闇夜探花 第六章

書名︰闇夜探花|作者︰玥嶺|本書類別︰言情小說

僕役也好、侍女也罷,不管是誰,只要有人影出現在菖蒲的視線里,都會教他恐懼害怕起來,唯獨佐野忠幸例外。

像是跟著母鴨的小鴨子一般,佐野忠幸走到哪里,菖蒲就跟到哪里。

算是順了佐野忠幸的心願,現在的菖蒲沒見到佐野忠幸就不行,連晚上睡覺也非要他陪在身邊不可。

抓著佐野忠幸的衣領,菖蒲的臉貼上他的胸膛,窩在他身邊熟睡。

「菖蒲……」佐野忠幸借著自窗外透入的月光,輕撫著菖蒲的臉頰,這胸口的滿足情緒,與過去他拼命往花街跑,卻怎麼也填滿不了空虛感,真是天壤之別。

就算要他照顧菖蒲一輩子,他也甘願,即使菖蒲不能回復到之前的樣子,他也會捺著性子與菖蒲好好溝通,因為他已經明白,自己當初做了什麼事惹得菖蒲生氣。

他知道菖蒲要自由,但他愛菖蒲,若菖蒲不願被束縛,那他就隨菖蒲而去吧。

「嗯……」菖蒲像孩子一樣踢被翻身,然後滾到一旁繼續睡。離開了佐野忠幸的懷抱後,菖蒲無法安心沉眠,瞬間從睡夢中驚醒。

「忠幸?」看看眼前,除了家具與牆壁之外什麼都沒有,菖蒲緊張起來,完全不知道佐野忠幸還躺在他背後。

「忠幸!」出聲喚著保護者的名字,菖蒲害怕得快哭出來。

「菖蒲,在這里。」佐野忠幸輕聲喚了喚,然後伸出手臂把他拉回被窩里。

「你只看著前頭,當然找不到我。」

為了安撫菖蒲,佐野忠幸索性往他的唇上連吻了幾下。

啪的一聲,菖蒲的手掌貼上佐野忠幸的雙頰。

「忠幸跑掉了。」他不高興的嚷了起來,完全不管事情的起源是自己滾出墊被之外。

佐野忠幸愣了下,然後沒轍地點點頭。「是,我跑掉了,是我不對。」

近來,他已習慣菖蒲這蠻不講理的行為。

「不過菖蒲不蓋被睡覺,定會染上風寒的,所以菖蒲回來被窩里睡吧。」佐野忠幸早習慣了菖蒲的言行舉止,應付起來也得心應手。

拉高被子往菖蒲身上蓋去,他讓菖蒲半依在自己懷中,輕拍著他的背。

「我這麼抱著你,你就不會看不到我,我也不會跑掉,好不好?」

「好。」菖蒲又窩回佐野忠幸懷中,安詳地閉上了眼。

佐野忠幸瞧菖蒲似乎睡著了,自己也跟著閉眼準備入眠,卻沒料到……

輕柔的嗓音夾雜著有如鳥兒啼囀的音調,自菖蒲唇中逸出,由于菖蒲尚未變聲,所以他的聲調不但暖得像是三月春陽,又似冬日白晝的光芒,溫潤得如同滑過水面的微風,勾起不著形跡的波浪,劃開一道若有似無的水痕,然後再度隨者風勢而去……

「菖蒲……」佐野忠幸不自覺地瞪大雙眼,低頭瞧著懷里的菖蒲

他沒听過菖蒲唱歌,紫煙館的店主也未曾提起菖蒲有這樣的專長,可現在一听,這歌曲、這調子,都足以引人留心傾听。

菖蒲連著唱了幾次,依舊沒有停下來的意思;不過也因為如此,佐野忠幸記住了曲調,也背下了歌詞。

從出現在歌詞里的景色,他推測出菖蒲唱的是近江一帶的小調。

近江和親水距離非常遠,若說菖蒲記得那邊的小調……

菖蒲該不會是從近江被賣到親水來的吧?

