曹菁雯遲到了。
華升每周三固定開早會，早會較一般正式會議輕松，鼓勵員工發言，提供對于改變公司現況的意見想法，對于增進人員的向心力相當重要，徐澐開對此特別重視。
所以這天，每個人都得提早三十分鐘來上班－－當然也能提早下班，或者算進加班時數里，等往後公司營運變得穩定再行補休。
華升公司規模並不大，先前並無總監職位，但前任經理聯合主任只手遮天，總經理又無法事必躬親，許多早該制訂的方案決策一拖再延，專櫃小姐不滿離職，人員不穩定，業績當然起不來。
在這月復背受敵的時刻，對徐澐開來說，唯一談得上安慰的，就是曹菁雯確實是個人才。畢竟是管理階層出身，在幾改善店櫃經營的守則相關方面，她經驗豐富，提出的方案更是鉅細靡遺，可實行性高。
只是她太強硬，不懂為什麼好的見解沒人願意施行配合，這令徐澐開在對她另眼相看之余，也產生了好好磨一磨她的念頭。這無關乎過往仇怨，只是單純想讓留下她的決定變得正確。
然而……
「她來了嗎？」
九點開會，八點半上班，時間一分一秒過去，辦公室里一片低氣壓籠罩，所有人頭皮發麻地直盯著出入口，總機小姐適時撥打內線給系統助理傳遞消息。「怎麼辦？她手機沒接，人也還沒來耶！」
系統助理也很緊張。「總監剛已經出來問過一次了……他臉色好難看，嚇死人了。」
徐澐開作為上司，親和力十足，並無太多架子，但若發起脾氣來確實如他第一次自介所言，很恐怖，非常恐怖。他當然沒真用澳式英語罵人，只是動起氣來，那股凜冽的氣勢及犀利的質問都教人招架不住。
在某方面來說，他們其實都很佩服曹菁雯居然承受得住總監一而再、再而三的折騰。
總機小姐無奈。「好啦，我再打打看。」剛打手機，轉入語音信箱，別是出了什麼意外才好。雖然她不知道事故和總監的怒氣，哪個比較艱難……
「經理？！」
說人人到，總機小姐徹底松了口氣。
只見曹菁雯面容蒼白，壓根兒不及多打招呼便連忙沖進辦公室里，總機小姐把握時機發Mail給同事。「等會兒有好戲看了。」
即便表面和樂，只要是公司有長眼的人都看得出來總監和經理水火不容，就算瞎了眼肯定也感受得到，何況總監最討厭人員漠視規則，態度輕慢。曹菁雯自己也深知這點，內心忐忑。
真不敢相信，她居然忘了今早有晨會！
事實上她記得，偏偏所有記憶在捷運站不意瞧見前男友以後徹底中斷。她提早出門，以為距離九點上班時間還很充足，便給自己買了杯熱咖啡，坐在街頭悠悠地喝……
因為在那當下，她並不想毫無準備地面對徐澐開。
那個曾經天真地喜歡自己，如今卻徹底厭棄她的男人。
當年，他被她傷害了，她一直沒去細想事情的嚴重性，但如今體會到被心系之人否定的滋味，才知那痛有多傷。他那時候……是不是也一樣很不好受？
也難怪，他那麼討厭她。
思及此，曹菁雯嘆笑一聲，混著一點不知名的澀意把咖啡喝完。她覺得自己沉定些了，重新把一切準備好，正要前往公司，這才後如後覺，赫然憶起－－今天是星期三，上班時間是八點半，不是九點。她就是為此才提早出門的！
完了、完了、完了……她滿腦子的絕望，死命趕到公司時已經快九點，足足遲到了二十多分鐘。
徐澐開听聞聲響，走出辦公室，瞥過她驚魂未定的臉，目光冷凜，轉而向眾人說︰「麻煩傳下去，五分鐘後開會。」
她又犯了錯……
「總－－」曹菁雯開口，問題是現在無論說什麼，听起來都只像是借口。
她知道，他很生氣。
他故意不看她、故意不听她，那沉黑的凝眸這回連個斜視都不願意給她了。
她取了記事本，在所有人不敢多吭一聲的氣氛下，走進會議室。
