諸子宴 第11章(1)

書名︰諸子宴|作者︰栗和|本書類別︰言情小說

荀非騎著烏騅馬飛速找到了醫館,一入門便見三名蒙面漢子正不由分說地隨意砍殺。

其中一名佩掛金色領巾的漢子似是頭目,見到荀非穿著官服,還一身狼狽,便輕蔑道︰「小闢兒,有沒有看到一個亂使銀針的女人?說出來爺饒你一命。」

荀非迅速掃了遍滿地慘況,心中怒不可遏,抄起劍便欲速戰速決。

那人惱道︰「敬酒不吃吃罰酒,爺就陪你玩……」劍身忽地擦過他的咽喉,若非身後同伴拉他一把,就差那麼一寸,他便要命喪黃泉。

那頭目大怒,隨即凝神發招,竟是想致荀非于死地。

然而荀非自幼與龍門派有著劍仙之稱的張靜定習武,龍門劍法冠天下,荀非苦讀之余,便是練武,此刻不要命的瘋狂砍殺,又招招致命,沒幾下那頭目便被廢了一只膀子,嚇得兩名同伙趕緊繞到荀非身後想為頭目助陣。

荀非心下急如星火,只想快些擺月兌他們去找墨成寧,因而發招更是狠辣,招招直指三人要害,一招「捻燈芯」便取了三人各一只招子。

荀非收了勢,冷聲道︰「還打嗎?」

三人此時已知根本打不過他,各自神色痛苦地掩起不住流血的瞎眼,只有那頭目被廢了一只臂膀,另一手握著劍,連搗都無法搗。

「不打了、不打了……」三人連滾帶爬,不顧雨勢,急急出了藥館。那頭目一見神馬般的烏騅馬,心下又生歹念,爬上了馬背重重一踢馬肚。烏騅馬認主,力氣又出奇的大,仰頭一甩便將那頭目甩成一攤爛泥。同伙趕緊去扶,一探鼻息,已然死了,便拋下頭目尸首,逃入黑夜之中。

屋內荀非自是不知屋外動靜,殘燭文火中,就見尸橫處處,個個衣衫染血,已看不清本來面目。

荀非臉色慘白,絕望地大吼︰「墨成寧!」

無人應答,或是說,沒有活人應答。

荀非發白的薄唇顫抖著,只要見到倒臥的女子便抱起來細看。如此看過了一具具尸首,時間每過一刻,救回墨成寧的可能性便下降一分,荀非一顆心漸涼。

待翻找完整間醫館,皆無他熟悉的面孔,也沒見到醫館大夫,他心中又燃起一線希望。

興許她還活著。荀非開始觸模牆角,想著會不會有機關密道,他語音顫動︰「總是要找到你……我才能安心。」

身旁的鐵制藥櫃發出嘎吱聲響,荀非霍地轉身,發現鐵櫃上層層格格的抽屜皆是裝飾用,實際上是一大面鐵門。

此時里頭竄出一條黃色身影,荀非狂喜道︰「成……」隨即頓住。

只見一名身著艷黃衫子的中年女子拍著臀部髒污,驚魂稍定地道︰「多謝這位少俠,老娘的命差點兒沒了。」

女子體態稍嫌臃腫,一張蒼白臉面還掛著一絲驚惶,她拍了拍苟非肩膀,歉然道︰「我最近在養傷,動不得刀槍,否則區區鼠輩何足畏懼。感謝少俠,不過我現在沒有什麼可以報答你的。」她在身上四處模索,終于掏出一根銀針、一包藥粉。「這樣吧,這銀針沾藥粉插到食物中,若是變色的話,食物大多是有問題的,行走江湖難免踫到不肖小人,這送給少俠試毒。」

