幾度夕陽紅 尾聲

書名︰幾度夕陽紅|作者︰瓊瑤|本書類別︰言情小說

楊明遠在書桌上留下了那封長信,就走下了玄關,穿出了大門,置身于陽光燦爛的大街上了。四面環顧了一下,陽光和煦的普照著,汽車和行人在街上來來往往的穿梭。天藍得透明,幾片白雲悠悠的在天空飄浮,是個美好的,秋日的下午!他在巷口站了幾秒鐘,就隨便選擇了一個方向,漫無目的的走去。走吧!走到何處?他不知道。唯一知道的,是他在這條人生的長途上,已經走得太長久,太疲倦了。一條條的街道,一條條的巷子,縱的、橫的、熱鬧的、冷清的……真正的台北市,似乎遼闊無邊。一直這樣不斷的走著,渾渾噩噩的,一步挨一步,這就是他!楊明遠。他對自己苦笑,望著太陽沉落,望著暮色的來臨,望著霓虹燈在夜色中驕傲的閃耀。

到何處去?他不知道。但他那疲倦,他覺得自己渴望休息。人,可能失掉很多東西而照樣生存,但是,失去了自己怎辦呢?到什地方去找尋?

"先生,坐嗎?"

一個聲音嚇了他一跳,然後,他看到路邊的一張藤椅子,誘惑的放在他面前。噢!真的,他應該坐一坐,他是那累了。不經思索的,他坐了下去。于是,他看到他面前有張桌子,桌子背後坐著個戴眼鏡的瘦老頭,穿著件破破爛爛的灰布褂子。瘦老頭推推鼻梁上的眼鏡片,對他上上下下的看了一遍,咳了一聲嗽,清清嗓子說︰"先生,好運呀!兩眼有光,額頭飽滿,要發財,多福多壽……"

噢!原來是個看相的!他縱聲大笑了起來,要發財!多福多壽!從椅子上站起身,他笑得眼淚都出來了,指了指看相的,他說︰"你知道福與壽在哪兒?你知道人生無福也無壽嗎?最起碼,這兩樣與我無緣!"他瞪著那個看相的︰"看樣子,與你也無緣!"

瘦老頭推推眼鏡片,目瞪口呆。旁觀的一些人笑了起來。

楊明遠摔摔袖子,掉轉身自顧自的走開,他听到人群中有人在說︰"是個瘋子!不知道是從那個瘋人院里跑出來的!"

他模了模幾天沒有刮胡子的下巴,是嗎?自己像個瘋人院里跑出來的瘋子嗎?好吧,瘋子就瘋子,這個世界上又有幾個人不瘋呢?問題就在于自己不是瘋子,真做了瘋子,也就沒有煩惱了!但他還有著清醒的頭腦和思想,知道自己做過了些什,把夢竹留給了何慕天,願天下有情人皆成眷屬!

他做得多漂亮,多干脆!與其擁有夢竹空空的軀殼,何不索性悄然而退!悄然而退!他腦中陡的一震,是的,他退開了,退到哪兒去?這世界上還有他立足的地方嗎?失去了夢竹,也就等于失去了全世界,天下還找得出比他更大方的人,甘願把自己的世界讓給別人嗎?

經過了廈門街,來到了淡水河堤,沿著堤走了一段,水面點點波光,月影抱著金色的尾巴在水里搖搖晃晃,倒有幾分嘉陵江的味兒!嘉陵江!多少年前的事了?小粉蝶兒,南北社,"逝水流年,人生促促,痴情空惹閑愁!"──何慕天的詞!多少年前了?那時候,他得不到的,現在他仍然得不到!是的,何慕天永遠比他強!

不知不覺的,他發現自己停在王孝城家的門口了。好吧,這唯一舊日的朋友,也該再見一面,按了門鈴,他等待著。門開了,王孝城驚異的接待著他。

"我不久坐,"他神志清醒的說︰"我馬上就要走!"

"你還要到哪里去?"王孝城問,暗暗的審視著他︰"沒有再喝醉吧?"

"沒有一種酒能讓人醉,除非人自願用痛苦醉自己!"明遠喃喃的念著以前一位作家的句子︰"沒有一種酒能讓人糊涂,除非人自願糊涂!一個真正糊涂的人,就是一個真正清楚明白的人!"他苦笑︰"但願有一天,我能做一個真正糊涂的人!那也比較容易找到該走的方向!人生,你常常不知道怎樣做是對?怎樣做是錯?"

"真的,明遠,"王孝城關懷的望著他,遞給他一杯茶︰"你們的事怎樣了?"

"我們的事?"

"你和夢竹。"

"夢竹──"明遠似笑非笑的牽動了一下嘴角︰"已經解決了。"

"解決?"王孝城不解的問︰"怎解決的?"

明遠聳了聳肩。

"不屬于我的,永遠不屬于我!"他說,抬起眼楮來看看王孝城︰"孝城,一個最貧窮的人,應該做些什事?我是指各方面的貧窮,包括感情、知識、錢財……各方面!"

"嗯?"王孝城困惑的望著楊明遠,一時間不大能了解他的意思。

"我告訴你,"楊明遠不等王孝城答復,已經自己接了下去。"對于一個最貧窮的人,一個真真正正最貧窮的人,只有一條路可以走,找一個沒有人的山洞,縮在里面別出來……"

"明遠,"王孝城打斷了他︰"你怎了?打啞謎還是說囈語?"

"囈語?"明遠笑了︰"孝城,你可曾知道,我們都說了一輩子的囈語嗎?好,"他站起身來︰"我不耽誤你,我也該走了。"

"你現在到哪里去?回家嗎?"

"回家?"明遠怔了怔,又笑了。"對了,回家,回到我來的地方去。"

王孝城不放心的望著楊明遠,這人是怎了?看起來好象不大對勁。他跟著他到大門口,猶豫的問︰"夢竹──怎樣?孩子們──都好嗎?"

"大概──總不錯吧!"明遠說。

"明遠,"王孝城遲疑了一會兒,忍不住的說︰"好好待夢竹,別──太挑剔她,她──是個難得的女性。"

楊明遠看了王孝城一眼,眼色非常之奇怪。臉上那似笑非笑的表情又浮了上來,嘴角尷尬的歪曲著。好半天,才說︰"唔,孝城,你放心。我不會再挑剔她了,永遠──不挑剔她了。"

"對了,"王孝城比較釋然的說︰"許多問題,都會慢慢解決的,別弄擰了。一個結,總得慢慢去解,如果弄擰了,就越來越解不開了。是不是?"

"不錯,不錯,"楊明遠不住的點著頭,"該解決的事總得解決。"

王孝城又怔了一下,明遠今晚說話怎有點怪里怪氣?不過,他接著就釋然了。本來,明遠就是這種調調的。站在大門口,他看了看天,說︰"給你叫輛車。""不,"明遠阻止了。"我想走走,剛剛──我從淡水河堤走過,你覺不覺得淡水河有點嘉陵江的味道?"

"淡水河?"王孝城皺皺眉。"我一點也不覺得,淡水河和嘉陵江唯一相似的地方,是淡水河有水,嘉陵江也有水。"

"對了!"楊明遠似乎很高興。"有這一點相似就很好了,很夠了。你不能希望世界上有兩樣完全一樣的東西。"他放開了腳步。"再見──孝城。"

"等一等,"王孝城不安的喊︰"你現在是回家?還是到別的地方去?最好──別讓夢竹在家里等得發愁,是不是?"

"唔,"明遠又笑了。"不會讓她等,以後都不會讓她等。"

他忽然收起了笑,深深的注視王孝城說︰"孝城,說一句實話,我常覺得,夢竹會讓別人在她面前都變得渺小了,她任勞任怨,合情合理……把一切好事都佔了,使別人在她面前顯得寒傖。"

"這──總不該是她的缺點吧!"

