逃情仙人掌 第二章

書名︰逃情仙人掌|作者︰葉小嵐|本書類別︰言情小說

「楊哥哥,我跟你說。本來我是有點氣你的,因為媽咪要我跟你道歉,還要把我喜歡的曇花送給你,可是我現在反而很開心喲。」

「為什麼?」子逸好奇的問。

「因為我好喜歡楊哥哥。」她粉女敕的臉頰升起一抹羞澀的紅暈,眼光卻是晶亮大膽的。

這種小女孩的表白,只讓人覺得可愛,不生任何遐思。身旁的家長贊許地微笑,倒是子逸這個十一歲的男孩,面對人小表大的六歲小女孩反而顯得有些靦。

「謝謝。」他不好意思的道。

「就這樣啊?」寧綺不滿足的噘起小嘴,「楊哥哥應該要說我也喜歡阿綺呀。」

「我喜歡你。」他被動的開口。

即使是自己要求的,寧綺還是很開心。她緊挨著子逸,仰著精致的小臉蛋。

「楊哥哥,你要不要跟我去花園里看媽咪送你的那盆曇花?」其實寧綺是想看他家園子里的鯉魚池。「我跟你說,曇花也是仙人掌的一種喔。」

「仙人掌?」別說子逸現在是聞仙人掌色變了,就是楊母听到這字眼,臉色也有點不對勁。

「阿綺啊,仙人掌危險,我看就不要……」

「楊太太放心好了。曇花是葉型森林性仙人掌,並沒有刺,沒有危險性。」

「這樣呀……」听了雲秋的解釋,楊母有些訕然。

子逸听到沒有刺,樂意陪伴寧綺到花園。只見她蹦蹦跳跳來到魚池就不想走開了,兩只眼楮骨碌碌的跟著色彩鮮艷的錦鯉群來來回回的穿梭水面,直到子逸提醒她要看曇花的事,她才轉移注意力。

雲秋送來的曇花就放在花園入口,是株高達兩米五以上。植物扁平的綠枝呈羽狀自圓柱形的棒狀睫生長出來。如雲秋所言,沒有看到任何針刺。

「應該會開花吧。」子逸瞪視這株形如灌木的綠色植物。從通體綠意中看不出半朵花,但既名曇花,應該就會開花才是。

「曇花是晚上才開的。媽咪說,至少要過一個多月花才會開。」寧綺以小學究的口吻說明。

「還要等一個多月呀!不知道花是什麼形狀。」子逸是頭一次听到曇花這個名稱,對於陌生的事物他總是懷著好奇心,這次也不例外。

「我只在書本里看過,很漂亮的樣子。」寧綺坐在不遠處的石椅上,支著頰道。

「原來你沒看過。」他微感驚訝。對於沒見過的花,寧綺為什麼會說她喜歡?

「是呀。」她可愛的小臉垮了下來,「媽咪說曇花的香味好好聞,花型又美,不過要看到曇花開花,就像愛情一樣可遇不可求。」

「愛情?」子逸一點都不明白這跟愛情有什麼關系。

「我好想看曇花喔,這樣就能知道愛情了。」

子逸被她夢幻般的童言逗得噗哧一笑,直到寧綺懊惱的白眼射過來。

「這是很嚴肅的事。」

她眼里的認真令子逸怦然心動,說不上是什麼感覺,仿佛是一種向往,又或者是對她的疼惜。

「壞家里不是應該有種曇花嗎?為什麼你沒看過?」他清朗的音調突然低沉了起來。

「你沒听我說可遇不可求嗎?」寧綺一副小大人的語氣,眼里有抹懊惱,像是被人踫到痛處。「曇花只在深夜里開放,天亮前就會凋謝,人家……睡著了,所以每次都沒看到,只看過含苞的花蕾而已。」

