「景娘，我本來就是你的男人，這不是什麼見不得人的事，日久見人心，以後他們就會知道我們是什麼樣的人。」看來這地方不好久居，他得另外替他們安排住處。
「日久見人心這句話是笑話，你是有軍務在身的人，一個月能來幾回，別人瞧見我門前有男人進出，其它人見狀會不會有樣學樣，依樣畫葫蘆，以為我也倚門賣笑了？」她故意說得事能更嚴重，好讓他少任意妄為，老認為以她的男人自居便能忽略他們早已和離的事實。
村里是有暗娼，但是偷偷模模的做勾當，不敢大肆宣揚，沒有老婆的漢子才會模上門爽快一下，大多數的村民是妻管嚴，心里惦著但沒膽偷腥，李景兒是說來唬他的。
「景娘，你搬家吧！」她越說他越不放心。
「你養我嗎？」她回嗆。
「我養……」他巴不得。
「娘，要吃飯了嗎？」揉著眼楮的霜明牽著剛睡醒的月姐兒，後面跟養睡意正濃的霜真。
「好，快好了，娘將魚片下鍋炒一炒，再做盤醋溜白菜，還有你們愛吃的小蔥炒雞蛋，先洗手，再去桌邊坐好，好吃的蘑菇粥就要來了。」她將紅糖灑入粥里，做成香軟的甜粥，甜甜的，好入喉。
「哇！我要吃雞蛋，還有很多的菜，我明天就……」霜明看了一眼桌邊的男人。「長得跟他一樣高。」
哼！你在作夢，暗自月復誹的蕭景峰和一個孩子較真起來。
「明天復明天，總有一天你會達成心願。」李景兒又糊弄孩子了，把兒子哄得眉開眼笑。
反正明天還有明天，明天永遠等在明天。
「蕭景峰，你腳程快，去鎮上買幾顆肉包子給我們早上吃，跑快一點，別放涼了，包子要熱熱吃才好吃……」
跑快一點？
蕭景峰認為他夠快了，比平日行軍還要敏捷，一口氣買了五十顆肉包子，不怕燙地往懷里一塞，就怕冷掉。
可是他三步並兩步的趕得急，回到一早出門的家，他整個人愣住了，這關上的門是什麼意思？還有鐵將軍把門，一把大鎖明晃晃的掛上，似在嘲笑他自作多情。
沒多想的他翻牆入內，灶台是冷的，碗盤收好放在櫃子里，松軟的棉被折得四四方方，擱在床的正中央。
但人呢？
原本吵吵鬧鬧的孩子聲音不見了，女子哄著孩子入睡的輕柔嗓音也沒有了，一屋子的空空蕩蕩。
人去樓空。
應該要發怒的，但他不知是氣過頭還是被擺了一道傻了，反而低低的笑出聲，越笑聲音越大，笑得屋子里都有回聲。
「聰明，使出調虎離山這一招。」想他大小戰役也打了無數場，卻沒想到枕邊人也對他用計。
若是與敵人作戰中招，也不知還有沒有命活。
不過這個當上得不冤，誰叫他輕敵，沒防備自己人也會沒套。
他不在家的這一年多，娘到底是怎麼凌虐他的媳婦兒，把她嚇得寧可遠遠避開他，也不願再入蕭家門。
落寞之余，蕭景峰不由得回想起昔日新婦入門時，那時她的嬌羞和柔美猶在心田，她臉微紅的喝著合巹酒，從眼睫底下偷瞧他，似喜又似羞的面紅耳赤，抖著唇說她會當個令公婆沒得嫌棄的好媳婦。
他的心是漲滿地，舍不得和她分離，當要離家一刻來到，他依依不舍，難分難離，她允諾不論發生什麼事都會等他回來。
至死方休。
呵呵……至死方休，果然是等到他的死訊才離開，她也算遵守承諾了。