"當然。"楊明遠說︰"我只是說明一句,我實在──配不上她。當初南北社任何一個會員娶了她,都比我強。"

"你怎能這樣說?明遠?"

"這是我心里的話,"楊明遠低聲說︰"不過,我愛她,一種絕望的愛──毫無辦法的愛,我試過,但我無法不愛她。"

他吸了口氣︰"好了,再見,孝城。"

"再──見。"王孝城說著,仍舊站在門邊,望著楊明遠有些踉蹌的步子,和那瘦長的、孤獨的、在街燈照射下移開的身影。心底模模糊糊的有種近乎憐憫和同情的情緒,卻又有更多的不安。一直等到楊明遠的影子轉過了街角,再也看不見了,他才回過身子,關上房門,不知所以的嘆了口長氣。

楊明遠踏著夜色,一腳高一腳低的回到了淡水河邊,沿著河堤,他茫茫然的踱著步子。是的,淡水河與嘉陵江唯一相似的地方,是淡水河有水,嘉陵江也有水。他走下了河堤,在岸邊緩緩的走著,草深沒脛,蟲鳴唧唧,秋風在水面低唱。

嘉陵江邊的一夜,他救了夢竹,夢竹倒在他的懷里,哭著喊︰"請你讓我死!請你讓我死!請你讓我死!"

他還記得那小小的顫栗的身子,如何在他的胳膊中掙扎抽搐。死,死又是什?他在一塊石頭上坐下來,用手托著下巴,瞪視著波光蕩漾的河面。

"死,死又是什?"他輕輕的自問,又自己答了︰"一種解月兌,一種長時間的睡眠,一種混沌無知的境界。"

"美嗎?"他再問。

"應該是美的,最起碼比人世美。無知就是美麗──因為無憂無愁無憎無欲無求無煩惱。那時候,可以真正的休息了。"

"你確定另一個世界是混沌無知的嗎?"他再問。

"不,不能確定。"他自己答了。

"假若另一個世界比人世更紛雜,更苦惱,更充滿了問題,那又怎辦?"

他縱聲的笑了。

"那,你就永遠別想-逃避-了!人生最大的逃避就是從這個世界逃向另一個世界,假若逃到另一個世界卻比這世界更紛擾,那不是過份的可悲了嗎?"他仰頭向天,仍然在笑著,大聲的說︰"人類,該往何處去?"

他的笑聲和語句被風卷走了,干而澀的消失在水面。于是,他听到不遠的地方,草叢中有著響動,大概是蛇吧!他對草叢里望過去,不是。原來是一對青年男女,正在喁喁的訴說著情話。

顯然,他驚動了他們,他听到女的在問︰"那個人坐在那兒干什?"

"發神經吧,別理他!"男的說。

發神經!本來就是發神經!整個世界都在發神經!他迷迷糊糊的想著。豈獨我在發神經,你們不是也有神經嗎?什地方不好去?要在這淡水河邊的草叢里喂蚊子?

"我猜,"女的說了︰"他踫到了什傷心事!"

"你別愛管別人的閑事!"男的說。"理他干嘛!看著我!"

接著,是女的一陣輕笑,和低低的一句︰"噢,你沒刮胡子!"

楊明遠又縱聲的笑了起來,多滑稽!他們在草叢中研究有沒有刮胡子,卻罵他是發神經,真不知道誰有神經!

"你听,他在笑。"女的說。

"你怎對他那有興趣?"男的說︰"別理他。坐過來一點,唱一支歌給我听。"

"唱什?"

"隨便。"

女的唱了,輕輕的,低柔的,一字一字的︰"我走遍了茫茫的天涯路,我望斷了遙遠的雲和樹,多少的往事堪重數,你啊,你在何處?……"

他听呆了。用手托著頭,愣愣的望著河水。"我走遍了茫茫的天涯路,我望斷了遙遠的雲和樹,多少的往事堪重數,你啊,你在何處?"歌聲在水面回旋,往事在水面回旋,曾有過的夢和失落的夢都在水面回旋……淚水慢慢的滑下了他的面頰,跌落在草地上。人,怎能失落一切,失落得干干淨淨,像他這樣?用手捧住頭,他哭了。

"哦,"那個女的又說話了︰"听!听!那個人在哭。"

"是嗎?"男的說。

"我們走吧!"女的顯然不安了︰"有個瘋子在那兒,怪可怕的。"

草地上一陣之聲,他們站起來了。手挽著手,他們離他遠遠的走過去,女的披著長長的頭發,走了一段,還回頭來看看他。男的把她拉走了,他听到那女的低而柔的一聲︰"你說,他會不會自殺?"

他們走了。他仍然坐著,那女的溫柔的語氣引起他內心一陣激動,一個陌生的女孩子!似乎也寄予了他一份同情。他又笑了,他嫉妒她身邊的男孩子!有情的人是幸福了,老天保佑他們!但願"我走遍了茫茫的天涯路,我望斷了遙遠的雲和樹……"只是唱來取悅對方的。但是,誰保險二三十年後,他們中的一個不會坐在水邊憑吊著今天?

夜深了,他站起身來,抖落毛衣上沾的露水。現在,做什呢?該去了。另一個世界不見得比這一個世界好,但,最起碼,另一個世界是他所陌生的。慢慢的,他踱向水邊,可是,等一下,有人來了。一道強烈的電筒的光線落在他臉上,閃了他的眼楮,他吃了一驚,憤怒的說︰"誰?"

"你在這兒干什?"來人走近了他,是個警員。

"不干什。"他說。

"那,跟我來。"

"憑什?"他反抗的說︰"我愛站在這兒。"

"站在這兒做什?"

"想問題。"

"好吧,有問題別在這兒想,換個地方如何?到我們那兒去談談。"警員的神態倒是和顏悅色的。

"別管我!"他暴躁的說︰"我剛剛想通。"

"想通什?"那警員顯然是管定了閑事。

"想通了──"他冒火了︰"你是個混蛋!"

"好,"那警員的手一下扣上了他的手腕,立即緊緊的不放,說︰"果然是個瘋子,我還以為他們胡扯呢!來吧!苞我來!"

"我是瘋子?"明遠氣得渾身發抖︰"那你也是瘋子。"

"好吧,就算我是瘋子,你跟我來!"

"我不去!"明遠掙扎著說︰"我告訴你,你捉瘋子的話,滿街的人都是瘋子,這世界上沒有一個人不瘋,整個地球就是一個大瘋人院,我現在已經待在瘋人院里了,你還把我往哪兒捉?"

"瞧,"那警員自言自語︰"滿口瘋話都出來了。"他把楊明遠的手腕扣得更緊,溫和的,勸解的說︰"跟我來吧,我們不會把你關進瘋人院去!"

"見了鬼!"明遠叫︰"瘋了的不是我,是你!你抓住我做什?白耽誤了我的事情!"

"耽誤了你什事?"

"去認識一個陌生的世界!"

"好,好,跟我去認識去吧!"

"放開我!"明遠惱怒的大吼了起來︰"我不是瘋子!我不是瘋子!"

另一道電筒的光落了下來,第二個警員出現了。

"怎樣?老李!"新來的警員說︰"是不是瘋子?"

"是的,是的,去多叫幾個人來!"第一個警員一疊連聲的說。

"不是,不是!我不是瘋子!"明遠大叫。拚命的想掙扎出那警員的掌握,那警員卻死死的扣住他不放,兩人在岸邊掙扎看。接著,許許多多人都跑了過來,包括另外兩個警員和許多看熱鬧的人。明遠發現自己已陷入了重重包圍,跳著腳,他只能不斷的大吼大叫︰"我不是瘋子!我不是瘋子!我不是瘋子!"

