「淺薄的才能？怎麼和我听來的不一樣？」駱雪嘲諷地挑了挑眉。「听說墨公子是東楚國安東節度使墨華年之子，自小就在父親的用心栽培下成為一名優秀的領兵將材，不但精通跑馬御車射箭之術，還熟讀兵法和天文地理等為將之學，劍術也相當精湛，在戰場上鮮少遇到敵手，這樣的才能還叫淺薄？」
墨驍暗暗嘆口氣，他早該料到駱雪必定深入調查過他才會如此大陣仗把他請到府里來，如今不只是他自己，連同親人和舊部屬全都在駱雪的掌心里，恐怕也由不得他不為他效命了。
「君侯既知在下是東楚國安東節度使墨華年之子，應該也知道東楚國君因何誅殺我父親，知道在下因何故自東楚叛逃。在下如今是東楚的罪人，而東楚與南周一向交好，還是請君侯三思而行。」墨驍淡然地說。
「兩國交好又如何？」駱雪低低輕笑了幾聲，托著右腮，懶洋洋地看著他說道︰「國與國之間的關系瞬息萬變，今日歃血為盟，說不定明天就兵臨城下了，何況東楚國再這樣墮落下去，難保不會被他國吞滅，與其被西越國搶先一步，還不如先下手為強。」
墨驍心頭一震。
自從東楚國朝中為人較為正直的六大臣被年邁昏庸的國君誅殺之後，朝廷里從此乾坤倒轉，物是人非，朝政大權全被金國舅的金氏王朝把持住，生活既腐敗又奢侈糜爛的金氏王朝漸漸惹得民怨沸騰。
駱雪說的沒錯，東楚國再這樣墮落下去，被強國吞並只是遲早的事罷了。
只不過，駱雪想要利用他，把他當成砍回東楚國的那只手，他並不想當這顆棋子。
「君侯，我是東楚國人，我不能背叛東楚。」
他看著駱雪，坦白說道。
駱雪似乎不意外他的反應，只是嘲諷地冷笑。
「即使東楚那個老不死的國君殺了你父親，你也忍得下這個仇恨？」
墨驍默然半晌，緩緩說道︰「我父親被誅殺是東楚國君下達的君令，與東楚國的人民無關，戰爭牽連的不只是國君和朝廷，最痛苦最悲慘的莫過于百姓，無論如何，我都不願成為加害他們的人。」
「如果我非要重用你，非要用財富利誘你，非要用你家人的生命威逼你呢？」駱雪露出成竹在胸的淺笑。
墨驍凝住不動，眸中射出寒光。
駱雪最後一句話出口，濃濃的敵意便籠罩在兩人之間。
「墨公子，每一個人都有弱點，而你的弱點又比一般人更為明顯。」
駱雪牢牢盯住他，笑得更加諷刺。
墨驍苦澀地笑了笑。
「君侯用家人的性命威脅我，我承認我一點反抗的能力都沒有。親人是每一個人的弱點，並不是只有我一個人的。」
駱雪聞言嗤笑，微揚起下顎冷傲說道︰「顯然本君侯與眾不同，我不會有弱點，而親人也永遠不會是我的弱點。」
墨驍愕然看著他，要多麼冷血無情的人才能說出這樣的話來？才能不把親人的生命當成一回事？
駱雪抬手輕輕一揚，立即有婢女捧著一箱銀錠送到墨驍面前。
「這箱銀錠是本君侯的見面禮，墨公子與家人以及部屬等都將暫時安頓在府後一處獨立宅院里，至于你究竟是真心叛逃？又或者是東楚派來滲透的奸細？等我觀察過後，才會對你和你的部屬進行整頓收編。」
墨驍苦笑了笑，眼中浮出朦朧的痛苦之色。這種被鉗制的感覺很難受，但眼前又別無選擇。
「墨公子，為我所用，你只有數不盡的好處，若是抗拒，你家人的命一條條都會保不住。」
駱雪端起酒杯啜飲，笑得那麼漫不經心，溫柔的嗓音里傳達的是致命的威脅。
***
外傳五鳳君駱雪的性情如虎狼般驕橫無情，任何得罪他的人都沒有好下場，墨驍很清楚自己處于劣勢，當初是為了家人的安全才選擇舉家叛逃避禍，如今來到南周國，他希望能給家人的生活是安穩而沒有憂懼的，絕不能因為自己的傲骨又把最深愛的親人推進危險的境地里。
