星願(下) 第二十六章

書名︰星願(下)|作者︰APPLE|本書類別︰言情小說

王太子政變的風波終於平息了,可是帝都的氣氛卻從未有過的壓抑,人們,尤其是官員和貴族們,剛從一場提心吊膽的惡夢里醒過來,卻發現自己又陷入了一個更深的陷阱。

皇帝陛下病重臥床,已經快一個月了,而據宮里傳出來的消息,他恐怕活不過今年,甚至是這個月的月底。有些人很是為王太子殿下惋惜,如果他能再等等的話,也許事情不會到這個樣子,可是誰知道呢,也許等到最後,他還是難逃一死。

現在帝國的王子就剩下第七王子薩爾,和已經被封為親王的羅伊斯,誰都知道,下一任皇帝,必然是今年才21歲的薩爾王子殿下了,年輕的皇帝也沒有什麼不好吧,何況他是出了名的溫和有禮。

可是還有相當一部分人,在動著另外的腦筋,在他們看來,海登博格閣下的病情,比皇帝陛下的病情更值得人關心,听說海登博格閣下病得非常嚴重,似乎也已經到了重要關頭,因為杰恩並沒有正式在社交場合出現過,人們對他的印象並不深,而且他一副拒人于千里之外的神態,也讓很多人有些不滿,最重要的一點,下一代海登博格已經10歲了,可以說,杰恩在他們眼里,已經完成了歷史任務,很可以爽快地下台一鞠躬了。

不少人都在暗暗地想,如果羅伊斯親王擺月兌了海登博格配偶的身份,那麼……他們也可以從里面撈到更大的好處吧?總不能讓所有的利益都被皇後一族和王子妃身後的人瓜分光了,雖然在現在的趨勢下看,這是板上釘釘的未來了。

他們從若干渠道得到的消息,都若明若暗地在指示著什麼,甚至有些消息,是從羅伊斯的心月復那里傳來的,談到海登博格這個敏感的話題時,他們報以神秘的一笑,一副胸有成竹的樣子,更加強了某些人的信念。

還有些家庭里,有美麗的貴族小姐對父親直接提出了這樣的要求︰「父親,請一定要支持羅伊斯親王!他對我抱有特殊的感情,也許將來我會是皇後呢!」

包多的家庭里,由兒子向父親要求說︰「父親,如果不能公開支持羅伊斯親王的話,至少請不要反對他,我將來還要追求海登博格呢,您不知道那是怎樣的美人!」

一定數量上的父親同時听到了以上兩種要求,雖然很幼稚,可是也促使他們重新考慮這樣一個問題︰羅伊斯親王,有沒有可能成為下一任皇帝?

如果在皇帝陛下咽氣之前,海登博格閣下先過世的話……

第七王子薩爾,的確是個無可指責的人,皇帝病重期間,他基本上是一直陪伴在床邊,相比起來,羅伊斯親王對自己伴侶要比對自己父親關心得多,就算現在醫生已經給他們下了最後期限,他還是堅持每天只來皇宮探視一次,最多呆半天,其余時間回到醫院去陪伴同樣臥病在床的杰恩。

據說,只是據說,杰恩的病情也很嚴重了。

羅伊斯走過走廊的時候,很多人都在偷偷打量著他的臉色,希望能找到一點線索,可是羅伊斯還是和平時一樣,沉穩,不動聲色,誰也無法從他臉上看出什麼來。

克菲羅爾公爵從前面走來,大概也是代表他母親來向皇帝問候的吧,看見他的時候,禮貌地後退半步,微微鞠躬行禮︰「親王殿下,日安。」

「日安,萊因。」羅伊斯點頭還禮,「你干得很不錯。」

一絲笑容在公爵的唇角出現,轉瞬之間又消失了,很守禮貌地回答︰「謝謝您。我正在學習。」

「那很好。」羅伊斯感慨地想,這個孩子,自己真的沒有看錯,和自己一樣的性格,卻有著更圓滑的手腕,更堅韌的忍耐力,未來是他的,沒錯。

「請代我向海登博格閣下問候,還有王子殿下。」公爵干巴巴地說著,眼楮里卻閃過些微的關切與思念,羅伊斯同樣干巴巴地回答︰「也請代我向公爵夫人問候,我很想念她。」

兩人交錯身體而過,少年公爵臉上流露出一些些的關心之情,羅伊斯明了地點了點頭,繼續向後宮走去。

皇帝的寢室里,飄散著醫院的味道,他斷斷續續地咳嗽喘息著,因為呼吸困難不能平臥,只好躺在枕頭堆上,看著這個兒子步伐沉穩地走進來,行禮問候,一舉一動,無可指摘的完美。

