朔日，無星。
四周一片靜默的黑，燈火在這樣的夜里也顯得無力，僅堪堪照耀一微光便沉入那墨色的濃黑中，金璧皇城在陰影中顯得靜謐雄偉，九重宮闈高大森然，層層疊疊，飛檐龍脊林立。
一大一小兩條身影無聲無息地躍上塔頂，就著夜色靜悄悄地在皇城的飛檐間縱躍；他們的身形太快，彷佛是兩只巨大的夜梟展翅飛翔，也像是兩道暗影，難以辨認。
皇城的禁衛軍們恍惚間似乎感應到了什麼，然而屢屢抬頭卻總捕捉不到那迅捷的身影。是太多疑了嗎？他們狐疑地揉著眼楮想著。
未幾，那兩道暗影飛越了狼族皇城來到邊角，高踞的龍首岩牆外便是偌大京城。站在城牆最高點的狼族旗桿下，瘦小少年轉頭遠望著北方。
「不用看，老早走遠了。」
說話之人身形瘦長縴細，懶洋洋倚著旗桿的模樣頗為瀟灑飄逸，一身玄色勁服的他模樣看起來還很年輕，那雙燦著精光的眸子顯得格外清澄明亮。
少年沉默半晌才猶疑著開口︰「父皇他……真的不回來了嗎？」
「是吧。」玄色勁服青年淡淡回答，「關不住的。你爺爺也只撐了十二年。太爺爺最久，足足二十年。」
青年扳著手指頭算︰「你爹撐了八年……是短了點，但又能怎麼樣呢？狼就是狼，荒野才是我們最終的歸宿。」
「……」
每次听到「狼就是狼」這句話，他心里總不由得一緊。那他呢？他到底算什麼？被豢養在這牢籠里，還會是一頭狼嗎？
皇太子蘭歡自幼生長在皇城內，他的祖輩則來自北方，甚至連他父親的少年時期也是在迦蘭河畔度過，直到成年才進宮登基，只有他從未見過狼族生活的荒漠與草原。
奔馳在荒野中的狼騰天為龍，關進了這個名為「中土」的籠子里，盡避籠子金碧輝煌，盡避被稱作天朝天子，然而牢籠終究是牢籠，狼族人向往奔馳曠野的心總是炙熱難擋，所以太爺爺如此、祖父如此，連父親也無法避免。
或許漢人們私底下偷偷稱他們為「狼蠻」不是沒有道理的，不然怎麼解釋他明明從未見過狼族荒漠，卻總是夢回荒漠草海呢？
「別想了，想什麼呢？」
像是知道他心思似，青年淺笑著開口︰「沒見過就沒見過唄，那種地方荒涼得很，哪里及得上京城這麼繁華有趣。就算讓你去了，你也未必喜歡。再過不久你就要登基了，不趁這機會出來好好遛遛還等什麼？」
「師父，咱們不是出來遛達的。」少年嘆息，清秀小臉上盡是嚴肅。「今夜乃是出來考察三省六部各大臣身家品格的，不親眼看看他們私底下的樣子，徒兒心里總是不安穩。」
「成天翻雀兒們的探報還不夠，非要親眼看到才算數，你這性兒可不大好。」
「眼見為憑——」
「傻子，眼見也不一定能為憑。」
蘭歡不解地看著那張漂亮臉孔，想著︰如果連親眼所見都不能信，那這世上還有什麼是可信的？
「唉，說了你也不懂，不如這樣吧，咱們去大雁樓，我給你好好——」
「姑姑……」
那人清麗的臉孔不由得扭曲，雖然夜很黑，但還是能看出她無奈地翻了個白眼。
「你這小老頭性格什麼時候才能改改？才幾歲啊！這麼老成持重一點都不可愛好不好！好不容易才能出來遛遛——」
「姑姑，你每夜都出來遛。」
「咦？有每夜嗎？」
「有。」
她搔搔頭，笑了。
雖然扮成了男裝，但只要一笑就露餡。所謂的雲鬢花顏大概就是指姑姑這種長相的，遮都遮不住的美貌，扮了男裝反讓她更顯得秀美俊俏、人間風流。
「走吧，先去看誰？」她說著，足尖一點，身影已然飄逸騰空，衣袂飄飛如乘風。
「兵部吧。」少年連忙追上，他人小寶力淺，得施展全力才能追上他的師父。
「嘖！看啥呢？不就是一群硬梆梆的老軍頭。兵部的人，全都是糞坑里的石頭。」她的笑聲在夜空中隨風飄揚，「還是去大雁樓吧！听說新來廚子燒的醬肘子好吃得緊哪！」
