除夕。
再過個多小時，新的一年就要開始。
許瑞蓉打扮得無懈可擊，已在裝修豪華的客廳中等了一個晚上。
她等丈夫周鳴宇回來。
他若沒吩咐過她等，她不致于笨得在家呆坐。
是他在中午撥電話回來說︰「端蓉，晚上沒有事別出去，我想回來吃頓飯，這是今年最後一天了。」
端蓉不出聲，她覺得他多余，夫妻感情早已破裂，正在談判分手條件，何必多此一舉。
但不知恁地，她還是說︰「好，七點鐘在家等你。」
佣人做好了菜，雞湯熱了又熱，十點多了，周鳴宇電話都沒來過一個。
許端蓉心頭似有一點火在燃燒，她的左邊臉頰滾熨，端蓉記得，少年時每當父母或老師責備她，她一邊臉便會燒起來。
佣人做了一天，已經疲倦，輕聲說︰「太太──」
許端蓉強作鎮定地說︰「你去休息吧。」
佣人悄悄退出。
許瑞蓉又獨自坐了良久，終于站起來，打開那瓶冰鎮房久的香檳，卜一聲，泡沫冒出來，她斟滿水晶杯，一口飲盡。
接著，她嘆一口氣，把所有菜肴，搬到廚房，全部倒入垃圾桶。
她剛想進房卸妝打算強行休息，忽然听到門外有汽車駛近。
許瑞蓉不由得再斟一杯酒飲盡。
他來了。
他們住在一間獨立的花園洋房里，深宵，車子駛進私家路可听得十分清晰。
車子引擎熄滅。
不對，端蓉側耳細听，怎麼有男女嬉笑聲。
而那男聲，正屬于她丈夫周鳴宇。
許端蓉心頭那朵火，燃燒的範圍漸漸擴大。
她仍然沉著瞼，端坐在客廳中不動。
有人用鎖匙開了門進來。
是周鳴宇。
他穿著禮服，不知自哪個舞會出來，看得出已經酩酊，但心情非常的好，打開了門，靠在門框，並不進屋，只指著妻子說︰「咦，叫你等，你果真在等？哈哈哈哈哈。」
許端蓉不出聲。
「我特地回來同你說，不用等了，我今夜不回來，哈哈哈哈哈。」
許端蓉仍然不出聲。
在這個時候，周鳴宇身後忽然出現一個苗條的身型。
一把嬌滴滴的聲音說︰「人家在等我們，還不走？」
至此，許端蓉握緊的拳頭反而松開來。
她站起來，「鳴宇，你不是說有話要講？」
那嬌滴滴聲音說︰「唔，說些什麼，快走。」
周鳴宇轉過頭去，對女伴說︰「你去車中等我。」
「不行！」
「我五分鐘就出來。」
「我坐在這里等你。」
「別胡鬧，出去。」
那女郎戀戀不舍的走開。
許端蓉這才去把大門關上。
周鳴宇說︰「今夜是除夕。」
許端蓉看看他。
「我要同你離婚。」他真的醉了。
許瑞蓉不作聲。
「我已經有新歡。」
端蓉站在黑暗里。
「她喜歡這幢洋房，叫你搬出去，你幾時走？」
外頭車子喇叭嘩啦嘩啦的響，催他出去。
「真痛快，除夕，去舊迎新，哈哈哈哈哈。」
正說到這個關口，周鳴宇突然看到妻子走近，接著听到噗的一聲，又覺得心口一涼，一陣劇痛。
他瞪著眼。
「你──」
他的手掩向胸口，抹了一手濕膩，燈光黝暗，他看不清是什麼，眼前一黑，已栽倒在地。
他的胸前，插著一把水果刀。
菜肴己倒掉，餐具仍在桌上。
許端蓉呆著臉，看著丈夫倒下。
她沒有再接近他的身體，她取餅大衣披上。
就在這個時候，她發覺臉上炙熨的感覺經已消失。
她拉開門，被冷空氣一吹，她反而鎮定。
她走到車子面前，對車子那濃柱妖冶的女郎說︰「你走吧，周鳴宇、永遠不會出來了。」
那女郎只得悻悻然把車駛走。
許瑞蓉把車往城里駛去。
到了半途，她才忽然醒厝，啊，我殺了人了。
雙手簌簌地抖起來。
好不容易捱到市區，她把車子胡亂停在路邊，找到一間酒吧，擠進去，叫了烈酒，舉杯就灌，她的眼淚落下來。
殺了人了。
就在這個時候，酒吧中人客歡呼起來，原來凌晨已至，新的一年已經來臨。
許端蓉一點歡容也無，她等警車來把她這個殺人犯載走。
她蜷縮在酒吧一角。
忽然有人問︰「後悔？」
