嫩草進場 第4章(1)

書名︰嫩草進場|作者︰綠痕|本書類別︰言情小說

坐在侯府富麗堂皇又溫暖舒適的馬車中,容止撫平了身上月牙白衣袍的皺折,接過莫追遞過來的一件大紅外氅,邊系著頸間的穗帶邊問向對面的新任小廝。

「天塌了?」

「沒。」

「地垮了?」

「也沒。」

「那你一副五子哭墓樣是為哪樁?」

莫追幫她調整了一下穗帶,「我只是突然覺得人生前路挺黑暗的。」

「嗯?」這是哪來的感慨?

他扯扯自個兒身上侯府統一的小廝裝束,滿心滿眼的不平衡。

「明明咱倆就是合伙關系,要黑暗也該是一起黑暗,可為何在你身邊,我就是硬生生的矮上你一大截?」要不是昨夜他灌醉了那個燕磊指派來的小廝小王,今兒個他還真沒機會易容成小王與她一道前來鎮國公主府……嘖,同樣都是做內間這一行,怎麼她過的就是七公子錦衣玉食好日子,他卻是扮完了女乃娘換小廝,統統都是下人命?

這時身下的馬車放緩了車速,接著平穩地停了下來,容止正了正頂上的玉冠,一手搭上莫追伸過來的手,在馬車車門開啟時,笑笑地看了他一眼。

「誰教我的人生就如煙花一祥?」

「啊?」

「愈黑暗也就愈燦爛。」她勾揚起唇角,漾出風靡靖遠侯府上上下下的迷人笑靨,迎向車外眾人的目光。

被莫追扶著的容止下了馬車後,鎮國公主府前原本鼎沸的人聲忽地止息,現場有好一陣安靜,直至接待來客的公主府總管接過莫追遞過來的拜帖大聲唱名,這才驚醒了猶墜夢中的眾人。

頂著燕晶這張俊美無雙的臉皮,容止的一舉手一投足,皆是讓人屏氣凝息的優雅從容,她的眸光淺淺地游蕩,一一有禮地回視著那些朝她投來的好奇目光,不但羞紅了一群與宴少女的臉龐,也讓不少世家公子不得不停下腳步多看她兩眼。

莫追走在她的身後,看她有如閑庭漫步般踏進公主府內,拜她那招人的外貌與無與倫比的氣質所賜,一路上,光芒四射的燕氏七公子,也不知承接了多少青睞與愛幕,這讓莫追直抽著嘴角,很是懷疑,這位同伙她根本就是戲班子出身的。

「燦爛成這樣……你真是個女人嗎?」那位納蘭先生到底是怎麼把她給教成這祥的?

容止頷首含蓄地拋了個媚眼給他,「死相,別太羨慕。」

陪著容止繞過花園中一眾前來祝賀公主世子過壽的賓客,莫追不著痕跡地朝她偏首示意,她隨即向他頷首。

「我去應酬應酬,記得天黑前在湖心小亭踫頭。」按他們的計劃,由莫追找機會潛進府中打探魂紙的消息,而她則負責引走他人的注意。

「你自個兒當心點。」莫追匆匆把話留在她的身後,轉過身走向花園一旁他早就盯上的僕從們。

臨近傍晚時分,殘陽躲藏在天際層疊的密雲里,凜冽的朔風在光禿的枝椏間沉沉低吟,因天色昏暗,府中處處都點上了大紅燈籠,院落與花園間也點燃了石制的宮燈照明。

一整個下午都周旋在各色男女間的容止,此刻站在湖心小亭間,在寒風輕輕點過一池湖水挪步來到她的面上時,她將身上的大氅再次緊了緊,一雙水目直望著湖中不知何故猶未結冰的湖水。在小湖的對岸,一群盛裝赴宴的眾家千金與公子,頂著刺骨寒風,正坐在水榭里听著據聞是鎮國公主慕臨仙重金禮聘來的琴師彈琴。

與容止分別行動的莫追,直至華燈初上時分,也沒能自公主府里的下人口中探出什麼關于魂紙的消息,只是大抵將整座公主府的地形給模了透,順道打听清楚這座府里都有什麼成員而已。

他邊拍去身上的落雪邊走近容止,正想問她有什麼收獲時,她頭也不回地直視著前方對他道。

「很遺憾這回恐怕沒法把公主府的魂紙讓給你了。」

「你反悔?」

「不,而是那張魂紙很可能已經被用掉了。」她的面上雖還是掛著笑,可音調卻冰冷得像是沉到了谷底。

已經被用掉了?莫追驚愕地順著她的目光往對岸看去,目光銳利地審視起那些男男女女。

「你確定?」這座府里……有名魂役存在?

