嘶，楚槿猛揮著灼熱的手指，又燙著了，她舀來清水，把手指伸進去泡著，靜靜等待疼痛過去。
搬進百花村半個多月，她安靜地等著衛珩把弟弟們送過來，心里雖然仍舊惶恐不安，但臉上半分不露，只是耐心適應新生活。
餅去身為楚家壬金，她十指不沾陽春水，如今別說陽春水了，再髒、再苦的活兒都得做，但沒人在身邊指導，她只能獨自模索，剛來的那幾天，日子過得是既狼狽又精彩。
抹個地讓屋子淹大水，做個飯差點兒燒掉廚房，倒個恭桶，結果屋子整整三天泡在屎尿味里，至于炒出來的菜……在暗中盯著的衛孝幾度懷疑有人對她下毒。
楚槿從不曉得，過個日子可以讓人這般挫折，但她沒哭，咬牙強忍，如果連區區家事都慘輸，以後怎能贏得人生？不是人人能擁有重新來過的機會，她既然得到了，便要翻轉命運、重啟生機。
她向隔壁鄰居孫婆婆取經，從錯誤中學習，慢慢地越做越好，現在的她，擰餅的抹布不再滴水，做來的飯菜勉強能入口，細細的臂膀變得結實有力，水桶拋井口，拉上來的不再僅僅是兩杯清水，她不喊苦，也不心存怨懟，滿肚子樂意著，想著等弟弟們到來，他們能少吃幾分苦頭。
這百花村村如其名，村子里人人種花，靠養花賣花過日子，每個月京城里的花圃會派人到這里收購花卉，生意好的時候往往供不應求。
這幢房子里也有個大暖房，但里面的植栽早被搬空，偌大的院子里只余幾叢雞冠花，楚槿剛到的時候，因為沒人打理，這雞冠花蔫蔫的，但現在長勢可好啦。
說起來楚槿懂詩詞、會下棋，女紅也還算擅長，但蒔花弄草可就是門處漢了，過去府里的花花草草有家丁整理，她只要負責賞花就好。
只是在當鬼的漫漫長日里，她學會聞風辨意、听懂花珸，而這項能力並沒有隨著她的重生而失去，她依然能和花花草草對話，連她自己都很意外。
因此她開始盤算，要不要試著和村里人做相同的營生？
未來的歲月長得很，她要養大兩個弟弟，要平反楚家冤屈、重振楚家門庭……不管哪件事，都需要銀子在背後支持。
想到這里，她將手從清水中抽出來，細細審視，還有些刺痛，但不管了，她繼續添柴做飯。
沒有多久，一盤品相不怎樣，卻能入口的青菜上桌，再加上孫婆婆給的醬菜，添一碗略糊的米飯，楚槿坐在桌前慢慢吃著。
人世間游蕩千百年，閱歷多，事情想得也深，她很清楚沒有誰需要一輩子供養誰，衛珩救下自己和弟弟，已是他們應當涌泉相報的恩人，豈還能事事依賴？就算他錢多樂意供養，她也不允許自己當寄人籬下的米蟲。
在她一人吃、全家飽，弟弟們過來之後，日子不能這般得過且過，所以她必須拋棄過往身分，徹頭徹尾改變。在心態上，改變並沒有她想像中困難，面實際上的困難，她正一一克服中。
只是她能變，小棠、小楓卻不行，她很清楚家中長輩對小棠和小楓有多麼看重，父親更是常說︰「得此佳兒，人生無憾。」
小棠的睿智，小楓的聰穎讓祖父破例將他帶在身邊親自教養，這樣的孩子，她不舍更不願因為環境變遷，使得他們或為碌碌無為的庸人，更何況從今往後，楚家的門庭只能靠他們支撐。
她不介意當村婦，弟弟卻不能成為農夫，但凡有一點點的可能，他們都必須繼承家業，讓楚家重新在朝堂上立起。
正思索間，大門傳來叩叩聲。
這時候會是誰？楚槿放下碗筷，跑到前院打開門，等看清楚站在門外的人，她鼻子忍不住直發酸。
衛珩依諾帶楚棠、楚楓來了。
她強抑激動，但淚水不受控的淌下，她伸出雙手，一路上乖得連大氣都不敢喘的楚楓再也忍不住，沖上前用力抱住姊姊，緊緊圈住她的腰。
「姊姊，我好怕。」
「姊姊知道，對不起……」
