紀芳的腦袋壞掉了，從馬成帶回消息的那刻起。
京城到處都在傳言，說三皇子鳳天磷與上官檠出京辦差，半路遇劫，摔下山谷，雙雙殞命，這個傳言講得有眼楮、有鼻子的，好像整個過程有人錄影為證似的。
紀芳不相信，讓芷英出門打听，她是上官檠的人，必定更清楚他的下落。
只是芷英已經整整離開兩天了，至今尚無消息。
「上官公子和三皇子的武功，你又不是不清楚，他們不會有事的。」殷茵安慰她。
紀芳搖頭，她無法像殷茵那樣篤定，引領望向大門，不斷地喃喃自語，「芷英什麼時候才回來？」
秦氏進屋，憂心忡忡，她看一眼殷茵，又看一眼紀芳，說︰「外頭又有人鬼鬼祟祟、探頭探腦的，小姐，要不要報官？」
接連好幾日，秦氏出門老覺得怪怪的，多注意之下發現有人在暗中窺伺。眼下正值多事之秋，萬萬不能再出事啊。
紀芳道︰「宛兒跟著殷茵，萍兒跟著我，大娘，晚上睡覺的時候警醒些，吩咐下人，若是有事，就到我院子里集合。」
「是。」
紀芳心神不寧，而她的第六感嚴重影響一家人的心情，她知道這樣不對，可她無法控制。
阿檠真的出事了嗎？或者他沒出事，只是隱身暗處，伺機而動？如果是的話，那麼在府外探頭探腦的人是上官檠派來保護她們的？對吧！
來到這個時代，她依舊縱容自己當個二貨，麻煩事能不沾便不沾，除了賺錢之外，她努力讓自己置身事外，可現在她身在事外，心在事內，她無法不擔心、不恐慌，無法不試圖探听他的一切。
只是，向來置身事外的她，如今走不進他的生活圈，她能夠依付的，也不過是圈圈外圍的芷英。
這讓她暴躁不安。
她吃不下飯，夜里抱著Jove，望著他亮亮的大眼楮。
她知道的，Jove再長大一點，他的眼楮下方會出現兩條迷死人的臥蠶。
她知道的，他不會是自我中心的男人，他會有很好的傾听能力、溝通能力，他將會成為談判高手。
她知道的，他笑起來的時候，彎彎的濃眉會迷死很多女人。
她知道的，他斯文當雅的外表看起很無害，會把人給騙得團團轉。
Jove會像他的父親那樣，讓人感到安全，讓人想听從他的領導，走往他要的方向，他會是個有勇氣、有大志向的好男兒。
不管是Jove或是上官檠，他們都是卓爾不凡的人，能跟這樣的人產生聯結，紀芳覺得自己很幸運。
一歲三個多月的Jove很聰明，他還沒學會很多詞匯，但懂得看大人險色。
躺在母親懷里，他伸出胖胖的小手，模模她的臉，說︰「俏一個。」
要她笑一個嗎？他也看出她的心情焦慮？
她親親兒子的小臉，說︰「我很擔心呢，你爹不知道去了哪里，我不知道謠言是真是假，不知道怎麼應付他不在的日子。我想我依賴上你父親了，怎麼辦？」
「爹……」
「對啊，就是在說你爹，他說要趕回來和我們一起過年，娘逼著你小氣的殷姑姑讓拿錢出來買很多煙火，娘還研究好多道團圓菜，想著給你爹過一個熱熱鬧鬧、快快樂樂的新年，可是他不知道去了哪兒？」
「躲貓貓。」
「有可能哦，你爹正在和壞人玩躲貓貓，他先藏起來，再殺個出其不意，讓壞人無所遁逃。沒錯，Jove好聰明，我不應該擔心的，你爹最厲害了。」
「厲害。」
「說得好，厲害！等你長大，娘講張無忌的故事給你听，那個張無忌也是掉下山谷就把《九陰真經》給學回來了，所以你爹摔下山谷，過一段時間回來後，就會變成武林盟王，成為天地間武功最強的人，到時Jove可驕傲了，只是……他會不會讓娘等到天荒地老啊？」
她開始擔心了，擔心自己的烏鴉嘴，一句「用十年、二十年青春，無怨無悔的等待」成了真？
蹙緊眉心，她不害怕等待，但她害怕寂寞，害怕需要倚靠的時侯，身邊沒有那個人在。紀芳的喃喃自語催眠了Jove，但催眠不了她自己。
她把睡著的孩子放在床上，低聲道︰「萍兒，別理我，你先歇下。」
「是。」
萍兒走到外頭，把枕被放在軟鋪上，躺下時心里還想著，若是小少爺半夜醒來，可得動作快點，把小少爺抱到外頭，免得擾了小姐，為著上官公子的事兒，小姐已經兩天沒睡。
紀芳和衣躺到兒子身邊，模模他的小手，模模他的小腳。
怎麼能睡得著呢？半點消息都沒有，又一天過去，芷英仍舊沒回來，如果不是情況危急，如果不是沒有好消息可以回傳，她怎會不回來？