一個警員取來一副手銬,他被銬住了。于是,他就在大吼大叫聲中,被推攘著,拉扯著,簇擁著向堤上走去。

夢竹握著明遠的信,帶著一份慌亂而淒迷的心情,在街上胡亂的走了一段時間,接著,她站住了。拭干了淚痕,她深深的呼吸,試著去思想和分析。這樣茫無目的的尋找,就是跑遍台北市,也未見得能找到。然後,她想起了王孝城。或者,明遠會去看王孝城!包或者,王孝城會留下他,這念頭一經來到她的腦中,她就變得迫不及待了。叫了一輛三輪車,她跳了上去,匆匆的報出了王孝城的住址。一面急急的催促著︰"快一點!快一點!"

車子如飛的停在王孝城的門口。王孝城驚愕的接待著她,詫異的說︰"怎?這晚──""明遠呢?明遠來過沒有?"夢竹急切的問。

"是的,他──還沒有回去嗎?"

"他什時候來的?"

"大約一個多小時以前。"

"現在呢?"

"我不知道呀,他沒有回去嗎?"王孝城詫異的望著夢竹。

"他走了!他不會回去了!"夢竹語無倫次的說︰"他再也不會回去了,他走了!不知道走到什地方去了。"

"你別慌,"王孝城安慰的說︰"慢慢的說,到底是怎回事?"

"你看!"夢竹把那始終握在手中的一束信紙往王孝城手中一塞︰"他留下了這個,就這樣走掉了。不知道走到什地方去了。"

王孝城迅速的把那封長信看了一遍,然後抬起頭來,深思的望著夢竹。怪不得明遠的神情那奇怪!敝不得他說話那樣隱隱約約的,像在打啞謎一樣!自己竟糊涂到听不出來!

從椅子里跳起來,他拉住夢竹說︰"走!快!我們找他去!"

"你知道他在什地方?"夢竹仰起臉來問,心中燃起了一線希望。

一句話把王孝城問住了,台北市那大,天知道他在什地方?何況,他還很可能根本就離開了台北市!但是,等一等!他用手拍了拍額頭,明遠說過些什話?他在記憶中搜尋︰一個最貧窮的人,應該做些什事?無人的山洞……

縮在里面別出來……回家,回到來的地方去……淡水河和嘉陵江……他猛的打了一個寒戰,不祥的感覺迅速的抓住了他。

"糟糕!他一定……"

"他怎?"夢竹急急的問。

王孝城搖了搖頭。

"走吧!快!我們去找找看!"

走出房門,奔向了大街,王孝城叫了一輛出租車,直馳向淡水河堤。下了車,他拉著夢竹沿著堤邊走去。夢竹開始顫栗,她知道王孝城在想些什。抖索著嘴唇,她口齒不清的問︰"為──為──什──到───到──河邊來?"

"他提起淡水河,"王孝城說,一面在河邊搜尋的望著︰"他提到淡水河和嘉陵江,還說了些奇奇怪怪的話。"

夢竹的心髒向地底下沉去,她了解這幾句話的背後藏著些什可怕的東西。她的頭發昏,手心中冒著冷汗,眼楮模糊,而步履蹣跚了。明遠,明遠,別做傻事!明遠,明遠,你還年輕,你畫家的夢想還沒有實現!明遠,你為什想不開?

你為什不和我當面談清楚?你為什不把你所有心里的話告訴我?風在嗚咽著。河堤邊冷清清的。夜色已深。越向前走就越荒涼。水面黑黝黝的。明遠,你在哪兒?你在哪兒?

一群人向前跑去,一對青年男女引頸向前面望,兩個警員煞有介事的也往河邊跑。出了什事?河堤邊鬧哄哄的圍著一大群人,有人在喊叫,警員在鎮壓……

"有人投了水!"王孝城說,抓住夢竹的胳膊,下意識的想阻止她繼續前進。"不,不!"夢竹申吟著,虛弱的吊在王孝城的胳膊上。

"不,不!"

"不是,"青年男女中的一個開了口︰"不是投水,是一個瘋子。"

"瘋子?"王孝城透了一口氣。

"是的,"女的說︰"一個又哭又笑的瘋子,警察正在捉他。"

那群人走近了,圍著的人指指戳戳,警察在吆喝著阻止人群靠近。而那個"瘋子",戴著手烤,正在重圍中暴跳如雷的大吼大叫︰"你們才是瘋子!你們是一群瘋子!我要告你們妨害人身自由!把你們一個個捉起來,全關到瘋人院里去……""噢!"夢竹驚喊,用手揉著眼楮,淚珠撲的滾落︰"是明遠!是明遠!"她喊著,笑了起來,笑著又哭。"是明遠!是明遠!"她奔了過去,分開人群,不顧那攔阻的警察,一直撲到明遠的面前,抓住了他的手,悲喜交集,竟語不成聲︰"明遠!你讓我找得好苦!"

楊明遠正罵得火冒十八丈,看到一個女人撲向自己,以為又來了一個瘋子,等到看清楚了,不禁愣住了,站在路邊,他愣愣的發起呆來,王孝城正和警員大辦交涉。夢竹仰起了滿是淚痕的臉,看到楊明遠那滿頭亂發,胡須遍布的樣子,不禁又痛又憐又辛酸。模了模他骨瘦如柴的手背,她像安慰一個流浪已久而回了家的孩子,低低的說︰"都好了。是不是?明遠,一切都過去了,我們回家吧!"

曉彤呆呆的坐在窗口,瞪視著窗外黑暗的夜色。淚,已經流盡了。傷心,也傷夠了。現在,剩下的只是空空洞洞、虛虛無無的一份淒惶的情緒。家,那樣的寂寞,那樣的荒涼,無論那間屋子,盛滿的都是孤寂。沒有人影,沒有聲音!爸爸、媽媽、曉白,都不知到何處去了?爸爸,她心底一陣抽搐,那不是她的爸爸!但是,不要想,還是不要想,什都別想,讓那思想的小妖魔睡覺吧,安眠吧,死亡吧!她什都不要想!

時間過去了多久?她不知道。她只知道夜已經深得不能再深了。門口終于有了動靜,她听到出租車停下的聲音,听到開車門的聲音,听到王孝城的聲音在喊︰"好了,相信你們不會再出問題了,好好的休息休息吧!再見!"

出租車又開走了。大門被推開,又被關上。她寂然的坐著不動,望著明遠和夢竹跨進房來,明遠的臉上充滿了疲憊,但眼楮卻是煥發而明亮的。夢竹呢?曉彤無法了解她臉上那種奇異的神情,她看起來幾乎是平靜的,閃爍的眼楮中有著悲壯的、犧牲的光芒,還有堅決和果斷的表情。這堅決和果斷的神情對曉彤是並不陌生的,每次當母親有重大的決定的時候,這種神情就會出現。坐在那兒,曉彤木然的瞪視著母親。夢竹乍一看到曉彤,似乎愣了愣,她幾乎已經把曉彤遺忘了。

"曉彤──"她猶豫的叫了一聲,心中迅速的思索著問題。

曉彤抬了抬眼簾,悶聲不響。

明遠走了過去,在一張椅子里坐了下來,望了望夢竹,又望了望曉彤,一層尷尬的氣氛很快的在室內彌漫開來。顯然夢竹面對著曉彤,就有些不知所措,而明遠,在經過了這許多事情之後,也就難于說話了。大家都僵持了一陣,然後,還是夢竹最先能面對現實的打破了這份岑寂︰"曉彤,就你一個人在家?"

曉彤沉默的點點頭。

"曉白呢?"