荀非一愕,並未接過,傻了眼道︰「你便是這些天在這行醫的女大夫?」連尊稱都省了。

那女子奇怪道︰「是啊,不像嗎?嘖,老娘平時殺人如毛,難得發發善心來積個陰德,倒給他們招來殺身之禍,真是的。」

荀非心頭大悅,一時說不出話。

中年女子伸手在他眼前晃了晃,心想這青年大概是頭一次傷那麼多人,又一次見到一堆死人,嚇傻了吧。她喚道︰「嘿,你不要這銀針嗎?」

倍非回過神,看了銀針一眼,只覺十分熟悉。

「女俠可識得袁長桑?」

女子努起嘴,盯著荀非看。「左右少俠也不能拿我怎樣,便告訴你吧。我姓巫名柳兒,是袁長桑的師姐。」

荀非恍然大悟。「這銀針和藥粉,女俠還是留著用。」

巫柳兒聳肩道︰「無妨。」又嘖聲道︰「就跟他們說老娘醫術沒有師弟強,偏要找我。這下好了,醫死了那嬌滴滴的寨主,居然就纏著老娘尋老娘晦氣。」

她一抱拳,道︰「感謝少俠行俠仗義,就此別過。」言罷便使出獨門輕功「飛燕蹴英」,短胖身子竟真如小鳥輕點枝椏上的花朵般,東一點,西一點,待定楮一看,卻已去得遠了,輕功造詣之高,令人驚駭。

倍非走到外邊,腳步有些踉蹌,在她生死未明的瞬間,他的心意前所未有的清明。他孤身立于傾盆大雨中,堅實的背挺得筆直,柔聲道︰「如果復仇的代價是失去你,那我甘心一輩子當荀家的罪人。」

