密室里，火把的紅光閃動著。
朱定康的雙手被高高拷在粗鏈條上，他的身上布滿了祈洛變態似的鞭打傷痕與烙鐵所印上的燒傷，早已體無完膚。
祈洛根本誑了他！他要夢芸演了那出犧牲色相的戲，不過是要逼迫他單獨跟他回宮，再趁他不備時，派人打昏他，所以，他連皇上的面也沒見到，卻被囚禁在這里，困了好幾天！
驀地，石門打開了，祈洛走了進來，他拿起上一回被他丟在地上的鞭子，咻咻兩聲，在朱定康早已皮開肉綻的身子上再添兩道血淋淋的傷口。
他咬牙忍住哀痛，恨恨的瞪著邪笑的四皇子，「你到底想怎麼樣？」
「先泄恨啊，等外面找你的人找到心急如焚時，應該就會有人跳出來幫我辦事了。」祈洛好整以暇的在椅子上坐下，看著他狼狽的樣子，心情大好。
朱定康咬牙低吼，「小人！」
「哈哈哈……」他放聲大笑，「我承認方法是惡劣了些，但這也是你逼的。」
「你以為我會一直被留在這里？一定會有人找到我的！」
「也許吧。但是，替我做這個密室的人，包括所有知情者全死了。」他冷笑，「所以，你能不能活，要看十一皇妹乖不乖了。」
黑眸倏地一眯，「該死，你要她做什麼事？」
「別心急，她跟你爹、你哥甚至我大哥，連我父皇都被請出來問我你的下落，但是，我真的不知道你去了哪里？」他哼笑著，好不得意。「東城門的侍衛被我買通了，他們證明你的確進皇宮又出了皇宮，而那也是我一開始就剝了你身上那套藍袍的主因，我找了一個跟你身材相仿的人，讓他戴了你的人皮面具，繞到城里的糕餅店買了皇妹最愛吃的甜點……所以，沒有人可以指控你的失蹤跟我有關。」
「卑鄙！」朱定康氣得想沖上前狠揍他一頓，無奈鏈條困住了他，只發出 啷聲音。
「不過話說回來，我這個人就是心軟，你的妻子、我的皇妹已經在我的寢宮門外連等了三天三夜，說見不到我，她就不離開，所以我現在要去見見她，順便談點交易。」他冷笑一聲，再度離開，石門也再度關上。
「可惡、可惡！祈洛，你給我回來！」
桑德！朱定康好想听听她的聲音，甚至更加渴盼能再見她一面。這幾日一再讓他魂牽夢縈的人兒，她一定擔心死他了！
半晌，眉開眼笑的祈洛回到大廳，臉色蒼白的桑德已被帶進來，端坐在椅上。
一見到四皇子，她立即從椅子上彈起來，跑到他面前，用力扯住他衣襟，「我夫君到底在哪里？！」
祈洛皺眉，推掉她的手，「皇妹，你這就不對了，外面也有百姓看到他跑去為你買甜點，你天天上我這里——」
「你到底把他藏到哪里去了？」她好生氣、好生氣，她真的急了，大皇兄的人曾偷偷潛進這里，但始終沒有發現夫君的蹤影，而她曾經偷偷模模想用仙法隱身尋找，誰知功力不足，辦不了事。
看她再次揪住他的衣襟，祈洛神情陰森，「其實你要救夫也不難，只要你想辦法將大皇兄給殺了，我就把你丈夫還給你。」
她聞言松開了手，發顫的倒退一步，「這怎麼可以？！」
「那我就私下行刑，反正朱定康是死是活，我並不在乎。」
「你太過分了！」
祈洛邪笑，「皇妹，你就听我的話，皇兄保證，一定讓你的夫君平安歸來。」
「不……我辦不到！」她頻頻搖頭。
「你愛你的丈夫吧？那就听我的！」他臉色一整，口氣已轉為不耐，「否則，我絕不會再見你，直到听見太子被殺的消息為止，都不會再見。當然，我一天沒听到好消息，你那可憐的丈夫也會一天沒得吃、沒得喝，還得挨一頓鞭子。」
「你！」她怒氣沖沖的瞪著他。
「當然，我的生命一直有很多人想要，萬一被下毒或暗算死了也無所謂，反正你的丈夫會相陪，因為，沒人知道他被我關在哪里！」
「不——」桑德臉色刷地一白。
他猙獰笑道︰「這些話，你要不怕他被多賞幾鞭、多烙幾塊鐵，還是拿鐵棒打斷他的腿，你都可以去跟外面的人說，但他們找人的工夫可要快點，免得——」
