北風凜冽。
我在呼嘯的北風中策馬疾奔。寒風如利刃般割面襲來，冰寒徹骨，而我的額頭上全都是汗。
汗珠冰冷。
我胯下的‘逐風’是日行千里的稀世良駒，產自西域大宛的珍奇貢品，追風逐月，神駿非常。但此時已經精疲力竭，雪白的鬃毛濕淋淋的貼在身上，四蹄發軟，每一步的跨出都拚盡了全力。
我心疼它的苦苦支撐，卻不敢讓奔馳的速度稍稍放緩。生死關頭，每一刻的耽擱都可能招來致命的危機。逐風，再堅持一會兒就好了，我在心里默念著，只要再撐過最後一刻，只要我們到了江邊……
越過最後一道高聳的山梁，滔滔的江水終于在望。我松了一口氣。逐風似乎也感受到我心底的喜悅，長嘶一聲，振奮起最後的精神疾奔而下，片刻間便已沖到了岸邊。終于到了……我反手抹了抹額頭的冷汗，縱聲長嘯，等待著接應的船只從蘆葦叢中如約駛出。然而過了良久，江面上空空蕩蕩，仍不見任何船只的蹤影，更沒有預期的哨聲回應，只有奔騰的江水咆哮的聲音在寒風中空曠的回響。
意識到期待的船只可能再也不會出現，我的臉色在剎那間變得慘白。
這里是楚江最險要的一段，江岸陡峭，礁石叢生，江水更是如奔馬般迅急，再好的水性也難以橫渡。我之所以選擇這里過江，也正是因為追兵過于相信楚江的天險而放松了戒備，否則以我勢單力孤、人倦馬乏的狀況，大概很難堅持到這里。
但如果沒有接應的船只，這一條唯一的生路無疑便成了絕路。
身後傳來隱隱的蹄聲，越來越響，我可以清楚地感覺到大地的震顫。來時的山崗上有大片塵煙騰起，隨著如雷的蹄聲迅速移近。
看來追兵的數目遠遠超出我的想象呢。我苦笑。真看得起我。其實我又不是神仙，一路突破重重的圍困勉強到此，根本已成了強弩之末，隨便來一隊士兵也就夠了，又何必出動這麼大陣仗？
追兵果然人數眾多，看上去黑壓壓的好大一片。也許是看出我無路可逃，他們並沒有急于上前，反而好整以暇地在我面前十幾丈外停了下來，列出一個半圓的包圍陣式。蹄聲輕響，一人從陣後越眾而出，緩緩縱馬向我行來。玄衣如墨，白馬如雲，挺拔的身形不動如山，俊朗的五官峭拔剛勁，眉宇飛揚，雙唇緊抿，正是我最最熟悉的模樣。只除了那一雙眼……
那雙眼，曾經是那麼的純淨明朗，清澈見底，總是充滿了對我的依賴與信任，甚至帶著幾分由衷的崇拜。但是現在……看著那雙深沉幽暗的黑眸中冰冷的目光，我只覺眼前的人是如此的陌生，竟仿佛從來都沒有認識過。
他驕傲地騎在馬上，以一種居高臨下的姿態打量著我，盡避我與他的高度幾乎一樣。
「逃夠了嗎？」他冷冷地問，「還是你覺得仍有路可走？」
我下意識地回頭望一眼江面，仍然空無一人，只有滾滾白浪在江心翻涌。
「別傻了。」他嗤笑，「你等的人永遠都不會來了。人都是趨炎附勢的動物，憑什麼你以為他會例外？」
我不信。牙齒不覺緊緊咬住了下唇。聞雷是最真誠最值得信任的朋友，也是最忠誠最可以交托一切的屬下，我不相信他也會背叛我。可是……我看看眼前神色冷厲的黑衣男子，不由輕輕一嘆，他，又何嘗不是我最信任最重視的人？
「認輸吧。我保證不會殺你的。」他淡淡地說，好一副勝利者的姿態。
「是嗎？」我的精神有一絲恍惚，耳邊仿佛響起幼童稚女敕的嗓音——「認輸就認輸，可是下次我一定贏你！」是啊，你終于贏了，雖然在相隔了十幾年後，雖然手段不盡扁彩……
「一言九鼎。」
我笑了。「原來……我還可以相信你嗎？」
他皺眉，惱羞成怒地瞪著我，「你以為你還有其它選擇？」
是嗎？你以為我已經別無選擇，所以才會如此的胸有成竹，安然自得？是，我不能不承認，在今日的這一場較量中，贏的是你，輸的是我。可是，你只不過贏得了這一局的賭注，卻並未贏得我選擇的自由。我也許可以被打敗，卻不可以任人掌握自己的命運，無論那個人是誰都一樣。
