羅桂杰醒來，渾身劇痛，手臂沉重得他完全抬不起來，最多只能動動指頭。
倉庫起火，里面困了幾個人，怎麼印象中好像有個女的？曾幾何時藥坊里有女伙計或女學徒了？
這事必有蹊蹺。
他眼珠轉了轉，認出這是他的房間。
「二丫？」他嗓音像被火灼燒過似的，低啞破碎。
「醒了？」韓映竹坐上床沿，先以手測了他的額溫，確認沒再燒起來，才松了口氣，接過仿夏遞來的水，用麥稈汲了些起來，湊到他唇邊。「我先喂你喝點水，等下喚七峰進來托你坐著再喝點粥。」
他不是很樂意用這種方式喝水，感覺挺嬌氣的，可現在不是逞強的時候，尤其在她面前，只能順從地用麥桿喝了幾管水。
雖然潤了唇，卻不能解渴，正想叫妻子喚七峰進來攙他坐起，給他一大碗喝個夠，額頭忽然感受到幾滴冰涼，到口的話又吞了回去。
「別哭了。人說大難不死，必有後福，我命大得很呢。」他笑了幾聲，牽動傷口，疼得他只想罵娘，燒傷真不是人捱的。
「你確定不是後禍，而是後福？」韓映竹深吸一口氣，眼淚掉得更凶，幾乎看不見她丈夫的模樣。她低頭，抵上他的額頭，不管肚子卡得多難受，就是不願離開。「事到如今，你還要瞞著我嗎？」
羅桂杰心下一沉，仍故作無知地問︰「我瞞你什麼了？誰跟你亂嚼舌根？拖出去打死。」
「你還滿我！」韓映竹氣得掄拳想打他，思及他一身傷，拳頭揮到他胸口，便心疼地撫了上去。「你曾經在姻緣廟起誓，此生非韓映梅不娶，對不對？」
「……」羅桂杰一陣無語，想辯解，卻找不到有力的說辭，嘴巴開合數次，最後只能嘆氣認下。「你如何得知？這事我從未與任何人提過。」
「韓映梅回來了，她尾隨你到姻緣廟時听見的。」她小聲地說。
她在莊子吃不了苦，偷偷回家，想說見到父親撒個嬌，賠個不是，軟纏硬磨，肯定能求得父親原諒，恰巧遇上父親被他們接過來照顧，山中無老虎，猴子稱大王，她便買通家僕瞞了下來，這讓父親發了好大一頓脾氣，把那些知情不報的下人統統發落了，現在回娘家怕都認不得人。
幃映竹哽咽。「如果不是韓映梅意外听到這件事，你打算瞞我到什麼時候？等你出了意外，外頭通知我去認……去認……」
她說不下去了，淚如雨下，哭到兩眼都睜不開，嗚咽強忍的哭聲，戳痛了羅桂杰的心，他也跟著紅了眼眶。
他使勁地抬起手，撫上她的後腦，細細安慰，聲音卻有些顫抖。
「二丫，我不知道……該怎麼告訴你……」他真的不曉得該如何開這個口。「或許真的只是意外，當初我起誓求娶的是韓家姑娘，你不也是韓家姑娘嗎？！」
「可我不是你當初擱在心里的人，如果兜得過去，你還會一身傷嗎？」她沒有親眼見到楊福寧的死狀，光听旁人形容，就起了一身雞皮疙瘩，如果這事換到羅桂杰身上，她鐵定支撐不住，她受不了的。「還是你休了我，改娶韓映梅，這劫就能過了？！」
「什麼叫做休了你？！」羅桂杰氣煞了。「如果這誓言真作數，我娶了你，早就破誓了，改娶韓映梅根本不頂用。」
「至少是機會呀！」韓映竹抬起頭來，俯視著盛怒的他。「我怎麼有辦法眼睜睜看你出事，卻什麼都不做呀？就算要我這條命——」
「二丫!」羅桂杰怒吼，痛得他身子直顫，幾番調息才緩了下來。「你听好，就算我的生命只剩一天，我也只想跟你過。」「可是——」