「你很想看嗎?」他坦率的目光看進她氤氳著霧氣的水眸。

「好想好想看喔。」她緊握著拳頭表示。

「那這株曇花開時我叫醒你,你就可以看到了。」子逸不曉得自己為什麼會這麼說,大概是被寧綺眼里的渴望打動吧。

她是個可愛的女孩,如童話故事中的小鮑主,讓人不由自主的想滿足她的願望。

「你要叫醒我?」單純的愉悅沖擊著寧綺小小的心靈,讓她頓時覺得子逸是世上最好的人。

天呀,他要叫醒她!她的爹地和媽眯都不肯這麼做哩。曇花頭兩年綻開時,連他們都錯過了,近來的一次兩人只顧著欣賞,壓根兒不記得要叫醒她一塊看。

可是楊哥哥說要叫醒她。

「對,我會喚醒你。」他的眸光堅定地凝視她,帶著令人信服的力量,於是寧綺知道,不管有多困難,他都一定會為她做到。

「楊哥哥……」她開心的投入他的懷抱,那瘦削、不及她大哥寬闊、結實的胸膛,卻給她一種穩當的依靠,彷佛有種教她一輩子都舍不得放開的吸引力。

她仰起小臉,嫣紅縴巧的丹唇緩緩開放,子逸深深的凝視她,覺得那是一朵世間最美麗的花兒。

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白色的花苞長到六公分左右,像承受不住生命的重量,縴細的身子從葉狀睫邊緣的缺刻處垂下來。花瓣緊密靠在一塊,將苞里頭的芬芳包裹得密不透風,嗅不出一絲味道。

子逸站在盆栽旁,注意著曇花的生長情況。

寧家送來的曇花盆栽,被安置在緊鄰日式造景露台的大廳一角。兩米五的高度,與挑高五米的客廳相較,並不顯得特別高大。但與子逸一百五十五公分的身高比較,便像個巨人一般。

近兩個月來,子逸翻閱了不少關於曇花的書籍,為的就是要進一步了解這種植物,免得錯過了花期。

曇花的原生地是中南美洲的熱帶森林,在航運業還不甚發達的古代,如何能從中南美洲傳到亞洲,子逸一直想不通,書籍上也沒有明確的記載。

曇花的名稱來自梵語,為「優曇缽花」的簡稱,與佛教經典有密切的關系,也是因為佛教東傳而進人中國。

夜間綻放,破曉前即萎凋,短暫的美麗,使得帶著奇香的曇花分外惹人憐惜,就像紅顏薄命的傾國佳麗,故而有「月下美人」之稱。

除此之外,曇花還有許多別稱,而它的花朵可以食用或當藥用,運用層面相當廣。不像他先前想的,只有觀賞一途。

許多事物都不若表面那般簡單,唯有深入研究後,才會發現更深層面的內涵。子逸感激寧綺,若不是她,他不可能會去研究曇花,也就沒有這番領悟了。

每天早晚他會刻意觀察花苞狀況,生怕一個不留意,任曇花自開自落,寧綺就來不及看了。

自幼養尊處優的他,從來不曾刻意為他人設想過,寧綺改變了他,讓他覺得照顧、疼惜別人的感覺也不錯。自從認識寧綺這個可愛妹妹後,他發覺自己成長不少,也快樂許多,他真的很羨慕寧紀可以每天都跟寧綺生活在一塊。