容止沒有回答,只是反覆思索著魂役之所以出現在這座鎮國公主府里的原因,可自她所得到的北蒙國皇室情報中,北蒙國皇帝慕殤與鎮國公主慕臨仙,一直都在朝中保持著明面上的和諧,即使慕臨仙暗地里有著攏絡朝臣的舉動,卻也看不出她有和慕殤扯破臉的打算,怎麼她卻突然……

敝了,明明之前是一點動靜也沒有啊,她的情報網會在這當頭出了這麼大的岔子?

「是那位琴師?」大致將對岸的人都看過一回後,莫追將目標鎖定在那名長相過于妖艷,似有西胡血統的異域琴師身上。

「應該是。」

「看得出他是什麼來頭嗎?」都因這個出乎預料的意外出現,這下他們找魂紙的目標恐怕就要生變了。

「我不認為魂役能夠輕易被看出本形。」莫說魂役這東西本來就是玄之又玄了,再加上對方武力明顯在她之上,她可沒本事看透那位高人的底子。

「魂主是誰?」莫追的兩眉直朝眉心靠攏。

她覺得他很多此一問,「這府里有誰想搶帝位?」這還不明顯?

嘖,麻煩。

他不過就是想找張魂紙而已,有必要連北蒙國皇室爭權奪位的戲碼也這麼好運氣的給他撞上嗎?早知北蒙國的魂紙張張都是燙手山芋,他就不自找麻煩大老遠跑這兒來了。

「依你看,那位大公主為了召出魂役,付出了什麼代價?」這下只能看那個慕臨仙下了多大的成本了,若是事情太過辣手,他寧可選擇抽身不干。

世人皆不知,傳說中閱魂錄能供人許願的魂紙,並不是光寫下心願就能喚出魂役的。

它得付出等值的代價。

所謂的魂役,皆是已死之身,且都是死不瞑目含怨的厲鬼冤魂,想要召喚它們,就得付出足以讓它們效勞的同等的代價,代價愈大,所召喚出的魂役也就能力愈強,也更加貼近所許下的心願。

且一旦召出魂役後,魂主須以壽元供養重生的魂役,魂主若是不幸身死,魂役亦死,而魂主死後將不得超生轉世,魂役則會得到魂主生前的壽長,轉世投胎。

容止抬首看著天際飄下的細雪,一朵朵晶瑩的雪花,無聲無息地落至湖面上,不激起一絲漣漪就悄悄融化,就像是那過早凋零的生命。

她淡淡地道︰「听說……大公主的次子于三年前死于溺水意外。」

為了召出足以與皇帝慕殤手下抗衡的魂役,那女人連自個兒的兒子的性命都雙手奉上了?

莫追漠然地扯著嘴角,「我原以為虎毒是不食子的。」

「為了利益,沒有什麼是不能犧牲的……」她低聲輕嘆,大抵也明白慕臨仙為了帝位,在召出魂役時是下了多大的決心。

「貪婪是所有野心的動力,付出了那麼大的代價,她要的可不只是利益而已。」他就搞不懂,既然慕臨仙對帝位如此渴求,十年前她又何必助慕殤登上大寶?難道就只是為了帝位大統的名正言順?既是如此,那麼她又何必在十年後意圖取而代之?這會兒她就不怕人言可畏了?

「只可惜那皇位可不是什麼人都能坐上的。」那位北蒙皇帝慕殤,當年為了登上帝位,不知殺了多少皇室子女,北蒙國的後宮更是因此而血流成河。

「至少她努力了不是?」

容止眼中有一絲黯然,「是啊,連親生骨肉都能狠心下手了。」

自接觸閱魂錄以來,這些年,她曾听過、看過太多為了魂紙而瘋狂的例子。那些為想擁有魂役而不擇手段的魂主,絲毫不顧前人的警告,大方在魂紙上許下心願,在付出代價時,或是犧牲妻子兒女,或是犧牲父母友朋……只要能達成自身的心願,他們就連人性都可輕易放棄。

在她看來,那本閱魂錄根本就不是什麼供人實現心願的天下至寶,而是凡人靈魂最深處的一柄斷頭刀。

它就這麼赤果果地把人性攤在陽光下,冷眼看著人們在欲/望面前搖擺,並在人們的耳邊喃聲誘惑著……這一切,只端看你能不能狠、看你能不能斷,也看你,有沒有莫大的勇氣不顧一切去得到它!