「姑姑……」
「醬肘子好啊，宮里近來燒的都不合胃口，不是太膩就是太——」
「師父！」
她終是嘆了口氣，身形急轉往另外一個方向飛去。「好好好！兵部尚書就兵部尚書……我說啊，你這性兒咱們真得想想辦法，多無趣哪！這天下給你掌了怎麼得了，悶也悶死了！」
耐著性子，他一一考察了各部大臣的府邸，不怎麼意外地發現他們有各種「私房小青樓」、「私房小酒樓」，當然也有繁華小賭場。
有些府邸金碧輝煌更勝皇宮，有些通宵夜宴喧鬧如市，居然還有私設刑場監牢，鎮夜哀號聲不絕于耳的！那些廟堂上穿得人模人樣的高官貴爵私底下形狀居然如此不堪，真真令他大開眼界！
即便是他那向來瀟灑跳月兌的姑姑蘭十三也不由得咋舌。「哪來這麼多妖娥子？還真是啥花樣都有哪。」她說著，同時遮住了他好奇的眼楮。這各種兒童不宜的場面實在太多，不僅僅暴力，還兼之血腥殘酷。
三天。他們考察了京城里有頭有臉的大臣府邸，他那張嚴肅的小臉徹底垮了，幼小純潔心靈受到極度傷害。
這些滿口仁義道德、自詡德行高風亮節如天上謫仙的臣子們玩起來真真是……真真是……真真是讓他連句好話都想不出來！
這皇帝要怎麼當？他開始後悔。不來看倒也罷了，此時此刻看著他的戶部尚書強狎個年紀跟他一般大的變童，他真恨不得挖了自己的雙眼了事！
「還看不看？」他的姑姑支著腮幫子，不無同情地問。
趴在屋頂冰涼的琉璃瓦上，他有點傷腦筋。這皇帝位置果真不好坐，有這種臣子，天下社稷危矣。
「不如……全殺了吧。」苦思良久，他終于說話。
蘭十三嚇了一跳。
昏暗中，小徒弟的臉幽暗未明，不知道怎麼搞的，此刻他看起來可不像他那暴躁剽悍的父親蘭六，反而像是他那帶點兒陰柔邪魅的叔叔蘭七——別像蘭七別像蘭七！千萬別像蘭七！要是像了蘭七，這天下可要倒大楣了！
蘭歡不吭氣，眸里蕩漾著冷冷月光。
他該不是認真的吧？蘭十三面無表情，內心卻是波濤洶涌。
「師父——」
「姑姑。」她豎起縴縴玉指肅容糾正。「傻孩子，師父怎能替你殺人？姑姑才可以。不過，全宰了就沒人上朝了。不如這樣，我一個個去穿了他們的琵琶骨，包管他們什麼壞念頭全沒了，比耗子還乖。」
他想了想，一臉的實事求是。「那也麻煩，全剩下一堆廢人，很難辦事……」
他居然真的在思考這件事的可行性！一堆被穿了琵琶骨的朝臣？！那場面……
「唉，罷了，登基後一一處置雖然麻煩了點，但勝在後遺癥少。」
蘭十三暗地里松口氣，看著徒弟的眼神不由得有了幾分不同。這小子不像她所想的那麼簡單啊。
殺了這些人盡避容易，但殺伐之後呢？她能替他殺十人、百人，難道還能替他殺盡天下人？這孩子，若走偏了路……
「好唄，殿下英明。不殺不換不穿琵琶骨，那走了唄，可以去吃杏子核桃酥了沒？我告訴你啊，梧棲樓來了個甜品師傅，那手藝真是——」
「還有御史大夫府還沒去。」
蘭十三清麗的臉龐頓時擠成一團，呲牙咧嘴地悶道︰「不用吧，咱家包管那家伙更黑更恐怖，你去了準後悔莫及。」
「就算是這樣也得去，我一定要親眼看到。」
「丑話說在前頭，那家伙府邸我是不去的，送你到點就閃人。」蘭十三背過身去，雙眼熠熠生輝，心中已有計較，言詞間卻是冷了下來，哼道︰「為師生平最惡冬烘俗人，呼延恪便是冬烘得不能再冬烘，庸俗得不能再庸俗了，殿下。」
正所謂翻臉跟翻書一樣快，但姑姑向來也不是個愛動怒的，所以……宮內的傳說是真的，皇朝公主當年真的愛慕過那個冷面冷心又冷情的狀元御史郎？