只是，他的心一抽一抽的疼著，她走得太決然了，毫無反悔的余地，彷佛蕭家人會吃人，不走不行，避之唯恐不及。
「李娘子她男人，你家娘子又回山上了？」鄰里的門一打開，探出一張滿是皺紋的老臉，上排門牙少了兩顆。
什麼，上山？蕭景峰不動聲色的回應，「是呀！她說什麼菜沒收，要趕著回去收菜，叫我買些肉包子給街坊鄰居吃，她來村子這段時日多虧有你們照應……」
他邊說邊發肉包子，見者有分，充分建立起他是李娘子男人的深刻印象，讓人一見他就能想起他是誰的男人。
妻子使計詐了他，他也還以計謀，日後她再否認她沒男人一事作無人相信，大家只信既定的事實，而會當她在害羞才不敢承認，三個孩子的娘了，沒男人生得出來？
「哎呀！你們真是客氣了，這麼多禮干什麼，前些日子李娘子還送我半只兔子呢！說她自個兒捉到的，這分能干村里的女人沒一個比得上。」吃人嘴軟，拿人手短，老得快入土的胡婆子盡挑好听話說。
「哪里，山里野兔多，一只傻過一只，不用費心就手到擒來。」她還逮兔子，看來不怕餓著。
「兔子好，別再叫她捕蛇了，一條條毒得很，老婆子我看得心驚膽跳，可是李娘子說孩子要吃喝，來年還要送孩子去讀書，她多攢點免得事到臨頭手頭不順。」一個女人要帶三個孩子也挺辛苦的，尤其孩子都那麼小，想找個正當的活計也走不開，只能想著法子掙錢。捕蛇？！
蕭景峰驀地想起在藥鋪相遇時，她是去賣藥材，莫非她還捕了毒物賣錢？
這一想，他心又揪得難受，打獵不行，種地無田，她孤身一人不往凶險處闖，又哪來的溫飽？
這會兒華景峰為了妻子的安危憂心忡忡，而沒事人似的李景兒正像快樂的小鳥般往山中走去，她背上背著兩個女兒，手里牽著正在吃果子的兒子，見著了路邊的野果、野菜也順手一采，回去加菜。
「對了，听說她還要去捉蜈蚣、蠍子賣錢，回頭你說說她，別拿命來玩，她還有孩子要照顧，不能胡來。」嚇，李娘子怎麼也不怕，忒膽大了，換成她老婆子準會嚇得手腳發軟，那些全是毒呀！
蜈蚣，蠍子……蕭景峰面色一沉，「婆婆，景娘她……我是說李娘子有沒有把鑰匙擱你那？她走得急也沒交代，只吩咐我買了包子來，我東西擱里頭還沒拿。」
「沒呢！她一個月最多下山兩次，每一次都帶著孩子，很少在村子里過夜，你順著這條山路往上走，到了半山腰喊一聲，她應該就會應你了。」
其實胡婆子也不知道李娘子確切住在哪里，大家都說山上山上，也不會有人窮極無聊地去瞧一瞧，村里的人愛說閑話的不少，她也是其中之一，但管閑事的卻不多，他們習慣自掃門前雪，不做出頭的事。
「我上次去過一回，可是山上的路太難認了，樹都長得一樣，我繞了老半天才繞到地方。」他套著話。
「那還不簡單，你看著那座山偏左走，見岔路走左邊這條，獸徑和人走的小徑分清楚就行。」她也是瞎猜的，胡亂指路，誰叫她懷里兜著十顆大肉包，笑得見牙不見眼，不回報一二怎麼行。
但有時亂蒙也會瞎貓踫到死耗子，入了山的蕭景峰不熟悉山形，他依胡婆子所言盯著山頭有積雪的大山，偏向左邊山路而行。
