八月初六，風起雲涌。
當然，這風，並非真的風；雲，也並非真的雲。
這一日蒼山之中本是天氣晴朗，但一旦有了邪氣，就成了——
風含砂，雲射影；
風含砂從天外來，雲射影自蒼穹至！
一時之間，仿佛突然起了一陣風暴，不知是何物，黑壓壓一片，鋪天蓋地而來，朝著五人當頭打下——
「有埋伏！」
展昭喝了一聲，舉劍疾擋；其余幾人也都拔出兵器，撥打飛來之物。
頃刻間，只听耳邊「當當當當」，脆響不斷，足有千多下才停了下來，每人各自撥落了一、二百枚暗器！停來時，始覺雙臂酸麻不已！仔細看去，只見地上琳瑯滿目，柳葉刀、梅花針、羅漢錢之類應有盡有；日頭一照，影影綽綽閃著幽幽妖光！
「好毒的招數！」
趙珺自言自語道了一聲，舉頭四下望去，只聞一粗一細兩種聲音融在一起，發出了一陣詭譎陰笑——
「哼哈哈哈！不愧是『洱海月』的人，果然厲害！吃了我們的『含沙射影』，竟然毫發無傷！」
「你們是何人？」趙珺忍不住喝道。諸事交雜，他本就心中煩悶；如今才離了洱海就又遇上埋伏，更令人不禁暗咒晦氣！
「珺哥哥，你也莫要問了。你不認識他們，我來告訴你就是，免得又要听他們鬼哭狼嚎般的怪笑！看他們的下流功夫，我猜該是『蒼山雪』一派的『含砂』、『射影』。」段雲妍在展昭背後出聲道。
雖然她也會些功夫，但到底是個女孩兒家，又是王族，平日里練的工夫只能防身，卻難應付真正的大陣仗。剛剛展昭離她最近，未及多想，便將她拉了過來，護在身後。
「好眼力！想不到你竟識得我們的名號！」
「不過，我們可也認得你！你是段思廉之妹，雲妍郡主！」
那一男一女一前一後交替說罷，又笑了起來。不光笑，還猛然抖手射出了第二波暗器！
這次，眾人皆看到了兩道極快的身影自空中驚掠而過，但根本沒時間細看，甚至也來不及過腦，又是一番拼了命的撥打躲閃——
「展大哥，這樣下去不是辦法——若只一次兩次還好，次數多了，字怕是疲于奔命，誰也受不住！」趙珺在間隙中喊道，手中銀槍抖得仍是快如風動。
「關鍵是，要逼他們現身！」展昭答道。
其後話音才落，趙珺尚未接言，卻只听得段雲妍道——
「要他們現身？這個應該不難，就讓我試上一試吧！展大哥，你可千萬要穩住馬兒！」
語畢，不待二人答話，段雲妍已摘下背後那柄精致小巧的銀弓，自展昭馬後站了起來，接二連三，「嗖嗖」向四面林間射出幾箭。之後，迅速向下一滑，坐回馬上。
「雲妍，你這到底是？」趙珺不解道。
「珺哥哥你先莫要急問，且看著就是了！」段雲妍笑答。
笑聲未落，忽听頭頂林稍傳來一陣尖銳嘶鳴，只見「含砂」、「射影」二人瘋癲了似的躍了出來，在空中手足胡亂揮動，好像十分痛苦。不過他們並未就此甘心，一邊咒罵，一邊仍在繼續發出暗器，只是速度已經大不如前。
速度慢了，其間便有了空隙，讓劍插入的空隙。
那是一柄寶劍，劍光一閃，清寒眩目！
那凌厲無比、也矯健無比的人究竟是怎麼到了面前的呢？
這是「含砂」、「射影」在那驚鴻一瞥的一瞬想到的最後一個問題。
那一瞥之後，他們便已成了呢驚芒一劍之下的亡魂！
「展大哥！」
好一會兒，趙珺才喊了一聲，翻身下馬，奔向前方立在約莫一丈開外之處那人。
因為，連他也不知道展昭究竟是何時飛出去的。幾人之中，展昭輕功最好，這本是無人敢說一個不字。可是，他的速度未免快得不可思議！如果不是腳下那兩具尸首，不是他就站在自己面前，他會以為自己只是看到了一道寒光，一道令人目眩神迷的寒光！