「那個琴師他要過來了。」一直盯著對岸的莫追忙出聲提醒她,「要不避一避?」

「這位置太顯眼,來不及。」她一手按住他,「等會兒見機行事。」她也很想避開那個來歷不明的男人啊,只可惜,眼下天時地利都不在他們身邊。

帶著大批府中賓客前來湖中小亭的琴璞,手抱著一具名琴,站在容止的面前有禮地朝她一揖。

「在下乃大公主府上琴師琴璞。」他緩緩抬起頭,一雙勾人的桃花眼朝她睞了睞,「久聞靖遠侯府七公子琴藝非凡,不知在下能否討教一二?」

容止听了不禁在心中冷笑,她怎麼從不知,生前總是纏綿病榻的燕晶有這份能耐來著?

不過既然事關靖遠侯府的聲譽……那麼,就算是燕晶此刻不會也得立刻變得甚是精通此道了。

「這是燕晶的榮幸。」

很快地,另一具由府中下人抱來的素琴擺至容止的面前,亭中的長桌上,她與琴璞各據一頭,而莫追則是站在她的身後,低垂著頭不發一語。

在容止的指尖下,有如高山流水般的琴音流瀉而出,琴璞意外地看了她一眼,也跟著將修長的指尖撫過細細的琴弦,不過片刻,察覺到兩人之間的暗流的莫追忽地抬起頭來,神色不善地將一雙眼瞥向竟將內力藏在琴音中的琴璞。

這個卑鄙小人……有他這麼試探的嗎?

竟不惜在眾人面前動用內力,這家伙就不怕傷了在場的其他人?

他再偷偷看向容止,見她始終隱忍著對方高過于她的內力,裝作絲毫沒有察覺似的繼續撥動琴弦,可或許是因為對方這名魂役的身分太特殊,好一陣子過去,他還是模不清這位琴師的底細。

靶覺到對方威脅性的內力,猶如猛藥般愈下愈重,深知容止有多少斤兩的莫追再也看不下去,深怕容止再強撐下去會因此而傷了心脈,他忍不出聲輕喚。

「小少爺……」

豈料容止並沒有理會他,兀自撥動琴弦接下對方琴聲中的挑釁,這時對面的琴璞兩眼一眯,一雙眼瞳詭異地豎成杏形,正打算在下一刻對她下狠手時,莫追已快步欺身上前,一把按住容止手中的琴弦,中斷了這場他人皆不知的內力比試。

莫追兩手扶穩了容止輕輕顫抖的身子,在亭中所有人都朝他看過來時,不勝惶恐地向眾人致歉。

「我家少爺今日離府太久,興許是累了,還望諸位大人多多海涵……」

眾人這才發現半靠在莫追懷中的七公子,那張本就白皙的臉龐,似乎變得更加蒼白了些。

「小弟!」因小弟天黑了還沒回府,燕磊在接到下人的通知後,便心急火燎地登門來找弟弟回家了。

燕磊洪亮的叫聲,及時地蓋過了眾人的交頭接耳低聲竊語,而在听到他的聲音後,容止與莫追則是在暗地里偷偷松了口氣。

眼看著燕磊三步作兩步地朝亭中跑來,全無半點侯門世子該有的風範,莫追卻一反往常,從沒那麼欣喜見到她這便宜大哥的到來。

「小弟,你沒事吧?是不是身子又不舒服了?」燕磊排開亭中的人群,一見容止氣色不對,忙緊張地湊至面前想扶起她。

容止孱弱地抬起眼,「大哥……」

燕磊心下一急,也不管這是什麼場合了,當下他大剌剌地一把將她橫抱起來,轉過身就要往亭外走。

「慢著--」琴璞追上他的腳步,正欲開口留人,不料燕磊竟是不管此舉是否失禮,誰的面子都懶得給。

「抱歉,舍弟略有不周,少陪了!」他強行將人抱了就走,而身為府中小廝的莫追也快步跟上。

一路急匆匆抱著容止離開鎮國公主府後,才把人抱進馬車躺妥,燕磊便迫不及待地催促車夫火速返府。容止低垂著眼眸,任由他取來厚厚的毛毯將她給包裹成粽子般,再將她的頭擱放在他的腿上,時不時地模著她的額頭。

