在方家長子要上鏡照牌樓拋繡球的消息傳開來之前，許家二小姐已經先一步來到三千閣——以著即將出嫁的新娘姿態。
她在午後時分來到閣前，大門深鎖，花街里一片沉靜。
使個眼色，那貼身的小婢女就乖順的前敲響銅把，咚咚咚的低沉聲音擴散在里間，睡眼惺忪的雛兒一邊打呵欠，一邊從房內走出。
「是什麼人這麼早來啊……」雛兒想睡得不得了，眼淚掛在眼角。
開了道小窗縫，她瞧著外頭的來客。一大一小的女人，身後再跟著兩個高大漢子充作護衛。瞧那由小婢撐著紙傘站在冬陽底下，衣著精致，看得出來是用心打扮過的富家小姐。
那小姐氣勢高昂，據經驗研判像是來砸場子的。
雛兒仔細的回想昨夜里留宿在十二金釵房里的恩客們，哪個有妻室或未婚妻的？這像是家中女眷來討人的架式。
但昨夜留宿的只有三個黑道的頭子，他們各自的妻妾也沒有這麼不識相在這個時辰來討人的，門外的這位小姐到底是什麼來頭？
漸漸清醒起來，開始心懷戒備的雛兒眯細眼楮，整頓一下面容發飾。
她拉開小窗。「日安。小姐來三千閣，有什麼事嗎？」
許二小姐循著聲音來源看去，發現是偏門上的小窗打開來，那里頭露出一張稚氣的少女臉孔，說話輕柔，眉眼處都有微笑。
第一眼就令人心生好感的氣質。
她瞪一眼跟在自己身邊笨手笨腳的蠢丑婢女，心想等會兒就施個恩，把這小女娃買下來好了，找個聰明伶俐點的伺候人，也比手邊這個成事不足、盡惹她生氣的笨婢女來得好。
「奴家是百染布莊的二小姐，今日來見月姑娘的。」
那雛兒心里一怔，臉上倒不顯露分毫。「小姐來尋月姊姊？這個時辰，閣里都還在休息呢。小姐和月姊姊約定什麼時間？」
「沒有約。」許二小姐心里不以為然，不過一間妓閣而已，擺什麼架子？有人要見就該連滾帶爬的出來迎接啊！她抿了抿唇，笑容只剩下嘴角的弧而已。「怎麼，當姊姊要見妹妹，也要先約嗎？」
她把鄙視不已的姊妹關系拿出來當借口，心里厭惡至極，但按輩分來說她是姊姊，這種不落在下風的身分也很適合今天來示威的她。
門內的雛兒听聞是月映的姊姊找上門來了，眉梢不禁一挑。她婉言請外頭一行人「稍待片刻」，隨後關上小窗，提著裙擺往閣主的廂房奔去了。
無論來訪的客人說的話是真還是假，既然自稱是家眷找上門來，這樣的事情一定得讓閣主知情才好。
臨到天明才睡去的閣主出現在雛兒面前時，卻是非常清醒。在听完了雛兒的報告之後，閣主只是略一揮手，要她通知月映這件消息。
「只要奉茶水即可，不要做多余的事。」
雛兒領命而去。
綁主倚著房門，那未施脂粉卻越發晶瑩白皙的臉龐上，漠然著一片空白。她一言不發，沉默著。
報訊的雛兒候在月映房門前，向她傳達閣主的指示，並且告知她來訪者的身分。
月映猶有睡意的臉孔在听見來者自稱是她姊姊之後，非常徹底的清醒了。她先是蹙起眉心，復又抿起唇，那潭水般的眼里星光忽隱忽現，最後她乍然勾起一個微笑，向報訊的雛兒輕聲道謝，然後從容的掩上房門，喚來伺候人為她梳洗裝扮。
在雛兒為許二小姐一行四人打開偏門，迎他們入大廳，並奉上熱茶之後，就悄無聲息的退了下去。
偌大的一個三千閣，除了他們四人以外，竟沒有一點人聲，安靜到一種詭異的地步。
膽子特別小的貼身婢女一步也不敢動，緊挨著自己小姐伺候。而坐在唯一一張椅上的許二小姐感染到小婢的緊張，也忍不住戒備起來。倒是身後那兩個漢子眼珠子亂轉，對這富有盛名的三千閣相當感興趣。
這樣的一間頂尖青樓，光是坐在廳里喝茶看看姑娘搖曳生姿，就要花掉他們一個月的薪餉。趁今天陪著二小姐來的機會，他們也好親眼看一下傳說中的十二金釵。听說那位月映，還是二小姐同父異母的妹妹。這麼說來，她也是許掌櫃的女兒了啊……兩個漢子一思及此，不禁面面相覷起來。然後緊閉嘴巴，保持絕對的沉默。
樓高處，那長長的階梯上，一身澄金衣裳的姑娘搭著扶手走下，裙擺搖曳而生姿。月映今天盤起長發，露出優美的脖頸，肌膚瑩透美麗。她薄施脂粉，唇上一點珠光色的淺紅，指尖上染著近乎暗金的顏色，更襯她一雙手白皙美麗。
發上只簪著一柄瑪瑙的釵子，垂下一串淡紫的蘭花。
她步履從容，落落大方，微微笑著的臉龐很漂亮，她的氣勢內斂。
月映來到許二小姐面前，兩人隔著三四步的距離。