不過，驚世驚艷的功夫只是看在另外四人眼中。展昭卻知道，自己剛剛失手了。若是與上再強上一分的對手，就會失手。在生死攸關之時，出手必須直取敵人要害。「含砂」被一劍封喉，但是「射影」，她是被穿透了正當胸，而非心口。在那一刻，他眼前的景物突然晃了一晃；所以，他腦中猶豫了，手上的劍便也刺偏了。
激戰過後，清風拂面，風中帶了一絲血氣。
展昭抬了頭，只覺前方景物越見模糊起來，耳邊似乎听到有人喊他。他動了動唇，想要答話，喉中卻猛然涌上一陣甜腥，眼前一黑，便什麼也不知了。
※※※
展昭是被一滴淚水喚醒的。
也許，是他將醒時，那滴淚恰好滴在了他的臉上；但是，他終是因這滴淚清醒過來。然後，听到年輕女子低柔綿軟、帶了哭腔的聲音——
「展大哥，展大哥，怎麼辦？都是我害了展大哥——」
展昭微微動了動睫毛，緩緩睜開雙眼，發現面前哭花了一張悄顏的是段雲妍，也看清自己還躺在剛剛那條山道邊的地上。想來，他並未昏厥太久。只是不明白，這小郡主為何要說是自己害了他。心中正想著要坐起身來，卻听趙珺道︰
「展大哥莫急，你受傷了，待孤波幫你包扎好再起身也不遲。」
受傷？
的確，他受傷了，很輕的傷。
此時，他才想起，自己剛剛被暗器擊中了。就在那第一波奇襲發起之時。原本，他是可躲過的，但他在那一瞬做出的第一個反應是拉過段雲妍擋在身後，下一步才是抵擋暗器，保護自己。他的動作已經夠快，當終究稍緩了半拍，左肩上還是中了兩枚羅漢錢。
不過，「含砂」「射影」的目標本是段雲妍。他們要帶活生生的郡主回去請功，所以並沒有在暗器上喂毒。
暗器無毒，他並不是因此而昏倒的。
這點，不光展昭自己，趙珺心中也明白。在向孤波替展昭包扎好傷口後，他抬臂將他的身子撐了起來，竟發現他的手冷得嚇人！
「展大哥，你——」趙珺微微一顫，瞠大了雙目。
「無妨，此時，該是還有時間的。」展昭搖了搖頭，兀自持劍站了起來，從懷中模出一顆赤硝丹服下。之後轉向幾人道︰「沒事了，繼續趕路吧。」
「展大哥，你的傷真的不要緊嗎？」段雲妍仍不放心，抓了展昭的手問道。
雖然她自小迸靈精怪，發現了段思廉的秘密後便時常半是威脅半是耍賴地跟到「洱海月」總堂中玩耍，但人人當她做珍寶一般護著，從未真正讓她見過什麼廝殺惡斗、血肉模糊的可怖場面。剛剛見向孤波從展昭肩頭挖出暗器，流出好大一灘血來，倒著實嚇到了她。
「真的不妨事，希望郡主沒有受驚才是。」展昭微微笑了笑答道。盡避他胸中的氣血尚未完全順暢，不過這小郡主生性純真善良、心無城府，誰又忍心家她難過皺眉呢？
「展大哥，你沒騙我？」
段雲妍側仰了頭看向展昭，總覺得他雙唇發紫，面色也有些不對。還想再說時，卻被趙珺攔住，在她頭上揉了一揉，道︰
「你這丫頭，倒從不知認生，見展大哥脾氣好，便見了面當日就纏住人家說話，怎麼不見你敢去纏白五哥？」
「白五哥那張冷面寒傲似冰，怕是珺哥哥你都不敢隨便招惹，我哪里敢纏他嘛！」段雲妍扁了扁嘴，放開展昭，轉而扯住趙珺的衣袖。
「白五哥並非冷面。不光不冷，還是火一般的熱烈性子，只是你與他並不熟識而已。」趙珺笑笑，口中安慰著段雲妍，眼神卻擔憂地移向展昭，看著他縱身上了馬，方才躍上馬背，無聲一嘆。
白玉堂性烈，展昭又何嘗不是如此？
只不過，展昭並不是一個鋒芒外露之人。
他的傲，是深在骨子里的。
只六年前，第一次在大內福寧殿見了他的劍便看了出來——
那般矯捷凝練、揮灑自如的劍勢，只有一個極為驕傲自信的人才使得出來。
