廚娘小王妃 第5章(1)

書名︰廚娘小王妃|作者︰陽光晴子|本書類別︰言情小說

被季紹威近日對奴僕的各項福利,還有將唐曉怡調到盛苑掌廚等事嚇傻的可不止唐曉怡,還有他的好兄弟、好朋友兼好下屬——元志邦。

時值深秋,在外頭連跑了好幾天茶館的他才剛回府,直奔僕役院,原想跟呂燕小小的談情說愛一下,卻從她口中听到一堆新制,讓他連抱抱心上人的心情都沒有,就直奔盛苑的書房,偏偏主子以為他要報告——

「稍等一下,我正在看茶莊布置的進度報告,進度有些慢了。」他說。

元志邦也只能來回踱步,再看看季紹威,一下子左看,一下子右看,來回踱步打量,嚴重懷疑沒有化身為虎的主子是否哪里不對勁?

季紹威原本還不理會他,直到他夸張的彎腰趴地看他的腳時,他才開口,「在你進書房之前,我娘已經派人請我去她那里一趟,我已經解釋過了,我娘說我是一家之主,我想通就好。」

畢竟兩人一起長大,也一起經歷許多,從言行舉止就能猜到對方在想什麼。

元志邦站起身來,看著主子,「連老夫人也覺得怪吧,其實你是主子,主子做的決定,奴才是不能有任何質疑的,但大總管私下來找我,不安的說主子近日是否有哪里微恙,不然怎麼會做出那麼不一樣的決定?」

「當奴才真可憐,天天干活,就算過年,也不是每個人都能休息,能休息的,最多也是年夜飯吃一餐,又得匆匆趕回,過年都那樣了,更甭提平時,若沒什麼了不得的大事,也不能請假,難道就不能有個假?沒有原因沒有理由,可以自由自在的到王府外間晃發呆?」她長嘆一聲,「奴才的一生很慘啊,要是爺能給個假,像是做滿一年就有幾天假,能出府去做自己想做的事多好……」

季紹威沒回答,腦海里想的是唐曉怡的抱怨,而這廂,元志邦已經開始念念有詞——

「套句爺說過的話,我不算是奴才了,但我也曾是奴才,知道不是每個奴才都有身為奴才的自覺與責任,總有混水模魚的,萬一讓那些奴才放了假,尤其是那些拿了終生契的,也許趁機收拾細軟溜之大吉,再也不回王府呢?」

「那種對王府沒有向心力、沒責任感的留在王府里早晚也會出事,走了也好。」他說得淡然。

「是沒錯,但爺怎麼會突然那麼關注奴僕的事?」他一頓,突然若有所覺的看著主子,「是唐曉怡說了什麼?」

季紹威點頭。

「所以,那些好處都是那丫頭說的?」見主子又點頭,元志邦搖頭了,「那丫頭哪來那麼多的想法?」

季紹威不自覺笑了,他能理解好友此刻的困惑,好幾回,他都對她所言感到驚奇,有些用詞更是特別。

元志邦蹙眉看著眼中含笑的主子,心里更急了,他幾乎——不,他可以肯定那丫頭已在主子的心里有了重量,雖然他不知道她是怎麼辦到的,也許連主子都還沒有自覺,但這絕對不是一件好事!

雖然很殘忍,但他有必要提醒主子,他深吸口氣,「爺,那些奴僕的事都不說,爺將唐曉怡調到盛苑的事,爺難道不怕?我是說萬一被她瞧見爺變身可怎麼辦?」

季紹威臉上的笑容在瞬間不見,心也頓時變得沉甸甸的。

他其實也無法理解自己的作法,他清楚他該跟唐曉怡保持安全距離,不然哪天她撞見他變身,像前妻一樣視他為怪物,既厭惡又害怕的一心一意只求離去,他能再一次的承受那種痛嗎?

