當年，知瑤救她時，沒將她帶回京城，而是將她留在連山鎮靜養，直到生下天衡的那年四月，才帶她回縱花樓，一路上替她編派了一套說詞……她還不至于天真得以為每個人救人時，都可以不求回報地盡心盡力，尤其她初被救醒時，知瑤那喜極而泣的神情，她至今記憶猶新，但在她道出姓名時，知瑤是怔愕地直盯著她。
如果……這身體的原主就是公孫令，知瑤的反應和發狂般地搶救她，不就合理許多？
但，最不合理的是——她是女人，公孫令既是在朝為官，不可能是個女人吧！
思及此，莫名緊繃的心略略放松了些。瞧她胡思亂想什麼，她不過是扮男裝的模樣湊巧像極了公孫令而已，要是闌示廷的雙眼是好的，早在她救起他時，他就會瞧見，而且也能分辨，因為他是恁地深愛公孫令。
她月兌口問︰「示廷，你的眼是何時開始看不見的？」他識得知瑤，代表他的眼並非天生如此。
「三年多前，公孫落河，朕為了救她，頭部撞擊到河底暗礁，從此不見天日，可那時朕才剛登基，要是讓人知曉這事，恐怕朝中將會大亂，內戰再起，生靈涂炭，所以在朕的侍衛和宮人掩飾之下，至今……唯有你知曉。」
听他說得雲淡風輕，她一時無法理解他的話意。「嗯……所以皇上打算要殺人滅口了？」瞧，他深愛公孫令，深愛到連命都可以不要呢。當初為他的痴情而動容，可如今再听一回，只覺得胸口發悶著。
「朕要是打算滅口，就不會要你進御書房。」闌示廷沒好氣地道。
鐘世珍聞言，喜出望外地道？「所以你要讓我走？」
「不。」
「什麼意思？」
「世珍，朕本該在殿上拆穿你的身分，但朕沒有，那是為了保全你，否則你會和束兮琰一並被押進大牢。」
鐘世珍皺緊眉頭道︰「可是宇文將軍應該也發現我是假的。」剛才宇文恭要面聖，大概是要跟他說這件事，只是他在外頭跟她說的話……到底是什麼意思？
「他那兒朕自有辦法讓他閉上嘴。」
「那我現在該怎麼辦？」
「先留在宮中。」
「為什麼？」
闌示廷不禁搖頭嘆氣。「因為朕在殿上保下你，意味著朕認為你是真的公孫令，要是現在讓你走，束兮琰會起疑。」
「所以你的意思是，我必須假扮公孫令？」
「暫時將錯就錯，且看束兮琰的下一步再看著辦，誰要你蹚這混水？」
鐘世珍頹然垮下肩，像是想起什麼，又道︰「糟，我不能不回去，要不然知瑤會擔心的。」
听他提及莫知瑤，他怒聲低咆。「怎麼，一天見不到她，就讓你思之欲狂了不成？」
鐘世珍嚇了一跳，搞不清楚他的怒火是打哪冒出，只能小聲道︰「不是，我四更天離開前，心想是無法活著回去了，所以我寫了訣別信放在天衡的枕邊，現在也許她已經發現了信，她一定會擔心的。」
「你以為活不過今天了，所以昨兒個才會主動親朕？」他模索著她的臉，長指拂過她的唇，不等她回答，輕輕地覆上她的唇，唇舌糾纏著，滿足自己昨兒個來不及響應的遺憾。
他渾身顫抖著，一如第一次親吻般僵硬緊繃，全然不識情趣，可偏偏如此生澀的反應，越發地挑誘他，教他渴望著，勃發的強烈地渴望佔有他。
兩人的呼吸亂了，氣息纏繞著彼此，他企圖要得更多，但卻不是現在。
他強迫自己放開人，輕咬了下紅灘瀟的唇。「朕會差人通知莫知瑤說你一切安好，順便詢問小家伙的狀況如何。」
「謝謝。」她羞澀道，同時也感到窩心，只因他惦記著鐘天衡。
輕撫著她的頰一會，闌示廷才沉聲喚著，「陸取。」
陸取垂首進了御書房。「奴才在。」
「差人帶公孫大人到廣清閣休憩，讓宇文將軍入內。」
陸取錯愕抬眼，但隨即掩飾，應了聲。「奴才遵旨，公孫大人，請。」