對不起，沒辦法早點找到你們；對不起，前世只能眼睜睜看著你們生命流逝；對不起，讓你們在黑暗中獨自恐懼；對不起，救不了爹娘……楚槿對他們有滿肚子的對不起與罪惡感。
楚棠握住她的手，搖搖頭，低聲道︰「沒事，都過去了，以後這個家有我。」他伸長脖子，挺起肩膀，像個小大人似的。
楚楓揉揉發紅的鼻頭，接下話，「也有我，我可以保護姊姊。」
衛珩看著兩個急著想當大人的小男孩，不禁莞爾。楚家確實是好家教，才能教養出這樣有骨氣的子孫。
「好，以後姊姊靠你們了。」楚槿模模小楓的頭、拍拍小棠的肩膀，抬眼對衛珩說︰「衛大人請里面說話。」
衛珩點點，跟在楚槿身後進屋。
廳里，還來不及收拾的飯菜看得衛珩皺眉，難怪才短短幾天，她便瘦得不成人形。
楚槿順著他的目光望去，小臉瞬間漲紅，有些無地自容，她做的菜確實不忍睹。
但不過轉眼功夫，她收拾起羞愧，恢復鎮定，不疾不徐地收拾好碗筷，再不疾不徐地從壺里倒出茶水，往他面前擺去。
她自以為表現得很好，可衛珩有一副火眼金晴，唬得過旁人的掩飾卻唬不過他的觀察力，輕嗤後暗罵一聲驕傲，他真搞不懂，一個小丫頭干麼把面子看得這麼重？
「衛仁。」衛珩喚。
衛仁點頭明白主子的意思，轉身對楚棠、楚楓說︰「小鮑子，咱們倒到外頭逛逛。」
楚棠卻不肯離開，「我是男人，楚家的事自該由我來承擔，衛大人有事可以同我說。」
這話听得楚槿滿月復心酸，卻也激起衛珩對楚棠的欣賞。對，身為男子就該有這般氣概，只不過……還待磨練。
他揚唇道︰「行，等你有本事證明白己是男人後，再來與我討論『承擔』這個問題，現在先退下吧。」
楚棠站在楚槿跟前，一動不動。
楚槿拍拍他的肩膀，楚棠轉身，看見她眼底的紅絲，心中微澀，垂眉。
「听姊姊一回，先出去逛逛，有事咱們回頭再說。」她朝他輕輕點頭。
楚棠皺眉，猶豫片刻後，他拉起楚楓的手，跟著衛仁出門。
楚槿走回桌邊，在衛珩面前坐下。
看著他，她忍不住想起現代那個很寂寞的衛珩，那個她好清楚、好了解的男人，可眼前這個人畢竟不是他。
「衛大人支開小棠、小楓，是楚家慘案有眉目了？」明知道沒這麼容易，她還是迫不及待地問。
他沒回答，從懷里掏出戶帖放在桌上，推到她跟前。
楚槿接過、打開——
案衛忠，三十歲，京城人士，聞香樓大掌櫃。
母章玉芬，二十八歲，擅女紅，泉州人士。
兩人膝下有衛楚槿、衛楚棠、衛楚楓，二子一女。
很簡單的三行字，楚槿卻一讀再讀，半晌，她輕輕將戶帖折起，沉默。
「有意見？」衛珩本是寡言之人，但踫到比自己更不想說話的小泵娘，只好先開金口。
楚槿慢慢吐氣，把胸月復間的氣全吐盡了，方才開口，「凶手已經找到了？是招惹不起的人物？」用的是疑問句，但口氣篤定無比。
衛珩彎彎眉頭，只不過一張戶帖就能看出這麼多，她當真只有十二歲？眼底閃過一抹興味，問︰「誰告訴你的？」
輕搖頭，她斟酌著字句，慢條斯理地道︰「若非如此，衛大人不會讓我們隱姓埋名，若非如此，衛大人不會絕口不提楚家滅門慘案。」
不得不說，她還真是猜對了，這丫頭不簡單。衛橫在心中暗暗贊賞。
衛珩沒回應，她卻從他的表情到答案，心頭忍不住抽痛，兩百多條性命就這樣消逝，活著的人不能聲討，不能喊[冤，只能隱姓埋名，求得一世平安嗎？
手在桌子底下握緊，壓到燙傷處，一抽一抽地痛得厲害，但楚槿驕傲的不讓淚水淌下、不原讓委屈現形。
她恨恨咬牙，啞聲道︰「楚槿只問大人一句，楚家慘案是永無破案之日，或尚有昭雪之時？」