端蓉猛地轉過身子，坐在她身後是一個穿黑衣戴黑帽的男人，看不清他的容貌。
她怔怔地看他。
那人的聲音神秘而低沉，「為了那樣一個人，真不值得。」
端蓉麻木地點頭。
「你才廿多歲，本來有的是前途，退一步，海闊天空，哪里去不得。」
端蓉真的懊悔了。
「手起刀落，喪命的是你的前程。」
端蓉俺面哭泣。
「屋契寫的是你的名字，你原本可將之出售，遠走高飛，遠離是非之地，重頭開始，你不是一直想再進學堂讀書嗎，」
端蓉抬起淚眼，「你是誰？」
「我？」那人輕笑，「我是誰重要嗎？」
「你為何洞悉一切？」
「我當然有本事知道。」
端蓉哀哀痛哭，「來不及了，我已經殺了他。」
那人喃喃道︰「是，你的確已經殺了他。」
端蓉說︰「我以前老不明白，人怎麼會殺人，此刻我知道了。」
「是他逼你動手。」
端蓉點點頭。
「你能被他逼得動手，是你懦弱，呵是，你若堅軔不屈，就能逃出這段失敗的感情。」
「太遲了，太遲了。」
那人長長嘆息一聲，無限同情惋惜。
「請幫助我，你能幫助我嗎？」
那人不語。
「你究竟是誰？」
那人沉吟片刻，「我，我是時間大神。」
端蓉大大詫異，「誰，你說你是誰？」
那人低低地重覆，「我是時間大神。」
端蓉瞼上還掛著眼淚，但是她已經著迷，「你控制時間？」
對方笞︰「是。」
「那，你一定能夠幫我。」
那人輕笑，「你後悔殺死他。」
「是。」
「你想我把時間撥回頭。」
「是，只要把時鐘似回撥三小時就可以糾正錯誤。」
那黑衣人只是笑。
端蓉懇求，「我已不愛他，他也不愛我，他不應死，我不該做凶手。」
那人答︰「我忘了告訴你，我只是時間大神，我並非命運之神，許多人一個錯誤犯多次，並非沒有時間，而是命運控制了他們的性格。」
「如果你能還我三小時，我一定不會再犯。」
許端蓉額上掛著亮晶晶的汗珠。
那人不響。
端蓉仍然看不清他的五官，卻可以感覺到他炙灸的目光。
那人終于嘆一口氣，「我很同情你，今夜我與你相見，也有緣份，你跟我來吧。」
端蓉喜極而泣。
只見那黑衣人緩緩站起，渾身似一點重量也無，腳步飄浮閃爍。
端蓉跟著他出去。
街上寒風一吹，端蓉打一個冷戰。
她已無所懼，坦然跟著陌生人走。
他倆步行了十來分鐘，來到一個不知名地區，一座似舊倉庫的建築物前。
那黑衣人用銷匙打開一扇門，「請進。」
端蓉走進去，只見一條長巷，燈光黝暗。
「向前走。」
黑衣人順手關上門。
端蓉轉頭看他。
「別回頭。」他叮囑。
端蓉緩緩向前走，那條狹窄的走廊似無盡頭。
「你會看到一道門，打開它，出去，你會回到過去，你會得到額外的十二小時。」
「謝謝你。」
那人笑了，「但是，命運掌握在你自己手上。」
許端蓉咬一咬牙，向前走。
她沒敢回頭看，但感覺上，那黑衣人已經不在她身後了。
她緩緩不知走了多久，有點累，正想止步休息，她看到了那扇門。
呵，到了。
打開它，她可以回到十二小時之約去？
那可不是平凡的十二小時，在那十多個鐘頭內，她犯了不可彌補的過錯，現在，她可以有機會救贖自己。
許端蓉興奮地推開門踏出去。
她立刻用手擋住雙目，呵，強光刺眼。
待眼楮習慣之後，她停楮一看，發覺自己站在市中心銀行區一個商場之中。
端蓉一呆，怎麼會在這里？
她拉住一個途人問︰「請問今天幾號？」
人家沒有回答她，當她神經不正常似避開。
端蓉到報攤取餅張報紙看，只見報端印著十二月三十一日，她問報販︰「現在幾點鐘？」
「下午一點半。」
她果然得回過去的十二小時！
端蓉靠在牆角，淌下快樂之淚。
她醒一醒神，即時召計程車回家。
她歸心似箭，一到家門，拼命按鈴。
佣人來開門，詫異地說︰「太太，你到什麼地方去了？我正想問你，紅燒蹄膀里加不加冬菇。」