但他是真的想念唐曉怡,他好想念一虎一人相處的美好時光,那是一種身心可以完全放松休息的時光,充滿著溫暖與喜悅,所以他實在無法容忍任何人傷害她。

他本想辭掉杜大娘,所以曾裝不經意的詢問母親,是否想過要換廚子?

「不換!娘吃杜大娘的菜都多久了,已經習慣,還是你吃厭了?」

「只是問問。」他隨即改變話題。

為此,他無法辭退杜大娘,可腦海里光想到唐曉怡臉上又是汗又是淚,唉唉叫疼,他就心煩意亂,一旦他再化身為虎,他哪有能力保護她?

他突然一頓,他想保護她?!

不,應該不是,他只是想念兩人的相處,也想念她的手藝,不然要是他又變身成虎,她若被誰弄傷,該如何替他張羅好吃的料理?

「爺!」

所以,將她調來盛苑,在他看得見的地方,誰也不敢再欺侮她。

「爺?」

元志邦一連喚了主子好幾聲,還在他面前揮揮手,季紹威才恍然回神,「我會小心的,對了,把那些糕點拿去給她吃。」他特意派人去買的,本來是他要親自拿去,現在,他不確定了,他突然有些心煩意亂……

「這不是都城街上百年老店內最有名的幾款糕點?一、二、三……六小盒,一盒四塊,不會太多了嗎?爺,那丫頭才吃過午膳沒多久。」

「她的胃超乎常人,吃得完的。」他淡淡的說著,也沒有注意到好友給他一個哀怨的眼神。

厚此薄彼嘛,他在外面跑腿那麼累,但主子沉默了,好像還陷入沉思,他只好拿著六盒糕點往僕役院去。

主子對唐曉怡還真是好,雖然她被那幾個板子打得很狠,趴臥在床上的時間還挺長的,不過,在涂抹化瘀去腫的金創藥膏再加上一帖帖貴死人的補湯入肚後,她終于能站起身,也能一拐一拐的走路。

元志邦看到她時,她正扶著牆走路,卻不見呂燕。

她看到他搜尋的視線,微微一笑,「呂燕替我到街上去拿藥了。」

他點點頭,將六盒糕點放到桌上,就見她眼楮倏地一亮,「給我吃的?」

「爺給的。」

「爺對我真好。」她小心翼翼的坐下後,傷口可能還會疼,見她一下子又淚光閃閃,但拿起一塊糕點入口後,眼楮猛然一亮,元志邦看著她吃著吃著就開心起來了。

「這麼好吃?」害他也吞口水,想嘗上一口了。

「很好吃,能這樣吃,真的覺得好幸福,笑著吃東西,東西更好吃,對了,元爺也吃,再留兩盒給呂燕——」她邊說邊分配。

但元志邦哪敢吃?主子都說她吃的完,他搖搖頭笑道︰「你吃吧,呂燕我會帶她去吃的。」

她看著他,「呂燕是個很好的姑娘,雖然有點笨,有點少根筋,但她很善良,請爺一定要真心待她。」她還是忍不住開口。

他點點頭,「我也是窮人家出身,不興三妻四妾,你放心吧。」

她笑笑的點頭,「我還是要謝謝爺,真的好好吃喔。」

他其實該走了,但他見她一塊一塊笑咪咪的吃下肚,他太好奇了,這個身上沒幾兩肉的丫頭真有個大胃?

見到她真的在他面前吃完那些糕點,他嘖嘖稱奇,「爺說你的胃口超乎常人時,我還想著你就像個小不點,胃能有多大,沒想到真的很能吃。」

她眨眨眼,頸後的汗毛根根豎立起來,「爺說我的胃口很大?」

「是啊。」他笑說。

「怎麼可能!我每一回都很努力的在他面前扮淑女,小口小口的吃,等他走了,我才大口大口的品嘗美食,結果都被爺看到了?!」她以為她只在心里哀號,但元志邦突然發出的爆笑聲,讓她突然意識到,她竟不小心講了出來!