「沒有可是！」他霸道地截斷她的話。他不可能休妻，這輩子都不可能！「你讓七峰進來吧，我肚子餓了。」
「好。」韓映竹見他不想再說，只好抹去眼淚，收拾了下，才讓七峰進來。
羅桂杰喝了粥，吃了藥，創口又重新處理了一遍，疼得他直抽氣。韓映竹不舍，卻無法代他受過，一听他吸氣，心就像被麻繩使力絞緊似的。
「我替你點了盞鎮痛助眠的薰香，你睡吧，我在這里看著你。」她坐在床沿，仔細擦去他額上的汗水。
「不是說薰香對胎兒不好？」他扯了扯她的袖擺。「出去吧，留個人給我就行。」
「好，仿夏就在外面，有事你喊她一聲。」替他蓋好被子，韓映竹便扶著肚子，往東進院落走去。
如冬忙著鋪子的事，她身邊只剩一個擬秋。找到了父親，她便讓擬秋去請六石、七峰、八山、九巒等人。
「父親，我想和你商討一下桂杰的事。」
「你有什麼想法嗎？」韓光義心疼地看著女兒，她越冷靜，他便越難受。
「桂杰不願意改娶姐姐，可眼下這是唯一的辦法，我不想放棄。」與羅桂杰分開確實難受，可再難受都沒有為他收尸來得讓她恐慌害怕。
「二丫，你別心急，或許還有其他辦法。」女兒與女婿的感情他看在眼里，連他都舍不得他們兩人分開，更何況是當事人呢？「還是我找個人把大丫嫁了？你想大丫嫁給博恆的那段時間，桂杰都好好的，說不定是因為大丫和離了，林家不計較了，她可以再婚配，才又牽動誓言的。」
韓映竹眼底燃起了希望，可亮不到一刻，又黯了下去。
「要是她又和離或被休怎麼辦？接著找人嫁？」不是她看不起韓映梅，是韓映梅讓人看不起，眼光高又挑剔，萬一拿這事來威脅她與羅桂杰，不就一輩子被她捏在手里嗎？
既然如此，還不如讓羅桂杰把韓映梅捏在手里，她相信他有這本事。
「這……」韓光義無法反駁，這確實是一大隱憂，韓映梅若是不嫁，他強押著拜堂，肯定也不會有好下場，說不定又多害了一家子。他嘆了口氣。「那你有什麼想法？桂杰不願接受，你又能怎麼辦呢？」
韓映竹正要說，隨從們就到了。「屬下參見夫人。」
「嗯。」韓映竹點了點頭。「都坐著，我有事和你們商量。」
「請夫人示下。」六石代表回答，但沒人坐下。
韓映竹也不勉強。「夫君曾說過，如果我有事，不方便丫鬟出面解決的，都能麻煩你們，這話還作數嗎？」
「自然作數。」主子多疼夫人他們全看在眼里。得罪主子不是要事，得罪了夫人以死謝罪的分都有。
「那好。」她斂下雙眸，試著讓自個兒的聲音平緩。「你們跟在夫君身邊，應該知道他這陣子大傷小傷不斷，若不跟你們說實話，怕你們也不會幫我……」
她深深吸了口氣，抬起頭來看著座下四人，堅決的目光讓眾人一顫。
「夫君在十多年前曾在姻緣廟起誓，非我姐姐不娶，其中種種陰錯陽差，我們就隱過不提，眼下唯一能救夫君的辦法，就是棄我改娶我姐姐。」她雙手交握，指甲陷入掌心，語氣仍然平淡，毫無起伏。「所以我要你們幫我瞞著夫君，不準透露任何消息給他。」
隨從們互望，有所掙扎。七峰問︰「敢問夫人計劃？」
主子是不可能放她離開的，現在是她要用什麼方法離開？
「也請父親听仔細，我心已決，還望各位幫我。」這是她不得已所想出來的下下策。「你們就說我因為夫君重傷，驚嚇過度，動了胎氣，必須靜養……半個月後，替我發喪。」