鐘世珍看了闌示廷一眼，止不住臉上的燥熱，踏出御書房時，就見宇文恭負手而立，深潭般的黑眸直睇著自己，彷佛看穿她方才在御書房里做了什麼事，教她莫名羞慚地垂著眼，跟著陸取指派的宮人離去。
宇文恭直睇著她的身影，直到陸取輕聲道︰「宇文將軍，皇上正候著。」
宇文恭垂斂長睫，徐步踏進御書房里。「末將參見皇上。」
「免禮，宇文卿求見，所為何事？」
「皇上，她不是公孫令。」
「陸取說，昨兒個他隨束兮琰進殿時，你曾經瞧過他的肩頭，神情突然激動了起來，彷佛證實了他就是公孫令。」他懶懶托著腮，倚在扶手上。「雷鳴說，你跟他提起他的肩頭雖有傷，但似乎可見家徽刺青的顏色，是不？」
「皇上，那細微的家徽刺青有可能造假，末將昨兒個不過是作戲給束兮琰瞧，想知道他到底有何用意罷了。」宇文恭對答如流，彷佛早有準備。
「如果他不是公孫令，方才在殿上你為何不說？」他問著，但也慶幸他沒當殿否認，否則他極可能錯殺鐘世珍。
一想到可能發生的憾事，他手心泛著濕意。
「末將猶豫是因為束兮琰已經推責，就算揭穿假扮者的身分也無濟于事。」
「所以，你有什麼想法？」
「末將認為只要放她離開宮中，末將差人跟著，就能查出她的去處，確定她的身分，要是能夠逮到她和束兮琰踫頭，才算是有力的證據。」
「……不，朕沒打算讓他走。」
宇文恭緩緩抬眼。「皇上，束兮琰居心叵測，末將認為皇上該是有所察覺才是，眼前正是除去他的大好機會，皇上想放過？」
「宇文卿，你不認為將這人留在朕的身邊，等著束兮琰的下一步，能得到的證據才是最有力的？」闌示廷朝他笑得邪氣。「屆時再一並處置，也不嫌遲。」
宇文恭黑眸微縮了下。「末將懇請皇上給予將功折罪的機會，讓末將拿下束兮琰，一雪前恥。」
「宇文卿，需要你時，朕會告訴你的，下去吧，朕累了。」
「末將遵旨。」
送走了宇文恭後，陸取才又踏進御書房里。「皇上要休憩了，還是想听奴才念奏折？」
「陸取，方才假扮公孫令之人，正是朕的救命恩人，朕要他暫時假扮公孫令，待他千萬不可有所怠慢。」
「奴才遵旨。」
「他……長得像公孫嗎？」
「不像。」
「是嗎？如果不像，宇文恭在防備什麼？」他不解問著。
以往，公孫與宇文恭總是焦孟不離，後來他企圖擄獲公孫的心時，宇文恭彷佛察覺，總是從中阻擾，而方才他說話的方式，總覺得是有所隱瞞，像是在防備什麼，只可惜他看不見，否則定能看出端倪。
「面貌相似，但氣韻不像。」陸取想了下，又補上一句。「其實奴才認為……這位是個姑娘家。」
闌示廷頓了下，難以置信地抬眼。「姑娘家？」
「奴才是這麼認為。」她的面貌與公孫令可說是極度相似，是張清俊的宜男宜女相，就連走姿氣勢都像個男人，可問題是她的眉眼間有股女子特有的柔媚，在他眼里，那是產過孩子的女子神韻。
闌示廷不禁低低笑開。「陸取，你看走眼了，他是個男人。」
陸取疑惑地皺起眉，不認為自己會看走眼，但皇上都發話了，他自然是——
「皇上恕罪，許是奴才眼花了。」
闌示廷不以為意地擺了擺手，想象著鐘世珍是個女人，腦中閃過一個模糊的影子，他想抓住，卻快速地消逝。
「皇上？」
他驀地回神，將微亂的思緒丟到一旁。「把這些日子累積的奏折都取來吧。」他答允公孫的事，他全都牢記在心，只要與黎民百姓相關的，他絕不辜負。
文濤閣。
「束大人，這下怎麼辦才好？要是到時候皇上追查——」
束兮琰抬眼打斷兵部尚書的話語，冷睨了眼。「方大人，這兒是什麼地方，你在這兒說的是什麼話？」
