皎潔的明月懸掛在空中，庭院里的蟋蟀高鳴著歌曲，旅館的彩色幌子輕輕搖擺著。
廂房里面黑漆漆地，雲韶磊躺上床不久，窗外埋伏已久的刺客們終于耐不住要行動了。
一根吹管無聲無息地穿破紙窗戶，噴出一股迷煙。雲韶磊早已察覺到刺客的機謀，他不動聲色地屏住呼吸。迷煙漸漸散去，窗戶被撬開，一抹鬼祟的身影輕巧地躍進來。蒙面刺客提著明晃晃的長刀，向長椅上的鳳悠林接近。
他舉起刀，對準鳳悠林的脖子正要砍下去，忽覺耳邊听到颼颼的陰風，兩只菱鏢飛旋而來，刺客慘叫一聲，被飛菱打中後背。
握著寶劍的雲韶磊以閃電之姿躍起，劍光一閃，刺客的頭顱跟身體分家了。
這時，刺客的兩名同伴也躥了進來，雲韶磊把榻上的鳳悠林拖下來，對方立即被驚醒。
「躲到一邊去！」雲韶磊迅速下令，鳳悠林吸入了迷煙，意識還在混沌中，他暈頭轉向地爬到床底下躲起來。而雲劭磊已經跟另兩名刺客展開了激戰。
房間里刀光劍影，兩個刺客左右夾攻雲韶磊，雲韶磊听聲辯位，一劍將左方一名刺客的胸膛貫穿。另一人見他武功高強出手狠毒，立即縱身跳出窗外，雲韶磊緊追而去，他想要從他們身上套取鳳悠林的身世秘密，當然不會讓他就此逃走。
那刺客剛跳下欄桿就被從後趕來的雲韶磊以雄鷹捕食之姿撞到在地，雲韶磊殘忍地向他的背部出掌，刺客尖叫出聲，肩骨頓時碎裂。
打斗聲引來了其他住客跟掌櫃，雲韶磊不想引起過大的矚目，他揪著那刺客跳入一旁的草叢里。
「說，誰派你來的？」雲韶磊扯掉刺客的蒙面布，冷聲問道。
那刺客咬牙不答，也算有骨氣。可喜雲韶磊不是什麼慈悲的大俠，他冷笑一聲，舉劍剁下刺客的大拇指——
「啊——！」刺客淒厲地慘叫，手上血流如注。
「不想我把你的手指一根一根切下來的話，就給我交代清楚。」雲韶磊眼里盡是冷酷。
刺客顫抖著驚慌地回答︰
「是……是小王爺派我來的……」
「哪個小王爺？」
「六王爺的公子……」
「六王爺還有別的公子？」
「是的……」刺客斷斷續續地說︰「小王爺是二王妃生的……屋里面那個……是六王爺的大兒子的遺孤……」
「大兒子又是怎麼回事？」雲韶磊轉著劍威脅，刺客全盤托出︰
「六王爺的……長子跟兒媳婦在十年前的一次戰亂中失蹤了……听說他們生下一個男娃……被某個江湖人收養了……小王爺怕他回去跟他爭權……所以要把他除掉……」
「六王爺任由他這麼做嗎？」
「雖然六王爺一直想接孫子回去……但是他病重多時……王府里的事務早已交到了小王爺手上……」
這麼說來，鳳悠林早已失勢，就算把他送回王府，也是死路一條……雲韶磊擰眉，這次這個差事簡直吃力不討好。
「我什麼都說了……你放了我……」刺客還沒說完，雲韶磊已經一劍把他解決了——沒有利用價值的人留著沒用。
雲韶磊面無表情地回到房間里，鳳悠林縮在床底下瑟瑟發抖，而死在方里的刺客的尸體早已被掌櫃叫人拖走，血跡也清洗干淨。那掌櫃以前也是混江湖的，這種事他自然會處理。雲韶磊沒有理會驚慌的鳳悠林，他過去跟掌櫃道謝︰「路前輩，麻煩您了。」
「不必。」掌櫃微微一笑，深明事理地說︰「看你選了我這里落腳，就猜到會有這種事了。」
雲韶磊送著他出去，轉身再去處理鳳悠林。
「出來。」他冷冷地開口，鳳悠林像只受驚的小狽一樣爬出來。雲韶磊看著他黃黑的臉色跟無神的大眼，這啞巴恐怕根本搞不清楚自己的立場。就算跟他說了，他又能如何解決？
