走過太平宮外，絲竹淨瑙之聲越是曼妙悠揚，就越是像在諷刺她。黎冰只想盡快離開任何與太平宮有所牽扯的地方，但鳳旋突然停下腳步，她有些不快地看向他，卻見他抬起頭向上望。
太平宮的樓閣之上，一身雪白華袍的慕容霜華，居高臨下地看著他們；又或者她只是興致一來，登高眺望風景。
但鳳旋知道她看到他們了。他壓根不知這兩姊妹的恩怨，而且慕容霜華好歹是大辰未來的女皇，所以他仍然沖著她點了一下頭，算是打過招呼。
慕容霜華也輕輕點頭回禮。就像個女皇接受臣下致意那般，哪怕她只是隨便往高處一站，黎民也必定視若神子與領袖，不由自主地仰而望之，而那就像是她生下來便應該擁有的。
慕容霜華靜靜地看著他們，就像蒼天靜靜睥睨蒼生。
黎冰只覺得那是一股壓迫得她喘不過氣來的存在，她忍住了尖銳的恐懼與痛恨。
她能握得多牢？再牢，也比不上慕容霜華高高在上，隨時能定奪這天下的一切！她所擁有的、這一點點微不足道的幸福，就是她的全部！她甘願放下一切只求保有的全部，她的敵人卻可以輕易地隨時摧毀它！
她一路心事重重，不覺兩人已出了宮門。鳳旋見夕市正熱鬧，心想今日兩人都出門，回去再讓廚房準備晚膳也太麻煩，于是便道︰「今晚我們在外面吃吧，偶爾到外面吃吃館子也不錯。」
黎冰總算回過神來，鳳旋看她神情恍惚，臉色不太好，有些擔心，一手貼上她的額頭。「還是你累了，不如咱們早點回去休息？」
黎冰搖頭。「沒有。就吃館子吧，我也想吃館子。」她想起當年他帶她上南市的館子吃冷面，便道︰「我想吃冷面。」
「你在寢園站太久，都熱了吧？就吃冷面。」
他們在一家異國料理做得挺地道，也因此頗富盛名的酒樓用餐。鳳旋帶兵的時候，天京許多人就見過他的樣貌，即便現在，還是有很多人喊他「鳳將軍」，畢竟就算鳳旋不是將軍，好歹也是個王子，還娶了公主，如果他算不上大人物，那天京也沒多少大人物了。于是小二立馬給鳳旋清空一座包廂，好讓小倆口不被打擾。
鳳旋並不是非知名的大酒樓不光顧，但是考慮到妻子畢竟不是出身市井，多半會優先選擇環境較舒適的店家。也因此這類店家貴冑名流出入亦多，包含那些滯留天京的異國貴族。
黎冰注意到西武國的王子就在其中。王子看來在天京過得挺不如意，他的錢快花光了，他帶來的人有一半是佣兵，佣兵們認錢不認人，反正在天京要找肥羊主子也容易，只是西武王子娶不到公主，回西武國又繼承不了王位，索性就賴在天京看看能不能混出個名堂，畢竟還有個嫡公主未嫁，如果能撈到輔政親王的身分，就能完全解決他的困境，所以他說什麼也不肯離開天京。
想當然耳，鳳旋的現身讓西武王子相當在意，所以鳳旋一進酒樓，西武王子便大聲道︰「駙馬爺大駕光臨啊！」語氣頗有要找碴的樣子。
同樣是外來的王子，這個鳳旋可以當將軍、娶公主，他卻被熙皇晾在一旁，教他怎麼甘心？雖然說叫他從軍他也絕不願意就是了。他在自己的國家都不用當兵了，還替別人打仗呢！
鳳旋本想扭頭就走。他一個人無所謂，但不想黎冰也被騷擾，是店老板和小二拼命安撫，他又不想為難這些百姓，加上安德烈似乎也安分了，便作罷。
想不到他們在接近用餐完畢時，小二送來一碟水果，說是西武王子請客，為方才的魯莽道歉。鳳旋有些訝異，但也沒道理給人釘子踫。
然後安德烈便來到包廂客套一番。
也許這腦包終于想到，如果他還妄想娶嫡公主，那未來他與鳳旋就有可能是連襟——雖然現在還不是，所以更需要與「未來連襟」打好關系，多套點交情，肯定比他現在連進炎帝城都找不到理由的機會更大！
