「還說！」陌青禾斥道。「這可是犯法的事，你不想活我還想活，越說越氣，你給我安分地待在這兒……」
「拉屎怎麼辦？」陌豐栗急道。
「這洞還不夠你拉？」她冷笑。
「你說笑的吧？！」陌豐栗驚愕。
一直藏在樹後的裴羲肩膀顫動著。陌青禾實在刁鑽，這樣整人，而且說起謊來面不改色，不過他一點也不同情陌豐栗，甚至覺得這種懲治太輕了。
用完朝食後，他便到這兒等待。照他所想，陌青禾不可能狠心餓死陌豐栗，定會送東西來，他只需守株待兔、靜心等待。
「你要臭死我？！」陌豐栗大叫。
「不吃就不會拉，你自己選擇。」她轉身就走。
「你這臭娘兒們，等我出去非要你好看！」他惱怒地大叫。
任憑他怎麼叫囂，陌青禾就是不理，自顧往前走。沒想到困他一夜還這麼精神，果然是禍害遺千年，早知道就不給他送包子了。
裴羲隱在暗處，往另一條山路走，在她快下山前假裝與她不期而遇。陌青禾先是一怔，很快想起禮節，朝他福了身子。
「少爺。」
「你怎麼在這兒？」他先發制人。
「屋里熱，我來林子走走，貪涼。」她鎮定地回答。
「屋子的確是悶。」他贊同地點頭。「我剛剛也在林子走了一會兒，沒遇上你。」
陌青禾心頭一窒，不知他是否听到陌豐栗的喊叫，正想套問他時，前頭忽地傳來陌青苗的聲音。
「阿松，你拉我到這兒來做什麼？」
不想裴羲誤會妹妹與阿松在這兒私會偷情，陌青禾想出聲示警，卻讓杜松下一句話震在原地。
「我們私奔吧！」
「什麼？！」陌青苗驚呼。
陌青禾回過神，正欲沖出去，卻讓裴羲抓住手臂拖到一棵大樹後，陌青禾掙月兌束縛，不悅地瞪他一眼，裴羲朝她搖頭，示意她安靜把話听完。
「我是認真的。」杜松抓著陌青苗的肩膀。「我們這就走。」
「怎麼了？早上不是還好好的，怎麼這會兒說這樣的話，你不管你父母了？」
「還有大哥二哥……」
「可是為什麼要私奔，我們明年不就要成親了嗎？」
杜松沉默不語。
「出什麼事了？你表情好奇怪，跟我說呀，別悶著。」陌青苗急道。
杜松吞吞吐吐地說道︰「剛剛洪五上門討債的事，村里人都知道了。」
陌青禾在心中長嘆，誰願意與賭徒結為親家呢？杜家夫婦曾含蓄暗示過她，若陌豐栗不知悔改，這門親事怕要重新考慮。這些話她沒同陌青苗提過，怕她難過。
這一年多來，陌豐栗除了偶爾來跟她拿點零花外，從沒跟她提賭債的事，賭場的人也沒上門討債過，杜家夫婦安心了些，上個月還主動提起讓他們小倆口明年完婚，誰曉得今早又發生這樣的事。
一思及此，陌青禾再次怪罪自己心軟，恨不得飛奔奪回肉包，讓那混球活活餓死算了。
「我知道，你爹娘不高興，對嗎？」陌青苗難過地低下頭。
「我們一塊兒走吧！」杜松握緊她的手。
「你爹娘說了什麼？」她執意問清楚。
「他們……他們……」
「你說啊，別吞吞吐吐，是不是要退婚？」見他低頭不語，她終于肯定自己的想法。
委屈一下涌上心頭，陌青苗紅了眼眶。
杜松不安地瞥她一眼，見她皺著小臉，嘴唇顫抖，慌道︰「你別哭……」他手足無措地繞著她打轉。
杜松不說還好，一說，惹得她哇地哭出來。
「你別哭啊，我不退婚！不退婚！」他猛地抱住她。
陌青禾嘆口氣，靜靜地走開。
「以後他們各自嫁娶，時日一久便會忘了。」裴羲開口說道。
「這話是什麼意思？」陌青禾怒目而視。「人家在傷心，你在這兒講風涼話？」
「不是風涼話，是實話。」他淡淡地說。「還是說你能改變杜家長輩的心意？」
她頓時緘默。
「兒女私情一向不是長輩們考慮婚事的要因。」
陌青禾豈會不知這道理，只是他非要此時此地提這些嗎？
「你不是也被退過婚，應當知道——」
「你一定要這樣戳人傷口嗎？」她怒目而視，就因為經歷過那種痛苦與羞辱，她更不願妹妹走上她的路。
「那你希望我說什麼，願天下有情人終成眷屬？」他嘲諷道。
閉嘴就行了——這話沖到喉嚨就讓她硬生生壓下，就算她不當自己是奴才，可好歹他是雇主，她是下屬，這分際還是得拿捏好。
「有句俗話說得好，沉默是金。」她揚起下巴不理他，往另一條下山的小徑走去。