「我自己找，我不可能殺人，我跟冷血的你不一樣，為達目的可以六親不認、不擇手段！」桑德氣呼呼的離去。
她絕不認輸！她是仙啊，怎麼可以為了救自己丈夫的一條命，而去傷害另一條無辜的生命？！她連自己的這一關都過不去！
她乘著馬車一回府，直奔廚房，雀兒緊跟在後，卻被她叫了出去。
愛里人心惶惶，每個人都能猜出來，駙馬爺出事了，四皇子絕對月兌不了關系，可偏偏又無能為力。
主子也瘋癲了嗎？都什麼時候了，竟往廚房里鑽？！這幾日，主子連最愛的甜點都吞不下，她是絕不相信主子還有閑情逸致下廚做菜！
「幫幫我，我必須知道他在哪里？我得救他，但我進不了四皇兄那寢宮，太多侍衛了，我也不能騰雲駕霧闖進去，師父！」她跪在火爐前，淚如雨下的哀求。
金光一閃，灶神下凡，卻是從爐灶里滾了出來，還滿身炭灰、圓臉上，東髒一塊、西髒一塊的。
他不舍的將徒兒拉起來，「你以為神仙是萬能的嗎？我也不知道他在哪里，皇宮里的爐灶啊，能鑽的我都鑽了，但祈洛人怕鬼也怕，沒人敢嚼舌根！」
「真的無法可想嗎？」
「不然我找好兄弟，土地速來！」灶神轉了幾圈，叫了又叫，總算讓土地公現身。
他白頭發、白胡須、頭戴員外巾、一身金袍，笑容滿面，但一听到老灶神的請托，笑臉頓時不見，土地公搖搖頭，一臉為難。
「小神也不知道，何況，有些事情屬于凡間，不能以神力阻止，像上回，朱公子該有火劫，你的小徒弟進去救了，這下子，累積的劫數讓這次的傷更大！」
這一听，她的心涼了半截。「沒有機會可以救他了嗎？傷更大是指什麼？他被我皇兄嚴刑拷打了？斷手斷腳了？」
「哎呀，你放心，善有善報，何況，除了你累積的善緣之外，他寬容的支持你去行善，也有福報，因此，大劫化小，小事化無，但心境的折磨與憂懼，甚至是身體的皮肉傷還是避不了的。」
「可是他正在受苦啊！」她愈說心愈痛。
「放心……我再透露一點點天機好了，神不能幫忙，但人會幫的。」
「人？！」
「呃，只能說到這里。總之，別擔心，老天爺有長眼的。」
灶神謝謝土地公，看著他消失後，卻見徒弟仍憂心忡忡。「你就放寬心吧。」
要她什麼都不做的空等待嗎？桑德深吸口氣，仍然無法抑制心中的慌亂，「不行！我得盡人事，才能听天命。」
她是仙呢！唉，這娃兒陷得如此深，試煉也快到了尾聲，他給她的分數還不低啊，但成不成仙班一員還是得看她自己。此刻，他也不知何者才是她要的，他該替她憂，還是替她喜呢？
***
桑德喚來祥雲，騰雲駕霧，溯江而上又經過山林，日日夜夜，找了又找，好幾回，俯身望見四皇兄寢宮，幾度想飛下去，但理智阻止了她。
「事情有轉機，你就別忙了，你在人間是不許用法力的，你的分數一口再扣，都快不及格了！」灶神真的好頭疼。這會讓是該憂該喜？她上不了仙班，卻能在凡間跟愛人共度一生。
但此刻桑德哪有心思在乎什麼試煉成績。「轉機到底是什麼？」
「就是有消息嘛，但你要有耐心。」他這名灶神為了她這個徒兒，可也是天上人間的往返，差點沒累死他！
是嗎？師父雖然這樣說，她也叫自己要有耐心，但一天天過去了，仍是一直都沒有夫君的消息，至于四皇兄也真如他所言，她再也見不著他的面。
倒是大皇兄來找她。「還是沒有消息嗎？」
她搖頭。
「你放心，我的人已經傾巢而出，一定會將他找出來的。」祈鎮自己也說得心虛。
桑德也只能點頭，但心里備受煎熬。只要一想到夫君被囚、被用刑，她便淚眼婆娑，無法自主的流著淚。
而開元錢莊里，一些來繳利息或還款或提錢的客人，久久不見朱定康、桑德夫妻，紛紛關切，在得知她天天以淚洗面、坐困愁城，而府衙也派出官兵四處尋人仍找不到朱定康的下落後，不管是王公貴族、富賈豪杰，甚至是貧困百姓、合家莊，只要是曾經受開元錢莊幫助的人全挺身而出，用他們能打探的方式，去幫忙尋找朱定康的下落。
