這天安南王府內鬧烘烘的。皇宮送來一堆令人驚嘆連連的禮物，這是皇上和皇後的心意，感謝裴雪和老夫人這些年對喬寶，今日的金霓兒的照顧。
除此之外，帶大她的三位師父們也都有所封賞。
另外還有一箱物品是喬寶進宮時要穿的宮裝和衣飾。內侍傳達皇上的口諭，希望公主在十日內能進宮。
楚雪娘命人將金霓兒的東西送到她房里，見她若有所思的坐在銅鏡前。
「寶兒，來看看皇上命人送來給你的衣裳吧。」她看得出這幾天這丫頭不開心，可不知道是為了什麼，只知道事情可能和裴雪有關。因為最近她不再開口閉口的提他了，甚至一看到他來還會主動避開。
「你瞧這些東西可真美呢！寶兒穿起來一定很好看！來，穿穿看。」
喬寶像個布女圭女圭似的任人擺布，一身的宮裝美麗非常，可她卻笑不出來。
天生麗質的人就是這樣，隨便稍加打扮就如同仙女下凡一樣！「真是好看！」幫忙著衣的丫環們贊美著。
「真是名副其實的公主！」
楚雪娘看著心事重重的她。「穿得那麼漂亮，怎麼還是很不開心的樣子!該笑一笑的。」她拍拍她粉女敕女敕的臉，「皇上希望你十日內能進宮，想必他和皇後都十分想念你吧？」說著她眼眶一熱。
寶兒進宮後，往後要再見面就不是那麼容易了。即使她是王妃，一年到頭能進宮的機會也不多吶！一個朝夕相處五年、疼惜如同親生女兒的孩子就這麼分開了，一想到這兒，她還是禁不住的會難過。
可回頭一想，喬寶進宮是好事呢！有了她一直渴望的爹娘疼她，自己該為她高興的，怎反而孩子氣起來了呢？真是越活越回去了，
一听到十日內進宮，喬寶的心更沉了。「我知道了。」
楚雪娘正要說些什麼的時候，有人匆匆來報。「老夫人，恭親王妃駕臨，正在大廳奉茶。」
「請她稍候，我馬上過去。」她回頭看了喬寶一下。「寶兒，心情放松些，別不開心了，嗯。」說著她就往大廳會客去了。
嘆了口氣，金霓兒也以想一個人靜一靜為由，將所有的丫環還退。
正要換下官服之際，有人在外叩了門。
「是誰？」不是都說她要一個人靜一靜了嗎?
「是我，裴雪。」
是他？「進來吧。」她快要回宮了，往後能見到他的機會只怕也不多，不趁現在多看看他，她怕自己以後會後悔。
推開門他看見一身宮裝的她，他有些訝異。「怎麼穿這樣？」
「皇宮送來了這些衣服，我試了試。」要是以前的她，現在一定會頑皮的在他面前轉個圈圈，然後問他好不好看。可自從上一次她確定他對她沒情意後，她再也提不起勁去做這些事。
「很好看。」他看著她。「如果再多一些笑容就更完美了。」他的小喬寶真的很美！而她的笑容是足以讓人去為她做任何事的。「听我娘說，你心情不好？為什麼？可以告訴我嗎？」
她搖了搖頭，「我沒事。」她抬起頭來看他。「對了，十天後我可能就要進宮了。」
「這麼快！我娘知道嗎？」
「知道。」
裴雪有些話想說，可當著她的面，他真的不知道要怎麼開口。在她面前，好像……談別人的事情比較自然。「那我娘往後可就寂寞了，因為你就像是她的小女兒一樣。不過，你進宮了想必皇上和皇後會很開心。」
「那你呢？我進宮……你的感覺呢？」
「很好啊。」他拍了拍她的頭。「我記得你小時候曾告訴我，你好羨慕別人有爹娘，如今你終于找到他們了。」他還記得她曾央求他講述自己和母親的事給她听，听著、听著就在他腿上睡著了。
「大哥，我快進宮了，你、你有沒有什麼話要對我說？」
「宮中規矩多，若怕悶的話……歡迎回來發泄。」
她終是沒能听到她想听到的話。其實，她早知道的，不是嗎？她也只是踫踫運氣的去賭一個極為渺小的可能，期待她在她要離開前能說一些話，一些……他不太可能會說的話。