雖說安德烈實在不是鳳旋的同一路人，但幸好他也很擅于應付像安德烈這種紈褲子弟，畢竟他來到天京後，接觸最多的就是這一類人。
黎冰不多話，但她倒是因此得知，安德烈目前住在城西某條街——他故意講城南，因為天京里大多數有身分有地位的人都住城南，王子顯然不願意讓人以為他在天京吃不開，必須舍城南的豪宅而去屈就平民區。事實上這是最明智的做法，他畢竟遠在他鄉，但他住的地方確實很接近城南，黎冰反正就把地址記下了。
記它做什麼？黎冰還沒想清楚，不過她心里隱隱萌生一股陰鷥而不能言明的念頭，她需要時間去醞釀，去計畫，安德烈說不定會派上用場。
雖然除去了軍階與軍職，但當手邊的水道工程從規畫階段進行到實際展開工程的部分，鳳旋清閑的時刻算是結束了。雪融盡後，實地勘查的工作便已如火如荼地展開，必須在入冬雪季來臨以前完成一個段落，因此他幾乎都忙碌到深夜才回府。
而黎冰卻開始接受天京那些士族的邀約。大辰已婚婦女仍是比其他國家都要來得自由，貴族間偶爾舉辦茶宴或花宴，已婚的婦女都會受邀，有些貴夫人的丈夫身分顯赫，忙于公務，所以她們單獨出席也是被允許的。鳳旋心想他開始忙碌後，黎冰有個事情做也好，于是態度一直是支持的。
黎冰利用這些應酬，密集地接觸來自各國的使節與王子。那原非她所擅長的事，但她發現也沒有想像中難，也許她對應付男人比應付女人更有天分，適時地裝柔弱、扮可憐，假裝用心傾听，男人很吃這一套。
于是，流言四起。
「嫁個挖泥坑的駙馬，難怪大公主要夜夜笙歌，畢竟回家就得聞一身臭泥味啊！」
這日工程告一段落，鳳旋其實不在乎一身狼狽，以前在高陽，他還曾跳到田里跟農夫學習種田呢。正要回家去，迎面卻遇上昔日軍中同袍，而且正是當初聯合參他一本，與他齟齬不和的那幾位。
冤家路窄，狹路相逢，鳳旋自知他們不會有好話，忙了一天的他也沒力氣與人爭執，加上多年來寄人籬下總習慣大事化小、小事化無，于是他道︰「鳳某一身髒污，就不擋各位軍爺去路，以免冒犯了。」他轉身繞路離開。
「這是咱們曾經威風凜凜的游騎將軍嗎？」那群人大笑。
當工程越來越忙，黎冰也越來越常夜歸，兩人常常一天沒機會講上半句話，這樣的嘲諷或好事的耳語就越來越常發生，雖然他不說什麼，但工部的同仁都清楚，鳳旋臉上那好脾氣的笑容消失了。
鳳旋的人緣其實一直都不差，但人緣再好的人也防不了那些睚眥必報的小人怨妒，尤其他這種好像什麼都好，跟誰都沒有仇恨的人最受小人怨恨，那些人遇到如今沒有官職，妻子又像花蝴蝶一樣的他，總少不了一頓尖酸刻薄的奚落。有人替他抱不平，但好意偶爾也會成了多事，因此鳳旋除了面對那些偶爾針對他的嘲諷外，旁人太過熱心的建言或探問也間接成了壓力。
他想找黎冰談，但她回到家也是累得倒頭就睡。
何況，有時他會想，問題真的是出在黎冰身上嗎？那些人本來見了他就沒好話，即使黎冰大門不出、二門不邁，他們見了他也不會客氣幾分，住大辰這些年，諸如此類的嘲弄他應付得還算少嗎？說到底讓他感到不愉快的，其實是他們意有所指地譏笑他綠雲罩頂。
他該相信黎冰的，不是嗎？于是這種情況維持了一整個夏季，鳳旋越來越沉默，也越來越消瘦。
黎冰終于注意到了，那晚她抱住枕邊人時，他的身子似乎瘦了許多，在睡夢中也是擰著眉。她想是因為工事太忙了吧？于是隔天她早起，炖了一盅雞湯給他，雖然有點燒焦了。