客棧這頭,余平和大福在沖出門前被壯漢叫住。

兩人一齊瞪向他,雖然他們相信區區三個毛賊對荀非來說構不成問題。

壯漢問出心底疑惑︰「爺們和巫大夫是舊識?」

大福未答,余平怪聲叫道︰「什麼巫大夫?」

「大概這麼高、這麼寬的慈祥婦人,醫術卻是個了得的,真真深藏不露。不過……唉,這下可惜了一個人才嘍。」

「……」說得這般雲淡風輕,也不想想受害的都是你們村子的人。

余平搔了搔頭皮。「不對!」下一刻即拽著大福至前台隨便抓了三件油衣奔入雨中。「師哥這下冤大了!」

是時,五靈山深處,一名年輕女子悄然立于木屋外頭。

「大哥……」

濃眉大眼的男子轉身,驚喜道︰「成寧,你回來啦。大哥功力已完全回復,正要去和你會合呢!」袁長桑拎了拎手中包袱。「你可找到玦兒了?」

墨成寧覺得這個口太難開,便字斟句酌地道︰「大嫂她……」

袁長桑見她滿面歉疚,不禁感到失望,卻安慰她道︰「沒關系,大哥一起去找,定能很快找到玦兒。」

墨成寧深吸了口氣,自懷中取出斷成兩截的玉玦及銀簪。

「大哥,她死了。這是她留給你的玉玦,你看看,當能辨清真偽。」

袁長桑包袱落地,死死瞪著她手中玉玦。

扁陰似乎在這一刻停止了,墨成寧淡然垂目,袁長桑屏住了呼吸。

恍似過了幾千年,袁長桑終于踩過自己破碎的心,抖著雙手接過斷裂的玉玦。

他將玉玦斷裂處接合,拼湊出「李」字。

「她不肯回我身邊,是嗎?」袁長桑淡聲道。

「大哥,節哀,大嫂真不在了,在那場血案後……」她心坎上就沒有你的存在了。

「成寧,我當你大哥至今也十年了,你說謊的功力進步不少,卻還是瞞不過我。」

墨成寧長嘆一口氣,沒再表示什麼。

「絕人以玦,反絕以環。她就這般希望我死心?」他猛一抬頭,淚水已滿眶。

「她好狠心。」半晌,又莫名冒出一句︰「想來平林也是這般感受吧。」

墨成寧一呆,先前想好的安慰話語突然一句也說不出口。

「你離家的前一晚,她認出我了。」他微眯銅鈴大眼。「我又再次傷了她。」

難怪她離家時,姑姑避而不見。

「罷了,罷了。」袁長桑將玉玦和銀簪往懷中一揣,向她揮了揮手,自嘲一笑。

「成寧,我僅有此托付,你完成了,咱們就此別過,接下來就看緣分吧。」

夕陽只剩一點金邊在遠山溝壑間,將袁長桑的背影拉得老長,墨成寧卻覺得,此時的袁長桑比任何時刻的他都還要脆弱渺小。

荀非當晚將事情交代清楚後,一早便騎著烏騅馬去了石家老宅。此回他再不慢吞吞,在石家小姐半睡半醒之際便已抵達。

他將玉環歸還石老爺,拿回庚帖,並退了婚,表示只要願意退婚,他會退回石家的十里紅妝,並且只取回一半聘禮。

石家老爺氣得不輕,沉吟良久,想到兩家相互握有把柄,雙方未來又有合作關系,終是答應。

荀家和石家對外宣稱,先前庚帖拿去給道行高深的老道士重新一配,才發現男女相克,婚事便作罷。

這場作廢的婚事便如船過水無痕,被緊接而至的皇帝大婚給掩蓋了過去。

大臨皇帝立後,四處張燈結彩,荀非在京城一片喧囂中悄悄辭了官。

荀家長輩們雖不諒解荀非放棄復仇,卻也言明只要他跨得過心中的那道檻,那道自幼便高築的檻,他們便不會再強求他。

然而,就在荀家對荀非放棄計劃唏噓不已時,荀家長久以來的心頭刺卻自行月兌落了。

近來,大臨民眾又多了一個茶余飯後的話題——首輔楊烈之死。

且說那日楊烈得知苟非會武,荀非身旁那看來武功高深莫測的黝黑漢子又一口一個「師哥」的叫,簡直讓他嚇懵了。等他稍微平復心情,又親眼見到荀非一身是血歸來,嘴角還殘存著一絲冷涼笑意,更是讓他嚇破膽。

以往他一直認為,荀非幼時的記憶尚不清明,但從那日起,他覺得荀非是打算伺機而動,因此只要有荀非在場,楊烈便覺得荀非目光帶著殺意地看向自己,更成日幻想著荀非要殺他全家為他爹娘報仇。他想︰不然他為何練武呢?只有這般解釋才說得通。

但日子還是要過,所以首輔府邸包加戒備森嚴,楊烈甚至不許楊芙歸寧,他怕小女兒一回來就會被暗殺掉。他茶不思飯不想,養生餐要二十人試毒,因而他剩下的日子,就只吃別人吃過的東西。

楊芙有家歸不得,暗罵親爹喪心病狂。

事實上,楊烈距喪心病狂已差不了多少,整個人猶如活在煉獄里,脂膘再不復存,成了一個面黃肌瘦的老頭子。

在一個毒日頭肆虐的午後,楊烈等二十人先嘗過以後,喝完那壺只剩三分滿的悶酒,不一會兒,他難忍尿意,自去上茅廁。

彼時,他疼愛的小孫子在外頭放鞭炮,小孫子點燃了鞭炮尾端,掩著耳朵歡快地躲到一旁待其爆發。

「踫」的一聲響,楊烈駭然大叫︰「啊喲!」顧不得沒拉上褲子,便光著腿往後退一步,警戒地掃視周圍是否有人要拿火藥炸他。

不料腳底一滑,撲通一聲,摔進糞坑里。

棒日,家丁打掃茅廁時,發現了茅坑邊上的褲子,以及光著、溺死在茅坑里的楊烈。

這楊家丑事不知為何竟無聲無息地傳了開來。總之,往後十多年,「楊烈之死」便成為說書人口中「惡人有惡報」的最大笑柄。

兩年後,于蘇州城南,一家名為「苦瓜絕饗」的餐館大張旗鼓地開張了。

但凡曾透過關系嘗過苦瓜之苦的富戶,見這招搖大膽的餐館皆感新奇,更是詫異有人竟敢做這肯定賠本的生意。

包令當地百姓咋舌的是,開張後連續一個月,老板皆請客。

听聞這「苦瓜絕饗」的老板是一名青年公子,老板每個月里總有三天請客人吃免錢的苦瓜料理。據聞,吃過的人大多驚嘆連連,不敢置信這帶著苦味的青色果子,也有被稱為佳肴的一天。