她喜歡他，真的好喜歡他！喜歡到像她那樣灑月兌的人即使被拒絕多回，仍是一次又一次的想听他改變答案！可現在……她終于也說服自己要放棄了！
真正喜歡一個人，就是不要去成為他的負擔、接受他給予的一切，即使他不愛你。
她接受了他不愛她，所以她識相的離開。
「我……我努力掩飾去的大剌剌的性子，還是沒能逃過你的眼楮是不？」
「我在軍中練就的火眼金楮豈是你這些小把戲瞞得過的。」
「裴大哥好壞！為什麼不揭穿我？害我裝得那麼累！」她掄起拳頭捶打著裴雪，努力的想裝出笑容，可揪疼的胸口和漸地灼熱起來的眼眶，卻令她怎麼也笑不出來。
為了不讓他看見，她索性躲進他懷里……
「寶……寶兒?!」裴雪怔了怔，她身上的體溫和香氣令他無預警的加速了心跳……
「大哥，讓我任性一次好不好？就那麼一次……」她將臉理進他的懷中，狠狠的哭了一頓，好一會兒她抬起頭來，紅著眼鼻深吸了口氣。「對不住，我失態了。」
「好些了嗎？」
她點了點頭，收拾一下情緒，「沒事了。」
他溫柔的為她拭去淚水。「對了，你進宮時我可能無法親自送你入宮門。方才皇上要我去處理一些事，慢則近半個月，快則一旬左右才能回來。待會兒我收拾一下東西就得離京了，你自己好生保重著。」
金霓兒點了點頭。「我會的，你也是。」
「寶兒……」他有件事想說，可一對上她的眼楮又開不了口。算了，待他手上的事情完成再說吧。「沒什麼，我要回房去準備東西了。」出了房門後，裴雪又站在門口好一會兒。
回來再說吧！他和她的事情……
今天是皇上給金霓兒進宮的最後期限了。
也就是說，裴雪離開安南王府已經十天。其實，他早說過他不能送她入宮門，可她為什麼還是傻傻的在等著他呢？即使只有一絲絲的可能。
打從認識他開始，她好像就很習慣等他；等他出征回來，等他表明心意，等他回來送她入宮……然而並不是每一次的等待，都有她所期待的結果，有很多次，她是在等待中一
步步的走向失望，然後又在失望中重拾信心，迎向下一次的等待。可是這次，大概是她對他的最後一次等待了。幾個時辰後她就要進宮，以後要見面就不是這樣容易。
在最後等待裴雪的幾個時辰里，她不知不覺的，又走到王府的後山來。
在回音井的旁邊坐下，她想著最近發生的一些事……
鮑主？我真的是公主哎，為什麼至今我還是沒有真實的感覺？是因為沒有正式入宮，沒有真正的在宮中生活過的原因嗎？她托著下巴透過樹葉，看著被篩成點狀的陽光……
為什麼不趕快進宮？父皇已命人到安南王府催人了。可她到現在仍不願動身。
是因為裴大哥吧？因為他，她才想在這里多待些時候；因為他，她才連要進宮那麼開心的事都開心不起來……
前幾天君芷衣因為難耐思女之苦，遣人來把她帶回宮一趟。她看她如此不開心還十分擔心。之後的兩天她就待在宮中，君芷衣看她愁眉不展，于是就請金玄賓舉辦了一回宮宴，邀請一些皇親國戚、外國使節和高官名將同樂。
那是喬寶第一次看到她的孿生兄姐，手足情深使得不算熟識的三人很快的打成一片。長得幾乎一模一樣的孿生姐妹是在場眾人注目的對象。
二公主金月婉已名花有主，一些在場的貴公子自然把傾慕的目光投注在金霓兒身上。宮宴之後就有不少人悄悄的在打探她的事情。
「寶兒已經十九了呢！到了婚配的年紀了!」一個只有君芷衣和金玄賓在場的場合，君芷衣突然提起了這件事。「你可有中意的對象？」
也不知道怎麼了，當她這麼問時，金霓兒忽然胸口一酸，眼淚就這麼掉下來了……
這種情況自然嚇壞在一旁的父母。一看愛女如此，君芷衣有些慌了。「霓……霓兒你怎麼了？」看這樣子女兒必然是心里有人，但不順利吧。「若有中意的人，且與母後說說，我和你父王會為你作主。」