「父皇,您的臉色比昨天要好多了。」羅伊斯淡漠的臉色表明這不過是句恭維話而已,皇帝自然也很明白,他揮手讓護士離開︰「算了,不要說這些了,醫院的味道讓我惡心,你坐下吧。」

「是。」羅伊斯想就近找地方坐下,皇帝卻伸出手指點著床邊的一張椅子,他猶豫了一下,走了過去,恭敬地坐直了身體,靜靜地看著這個掌握整個帝國多年,呼雲喚雨的人物,在時間與疾病面前,也只不過是個垂死的老人。

「我就要死了。」皇帝忽然發話,倒把他嚇了一跳,急忙收回自己的心思,認真地听著,「已經拖了很久……不要廢話了羅伊斯,除了薩爾,你們所有人說的話都是在故意討好我。」

你對老七還真是器重呀,羅伊斯冷冷地想著,欠了欠身體︰「父皇請不要這麼說。是因為最近的變故使您受了驚嚇才會如此。慢慢調養就會好的。」

「哼。」皇帝毫不留情地哼著,「真的嗎?羅伊斯,你不必說這些話,我知道,你是恨我的,一直都是……恨是喂不飽的野獸,我就是把一切都給了你,你也無法滿足……」

羅伊斯有些奇怪地看著他,老狐狸病得頭腦不清醒了嗎?

「我沒說錯吧,兒子?你可真是我的兒子啊。」皇帝自嘲地說,「你想報復,我知道,我現在知道了,你啊,就是想要報復我……」

羅伊斯打定主意不理會他,只是沉默,可是皇帝顯然不肯這麼放過他,吃力地側頭看著他︰「你的母親,真給我留下了一個麻煩呢。」

「父皇,請不要在我面前談到我死去的母親,請讓她的靈魂安息吧。」羅伊斯冷冰冰地說。

「怎麼?你也會怨恨她嗎?我的孩子,這是不對的,你母親固然讓你背負了一個不名譽的命運,可是也給你一個飛黃騰達的機會,不然你怎麼能坐到現在的地位?你就和你的伯爵養父一樣,在那個鄉下星球里當一個小領主,這輩子只有度蜜月的時候才離開……咳咳咳,孩子,說起來你應該感激你的母親的,當然,還有我,如果再過個幾年,我一定不會允許我的骨肉出現在別的女人的肚子里,這樣太危險,太危險,而且對皇室是個災難,你,不就是一個代表嗎?」

老狐狸想干什麼?羅伊斯納悶地想著,稍微活動了一下自己的身體,冷靜地說︰「父皇,您說得太多了,這樣對你的病情不好。」

「難道不是你的真實想法嗎?」皇帝逼視著他。

「我的想法您關心嗎?」羅伊斯用奇異的目光看著他,「我一直以為自己是養父的親生兒子,他那麼努力地做一個好父親,就算我沒有見過我的母親,可是他盡力給我所有的愛,和關懷,是啊,一個鄉下星球,我曾經以為我將來就是要繼承它的,我很高興,真的,父皇,那時的我快樂而天真,然後呢?一個人出現了,他告訴我,我不是我父親的兒子,我是王子,我是皇帝的私生子,我的母親,是皇帝的情婦!案皇,您弄錯了一件事,其實您的私生子很可能遠不止我一個人,倒不是您寬宏大量地放過了我,而是您根本不能確定其他的女人是不是壞了你的骨肉,沒錯!自從我母親認識您之後她只有過您一個男人,所以我理所當然是您的兒子……要我去做DNA檢查也是您的主意吧?您到底還是不放心,懷疑我母親對您的忠貞呀!」

房間里沒有別人,羅伊斯的聲音在天花板下回蕩著,他猛然停了下來,看著皇帝浮腫的面頰,低聲說︰「所以,請不要在我面前提到我母親……她欠了她的合法丈夫,卻不欠您的,父皇。她不欠您什麼!」

皇帝還想說幾句譏嘲的話,腦子里忽然浮現出第一次見到她的場景,年輕美麗的新婚伯爵夫人,只有簡單的銀制發飾,卻讓那些珠光寶氣的貴夫人相形失色,她明亮的棕色大眼楮從羽毛扇後面偷偷打量著他,然後露出一個迷人的微笑,優雅地行下屈膝禮去……