天啊!她又羞又糗——殘念啊。

「哈哈哈……」元志邦差點沒笑翻。

愈跟她相處,愈能發覺到她的特別,難怪爺會情不自禁對她上心,而她畢竟是個小泵娘,與那些未出閣的千金閨女一樣,對爺那張俊美如天只的臉龐有感,才會這麼在乎形象,說來,他對呂燕一見鐘情後,才知道原來男歡女愛是這麼美好的事——

如果爺也能有個伴的話……一個想法在他腦海成形,沒錯,這丫頭不怕老虎已經是與眾不同了,而連爺這樣自制的人都能被她影響,尚未考慮周全就讓她住進盛苑,也許他不必太杞人憂天,反倒可以扮扮月老?

唐曉怡不知道元爺在想什麼,但他突然止住笑,還一臉嚴肅的看著她,現在還開始嘆氣?!

「唉,我能這樣大笑,而爺上一次大笑是什麼時候,我已經想不起來了。」元志邦煞有其事的再嘆一聲,「爺一直很孤傲,就算在外人面前我跟他像兄弟,但有些部分,是我無法深入的,那是他不要我擔心,而刻意築起的心牆。」

她想了想,直覺的接話,「那應該不是刻意的,不過會養寵物的人,一般來說,心里都挺孤獨的。」

他眼楮陡地一亮,「你能理解?即使養的是老虎?!」

「當然,因為我是——」她硬生生的吞下「獸醫」二字,她在動物園里工作,身邊有不少同事都養毛小孩,把它們當成親人、朋友,究其因,不就是孤獨嗎?

「是什麼?」他問。

「是——將心比心,是——有同感,如果可以,我也會想養的。」她說。

有同感?所以她也很孤獨,也是,他從愛人那里得知唐曉怡被杜大娘欺負得有多慘,但沒人敢替她說話,這個好、這樣好,真的太好了!

唐曉怡見他突然眼眶紅紅的,嚇了一大跳,「元爺?」

「沒、沒有,我只是替爺感到高興——不是,難過了起來,」他強掩住內心的狂喜,開始娓娓道來,主子當一家之主有多可憐,要管的、要想的那麼多,妻子還紅杏出牆,讓主子不得不送出一張休書,還說他心腸軟,老夫人頻頻催婚,他有多孝親,不曾給過臉色,還說,那個只會找麻煩的驕縱妹妹……

他說了很多很多,讓唐曉怡听得眼紅紅、心酸酸,她暗下決定,爺是將她從水深火熱的廚房里救出來的大恩人,既然知道他在淡然沉靜的外表下,有這麼多說不出的苦,她定要竭盡所能的為他分憂解勞、報答恩情。

半個月後,唐曉怡就在奴僕們羨慕的眼神下,與即將住到元志邦私人宅第的呂燕擁抱道別後,搬進了盛苑內一間清靜幽雅的小廂房,一旁還有一株晚紅的秋楓,一葉葉紅透透層層迭迭的掛在枝上,美極了。

盛苑佔地極廣,亭台樓閣、假山流水,樓台旁還有一個不小的池塘,柳樹垂池,主宅、浴池與書房連在一起,這也是主子在使用的主樓房,除了對面是她所住的小廂房外,還有一間較大的樓房,是給元志邦住的。

「原本志邦是打算讓呂燕與他同住這里,你們兩人也有伴,我也同意了,但是呂燕膽小,不敢住在老虎能自由行動的宅院,才搬至志邦的宅第。」季紹威說。

唐曉怡站在他身邊點點頭,這事她清楚,呂燕同她說過,只是——

她偷偷的再瞄他一眼,真的好令她意外啊,帶著她逛這王府禁區的不是列名可以進來的幾名奴僕,也不是元爺,竟是主子本人。

她不得不承認自己的一顆少女心真的是怦怦狂跳,重生的個兒太嬌小,更襯托出他的高大挺拔,而且他比她想的還溫柔貼心,他腿長、她腳短,但他步伐總是刻意地放慢。

季紹威有點悶,她還是好安靜,一點都不像會跟毛小孩喳喳呼呼的唐曉怡。若是「正常」的她,肯定會問︰「元爺為什麼不搬回自己的宅第住?又不是沒房子?這樣來回兩個地方,不累嗎?」