喬寶深吸了口氣，拭了拭淚，搖著頭。
見她搖著頭不肯說，皇上和皇後互看一眼，不知道為什麼，他們的腦海中同時掠過一張俊雅絕倫的臉。
那人雖是長相儒雅，且是當朝的棟梁人才，可硬邦邦如鐵似石的性子，的確是會讓姑娘家流淚。別人都好說話，若是那家伙的話……可憐的小霓兒！
呃，等等！想當初他在拒絕皇上賜婚時，不就說他早有一個一直寄養在安南王府的未婚妻？那不就是指喬寶？
這件事到底是真的還是假的？其實當時他以此作為拒婚的理由時，她和皇上都曾私下臆測，這可能是安南王拒婚的手段。因為他有未婚妻一事，何以他們從未曾听到其他人說起？即使是他當朝的好友當下也是一臉驚愕！
「你的意中人是安南王嗎？」君芷衣小心翼翼的問，怕一個不小心又惹得女兒淚漣漣的。
金霓兒一怔，不知道她金何能一猜就中，臉紅得久久說不出話來。「女……女兒對親事還不急。」頭一低，她壓低聲音道︰「這件事……請父王母後莫要再提。」
若是父王知道了她傾慕的對象是誰，免不了又可能來次強迫性的殿前賜婚。老實說，她對這種事情最討厭了，也不管人家究竟愛不愛，就一句話的決定了別人的終身大事。
她討厭這樣，也不會讓這樣的事發生在自己身上。
丙真是他，君芷衣有意要把事情作個了結，可金玄賓卻對她使了個眼色，然後開口，「是啊，霓兒才回到咱們身邊，是該讓她好好的陪陪我們，親事就留待以後再說吧！包何況，要給她找對象有何難？不有許多名門貴公子，甚至是外國王族都對她十分傾慕呢！」
君芷衣頓時明白他的意思。他大概想，霓兒不想說出意中人是誰，定有她難以啟齒的地方。若是強迫她說出，也許會在無意間傷了她。而若是她中意的對象真的是裴雪，他也是個頗難擺平的對象。
若是他對她存有情意的話，那一切還好辦；若是他對她沒感覺，屆時以強迫賜婚的方式，也許他又要當廷抗婚了，或即使他不抗婚，女兒在這樣的情況下下嫁——以裴雪的硬性子，他不會因為她是公主而待她好一些。
此事非得謹慎一些不可。
也許等裴雪回皇城後再探探他口風吧！
在皇宮待了三天，金霓兒又回到了安南王府，說好三天後一定會乖乖進宮。
不過，一群內侍就這樣浩浩蕩蕩的守在安南王府，即使她想賴皮也會被架上轎子的。
如今金霓兒又來到後山，看了看蔚藍的天。「裴大哥現在在干什麼？」又是忙于公務吧！他好像除了公務之外，沒有任何人、任何事情可引起他的注意！這樣的人其實很幸福，因為這樣他就不會為情所復了。
也許，他也不是沒有意中人，只是她不知道而已。他那個人一向很神秘，任何事情除非他肯說，否則旁人也只有猜的份。
她站了起來，看著這一口陪伴了她好久、好久，幾乎成為她惟一可說真心話的朋友，回音井。看著它，她有滿月復的心酸……
她「告訴」它的話，從因為想念在戰地的裴雪時吐訴情衷，到他回府後的生氣抱怨，一直到現在……
這可能是最後一次對回音並說話了。不再生氣的抱怨他了，那要說些什麼呢？
金霓兒打開井蓋，大聲的喊，「喂，回音井，謝謝你這五年來听我說話，待會兒、待會兒我就要再度進宮，後會無期!」
頓了頓她又說︰「我……盡了最大的努力，可是他還是不愛我！我、我會努力忘了他的，一定……」說到這里她已泣不成聲。
最後她要告訴回音井什麼？「裴大哥……我……我好喜歡你！你不喜歡我沒關系，可是你一定要幸福喔！因為我、我也會努力的去找個愛我的人疼我的！」說完她把井蓋蓋上，像是怕回音井又把話傳給她听，屆時她又要難過一次。
她看著它怔怔然的道︰「這是我們最後的秘密，我不會再來了。」像是和好友道別，臨別依依的，她又繞著井邊走了幾圈，最後才離開。