不過越走越不對勁，走著走著山路就沒了，下切到谷底，然後是怪石林立的河床，枯水期河水極少，水最深處還不到腰際，細水潺潺的流動，河中有艷紅色成群的小魚。
遇河怎麼辦，涉水而過嗎？
想到李景兒是帶著孩子走，不可能挑連大人都過不去的溪滴，于是他又往回走，看到一條似路又不是路的小徑。
他懷疑是獸徑。
驀地，腳下傳來一聲「喀噠」。
低頭一看，是一顆剛被吃完果肉不久的果核，還未開始腐爛敗壞，整排的牙印像孩子的小牙。
呵！總算有進展了。
以為快追上人的蕭景峻長腿一邁，跨過在小徑上慢慢爬行的烏龜，一條蛇忽地從樹上掉落，他迅速地用樹枝揮走。
一路上凶險是沒有，但意外頻頻，使得他不敢小看這座看似平靜，實則處處危機的山林。
只是他還是大意了。
「啊！這里怎麼有條線……」
靶覺腳上勾到一條細線，他還在納悶時，迎面而來是一根腰粗的樹干，他若未及時閃避，這一撞不死也重傷，腰力不錯的他往後一折，感覺樹身擦過鼻頭的勁道。
「為什麼會有木頭……」難道是景娘丟的？
之後蕭景峰小心再小心，可他還是掉進滿是泥濘的洞里，爬了老半天才出來，又遇到整排的尖竹，從天而降的腐敗動物殘骸，猴子家族朝人扔石頭，地面突然出現螞蟻窩……
最後他敗在長著黃色條紋的虎頭蜂上，成群的蜂傾巢而出，成千上萬，他用眼角余光瞄了一眼，周遭的樹木上起碼掛了十幾個大大小小的蜂巢，蜂巢的頂端插了竹子固定。
這一招太狠了，誰會注意到樹葉茂密處有蜂巢，而蜂巢與蜂巢之間有一根細竹頂住，換言之，只要其中一個蜂巢動了，其它蜂巢也會跟著動，一個頂一個接連下去，驚動巢中的蜂兒。
他壞就壞在不知踩到什麼，一顆比拳頭略大的石頭倏地往上一彈，不偏不倚打中最大的蜂巢，石頭的沖力重重的搖動蜂巢，還把蜂巢打破一個洞，被激怒的虎頭蜂瞬間飛向唯一會動的人。
他是敵人，他是敵人，消滅！
蕭景峰足足被追了二十里路，跳入水中才逃過一劫。
「哈哈哈——蕭二郎，你也有這麼狼狽的一天，看你那顆大豬頭，我能多吃兩碗飯。」別人的悲慘突顯他的福星高照。
陳達生笑得前俯後仰，捧著肚子停不下來。
「很高興能讓鎮撫大人食欲大增，你小心點笑，笑破肚皮沒藥醫。」東腫一塊、西腫一塊的蕭景峰咬字不清地道。
「哈哈，周神醫在這里，本鎮撫安心的很，不愁不愁……」看到那張變形的臉，他又忍不住炳哈大笑。
能稱之神醫的人通常年過半百，胡長垂胸，發白似雪，仙風道骨的垂眉低笑，仙氣飄飄，但這位神醫姓周名璟玉，二十七、左右，眉長細目，唇紅齒白，一張臉精致得像佛洞里的天女，眼楮下方有顆我見猶憐的淚痣，他輕輕一睞目，頓時風情萬種。
可是別以為他長得像女人，那張臉是不會錯認的男性臉孔，他目光一睞，是能把人凍僵的寒光，從以前到現在，還沒有人敢在口頭上佔他便宜。
醫毒一家，周璟玉醫術精湛，下毒更是一維，要他解蜂毒簡直是大材小用，他比較喜歡直接將人毒死。
「猝死我也束手無策，等查到病因已回天乏術。」三十一根，這小東西真厲害，細如頭發卻能毒死一頭牛。
聞言陳達生面上一僵。「老周呀！你別嚇我，我還指望你救命呢，這一營的兄弟就巴著你求活命。」