事實上,唐曉怡還真的在想這些問題,那不設防的雙眸也透露了這一點,但他無法為她解答,一切都是因為一個詛咒而起,困住了他,也困住了好友。

他帶著她轉身往另一邊走,經過亭台曲橋後方,有一間寬敞的練功房,而在一座拱門後方,左邊是這幾日才特別添置廚具的小廚房,往右走到底,就是他專屬坐騎追風的馬廄。

但她不懂,他們才剛靠近柵欄,眼前這匹高大的黑色駿馬就焦躁不安的踢腳甩尾。

她看向主子,以為他會說些什麼?沒想到,他只是退後幾步,盯視著黑馬。

說也奇怪,距離有了,馬兒漸漸安靜下來。

她眨眨眼,抬頭看著他嚴肅的側臉,怎麼回事?追風不是爺的坐騎嗎?

她從元志邦那里听到爺自從打完仗回都城至今,生活中只有忙忙忙,會不會是疏于跟追風培養感情,所以馬對主子陌生了?不然怎麼會有這樣的反應?

季紹威仍靜靜的看著與他出生入死的名駒,但她注意到了,他的眉頭攏得緊緊的,他肯定也感到無奈吧,听元志邦說,季家一代代的男丁在沙場上建立了卓越功績,皇上封賜不少,他卻忙著替家中老少做些生意,開源生財,免得坐吃山空……

尚未細想,一句不舍的話已月兌口而出,「爺很累吧。」

他一楞,這才將目光移到她那顯得有些尷尬的臉上。

是她看錯嗎?那雙原本平靜無波的黑眸透著點喜悅?!可她不過說了四個字啊,他好可憐,真的像元爺說的,好孤單。

好,總得有人開始對他關心、對他好,他是她的恩人啊!

她深呼吸後,再道︰「我知道爺最近很忙,不對,一向都很忙,最近更忙了,要開茶樓,找地點、試菜什麼的,呃——我會知道,是元爺從外面回來後,跟呂燕說,呂燕又跟我說,但呂燕住到元爺家去了,哈、哈。」怕他亂想,她連忙解釋,不敢說元爺親口說了很多,不然主子去斥責元爺多嘴,她這不反倒害了元爺嗎?呂燕反正搬出去了,主子也不可能去找她。

季紹威眼中的笑意更濃了,這才是他習慣的唐曉怡,話總是一大串。

天啊,她講個幾句他就笑了,真的好可憐,她都替他感到心酸了。

「是很忙。」他答。

「可是,人不是機——」她咽下到口的「器」,「人還是要休息,像追風,它也需要你撥點時間再帶它去策馬奔馳一番,它看來跟你很陌生呢。」她看著正低頭喝水的馬兒。

他看著追風,他也想多花點時間跟它相處,但它畏懼自己。

她又怎麼懂得他心里的煎熬?他變成老虎的事能瞞外界多久?一如一年多前,妻子是何時察覺到他的異狀,發現端倪,已默默忍耐一段時日,他也沒發現。

他更擔心在未來的某一天,人變虎的秘密發現,他被當成妖怪,被人圍剿誅殺,屆時,娘跟家族的人,老的老、小的小,還有驕縱刁蠻又貪奢的妹妹,她挖家中財產可不手軟,妹夫生性又游手好閑,難道就讓他們這樣坐吃山空?

所以,他必須想一個能長期生財的方法,還得在有限的時間內,完成並能持續經營下去,在人事與金錢上,更得仔細布局,怎麼可能不忙?