會失準？萬一……」窮奇雖輕易因他一笑而安心，隱約仍帶半絲憂心。
「萬一失準，便是另一種結果。」月讀表情淡然。
「還有第二種？」
「參湯一盅。」
「快！快把那只龍子追回來——把靈參還來！」