連年打仗，打得國家都窮了，幾個無力再戰的小柄被打怕了，只好提出議和，簽訂停戰協議。
少有敗績的陳戎將軍是此次議和的主帥，他代表朝廷出面，希望真能不打仗，雙方的折損都太叫人心痛了。
只是害人之心不可有，防人之心不可無，景國邊疆緊鄰的風國，對此番的議和內容不甚滿意，有卷土重來、再戰一回的意圖。
因此陳戎將軍做了兩手準備，他先出兵二十萬，威嚇蠢蠢欲動的小柄，再將身邊的親信調往各衛所，連成長城一般的防線，敵軍若來犯便可阻擋，還能相互支持。
三河衛所便是其中之一，原本兵源兩千，這回增兵三千，共有五千名兵士，衛指揮使秦引方，同知、僉事、鎮撫、知事、千戶、百戶等等若干，分成兩派，一是朝廷指派的京官，一是出身軍旅的武官。
京官瞧不起武官的魯莽、言語粗鄙，武官受不了京官的兩面刀、心口不一，雖然互看不順眼但有分寸，知道對方的底線在哪里，偶爾叫陣也是點到為止，不傷和氣。
不過每個人都想獨大，壓過另一方，這底下的暗潮洶涌，就看誰能勝出。
「我沒那麼老。」他看起來比他老。
陳達生笑聲中斷，解釋道︰「老是尊稱，你老人家安好，老子、朱子、老菜子、老字好。」
「你留著慢慢用。」又一根，三十五根了。
他干笑，一臉胡子難免顯老。「好，當我沒說，我嘴賤，不過咱們這位蕭二郎呀！你不是去找老婆嗎？怎麼找得被蜂叮了一頭，難道你閑著沒事捅蜂巢玩？」
「一言難盡。」有苦難言。
說他玩不過自己的妻子，反而落得一身狼狽，這事夠讓人取笑好幾年，他女兒嫁人了還被人津津樂道。
「沒關系，長話短說，我有空听你話當年。」他不知打哪拿出一盤瓜子，真要和人閑碴牙。
「不想說。」明明用了神醫的蜂蜜水洗了七遍，他還是感覺到身上有股尸體腐敗的臭味。
陳達生一听，重重拍桌。「你玩我呀！蕭二郎，我頂著挨上頭的罵給你開小差，讓你有機會和妻子聚一聚，不用急著趕回營里，你是這麼用忘恩負義回報我嗎？」
「如果你追著你娘子而去，卻發現她技高一籌，丟下你落荒而逃，你會想告訴別人嗎？」丟人的事不提也罷。
嘴巴越張越大，陳達生听得目瞪口呆，久久才回神。「你是說……呃，這些……全是你老婆弄的？」
蕭景峰頸肩僵硬的點頭。
「哎呀！能人，居然不用出手就能打敗我們三河五虎之一蕭百戶，趕快叫她來教我們幾招，以後上戰場便能殺敵于無形……」哈哈，太好笑了，連女人也斗不過。
「咳！咳！」蕭景峰不快的咳了幾聲，提醒某人不要得意忘形，山水有相逢，來日方長。
笑岔氣的陳達生趕緊收斂。「呃，我是說等你傷好了之後，自個兒挑幾個底下人去破陣，堂堂男兒豈能雌伏。」他怎麼也要給兄弟仗勢，助他扳回面子。
「君子一言？」他總算做了件順眼的事。
「駟馬難追。」陳達生與他擊掌。
「好。」景娘，你等著！
「好什麼好，累死本神醫了，一共四十七根蜂針，若不是遇上我，你這條命就沒了。」周璟玉輕拭無汗的額頭。
「多謝神醫援手。」大恩不言謝，日後定報。
「三個時辰服一粒，連服三天，里面有二十四粒解毒丹，吃完了余毒也清了……」青色瓷瓶一掀開，瞬香撲鼻。