就是剛剛，他那一句「無妨，此時，該是還有時間的」，也是傲到了極點；既不允許自己顯露出一絲弱勢，也不給別人半點機會那麼去想。
他同意段雲妍一同前往苗寨，除了促成大事之外，卻也還有些私心，希望能在那九大苗寨的大首領麾下尋到一、二神醫，便是無力為展白二人解毒，至少或許可以指條明路。
想到此，趙珺喊了聲「展大哥，等我一等」，便一縱馬追了上去，身後揚起一片塵埃……
塵埃……久久未落……
因為，除了剛剛那兩只已死的螳螂，後面還跟了一只黃雀。
螳螂捕蟬，黃雀在後。
「兩個愚不可及的蠢貨！倘若『蒼山雪』門下都是這等貨色，卻也不足為患了……此時看來，倒不妨暫且效仿姜太公穩坐釣魚台……若能坐收漁人之利，先銼銼他們的銳氣，卻也是一件快事……」
那「黃雀」低吟幾聲，呵呵一笑，又在林間隱去了。
※※※
八月初七，卯初，羊苴咩城內送出了兩封急信。
這兩封信分別發自城內一東一南兩地，最終卻未出城半步，仍是回到了那東、南二宅，只不過這時它們已經調了一個個兒，落在了送信人各自的主子手中。而其中一位主子，才剛從外面歸來不到半個時辰，連衣上、發上沾染的晨露都還未全部散去。
他剛剛連夜趕路回到府中，因為今日白天還要上朝。他親自去調查了一些事情。盡避他是主子，不僅僅是這座在此處已算得上是豪宅的府邸的主子，同時也是大理的主子；將來，他還會是整個天下的主子！但他喜歡親歷親為，而不是光說不做；在這個世上，他只相信自己！
「主上，段思廉回府了。」
「恩，知道了。去準備一下吧，快到上朝的時辰了。」
接過屬下遞上的密信，他只微微一笑，伸手接了，將人譴了下去。
段思廉回府，這件事情在四天以前他就已經知道了，而消息卻才送到他的手中。這再一次印證了他是正確的。只有自己，才是最可靠的！
「呵呵……」
他笑著站起身，一邊走進內室，一邊撕下臉上蒼老的面具，露出一張如同芙蓉般年輕秀麗的臉。
「唉……奔波了整夜，真有些倦了……」他嘆了一聲，走向榻邊，掀起垂落的層層幔帳，「啪啪」幾下點向直挺挺躺在榻上，頭發灰白、動彈不得、口不能言之人的穴道︰「想必今日那段思廉也會上朝。他並非常人，為免被他發現什麼破綻，今日就勞煩爹爹您代孩兒上朝去罷！」
「你——我殺了你這逆子！」
那人一恢復了自由，立刻一掌劈來，卻被面前之人輕而易舉地擋下——
「且慢動手，爹爹，別忘了您體內的蠱啊——漢人總說，『養不教，父之過』，孩兒也只不過是盡得爹爹的『真傳』而已！姐姐或可說比我幸運些，因為她並不知道當初逼她為妓、把她當作棋子一般利用的人就是自己的親爹！而我，我雖然恨你，卻不想浪費了你處心積慮建下的大好基業！預期繼續抱有幻想，希望楚無咎或是段素興之流幫你取得天下，還不如自己親自去奪！孩兒這也算是一片孝心，替您實現一生的宿願而已！」
「你！你！我楊春愁沒有你這個兒子！」
此時，那人早氣得全身發抖，面色青紫，呼吸急促，臉上的肌肉不自覺地陣陣痙攣。
「這話，當年姐姐背叛您的時候您就已經說過了。也只有遭到背叛的時候，您才會想起我們是您的子女！不過您無情，我卻不會無義，待我登了基，會馬上尊您為太上皇，先大理而後天下，我們父子二人共謀大業，豈不快哉？至于眼前，年還是听孩兒一聲勸，與我合作為妙！這『千絲萬縷食情蠱』的厲害，爹爹該是比我更清楚才是！」青年男子幽柔而緩慢地吟哦著，發出痴痴的低笑。自始至終，他都這樣笑著，笑得極美，美麗不可方物！「對了，我還忘了告訴爹爹，娘出山到大理來了。說來我倒應該好好感激她，若不是她把自己那份美貌傳給了我，爹爹也不會對我如此特殊。若是如姐姐那般，凡事都只學到八分，或許我今日已經又成了那昏君身邊的奴才，像木偶一樣被爹爹操縱在股掌之中！」