曉彤搖搖頭,輕聲而冷漠的說︰"還沒有回家。"

夢竹走到曉彤面前。趁曉白不在家,必須把握機會和曉彤談清楚!把一只手溫和的按在曉彤的肩膀上,她竭力使語氣慈和愷切︰"曉彤,我跟你說──"只開口說了一句,她就頓住了。曉彤睜著那對黑白分明的大眼楮,默默的望著她。那張平日那柔和溫順的小臉龐現在顯得如此的冷淡和疏遠!那微微抹上敵意和忍耐的眼楮使她本能的打了一個寒戰。于是,她陡然的失去了冷靜,曉彤讓她神經痙攣,她能容忍許許多多的東西,容忍明遠的折磨,容忍和何慕天的再度斷絕,容忍生活的痛苦……但是,就是無法容忍曉彤的疏遠和冷漠!這是她的小女兒,她心愛而深愛的小女兒!她可以失去全世界一切的東西,卻不能失去曉彤!一把握住了曉彤的胳膊,她搖撼著她,激動的喊︰"不要這樣,曉彤!不要對我敵視,我那喜歡你,那愛你,那渴望給你幸福!"

"媽媽呀!"曉彤喊了一聲,頓時撲進了夢竹的懷里,一時間,酸甜苦辣齊集心頭,自己也分不清是何滋味。只覺得渴望保護,渴望溫存,渴望有人安慰和了解。夢竹的一句呼喊又消除了母女間那條界線,重新成為世界上唯一能安慰和保護她的人!把頭埋在夢竹的懷里,她抽泣著喊︰"媽媽,媽媽,我該怎辦呢?"

夢竹把曉彤的頭扶了起來,用兩只手捧著她的臉,望著那孤獨無助而淚痕狼藉的臉龐。母性的保護感在她胸頭蠕動,拭去了曉彤的淚,她自己也淚眼迷蒙,嘆了口氣,她說︰"曉彤,別哭,都是媽媽不好。"

曉彤哭得更加厲害,心里在劇烈的痛楚著,不只是為了自己是個私生女的事實,還為了魏如峰的事,在一天之內,經過兩度劇變,她已經分不清楚到底那一個打擊對她更嚴重些。

只覺得一肚子的酸澀,一肚子的苦楚,必須痛痛快快的哭一場,哭盡自己的悲哀和絕望。

"曉彤,"夢竹咽下了梗在喉嚨里的硬塊,盡量維持聲調的平穩︰"不要哭,曉彤。等有機會,我會告訴你一個故事──人生總會有許許多多的故事的。曉彤,別哭。你知道了一個秘密。十八年來,大家都費力瞞著你,因為怕你受到傷害。現在,你知道了,別鄙視你的母親,也別──疏遠你的父親。"

她咬咬嘴唇,牽著曉彤的手,把她帶到明遠的面前,她在做一項冒險的嘗試。"曉彤,這兒是你的爸爸,他明知你不是他的親生女兒,卻養育愛護了你十八年,世界上還有比他更好的父親嗎?"

曉彤站在那兒,止住了淚,望望夢竹,又錯愕的看看明遠,她的心中亂糟糟的,頭里也昏昏沉沉,根本就無法運用思想,也不知道該如何處置面前的局面。夢竹的眼楮已經從曉彤的臉上,移向了明遠的臉上,帶著一抹切盼的神情,她又說︰"曉彤,所有的不快的紛擾都已經過去了,別再去想它。我們這個家,在風雨飄搖中建立,十八年來,辛辛苦苦的撐持,決不應該在一個突然的風波中破碎。事實上,我們每個人之間的關系都不那單純,我們是一個整體,不容分割。曉彤,你能不恨你的父母嗎?曉彤,告訴我,你恨我嗎?"

"噢,"曉彤困擾的搖著她的頭︰"媽媽!"

"告訴我,"夢竹拂開她額前的短發,望著她的眼楮︰"你恨我嗎?"

"噢,媽媽!"曉彤喊︰"你明知道!你明知道!媽媽!我怎能恨你?我怎能恨你?媽媽!只要──只要──你永遠喜歡我。"

夢竹把曉彤的頭按在自己的胸口上,輕輕的撫摩著她的背脊。從曉彤的肩膀上望過去,她的眼光和明遠的接觸了──她立即知道有什事產生。她在明遠的眼楮里看到諒解和深情。她悄悄的騰出一只手來,伸給明遠,明遠握住了她,一切的風波、不快、誤解、吵鬧……都過去了。留下的是一份平平靜靜,安安穩穩的柔情。同時,何慕天的影子從夢竹眼前一掠而過,在她心頭帶過一抹尖銳的痛楚,她的眼楮濕潤了。她知道她埋葬了什,人的一生,可能會戀愛許多次,也可能只有一次,她,只有一次!而且必須結束了。現在在她面前的,不是一個愛人,而是一個伴侶,一個共過許多患難,還要繼續共一大段人生的伴侶!至于另外那個男人呢──她在十八年前得到了他,又失去了他。她在十八年後的今天,再度得到他,又再度失去他!人生,許多事都沒有什道理可講,"得"與"失"不過是一念之間。但,誰又能嚴格的劃分"得""失"的界線呢?拍撫著曉彤的背脊,她感覺得到曉彤那輕微的悸動。她這一代,是恩也好,怨也好,幸也好,不幸也好,都已經過去了。對一個母親而言,只有希望自己得不到的,下一代能得到,自己所沒有的,下一代能擁有,她還能有比這個更大的願望嗎?含著淚,她低低的說︰"曉彤,大家都喜歡你,大家都愛你。別再胡思亂想,關于你──你的身世,我會和你詳談,我只希望你──不太──不太介意。我那樣喜歡你,那樣怕傷害你。你的生命還很長,要追尋的東西還很多。但願你以後的生命中只有歡笑,沒有愁苦。魏如峰是個好孩子,他一定能愛護你……"

曉彤像觸電一般陡然渾身顫栗。她把頭一下子從母親懷里抬了起來,喉嚨沙啞的、神經質的叫︰"不要提到他!永遠不要提到他!"

夢竹怔住了,半晌,才詫異的說︰"怎?曉彤?"

"別提他!我和他已經完了,媽媽,"曉彤喊著,淚水沖進了眼眶里。到現在,她才衡量出來,魏如峰在她心頭留下的創痕竟比自己身世暴露的痛苦更加深重。淚水洶涌的奔流了下來,杜妮的臉像銀幕上的特寫鏡頭般在她眼前浮現,她哭泣著喊︰"我再也不要听他的名字!媽媽!我再也不要听他的名字!"

"曉彤,"夢竹更加驚愕︰"如峰怎了?別傻,這些事與如峰一點關系都沒有!"

"不!不!不!"曉彤胡亂的喊著︰"他是一個魔鬼!我恨他!我恨透了他!我今生今世再也不要見他!"

"原因呢?"夢竹問︰"為什?曉彤,為什你突然間那恨他?"

"他是魔鬼!他是魔鬼!他是魔鬼!"曉彤一疊連聲的喊著︰"沒有比這個更可怕的,媽媽!我不能再見他了,媽媽,我恨他!我真的恨他!恨不得他死掉!"她用手蒙住臉,大哭起來。"媽媽,他欺騙了我,"她泣不成聲︰"他欺騙了我!"

"欺騙?"夢竹更昏亂了︰"你說清楚一點好不好?他怎欺騙了你?"

"我不能說!我不能說!我不知道怎說!"曉彤絕望的搖著頭︰"你去問曉白!曉白都知道!噢!媽媽!為什愛情是這樣的?為什生命如此悲慘?為什?媽媽──?"