再見了，回音井……
金鑾殿前欲明天……
文武百官早在五更天早朝前，就候在金鑾殿外等候進殿。一向最早報到的邱刑部在四更天時就來了，前頭還站著兩個提著燈籠照明的家僕。
「呃，看來又是老夫最早到嘍！」人老了就是這樣，打從步入六旬，他老是在三更許就睡不著。因此他通常是最早到金鑾殿外等候皇上上早朝的人。
家僕拿著燈籠往前一照。「大人，今天好像有人比你早哩。」
「被超前啦？」他眯了眯眼，看著站在數丈外，背對著他站立的高挑背影。「是誰那麼早到？」看那衣著，顯然是一等王爵的穿著哩。
「大人，好像是安南王府的裴王爺。」家僕偷偷的打量半天，這才低低的告訴他家大人。
「是嗎？」裴王爺不是奉旨出京辦事？怎地如此早就等在金鑾殿外了？莫非……又有什麼重大的事情要上奏了嗎？他本想湊過去說說話，可回頭一想，這個時候過去打招呼只怕不宜，瞧他就這麼站在殿外一動也不動的……
他平常時候就冷漠不好親近了，這時他還是別去踫軟釘子。
隨著越來越接近早朝的時間，往金鑾殿聚集的文武百官也越來越多，終于五更天亮，內侍開啟了金鑾殿大門，百官分文武、品等等，依序的分兩列步入殿中。
行過君臣禮後，有事上奏者一一的發言了。由于裴雪奉皇命出城辦的事十分重要，因此金玄賓主動問及事情的結果。
「裴卿，賑災的事情和永安侯的事處理得如何？」
「由于糧倉撥糧充裕，且賑銀也充足，官府亦動力其事，到目前為止，賑災的事情算進行順利。至于永安侯謀反一事也已水落石出，相關細節，臣寫有奏章，請皇上過自。」他將奏章交予內侍，上交皇上。
瀏覽一下奏章，金玄賓滿意的點了點頭。「很好！裴卿這一路辛苦了！」他看著他。「上一回朕說要給你賞賜，感謝你這五年來照顧朕的三公主，由于揭穿劉清假公主一案有功，但因事一直耽擱未有所賞賜，說吧？你要朕賞你什麼？金銀財寶，亦是良田封地？」劉清已伏法，可有功者卻仍未行賞，這可說不過去！
文武百官皆露出羨慕的眼光。心下莫不暗忖，有得選擇的賞賜呢！那表示賞賜無「上限」哩！裴王爺這下可樂著了。
「啟稟皇上，恕臣斗膽……臣想要的是一樣舉世無雙的無價寶，希望皇上玉成。」
「是什麼？」百官們交頭接耳的議論紛紛，金玄賓也好奇了起來。
裴雪一向是個不居功的人，如今他會挾功邀賞，這倒是奇事！重要的是，他要的還是件「無價寶」！是什麼寶物「面子」這般大，能要裴雪親口向朕要？
「是皇上的三公主。」他話一出，百官們一陣喧嘩，此起彼落的笑聲，使得裴雪一張俊顏紅個通透，可他仍堅持把話說完。「懇請皇上將公主許給微臣為妻。」
他今天約莫子時才回到京城，一回到王府娘就告訴他，喬寶已回皇宮了，上轎前眼楮還哭得紅紅的。一整天就見她依依不舍的到處走走看看，連後山也去繞了一圈，娘說時聲音有著微哽，直到了子時仍睡不著！
一听母親那麼說，原本累極想休息的他，躺在床上卻怎麼也睡不著，因此也顧不得是什麼時候的就往後山走……
回音井一打開，他听到令他震撼的話。
喬寶她……她怎麼會認為他不喜歡她呢？對于情感也許他真的很遲鈍，也不太會表達出來，可他是喜歡她的！
不喜歡她的話，他就不會為她擔心、為她生氣，甚至讓她的一舉一動都牽引著他的視線和心緒。別人的事一向與他不相干，他會注意的話，那就表示他在乎。
像他這樣的人不會無聊到常往後山去听回音井，可為了她，他真的做了這在他感覺中有些瘋狂，且好像在窺知別人隱私的事情。只因為他想多了解她，知道她心底在想什麼。
甜言蜜語那套他不懂，可不把一些肉麻兮兮的話說出口，並不表示他不在乎她!