渾身忽然一陣惡寒,他匆匆地咳嗽了兩聲,打量著面前的兒子,轉開話題道︰「听說杰恩也病了,是嗎?」

「他還好,慢慢調養會康復的。」羅伊斯並沒有說明杰恩到底病得如何,只是淡淡地敷衍了一句。

「真不幸啊,如果弗蘭克在這個時候失去父親的話,就算是王子的地位也沒辦法彌補他了吧?」皇帝望著天花板,喃喃地說。

羅伊斯听到這句話,連眉毛都沒有動一下︰「父皇,有些事情是人力無法挽回什麼的,我愛杰恩,我不希望您的預言成真,可是,如果真的發生了,我也會接受下來這個苦果,弗蘭克不僅是帝國的海登博格,也是我的兒子,我會盡自己最大的力量去愛他,保護他,到他長大成人……」

「呵呵,這真是好,弗蘭克對於帝國來說,的確是很珍貴的,很多人都在等著他長大的那一天,這也是你的優勢呢,羅伊斯。」皇帝哈哈地笑著,慢慢把目光轉向他,低聲地問︰「你想當皇帝吧,我的兒子?」

老狐狸到底是什麼意思?羅伊斯警覺地看著他,戒備地說︰「父皇,您累了,還是多休息吧。」

「我嗎?沒有關系的,說起來我們從來沒有向現在這樣坐在一起心平氣和地談談,從來都沒有……你來到這里之後,已經很大了,而且還很倔……我猜你是恨我的,可是沒有辦法對不對?我的兒子,因為我是皇帝,我掌握著所有人的命運,起碼……在我坐在皇位上的時候如此,你恨我,對,你恨你的父親……可是呢,卻又不得不接受我,權力是多麼好啊,孩子,每個人都向飛蛾撲火一樣地撲向我,因為我可以給他們想要的一切……」

「也不盡然吧。」羅伊斯冷笑著,「我的母親,只想要您的愛情而已,雖然您從來也沒有給過她。」

「那個現在已經不重要了,我的孩子,回答我的問題,你,是不是想當皇帝呢?」

「那個很重要嗎,父皇?」羅伊斯反問,「在您的心目中,我只是個好用的棋子吧,工具而已,我對您有用處,就是這樣,所以我活得好好的,我沒有野心,所以您容忍了我……我做得不好嗎?您要用我來平衡大哥和四哥,我做到了,您要我去鏟除四哥和五哥,我做到了,您要用我的力量來抗衡大哥,好讓薩爾順利平安地接管政界,我做到了……您還有什麼不滿足的呢?我沒有死在大哥的叛亂中嗎?」

「不要那麼咄咄逼人,我的孩子。」皇帝的目光緩和下來,「你要知道,你也是我的孩子,我的骨肉,你雖然沒有在我身邊長大,可是我並沒有覺得你和他們有些什麼不同……"皇帝爆發出一陣猛烈的咳嗽,然後喘著氣說︰「羅伊斯……你是個優秀的王子……很優秀,現在跟我說說你的真實想法吧,我可以立你當皇位繼承人,前提是,你必須擺月兌海登博格的配偶身份,這對你來說,是通往皇位的最大障礙。」

是保證我沒有在過去十年里被你干掉的最大保證才對,羅伊斯在心里冷笑,臉上做出很猶豫的樣子︰「離婚嗎?不,離婚只能由海登博格方面提出,這個您是知道的。」

「我不是說離婚!」皇帝急躁地說,伸出骨瘦如柴的手抓著自己的胸口,「你沒有什麼更好的辦法嗎?我的孩子?以你的頭腦……別跟我說你不知道或者不忍心,我的兒子怎麼可能犯這種低級錯誤……你明白嗎?」

看著皇帝期盼的目光,羅伊斯忽然有些眩暈,他不明白今天皇帝到底是怎麼了,病昏頭了嗎?為什麼一反常態地對他好起來?還明說要把皇位給他?

不不不,羅伊斯,他叫著自己的名字,一切都已經計劃好了,多麼完美的計劃,如果在這個時候改變的話……不要相信他,老狐狸是不會在最後關頭改過向善的,他確定,絕對不會!

