李曼馨朝這邊看了一眼……可她看到的，卻是王敬之與沈淑瑛相攜離去？
這，這……
今天是他的生辰，可他也沒告訴她，卻與沈氏姊妹來湖邊放風箏；現在，他是嫌她和宋連城太吵了是不是？
所以，他和沈淑瑛離開了，他這是想避她嗎？
沈淑玉也敏銳地朝著那邊看了一眼。
她眼珠子一轉，笑盈盈地對李曼馨說道︰「公主，您還不知道吧，這一次是我姊姊最後一次單獨出門了……因為，她很快就要成親了！」
李曼馨一怔，連忙問道︰「什麼？她，她……」
沈淑玉道︰「敬之哥哥很快就要娶我姊姊了！要不然，你以為……我們是怎麼知道他的生辰的呢？」
李曼馨面色慘白、六神無主。
她手一松……鬼臉風箏飛往了九霄雲外！
宋連城急了！
「哎，我的風箏！」他急吼吼地去追風箏了，把李曼馨與沈淑玉給留了下來。
李曼馨咬唇道︰「我不相信，敬之哥哥告訴過我，他說……」
「他說什麼你也信？」沈淑玉仰著下巴說道︰「公主，我們這樣的人家，婚嫁大事豈能兒戲？誰不是奉了父母之命，媒妁之言才能議親合親的？我老實話說給您听，敬之哥哥已經跟我姊姊交換了庚帖，我們沈王聯姻是勢在必行的！」
李曼馨急了，她沖著沈淑玉說道︰「我不相信！」
「不信？不信您就回京看看吧，想必……皇上賜婚的聖旨都已經下來了。公主殿下，您就沒有懷疑過嗎？皇上和皇後娘娘這樣疼愛您，為什麼肯讓您獨自出京？」沈淑玉反問。
李曼馨瞪大了眼楮，喃喃地說道︰「為、為什麼……」
沈淑玉道︰「那是因為……若您在京中，得知您父皇下了旨，恩準聯姻，您若是反對，他們又當如何？鬧起來，那也是失了皇家顏面，倒不如讓您出京……等到婚期將近，您就是想反對……也沒法子了。」
李曼馨腿一軟。
「我不會相信你的話，我、我只相信敬之哥哥……」她紅著眼圈兒、喃喃地說道。
「醒醒吧，公主，天下男人這麼多，您為什麼……一定要喜歡那個，您不能嫁的男人？我也是看在咱們一塊兒玩過的分上，不想您被全天下笑話……算了，我說再多也沒用，您要是喜歡自討沒趣兒的話，那您就堅持到底吧！」沈淑玉走到了一旁。
李曼馨眼里的淚水滾滾而下。
完全沒有告別。
李曼馨離開了鹿鳴書院，她匆匆離開，正如她當初匆匆的來……只是，來時她滿懷希望，如今卻失意而歸。
這大概就是長大的代價，她不能再僅憑自己的心願做事，她必須理智。
但是理智太難受了，她好想哭。
宋連城一直陪著她。
他勸了她一路，也安慰了她一路。他告訴她……把她送進宮里以後，他就回鹿鳴書院，然後他會幫她好好盯著王敬之，要是王敬之敢娶了沈淑瑛，那他就打斷王敬之的腳！
李曼馨很懷疑地看著宋連城那張……略帶著稚氣，還有些嬰兒肥的圓臉，不相信地直頭。
宋連城被氣得哇哇叫︰「安寧，你不相信我，我長大了，我已經長大了，我不怕王敬之的……」
李曼馨憂傷地嘆氣，連跟宋連城斗嘴的力氣都沒有。
回到了宮里的安寧公主，變得沉穩了許多，她絕口不再提王敬之。
她變成了一個標準的公主，聰慧沉穩理智，懂得取舍。
可是，大家卻不習慣這樣的她，他們還是喜歡以前那個軟糯糯活潑潑充滿生氣的公主。那樣的她，是鮮活的，生動的，彷佛小太陽，讓人見到就很快樂。
只有皇後知道，安寧雖然看著變了，其實內心還是那個小孩子，雖然她不再抗拒選駙馬，但是每次看著畫像，她就會默默掉淚。
她還是深愛著王敬之的，除了他，沒有任何人能讓她開心。
這樣下去可不行。