有些心疼地摟緊菖蒲,佐野忠幸突然興起帶菖蒲去看故鄉的念頭。

「菖蒲,你還沒睡吧?為了謝謝菖蒲唱歌給我听,我帶你去旅行好不好?我們去一個很漂亮的小地方看風景……」佐野忠幸模了模菖蒲柔細的發絲。

「旅行?」菖蒲停下歌唱抬起了頭,疑惑的看著佐野忠幸。

「嗯,去一個很漂亮的地方,要坐幾天馬車,我們可以沿途看看山水,我會讓人帶上你愛吃的東西,總之……你當我們要出門玩個幾天就好了。」佐野忠幸吻了下菖蒲的前額,寵溺地道。

「很漂亮的地方,有菖蒲花的地方……」菖蒲喃喃自語。

對他來說,世上最美的景色就是代表自由的紫色花海,所以一提到出門,菖蒲記得起來的,就只有那個地方。

不管現在時近午夜,也沒弄清楚佐野忠幸想帶自己去的地方是哪里,菖蒲從被窩里爬了出來,推開紙門就往外跑。

「菖蒲!等等,現在是半夜,外出很危險的,明天一大早我們再出去吧!」佐野忠幸追上去,在走廊上一把拉住菖蒲,旋即緊緊摟著他,免得他又亂跑不見。

「你哪里都別想去!」

令佐野忠幸熟悉的女高音突然響起,打斷了佐野忠幸對菖蒲的小心照料,同時也引得菖蒲尖叫。

「啊——」

菖蒲回身抱住佐野忠幸,陌生人的出現嚇得他嚎陶大哭。

佐野忠幸的母親與妻子在菖蒲的眼里看來,這些人帶些扭曲的怒容宛如是妖魔鬼怪。

「你們怎麼會在這里?」佐野忠幸將菖蒲護在身後,板起面孔瞪向兩人。

他已許久沒回家,早料到她們會來別館尋人,只是沒想到她們會選在半夜來。

「還不是為了你的事。」令史夫人瞪了佐野忠幸身後的菖蒲一眼。「你花天酒地的事,做母親的何時說過你什麼?沒想到你越來越荒唐,居然買了男人回來!」

「母親大人,您老怪我不能替佐野家生個孩子,我看這事……得怪您的寶貝兒子吧。」挑釁似的語氣,葵得意洋洋的落井下石。

「葵,你給我閉嘴,生不生得出孩子的問題出在誰身上,你自已最清楚。」佐野忠幸瞥了葵一眼,隨後轉向母親,「我要做什麼事因該沒人管得著我吧?母親大人與其特地到這里來尋我,不如先上花街將父親大人找回來怎麼樣?」

這兩個女人平時生活的重心除了爭權奪利以外,似乎沒別的事好做。成天听她們兩人爭吵,總是教他頭疼!