靶嘆之余,子逸不確定的想著,花開應該在這幾天吧。然而,即使是經驗老道的園藝專家也難以確認曇花綻放的時間,更遑論是子逸這個新入門的菜鳥了。

他打算接寧綺來家里住,兩人就在客廳里露營,這樣無論曇花什麼時候開,他們都可以盡快發現。

他相信寧媽媽會同意。

這些日子來,兩家來往密切。子逸手上的傷口完全痊愈後,經常到寧家作客。要不然就邀請寧紀帶寧綺,以及與他情誼深厚的幾位同學到家中歡聚。

他是真心喜愛寧綺,就連父母也對活潑可愛的寧綺十分疼愛。父親還開玩笑說要寧綺長大後嫁給他呢。

子逸對這個想法不置可否。婚姻對他這年齡的小孩而言太遙遠了,即使他再喜歡寧綺,也難以想像她當他的新娘呀。

眼前最重要的是陪伴寧綺等待曇花開放,其他的事以後再說。

子逸將邀寧綺到家里小住的想法告訴父母,徵得他們同意後,在母親陪伴下,拜訪寧家。

「會不會給府上增添麻煩?」自己的女兒自己明白,池雲秋就怕女兒的調皮會讓人受不了。

「不會啦。阿綺來過我們家好幾趟,我跟子逸的爸爸都很喜歡她。」楊母說的是真心話,她常常在想,家里如果有寧綺這麼討人喜歡的開心果就好了。

「那就麻煩您了。」

子逸的朋友听說寧綺要住到他家看曇花,紛紛指責子逸重色輕友,這種風雅的事也不約他們。於是一群人不管主人同不同意,紛紛打包了行李進駐楊家。

原本認為賞花這種事是娘們所為,不是男子漢該做的寧紀,也在朋友的慫恿下,陪伴妹妹前去。

向來寧靜的楊家頓時成了夏令營,活潑的孩童氣息令楊家夫婦在忙碌中也感染了純真的快樂。

子逸的計畫因此被打亂,但他很快有了更好的替代方案,頭一晚便為朋友們分配好工作。

好友的個性他很清楚,誰會賴床、誰較有責任心,全在他的掌握下。

他將眾人分為兩人一組守夜。寧紀與國良負責十一點到一點,耀庭和博智是一點到三點,他與夏曄守三點到五點,超過五點便表示曇花這晚不會開了。

至於寧綺,只需負責吃喝玩樂即可。

她在楊家可說是如魚得水,玩得不亦樂乎。子逸的父母寵愛她,將她當成小鮑主般伺候。

她看上子逸命人安置在曇花盆栽附近的雙入帳篷,對類似蒙古包的圓形屋頂著迷,嚷著要睡進里面。

子逸當然由她。原本就想招待她住在帳篷里,誰知來了不速之客,打亂了所有的計晝。如今雖然安排了守夜的輪值表,子逸還是擔心幾位朋友會睡過頭,忘了自己的任務。

曇花開花的事對他和寧綺有相當重要的意義,這是他對她的承諾。子逸決定睡在曇花旁,以防朋友們沒有盡到責任時,他能在最短的時間內發現曇花的綻放。

他與寧綺共睡帳篷,卻被好友們取笑,戲稱他們是新郎和新娘進洞房。子逸對此只微微一笑,並沒有放在心上。這些人他太了解了,他越在意,他們越會起哄。

連續兩晚的守候,曇花依然含苞如故,寧紀首先感到不耐煩。第三晚時,子逸為寧綺說了希臘神話當床邊故事,哄她入睡後,便勉強自己合上眼。

他恍恍惚惚的睡著,不知過了多久,小小的帳篷里除了寧綺嬰兒般的體香外,還有著一股難以言喻的甜美隨著流動的空氣進入他肺部。

他在夢境邊緣徘徊,這縷香氣似乎在呼喚他醒來,在他體內形成莫名的騷動,使他在睡與醒間擺蕩。終於,這股騷動突破了睡意驚醒了他。

子逸睜開惺忪的眼眸,小夜燈的光芒從透明的帳篷頂投射進來。那縷幽香在鼻端繚繞不去。他迅速坐起身,拉開帳篷門,眼光直覺的望向曇花。

白色的碩大花朵在夜燈照耀下更形潔白。他想起「月下驚嘆,瞬間芳華。」這句對曇花的形容詞,瞬間領悟到其中的意境。

一抹狂喜充滿了他,子逸迫不及待的搖醒寧綺,在她小巧的耳朵旁輕喚︰「阿綺,曇花開了,你快醒醒……」

那雙醒時萬分活躍、充滿生氣的精靈之眼,在他的呼喚下,綿密的睫羽掮了煽,露出漆黑、迷惘的瞳仁。

子逸俊俏的臉龐微笑的展現她眼前,他反覆輕柔的低喚使她清醒,寧綺的眼中有抹激動,紅潤的唇瓣綻出喜悅的弧度。

「楊哥哥,你說……」她的聲音有些顫抖。

「嗯。」子逸憐惜的抱起她,帶她到帳篷外欣賞盛開的曇花。

「這就是……」凝視約二十公分左右的花朵,看著潔白的花辦展現眼前,寧綺的小臉上有著敬畏。她目不轉楮的注視白色花瓣,鼻子不斷顫動,聞嗅著濃郁的香氣,心里被一股幸福的氛圍包裹住。