妻子當然是關心他的。鳳旋喝光了那盅味道不太好的雞湯，露出許久不見的微笑。
可惜黎冰當時沒有意會到，那個她本該用心去守護的微笑有多珍貴。
直到秋風起，那天黎冰依然一身昂貴華麗的派頭，絕不輸給天京任何一位貴婦——銀鼠灰的錦緞三重衣，裙擺繡著白蝶，外披黑貂毛羽氅，步搖上亮晃晃的成串白鑽，不是王公貴冑不可能佩戴得起。她離開某個貴族的宅第，想到水道工程正好做到這附近，便想去找鳳旋，給他一個驚喜。
天之驕女，哪想得到工地是什麼樣子？鳳旋開始親自跑工地時，她也天天往那些貴族的宴會跑，回到公主府時他早就梳洗完睡下了。
她皺著眉避開那些泥水，對于裙擺因為路過的馬車而被潑髒了一大片感到悶悶不樂，卻在轉角看見丈夫被方才宴會上和她搭訕的貴族子弟嘲笑的景象。
她呆立在原地。
「我要是大公主，我也寧願夜夜生張熟魏，不想對著一個泥坑里出來，連封地都沒有的窮王子啊！」
向來盡可能隱忍的鳳旋，听見這已經是暗罵黎冰像個妓女的話，再也無法保持冷靜，他丟上的重物，一把揪住對方衣襟。
見他總算動怒，工部的同仁也按捺不住了，幾個虎背熊腰的壯漢來到鳳旋身後，扳著手指，扭動臂膀，大有要干架算他們一份的氣勢。
紈褲子弟哪里是這群靠勞力做事的漢子對手？尤其這群所謂的「工人」，是大辰工部的高階技師與技工，不是一般吃不好也穿不暖的低階勞工，要不也不會一個個肌肉糾結得像個武夫。事實上，大辰工部里退役軍人確實是不少。
這場糾紛在鳳旋逼著口出惡言的男人道歉後，算是平息了，他們敢出言不遜，卻沒膽動手，誰都知道鳳旋曾經是游騎將軍，要是真被揍得半死，還不見得能拿身為駙馬的鳳旋如何，這群平日游手好閑的貴公子們，只是沒想到鳳旋會真的動怒罷了。
黎冰躲在街角看見這一幕，心窩像壓了顆大石頭那般難受，她突然意會到自己用這副模樣去見鳳旋，也只是突顯她是個不適任的妻子罷了！于是她急忙轉身，雇了馬車，自個兒回到公主府。
她拔掉頭上所有珠釵，換下一身華服，把臉上的脂粉洗淨。
奴僕前來稟報，廚房里已備好晚膳。她突然想起，除了那盅燒焦的雞湯，她連最起碼的為他洗手做羹湯也沒做過。
「嬤嬤，教我煲湯。」
李嬤嬤一臉詫異。
「先做最簡單的吧，在旋哥哥回來前能做好的。」
那就只有……蛋花湯了。
那天鳳旋回家，見到黎冰也在，雖然有些訝異，但沒說什麼，畢竟每天的工程實在不比練兵輕松。
黎冰本以為他會說些什麼或暗示些什麼，例如她看到的那些。但他只是低頭吃飯，難得開口，也是問她今天過得如何，其他只字未提，就和過去一樣。
黎冰默默地想，也許那已經不是第一次發生了吧？但她又不知該不該開口問他工作上的事，怕他想起那些人的侮辱。
她感到挫敗，更多的是對自己的失職感到自責。
直到鳳旋喝湯時，她總算打起精神，看著他默默喝了兩口，頓了頓，然後繼續喝。她有些忐忑地問︰「湯的味道怎麼樣？」上次的雞湯她自己沒喝到，但丈夫喝光了，應該還可以吧？
鳳旋也沒想到湯是她做的。「忘了放鹽。」
「啊？」怎麼會？她照著嬤嬤講的……噢，她以為嬤嬤放了，所以……
因為上一回喝到燒焦雞湯的經驗，鳳旋看著妻子的模樣，突然領悟。「湯是你做的？」
黎冰像個做錯事的小女孩那般，垂下頭，只覺得好丟臉。
鳳旋心窩一暖，忍不住笑了。「正好，我今天不想喝咸湯。」他又舀了一大碗。