端蓉且不回答，她匆匆進屋，呵，紅日炎炎，全屋只得她與女佣二人，不見周鳴宇。
她還不相信，立刻取餅電話，撥到丈夫辦公室。
秘書說︰「周太太，周先生在開會。」
「我有要緊事，請接進去。」
「我試一試。」
半晌，周鳴宇不耐煩的聲音傳過來︰「什麼事？」
許端蓉听到他的聲音，放下心來。
呵，重生了。
「我在開會，沒空說話，有事今晚見。」
端蓉微笑，「好，今晚見。」
她掛上電話。
周鳴字沒事，他好端端後著。
端蓉吁出一口氣。
女佣問︰「太太，先生今晚幾點回來吃飯？」
端蓉轉頭溫言對女佣說︰「他不回來了，你把菜包回去與姐妹分享吧，收拾好地方，你可以放假了。」
佣人愕然。
端蓉愉快地去進房去淋浴。
世上有什麼大不了的事？
披著浴巾她撥電話給劉律師，「我是許端蓉，你不是說有人要買我此刻住的房子？」
「端蓉，今天是除夕。」
「我減十萬。」
「還有兩個小時我就下班了。」
「我減廿萬。」
劉律師嘆口氣，「這又是為何來？」
許端蓉經過生關死劫，已不計較細節，「減三十萬。」
「我立刻替你聯絡。」
端蓉說︰「還有我決定離婚，你把那份文件拿出來，我願意馬上簽名。」
「可是條件方面──」
「周鳴宇給我多少我收多少。」
劉律師倒抽一口氣，「這是怎麼一回事？」
「要過新年了，新的開始，」端蓉笑，「我急于擺月兌過去。」
「端蓉，」劉律師也替她高興，「退一步想，海闊天空。」
「真的，吃虧就是便宜。」
「不要出去，等我電話。」
端蓉像是知道有好消息，放下電話，立刻更衣化妝。
丙然，不到三十分鐘，劉律師的答覆來了。
「買主三時正到我辦公室。」
「好極了，我馬上來。」
她取餅手袋，就出門去。
順帶把女佣也接到市區。
女佣猶疑地說︰「先生明明說回來吃飯。」
「他改變主意了。」端蓉毫不猶疑地說。
周鳴宇稍後會叫那個艷女纏住，月兌不了身，灌得半醉。
跋到律師處，買家比她更心急，立刻問︰「減十萬？」
「絕對。」端蓉笑瞼吟吟。
賣方買方同樣滿意，立刻成交。
端蓉取餅訂金本票，對劉律師說，「存在你處。」
「這是離婚文件。」
端蓉大筆一揮。
拖了一兩年的事，統統于今日擺平。
劉律師抬起頭，忽然說︰「端蓉，你的氣色好極了。」
「相由心生。」端蓉模模面孔。
劉律師衷心說︰「恭喜恭喜。」
「我要走了。」
「不喝杯茶？到什麼地方去？」
「買飛機票。」
許瑞蓉講得出做得到，立刻到相熟的航空公司。
「周太太，連頭等都滿了。」
「一定有退票。」
「待我查看電腦。」
半晌，服務員一瞼笑容回來，「周太太，運氣真好，是去東京的，可合用？」
「合用之至。」
「我立刻出票給你，今晚八時起飛，請于七時到達飛機場。」
端蓉伸了伸腿。
她的運道隨著她的心念變了。
接過飛機票，許端蓉忽忽回家收拾行李。
偌大的兩層房子只余她一個人，張口說話，幾乎有回音。
買掉它，將來找一間小小的，酒店式公寓，那才舒適呢。
端蓉只不過帶幾件簡單的衣裳，其余的冬裝皮裘，只得先撇下再說了。
電話鈐忽然響起來。
瑞蓉一震，不去听它。
響了十來下，電話自動接到錄音機上。
是周鳴宇的聲音︰「端蓉，你在家嗎？快來听電話，你搞什麼鬼？劉律師說你去簽了字並且賣掉房子，為何事前不同我商量一下？我現在馬上回來，你不要出去！」
瑞蓉听了這話，臉色突變，立刻拎著行李就出門。
空屋里只剩周鳴字的聲音在叫︰「端蓉端蓉！」
許端蓉逃避怪獸似一溜個奔到車房把車子駛走。
這場災劫，非這樣躲避不可。
她不願意再見到周鳴宇。
她利用車子上的電話逐家旅館詢問，終于找到空房，幸虧不是旅游旺季。
她只想找個地方休息幾個小時，然後登上飛機。
呵今天是除夕。