雲韶磊覺得自己真是倒霉透了，雖然他向來目空一切，盡避對方是皇族他也不會顧忌。但既然他收下了老人的秘笈，于情于理都應該遵守承諾把鳳悠林送回王府——然而鳳悠林也是回去送死的。雲韶磊不是關心他的生死，他只是不想白忙一場罷了。
既然自己不願接這個擔子，而鳳悠林回去也是百弊而無一利，那這個旅程繼續下去還有什麼意義？雲韶磊再次冷淡地掃視著鳳悠林全身。
他知道怎麼處置他了……
「睡吧。」雲韶磊對自己的安排只字不提，轉身走回自己的床。鳳悠林不知道他的心思，他驚慌未定地躺回到椅子上，拉過薄薄的衣袍包裹著自己全身。
翌日，兩人繼續趕路。晌午時分，他們來到一個小城。雲韶磊領著鳳悠林找到一處雜貨鋪，店鋪的老板是個長相平凡的小老頭，不過他的眼神銳利深沉，看起來絕非尋常人。
雲韶磊讓鳳悠林在外面等，獨自進去跟老板交談起來。
鳳悠林坐在門外的階梯上，百無聊賴地看著熙熙攘攘的街道。雲韶磊跟老板的對話不時飄過來——
「啞的？這不好辦……」
「我知道，你盡力而為吧，就算不能收養，當個下人就行，只要那家人日子還過得去就行了。」
「嗯……可他這麼孱弱，就算是當下人也不一定有人要。」
「我明白，我不收你的佣金，而且賣得的錢都歸你，你盡量找找吧。」
「好吧……」
鳳悠林不太懂得他們在談什麼，也就不甚在意了。雲韶磊跟老板達成協議後，很快出來。他越過鳳悠林一言不發地走著，後者趕緊跳起來跟上去。兩人一前一後地走到一個小酒館，雲韶磊率先進去坐下了。鳳悠林不敢隨便坐，只能絞著手指站在一旁。
雲韶磊瞟他一眼，冷淡地說道︰「坐下吧。」
鳳悠林瞧了瞧他的臉色，遲疑地坐了下去。雲韶磊點了幾道酒菜，兩人默默地吃著。吃完午飯後，雲韶磊繼續坐在位子上，並不急著出發。鳳悠林雖有不解，但也無法過問。雲韶磊邊漫不經心地品著茶，邊望著外面的太陽，看樣子是在等什麼人。
到了申時左右，一個家僕打扮的年輕人走進酒館，他直接來到雲韶磊面前，恭敬地說︰
「雲少俠，老板找到買家了，讓我帶您過去。」
雲韶磊應著，起身跟他出去，鳳悠林當然亦步亦趨。三人拐了好幾個彎，來到一家小宅子。這家人並非大富大貴，不過比起一旁的小泥磚屋明顯富庶一些。三人進了小廳里，方才的老板早已在此守候，這戶人家的男女主人也在場，女的是一名肥胖的婦人，男的蓄著山羊胡子，長得尖嘴猴腮。
鳳悠林剛踏進門就感受到他們毫無保留的打量目光，特別是那名胖婦，不滿的神態表露無疑。老板為他們引見彼此介紹，最後把手指到鳳悠林身上︰
「就是這孩子。」
鳳悠林無措地看著他，對現狀懵然不知，那胖婦人不高興地說︰「這麼瘦，能干活嗎？」
雲韶磊趕緊解釋︰「他是瘦了點，但很听話。」
「听話有什麼用？我們請人是要下田的，沒力氣說什麼都白搭。」婦人反駁。
「力氣可以鍛煉嘛，他保證不會偷懶的。」雲韶磊耐著性子說，作為介紹人的老板也搭話︰
「洪婦人，我介紹的人準沒錯，相信我吧。」
「要是試用過不滿意，我們可是要退回的。」
「好，隨便你。」雲韶磊一心只想趕快把鳳悠林月兌手，可憐鳳悠林在一旁听了大半天還是一頭霧水。
「那就這麼辦吧。」男主人點頭，算是達成了交易。
順利把燙手山芋丟出去之後，雲韶磊迫不及待地轉身就走，一直搞不清狀況的鳳悠林焦急地跟著他出去。
「你跟著我干嘛？」雲韶磊不耐煩地回頭。
鳳悠林更加不安地揪著他的衣角，雲韶磊粗魯地把他甩開，道︰