黎冰看著丈夫，感到好心疼。她為了鳳旋那麼維護她，所有委屈自己吞而心疼，卻不知道那是鳳旋在他們漸漸減少相處之後，第二次發自真心的笑。
那鍋湯，鳳旋全喝光了。黎冰後來才知道鹽直接加也可以。
她有好長一段時間不再去應酬，其實乖乖待在家里學習怎麼料理家務，就夠她忙翻天了。
那陣子，公主府天天都有災情，不是花瓶打破了，就是鍋子燒穿了底。可是黎冰也發現，鳳旋不只被她那些難以下咽的料理喂胖了一些，臉上的笑容也回來了。
她並非喜愛那些應酬，而是……黎冰捏緊了西武國王子給她的秘密書信。他已經替她找齊軍隊，雖然都是佣兵，但有她的錢和他的人面，想達到她的要求並不難，前提是他們必須能夠接近慕容霜華。安德烈見她許久不曾出現在那些宴會里，問她是不是想反悔？
爐灶上，她為丈夫熬的湯已經好了。黎冰把信丟到火中，暫時不想管，先給書房里的鳳旋送湯要緊。她把陶碗擺在冰鎮用的冷水里冷卻，雖然手被燙得起了水泡，不過她並不在意。夜已深，她讓佣僕都下去休息，現在她煲湯起碼有模有樣了，鳳旋夜里還要把工程的紀錄再看一遍，替他熬湯這種事她想全程自己來。
黎冰端著湯進書房，鳳旋一見她，便放下手邊的工作。
「怎麼還不睡？」他看到她小心翼翼端著湯，笑著伸手接過，怕她端不好燙著手。「給我的？」他毫不吝于表現自己的期待。
「還有點燙，慢慢喝。」
書房里本來有兩張書案，他們倆剛成親的那個冬季，工程還沒開始，便常一起窩在書房里——看書是有的，不過新婚燕爾嘛，膩在一起，看書當然是次要的，大多數時間，黎冰不是坐在自己書案前，而是坐在丈夫腿上。于是鳳旋這會兒要喝湯時也很順手地拉她坐在自個兒腿上，邊喝邊吃豆腐，一整天的疲勞都忘卻了。
黎冰本想嗔他不正經，桌上的東西卻讓她心頭一凜。「這是……」
「嗯？這是機密，不過讓你看看也不打緊。炎帝城地底水道的改建圖，這是舊的，這是明年要動工改變的部分，父皇不放心讓外人做就交給我了，所以明年我的職務內容是監督跟規畫，到時在家里陪你的時間就比較多。」他說著還捏了捏她的臉。
雖然不懂工程，但是黎冰也大略看出，圖上確實是炎帝城的平面地形，她認出太平宮，長樂宮，也記起宮里確實有些上了鎖或沒上鎖的孔穴……原來那是地下水道！
潛伏許久的黑暗念頭再次躁動。
鳳旋不知道妻子正在想些什麼，他滿足地喝著湯，抓起她的小手把玩，卻看見十指上又是水泡又是傷痕，教他不舍至極。他將那只小手牢牢握住，放下羹匙，拉著她起身。
沉浸在自己思緒里的黎冰這才回過神來，只能任鳳旋拉著她到書房另一角的窗邊，坐在羅漢床上，讓他取出枕箱里的傷藥，輕輕替她包扎。
「還疼嗎？」他捧著愛妻的手，小心地上藥。
傷藥抹在傷處，有些剌疼，但黎冰舍不得縮回手，她愣愣地看著丈夫，其實這些傷從沒讓她覺得委屈，他卻一臉心疼。
鳳旋沒听見她回答，怕她是疼得說不出話了，抬起頭，卻見她眼眶紅紅地盯著他，他將她的手收攏在掌心里，扶住她後腦，讓她枕著他的肩膀。
「不擅長做的就別勉強了，有你陪著就夠了，哪個官家太太和千金需要自己下廚的？我知道你的心意。」
「不是這樣，我一點也不討厭做這些。」
「那麼……是誰欺負你了，嗯？」
黎冰像是有些累了，索性就賴在丈夫身上。
等伍昭儀的孩子出生再說吧，也許慕容霜華最後也無法繼承皇位。現在她只想窩在丈夫懷里好好休息，好好享受和體會她所擁有的這一切。
脆弱的這一切。