明天即是新的一年。
冬季，日短夜長，才下午三四點，已有黃昏看味，端蓉和衣倒在酒店床上，累極入睡。
她做夢了。
夢見自己裝扮得整整齊齊，在家端坐，等周鳴宇回家團聚，呵她可憐的心還懷著一絲希望，盼浪子回頭……
在夢中，許端蓉都訕笑自己。
周鳴宇終于回來了，帶著蛇一般的艷女。
已經到達這種地步了，有手有踟，年輕力壯的許瑞蓉為何還要自取其辱呢？
走吧，走吧，走為上著。
但是周鳴宇不放過她，擰笑著趨向前來，端蓉忽然模到了一把尖刀，她用力舉起，哺一聲插入他的胸膛。
許端蓉驚醒了。
一頭一腦的冷汗。
有人敲房門。
「誰？」
「小姐，你特地叫我們派人喚醒你。」
是，端蓉抹抹汗，上飛機的時間到了。
她避得這場災劫嗎？千萬不要功虧一簣。
端蓉覺得進了候機室，她就安全了。
周鳴宇即使回家，也已經人去樓空，對付他那樣的人，最好的方法便是置之不理。
許端蓉覺得十分痛怏，為什麼早些時不懂得這麼效？如不是遇見那位異人，大錯經已鑄成。
此刻她根本不要同他吵，與他計較，她甚至不想看他一眼，或是听到他的名字。
許端蓉蘇醒了。
在此同時，她如釋重負，過去年多背著的千斤重負一下子卸得無影無蹤。
她深深呼吸一下，感覺愉快。
她輕輕說︰「時間大神，我感謝你。」
飛機場就在酒店對面。
她拎著簡便的行李出發。
一切順利。
許瑞蓉悄悄的上了飛機。
她默默地心中說︰「時間大神，我沒有辜負你，你給我重生的機會，我好好的利用了。」
飛璣待應生遇來問︰「許小姐，要喝些什麼？」
「給我一杯黑咖啡。」
「許小姐，那邊有位先生相同你說幾句話。」
端蓉連忙笞︰「我想休息，不與任何人攀談。」
「是，許小姐。」
端蓉閉上雙目。
到了東京，真要好好休息，她打算到近郊那種招呼好地方干淨的小旅館去住上一兩個月。
然後，她會聯絡劉律師，取餅賣屋所得的款子，移居海外。
她一直想再多讀幾年書。
還有，學會講法文，還有，吹奏色土風，還有，晚間觀看星象……
要做的事那麼多，她只怕時間不夠。
她一口氣喝了三杯香濃的黑咖啡。
飛機在跑道起飛，許端蓉憑意志力與機智，擺月兌了噩連。
端蓉自豪，許多人盡避有花不完的時間，卻一次又一次重覆錯誤，不能自拔。
其實秘訣只有四個字︰知難而退。
飛機引擎隆隆，有催眠作用，她伸伸雙腿，決定再睡一覺。
這一次，她沒有做夢。
她一直憩睡，直到听見機長的廣播聲︰「各位旅客，舊的一年已經過去，新的一年已經來臨，祝各位新年進步。」
瑞蓉愉快的睜開眼楮。
她終于熬過除夕。
「新年快樂。」
端蓉鄰座的位子本來是空的，此刻坐著一位男客，端蓉問︰「你就是有話要同我說的那個人？」
「正是在下。」
「有什麼話可以說了。」
侍應生這時遞香檳過來，「新年快樂。」
「你那平和的笑容有何秘訣？」那位男土問。
端蓉一怔。
對方態度認真，不似吊膀子開玩笑。
端蓉想一想，「因為我心有喜樂。」
那男子說︰「我羨慕你。」
「你有煩惱嗎？」
「成年人哪有事事如意。」
「知足常樂，切莫自尋煩惱。」
「願聞其詳。」
許端蓉是過來人，「拿得起，放得下，你看這世上一切，本來不是我們的，我們來的時候，雙手空空，日後無論得到多少，都是意外之喜，毋須抱怨。」
「你說話口氣，宛如高僧。」
端蓉笑，「是嗎？」
「目的地是東京？」
「是。」
「這是我的卡片，我在東京有生意，有空同我聯絡，飛機就快降落，我不打擾你了。」
端蓉說︰「很高興認得你。」
飛機緩緩降落。
那位先生亦已回到自己的位置上去。
端蓉耳畔忽然傳來呵呵呵笑聲。
誰？
「時間大神。」
「呵，是你。」
「恭喜你得到新生。」
「多謝你的幫忙。」
呵呵呵呵呵。
笑聲遠去淡出。