這日，李曼馨在自己宮里，對著那書房里的那一缸絹制荷花發著呆。自打她回來之後，這荷花的數量就再也沒有增加過。
素英跑進來稟報，說是太子妃來了。
李曼馨回神來，起身迎接嫂子，又笑問︰「嫂嫂來了，小佷兒呢？」
她剛從鹿鳴書院回來不久，太子妃便生產了，生下了一個白白胖胖的小皇孫，可討人喜歡了！
太子妃笑道︰「你佷兒在母後那兒呢，對了，我今兒向母後討了懿旨出門逛逛去，母後說，讓你和我一塊兒去，走走走，咱們出去玩去！」
出去玩？
李曼馨搖搖頭，「嫂子自去吧，我犯懶不愛動。」
太子妃心知肚明……其實今天是皇後娘娘宣了她入宮，又交代著讓她一定要帶著安寧去外頭散散心的。
于是，太子妃半哄半勸，最後還搬出了皇後娘娘的懿旨……李曼馨沒法子，只得跟著嫂子一塊兒出了門。
然而李曼馨沒料到的是，太子妃竟帶她來了沈家？對，就是沈淑瑛跟沈淑玉的家！
知道是沈家的那一刻，她很想逃跑，但是，走了兩步，她又停了下來。既然已經決定不要做敬之哥哥的絆腳石，那麼面對沈淑瑛又有什麼好躲的？
于是，她轉過身收拾好心情，又在面上掛著優雅的笑容，陪著太子妃嫂嫂，往沈家內院走去。
太子妃交代她道︰「再過幾天，沈家就要嫁女了，咱們今兒來，就是給沈大小姊添妝的。一會子我們吃了酒，就會有人端個小托盤過來，你只管隨便褪只鐲子啊，簪子啊什麼的，放在那小托盤上就好，記著，要是是你自個兒喜歡的，就別放啊！」
李曼馨呆住了。
這時，沈家的女眷听說太子妃與安寧公主到了……紛紛出來迎接。
李曼馨強忍著心里的悲傷，得體伴在嫂子身邊，與眾女眷斡旋。應付了一陣子，她便借口說覺得悶，想去園子里走走……沈家的老太君連忙應下，又指派了一個得力的婢女陪著她去了園子里。
李曼馨帶著素英，在沈家婢女的帶領下，在沈家花園里走了好一會兒，最後實在走不動了，在一處臘梅園停了下來。
「素英，你跟這位姊姊在外頭守著，別讓人過來，我想一個人靜靜。」李曼馨低聲吩咐道。
素英與那婢女乖乖地應了，走到院門口守著，不讓人來打擾。
李曼馨默默流淚，她以為自己已經想通了，可是，當听到他們要成婚的消息時，她還是會難受，會想哭。
她真的好愛好愛他，好想和他一生一世在一起。
此時此刻，她真的好希望自己不是金尊玉貴的公主，而是隨便一個什麼人，這樣，她就可以嫁給他了，是不是？
可是，她很明白，這想法只是自欺欺人。
「敬之哥哥，敬之哥哥……」李曼馨念著他的名字，希望能給自己一點勇氣，接受現實。
「小傻子。」一道熟悉的聲音在耳邊響起。
李曼馨忽然抬起頭，四處張望。
一株開得絢爛的臘梅樹下，一名錦衣男子背手而立，風塵僕僕卻意氣風發。
是王敬之！
「敬之哥哥？」李曼馨簡直不敢相信自己的眼楮。
王敬之含笑走過來，望著她，「我回來了，安寧可還好？」
「你回來了？」李曼馨恍若置身夢中，她伸手去輕輕觸踫他，想要確定是真是幻。
溫熱的皮膚，疲倦卻神采奕奕的眉眼，鬢邊黑發里夾雜著幾絲銀白。
「敬之哥哥，你真的回來了。」李曼馨眼皮顫了顫，眼淚刷地掉下來，她心心念念的人終于回來了。
王敬之一把將她抱到懷里，「安寧，我的安寧。」李曼馨猶猶豫豫的，想要回抱他。
牆外傳來有人走動說話的聲音，成親，嫁妝等等詞匯跑到耳朵里，李曼馨忽然清醒過來，她用力推開王敬之，退開好幾步，與他保持距離。
「怎麼了？」王敬之不解。
李曼馨努力克制自己想抱他想親他的，冷冷地道︰「請你自重。」