「你不進房,要我怎麼生孩子,問題當然不是出在我身上。」葵听見佐野忠幸的指責,不高興的反駁。

至于一旁的令史夫人,原本她多少會偏心于兒子,不過這回倒是一反常態的站在媳婦這邊。

「別提你父親的事,他再怎麼說也盡了自己的義務,至少他讓我生下你,但就如葵所說,和男人廝混哪生得出繼承人,所以你現在就跟我回府,至于這個下賤的男娼……」

揮了揮手,侍衛們听從令史夫人的命令,上前將佐野忠幸和菖蒲拉開。

「啊——忠幸——忠幸——」菖蒲努力掙扎,卻無法從侍衛的箝制下逃開,只能大聲呼救。

「給我放手!」佐野忠幸放聲吼道。「誰敢動菖蒲,以後就別想有好日子過!別忘了以後佐野一族是由我當家,輪不到你們說話!」

佐野忠幸怒瞪著眼前的兩個女人,一個是雖有生育之恩,卻無養育之情的母親;一個是空有虛名,卻沒半點情分的妻子。

「想要我的孩子,就憑自己的本事!連我都勾引不了,你有什麼資格把責任推到我身上!」

說罷,佐野忠幸往侍衛踏近,伸手便將菖蒲重新摟回懷里。

「說什麼跟男人廝混?我從頭到尾只喜歡菖蒲一個!況且我既己替他贖身,他就不算男娼!」

一邊護著菖蒲,佐野忠幸一邊輕撫著菖蒲的背,好讓受驚的他鎮定下來。

「還敢說自己是未來的當家主子,排在你後頭的那個賤種都有了孩子,你父親似乎有打算讓他繼承佐野家。」

令史夫人以鄙視的態度和語氣提起佐野忠幸同父異母的二弟。

她繼續說︰「你想掌管佐野家,就先和葵生個繼承人出來,或是你想納妾也行,就是不準跟這個夜華胡鬧!」

「我是認真的!」佐野忠幸大吼。

見侍衛們不敢動手,令史夫人親身上前搶過了菖蒲。

「把少主押進房里!如果他還想以少主自居,就叫他負起少主應盡的責任。」

不帶感情的命令讓侍衛們弄清了狀況,倘若跟前的少主並不一定是將來的令史大人,那自然該以現任令史夫人的命令為優先。

侍衛們依照吩咐將佐野忠幸押進房里,至于葵,也在令史夫人的命令下,不情不願的一塊被送了進去。

「放開菖蒲!」

佐野忠幸完全沒料到事情會變成這樣,他原本還打算帶菖蒲去近江啊!

看著母親將菖蒲緊緊拉住,他知道母親絕不會善待菖蒲,一想到菖蒲可能又會受到傷害,他忍不住發起火來。

「別傷害菖蒲!放開他!」在門板被合上之前,佐野忠幸依然用盡力氣拼命掙扎著。

「抱歉了,少主……」侍衛們無奈的關上門,甚至照著命令在門上加了鎖。

佐野忠幸只能听著菖蒲的哭鬧聲漸漸遠去,卻一點辦法都沒有。

「你死心吧,母親大人不會放你出去的。」葵背對著佐野忠幸坐下,以睥睨的眼神瞥了丈夫一眼。「不過話說在前頭,我可不想和愛跟男娟廝混的你生孩子,所以你別踫我。」

丈夫能不能繼承佐野家,原本是她最在意的事,不過這樣的權利蓋不過葵對男娼的輕視和厭惡,為此她寧可放棄下任令史夫人的位置,也不願和踫過男人的佐野忠幸在一起。

「彼此彼此,我對菖蒲以外的人已經沒興趣了,所以你也別想我會踫你。」佐野忠幸嫌惡地瞟了眼葵。

再說,現在他一心掛念著菖蒲,怎麼提得起興致跟女人鬼混!

不知道母親大人會怎麼對待菖蒲?

佐野忠幸苦惱地端坐在門邊,由于根木無法破壞門鎖,再加上葵也在此,他就算逃跑,一定立刻被母親的人手抓回來,所以他只能眼睜睜地瞪著窗外的天色由黑轉亮,終至天明……

一夜無眠的他,腦子想的淨是菖蒲的身影。

不知道過了多久,門外突然傳來開鎖聲,他跳了起來,連連拍著門板,催促侍衛將門打開。

此時的他,腦海里只有一個念頭——

菖蒲!他得去找菖蒲!

他說過要守著他、護著他的!