為什?又是那多為什?但是,夢竹根本就糊涂得厲害,怎魏如峰又欺騙了曉彤?而曉白都知道!這之中到底是一筆什帳?她望著痛哭不已的曉彤,又抬頭看看明遠。

明遠還沒有從他激動的思潮中恢復,對于夢竹母女間的對白,他只听進去了一半。他眼楮里只有夢竹,心里想的也只有夢竹。夢竹,他的愛人,妻子,伴侶,及一切!別的他根本無法去關心,但是,曉彤在哭些什?

"曉彤,"夢竹試著去勸慰她︰"你是太疲倦了,最近發生的事情把你攪昏了,慢慢就會好的。如峰不是個負心的孩子……"

"不,不,不!"曉彤喊︰"媽媽,你不了解,你完全不了解!他欺騙了我,他……他……他……他有一個舞女……"她放聲大哭,再也無法說下去。

"舞女?!"夢竹駭然︰"到底是怎回事?"

一陣汽車聲,人聲,大門外有人猛烈地打門。夢竹無暇再追問曉彤,這晚了,還有誰來?曉白嗎?似乎不會如此嘈雜,來的人仿佛不止一個。打門聲更急了。明遠走去開了大門,一群警察一涌而入,怎又是警察!明遠先就有了三分氣,難道還要把他當瘋子抓起來嗎?他沒好氣的說︰"你們要干什?"

"這兒是不是楊明遠的家?"一個警員嚴肅的問。

"是的,又怎樣?楊明遠犯了法嗎?"

"你就是楊明遠?"

"不錯!"楊明遠昂了昂頭︰"怎樣?"

"別那不客氣,"警員生氣的說︰"看你的樣子就教育不出好的子女來!""我的樣子和我的子女有什關系?"明遠更加有氣。

"楊曉白是你什人?"

"兒子!我的事怎又拉扯上了他?"

"你倒沒事,"警員說︰"你的兒子出了事!"

夢竹沖到了玄關門口來,心往下沉,鼓著勇氣,她問︰"曉白──曉白怎樣了!他──在哪兒?"

"他──"警員一字一字的說︰"殺了人!"

夢竹眼前一黑,慌忙伸手抓住紙門的邊,心中在下意識的抵制著這個事實,不會!不會!是他們弄錯了,不是曉白!

不是曉白!曉白決不會做這種事!曉白雖然有點火爆脾氣,但他那善良!不是他,一定不是他!掙扎著,她想出一個問題︰"他──殺了誰?"

"一個青年,一個名叫魏如峰的青年。"

屋子里一聲申吟,夢竹沖到房門口,曉彤面如死灰,瞪著大而恐怖的眼楮,搖搖欲墜的站著。再發出一聲申吟,她低低的說︰"我沒有希望他死,我從沒有希望他死。"

閉上眼楮,她昏倒在榻榻米上。

在急診室的門外,何慕天已經抽到第十一支香煙了,整個一間候診室都被煙霧彌漫著。在靠窗的長椅上,曉彤像個小小的石膏像般坐在那兒,不動,也不說話,不哭,也不流淚。夢竹坐在她的身邊,臉色比女兒更蒼白,卻用雙手緊緊的握著曉彤的手,似乎想將她所剩余的、有限的勇氣,再借著交握的雙手灌輸進曉彤的體內去。楊明遠背負雙手,不住的從房間的這一頭,踱到那一頭,又從那一頭踱回來,使滿屋子都響著他的腳步聲。何慕天深深的吸了一口煙,下意識的看了楊明遠一眼,初見面的那份難堪已消失了,留下的是疏遠和無話可談的冷淡。魏如峰的生死問題吸走了他們每一個人的注意力,空氣沉重而嚴肅,反而沖淡了他們之間的尷尬。急診室的門開了,一位護士小姐急匆匆的走了出來,何慕天的香煙停在唇邊,楊明遠也忘記了他的踱步,曉彤的臉色更加蒼白,黑眼珠灼灼的盯在護士小姐的臉上。夢竹下意識的握緊了曉彤的手,幾乎把全身的力氣都用到那一雙手上。

何慕天啞著嗓子問︰"怎樣?小姐?"

但,那護士小姐頭也不回的走了,立即,她們推了一瓶血漿進急診室,那扇瓖著毛玻璃的門又闔上了。何慕天又大口大口的抽著煙,楊明遠恢復了他的踱步,曉彤重新垂下了頭,夢竹長長的透了一口氣,血漿,顯然情況不妙,但,最起碼,他還活著!

時間過得那緩慢,又那迅速。天亮了!窗外,紅色的朝霞逐漸退盡,耀目的陽光燦爛的四射,又是一天開始了!

每一天,都有生命誕生,也有生命結束,這新的一天,是象征著生還是死?急診室的門終于推開了,疲憊萬分的醫生從門里走了出來,白色的衣服沾滿了血跡,斑斑點點,像一張驚人的新派畫!何慕天咬住了煙蒂,緊張的問︰"怎樣?大夫?"

"現在還很難講,不過情況不壞,如果今天晚上病情不惡化,大概就沒問題了。"

何慕天從嘴里取出了煙,一時間,竟忘了向醫生道謝。魏如峰被從急診室推了出來,白色的被單蓋著他,只露出了頭和雙手,血漿的瓶子仍然懸掛著,針頭插在手腕的靜脈里。大家都不由自主的跟著病床走進了病房。何慕天望著魏如峰被安置好了,回過頭來,他看到曉彤,呆呆的站在床邊,凝視著面如白紙,人事不知的魏如峰。夢竹站在她身邊,正在輕聲的說︰"別急,曉彤,他不會有事的,一切都會好轉,相信我,曉彤。"

曉彤仍然呆呆的站著,一語不發。

楊明遠走了過來,拍拍夢竹的肩,說︰"怎樣?我們是不是應該到警察局去看看曉白?"

一句話提醒了夢竹,是的,她還有一個扣留在警察局里的兒子!她該走了!放開了握著曉彤的手,她略微猶豫了一下,曉彤已抬起頭來,安安靜靜的說︰"媽媽,我可以留在這兒嗎?"

"好的,曉彤,你留在這兒。"夢竹說,"我先走了。"回過頭來,她的眼光和何慕天的接觸了,她頓時全身一震。那是一對充滿了詢問意味和祈求的眼光,是包含了成千成萬的言語的眼光。但,她逃避了,她迅速的調開了自己的視線,而把手插進楊明遠的手腕中,輕聲的說︰"我們走吧!明遠。"

何慕天目送楊明遠和夢竹走出病房,目送夢竹瘦瘦弱弱的背影消失在門外的走廊里,覺得心髒收縮絞緊而尖說的痛楚起來。他明白了,明白得非常清楚,夢竹不會再屬于他了,永遠不會屬于他了。十八年的夫婦關系是一條砍不斷的鎖鏈,他無權、也無能力去砍斷它。上帝曾經給過他機會,他失去了,現在他沒有資格再作要求。調回眼光來,他的視線落在曉彤和魏如峰的身上。曉彤正坐在床前的一張椅子里,痴痴的注視著魏如峰,俯下頭來,她輕輕的用面頰貼在魏如峰的手背上,像耳語般低低的說︰"我從沒有希望你死,從沒有。"

何慕天的眼眶濕潤了,看了看睡得很安穩的魏如峰,他知道他不會死,因為他還不到該死的時候,他太年輕,有一大段美好的生命在等著他,還有一份美好的愛情在等著他,他不能死!他一定得活著!必須活著!