「她？她出山來做什麼？」楊春愁猛然抬起頭，驚愕地問。
「大概是來幫段思廉，對付爹爹您。她根本不知道自己的一雙兒女都還活在世上……只以為自己已經失去了所有的一切，而那一切都是您當年從她手中剝奪去的！」青年男子垂下眼簾，半抿薄唇，那神情，卻與當年令整個武林為之驚艷的素月玄女姜弱水有七分相似。只有七分。
因為，他首先是個男人；而且，是個心腸歹毒的男人，甚至連他的眼神都好象帶著毒一般！另外，素月玄女是香的，她的身邊總是淡香繚繞；可是他卻正好相反，氣息之中隱約散發出陣陣腐臭。因為他對自己也下了蠱。他花了三年的時間將那蠱慢慢養大，直到它強得足以助他得到了楊春愁的大半功力。可是，它也在他體內留下了病灶。無論使用什麼方式，也無法出去這種令人作嘔的味道。
「不！我那麼做是為了保護她！而且，她的臉也不是我毀的！我已經殺光了毒巫九尊一門，為她報了仇！錯的是整個武林，而不是我！他們個個都覬覦她！都對她圖謀不軌！我只是想在成為武林至尊的那一天，再風風光光地把她接回我的身邊！」楊春愁用力搖著頭，歇斯底里般道。一如過去的二十五年，只要提起姜弱水，他就會這樣瘋狂起來！
「可惜，她一點兒也不知道你是怎麼想的！就算你此時當面告訴她一切，她也不會相信！」青年男子長嘆了一聲，一甩手，拋出一條紅綾。紅綾纏住了楊春愁的頸子，就這樣生生將他從榻上拽了起來。「如果您還想活著再和娘見上一面，就听我的話，去上朝。如果那段思廉想要試探，那便讓他試探。相信以爹爹您的謀略，應該還不會輸給他才是。」
說罷，他轉身自櫃中捧出一套官袍，笑著上前道——
「來吧，爹爹，孩兒伺候您更衣。」
※※※
同樣是卯初，未到卯正。
段思廉今日本是並不想上朝的。迎親的大隊人馬未至，上朝也只是裝腔作勢而已。何況，他才回來就听說府中出了事，此時還未理出頭緒。不過剛剛收到了那封密信讓他改變了主意，同時也驚動了另一個坐等了幾日、正欲動身前往赤寒宮之人——
「什麼？楊春愁回府了？」白玉堂匆匆而來，顧不得喘上一口氣，立刻問道。
「正是。我剛剛接到密報，他大約半個時辰以前回到了國師府。」段思廉答道。
此時，他們正身在府邸之中的一個小島上。說是小島，其實只不過是在花園池中人工修建的一座竹亭，四面環水。在此談話，不易被人偷听。因為府中出的那事就與奸細有關，但至今尚未發現那奸細究竟是何人，所以兩人幾日來行事不得不萬分小心。
「他既回來了，我便想就此會他一會。此前，雖早知他的名號，可從未見過本尊的廬山真面目。因此，今日我決定上朝，先與他踫個面，探探他的深淺。」
「如此也好。」白玉堂點了點頭。
此後，二人又說了幾句其他，便起身離了竹亭，回到岸上，各自去了。
到了辰時，車馬之類全部準備妥當，段思廉身著白色繡金長袍來到院中，在車前駐了足，卻又突然回了頭，兩側環顧了一番，半眯了雙眼，露出一個冷湛的微笑，令眾人不禁一顫，不寒而栗起來——
今日的段思廉似乎有些什麼不同。
就在他們這麼想著的時候，耳邊突然傳來了「咚」的一聲。回頭看時，卻見侍衛中有一個人倒在了地上，頸邊插著一柄短刃。短刃刺穿了皮肉，但刺入的位置恰到好處，不足致命。那人倒下時，頂上的帽子掉了下來，露出掩在其下，半濕的頭發。