「下官……」方尚書不禁語塞，在束兮琰面前竟像個犯了錯的娃兒，連大氣都不敢吭一聲。
「這事本官自有法子，你先下去。」
「是。」
束兮琰漫不經心地撫著地方遞上的公文，直到外頭傳來腳步聲，他才抬眼望去，問︰「如何？」
「大人，皇上留下了公孫大人。」來者是福本，是陸取手底下的宮人。
「喔？」
「皇上讓公孫大人待在廣清閣，吩咐眾人不可怠慢。」
束兮琰聞言，不禁勾彎了唇。也許一切只是他多想了，依鐘世珍那般酷似公孫令的面容，皇上怎可能無動于衷，恐怕只是礙于朝堂上，極力隱藏傾慕之情罷了，這下子……鐘世珍果真成了絕佳的活棋了。
「對了，後來皇上還接見了宇文將軍。」
「可有瞧見宇文將軍離開時的神情？」束兮琰迫不及待地問。
「有，宇文將軍臉色鐵青得很。」
束兮琰聞言，不禁放聲大笑。好，真是太好了！宇文恭這傻子，難道他會不知道他此刻的諫言皇上根本听不進去？以往，皇上就極為不滿宇文恭和公孫令走太近，如今就算宇文恭看穿了鐘世珍的身分也沒用，因為皇上會因為忌憚宇文恭，反而更加親近鐘世珍。
屆時，他只要以縱花樓，甚至是鐘世珍之子要挾，還怕鐘世珍不听命行事。
斥退了福本，束兮琰大略地處理了手邊的工作，便打算先到縱花樓一趟，才剛出宮門，便有人攔轎。
束兮琰不耐地掀起轎簾，沉聲道︰「到底是誰？」
「大人，是小人許長風。」
「……許長風？」他微眯起眼，想起此人是雛陽城的小小牙官，之所以有印象，那是因為他的岳丈是吏部侍郎，這小小牙官一職，是看在他岳父的面子賞的。「你不待在雒陽城，跑到京城攔本官的轎，所為何事？」
「大人，這個。」許長風恭敬地獻上雙蟒玉佩。
轎旁的侍衛接過，送到束兮琰手上。束兮琰仔仔細細地前後翻看後，問︰「你從何處得到這個玉佩？」雙蟒是皇室徽章，民間根本不可能雕飾，而這玉佩是皇上持有，幾年前先皇賞賜的，這京里大大小小的官，大抵都會知道這玉佩的主人是誰。
「大人，連山鎮有個姓鐘的商人，托了連山鎮的農戶栽種香料，小人心想這香料的利潤可觀，希望鐘姓商人割愛，可惜對方不肯，就算小人派人暗算，他還是不點頭，最終拿出這玉佩交給底下的牙郎。」
束兮琰一開始听得興致缺缺，可听到最後——「鐘姓商人？他生得什麼模樣？」
「小人沒親眼瞧見他，不過听牙郎說，這姓鐘的，眉目清秀，相貌俊俏，後來這玉佩交到小人手上時，小人急著找去，對方已搭上貨船回京，小人自然是搭船跟著，豈料路上遇見宇文大人搜船，小的怕這功勞被宇文大人搶去，只好將玉佩藏著，可這麼一擔擱，就追丟了蹤影，小人只好拿著玉佩進京請示大人了。」
束兮琰眉頭深鎖著，想起皇上說在連山鎮被救，如此說來和許長風所說頗為吻合，而鐘姓商人指的不就是鐘世珍？換言之，救了皇上的人是鐘世珍？
如果兩人早就相識，這朝堂上……難不成是兩人連手算計他？
他眯緊了眼，隨即察覺不對勁之處。如果真是鐘世珍救皇上，皇上在殿堂上的反應也太過淡漠，要不是宇文恭扶住了鐘世珍，皇上一點反應皆無……況且，如果兩人串通算計他，當鐘世珍瞧見皇上時，神情不該那般錯愕。
鐘世珍不是個會作戲的，是真的意外，換言之皇上也許未跟他表白身分，兩人自然沒有連手的說法，而皇上的異狀……
「大人？這玉佩是皇上所有的，听說皇上失蹤了，要是找到皇上應該大有賞賜吧。」
束兮琰被打斷思緒，微惱地瞪他一眼。「誰跟你說這玉佩定是皇上的？」
「這只要有長眼的，誰都知道這玉佩是皇上的，不可能錯認。」
「只要有長眼……」束兮琰本是惱著，但听他這麼一說，靈光乍現——