輕輕的嘆息了一聲,他轉過身子,走出了病房,這兒,不需要他了!他也該去看看那被當作證人扣留在警局的霜霜。走到了病房門口,他再回頭看了一眼,那兩顆年輕的頭靠得那近,這是愛的世界,他含著眼淚笑了。

魏如峰的知覺在一個虛無縹緲的境界里徘徊、飄蕩。時間不知道過去了多久,他逐漸的清醒,逐漸的有了意識,有了感覺,有了生的意志。痛楚對他卷了過來,徹骨徹心的痛,由于痛得太厲害,他甚至不清楚痛的發源處是在哪兒。他申吟,蠕動,掙扎……于是,他感到有一只清涼而柔軟的小手壓在自己灼熱的額頭上,多舒適而熟悉的小手!他費力的要弄清楚,這是誰?努力的睜開了眼楮,他看到的是模模糊糊的一片濃霧,霧中有一張似曾相識的臉龐,在那兒飄浮移動。他剛剛要看清楚,一層霧涌了過來,把什都遮蓋,于是,他又覺得痛楚。再睜開眼楮,他繼續努力去搜尋那張臉龐,他看到了,找到了!溫柔的眼楮,小小的臉龐……這是她!他搖搖頭,想把自己的幻象搖掉……再張開眼楮,她還在那兒,唇邊有一朵楚楚可憐的微笑,整個人影像潭水中晃動的倒影。他的嘴唇干枯欲裂,虛弱的,低低,他吐出兩個字的單音︰"曉彤。"

立即,他听到一個細細的、可人的聲音在說︰"我在這兒。"

她在這兒!她在哪兒?他瞪大了眼楮,曉彤的臉在晃動,水波中的倒影,搖蕩著,伸縮著……他固執的盯著那動蕩不已的人影,申吟著說︰"是你嗎?曉彤?你在哪兒?"

"是我。"一只小小的手伸進了他的手掌中,一張小小的臉龐俯近了他,兩顆大大的淚珠跌碎在他的面頰上。像是突然遇到了一劑清涼劑,他陡的清醒了。是的,她在這兒,她在這兒,她在這兒!那張美麗的小臉那蒼白!那對烏黑的眼珠那清亮!那薄薄的嘴唇那可憐!他又覺得痛楚,這次,不是傷口的痛楚,而是心靈深處的痛楚。他的曉彤,他幾乎失去了的曉彤,真的竟停留在他的床邊?他轉動著眼珠,試著去回憶發生過的一切,霜霜,曉白,爭執,打架,小刀……他感到猝然一痛,眼前又混亂了,曉彤的影子再度像浸在潭水里一樣搖晃了起來,並且在擴大渙散中……他緊張的抓緊了曉彤的手,祈求而慌亂的喊︰"別去!曉彤,別離開我!請你!"

"沒有,"曉彤輕輕的說,拭去了眼前的淚霧,再用小手絹擦掉魏如峰額前的冷汗。她在床邊已經停留了整整十二小時了。"我沒有走,我在這兒。"她低聲的說著,望著魏如峰發著熱的眼楮︰"我不離開,真的,我再也不離開你了。"

他定定的看著曉彤,思想逐漸明朗清晰,他真的醒了。

"曉彤!"他不信任的喊︰"真的是你?"

"是的,是的,是的,"曉彤連聲的說︰"你沒有看見嗎?我在這兒!"

"完完全全的你?"魏如峰問。

"當然,完完全全的。"曉彤說,眼淚在眼眶中打轉,但努力試著去微笑︰"完完全全的,如峰,沒有少一根頭發,完完全全的!"

"真的嗎?"魏如峰的聲音在顫抖,淚水涌進了他的眼眶中。"不再恨我?怪我?曉彤?"

"噢!"曉彤輕喊︰"別提了!讓它們都過去吧!讓那些可怕的事都不存在!你會很快的再好起來,我們再一塊兒玩……"

"我會嗎?曉彤?"他虛弱的苦笑了笑。

"你會!你會!你會!"曉彤喊著,淚水迸流。"你一定會!你要好起來,一定要好起來!"伏在床沿上,她再也無法忍耐,痛哭失聲。一面哭著,一面喊︰"你會好的,如峰,你一定要好起來!"

魏如峰撫摩著曉彤柔軟的頭發,他知道他的情況並不樂觀。下一分鐘,他可能又要喪失知覺──或者死亡。他必須把握這清醒的一刻,把心里要說的話都說出來。他低低的喊︰"曉彤,听我說!曉彤!"

曉彤哭泣著抬起淚痕遍布的臉來。

"別哭,曉彤,也別難過。"他凝視著曉彤淚光瑩然的眼楮。"如果我已經走到了生命的盡頭,能夠有你的兩滴眼淚,我死亦瞑目……"

"噢!"曉彤喊︰"這是殘忍的!你要好起來!你一定會好起來……"她抽噎著,泣不成聲。

"听我說,曉彤。"他盡量維持著清醒︰"能看到你,知道你已經原諒了我,我還有什不滿足?曉白這一刀,能換得你來看我,我就認為挨得太值得了!曉彤,人,都有一時的迷失,是不是?我曾經迷失過,荒唐過,像杜妮……"

"別提了!如峰,不要再提了!"

"好的,別提了!"魏如峰喘了口氣︰"曉彤,讓那一個壞的魏如峰被曉白殺死吧,讓那個好的我留下來!吧干淨淨的我,純純潔潔的我,能夠配得上你的我!"

"哦,如峰,哦!"曉彤哭著喊,把面頰貼在魏如峰的臉上,眼淚弄濕了魏如峰的臉,流進了他的嘴唇里。"我從沒有恨過你,如峰,我從沒有!"

"是嗎?"魏如峰微笑了。"還能有比這句話更美麗的話嗎?曉彤,我從沒有覺得我的生命像現在這樣充實過!"

"以後,你的生命都會充實了,是不是?"曉彤提著心問。

"還有以後嗎?"

"有的,一定有!"

魏如峰深深的嘆了口氣,他的意識在渙散,視力在模糊……他知道他又將失去知覺和思想,甚至于生命……他渴切的說︰"曉彤,讓我看看你!我看不清你!"曉彤抬起頭來,靠近魏如峰,半跪在地板上,讓魏如峰的臉和她的只距離一兩尺。魏如峰的眼楮在她臉上上上下下的巡逡著,然後,他低聲的說︰"為我笑一笑,曉彤,我好久沒看到你笑了。"

曉彤笑了,含著淚笑了。

"你真美!"魏如峰說,視力漸漸的模糊,思想也在逐漸的消失。"你真美!真好!真可愛!"他閉上了眼楮,像是睡著了,好半天,才又輕輕的叫︰"曉彤!你在嗎?"

"在。"

"完完全全的?"

"完完全全的!"

"心呢?也在嗎?"

曉彤把他的手按在自己的胸口上。

"在這兒!和我的人在一起!"

魏如峰的嘴角浮起了一個平靜的微笑,頭安安靜靜的倚在枕頭里,他睡著了。曉彤在床邊默立了好幾分鐘,然後,她放下他的手來,把棉被給他拉好。她就坐在一邊望著他。好久好久,她忽然驚跳了起來,魏如峰的臉色顯得那平靜,平靜得奇怪。他完了!她迅速的想著,嘴唇失去了血色,伸過手去,她顫栗的把手按在他的額頭上。額上是清涼的,本來的灼熱已經沒有了。她的心向地下沉,他完了!她昏亂的想。

發狂般的按著叫人鈴。

護士來了,醫生也來了。醫生拿起魏如峰的手來診了診脈,又試了試他的熱度,然後,他抬起頭來,望著顫栗著的曉彤,慢吞吞的說︰"小姐,你可以不再流淚了。恭喜你,他已經平安的度過了危險期。"

曉彤愣了兩秒鐘,接著,她仰首向天,低低的說︰"我知道他會好,我知道他一定會好!"