所以消息是真的？上官檠和鳳天磷墜崖身亡？
如果他死去，她怎麼辦？
問號剛成形，心就攪成一團，痛的感覺在胸口漫開，好痛……痛得她無法想像那種情景。
她不想心髒分崩離析，就得停止想像力，就得認真讓自己相信——他好好的、他在捉迷藏，或者他正在學習《九陰真經》。
她是個二貨，一個不敢面對現實的二貨，她承認，她只想相信自己認定的現實。
夜越來越深，迷迷糊糊閉上眼楮的紀芳在听見兒子咳嗽聲時驚醒！
她發現屋子里煙霧彌漫，白煙不斷竄上，紀芳猛地坐起身，下床穿鞋。
她抱起兒子沖到外頭小廳，發現靠近門的牆和窗戶燒了起來，整間屋子灼熱難當，火勢蔓延得很快，轉眼功夫屋頂的橫梁已經著火。
濃煙滾滾，火浪沖天，以雷霆萬鈞的氣勢，毀天滅地的向他們涌來。
萍兒還躺在軟榻上，睡得迷迷糊糊。
紀芳用力搖晃她，急得大喊，「萍兒、萍兒，快點起來，失火了！」
Jove被嗆醒，看到四周竄起的火焰，嚇得揚聲大哭。
他的哭聲驚醒萍兒，她張開眼楮，一陣猛烈嗆哆。
紀芳用力拽住她的手臂，大聲喊，「跟我走！」
發現門邊的大火，萍兒顧不得穿鞋，跟著紀芳跑回內室。
紀芳用力扯掉被子，按開床邊的機關，床板立起來，出現一道長長的階梯，這是上官檠在買下宅子後修築的密道，她不知道地道通往哪里，但這會兒哪還顧得了這個問題。
「快點下來！」紀芳抱著Jove爬下地道。
萍兒看屋子一眼，原本右腳已經伸下去了，卻瞥到擺在拒子上的木匣子，她又往回跑抱起匣子，這才跟著進入密道。
她還沒爬到底層，床板已經緩緩蓋起，頓時，地道內伸手不見五指，一片漆黑。
密道很長，紀芳怕摔著兒子，不敢走得太快，她嚇得心髒猛跳，呼吸急促，恐懼在骨子里滋長。
「小姐、小姐！」身後傳來萍兒的聲音。
「我在這里，別怕，慢慢走過來。」
「是。」
薛兒慢慢移動腳步，也不知道過了多久，終于走到紀芳身邊，她的聲音帶著哽咽，低聲問︰「小姐，茵娘子、宛兒她們……」
「會沒事的。」紀芳接得又急又快，心里卻無半分把握。
她讓大家警醒些，一有事便到自己屋里集合，本想著有地道在，可以保住所有人安全，誰知道火牆隔絕了他們。
所有人都好嗎？有沒有順利逃出火場？
她有預感，這場火不是意外，那麼會是誰動的手？她招惹過誰？誰會對一個名不見經傳的女子動手？
她想不出來，頭痛欲裂，恐懼壓迫著胸腔，教她喘不過氣，可她不能哭、不能怕，阿檠不在，她必須是兒子的頂梁柱。
紀芳提醒自己，她不是弱女子，她是一個母親，她必須堅強，必須在阿檠不在時，為兒子撐起天。
輕拍著兒子，用力抹掉頰邊微濕，她在兒子耳邊低語，「沒事的、沒事了，不會有事的……」
這時候，地道那頭出現一盞燈火，紀芳停下腳步，萍兒緊張得抓住她的手臂。
是誰？敵人嗎？他們知道密道，趕來殺人滅口？
Jove感受到母親的緊繃，他被抱得很用力，不舒服讓他扯起嗓子，放聲大哭。
哭聲傳進對方耳里，那盞微弱燈火越靠越近。
「小姐，小少爺，是你們嗎？」
听到熟悉的聲音，她們松口氣，那是萍兒的大弟阿軒。
萍兒用顫抖的聲音回答，「是我們，阿軒，你快來！」
這條密道音是通往隔壁邱師傅家里！
地道外，同樣的火在其他屋子里竄燒，外頭在大喊走水時，殷茵和宛兒幾乎是同時清醒。
宛兒二話不說，抱起玥兒，大叫道︰「茵娘子快走。」
「好。」火勢尚未燒到她們房門口，殷茵趴到地上，從床底下抱出一個木匣子，那是她們家的全數財產。
兩人先後跑到院子里，這才發現馬成夫婦和秦氏已經將滿府下人集合在院子中央。
宅子里還有好幾處失火，濃煙滾滾。秦氏哽咽道︰「小姐的屋子幾乎燒光了。」
聞言，殷茵差點站不住腳，她把匣子往身旁人的手里一塞，就要往紀芳屋里奔去。秦氏眼明手快，一把抱住她的腰，大喊，「別，茵娘子！」
「紀芳還在里面啊，我得去救她。」殷茵氣急敗壞。
「來不及了，那屋子已經……」秦氏再也說不下去。
楊氏見狀，跑到殷茵面前道︰「這里太危險，不可以停留，我們先出去再說。」