「楊哥哥……」她握緊子逸的手,濕潤的眼眸迎向他俯下的眼光。「謝謝你。」

「傻丫頭,說這種話。這是楊哥哥答應你的呀。」他優雅的咧開嘴角,溫柔的眼眸里有著完成任務的驕傲。

「我真的好開心。」胸臆間澎湃激蕩的情感,是無法用言語表達出來的,同時也是她小小的心靈無法完全意會的。她只知道她永遠都會記得子逸為她做的這件事。

子逸、潔美的花瓣、芬郁如蜜的香味,組合成的意象烙印在寧綺心上,即使時間的洪流也無法沖毀、磨滅。

無意間播種的種子,在默默中萌芽成長,開出的花朵是他們無法意料的。也許就像曇花,色香俱全,在月下綻放,可遇不可求;也許只是尋常花朵,不是美花不香,便是香花不美,大方綻放在陽光之下。

「這就是愛情嗎?」寧綺眼里有著迷惘,她正回憶著母親所做的比喻。

「愛情?」子逸咀嚼著這個字眼,童稚的心靈無法理解。他搖著頭,眼光卻無法自寧綺小臉上美麗如夢幻的神情移開。

某種情愫在心間悄悄升起,他不明白那是什麼,只恍惚意識到與他喜愛的建築同樣重要。

「曇花開了!」一抹驚叫自他們身後傳來,打破了兩人的對視。

寧綺與子逸雙雙旋過身,發現耀庭和博智不知道什麼時候到來。

耀庭的眼光從燈光下閃爍著潔白瑩潤光澤的花朵,落到子逸與寧綺交握的手掌,俊眉微蹙,有著不贊同。

子逸驀然間心亂,一股燥熱自胸口往上升,他不自在的想松手,但寧綺細小的手指卻緊握住他不放。

他看向她,那雙清澈的眼眸里燃燒著純淨的坦然,就像曇花一般高潔,他不安的心忽然安定下來。

「咦,寧紀和國良呢?」博智撥開垂在額上過長的劉海,揉著眼楮。

他和耀庭是起來和寧紀那組換班的,那兩個該在此時守夜的家伙到哪去了?

「你沒听到打呼聲嗎?」子逸微笑道。

博智拉長耳朵一听,忽高忽低、起起伏伏的聲響充盈於耳。他循聲看過去,才發現國良與寧紀各佔一張長沙發,攤平四肢,好夢正酣,頓時令他好笑又好氣。

「這兩個家伙!」他又是嘆息又是搖頭。

「該叫醒他們吧。」耀庭道。

「本來不想理他們的,誰叫我們是朋友呢!耀庭,你來叫他們,我上樓找夏曄。」博智道。

「我打內線叫我爸媽一起來看。」子逸很自然的牽著寧綺走到電話旁,把電話夾在頸肩處撥通內線。

不一會兒,所有的人都醒了,一起在曇花下欣賞優美的花姿。子逸的父母依偎在一塊,痴痴的看著聖潔美麗的花朵。那相偎的身影……

子逸懷里也有依偎的人兒,那泛著嬰兒香味的嬌小可人兒,以全副的信仰倚賴著他。在她眼里有無限的崇拜與愛慕,仿佛他是天神。

子逸心頭一凜,胸臆間洶涌著溫暖的泉流,教他不由自主抱緊她。寧綺抬頭對他嫣然一笑,那笑容比曇花更美,教他更痴了。

「就這樣,我無去睡了。」寧紀打了個呵欠,距離他醒來看曇花不過十分鐘。國良也跟在他後頭開溜,其他人則搖頭笑了起來。

「這兩個家伙真不懂得什麼叫浪漫。」夏曄有感而發,那雙幽深寂然的黑眸從他們的背影收回,專注的欣賞曇花獨特的美。

據說曇花盛開時,花蕊和花瓣都會微微顫動。夏曄仔細觀察著。

楊母稍後準備了茶點,曇花下一場典雅的盛宴展開。年紀最小的寧綺,不若平日一般活潑,沉默地緊靠著子逸,靜靜的欣賞曇花的姿容。

夏曄在確定她並不是睡著後,戲謔的道︰「阿綺,只有這時候才看得出來你是寧媽媽的女兒。」

「為什麼這麼說?」耀庭不明白道。

「阿綺毛躁的性子,哪有一點寧媽媽溫柔端莊、嫻雅高貴的儀態?要不是她容貌與寧媽媽有幾分相像,我還真以為她是外頭撿來的。」

「夏曄,你好壞!」寧綺氣得噘起了嘴。前面那些話她是听不太懂,不過說她是從外頭撿來的,就太過分了!