這話問得……衛珩對她更感興趣了，不過一個小小的丫頭片子，竟然句句都直指中心。
垂眉睫，掩去心思，他緩言慢語道︰「只要有心人想追出答案，真相早晚會大于世人。」
「大人是想追出答案的有心人嗎？」楚槿灼灼目光緊盯著他不放。
她知道這是強人所難，衛珩不欠他們的，甚至還是他們姊弟的救命恩人，她這般咄咄逼人太不厚道，但她別無他法，他是她的救命稻草，是她的一線希望，不緊緊攀著他，她就會溺亡。
呵呵，從來只有他逼迫人，哪有被人逼迫的分，大概是從沒踫過這麼好玩的小女娃，他竟然點頭，穩穩地回答，「我是。」
只有兩個字，卻比聖旨更動人心魄，沒有道理的，楚槿心頭狂喜，她就是知道、就是信任、就是曉得，他只要點頭應下，楚家之冤必有大自時刻。
松了口氣，她微笑回答，「我等著。」
「耐心點。」
「我會。」楚槿旁的東西沒有，獨獨不缺耐心，她深深看衛珩一眼，片刻做出決定。
「大人請稍坐。」沒等他回應，起身進屋。
衛珩並沒有等太久，楚槿很快回到廳里，手里拿著一封信，她坐下，當著他的面打開。
比起那封信，更吸引他注意的是她那雙如玉般的小手，白的手上滿布大大小小的傷口，這讓衛珩想起衛孝的回稟，心頭微緊。
她過得很辛苦嗎？
如今，她也將和自己一樣，一點一點嘗透人世間苦嗎？
想到這，從沒疼惜過人的他莫名地有點心疼起她，接過信封，抽出里面寫得密密麻麻的紙張。
楚槿解釋道︰「這是當今皇上、靖王和沐王的脾氣品行、厭惡喜好，大人在朝為官，多少需要揣摩聖意，才不至于為自己招禍。而靖王雖然癱瘓、沐王尚且年幼，但兩人都有治國大才，親近他們對大人有益無害，畢竟朝堂局勢詭譎多變，誰曉得會迎來怎樣的局面。」
她不是只曉得索取之人，也懂得知恩圖報，只是現在的自己身無分文，能給予的不過是從父親與伯父們、祖父對話間擷取來的訊息。
楚槿不清楚自己的話透露什麼，衛珩卻是一凊二楚，他心中震驚，詫異地望向她，莫非楚玉曾經向她透漏什麼？
衛珩的目光讓楚槿覺得有解釋的必要。「父親從未將我當成女子對待，議論朝堂事時並未避著我。」
忖度片刻，他問︰「你父親看好靖王和沐王？」
那道遺詔原本是鎖在匣子里，衛珩找到時也並未開封，家人未必曉得里面寫些什麼，既然如此，上官謙已經繼位，楚瑾的父親楚觀又如何會把「朝堂局勢詭譎多變，誰曉得會迎來怎樣的局面」的想法告訴女兒？
「祖父曾說，先帝走得太快，倘若晚個三、五年，當今皇上沒有機會坐上寶座。」
「在那之前，楚家已經決定好要站隊了？」
楚槿搖頭。「楚家只會堅定地站在皇帝身邊。」
看來這只是楚玉與子孫輩間的談論，楚家從未參與爭儲，想來先帝便是看凊楚玉的忠心耿耿，才會將這麼重大的事托給楚家。
想起那份名冊，衛珩面容肅然，楚玉果然不負先帝所托，在上官謙繼位的短短一年內，竟能做這麼多事。
只是如此隱密之事怎會外傳？衛珩想不通，但他暗暗發誓，必會為楚家討回公道！衛珩收斂神色，拿起楚槿交給自己的信，說道︰「我知道了，章氏過兩天會住進來，在這之前，你們盡量別外出。」
「是。」
「若有需要就去找孫婆婆，她會幫你們。」
「我明白。」
「有事也可以寫信托給孫婆婆，她會想辦法轉交。」
「多謝衛大人。」
衛珩不是嘮叨的人，卻對楚槿再三叮嚀，听著他的叨叨絮絮，她也不認為麻煩，反倒覺得長輩不在，還有個人願意叨念自己是莫大的幸運，因此她听得相當認真，一直點頭應承。
她不確定這是否代表他不打算把自己丟給別人照顧，但她確定他的反覆叮囑讓她很是安心。