驚疑間，段思廉已開了口，吩咐道︰
「帶下去，好生看管。」
「是，爺。」一旁的侍衛應了一聲，將那人拖了出去。
之後，段思廉一言不發地上了車，放下簾幕，下令前往王宮。
一路上隨行眾人只在心中猜測究竟出了何事，但無一人出口談論。不論如何，只知自己此時跟的是名主、做的是大事便罷。
而此刻車中，卻有兩人相視而笑。
一個是穿了官袍的段思廉，另一個身量相仿的則著了一身侍衛服飾，再看那張臉，竟也是段思廉！
不過，只要稍稍細辨，就可看出哪個是真，哪個是假。
穿了白色繡金長袍的那個滿面微笑，鎮定沉穩，自是真的。但他卻不是適才出飛刀刺人的那個。
車子一出府門，在路上走穩，他們就已經迅俳?屢鄱緣髁斯?礎＜俚哪歉鍪?昧艘律潰?懷睹嫫?凍雋吮糾疵婺俊Ｔ?矗??詞前子裉謾?p>
初三那日回了府，二人就已經有所防備。因為那一夜府中暴斃了一人，而且不是別人，正是趙珺當初臨行時留在大理、假扮段思廉的「影」——祁應天。事實上，祁應天是自盡而亡，為了不再受體內毒蠱操縱，傷了剛剛歸來的段思廉。所以，他只得在拼盡全力尋回一絲理智的那一瞬間殺死了自己。
祁應天非同常人，他是「流雲飛龍」兩暗堂八大堂主之一，被下了蠱卻始終不自知，直到段思廉回府才突然發作。這下蠱之人，必定就在他的身邊。但要如何找出這人，卻讓段思廉與白玉堂頗費了些腦筋。兩人不動聲色地按兵不動數天，終于借今日這機會將計就計，在涼亭密談，引那人入水偷听，濕了鬢發。方才一眾人中，惟有那人帽邊被水浸得顏色深了一圈，當即被白玉堂認出，一舉鏟除！只不過為保萬無一失，才由他易了容，扮作段思廉的模樣擒拿奸細。
※※※
赤寒宮主楊春愁是個透明人。
何為透明？
就是人人都看得到他在江湖中翻手為雲，覆手成雨，卻沒有誰說得出他的真面目。
听說他曾與大宋襄陽王勾結，意圖助其奪取天下大權，自己成為武林之主。不想那襄陽王最終落敗，楊春愁也退居關外，自此銷聲匿跡，甚至有人猜測他已在那場黑白兩道的大混戰中喪了命。直到約莫一年以前，他方又復出，重震赤寒宮；並且未過多久，就成了大理國師。之後，一反昔日神龍見首不見尾的做派，大張旗鼓，招搖餅市，威風凜凜，好不風光！就連他身上那一襲國師長袍也是瓖金繡銀，墜滿各色珠寶，其華貴幾乎超過了當今國主段素興！
「那就是楊春愁？與我所想的倒不大相同。」白玉堂一邊自簾幕的縫隙向外望去，一邊低聲道。
此時他們已到了王宮，恰見楊春愁的儀仗浩浩蕩蕩而來。
「恩，與我所想也不盡相同。白兄你可注意到了他的雙眼？他雙眼渾濁，目光漂移，似乎心事重重。」段思廉道。
「這倒是古怪得很。一路上，他屬下派來的那些殺手個個囂張得好似自己可以一手遮天，怎的他這宮主卻滿面晦氣？」白玉堂點頭又道。
「今晨探子來報，說他是一早趕回國師府，莫不是他赤寒宮中出了什麼變故？這兩日我听到不少傳聞，說他突然當上國師一事令『蒼山雪』門主呂佰魑十分不滿，兩派也曾發生過幾次沖突，只是未上台面，那昏君並不知情。」段思廉猜測道。
「如此說來，此事卻或可利用——」白玉堂沉思了片刻，問道︰「你可知，那『蒼山雪』一派之人有何特點？比如，裝扮如何，善使什麼兵器？」
「他們原本也無甚特殊，只是那呂佰魑好大喜功，好似生怕無人知曉他的名號一般，令門下之人全部換做白衣黑褲的裝扮，弄得神不神、鬼不鬼，古怪異常，他卻不以為意，反而十分得意。」段思廉搖頭解釋。