坐在車廂角落邊的莫追挑高了眉,雖是什麼也沒說,但眼底的意味也算是明顯了,容止暗暗掃他一眼,以眼神向他示意別在這時添亂。

「小弟……」燕磊心疼地撫過她干澀月兌皮的唇瓣,眼中盛滿了自責。

「我沒事。」

怎麼會沒事?好不容易這陣子才把小弟養胖了些,沒想到就這麼一會兒功夫不見,就又再次變得羸弱又蒼白,這教他這個大哥怎麼放得下心?

他試著建議,「改明兒個,大哥給你找幾名丫鬟放在你房里頭伺候你,好不好?」她听了馬上皺起眉,一副打心底抗拒的模祥,就連一邊的莫追也直搖頭向她暗示。

燕磊的大掌撫過她糾結的眉心,「小弟你就別再固執了,瞧瞧你的臉色,那個女乃娘定是上了年紀才疏忽了沒把你照顧好,大哥知道你念舊,可你的房中不能一直都不添人手,再這祥下去,大哥會擔心的。」

側過臉看著燕磊那不容拒絕的神態,容止想了想,決定這回就順他的意讓步。

「那就讓柔兒來吧。」

「柔兒?」這誰?

她意有所指地看向莫追,「嗯,就他。」

打燕磊出現起,一直很努力裝作自己不存在的莫追,為了她此刻面上詭譎的笑意,他突地打了個大大的寒顫。

猶記得,上一回見她這等意味深長的笑容後,他便不甘不願地進府當了她的女乃娘,而這回……

她又想做什麼了?

「我上輩子是殺了你爹還是砍了你娘?」莫追自暴自棄地蹲在地上,邊以指畫著圈圈邊數螞蟻。

容止托腮沉吟「這個嘛……」

「不然我肯定是滅你滿門了。」他起身拿起置在桌邊的手鏡看了看,頗麻木不仁地再道。

「誰曉得呢。」

身為七公子房中新進的小丫鬟柔兒,莫追不得不盤算一下,搭上這個太會善用他的同伙究竟合算不合算?再加上打從遇上她起,他就一直楣事不斷,這讓順風順水多年的他,不禁深深反省起這年頭慎選伙伴的重要性。

手鏡黃澄澄的銅質鏡面上,映出了一張少女的臉龐,莫追模了模頭上兩個丫鬟統一制式的發髻,再以掌心踫了踫胸前兩顆今早剛出爐的肉包子,已經對容止興不起半點火氣的他,面無表情地走至窗邊推開窗扇。

窗外一眾女人一見著他,當下即令院中的怒氣更加濃重了些,配合上慘惻惻的北風疾吹,還真有點怨魂飄飄的味道。

莫追看著那些女人一個個咬牙切齒,恨不能將他大卸八塊的模樣,心中不但沒有半點郁卒,反倒覺得再痛快不過。

恨吧、怨吧,都把小眼神殺過來吧!

看得到偏偏吃不著,還被他這半路殺出來的程咬金給叨走了眼中的上肉,這還不憋死她們?

愈想愈得意的莫追,面對她們朝他射來夾槍帶棒的目光,也不再視若無睹了,他一反扮女乃娘時那般,總是能避就避、能讓則讓,不願與她們有所沖突,頂著七公子房中新寵的光環,他揚了揚新月般的柳眉,高傲地擺出勝利者的姿態,對她們笑得要有多挑釁就有多挑釁。

容止愣張嘴,怔怔地看著他自毀形象的舉動。

「……你的節操呢?」

「剛哪跟臉皮私奔去了。」曾經身為女乃娘的教訓告訴他,該添油該點火的時候就該使勁去做,何必顧忌身分綁手綁腳的?反正眼饞的人又不是他,如今他連顏面都不要了,他還在乎她們個什麼勁?