「苦瓜公子」的稱號,便被有心人吹著捧著,聲名遠揚。

「這苦瓜公子的生意也做太大,俺在山東老家是做饅頭的,特別南下來嘗嘗傳說中人人贊不絕口的苦瓜饅頭。」一名少年坐在店里一角,同京城來的客人閑聊。

「果真好吃嗎?如此我也來買一個。」京城來的少年閃著晶眸道。

山東少年皺了皺鼻子,下了評論︰「俺覺得被騙了,難吃至極。哪有饅頭做成苦的呢?剩下的若不嫌棄的話就拿去吧。」

京城少年不信,咬了一大口。

「……」這東西也好意思拿出來賣?

癟台後方,余平抽了抽嘴角。

他輕拍大福的肩頭,無奈道︰「辛苦你這掌櫃了,雖然每天幾乎都是新面孔,但你好歹記幾個來第二次的人,巴結討好一下以維持客源。」他一頓,又道︰「師哥交代,來三次以上的客人,記得記下名字通報他。」語罷,便徑自上樓。

二樓,一名溫潤青年負手而立。

「她還是沒來嗎?」

荀府一別已過了兩年半,她如今也二十二了吧?恰是女子芳華正盛的年紀。

「師哥,這不是才開張半年嗎?興許她還不曾听過這小餐館。」

荀非一嘆,苦笑道︰「我上個月才又去瑤國宣傳,但她似乎不在墨府。」他琢磨一陣。「看來夸大其詞還不夠,得再說得厲害些。」

余平失笑。「師哥,你還不夠夸大嗎?樓下客人吃得臉都要青得像苦瓜了。況且……師哥自己還不是不吃苦瓜。」

「要有名氣才能傳到她耳里,要有人潮才有名氣,要有流言才有人潮。」荀非冷靜分析。

究竟去哪兒了?苟非神色一凜,莫不是真下南洋去尋苦瓜了吧?想到這可能性,他便莫名心慌。

「她不在瑤國,不在大臨,她還能去哪?」余平顯然覺得荀非多心了。

「我擔心她下南洋……」荀非神色凝重。

「去南洋?藥材交易?」

「……尋找苦瓜。」

余平嘴角又一抽,背過身去,荀非清楚瞧見他明顯抖動的背脊。

他淡聲道︰「余平,憋笑過度會內傷。」

余平這才轉過身捧月復大笑。「哈哈哈!師哥是個奇人,墨姑娘也是個奇人。」

荀非無奈道︰「多謝稱贊。」

「墨姑娘若真去南洋尋苦瓜,只怕也會回瑤國自給自足吧?」

「應當不會。墨家除了她以外,其它人皆不食苦瓜。就算自栽苦瓜,也無法玩出如‘苦瓜絕饗’這般多花樣。」

他嘴里說著怕她跑去南洋,但他其實更怕,怕她怨他當年竟興起讓她作妾的念頭。當年的不告而別,是真的心碎了吧。

她是瑤國大戶人家的嫡生女兒,瑤國納妾之風不盛,若墨老爺知道他當初只肯給她這名分,怕是要硬生生扯掉他的頭發,再甩幾個巴掌。

驀地,他憶起李玦回谷的那晚,墨成寧在蘇州客棧屋頂時是那麼的期待,回房時卻又那麼無力地吞下自己的悲傷。當時他只想推開門,將她狠狠摟在懷中,他只想承受她壓抑住的酸苦。

心疼,大抵即是如此。

他不自覺皺起眉,閉上有些發澀的眸,近日奔波讓他有些困頓。