「父皇。」他唇邊掛起柔和的微笑,「您的建議,真是很讓人動心呢。」

「那你想好該怎麼做了嗎?」皇帝目光銳利地看著他,「我的時間不多,孩子……醫生現在已經沒用了,我想他們該在準備皇家葬禮……但我要在死前確定皇位繼承人,是的,這是一個皇帝最後的責任了,我要把這個國家……強大的阿爾法帝國,交到一個放心的人手里……薩爾,是啊,他是個好孩子,不是嗎?溫文爾雅,善良穩重……可是他不適合做皇帝呀。」

是不適合在有我這麼個哥哥的環境里做皇帝吧?羅伊斯嘲諷地想著,欠身說︰「父皇,您是在擔心他吧?不錯,薩爾的確還有些不成熟,他還年輕,還可以改變,我相信他會成為一個好皇帝的,您放心,我會輔佐他,最起碼我能保證,叛亂什麼的,不會再次發生了。」

「是嗎?真心話嗎?羅伊斯,這可不象你呀,輔佐別人的滋味,真的很好受嗎?萬人之上,卻要向帝國皇帝低頭的感覺,真是你想要的嗎?羅伊斯,我從你的眼楮里看到了一些東西,那才讓我不得不重新審視自己……孩子,我累了,我快要死了,你在我面前沒有什麼好隱瞞的,我現在只是個虛弱的老人,沒有能力把你的軍權奪走,把你流放,或是做些別的什麼,這個帝國已經有一半是在你手里了……另一半,則屬於薩爾……每個人都以為薩爾會當皇帝吧?可是你呢,你顯然不這麼認為,因為你也是我的兒子,你已經開始不滿了,我知道,我看得出來,是的,你們都是我的兒子,我也許對他偏愛一些,因為他是個好孩子,對於一個父親來說,薩爾是最好的……看啊看啊,你甚至都不會陪在我床前一夜。」

「這是您想要的嗎,父皇?」羅伊斯在警惕之余有些好笑,看見皇帝說話說得流出了口水,漫不經心地遞過去一塊毛巾,「如果您提出要求的話,我當然也可以,可是,您是帝國皇帝,我是帝國親王,在某種意義上來說,當我們擁有這個身份的時候,就同時放棄了一些什麼,您埋怨我了嗎?是的,您當然有理由以一個父親的身份埋怨,可是做為皇帝呢?您明白,我不可能象一個孝順兒子一樣在您床前侍候……薩爾可以在處理內政部的公事的同時做一個好兒子,我承認我不如他,我做不到……」

「薩爾已經一個月沒有去內政部了,天天陪在我身邊。」皇帝冷靜地指出,「就是這件事讓我無法安心,我不得不思考,到底,他可以繼承皇位嗎?就象你說的,皇帝,不是一個普通人,成為皇帝,必須放棄些什麼,薩爾,在現在的位置上干得不錯,卻不知道,是不是僅此而已了……他是個好兒子,好丈夫,好父親……會是個好的內政部長,然後呢?他會是個好皇帝嗎?」

「假以時日,他會的。」羅伊斯冷靜地說。

「沒錯,時間會改變他……可是羅伊斯……」皇帝低啞的聲音听來有幾分恐怖,「你說說看,你會給他時間嗎?」

羅伊斯冷笑著,默不作聲。

「看啊,你甚至不能回答我,這樣是對的,兒子,現在我們之間,用不著說什麼假話來掩飾了,你會給他時間嗎?不會的,你現在已經在盤算該如何吸取老大的教訓,發動一次成功的政變了吧?你掌握了軍隊,在貴族間也有你的勢力,在一次次清掃中,你很聰明地把一些人籠絡住……很聰明,兒子,很聰明,你總是能抓住時機,作出對你最有利的決定,那麼好了,現在,你有權,有勢,唯一妨礙你的就是薩爾……你甚至知道了每個皇帝都有皇宮最後一道防御的秘密……羅伊斯,我已經不知道,還有什麼能阻攔你了……」

「父皇,既然你這麼認為的話,那麼我再說什麼也沒有用了對不對?」羅伊斯的手心有些出汗,不是因為緊張,而是因為激動,他隱約猜到了一點什麼,渾身的神經都開始興奮起來。

「你什麼都不用說,我只想知道,你會在什麼時候動手?一年?還是兩年?不,不會是很久了,我知道你,當這個帝國再也沒有什麼可以阻攔你的時候,你是會毫不猶豫向最高的目標進發的,你是我的兒子,這一點和我很象了……薩爾會做一個短命的皇帝,我不知道你會把他怎麼樣,是流放?還是監禁?還是處死?噢,那都不重要了,重要的是你絕對不會留下什麼後患……我是知道你的啊,兒子,你做什麼事,都會有十足的把握才對……」

他的聲音變得詭秘起來︰「兒子,我不想,是的,我不想在我死後帝國陷入又一場混亂,皇位之爭,已經讓這個國家大傷元氣了,現在還有一些不明身份的叛軍在邊境活動,你會平定叛亂的,那是當然,你會自己奪來皇位的,代價就是又一場混亂,和你親弟弟的命……你可以不在乎,是啊,死了一個,和死了兩個,三個,又有什麼大區別呢?可是我不能,我不想看到這一天……薩爾是我最疼愛的兒子,從一個父親的角度來說,我該把一切都給他,可是從一個皇帝的角度來看,你才是最理想的皇位繼承人……同樣,我不希望看到薩爾會有什麼意外。」