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不知道、不曉得……

毫無變化的詞句,出自令史夫人與其他僕役口中,每當佐野忠幸問起菖蒲的行蹤,就只能得到這樣的答案。

「好了,別再惦著那個男娼,母親知道你不喜歡葵,所以替你納了側室。」令史夫人帶著一名年輕女子來到佐野忠幸的房間,扯起笑容說。

「我不需要!」連看都不看,佐野忠幸便丟下一句拒絕。「先把菖蒲還給我,否則你休想讓我納側室、替你生孫子!」

「你何苦為了一個低賤的夜華和母親嘔氣,母親也是為你著想,才處處替你打算的!」令史夫人也惱火了。「只要你有了孩子,下任當家一定是你,到時你想怎麼胡來母親也不會管你!就教你和女人生個繼承人,有這麼困難嗎?」

「先把菖蒲還我,再來跟我談條件!」佐野忠幸背對著母親坐在窗邊,冷冷地說。

「你!」佐野忠幸的回答,教令史夫人氣結。

「我不再是以前那個任你安排的工具了!」

「好,我就讓你去找那個賤人,不過也要你有本事找得到他。」挑了下眉,令史夫人冷笑道。

「你這話是什麼意思?」佐野忠幸回頭瞥了母親一眼。「你將菖蒲帶到哪里去了?

「我沒把他帶去哪里,只是交給人口販子罷了。」認定了兒子尋不回菖蒲,令史夫人笑得極輕松。

「什麼!」佐野忠幸錯愕地瞪著母親。「人口販子!」

菖蒲又要被人當成商品買賣嗎?不行!他絕不能允許這種事發生!

「你把他交給了哪個人口販子!快說!」佐野忠幸失去了耐性,他知道自己若不快點把菖蒲找回來,後果難以設想。

「都過了好一陣子,我哪記得住是誰,你想找到那個賤人,就得靠自己的本事吧!」令史夫人甩了甩衣袖,頭也不回的離去,沒打算再多給提示。

佐野忠幸又恨又急地奪門而出,他知道母親不會將任何與菖蒲有關的消息透露給他,索性把親水城內的人口販子全找上一遍。

可由于稻津國有禁止人口買賣的法律存在,所以做違法生意的商家,皆害怕佐野忠幸是來查案的宮差而不願提供任何協助,讓佐野忠幸即使日夜不分地到處詢問,卻依然毫無所獲……

一日夜里,佐野忠幸拖著疲憊的身子到河岸旁的酒樓梢作休息,原本打算順便探听菖蒲的消息,哪曉得卻听見外頭鬧烘烘的,還有一群人聚集在河邊,像是出了大事。

于是性野忠幸有些疑惑地叫來老板,想打探外邊的事情,以及問菖蒲的下落。

「老板,外頭發生了什麼事?怎麼吵吵鬧鬧的?」

老板看了看店外的人群,先猶豫了一會兒,才皺起眉對著佐野忠幸提出忠告。

「客人,我勸您在店里喝酒休息就好,別出去膛這渾水,插手攏屋的事情。」

「攏屋?」佐野忠幸蹙了下眉,納悶道。「你指的是……」

「就是做運輸起家的攏屋!雖然他們幫城里的店家運送布料和酒,不過……」

像是怕被人听見他們的談話,老板壓低了音量。「實際上是在買賣人口,常趁夜里把十來歲的孩子用船送來送去的,現在外頭的騷動,就是有孩子逃跑才會鬧成這樣。」

老板說著,還無奈的搖頭嘆氣。「唉,如果那孩子被抓回去,不被攏屋的人打死才怪……」

面對攏屋的惡形惡狀,附近居民雖然都看在眼里,卻因為執法的官差和攏屋彼此有勾結,就算報了案也沒什麼用,所以大伙兒只能在心里幫淪為貨品的孩子們祈禱了。

「孩子!」佐野忠幸心忍不住震了下。「也就是說,攏屋在買賣人口?」

菖蒲該不會就是被藏在像攏屋這樣的地方,才讓他一直找不到人吧?

佐野忠幸皺了皺眉,一邊思索著菖蒲的事,一邊在記憶里搜索著「攏屋」這兩個字,因為他總覺得這兩字他好似在哪里听過或是瞧過……

突地,一道令人嫌惡的身影突然跳入佐野忠幸的腦海里,讓他忍不住站了起來。

「原來是他家的船!」

那一日,他與菖蒲在街上遇見的中年富商,也就是頭一個買下菖蒲的家伙,衣服上就繡著攏屋兩個大字!