雙腿一軟,她又昏倒了過去。

尾聲

民國五十二年秋。

這是中部的一座小山,山上有一個規模還不太小的佛寺。

寺中的主持人是個老和尚,名叫逸雲法師,為人十分詼諧幽默,因為博覽群書,所以學問和風度都很好,而且非常健談。

另外,逸雲法師還酷愛下圍棋,如果踫到了勢均力敵的對手,他可以一下就是七、八盤,連念經打坐的時間都忘得干干淨淨。這是個秋日的黃昏,在寺門前面的一棵老松樹之下,逸雲法師又在下圍棋了。他的對方是一個四十六、七歲的中年男人,穿著件中式的長衫,兩鬢微斑,個子頎長,有一對深湛的眼楮,看起來恂恂儒雅,像一個哲學家。

"叫吃!"逸雲法師下了一個棋子,十分得意,指指棋盤說︰"你瞧,這一顆子把這整個稜角的頹勢都挽救過來了,你這個角又丟了。看樣子,這盤你沒什希望,金角銀邊草肚皮,你就是肚子大,角和邊都完了。"

何慕天一聲不響,慢吞吞的在棋盤上落了一個子,逸雲法師皺皺眉,伸長脖子,研究了大半天,一拍膝頭,嘆口氣說︰"糟糕!馬失前蹄,這一下完了!"

"所以,"何慕天沉靜的說︰"當一盤棋沒有成定局的時候,最好別先下斷語,要知道一盤棋千變萬化,不是你能預先知道結局的!"

逸雲法師凝視著何慕天。

"何先生,你到這兒來也快一年了,許多時候,我覺得你滿肚子機鋒,滿腦子哲理,或者,你該屬于佛家的人。"

"天下本一家,為什還要把-佛家-劃成一個小圈子呢?"

何慕天笑笑說,望著山坡上的石級。"怎樣?逸雲法師?這一盤你認輸了吧?我們也該結束了,假如我的眼力不錯,我有個朋友上山來了。"

"是嗎?"逸雲法師問,也掉頭望著山坡,果然,有個個子不高,胖胖身材的男人,正慢慢的拾級而上。"是誰?是上次來看過你的那位王先生嗎?"

"不錯!"何慕天說著,用眼光迎接著走過來的王孝城。

"別忙,"逸雲法師在棋盤上落了一顆子︰"我們的棋還沒下完,我又叫吃了。"

"怎?"何慕天瞪著棋盤,"這是怎回事?一轉眼局勢又變了!"

"所以,"逸雲法師學著何慕天的口氣說︰"當一盤棋沒有成定局的時候,最好別先下斷語,要知道一盤棋千變萬化,不是你能預先知道結局的!"

何慕天笑了笑,站起身來,撲落了身上的落葉,說︰"好吧!我認輸了!"

逸雲法師把棋子一惚,也站起身來,笑著說︰"你沒輸,是你的心亂了!而我就乘虛攻入。何先生,看樣子你的塵緣還是未了。我先進去了,你和你的朋友談談吧!"

逸雲法師摔了摔袖子,瀟瀟灑灑的隱進了廟門里。何慕天站在那兒,微笑而沉思的望著王孝城走近。王孝城停在他面前,手里拿著一個紙包。注視著他,點點頭,笑著說︰"怎樣?好嗎?"

"難得有山下的朋友會來看我。"何慕天說。

"山下的人都忘不了你,"王孝城說︰"只怕你閑雲野鶴的生活過慣了,會忘掉了山下的人!怎樣?什時候下山?"

"下山?"何慕天惘然的笑笑︰"一時間還沒有這個打算,大概幾年之內,是無意于下山的,與其置身于紛紛攘攘的城市里,實在不如這樣悠哉游哉的過過日子。山下的人好嗎?"

"你指誰?"

"所有的人。"

王孝城凝視了何慕天幾秒鐘,後者的神情,看來十分平靜安寧,那深湛的眼楮是柔和的,安詳的。他拉拉何慕天的袖子,說︰"我們在山上走走吧!"

兩個人踏著落葉,迎著秋風,在山間的小徑上緩緩步去。

走了一段,穿出樹林,面前豁然開朗,已走到了山頂上,有一片小小的草地,站在那兒,可以看到山下層層的綠色田疇,和農家的裊裊炊煙。何慕天在一塊石頭上坐了下來,說︰"你也坐坐吧。"

王孝城也坐了下來。何慕天說︰"你來──有什事嗎?如峰在公司里如何?大家對他服不服?"

"好極了!"王孝城說︰"公司的業務似乎比你處理得還好,泰安是越辦越大了,他正在擴張,預備把產品外銷到歐美一帶去。"

"我知道他會辦得好,"何慕天微笑了。"他生來就有商業天才。其它的人呢?"

"我這兒有一封信,"王孝城從口袋里掏出一個信封來︰"是一個人托我帶給你的,我想,你會對它感興趣。"

何慕天接過信封,抽出了信箋,借著落日的余光,他看了下去。這是一封寫得十分清爽而干淨的信,字跡娟秀雅麗︰"親愛的爸爸︰我這樣稱呼您,希望您不會覺得詫異,雖然這還是我第一次喊您-爸爸-,但,您在我心中,早就是個最慈祥而親切的好爸爸了。幾天之前,媽媽才把你們以前的故事,源源本本的告訴我,說真的,在媽媽沒告訴我的時候,我也有種感覺,覺得往日的一切,一定是造物的播弄,而不是誰有過失。我曾經為自己是個私生女而難過,(多幼稚!生命的本身原無過失,是嗎?)現在,我卻慶幸自己不止有一個好媽媽,還有兩個好爸爸!我想,總有一天,我會和您在一起,那時候,讓我再來承歡膝下,補償十八年來(不,十九年了。)和您的疏遠及隔離。好嗎?爸爸?您離開我們已經整整一年了。這一年中,隱居在山上的您,我不知道有沒有什變化?至于山下的我們,卻有多少不同的發展!這些,您或者知道,或者不知道,我還是再說一說吧!我已于今年暑假考上了師大國文系,以後,願做一個執教鞭的好老師,日日和青年們相處。如峰說我一直像小女圭女圭,怎能做老師?您認為呢?如峰把公司弄得很好了,他說還要等四年,我才能畢業,真是件不耐煩的事!(我寫得這坦白,您別笑我。)我們已在大學放榜後的第三天訂了婚,只有自己家里的人參加,唯一的客人是顧德美,她堅持我結婚之日要當我的伴娘,說她是名副其實的介紹人。那是個小小的訂婚宴,美中不足的,是您沒有參加。爸爸(我指的是家里的爸爸)已經畫出了五十張畫,等到畫滿了一百幅畫,就準備開一個畫展,我們都對這畫展抱著極大的希望。至于媽媽呢?她要我悄悄的告訴您,她祝福您!希望您快樂!我想,您一定急于要知道霜霜的情形,您會奇怪嗎?她已經成了我最要好的姊妹,今年她沒有考大學,現在她正在讀補習班,準備明年和曉白一起考。曉白,在這兒,我必須順便把他的情形也提一提,他在少年感化院已經一年了,一年中,他讀了不少的書,脾氣也不像往日那樣急躁,下個月,他就可以從感化院里出來了,媽媽正為迎接他而忙碌呢!我和如峰都有一個秘密的希望,希望霜霜能和曉白建立一份最深的感情(像我和如峰一樣)。不過,看情形並不太容易,雖然霜霜常常去感化院看曉白,曉白也經常寫信給霜霜,但他們都太客氣,似乎不大自然。好在來日方長,許多事現在都未能預卜,讓他們慢慢的發展吧!我寫了這多,您會厭煩嗎?最後,我還要告訴您一句話,大家都想您,大家都愛您,大家都渴望您回來!爸爸,什時候您能結束您的隱居生活,讓我當面叫您一聲-爸爸-!趁王伯伯上山之便,我托他把這封信帶給您。除了信之外,我還托他帶上我的敬意和愛意!即請福安兒曉彤敬上"何慕天看完了信,慢慢的把信紙折疊起來,收進了信封里。然後抬頭凝視著遠處的天邊,晚霞正絢爛的散布開來,落日圓而大,迅速的向山谷中沉落。他閃動著眼楮,不能抑制自己的激動,竟呼吸急促而眼眶濕潤。低低的,他自語似的說︰"那是一個好孩子。"

"誰?"王孝城問。

"曉彤。"

"他們都是好孩子,"王孝城說︰"曉彤、曉白、霜霜和魏如峰。"

何慕天點了點頭,是的,他們都是好孩子,每一個!好一會兒,他忍不住的問︰"夢竹怎樣?快樂嗎?"