皇帝伸出手,抓住了羅伊斯的手臂,兩個人都在因為這樣的接觸而顫抖著︰「我把皇位傳給你,羅伊斯,接受吧,這是你應得的。」

羅伊斯驚訝得直視著皇帝的眼楮,想看出些什麼來,沒有,只有一種堅決的態度,象火一樣地燃燒著,皇帝固執地重復著︰「我把皇位傳給你,薩爾不是你的對手,與其讓他當了皇帝再悲慘地死去,不如把皇位給你,他沒有能力反抗你的……如果他夠聰明,就可以好好地活下去,也許是帝國的親王,也許只是個王子,不管怎麼樣,比死亡要好!羅伊斯,你明白我的意思,這是我們的事了,薩爾以後的路,要他自己去走,我只能做到這個,是的,我只能這樣,不是很好嗎?一個稱職的皇帝,就是你,帝國避免了更大的動蕩,我的兒子也可以平安地活下去……多麼完美啊,是不是?這才是最後的結局!」

「父皇,您對我這麼有信心嗎?」羅伊斯任他抓著自己,聲音也放得很低,「如果我還是不想放過他呢?您考慮過這個可能嗎?」

啊腫的臉上露出狡猾的笑,皇帝很篤定地說︰「你不會的,羅伊斯,你是個聰明的孩子,你不會做出些沒有好處的事情,你可以殺了薩爾,當了皇帝的你,可以這麼做,可是你要怎麼解釋呢?說薩爾想叛亂嗎?當然你可以制造出一堆證據,呵呵,不過兒子啊,世界上有些人是會懷疑一切的……當皇帝也不是全部可以按自己的心意來的,你到時候就知道了……很難,很難,你不會這麼笨,去除掉一個對你沒有威脅的人的,這個帝國都是你的了,還要什麼呢?」

「父皇,您一切都計劃好了。」羅伊斯微笑著說,「那麼看樣子我只好接受了?」

「還沒有,兒子。」皇帝低聲說,「別忘了你的身份,羅伊斯,那才是最大的障礙……是的,杰恩是個美人,歷代的海登博格都是美人……對於一個皇帝來說,可望而不可及……但是有他在,你是不能當皇帝的……另娶吧,帝國貴族家庭里,美貌的待嫁小姐是永遠不會少的,也根本沒有人會拒絕皇後的冠冕……生下健康的皇位繼承人,把我的血脈延續下去,這才是你要做的……而一個美人,對於皇帝來說,不是必不可少的,對嗎?何況你還有兒子,弗蘭克長大了,他就是下一代的海登博格,象你說的,你會愛他,補償他,讓他以帝國王子的身份長大……夠了,不是嗎?足可以彌補失去父親的悲傷了……我相信你會處理得很好。」

他凝視著羅伊斯,正式提出了要求︰「羅伊斯,讓我看看你的決心吧……我不要指導你做什麼,你自己應該有數……明天,不,後天吧,醫生說我還可以撐幾天的……我要听到海登博格的死訊……能做到嗎?為我,為這個帝國,去做吧,來,對我說,你可以的,你可以做到,保證我可以把皇位傳給你,不要讓我失望,兒子!去做吧!去吧!」

有什麼地方不對頭,羅伊斯靜靜地看著皇帝都快要燃燒起來的眼楮,在心里這麼想著,他並沒有因為這突如其來的喜訊而昏頭,如果換了別的人,恐怕已經是滿口答應下來了吧?

「父皇。」他平靜地說,「杰恩病得很重,可是醫生說,並不是很危險的,他還能活下去。」

皇帝眼中的神采消失了,冷冷地說︰「你拒絕我了嗎,兒子?」

「我只是跟您談他的病情。」羅伊斯絲毫不畏懼他的冷淡,現在的他,已經不是那個初到帝都,孤立無援的少年,也不是在夾縫中求生存任人宰割的私生王子,甚至都不是那個小心翼翼,力求在危險的平衡木上不掉下來的棋子,他就是他,帝國的親王,手握軍權的元帥,已經沒有什麼可以打擊到他了。

「他還能活下去,這是你的想法?」皇帝慢慢地說。

「是的,杰恩愛我,對他來說,我就是他唯一的天空……而我呢,他是我此生唯一愛過的人……」羅伊斯換了個姿勢坐著,「他的生死,應該由老天來決定,而不是我,如果我可以的話,我願意他永遠陪在我身邊,我不想因為任何事放棄他……這恐怕您是不能理解的,父皇。」