「我不打算帶你回去京城了，從今天開始你就留在這里當下人，只要你規規矩矩地，沒有人會傷害你。」
鳳悠林似乎明白到什麼了，他淚汪汪地搖著頭。雲韶磊加快腳步走出去，鳳悠林哭叫一聲，撲過去抱住他的腿。雲韶磊拼命踹他，他卻抱得更加緊。
「哎呀，他怎麼這樣？」胖婦人疑惑地問那介紹人，對方趕緊領著家僕上前去拽鳳悠林。
「小家伙！你放手吧！你主人已經把你賣掉了！」介紹人叫嚷著，鳳悠林抱著雲韶磊的腿干嚎，就是不放手。
雲韶磊把心一橫，一掌劈向他的手臂，鳳悠林手上一麻，哭叫一聲松了開來，那老板跟洪家幾個僕人立即把他拉開。
「啊——！啊——」鳳悠林見雲韶磊走出大門，哭得更加淒慘。雲韶磊走出洪家，天上竟飄起了小雨。耳後傳來鳳悠林的哭聲，他心里一陣內疚的發抖。
不行！他不能繼續帶著他！
雲韶磊把最後的良知拋諸腦後，大步離開洪家。屋里的鳳悠林還在掙扎，幾個壯漢也抓他不住，那洪夫人向丈夫抱怨︰「你看你買了個什麼人回來？一點都不听話！」
介紹人听了趕緊過去解釋︰「夫人別著急，他只是一時不適應，慢慢地就會好了……」
「我們可沒時間讓他慢慢適應，要是他不從，干脆退錢讓他走好了。」
「夫人，您千萬別這麼想……」
這邊的鳳悠林趁眾人不注意，突然猛力掙月兌鉗制，沖出門外。
「唉！別讓他走！」喊話的是介紹人，雲韶磊把鳳悠林賣身的錢都給了他，他可不想到嘴的熟鴨子飛了。
鳳悠林在雨中撒腿狂奔，介紹人領著幾個男僕追了出去。
天上的雨越下越大，街道上早已失去雲韶磊的蹤影。鳳悠林哭叫著，漫無目的地在泥濘的道路上奔跑，豆大的雨滴狠狠地砸在他的身上。
「臭小子！別走！」介紹人已經一氣追了上去，他惱怒地往鳳悠林背後一推，對方慘叫一聲，瘦小的身子撲倒在泥地里。
「把他抓回去！」他喊，其他人馬上哄上去拖住鳳悠林的腿。
鳳悠林全身沾滿泥巴，他的身子好痛，全身都好痛，但是他不肯放棄，他向雨幕的盡頭哭著喊著，仿佛還在呼喊著雲韶磊——不要丟下我！不要拋棄我！想起雲韶磊給他的食物、新衣裳、新鞋子，他怎麼也無法相信對方會這麼狠心地把他賣掉！瘦弱的他最終敵不過僕人們的力量，他們毫不憐惜地將他拖走，泥地上都留下了他掙扎的痕跡。
幾名躲藏在屋檐下的蒙面人，一直注視著地上的情況。
回到洪家後，鳳悠林一直蜷縮在地上哭泣，他又髒又濕，洪夫人對他更加厭惡。她叫嚷著︰
「這種廢物我們不要啦！把他攆走！」她的丈夫好言相勸︰
「夫人，這可不行，我們已經簽下契約了。」
「對啊夫人。」老板幫腔︰「而且他的主人已經走了，你們把他趕出去啟不是要他無家可歸？」
「我不管！你們自己看著辦吧！」洪夫人鬧脾氣地走開。鳳悠林繼續在角落里抽噎，洪老爺也失去耐性了，他往鳳悠林身上狠踢幾腳︰
「哭什麼哭！浪費我的錢！」鳳悠林感覺骨頭都被踢碎了，他不敢大聲哭，只能抱著身子嗚咽。
「洪老爺，這小子就是骨頭硬，你打他幾頓，他就知道厲害了。」老板在一旁出鬼主意。
「呸！打他還浪費我的力氣！」洪老爺一口啐在鳳悠林身上，「把他關進柴房，今天不許他吃飯！看他還敢不敢作亂！」
「對對對，這個主意好。」老板點頭附和。于是，傷痕累累的鳳悠林被幾條大汗丟進洪家的柴房里，他仿佛失去生命的氣息一般，一動不動地倒在草堆上，默默地流著眼淚……
