嘉靖廿二年，嘉靖帝移居西苑靜修，一住就是二十年。直至身染惡疾，大限將至，才由太監抬回皇宮。
而方皇後，這位嘉靖帝的第三個皇後，雖然一生謹慎，處處小心，終于在後宮爭斗中屢佔先機，卻也逃不月兌命運的捉弄。
在寂寞孤獨中度過漫長的五個年頭後，她死于嘉靖廿六年十一月十八日後宮中的一場無由之火。
嘉靖廿九年，皇太子逝，葬于天壽山，追封「莊敬太子」，鄭賢妃失去惟一依仗，一生郁郁。
而「無心插柳柳成陰」的杜康妃，盡避一生都在逃避爭斗，卻還是因愛子陷入無休無止的紛爭，于嘉靖三十三年卒，十二年後，其子朱載後即位，是為穆宗。
嘉靖四十五年，嘉靖帝崩于乾清宮，終年60歲。
全書完