容止搔搔發,「早說嘛,還可以幫你擺個兩桌酒席。」

「你別太順著梯子往上爬了……」他的目光穿過一院子的怨女,乍見遠處燕磊前來的身影,算了算時辰,發現某人兄長前來探望的時辰又到了。

隨著院子里眾女的鳥獸散,容止也發覺時間差不多了,于是她躺至床榻上就好位置,水眸習慣性地往莫追的身上瞄過去。

「知道,忍著點是不?」他不疾不徐地走至床邊一角站定,兩手收攏至袖內,微低著頭,擺出一副眼觀鼻、鼻觀心的模祥。

身為合伙二人組的他倆,雖是深有默契,但愛弟心切又沒默契的燕磊卻怎麼也沒法習慣這點。

一進到小弟房中,就一直坐在床榻邊瞪著莫追看的燕磊,眼中的不合意與不滿,讓人想裝作沒看見都難,這讓容止實在無法理解這年頭當大哥的人都是怎麼想的。

「大哥,你就別再這麼瞪著柔兒了。」

他欲言又止,「小弟,你……」

「喔?」

「你與她真是青梅竹馬?」這祥貌也不是特別突出的女人,就是小弟贊不絕口大力推薦的人選?那個外祖父也真是的,怎會讓小弟與下人的女兒混在一塊兒?也不怕壞了小弟的名聲。

「柔兒自小與我一塊兒長大的。」

他有些不放心,「她真能照顧好你?」不過是個丫頭片子而已,能管用嗎?

「嗯,以往在外祖家柔兒便專司照料我。」容止乖順地點點頭,然後忽地一頓,兩眼暗示性地瞥向窗外,「況且……有她在,我也安心些。」

不明所以的燕磊就著她的目光朝外頭看去,赫然發現那些成日徘徊院子里,期望能制造一次偶遇的丫鬟,個個皆打扮的花枝招展,根本不像是在院里做事,倒像是青春少艾正準備出門春游般。

好啊……都已三令五申了,這些不安分的女人還膽敢打他小弟的主意,她們當真以為他靖遠侯府是吃素的嗎?

他沉默地看著院中那些處心積慮妄想攀上枝頭當鳳凰的女人,再轉首看向臉蛋勻女敕素淨,衣著樸素不花俏,安安靜靜待站在屋內一角的柔兒,當下他即飛快做了決定。

「既然你喜歡,那就把她留下吧。」燕磊一掌按在她的肩上,「你歇歇,我找管家有事。」

「大哥,我送你。」她朝旁揚手一招,莫追即熟練地上前扶著她下榻,陪著她一道走向門口。

彼不了身後的小弟還在看,怒焰熊熊的燕磊大步走至鋪滿厚雪西院子里,惱火的扯開了噪子大喝-

「管家!還不快給我滾過來--」

一直靜站在院外的管家,差點被燕磊的嗓門嚇飛七魄三魂,他抖索著兩腿,戰戰兢兢地趕緊上前接受訓示。

與容止肩並肩站在門邊送客的莫追,邊看著護弟至上的燕磊又對苦命管家練起獅吼功,邊低聲喃喃對她抱怨。

「差點就被你那便宜大哥鄙視的眼神給戳死……」這個柔兒到底是有多見不得人、多不合他心意?敢情應征七公子的丫鬟還得是天仙國色不成?

「多幾個洞也不錯,通風嘛。」容止倒是為了燕磊的一片愛弟之心,而覺得心頭暖洋洋的,臉上的笑意是止也止不住。他以肘撞撞她,「你會不會入戲太深了?」

「我敬業。」她睞他一眼,「當初我可沒眼巴巴的逼著某人與我合伙,你若有不滿,咱們隨時可以拆伙。」

「事情都還沒辦成就急著想把我扔過牆?」莫追皺皺鼻尖,見院里的燕磊又轉過頭來掃了他幾眼,他忙跟她告狀,「瞧,我又被他鄙視了!」

「好歹燕磊他沒把你給踢出府去不是?」容止對遠處的燕磊揮揮手,轉身走進房里。

莫追邊關起房門邊問︰「我該謝主隆思嗎?」

「愛僕不必如此大禮。」

「你又在口頭上佔我便宜……」怎麼覺得打從他倆熟穩後,她就愈來愈肆無忌憚了?

容止以一指勾起他的下頷,「或者你比較喜歡我化為實際行動?」

「你扮七公子扮上癮了嗎?」他沒好氣地挪開她的指尖,扣住她的腕間,查探起上回她被琴璞內力所傷的狀況。

「沒法子,習慣成自然。」

莫追白她一眼,轉身去了內室端來她這陣子一直在喝的藥,順道也把火盆給搬至她的腳邊。