「每個男人都可以理解。」皇帝看向他的目光多了些輕蔑,「但是我沒想到你居然會這樣……兒子,事實上我建議你,制造一起虛假的死亡,可是海登博格的尸體和別的人不同,一看就可以看出來……除非你買通貴族院的所有元老,不可能的任務,是嗎?如果你愚蠢到試圖把他通過假死的名義藏起來,那你就大錯特錯了,兒子,會被發現的,沒人會看不出來……你錯過了一個多麼好的機會呀,兒子,就在之前,如果杰恩藏在秘室里,你是可以用一枚炸彈制造一個現場的,可以把贓栽到叛軍頭上,還可以在全國面前表示你的悲傷……那時候,趕過去的不是你的心月復手下嗎?為什麼你當時沒有想到這個辦法呢?噢,對了,他們跑了出去!其實這都是可以彌補的,真的,要一些人永遠不能開口是件很簡單的事情……你還是太女敕了……不,我記錯了,唉,我真的已經糊涂了,那個時候,弗蘭克和他在一起……這是沒有辦法的,你不能當著兒子的面殺死父親……我能體諒你。」

皇帝閉上了眼楮,輕聲地嘆著氣,過了很久,羅伊斯都覺得他是不是睡著的時候,他才開口︰「你讓我很失望,兒子,太失望了。」

「我很遺憾。」羅伊斯干巴巴地說。

「為什麼你在之前都做得那麼好,到這個時候就不行了呢?」皇帝依舊閉著眼楮,「你知道,只要有海登博格一天活著,你都沒有辦法繼承皇位……你要等到什麼時候呢?他死了嗎?誰知道那會是什麼時候?也許杰恩會活很多年……對了,他還很年輕,歷史上海登博格都是短命的,可是他才27歲……他病了,是啊,只要他還活著,你就不能當皇帝,你可以離婚,那又怎麼樣呢?你會成為大家的笑柄的,為了皇位而和他離婚!天知道!有多少人在羨慕你,如果你這麼做了又有多少人在笑話你……提前讓他走你辦不到嗎?纏綿病榻的感覺,並不是很好的,我就是個例子。」

羅伊斯穩穩地坐著,從臉上看不出什麼表情。

「不要認為你可以操縱一切,兒子。」皇帝告誡他,「我不是個有耐心的,善良的父親,這點我從來不否認,對於可能對帝國有害的人,我會毫不猶豫地除掉他。」

「父皇您是在說我嗎?」羅伊斯神態自然地說,「您是要為薩爾清除掉最後的障礙?看樣子您不僅是個偉大的皇帝,同時還是位慈祥的父親。」

「在這個時候逞口舌之利是沒有用的。」皇帝陰沉地說,「羅伊斯,我對你很公平,已經把帝國捧到了你面前,只要你伸手就可以接住的程度,可是你拒絕了。」

羅伊斯幾乎笑出聲來,他竭力忍住了,同時,那股異樣的警覺又浮現心頭,小鮑爵臨去的一瞥意味深長,讓他不得不更加小心。

「你啊……」皇帝嘆了口氣,虛弱地喘了半天,「羅伊斯……在我沒有看到的地方,慢慢地成長起來了……你讓我害怕,知道嗎?我可以掌握他們,他們,也是我的兒子,他們的一舉一動,我都能猜到是什麼意思……因為我是父親,他們的教育,首先就是從我這里來的,可是你不同,羅伊斯,你讓我猜不透……以前對你的印象,全都錯了,全都錯了……」

皇帝陛下大概說得急了些,按動按鈕,氧氣通道里呼嚕嚕地傳出氣體通過液體的聲音,他側過頭去湊在面罩上,深深地吸了一口,含糊不清地說︰「可是我不能再錯下去……沒錯,你是很危險,你想當皇帝,卻又舍不得杰恩……我可以肯定你將來會發動政變,把薩爾趕下去……因為你會後悔,沒有在今天接受我的條件。浪費了很多時間吧,兒子?別否認,我從你的眼楮里看出來了,你不是一個甘心當親王的人……如果你是的話,現在你就不該是親王,而是和你的美人在某個遙遠星球過安定的日子,那樣今天的任何風波也和你無關,我甚至在這個時候不會想起你,你可以很逍遙地過下去……可是你不肯,你有野心,要得到權力,要向上爬……今天你不肯放棄杰恩,可你以後會後悔,我已經看到了……你會後悔的……」