這個發現讓佐野忠幸一想起攏屋便有氣,再加上他們私下做著買賣孩子的生意,讓他更加光火。

隨手將置于桌上的長刀一拿,並掛回腰間,正在氣頭上的佐野忠幸匆匆往外走去,想給攏屋一點苦頭嘗,多少也為菖蒲出點氣。

不過就在佐野忠幸踏出店門口的同一時間,聚在河邊的人們卻突然

指著攏屋的運輸船驚叫起來。

「哇!有人跳水了,那孩子跳進河里了!」

「什麼?」

听見是孩子跳水,佐野忠幸腦海里直覺想起菖蒲,他排開面帶同情,

卻又不敢出手幫忙的群眾,在瞥見孩子的身影沉入水中之際,他立刻月兌下外衣,並將長刀丟到一旁,然後縱身往水里跳。嘩啦水聲四濺,讓岸邊的眾人都吃了一驚,不過比起這些人,最感訝異的人,恐怕莫過于跳下水的佐野忠幸自己吧……在身子沉入水里得同時,佐野忠幸曾有那麼一瞬間為自己的舉動感到迷惘。他為什麼要下水救人?他不是來找菖蒲,來為菖蒲出氣而已嗎?這孩子又不是跟他有什麼特別的關系,他需要為這孩子下水嗎?

餅去的他,在還沒認識菖蒲之前的他,恐怕是不會做出這種舉動吧!

但是,此刻他卻正在水里,就著河面上透入的些微燈火與月光尋找那名落水孩子的蹤影。

幸運地,他找到了。

伸手把已昏迷的孩子拉近自己身邊,將那抹縴靈的身影往懷中一摟.佐野忠幸用力一踢,讓自己往水面躍去。

他不知道自己為何要救個明明沒什麼關系的外人,但他知道他該伸出援手,至于原因,連他自己都不明白。

可就在他思索著這些事情的同時,他已經將孩子送上岸邊。

衣服濕透的感覺並不好受,佐野忠幸大口地吸氣、喘氣,一邊接過旁人遞上的毯子,一邊清理著耳朵里的水漬。

他仰起臉看向群眾,所有人正以贊賞的眸光打量著他,並迸出贊美的話語,而他……

就像摟著菖蒲的時候,他的胸口有著微熱的滿足感。

看著那孩子濕漉漉的身影,佐野忠幸頭一次體認到什麼叫作優越感。

不是因為身家背景比人高貴,而是因為他出手幫了這個沒人敢幫的孩子……

==凡=間=獨=家=制=作==

「燈來了!快快快!把熱湯、熱茶端過來!」

「大哥你趁熱喝幾口吧!先暖暖身子!」

幾個看來熱心的小伙子和老伯盛了些熱湯和茶水遞上,又替昏迷的孩子覆上毯子,努力擦著他濕淋淋的身子。

「他沒事吧?」佐野忠幸沒先喝茶,倒是往孩子挨近了點。

伸手抱起被眾人用毯子包裹起來的孩子,他拂去孩子前額垂散的亂發,原本只是想讓旁人認認面孔,好為孩子找到家人,卻沒想到……

「菖蒲!」

在看清這落水孩子的臉蛋後,佐野忠幸的雙手幾乎要顫抖起來。

是菖蒲!他日思夜想的菖蒲啊!

這張清靈秀麗的臉蛋和微紅的薄唇……是他的菖蒲!

幸虧他剛才沒多考慮就下水救人,否則此刻,只怕他與菖蒲已天人永隔了!

不顧眾人錯愕的眼光,佐野忠幸一把將昏迷的菖蒲擁入懷里,此刻他只覺得胸口漲滿了疼痛。

為了菖蒲投水、為了菖蒲所受到的苦難,他感到自己的心……好痛啊!