「是啊,我哪有你楊哥哥好呢。」他賊笑著。

「哼,你當然不能跟楊哥哥比啦。」她無比甜蜜的偎緊子逸。

「那我可不可以跟子逸比呢?」耀庭不服氣的問。

寧綺煞有介事的看他一眼,濕潤的菱唇有抹神秘笑意,並沒有正面回答。「你比夏曄好。」

言下之意就是他沒有子逸好。耀庭領緩 生著悶氣。

時光就在說說笑笑間過去。只開給夜看的曇花,在黎明來臨前凋謝,徒留滿室幽香。

寧綺因花謝而有些惆悵,彷佛和子逸間擁有的某種寶貴東西也跟著枯萎了,悲傷的淚水頓時涌滿眼眶。

「阿綺,為什麼哭了?」子逸心疼的問。

「花謝了……」微微的疼在胸口擴大,寧綺難忍痛苦的蹙起眉,豆大的淚珠滾落下來。

「傻瓜,花謝了還會再開。沒什麼好傷心。」

「會再開?」寧綺喃喃問道。「可是……你還會陪我一道看嗎?」

這話一出可有好多人發出嘆息,有些事經歷一回就夠了,再美的花也不值得失眠第二次。

盡避子逸有些為難,但不忍見她失望,還是硬著頭皮答應。

想到以後可以和子逸再在一起欣賞曇花,寧綺心里有著說不出的快活,很快就破涕為笑。黎明即將來臨,眾人索性連日出一塊欣賞了。

對於這個奇妙的晚上,有人深深刻進心里,即使許久之後仍在腦海里徘徊不去;有人雲淡風輕的淡出記憶之外;還有人根本遺忘了。

寧綺屬於前者,她永遠都記得這個夜晚,初次見識到曇花的美和香,還有給予她這個記憶的男孩;尤其是這個男孩。在她模模糊糊間,仿佛意識到他將在她生命中佔有最重要的一席之地。

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英國幾乎是沒有夏天的。

徐志摩筆下的「我所知道的康橋」這麼說。

在台北,夏季的高溫使得潮濕的盆地像一鍋被蒸發的沸水。越過歐亞大陸、渡過北海來到劍橋,卻只覺得綠意涼透了人的心坎。

白雲穿掠著晴空,溫馴的風從繁花的山林里吹度過來,到處是草的青、花的香、流水的殷勤,展現著徐志摩詩文里的世界。

然而這份超越性靈的美,卻不是寧綺所追求的,她來這里是為了尋夢呀。

打從母親答應她暑假帶她到歐洲旅行,寧綺就盼望這刻的到來。五年了,她朝朝暮暮思念的人,可有任何改變?

那頑長的身影在她眼里永遠是高大威武,如山般穩當可靠。然而,臨去英國時,他答應會永遠記得她、按時給她寫信的承諾,並沒有實踐得很好。寧綺因此有些怨恨。

她知道他忙,可是……再忙也該抽空回她信呀!她不指望情意纏綿的連篇情話,只要求只字片語,但他卻只在逢年過節才回張卡片,教她有多失望!

她就不信他有這麼忙!如果真這麼忙,大哥怎會說他有女友呢?他分明是不把她放在心上!

他怎麼可以這麼無情?

他們曾經多麼親密呀。出國前的每一年,都會依偎在一塊共賞曇花,這些美好、珍貴的記憶,他都忘了嗎?

他曾經耐心的哄著她、逗著她,承諾傾盡天下珍寶,也要博得她歡顏。如今這些諾言都如天際聚了還散、散了還聚的雲霧一般縹緲。他真的忘了嗎?忘了他們共有的美麗回憶,忘了他曾經如何的疼惜她、她又是如何的依戀他嗎?