"她-似乎-很平靜,至于快不快樂,誰也無法知道。她是個不平凡的女人!"他把手里的紙包遞給何慕天︰"她叫我把這個帶給你!"

小小的木頭匣子,雕刻著小天使的花紋,那是他所熟悉的!十九年前,他用它盛了一個夢,十九年後,它仍然盛著那個可憐的夢,永遠,都只是個夢而已!他惘然的打開了蓋子,卻發現里面的東西都已不在了,空空的匣子中只有一張小紙條,打開紙條,上面是他自己的字跡,龍飛鳳舞的寫著幾行字︰"我的心早已失落,暮色里不知飄向何方?在座諸君有誰能尋覓,覓著了(別踫碎它)請妥為收藏!"

翻過紙的背面,他看到有夢竹的幾行字︰"我珍藏著,我保有著,從以前,到現在,到永恆!"

他關上了匣子,把那個夢再鎖了進去,望著遠方的雲和天,他的眼楮明亮,心里在唱著歌。王孝城看了看他,幽幽的說︰"你覺不覺得,得與失是很難講的,慕天,你──實在非常幸福!"

何慕天不語,但他懂得王孝城話中的含意,與王孝城比起來,他是有福了──他得到的比王孝城多。望著天,他說︰"看那夕陽!"

夕陽像火一般的燒灼著,燒紅了天,燒紅了地,燒紅了山頭和樹木。王孝城說︰"真美!"

"一天又要過去了,"何慕天安安靜靜的說︰"明天的夕陽再紅的時候,我已經不知道制造了多少不同的棋局!"是的,夕陽每天都一樣的紅,人生已經不知幾經變幻!筆事會完嗎?

不會,這一代的故事或者該結束了,但還有下一代,下一代還有再下一代,生生息息,無休無止!

"記得你以前愛念的那闋詞嗎?"王孝城念︰"是非成敗轉頭空,青山依舊在,幾度夕陽紅!"

真的,遠處的層巒疊嶂,正傲然的迎接著那輪落日!

全書完

一九六四、八、十四、夜、于日月潭、涵碧樓我寫"幾度夕陽紅""幾度夕陽紅"算起來,已經是我的第四部長篇小說了(前面曾寫過"窗外"、"六個夢"、及"煙雨蒙蒙")。按道理,有了前三本的經驗,這一部似乎應該比較熟練些了。但是,這卻是我寫作得最艱苦,困難遭遇得最多,功夫下得最深,時間也耗費得最久的一部書。

談起"幾度夕陽紅"的寫作經過,也有一番很有趣的周折。開始寫"幾度夕陽紅",遠在去年夏天,當時,想刻畫小鮑務員的生活,同時,想寫出被生活折損的藝朮家的那份無可奈何。這一點小小的念頭就引出了整個"幾度夕陽紅"的構思。最初的大綱,只準備寫二十萬字左右,分別用兩個家庭、兩條線索並進,寫兩代的故事。而一經下筆,就有收束不住的趨勢,寫到十萬字左右,覺得頭緒過多,有些雜亂無章,無法再繼續下去。當時,我甫自大學畢業正受預備軍官訓練的弟弟時常住在我處,我每寫一章,他就看一章。到了十萬字的時候,我自己看看,認為完全失敗,決心拋棄原稿,于是,這篇東西被丟進了字紙簍。正好弟弟來了,知道我準備放棄這故事,大提抗議,把原稿從字紙簍撿了出來,他說︰"如果你真準備丟掉這篇東西,還是送給我吧!我雖沒寫過小說,但是,這故事太吸引我,你不寫,讓我來繼續寫!"

受了弟弟這番"鼓勵",這篇東西也就在我一笑之下,保留下來了。可是,仍然沒有勇氣繼續寫下去。到了今天春天,我由高雄遷居台北,見到皇冠主編,無意間談起來,皇冠主編問我有沒有長篇小說稿,我說︰"有一篇未完成的稿子,曾經丟了字紙簍又撿回來的,你有沒有興趣過目?"

皇冠主編表示願意看。事後,他的評語是︰"繼續寫下去!皇冠希望能馬上刊出前半部!"受到這第二度的"鼓勵",我才真正狠下心來整理這篇東西。把那十萬字仔細再讀一遍,發現情節太多,而不夠細膩。于是,重新做一個大綱,決定把故事分成三部,從頭改寫。第一部因為已有底稿,非常順利就寫完了。等到寫第二部的時候,所有的問題全來了。

我一直有個觀念︰不寫自己不了解的東西!可是,"幾度夕陽紅"的第二部,故事發生在重慶沙坪壩,而我從未去過沙坪壩,重慶市雖然去過,但那年我僅七歲,在重慶也只住了一個月,早已茫茫然毫無印象。在這種情形下,去寫抗戰時期的藝專和中大,如何能寫得逼真與深入?幸得皇冠主編幫忙,邀請到抗戰時就讀于藝專的廖未林先生,作了一番詳細的談話。得廖先生協助,曾繪圖表明地理環境,又生動的介紹了藝專學生的生活面。一夕詳談之後,我才"大膽"的提筆寫第二部。不過,到底不是親身體驗和經歷過,無論怎樣去揣摩凝想,寫來一定有許多似是而非之處,到過沙坪壩的讀者,萬請多加包涵。同時,在這兒,我也要特別謝謝廖未林先生的幫忙。

筆事發展到第三部,是最難處理的一段,寫得非常之艱苦。改寫、重寫了好幾次。而正值溽暑,終日揮汗如雨,常常伏案七、八小時,不能成一字。白天想得太多,夜里,何慕天、李夢竹、楊明遠、曉彤、曉白、魏如峰……等就交替在腦海里出現,弄得終夜不能成眠。許多讀者來信問我︰"寫作的生活是不是很快樂?"

我想,這就和母親生孩子一樣,在生產的過程中,非常痛苦,生產之後,望著自己創造的新生命,喜悅之情就把一切都淹沒,所有的痛苦都不復記憶了,剩下的只有欣慰與驕傲。寫作的情形也類似,創作的過程是苦的,但,書成之日是欣慰的。當然,這本書寫得好或不好,成功或失敗,還要讀者來評定。我,已經盡了我的全力。當最後一個字寫完,推開稿紙,閉上眼楮,長長呼出一口氣︰"總算寫完了!"

那一剎那的欣慰與喜悅,可以淹沒一年來辛苦的耕耘了。

所有的父母,都有"望子成龍"的心情。

"幾度夕陽紅"也像我的一個孩子,我不敢寄予太大的希望,但願它不使讀者們厭煩,我也就心滿意足了。

"幾度夕陽紅"全書四十萬字,在皇冠雜志上連載了半年之久。半年中,讀者來信數百封,有的和我討論人物個性,有的和我討論情節發展,大部份讀者,請求我給書中的角色,安排個圓滿的結局。如今,書已經完了,我不知道這些角色的"結局",是否能讓讀者們滿意?不過,世間沒有十全十美的事情,有圓必有缺,有滿必有虧,有長必有短。我們又何必過份苛求呢?

一九六四年八月卅日