晨會的氣氛很少如此壓抑，待所有人都坐定了，徐澐開銳目掃視全場，這才拿起麥克風道︰「今天開會前我得先和大家說件事……曹經理。」
他陡然一喚，一股教人尾椎發麻的戰栗自曹菁雯腳底涌上。
她迎上他沉冷注視，只覺被人抽干腦髓，一片空白。她僵硬地站起來，看著他難辨喜怒的臉，用了好大力氣才自發干的喉嚨里吐出一字。「是。」
「今天星期幾？」
「……星期三。」
「今天幾點上班？」
「……八點半。」
「為什麼遲到？」徐澐開抱臂挑眉，語調忽輕。
他口吻溫淡，只是個詢問，听不出來指責，但他渾身散發的氣勢卻冷得教人雞皮疙瘩都冒了出來。
徐澐開凌厲的目光像把刀，刮得曹菁雯全身都疼。為什麼遲到？她該怎麼回答？她喉嚨發緊，會議室內所有人的目光都放在她身上，她努力想說些什麼，理由借口都好，但就是一個字都吐不出來。
她半天不說話，氣氛僵持，徐澐開神態越見冷凜。「你遲到，浪費大家十九分鐘，現在又花了兩分多鐘，這間會議室里總共有二十五個人，換算下來……誰有計算機？」
沒人敢答，曹菁雯只得硬著頭皮自己回答。「四百七十五。」
「好算術，現在請再加八分鐘上去。」
她又沉默了二十秒。
會議室里始終一片沉默，她的不言不語使徐澐開非常不悅。這什麼意思？和他來強的就對了？以為這樣他就願意放過她？太天真了。
徐澐開鐵了心不給她任何台階下，就像一開始兩人重遇時那樣，這一個月來的合作共事全變成幻覺。她胸口一緊，本來那些自信滿滿的東西，現在快被打得失去原形、一個不剩。工作失利、情場失意、被過去不屑的人鄙視……
原來她手里的人生地圖只是一張廢紙，充滿陷阱、危機四伏，所有的驕傲自負到頭來變成一樁笑話，她不知道……自己還能相信什麼？如何走下去？
曹菁雯深吸口氣，眼眶因難堪而發酸，到這種地步好像怎樣都無所謂了，只希望快點結束這一份折磨。想著想著便失去力氣，她終于回答。
「我忘了。」那聲音竟是有些視死如歸。
有人倒抽一口氣的聲音出現。
徐澐開抬眉。「你忘了？」他聲音冷了下來。「忘了今天星期三？還是忘了今天要開會？」
她的情況算哪一種？
「都忘了……」
她誠實的回答使在場所有人一驚再驚。老天，就算找個路上車禍、差點被綁架之類的理由都比這個強啊！
她本來就不是慣于找謊的性格，被逼到這節骨眼上，已經有點自暴自棄了。或許看在她坦白的分上，徐澐開會願意放她一馬？
「……那麼，請你出去。」
曹菁雯一驚。
「既然是能忘記的會議，就表示沒有參與的價值。曹小姐，請你出去。」
稱呼從曹經理變成曹小姐，其意思不言自明－－至少現在，她在他面前失去了作為一個營運經理的資格。
徐澐開沉定如石的黑眸瞅望她懨白的臉，周身氣勢如強烈寒流，曹菁雯咬嚙著唇，接著不吭一句地收好物件，轉身離開。
「會議結束前麻煩請待在辦公室里，好好想想為什麼會遲到。」
曹菁雯深呼吸，手握成拳，指甲刺入掌心，帶來刺痛，她分明發顫的背脊仍舊死命挺得筆直，好像不這麼強撐著就會被擊垮了似的，那模樣教人看了不禁生出一點不忍來，唯獨徐澐開無動于衷。
回到自己的辦公室，曹菁雯開始收拾東西。
罷任職不久，私人物品還不多，她把屬于自己的部分扔進小箱子里，莫名有種痛快感－－也許，早就該這麼做了。
她求什麼呢？這間公司也沒多了不起，她一把拉開抽屜，看見里頭躺著的辭職信，一時怔忡，早就該送出去的東西，卻一直擱在這兒，想起那男人曾笑謔地說︰「如果挨不住，歡迎你隨時把離職信放我桌上。」
她早就想走，卻撐到現在，想起這一個月她沒被擊垮，再艱難也完成了他的要求；她看見他逐漸透露贊賞的眼神，即使累到不行，依舊有股難以抵擋的自傲涌現，就像某種激素，給她力量。