一天，有一名自稱是鑄鐵師來到錢莊，說他曾經替四皇子打造兵器，送到一處地牢，他本該死了，卻因為一名侍衛是他老鄉，而逃過一劫。
接著，也有數年前從四皇兄寢宮離開的下人，說四皇子唯我獨尊，盡避對他卑躬屈膝也難迎合，非常難相處才伺機離去，但曾不經意的看到他開過一道秘門。
又不久，來了一名眼熟的少婦，指稱四皇子精心策劃、許多人從中斡旋下，才將她不再設計密室的老父親請到京城來，由她爹為他設了密道、密室，最後卻慘遭滅口，但他不知道，她爹留了圖給她。
大家看了看，想了想，這名少婦不就是讓公主贊美像俏姑娘的丑少婦嘛！
丙然是善有善報啊！
事不宜遲，桑德再三致謝的收了圖後，直奔東宮，去見大皇兄。而祈鎮一得知後，立即率眾帶領著她，前往四皇弟的寢宮。
太子所帶來的侍衛個個氣勢洶洶，四皇子的侍衛不敢抵抗，一行人暢行無阻的來到書房，祈鎮看著泛黃的設計圖，輕按一只紅木書櫃後方的一個按鈕後，書櫃立即旋轉打開，接著，一條約三尺寬的地道就出現在眾人面前。
地道兩旁有火把照明，幾個彎路，竟一路通到金碧輝煌的廳堂，而且，這寬敞的地室里什麼都有，一室藏金外，還有鑄造好的大量兵器、盔甲，甚至有私制的龍袍，幾可亂真的玉璽，及造反的興兵策。
但這些讓人眼花繚亂的東西，桑德都沒興趣，她一心只急著要找到夫君，她想看到的，也只有他。
她邊哭邊亂找，倒是祈鎮照著圖終于找到正確的按鈕下，一道石門突然打開。
她看到他了！狂喜在剎那間充滿桑德的心房，她淚如雨下的沖上前抱住他。
朱定康悶哼一聲，她嚇得連忙松手放開他，這才發現他渾身是傷，有鞭傷、有烙痕、有刀傷，一道又一道，數都數不清，有的傷口結疤，有的卻化膿發爛，有的仍然鮮血淋淋，是新傷口……
「天啊，你一定痛死了！」她難過得哽咽淚流。
他喘著氣，搖搖頭，看著她的深邃黑眸仍舍不得眨眼。
真是她？！不是夢！不是夢吧？！這一次，他身上有多處的傷口都抽痛著，在在顯示著，眼前不是夢境。
她凝睇著被折磨得幾乎不成人形的夫君，也舍不得眨眼。太好了！他沒死！
祈鎮也快步過來，替他解下鐵鏈，朱定康畢竟已數日沒有進食，只喝些水，所以身子相當虛弱，一掙月兌鐵鏈的束縛後，他差點癱跌在地，好在太子跟妻子及時撐起他。
桑德看著他消瘦的俊顏，晶瑩淚水又撲簌簌落下，急急的用另一手用力擦拭，卻對上了他深情的眼眸。見她流淚，他試著擠出笑容安撫，「我沒事。」
沒事才有鬼！連聲音都如此干涉瘖 。她難過的抿著紅唇，淚水滴滴答答的猛掉。
「倒是你，看來氣色很不好……」他心疼凝睇，瞧她多了雙黑眼圈。那是疲累造成的，可以想像，他不見的這十多日，她肯定寢食不安。
在兩人的攙扶下，朱定康步出囚住他的小石室，一路經過設計精致的地道、彎路，才回到寢宮正廳，得以坐下，稍作歇息。
「我把你害慘了，好友。」祈鎮萬般愧疚，恨死自己了。
「所以等你登基後，就少來煩我！」朱定康這半開玩笑的話，讓他更難過。
「我們先回東宮，我立即宣太醫替你看傷口。」
他點點頭，「也請太子派人通知我爹跟大哥，我已無恙。」
「好。」
朱定康忍不住又問︰「四皇子呢？」
從他們帶著大批人馬進來，就沒看到他的人，就知道消息靈通的四皇弟，絕對先跑了！「我想他應該是早一步得到消息逃了，但我會逮到他的！」
但不管如何，一場橫禍消失于無形之中，也算是不幸中的大幸！那些兵器數量可不少，而且，就藏在皇宮之內，一旦祈洛發動宮變，可就不得了了！
朱定康點點頭後，深情的凝睇著桑德，不顧身上的痛，緊緊的將已哭成淚人兒的她擁入懷里，一刻都舍不得放手。