他好笑地扯了下嘴角。
「是裴管家告訴你我被退婚的事嗎？」
「嗯。」
她深吸口氣。「我不喜歡被當作茶余飯後的話題。」她已經受夠村子里的閑言閑語。
「為什麼不離開這里？」兄長好賭無人不曉，她又遭退婚，為嬸嬸不容，還得時時擔心有人來討債。「雖說安土重遷，黎民之性，骨肉相附，人情所願，但現在骨肉相連的哥哥與鄉人皆令人寒心，不如離去為好。」
她長嘆一聲。「這念頭我不只動過一次，可青苗怎麼辦？狠心把她與阿松拆散嗎？洪五上門時我早做好打算，先與他虛與委蛇，讓他寬限幾日，而後便乘夜離開此地，讓我兄長自生自滅。」
當然她會托張寶財在她們走後把哥哥從洞里救上來，留下十兩銀子讓他逃命安生，剩下的就是他自個兒的造化了。
裴羲挑了下眉，原來這就是她的打算，難怪這樣有恃無恐。
「你與裴管家簽訂的契約未滿，就敢如此大膽離去？」
她拉起裙擺，穿過一處泥濘濕地。「離去前我會把剩下的契約折合現銀賠給你。」
「我若不要銀兩，你當如何？」她未免太有自信。
她蹙眉。「為何不要銀兩？」她自認賠他銀兩合情合理，互不虧欠。
他微笑。「你就這麼自信我會放你走？」
陌青禾瞠大眼，無法理解。「難道少爺喜歡賭坊的人三不五時上門討債？」
其實她想的沒錯，多數人都討厭這種麻煩事，下人自請離去，還附上銀兩，主人家額手稱慶都來不及，怎會刁難？
「我自有辦法讓這事不再發生。」
她面露懷疑。「願聞其詳。」
「讓你兄長不再涉賭的方法很多，你與他同胞手足，行事多有保留，我便不須顧忌這些。」他說得淺淡，眼神卻透出一抹冷絕。
陌青禾突然感到頸後發涼，怎麼這話听起來像是要殺人滅口？
「若此人是少爺弟兄，你也做得到不顧忌嗎？」她嘲諷道。裴賢曾說過二少爺是不受寵的庶子，底下的三少爺才是家中最受疼愛的嫡子。
裴羲轉頭瞅她一眼。「方才說了，我與你兄長沒有關系，所以才能無所顧忌。我家中有祖母、高堂作主，哪有晚輩插手的分？」
這話說得合情合理，卻透著一絲冷漠。陌青禾也知道自己強人所難，遂道︰「那是自然，我方才說話欠考慮了。」
罷剛是氣他說旁人的事如此雲淡風輕，才故意這樣反問，現下倒覺得自己器量狹小，他一個庶子，又是不受寵的，在家中地位艱難，她干麼去挑人家的刺？
雖說他有些盛氣凌人，可富貴人家出身的公子使喚人慣了，難免有驕氣，也不是針對她，她實在毋須如此介懷。
再者自己的態度也不是很好，想想無禮話語說了不少，他也沒計較。如此反省一番後，陌青禾誠心道︰「今天發生太多事情，我心情受到影響，說話沖了些，請你不要放在心上。」
她不安愧疚的模樣讓裴羲挑眉，不明白她怎麼突然這樣，回想前後話語，猜測她是憶起他在裴府的尷尬地位，才道歉的吧？
一時間，兩人都沉默了。陌青禾走過樹叢，正想著該說些什麼話，一抬眼，山楂樹上滿滿的紅果奪去她的心神，甚至不知自己停下腳步。
已經多久沒來這兒了……
以前這兒是自己最愛來的地方，身邊還跟著一抹瘦削的身影，手不離書，搖頭晃腦地念著，她總笑他是書呆子，他愛喊她野丫頭。
她爬上樹，摘了果子丟他，把他打得滿頭包，他生氣地走了，她追上去小心地賠不是，取了葉子給他做書簽，熬山楂湯給他解暑。冬天時，他們站在這兒吹冷風，卻不覺得冷，手握著手，全身打顫，心卻是暖的……
青禾，你可要等我，我中舉了就來接你，娶你進門。
我才不稀罕呢。
我可稀罕了，你答應我、答應我……
她故意不說，氣得他又是三天不理她。
母親過世的時候，他抱著她叫她別哭，自己卻也哭得滿臉是淚。他與嗜賭的哥哥打成一團，鼻子眼楮都腫了，她給他上藥，罵他笨。
他的母親拜托她不要耽誤他讀書，不要來找他，幾乎給她跪下，她點頭……她只能點頭。
進京考試前一天，他來找她，她在樹下給了他承諾——我會等你，一定等你。他感動地抱緊她，傻傻地笑著，他們摘了尚未成熟的紅果，一人吃了一口，那酸味難以下咽，兩人的臉都皺成一團，卻開心地互相取笑。
第二天，他走了。
春去秋來，她始終守著這份承諾，而他卻娶了別人——