他的聲音低不可聞︰「我要除掉你,必須!必須!」

「父皇。」羅伊斯笑得更冷,「您是有些累了,好好休息吧,或者我叫醫生進來。」再听下去他說不定會忍不住親手掐死老家伙的,真該死!不是說,人之將死,其言也善嗎?他這麼想激怒自己是為的什麼?真的想死在自己手里嗎?天啊,他甚至不用親自動手,只要在氧氣上做點手腳就夠了……

不安,還是不安……他始終覺得有什麼地方不對……

「你不敢听下去嗎?兒子?還是要急著去布置些什麼?」皇帝譏諷地說,「趁我還活著的時候,為下一任的皇帝免去後顧之憂吧,羅伊斯……我不會讓你……留下……」

「噢?」羅伊斯輕松地說︰「父皇,您完全不用擔心,我沒有一點意思要去政變,就讓薩爾當皇帝吧,我不在乎,真的,我不在乎。」

「撒謊!」皇帝吃力地看著他,喉嚨里有口痰在絲絲做響。

「我為什麼要撒謊呢。」羅伊斯驚訝地說,「我可不想一出這個門,就有激光槍在等著我呀,父皇,直說吧,以你現在的能力,或者是薩爾的能力,都無法通過正常渠道除掉我,那麼還有什麼比暗殺更有效呢?父皇您不是也很聰明嗎?一次暗殺,是的,最好做得不露聲色,或者做出意外的樣子……我真擔心今天回家的陸上車會不會突然出故障呢,好在我還有幾個忠心的手下。咱們就來看一看吧,您到底能不能做到一個皇帝最後的任務,您到底能不能——除掉我……」

皇帝的臉憋得有些藍,手費力地撕扯著胸前的衣服。

羅伊斯真的,很想把氧氣管道給關掉,心底突然涌現出來的殺機連他自己都覺得驚訝,已經忍了那麼多年了,原來還是很深的怨恨……情不自禁……恨……殺了他!殺了他!一個聲音在叫著,惡魔的誘惑嗎?他真的會忍不住……真的……

太陽穴在突突直跳,他不適應地閉眼平靜了一下自己的情緒,換了比較嚴肅的表情,坐直了身體︰「父皇,本來這個秘密我是要帶進棺材里去的,現在既然這樣了,我也想跟您說清除,皇位,是的,我喜歡,可是並不是我的最終目標……我難道沒有恨嗎?是的,我有,但是我不會蠢到用政變的方式……我愛這個國家嗎?是的,並不因為什麼,而因為我是有家的人,我有杰恩,我有兒子……天真可愛的弗蘭克,他將來是要在所有男性的眼中閃閃發光的,一個富裕的,安定的國家才能給他們幸福……畢竟是海登博格呀,亂世不適合他們,他們就象鑽石一樣,該擺放在絲絨盒子里給大家看,而不是蒙上一層泥土在路邊躲藏,為了我的情人,我的孩子,我也不會讓帝國動蕩不安,所以您盡可以放心了,野心,是,誰沒有呢?但世界上,總有什麼東西比野心更重要的。」

他露出一絲狡猾的笑容︰「可是呢,父皇,有些事情,我是該讓您知道的。」

「是什麼?」皇帝呼哧呼哧地喘著氣,艱難地問,「你該不會告訴我,你今天就會辭職,然後一家三口過幸福生活去吧?兒子,別夢想了,你沒有那個權利得到幸福,你的手上,已經沾了太多人的血,就是杰恩,如果他知道你一直在後面搗的那些鬼,你以為他還會原諒你嗎?」

「那是我的事了。」羅伊斯斬釘截鐵地說,老狐狸!為什麼就要說這些話呢?這麼想死在我手下嗎?!

心中聳然一驚,羅伊斯明白自己的不安來自哪里了,那是一種模糊的感覺,不清楚來自什麼地方,用心去感覺的話,又陡然消失,可是就有那麼一點陰影在心頭籠罩著……

「父皇。」他穩定了一下自己,用平常的聲調說︰「我相信,您也沒有幾天好活了,這個秘密,就請您帶到棺材里去。」

迎著皇帝疑惑的目光,他從軍服口袋里拿出一張紙︰「這個,是醫院的DNA鑒定書……喲喲,您別急。不是我的,我的結果,您不是已經看過了嗎?三次鑒定,結果都是一樣的,我是您的親生骨肉,毫無疑問。」