曹菁雯的心情很復雜，這才明白自己為何在種種不利的情況下，堅持留下來－－因為不想讓他看扁看輕，想讓他肯定，想讓他重新換上過往那種欣羨著她的目光，她甚至懷想起高中那時，他黑潤的眸總溫溫軟軟瞅望自己的樣子……
也許這樣，她就能告訴自己，這一路走來，並非完全都是錯誤。
畢竟，他當年是喜歡她的，不是嗎？
曹菁雯停止了打包動作，表情迷亂，好像不知自己該進該退，一時無措，那盒子里裝載的事物有點沉，是她的驕傲、她的堅持、她的不甘－－
她真的是瘋了！
曹菁雯牙一咬，再度將箱子里的東西傾倒出來。
門被打開，毫不意外來人是徐澐開。估計以她現在待罪之人的身份，公司內也沒其他人敢多事沾惹。
徐澐開眼神里看不出訊息，反手將門掩上，看見她散亂一桌的物品，只道︰「這是在發泄，還是迫不及待回去當你的‘曹小姐’？」
哪壺不開提哪壺！曹菁雯氣紅了眼，恨不得把這些玩意兒全往他臉上招呼，可她極力忍住，轉而攏了攏頭發，不小心太用力扯斷了幾根。「我只是在整理。」
徐澐開「哈」一聲，也不知是真笑還假笑。「我剛跟你要理由的時候你可沒這麼會找。」
提及剛才的事，曹菁雯表情有瞬間的僵硬，但仍學他笑。「我不認為你想听。」
「喔？看不出來你的專長是讀心。我說過我不想听沒？你記憶力要不差的話應該還想得起‘為什麼遲到’是我問你的。」
「我說了－－」
「是啊，你說了，當著全會議室二十五人的面說你忘了對吧？」徐澐開越來越不掩飾，他怒意明顯，與其說是生氣倒不如說是太過失望，本來才對她有了些不同觀感，一下子又被翻覆得七零八落，徐澐開氣得笑了。「你行啊你，很誠實很坦白，我是不是該在懲戒你之前頒給你一個好寶寶獎？」
這話里的諷刺意味太重，超越了曹菁雯能忍受的界線，她像只被惹到極致的貓兒，拱起背脊炸開了毛。「徐澐開！你不要太過分！」
今天的事是她不對，但凡事都有一個限度，徐澐開太不給機會，使她心灰。曹菁雯豁出去。「是，高中的時候我做錯了事，你現在不喜歡我，想打擊報復都很正常，但你能不能下手痛快一點？干脆坦承你就是想整我，別擺出那副好上司的嘴臉－－」這樣，她就不會有任何期待了。
就不會為了得到他一個肯定的眼神，拚死拚活，爭一口氣，但到頭來，那根本不是他關心的。
曹菁雯努力遏止眼眶里的酸澀，徐澐開本以為她要哭了，但她始終沒有。
他喉頭一時發緊，某些一直被他忽略的東西如今被搬上台面，任他臉上裝得再平和，內心依然強烈動搖。「你扯遠了。」
她笑了聲。「是嗎？如果今天遲到的人不是我，你會當著全公司人的面質問他？」
他沉默了。
曹菁雯不傻，即便徐澐開裝得好似不真那麼在意從前的事，但藉由一些言語、動作以及眼神，她依舊感受得到，他對她殘忍得近乎無情，要求嚴苛，一點錯誤都不容納，他對別人分明就不是這樣的……
可她知道，自己並沒有索求溫柔的資格。
至少這一個月，徐澐開沒刻意刁難她，已是仁至義盡。她想靠自己的力量獲取認同，抬頭挺胸，好好走下去，然而好不容易蓄積了一點力量，現今卻被他毫不留情地戳破，她心底一片灰暗，覺得好累，笑容益發慘澹。「我說對了？」
「是。」徐澐開深呼吸，坦言透露，看見曹菁雯渾身一顫，不禁苦笑。
他不喜歡她。
曾經，是很喜歡的。
即便只是相處在同個班級里，沒太多交集，但能夠呼吸著同樣的空氣就覺得很幸福，她高潔美好的姿態如同一朵不可輕易攀折的玫瑰，遠遠看著便能自然產生喜愛之情。
只是徐澐開從未想過，原來當一個人被另一個人的驕傲所傷，竟會變得如此傷痕累累。