「二丫！」
「夫人！」
這是哪門子的決定？別說羅桂杰不同意，他們統統不贊成呀！
「我不詐死，如何讓夫君死心？我要讓所有人都以為我死了，韓映梅才有理由嫁進羅家。」思念亡妻，所以娶了面容有幾分相似的胞姐雲雲。
韓映竹作這決定，自個兒也
不好過，可她真的窮途末路了。「我不希望世人知道夫君曾在姻緣廟起誓，還請父親跟姐姐說，不要把這件事說出去顯擺。」
「二丫，你一定得如此嗎？桂杰、桂杰他不會同意的！」
「我知道他一定不同意，所以我也不要他同意，我只要他好好活著。」悲傷的是，她這渺小的心願還不見得能達成，一切都還得踫運氣。韓映竹苦笑。「父親，找個地方先讓我住進去吧，如果桂杰出來找我，你們一定得攔住。」
「夫人，還請您三思，主子離了您，比死了還痛苦啊！您不想見主子出事，主子何嘗願意听見您的死訊呢？」六石喊了聲，四名隨從立刻跪下求情。「請夫人三思！」
「難道你們就能看著主子出事？楊福寧的死狀何其淒慘，你們不怕嗎？你們不怕，我怕！」她捂著心口，試圖平復情緒。「夫君是聰明人，他猜得出來我沒死，所以我才要你們攔著他，別讓他出來尋我。」
「你走了，桂杰硬著脾氣不娶大丫，你犧牲不就白費了嗎？不如……不如好好陪陪他，至少也讓他看到孩子再作打算吧？」
「如果我走了，夫君依舊意外頻傳，您押著也要讓他和姐姐拜堂，就算是形婚也要辦！」如果她走了，一切就平息了，能不娶韓映梅自然還是別娶的好……
「你有沒有想過萬一你走了，桂杰也娶了大丫，意外還是沒有停呢？講難听點，要是這辦法不奏效，桂杰依舊難逃死劫，你怎能忍心不陪他走完這段最後的路？」他女兒平時的聰穎上哪兒去了？怎麼會想出這兩敗俱傷的蠢方法？
「這些我不是沒想過，我會在城里待著，萬一方法不奏效，我會回來。如果這樣真的能救桂杰一命，我就搬出這座城，永遠不再回來。」韓映竹站了起來，扶著椅子下跪。「請父親原諒女兒不孝，不能在跟前孝順您了。」
「你這傻孩子，你為桂杰想，你有沒有為你自己想？」韓光義眼眶泛紅，把她扶了起來，這孩子一出生就沒了娘，眼下一段美好姻緣還保不住，教他這做父親的如何不難過？
韓映竹也跟著紅了眼眶，她撫著肚子，別過頭去。
「我至少還有這孩子，夠了。」
這是流著他血脈的孩子，當初急著要孩子，果然是對的決定。
韓映竹哭著哭著，就笑了，那笑容看在韓光義眼中，心碎了都有。
「二丫，你命怎麼這麼苦……為什麼老天爺就不能善待你一點呢……」他不住流淚，頻頻以袖擦拭，連隨從們都忍不住鼻酸。
「不苦。」她笑著說。「能嫁給桂杰，怎麼算苦？不苦的。」
只是不能長相廝守，不能白頭到老，不能再吃他剝的蝦……
不能……不能再服侍他了……
羅桂杰夜里睡得不是很安穩，又熱又痛又難受，怕擾了韓映竹的睡眠，遲遲不敢發出聲。
他總算明白當初她夜里抽筋，死活忍著不喊的心情了。
「難受嗎？」她不知何時醒了，模著他的臉，踫出一手冷汗。「我替你薰香吧，會好睡點兒。」
「不了，房里薰香你就得到別處睡了，我不想跟你分房。」說不定能同枕眠的日子，就這麼幾天了，他怎麼舍得浪費？「你睡吧。我累了，等會兒就睡著了。」
韓映竹鍥而不舍。「還是我擰布巾來替你擦身體？」