他微笑著,吐露出這個秘密︰「我的薩爾弟弟,帝國的第七王子,您的兒子……卻不是您的骨肉。」

皇帝陡然張大了嘴,象上岸的魚一樣喘著氣,近乎瘋狂地捶著自己的胸口,咳嗽聲中,一點點的藍血噴了出來。

羅伊斯很有耐心地等著,過了一會兒才說︰「啊,您不能接受……如果今天有人跟我說,弗蘭克不是我的兒子,我會比您還要傷心……是啊,您親愛的兒子,最疼愛的兒子,對您最孝順的兒子,完美的帝國王子,優秀的帝國繼承人……竟然不是您的兒子,這說明什麼,父皇?」

皇帝已經完全不能說話,發出垂死的申吟聲。羅伊斯滿意地笑了,體貼地開大氧氣流量︰「這說明了,沒有皇後您就沒有皇位繼承人,沒有您,皇後卻可以……噢,其實錯了,沒有皇後您還是照樣可以有後代的,我不就是嗎?真可笑啊,您的情婦,為您生下了兒子,要通過反復的鑒定才能獲得您的恩賜,得到王子的地位……薩爾呢,只因為他是皇後生下來的,從落地之日,就是當然的王子了,沒有人去懷疑他,包括您,您可真自信呀,父皇……真有怎麼大的區別嗎?就是因為我們的母親不一樣?所以他可以輕易得到我必須反復被檢驗才得到的東西?是嗎,父皇?我真遺憾這個消息來得太晚了,不然我們可以看看其余的幾個哥哥……誰知道他們里面,會不會混有別的血脈呢?也許您該在帝國發動普遍的DNA檢測活動,也許您還有別的兒子,可以給您一個驚喜呢!」

他自己都沒有意識到自己的聲音在發抖,多少年來的憤怒,終於可以在今天徹底地爆發出來,恨意再一次勝過了理智,他的手握成了拳攏在身側,怕真的會在自己一怒之下,干出弒父的事情來,他不能,在這個時候犯這種低級錯誤,不能!

「這不是……很有諷刺意味嗎?」羅伊斯松開手,讓那張紙落下去,皇帝的目光緊緊盯在上面,卻已經沒有力氣拿起來細看,「現在,我是您唯一的親生兒子了。」

房間里再度靜了下來,只有皇帝時輕時重的喘息聲。

「您懷疑吧。」羅伊斯交叉兩手,平靜地站在床前,「不過您覺得我有必要假造這麼一個東西出來嗎?如果要報復您的話,我應該什麼都不說,把薩爾在您床前殺掉,讓您看看自己希望破滅是什麼感受……太殘酷了不是嗎?我做不出來,我謀求的報復,不是這樣的,我的確恨您,同時,您是我父親,這不矛盾,我活到現在,是因為您幾次發善心放過了我,所以我不會那麼殘忍的……事情都會過去,只有我們兩個人知道……其他再也沒有人會無聊到檢測新任皇帝的DNA,噢,也許皇後陛下,也知道吧?真可憐,一個女人心里埋藏了21年這麼大的秘密,難怪她臉色一直不好……一直那麼憂郁痛苦了……就是這樣,您知道了,可是您活不了幾天,我知道,那又怎麼樣?我只想保有現在的生活,是啊,這是個好把柄不是嗎?如果有一天薩爾要對付我,我就拿出來……開玩笑的,父皇,薩爾對付不了我,我不會給他這樣的機會……我們兄弟之間的感情,比您想象的要好,即使我們不是親兄弟,是的,我們毫無血緣關系……您呢,您知道了,一個和您沒有血緣關系的王子,您疼愛了21年的王子,您最小的兒子……將登上皇位,從此之後,皇帝家族里將沒有您的血存在了……」

他微笑著,夸張地鞠了一躬︰「父皇,這個結果,您滿意嗎?」

皇帝已經無法回答他了,眼楮死魚一般地翻了起來。

「我想,現在應該叫個醫生過來了。」羅伊斯淡淡地說,「上天作證,我不想讓您在只有我的房間里出什麼意外,是的,很多人說不定會以為我干了什麼,才讓您去世的,這個罪名我不會承認,您需要醫生,就是這樣。」

他伸出手,把那張紙從皇帝身上揀起來︰「不過在此之前,我為了讓您放心,還是把這個銷毀的好,不是嗎?以後將不會有人那麼大膽去提議檢查這個了,我是唯一的一個有懷疑的……父皇,請再忍耐一下,銷毀他花不了太多時間。」

羅伊斯緩緩地把紙拿到自己面前,姿勢優美地撕成了兩半,皇帝的目光還是死死地盯住他手里的紙,浮腫的臉整個扭曲了,顯得格外猙獰。

「親王殿下,請住手。」一個蒼老威嚴的聲音從羅伊斯身後傳來。