人影已然飄飛而去，衣衫破空獵獵作響，漆黑如緞長發散成一片飛瀑；只見她足不點地，身影瀟灑橫空，側臉淡漠如冰，居然很有幾分天上謫仙的況味。
即便是看盡天下佳麗的皇太子蘭歡，此刻也不由得痴望著她，有那麼半晌的怔愣。
誰敢說蘭十三不美呢？
苞那些嬌滴滴、柔若無骨、美艷絕倫的女子不同，蘭十三英姿颯爽、月兌俗出塵，無人能及。
可偏偏就是有人不要她。是傻了吧？她的身分尊貴，天下無二，呼延恪是有什麼毛病居然敢不要她？
橫過大半個京城，遠至城南，卻不見屋舍，只有一整片翠竹林。
「喏，就在那里。」
茂密竹林間有一處小院落，只三宅一院，小得跟戶普通人家沒什麼兩樣，而且還藏在林間，僅一條小徑可通往外邊。
外于三省六部，地位超然卓絕的御史大夫府居然這麼小，還躲在那麼偏遠的城邊。
這樣小，簡直連躲都不知道該往哪里躲。
只見那天上謫仙的修長手指隨意往邊牆一指，冷道︰「書房在那兒。半個時辰。這兒的門房松弛得很，殿下請自便，半個時辰後咱家來接殿下。」
話聲方落，人已飄遠。
蘭歡等了半晌，什麼聲音都沒有；還真是說走就走，決絕得很。
師父發起脾氣就是這樣，什麼都不管不顧，冷冰冰地喊他「殿下」，貌似尊重，實則疏遠鄙視，根本不當他一回事。
莫可奈何地，他悄悄躍人內院。
誠如師父所說，這里的門房當真松弛得很，沒有護院巡房，也沒有門丁看守，他就這樣傻站在院子里半晌，居然一點事都沒有。
身為監管三省六部的御史大夫，連點門禁都沒有真的可以嗎？
仗著輕功了得，加以門禁松弛，沒多久他便把御史大夫府逛了個透徹，還順手將書房里的奏章文書翻了幾遍。
雖然不致家徒四壁，但跟其他官員比起來，這里委實寒酸得很——牆上掛著的是御史大夫自己的親筆字，還有幾幅縴巧花卉，看來應是出自女子手筆，想來是他夫人所繪。
沒有華貴的布置，也沒有珍奇骨董，小小的園子里所種全是尋常花草，當然更沒有珍禽異獸，簡而言之就是樸素簡單，或者干脆說極之干淨的一座小宅院。嗯……干淨到令人起疑的地步。
也許是藏在什麼密室暗房里……呼延恪為人嚴肅謹慎——表面上；他可不是其他那些腦包，若真有什麼奇怪的嗜好也會緊緊地搗著，絕不像其他笨蛋那樣只差沒在自宅掛塊招牌那般招搖。
但……會藏在哪里呢？
這三座廳堂各有幾間小房，除了正廳，兩邊的側廳及屋舍多半已經轉暗，幾間還點著燈的也就些丫鬟小廝百無聊賴地守著，宅子小人口少，一整個枯燥乏味。不遠處傳來喁喁人聲，兩個打扮素淨的丫鬟由遠而近。
「還在里頭玩兒啊？都大半個時辰了。」
「是啊，老爺也真是的，每次都這樣，上回玩太久還招了風寒，怎麼勸也沒用。」
「嘻……沒辦法，太可愛了嘛！這世上再也沒有誰能這樣打動老爺了吧，你看老爺那張誰看了都怕的臉，只有這時候才會笑。」
這御史府雖小，屋舍倒是都蓋得挺高；他竄上大梁，靜候那兩名一無所覺的丫鬟無所顧忌地嚼舌根。
她們所說的老爺當然是指御史大夫呼延恪，那另一個人呢？是侍妾？還是誰？經過這幾日的觀察，他對朝中所有大臣都已絕望，擁有幾個侍妾是很尋常的事，根本不值一提。
「……年紀還小嘛！上回拖好久才好。」
「也是。去了又怕招老爺罵，怎麼辦？又不能去請夫人——」
「你瞎扯什麼！」
丫鬟吐吐舌頭，握了兩下臉。「瞧我這張嘴！」
「去找總管吧，他不怕挨罵。」
「好主意欸！快走吧……」
這沒頭沒尾、充滿懸疑的對話勾起了他的好奇心。根據迷雀的探報，呼延恪只有一個妻子沒有侍妾；他那妻子臥床已久，且未曾听說有過孩兒，那麼現在跟他在一起、年紀還很小的人到底是誰？