「別！」羅桂杰按下欲起身的她。「大著肚子，別折騰了，睡吧。」
黑燈瞎火的也不怕摔？
「好吧，你也睡。」她輕拍著他的胸膛，小聲地哼著歌。
「呵，二丫在學哄孩子呢。」他失笑，甜蜜卻也難過。抱孩子、女乃孩子、哄孩子的她該有多美，可惜他不見得有機會看得見。
心好沉。
「還要學嗎？我天天在哄孩子呢。」她輕笑，鼻頭被捏了下。
「真敢講。」羅桂杰轉過頭來，眯眼看她。
不知道是放松了，還是累了，羅桂杰不知不覺間睡了過去，等他醒過來，天已經蒙蒙亮了，而他的妻子就坐在床邊，柔情地望著他，不曉得看了多久。
「為何一直盯著我？」他伸手捏了把她的臉蛋，隨即蹙眉。「怎麼瘦了？」
「長到肚子上去了吧，護腰巾都少繞一圈了。」她模模肚子，笑著看他。「我讓七峰進來扶你梳洗。」
「讓如冬去吧。」羅桂杰拉住她，眼下一刻都不想跟她分開。
「好。」韓映竹拍拍他的手，隱藏得再好，眼底還是難掩哀傷。「對了，跟你說件事，鋪子的事情我暫且都不管了，全讓如冬處理，房里的事，只剩仿夏和擬秋替我分擔。」
「唔……那好，你就專心陪我吧。」他也得找時間把藥坊的事情交代下去，如果底下的人做不起來，只好把藥坊分成四份，各別交給六石他們。
他還得和岳父見個面，雖然不想談，也得說一下他的身後事該怎麼辦。
也不曉得生命會終結在哪一刻，羅桂杰與韓映竹紛紛把手邊的事拋給屬下處理，專心一意陪伴彼此。
他這幾天最常做的事，就是抱著韓映竹，與她還有肚子里的孩子說話，兩人沉默的時候，她視線總是不離他，像要把他的長相狠狠刻進心里，有時候目光悲戚到讓他鼻酸。
縱使萬般心疼，他卻什麼都不能說，臉上還得掛著笑容回視。
他身上的傷有好幾處，不過都是表面的，痛歸痛，調養個幾天，已經活動自如，飯後都會攙著她到院子里走一走，再回來困個午覺，可今天不曉得怎麼了，一覺醒來，居然已經接近黃昏。
韓映竹卻不在床上。
他覺得很不對勁，掀被下床，發現房里點上了已有幾日未燃的薰香，味道比往常用的還要濃烈幾分，難怪他會昏睡至此。
二丫為什麼要這麼做？他的傷勢已經不需要借肋薰香入眠了，而且這麼濃郁的薰香，一時半刻也散不去，她要怎麼回房？
還是她不回房了？
羅桂杰大驚，立刻往門外走去，平常隨從只留一人，眼下居然有兩名守在門邊，還大膽地擋住他的去路。
「有什麼事？」羅桂杰耐住性子問，越想越覺得詭異，二丫一定瞞著他做出什麼事情。
「主子請回房歇息。」六石恭敬回覆，一步也不肯退讓。
「夫人呢？」
六石與七峰閉口不語。
「我再問一次，夫人呢？」羅桂杰這回明顯帶著怒意。
七峰斗膽。「主子請回房歇息，夫人一切安好，請主子勿念。」
「夫人一切安好，要我勿念？她是不是離開了？」見六石與七峰閃過愧色，羅桂杰就知道他預感成真，一旦牽扯上他，這丫頭的想法是不可能輕易打消的。
都挺著顆肚子了，她還想去哪兒？
「主子請留步！」六石和七峰攔著不讓，可羅桂杰也不是吃素的，直接動武行，下手完全不留情。
六石、七峰不敢反擊，只能防守及卸勁，思索如何協力將他困住。
羅桂杰早年遇過太多地痞，特地練過身手，以一擋五不是難事。他身上有傷，六石和七峰多有顧忌，幾招下來，便將兩人甩開。