許二小姐嬌貴的從椅上站起身來。「八年不見了吧？映妹妹。你瞧起來氣色很好。」
「托福。」月映含笑一禮，揚起睫來，卻見那深潭般的眼里一片深幽的黑色。「許二小姐今日來訪，為了什麼呢？」
「妹妹真是心急。」許二小姐嬌滴滴的掩口笑道︰「都沒有問候一下姊姊近況呢，你就這麼趕姊姊走嗎？」
月映勾著唇邊淡淡的笑意，也不接話。
許二小姐優越的坐上椅面，將指尖得體的搭在膝上交疊，「姊姊今天過來，一來呢，是想看看妹妹你過得如何，要是餓著凍著了，就來找姊姊幫忙，姊姊不會不救你的。」她用眼楮挑她一眼，「二來呢，姊姊是要告訴你，姊姊要辦婚事了。你看姊姊多記掛你，還親自進這花街來送帖子給你呢。」
她修飾得精致美麗的指尖接過小婢女呈上的帖子，用一種賜予的高傲姿態遞向月映。
「到時歡迎你來呀。」
月映不動。只用眼楮瞥過那帖子上燙得大大的雙喜字。
身為伺候人的元寶兒小碎步上前，接了過朵，轉呈給月映。
「妹妹不揭開帖子來看看嗎？」許二小姐笑得輕蔑而帶著得意。
月映的視線已經從帖子上的雙喜字上收了回來。「勞駕二小姐親自送來，映真是受寵若驚。到時會準備厚禮送到府上，以恭賀二小姐。」
「你我姊妹一場，做什麼這麼客氣呢，你來觀禮就成啦。」
「映會注意日子。在此先恭喜二小姐了。」
「妹妹真是見外，」許二小姐瞅她一眼，眼睫微眨，「做什麼學外人稱『二小姐』呢？你該喊一聲『姊姊』的呀。」
月映斂在袖里的指尖微微掐著，那幽深的眼里情緒浮動，微星都烈化成火光，轉瞬又壓下。「映十二歲離開許府，就已切斷關系，恐怕無法如二小姐的願。」
「說起來，你的性子也太倔了。」許二小姐好整以暇的喝口茶水，睞她一眼，「不就只是要你到前廳去問候一下官老爺嗎？你逃得飛快，連袍子都落到地上了，那官老爺多掃興呀。害得爹爹的面子都丟光了，不得已才打你幾下的，你就裝病裝傷的賴在床上不起身了，真是不體諒爹爹的辛勞。」
她溫溫柔柔的說話，出口的都是尖刻而丑惡的過往。
一旁伺候的貼身小婢听得渾身寒毛直豎，她年紀的確還小，但她听得懂二小姐的弦外之音。
身後護衛著的兩個漢子听得二小姐這些話，略一想像就听明白了。他們駭然的望向二小姐，又瞧向那淡淡勾著淺笑，眼里一片冷漠的月映。
十二歲逃離許府的話，那許掌櫃從她多小的時候開始，就要她去伺候那些官老爺的？二小姐跟前的貼身小婢，也不過就只有十三歲，那明明還只是個小女圭女圭！
月映望著她，那充滿驕傲與勝利姿態來向她炫耀的女人，她帶來的喜帖，恐怕也不會是什麼好消息。
她當初被娘親哄著逃出許府，來到三千閣門前時，她看著俯視她的閣主，清晰的說出她要將自己賣給三千閣。她在十二歲的時候離開生養她的地方，並決然的將自己賣入青樓，然後她在十五歲的時候將自己的初夜高價賣出，並在同一年付清了自己的贖身費，自此，她以自由的姿態，在三千閣里，以十二金釵的身分張起屬于她的艷旗。
多少苦頭她都撐過來了，如今，在眼前的只是一個仗著父蔭、嬌生慣養的千金小姐，徒逞口舌之快而已，她不該太放心上。
徒逞口舌之快而已，她不該太放心上。
月映微合眼睫，隱去了其中暴烈的火光。
「二小姐的帖子，映已經收到了。」她輕輕點頭，「映還要理事，恕映不奉陪了。」
她輕福一禮就要走開，許二小姐見她不理會她的挑釁，怒上心頭，氣得一拍椅把，起身指向她。
「月映，你不看看帖子上那位相公是哪位嗎？」
她略停步，復行。「映會看的。」轉頭吩咐伺候人，「送客。」
許二小姐銀牙暗咬，「是方家大公子呢。就是你無恥的在鏡照河上勾引他的那位少行公子。」她略昂首，宣布她的喜訊︰「身為正妻，身分可不能太低呀，身子清白更是必然的。但看妹妹在風塵里待這麼多年，恐怕也要被恩客們嫌棄了吧，姊姊可以寬容一點，讓你以妾室身分嫁進來。果然是妾生的女兒，說什麼也構不上正室的位子呀。」
那種輕蔑侮辱的言詞，竟連同她最重要的母親也一並罵進去了。
不可原諒。
月映沉默片刻。她靜靜回身。
裙擺輕曳，蕩漾如微風中的花朵，她長睫輕垂，唇邊微笑淡淡。步履慢慢，她行到許二小姐身前，與她同父異母的姊姊相對面。
許二小姐笑得挑釁而輕蔑。