他的腦袋錚地一響，很悲催地又想起了那個漂亮的變童。不是吧？該不會又是個雛兒或者變童吧？
這世道到底是怎麼了？就不能……就不能正常點嗎？
丫鬟們走遠後，他躍上屋頂放眼四望，想知道她們所說的地方到底在哪。這宅院小得連躲都沒地方躲，哪里還有人在玩而他卻沒看到？
正猶疑著，忽見不遠處密竹林上方裊裊飄散著薄霧，細看才發現原來密林是天然屏障，里頭別有洞天。
穿過蜿蜒幽暗的小徑，就見一幢竹廬隱在密林中，在四周高聳的瀟湘竹掩蔽下，這竹廬真可說得上是藏得天衣無縫，若不是竹廬中央那口飄散著薄霧的溫泉露了餡，恐怕連他也會錯過這個地方了。
丙然啊這朝廷里就沒有一個干淨人！
他心里不知是喟嘆還是冷笑；不知是嘲諷還是悲哀。短短幾天，他只覺得看盡了這世間最最骯髒齷齪的人心。
竹廬搭建得小巧雅致，牆上掛著幾幅墨跡，竹桌上擺著石壺、幾只石杯，還有個石制棋盤擺在一旁，上頭錯落著一局散棋。
此處地面皆以小片黑玉石砌成，踩踏其上感覺微透暖意，微風吹拂，竹香泉香交錯，說不出的靜謐清幽。
突然，一只暖暖小手撝住他的嘴，他大驚失色！正待出手，那人卻輕輕地在他耳邊開口︰「噓……跟我來，阿爹睡著了，要是吵醒他，你可就完啦！」
阿爹？
一個小孩兒，身上隨意套件寬大白袍，頭發濕漉漉地散在肩上，握著他的手軟軟暖暖的，好香！
小孩兒拖著他穿過竹廬，小心翼翼地躲在廬後；他探出頭，見池畔藤椅上果然躺著個修長的男人，正沉沉睡著。
「你……」從未曾听說呼延恪有孩子，這孩子是？
「噓……」小孩兒緊張地望著池畔沉睡的男人，紅通通的臉蛋上寫滿了緊張。
「要什麼呢？銀兩還是吃的？」
「咦？」
「快說啊，阿爹睡著呢，他醒來你就完蛋啦！君子先生。」
君子？喔……梁上君子。這小子當他是賊來著。
他有趣地笑了起來。「要銀兩作啥呢？說不定我是來要命的。」
那小孩兒突然轉過身來，他這才看清他的模樣。
圓滾滾的一張白玉雕就的小臉，兩道英氣劍眉下瓖嵌著一對同樣圓滾滾的眼楮，而那雙烏溜溜的圓眼楮清澈澄淨得讓人移不開目光。
那軟軟暖暖的小手還緊緊地牽著他。
從來沒有任何一刻，他如此清晰地感覺到手的溫度、鼻尖所聞到的淡淡馨香；他的心跳不知怎地突然一滯，然後失速狂跳。
哇！好……好可愛！
這突如其來的沖擊太過震撼，他不由得微微往後退了些，手緊緊搗住胸口，感覺自己心髒狂跳的聲音，他的心哪里曾這樣劇烈地顫動過？
小孩兒臉上沒有恐懼，專注又執拗地用那雙清澈的圓眼楮盯住他，彷佛自己是蛇，而他是獵物。
「你真的是來殺我阿爹的嗎？娘說過，爹得罪了很多人，他們都想要他的命，你也是嗎？」他的聲音軟軟糯糯，彷佛聞得到甜味。
「當、當然不是……我只不過、只不過……」
「你別殺我阿爹，他是個好人。」小孩兒將臉湊到他眼前，認真無比地盯住他，樓色唇辦小而豐潤。
「听見沒？不準殺他。」
「……啊……嗯……」他紅了臉，尷尬地別開目光，小孩兒還有些胖呼呼的臉跟他只有咫尺之距，他的臉紅得更厲害，連耳根都幾乎要燒起來了！
然後那張端莊嚴肅的小臉漾開甜笑，彎彎的眉、彎彎的眼，純真無邪，那笑像是明媚的日光暖暖地驅散了他心底濃濃的陰翳，露出了燦爛輝煌的天光。
他眼楮發直，心底也隨著那笑蕩漾著。
「君子先生，你明不明白什麼是俠之大者？又何謂俠之重者？」小孩兒在他跟前坐下，正經八百地說著。
「……」這小表才幾歲！竟然在訓他？