唔，看來他的小霓兒是白哭了!原還以為是落花有意、流水無情，他還打算待裴雪回京時召他進宮，他要私下問他一些有關他和喬寶的事。沒想到他自己倒先沉不住氣了。金玄賓暗喜在心。
「你要娶朕的小皇女？」
「請皇上玉成。」
「我自當成全。只不過……你不是早有未婚妻了嗎？你娶了三公主，那未婚妻怎麼辦？」這個時候不順便玩他一玩更待何時？
裴雪臉一紅。「公主……和那‘未婚妻’其實是同一人。」他當初把喬寶拿來當擋箭牌時，根本沒料到會有今天！
金玄賓一笑。「原來是早私訂終身啦。」算了！瞧瞧一向剛冷的他那副狼狽相。這輩子他八成忘不了今天了。「既是如此，郎才女貌的，朕當然成全了。」
裴雪松了口氣，臉露驚喜之色。「謝皇上。」
早朝結束後，金玄賓留下裴雪說了些話。
「你和霓兒的親事我當然樂觀其成，可你和她之間的‘心結’可得盡快打開。這事兒，朕也幫不了你。」看著他，其實金玄賓對這自送上門的乘龍快婿滿意得不得了。「打小在外顛沛流離的丫頭，朕對她總是多了一份憐惜，希望她是開開心心出閣。」
「臣明白。」
金玄賓拍拍他的肩。「明白就好。」
「臣……有一個不情之請。」
「你倒說說。」
「可不可以讓公主做客安南王府幾天？我想……有些事想和她說清楚，在宮中總是有些不便。」他一說完，金玄賓即懂了他的意思。「準了。」
的確！爆中禮節太多、太拘謹，有些話反而說不開。
「謝皇上。」
案王為什麼要她到安南王府做客？她才打王府回皇宮不是嗎？金霓兒納悶的想著。
昨天伺候她的宮女興匆匆的跑來告訴她，說官中傳聞安南王爺當殿向皇上求親。
安南王不就是裴雪？怎麼可能?!他該是那種即使皇上當殿賜婚，都會冒著生命危險拒絕的人，要他當殿求親？
炳哈……「傳聞」中的事果真離譜！死的都給傳成活的，錯的都給傳成對的！
直到方才她才由父王口中證明這件事不假！
是真的？怎麼可能？不過知道了這件事是真的，她卻一點喜悅之意也沒有。裴大哥不是一直不喜歡她？一個不喜歡她的人卻要娶她，這其中必有原故！
而其中原故她要親自問問他，因此她答應到安南王府做客。
「為什麼？」打從見裴雪到宮門前接她，她就想問這句話，可由于左右隨侍在旁，因此她一直忍到只剩他們二人在王府書房，心中的疑惑才出口。
「什麼？」裴雪早有心理準備，她今天會問他不少事。
「為什麼要當殿求親？是不是我父王威脅了你什麼？如果是的話，你只管告訴我，我會回去拒絕的。」她想了很久，差些想破了頭，這是她惟一想到的合理答案。雖然前些日子父王母後問及她是否有意中人，她並沒有承認那人就是裴雪，可她當時那麼失態，他們有可能猜出來了。
「我當殿求親對你的意義就只有這樣？」裴雪嘆息。
「除了這樣的理由，我不認為你是自願求親的。」
「為什麼？」
金霓兒心中的痛又被勾起。她咬著唇沉默了好一會兒。「因為……你根本不喜歡我……」深吸了口氣，她努力的壓抑著漸起的激動情緒。「不要勉強自己，真的，」她努力的想揚起笑容讓他寬心。「我沒關系的。」
「為什麼這樣認為？」
「你記得嗎？我以前總是在你身邊大膽的表明心意，因為我想……你是喜歡我的。這樣的話講久了，有一天你一定會回應我。可日子一天天過去，我卻等不到我等的，于是我漸漸的沉不住氣，想盡辦法的要你把喜歡我說出口，甚至不惜以生命相威脅，可你……還是讓我失望了……」