雲韶磊回到之前休息的酒館里，準備牽馬離開，一想到鳳悠林那悲切的叫聲跟絕望的眼神，他就禁不住一陣良心不安。他真想立即離開這個地方，從此跟鳳悠林一刀兩斷。但是老天爺仿佛也看不過眼了，雨勢不斷在加大，毛毛細雨很快變成了滂沱大雨，期間還夾雜著小冰雹，他是想走也走不了。
雲韶磊坐在窗邊煩躁地喝著酒，他望著外面的雨幕，漸漸地失神。
大雨一直下到午夜時分才停下，雲韶磊只得在酒館里要了一間客房休息。他整夜躺在床上輾轉反側，嘴里默念著秘笈上的心經，卻煩躁得無法修煉。
難道他做錯了？難道他不應該把鳳悠林丟棄？
他憶起跟鳳悠林初次見面的情景，憶起老人臨終前的托付……鳳悠林的哭叫聲依舊環繞在耳際，雲韶磊的罪惡感加重。他緊握手上的秘笈，要是他沒有兌現承諾，或許他就要這樣內疚一輩子了……
不管怎麼說，只要把鳳悠林送回王爺府，他的任務就完成了。如果那小王爺還是要趕盡殺絕，他也有把握可以幫助鳳悠林月兌險，到時候再把鳳悠林交給別人照顧，也為時不晚吧……
好吧。雲韶磊咬牙，他就好人做到底，先把鳳悠林送回去王爺府再說。他就好好休息一晚，明早再去把鳳悠林接回來。
落下心頭大石後，他終于可以安心入睡了。
天幕上的烏雲漸漸散去，朦朧的月色籠罩著這個安寧的小市鎮。經過一場暴雨的洗滌，夜晚的空氣仿佛也變得格外清新，點點水珠在屋檐前滴落。
洪家昏黑清冷的小庭院里，傳來細微的開門聲。
鳳悠林拖著疲憊骯髒的身子，忐忑地從半開的木門後探頭。四周沒有人，出口就在對面，此刻再不走，更待何時？他必須離開這里！他要回去京師跟爺爺團聚！鳳悠林用髒兮兮的袖子擦了擦臉上的淚痕，快步離開了洪家宅子。
而就在他離開後不到半刻鐘的時間里，幾抹敏捷的身影躍進了洪家。領頭的蒙面人跟同伴們打了個眼色，眾人迅速散開……
棒天一早，雲韶磊趕到洪家去接鳳悠林，還沒走到門外，就見大門前面擠滿了老百姓。幾名官差正守在門前不讓人進去，雲韶磊心生疑竇，正欲上前打听。只听幾個中年人討論著︰
「難道是強盜干的？」
「不是啊，听說沒有財物損失。」
「唉，洪家這是招惹到什麼仇人了？居然被滅門了？」
滅門？雲韶磊心下一驚，趕緊推開人群闖進去，官差們立即把他攔下。
「我有朋友在洪家！我要去看看！」雲韶磊焦急地表明。
「你朋友叫什麼名字？」官差問。
「他是洪家的僕人！一個十四歲左右的小男孩！」
闢差見他神色緊張，斷定他所言不假，他好心地告知︰
「尸首都放在後院里，你去後面認一認吧。」
雲韶磊立即趕去，後院里放著六具由草席包裹著的尸首。雲韶磊仔細辨認，每一具都是被隔斷喉嚨致死的，也沒有掙扎的痕跡，證明殺人者是訓練有素的殺手。雲韶磊心里涼了半截，那些一定是小王爺派來刺殺鳳悠林的殺手！
他心焦地尋找，可就是沒找到鳳悠林的尸首。
為什麼會這樣？雲韶磊如墮霧里，難道說他們沒有殺死鳳悠林？可這是決不可能的！
還是說鳳悠林已經逃月兌了？這更加不可能！他手無搏雞之力，遇到刺客也只有等死的份了！
雲韶磊在原地呆了好半晌，依舊想不到答案。
鳳悠林現在等于是失蹤了，自己有責任去找他嗎？他不知道自己下一步該怎麼做……他也不願花心力去尋找一個跟自己毫無關聯的丑啞巴。
鳳悠林，你別怪我，我本是要來接你的，可惜人算不如天算，就當作你我緣分已盡吧！
雲韶磊一捏拳頭，狠下心腸，轉身走開。
他騎上坐騎，一踢馬肚子，往城門外奔去。