「在下願為君侯效力，唯有一個條件——日後南周若與東楚發生戰事，在下絕不率兵攻伐東楚。」他能守住的只有最後的一點良心。
「這個條件可以接受。」駱雪低低一笑，揚了揚手指，婢女立即捧著酒觥送到墨驍面前。「與本君侯對飲一杯，請。」
墨驍舉觥，一飲而盡。
帷幕外忽然有個蒼老的聲音奏道︰「主上，趙晚余又暈倒了。」
「不用理她。」駱雪冷漠地下令。
「倘若不理她，一直讓她躺在大門口也不好，而且天就要黑了……」
「那就把她拖回去。」駱雪淡然介面。
「把她拖回去，等她醒了以後還是又會回到大門前跪著……」
「德泰，我太縱容你了嗎？你的膽子愈來愈大了，敢替她說話？」駱雪的面容微露不悅。
「主上，趙晚余在府門前整整跪了三天，昏倒了兩回，老奴的意思是，主上何不就見她一見，絕了她的念頭？否則她會一直抱著希望跪下去，不肯放棄。」
墨驍從這幾句對話里猜到了僕從口中所說的趙晚余，應該就是方才跪在大門旁的那個女子。不知道她所求何事？但听到她竟然跪了三天還昏倒了兩回，想起那女子瘦弱哀傷的身影，不禁動了憐憫之心。
「君侯因何故不肯見那女子？」他忍不住問道。
駱雪用手撫著高挺的鼻梁，淡淡笑問︰「她與你何干？」
「在下只是好奇。」
不知道那女子的身分背景，他也不敢太大意。
「只是好奇？不是因為被她傾國傾城的容貌迷惑？」
駱雪的濃眉高挑而起，語氣充滿了戲謔。
「在下並沒有看見她的容貌。」墨驍有些惱怒。「不管那女子是不是傾國之姿，她為見君侯所付出的代價應該也足夠了。」
駱雪似乎听見了一個極有趣的笑話，放縱地笑出聲來。
「想不到墨公子是這樣一個心軟的男人，我若是你，趙晚余大概一點苦頭都不必吃到了。」
墨驍無法從駱雪的笑容中作出判斷，他的笑太深沉，也嗅不到一絲善意。
駱雪聳了聳肩，笑道︰「趙晚余今天算是遇到了她的貴人了，既然這是墨公子來到本國之後的頭一個請求，本君侯不給墨公子一個面子也太說不過去了。德泰，把趙晚余帶進來吧。」
「是，主上。」帷幕外的老奴餃命而去。
墨驍沒料到自己無意間欠下了駱雪一個人情，而害他欠下人情的趙晚余只是一個陌生女子，連她長什麼模樣他都不知道。
「在下能否知道君侯不肯見那女子的理由？」
既然人情都莫名其妙欠下了，問一問原因應該也不為過。
「如果我說是因為傳聞趙晚余天姿國色，傾國傾城，所以我才不肯見，墨公子相信這個理由嗎？」駱雪用半開玩笑的語氣說。
墨驍眯眸，明顯不信。
駱雪若有所思地搖晃著觥中的酒，笑意泛冷，眼光更深沉了幾分。
「她的父親趙繼指控我毒死先帝，她來求我寬恕她的父親。」他陰寒地一笑。「寬恕？本君侯從小到大就沒學會過這兩個字。」
墨驍一時愕然。
「主上，趙晚余帶到。」帷幕後傳來老奴的稟報聲。
「帶進來。」
駱雪的眼神暗凝，透出寒意。
兩名婢女分別拉開厚重的錦繡帷幕，一個白須蒼蒼的老僕彎腰走進來，身後兩名托抱著趙晚余的侍從小心地將昏暈的趙晚余放下地。
墨驍一眼先看見披瀉在白玉地面上的濃密長發，在白玉的對襯下更顯得烏黑柔亮；第二眼便看向那張與白玉地面幾乎一樣雪白的臉蛋，眉目細致如畫，肌膚瑩白透明。
見到了趙晚余的容貌，他心中唯有一個想法，那就是——傳聞果然不虛。
趙晚余的確不愧「天姿國色」四個字，然而這樣絕色的女子將要面臨怎樣的命運？
他悄然轉過頭望向駱雪，只見駱雪俊美的面容彷佛結了冰，盯著趙晚余的雙眸沉郁幽暗，有一種隱隱的嗜血之怒。
他不知道駱雪此刻在想些什麼，只是深深地為趙晚余的命運擔憂。