她沉痛的嘆了口了氣。「我想，都已經這樣了，你仍舊無法把‘喜歡’說出口，那表示你真的不喜歡我。從那天起，我告訴自己——該死心了。」
「那時我是生氣你怎能拿自己的安危開玩笑，來探測我的心意！如果那時你有個不測，即使我再喜歡你也沒用！」
金霓兒看著他，眼淚都快掉出來了。「你喜歡我嗎？」他根本不喜歡！
「你知道嗎？喜歡一個人有時候不一定得說出口，不說出口的喜歡有時比說出口的感情更深更烈。」
「也許吧，可那是我這樣的人無法理解的，因為，既然喜歡一個人為什麼又會說不出口？」
「如果這是讓你了解我心意的惟一方法，我自然會說。」
「你說不出口！」他是那種心口一致的人，說不出假話安慰人的。
「我說得出！」
「那你說啊！」
「寶兒……我喜歡你。」他知道自己的臉紅了。「我是真的喜歡你。」裴雪長臂一攬將她攬進懷中……
金霓兒怔住了，她的臉也紅了，心跳得好快。「大哥……你怎麼了？生病了嗎？知不知道自己在說什麼？」這樣的話他該一輩子也不會對她說出口才是。
可他說了耶！而且是連說了兩次，他是個不說假話的人，難道是……真的？
裴雪在心中一嘆。他是個做事一板一眼、很有規畫的人，有些事他早有打算。「我原本想把手上的事情告一段落後，就處理我們的事情，沒想到，會讓你那麼傷心，」原來拒絕在她的威脅下說出喜歡二字對她傷害那麼大，難怪那段期間她總是將自己關在房里，連回音井也不去了。「更讓你誤解我不喜歡你。」
金霓兒原本還挺陶醉的，可他的話令她身子一僵。「嚇！你怎麼知道？」這些話她只跟回音並說過吧？
看她受到驚嚇的樣子，裴雪忍俊不住。「若要人不知，除非己莫為。」
「你……你去偷听回音井？」太……太可怕了！
「偷听？只要蓋子一打開，它將會一五一十的說了，我何必‘偷听’？」他愛憐的拍拍她的臉道︰「我忙于朝中事，又不知道如何去表達關心，既然知道你會去向回音井說心事，這就成了我惟一傾听你心事的法子了。」
她真笨！那地方既是他自小練武的地方，他怎麼可能不知道回音井的秘密?!啊……天吶，「你、你什麼時候知道我會去那里說話的？」她的濃情蜜意她自然不怕他知道，可除此之外，她好像也說了不少他的壞話哩！
上蒼……這些話他不會都听在耳里吧？
「什麼時候？」裴雪似笑非笑。「嗯，我記憶不差，我可以把那次回音井說的話再重復一次。」他一向有過目不忘的本事，听過的話自然也不會忘。「我記得那天回音井傳出的話是那樣的……裴雪，你這個王八蛋、臭雞蛋、混蛋、狗屎蛋……我痴痴的等了你五年，努力的成為你口中的‘窈窕淑女’，讓你這八風不動的‘君子’來追求我，結果，你一回來就擺高姿態的不想見我！你……你他女乃女乃個熊的蚌屁！」
呃，呃死！「哈哈……」這個時候要裝死到底！「大哥，原來回音井不只是我們兩人的秘密耶！可能有第三人知道！」
裴雪盯著她看，忍不住的笑了出來。「你喔……」他再度將她攬入懷中。
「大哥的心跳得好快噢！」她仰起頭來看他。「我要再听一次你說喜歡我，快嘛，我……唔……」這小泵娘好吵，裴雪索性低下頭去，以口封緘……
喜歡你三個字不一定要說出口，這樣她一樣能感覺到！
喜歡一個人有時候不一定得說出口，不說出口的喜歡，有時比說出口的感情真的更深更濃烈……