一念及此,寧綺只覺得一顆心都要碎了,清澈的眸光轉為氤氳,以致於沒注意到騎單車而來的男子。

「子逸!」寧紀從咖啡座里站起身,朝單車上的男子揮著手。

男子俐落的停下單車,陽光灑在他穿著格子襯衫搭亞麻長褲的頎長身影,感覺格外的瀟灑。俊朗的面容洋溢著溫暖笑意,一停好單車便朝他們走過來。

「寧媽媽。」即使有五年不見了,子逸還是能認出池雲秋。她幾乎沒什麼改變,仍如以往一般溫柔嫻雅,高貴的氣質令人如沐春風。

「子逸,好久不見了。」

母親溫和的聲音響起,寧綺眨掉眼里的濕潤,目不轉楮的注視佇立眼前的男子。

他比她想像中還要高,幾乎與大哥一般。身形順長精瘦,臉上依然有著超月兌同儕的穩重氣質,眉梢眼底洋溢笑意,眼神清澈明亮,閃爍著一抹揶揄。寧綺的頰膚不自禁的灼熱起來。

「這是阿綺嗎?我幾乎認不出來了!」他彎與坐在椅上的寧綺平視,笑吟吟的對上她的火眼金楮。「現在倒有點瞧出來了。你還是缺乏寧媽媽的溫柔,有點夏曄說的悍味。」

死夏曄到底說了她什麼!

她承認平常對夏曄有點凶,那是因為兩人斗嘴慣了,但他怎麼可以在子逸面前這樣說她?子逸又怎麼可以相信?以前她對他多溫柔啊,這頭長發還是為他留的,只因為大哥說他喜歡女生留長發,她也不管自己受不受得了把頭發留長的熱罪,毅然就留了,現在他卻說出這麼沒良心的話!

深沉的委屈與受傷的感覺啃噬著寧綺的肝腸,明曉得不該動氣,最好是一笑置之,但還是忍不住紅了眼眶。

那閃動的淚光頓時讓子逸手足無措了起來。

「阿綺,你別難過呀,我是說笑的。你還是跟以前一樣可愛美麗,原諒楊哥哥說錯話了,好不好?」

他溫柔的語氣就像從前一樣,安撫了寧綺的怨與怒。盡避有些不甘,那聲楊哥哥所喚起的過往記憶像溫暖的陽光融化了她的懊惱,讓她氣不起來。

「笑一個,不然我會以為你真的在生楊哥哥的氣喲。」

拿他臉上的親切笑容沒轍,寧綺只好扯開嫣麗紅潤的櫻唇回答︰「我沒生你氣。」

她清脆的嗓音依稀有著年幼時的嬌柔,凝視他的眼神依舊坦率可愛,子逸不由得心醉,五年來的分離仿佛不曾存在。他的寧綺長高了,五官仍如以往般精致,只是少了份稚氣,多了些少女的柔媚,但她仍是那個為他童年帶來諸多生氣、快樂的可愛妹妹。

「阿綺,我就知道你不會生楊哥哥的氣。」他以兄長般的親昵拍拍她柔肩,轉向她身旁的少女。

寧紀立刻熱絡的予以介紹,說她是寧綺的同學叫尹若薇。

若薇的美是會讓人驚艷的,嬌美得像朵半開的薔薇,子逸覺得她與寧母的氣質滿相近的,微笑與她打過招呼後,便帶領眾人進入劍橋大學里參觀。

他很自然的與寧綺走在一起,笑談著劍橋的歷史,但最引起他談興的仍是建築。

寧綺沒注意听他講什麼,全副心神被他臉上意氣風發的光芒吸引住。每次他談到建築時,總是這副熟力四射,稍稍削去他向來的穩重,有著活潑的一面。

這點沒有變,其他的呢?

他對她還是一樣親切,但她要的不是親切呀。若說五年來分隔兩地的單相思,只是少女不切實際的幻想,那現在真正面對他產生的情意又怎麼說?

童年時待她好的人不只一個楊子逸,大哥另幾位好友個個寵愛她,但唯獨子逸與她最親。

這份情感有別於親情,她一直都曉得。在還不懂得愛情的時候,她就悄悄愛慕他了,才會為他留長發,希望他會喜歡上她,不只當她是個小妹妹。

可悲的是,他一直都不懂。即使分隔五年後的重逢,他眼里仍當她是妹妹吧。

想到這里,寧綺不禁悲從中來。