「大門也燒起來了……」秦氏急得跳腳，他們被困在火場里，誰也跑不掉。
「老馬領著人推倒木門，我們快出去！」
楊氏吩咐丈夫，大家紛紛往門口擠去，秦氏緊緊扣住般茵的腰際，不讓她做傻事。
可沒想到第一個沖出大門的馬成，還沒看清楚什麼，一柄大刀便往他身上橫劃過去，他還來不及感受到痛，楊氏的一聲尖銳慘叫就響起……
坐在大廳正中央，紀芳冷眼看著跪在地上的縱火犯，他們在被邱師傅踩斷兩條腿之後，交代出幕後指使者。
夏可柔？竟然是她！
不過是一次的不愉快，就讓她痛下殺手？紀芳都不知道該怎麼說了。
早知如此，當初就別和她起爭執，直接把馬獻上，都是她嘴賤，才會害得馬叔……
火災那時，馬成領著人推開木門，逃出宅門外，殊不知有人正等著呢！
馬成居首，傷勢最重，一刀橫過，劃破月復腔，而其他人或有傷手、或有傷腿，受傷的有七、八人。
幸好邱師傅來得快，迅速把人給制住，否則紀宅眾人恐怕無一幸免。
看一眼和自己同樣狼狽的殷茵，冰冷的手握住她的，她全身還抖個不停，紀芳拍拍她的肩膀，轉頭又間「玥兒和Jove呢？」
秦氏上前回話，「孩子們受了驚嚇，宛兒、萍兒哄著他們，我去看過，都睡了。」
「大夫怎麼說？」紀芳問。
殷茵回答，「除馬叔外，其他人的傷都無大礙，馬叔燒得很厲窖，大夫說熬得過今晚就會沒事，馬嬸子在照看著。」
「邱師傅……」紀芳輕喊。
「要把歹徒送進官府嗎？」邱師傅問。
「不，將他們送官，夏可柔就會曉得我沒死，恐怕又會生事，阿檠不在，我們不能再出事，先把他們關押起來吧。」
「是。」邱師傅讓徒弟將歹徒——喂過藥，再檢查一次繩索，確定綁得夠牢靠後才令人將他們關押起來。
紀芳對殷茵和秦氏說︰「你們先下去休息，我還有事和邱師傅談。」
殷茵點點頭，領著秦氏下去照看孩子。
壓下翻涌的心跳，芳卻不曉得要從哪里說起。
邱師傅微微一笑，倒杯水給她，態度從容的道︰「紀姑娘有什麼不明白的，就問吧！」早在出遠門前，主子爺曾提過，有機會的話便把他們的關系慢慢透給紀姑娘知道。
「邱師傅是阿檠的人，對吧？」
「對，主子爺回京不久，身邊人手不足，命我在此訓練徒弟。」
「這里除了邱師傅和徒弟們之外，還有其他人嗎？」
「有，這一年里不少江湖人願意投效主子爺。」
可今日過來並無看見其他人，所以他們……紀芳懂了。「芷英也是其中之一，對嗎？」
「對。」
「芷英沒回來，是因為阿檠與三皇子之事並非謠言，邱師傅讓她和其他人一起出去尋人了，對嗎？」
邱師傅眼底透出欣賞，一個接著一個問句，他不需要說得太多，她已經把事情猜出大概，何等聰慧的女子，難怪主子爺放不下她。「是。」
「邱師傅可以告訴我，阿檠和三皇子遇險，是誰動的手？」
倏地，屋里一片寂靜，兩人四目相對，誰也不先開口。
從未沉不住氣的邱師傅，心跳得急，心里想著，她要做什麼？
照著之前的約定，紀芳還是來到酒樓，只不過這次喬裝打扮，以男裝示人。
鳳天磷死了，皇帝還有心情作壽嗎？
紀芳不知道，她只是區區小老百姓，皇帝的心情與她沒有半文錢關系，她在意的是那兩個人的下落。
深吸氣，她喝下第三杯茶，那場大火過去，已經幾天了，邱師德的人仍然沒有傳回半點消息，等待讓她越來越焦慮。
鳳天磷和上官檠死亡的消息廣傳，各種臆測紛紛出籠，最多的說法是大皇子在鏟除異己，滅掉能與自己爭皇位的鳳天磷，因此，鳳天祁的處境並不好，皇帝幾次當著朝堂眾臣對他發怒。
有人臆測，若是證據查出，大皇子必定地位不保，到時候沒沒無聞的二皇子將會異軍突起，取而代之。
最近，一向沉潛的二皇子突然活躍起來，不少朝臣都在觀望風向。
京城上下，多數人都認為鳳天磷和上官檠回不來了，皇帝雖還在找人，但靖王府已經決定發喪，認下這個消息。
是靖王太傻，不懂得揣摩上意？還是他識時務者為俊杰，在最短的時間內找到下一個扶植的人？
朝堂事錯綜復雜，紀芳不想也不願意理解，若不是……若不是那個與朝堂相關的男人，是她心心念念的男子，她寧可坐在家里混吃等死。
現在她也不相信「為惡者天罰」了，她決定當壞人，決定親手懲罰那些奪走自己幸福的惡根！