「白衣黑褲……好。若是我說此時就要那樣一身衣衫，你可能在下朝之前弄來？」白玉堂又問。
「如果白兄需要，我自可弄來。只是不知白兄……」段思廉說到此，停了下來，看向白玉堂，只等他解答。
「等了這幾日，好不容易待到這老賊回了府；既然終于見了面，總要先探探他的根底。知己知彼，方能百戰不殆！」白玉堂回答。
「白兄所言極是。如此一來，不僅可以一探究竟，還能順便施上一個反間計！段某此前倒是考慮不周，多虧白兄心細，足智多謀！段某佩服不已，若有機會，不僅此時，就是日後成就了大業，也希望白兄能助段某一臂之力！」段思廉微微一笑，借機開口。
「段爵爺客氣了，白某只是——職責所在。」白玉堂抱了抱拳，心中暗道︰此時總算知道，那貓為何總愛將此話放在嘴邊。某些時候，這簡簡單單四個字卻可四兩撥千金，也的確好用。
「即便如此，段某還是要道上一聲謝。」
段思廉邊說，邊抱拳還了一個禮——好一個「職責所在」，一言以蔽之，卻將他的試探避了個一干二淨，既未答應，也未拒絕，讓他不知他心下究竟做何想法。若想控制，極不容易。看來，仍要從他處下手，旁敲側擊，才有可能將此人收歸自己麾下。
「白兄，此刻上朝時辰已到，段某便先去了。白兄所說之事，我自會吩咐屬下辦好。」
「多謝。」
白玉堂頷首致謝，看段思廉下車去了，便獨自在車中坐等。過了不到半個時辰，有人輕輕叩了叩車窗，將一個粗布包袱遞了進來。打開一看，原來是一套白衣黑褲。除此之外，還有化裝易容所需之物。看來這「洱海月」之名絕非虛傳，屬下之人依令行事，手腳倒十分麻利，心思也算縝密。
如此這般想著，不消半刻，白玉堂已換上了那身衣物，重又易了容，觀察過後，趁無人注意，身形一閃跳下車去，在一高處隱起觀望。
又過了約莫半個時辰，沉靜的王宮大殿內開始有了聲響，眾多文官武將魚貫而出，各自上轎上馬，回返各家府第。
那楊春愁的儀仗不僅人多勢眾，而且也與他那身衣袍一般，裝扮得金碧輝煌，只是沒有描龍畫鳳，過目一次，要想忘卻也難。
白玉堂遠遠眯起雙眼看準了方向，縱身而起，穿越了層層殿宇，追了上去。他心中暗咐，本欲跟入國師府邸之中，不想才跟到半途便又出了意外！
※※※
意外，意外，意料之外！
不止白玉堂，也在所有人的意料之外！
就算耳邊已經听到了那聲震天裂地的轟鳴，也沒有一個人想得到，楊春愁所乘的那駕馬車竟會隨之突然爆裂開來！
「這——這——國——國師！柄師大人！」
半晌之後，漫天遍地飛舞的塵埃漸漸落定，驚得目瞪口呆的一干人等方才反應過來，開始四處尋找楊春愁——的尸體。
他們找的是尸體，而不是人。
因為那馬車早已經分崩離析，人又怎可能還活在世間？
不過，楊春愁就偏偏還活著。他不僅活著，還非常興奮和驚喜！
因為那馬車雖然爆裂了，造成這種結果的卻不是火藥，而是一種掌法——
暴雨驚雷！
這種掌法的名字听來很是聳動，其實卻是一種非常精巧細密的掌法。它發掌時拼的不是蠻力，是眼力；以眼力配合掌力，專門襲擊要害——比如馬車的各處接縫——令遭襲之物在一剎那間粉身碎骨！
這曾是一個女子最善用的絕招！那個女子就是他此生唯一一個對她付了心、用了情的人——
「弱水！弱水！我知道是你！我知道！離夢已經告訴我你出山了！你是來見我的！既然如此，為何還不現身？」
弱水？難不成這偷襲者是姜弱水？
白玉堂听到楊春愁的狂吼後一怔，在道旁屋脊上伏低了身子，決定暫時繼續靜觀其變——
上部完