我側頭打量他。他安穩地坐在馬上，氣勢渾雄凝重如山岳，臉部緊繃的線條透著威嚴剛毅，舉手投足間分明地流露出一派王者風範。他真的與當年不同了啊！直到此刻我才驚覺，當年那個老是牽著我衣襟的稚女敕男孩已完全長大成人了，長成了一個真正的強者。
有敵如此，看來我輸得還不算冤枉。
也許是因為我在不經意間流露出的回憶神情，他臉部的線條有了輕微的軟化，「你就不想問為什麼嗎？」
我聳聳肩，對他的問題付之一笑。有什麼可問的？事已至此，大局早已經塵埃落定，問什麼問題都不再有意義。何況他又有足夠的理由這樣做——尊貴的地位，至高無上的權力，多年來屈居我之下的壓抑與苦悶，以及，急于戰勝我的渴望……
現在想來，我真的是太不了解他了。
體內的氣息越發紊亂，我的身體突然在馬上微微一晃。
「你……」他的眉頭一緊，立刻又恢復了原來的表情，「你的傷大概已撐不住了吧。」聲音里隱隱透出勝券在握的得意味道。
「我的傷？嘖嘖嘖，看來我還是小看了你，隨便隨便的衣袖一拂就能把我傷成這樣。」我譏諷地微笑贊嘆，「少林方丈的金剛鐵袖功還沒有你厲害。你這招絕技又該叫什麼？蝕骨銷魂袖？」
他的臉一紅，顯然也並不覺得暗中下毒的手段有多麼光彩。可是連我也不得不承認這一招十分有效。如果他不是先用‘蝕骨銷魂散’化解了我體內的大半真氣，我也不至于狼狽得一路逃亡，連一點反擊之力都沒有。
在這種情況下逞口舌之快實在是毫無意義，既不可能讓他突然良心發現地放我一馬，更不會對我身上火辣辣尖銳劇痛的傷口有任何幫助。效果恰恰相反，紅暈消褪之後，他的臉色變得更加陰沉，眼楮帶著分明的怒氣瞪向了我。
「你一點都不知道……」
「什麼？」
「……」
……
「下馬認輸吧。」沉默了一會兒，他突然避開了剛才的話題，縱馬向我的方向緩緩逼過來。
這麼近的距離，如果我下了馬，就真的只能抬頭仰望他了。
我看著他，突然微微一笑，笑容雲淡風輕，卻充滿了不容妥協的堅決與驕傲。
「不！」
在話音出口的同時，我提起暗自積蓄已久的全部真氣，拔身縱起，一飛沖天，展動的身形瀟灑飄逸，卻蘊含著凌厲無比的殺機與氣勢。這一招‘鳳舞九天’是我從不輕用的畢生絕技，他雖然也只見我練過一次，卻深知這一招的威力與厲害。立刻身形一挫，全神貫注地擺開守勢，準備應付我發出的全力一擊。
我卻在凌空下擊之際身形一轉，一個輕巧的回旋，遙遙撲向了背後的滾滾楚江。
「哈哈，你上當了！」
真笨！他怎麼忘了我早已中了他的‘蝕骨銷魂散’，連原有功力的一半都使不出來。剛剛那一招看似凌厲驚人的‘鳳舞九天’，只是我裝出樣子嚇嚇他的，好能夠阻止他出手截住我的可能罷啦。
沒想到這虛張聲勢的一招還挺管用。
斑手較量，只爭毫厘。他被我騙得身形後挫，自然失去了出手的先機。等到他看出我真正的意圖，再想追上我急如閃電的去勢已不可能了。
百忙之中，我仍然沒有忘記微笑著回頭向他招了招手，笑容自然是計謀得逞的得意和愉快。
「你以為死了就能逃得掉嗎？」
他咬牙切齒的聲音在背後緊緊的追著我。
真是誤會。雖然對于不會游泳的我而言，在這樣的臘月寒冬，跳到這樣激流如箭、暗礁遍布的冰冷江水中，這種瘋狂的舉動與自殺無異。但是我心里真的連一點自殺的念頭都沒有。我只是……只是寧可用生命去冒險賭博，也不願屈辱地低頭屈膝，任人擺布罷了。
至于生死，那也就只能听天由命了。
他仍然在岸上大聲呼喝，語調峻急嚴厲。可是我還沒有來得及听清他叫喊的內容，冰寒刺骨的江水就淹沒了我。
在沉入江中的同時我還在想，他現在的臉色一定精彩得很，可惜我是沒有辦法看到啦。